第十章
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; L8 E1 X8 h$ k" [' |' a 喬柏容替方涵上藥上得格外仔細,不放過任何一處淤痕。
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待上完藥後,他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。1 I3 _7 i7 h$ U2 U% P, u; w- |) b3 Y
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方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動,但後來就覺得不對了,特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時,她終於忍不住開口。
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$ z: u- V. b9 O: ] 「等等,我的臉不需要也包起來吧?」她警戒的摀任臉。- O' a4 P4 J0 l( H
6 j* @# |7 ]- @( A G( x' q/ f 全身裡得像木乃伊,她要怎麼見人?
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「別動,這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。
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7 z4 @! X! s' j# ~2 u4 O 「不要,這樣好醜。」她猛搖頭。' Y- z R7 R1 \6 N3 |
2 m; W. L1 @& r+ S% r 與其包成這樣,她寧願好得慢些呢。
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$ k; }5 g5 [2 F 「乖,聽話。」他的語氣很溫和,卻也很堅持。
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方涵狐疑的瞧了他好一會兒,脫口問道:「你該不會有其他目的吧?」
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喬柏容微微一笑,「你傷得這麼嚴重,我不過是希望你好得快些,才替你包紮,哪裡有什麼目的了?」* M7 N! _/ |" k2 h; X
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方涵要是還聽不出他的確別有所圖,待在他身邊的這幾年就白混了。
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& T9 a: C, b8 ^& X4 s% n 她這回只被打了一巴掌,外加肩上有些淤痕,不但跟上次挨打相比差得遠了,只怕連喬大少都傷得比她重。
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! s: e, H. u) K9 @9 V, _: m5 I 明明只是小傷,喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的,肯定有其他目的。
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; q9 A) R( P: P b q& l/ M 「你到底想做什麼?」她滿是疑惑的瞪著他。
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1 @* X; I# u! w) v% ?3 y 「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。
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話才剛說完,便聽見外頭傳來綠禾的聲音。
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+ p7 N3 g* E+ A+ t+ \- J 「二少爺,夫人得知大少爺受傷,派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」* {% J* |9 s4 T. T
' p% j3 G {; n N p# ^3 q+ N 這時教人過去,肯定沒好事。4 w7 y0 @6 c# Z+ x+ F
& A* x9 R! S4 A 屋內的兩人對望一眼,方涵還沒決定該怎麼辦,喬柏容便先道:「我正在替芳寒上藥,你讓王嬤嬤等等吧。」
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2 L' l3 ?# Z; D4 |" l 「是。」綠禾領了命便退下。
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7 K0 ]9 p9 _: ~6 a1 s2 i6 O1 h I 「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他,「還有哪裡要上藥?」7 E) L8 ~3 x% ]8 T! o1 v2 p) n
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「沒有了,不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩,毫無愧疚感的承認了自己的故意。
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9 R" T1 Y. m9 | 「好吧。」她噗哧一笑。
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只是這個「一會兒」可不短,兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後,才慢吞吞的走出房間。
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$ X& L- f& n. O' R 此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青,只是喬柏容是主子,他又牽著方涵的手,還時不時流露關切她身上傷勢的表情,讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。
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更何況喬柏容還輕輕的擋了句,「芳寒傷得不輕,照說應該好好休養,別四處走動的,不過既然母親想見人,我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。
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王嬤嬤聽了,氣得差點把眼珠子都瞪出來了。
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: E3 O. I# }/ k }' R 瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了,雖然包得密密實實,看起來似乎很嚴重的樣子,可是也不到需要待在屋裡靜養,不能隨意走動的地步。4 ~0 z5 L% C7 T3 {/ ]$ L
2 L! P) O' k5 K2 N4 S2 h 但主子就是主子啊,主子要指鹿為馬,他們這些下人也只能點頭說:「是是是,這匹馬毛色真美,身上還有班點呢!」6 {2 K' M( l: h# ~
; h; r' ~& g/ F7 W. H6 Q: ] 不得不說,喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。
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6 P6 ?3 i/ r: [7 k! @: i' x 王嬤嬤好不容易才忍住氣,領著他們前去喬大少所住的墨園。) x$ V+ ^. u( j8 Y# V, c
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他們來到墨園時,剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們,而大少奶奶則在一旁垂淚。
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當喬夫人一見到方涵,幾欲撲過去撕了她。
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「你這個賤婢,要是我兒子死了,我要你償命!」
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她最心愛也最有成就的大兒子,竟然因為這個女人被打得昏迷不醒?身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。, ^7 {' G, L* `& N$ @ |$ A+ F
, `1 X E$ s" c/ ~7 q% H 喬柏容先一步擋在方涵身前,淡淡地道:「我以為母親不是是非不分的人,大哥為什麼受傷,我想母親清楚得很,又怎能怪到芳寒身上?」1 ] @% S7 \- @) b3 @( L
1 Q9 q- d! E( M 這事說起來的確丟臉,喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合,要是傳出去可會大大失了面子。
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但喬夫人怎麼甘心呢?在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子,無論如何都不可能罰多重,她的氣便只能出在芳寒身上了,更何況她早已看這丫頭不順眼。
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喬夫人恨聲道:「芳寒不過是簽了死契的丫鬟,早就把命賣給喬府了,別說伺候主子,便是我要她的命,她也得交出來!」
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「母親,您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道:「芳寒的身契我很久以前便燒了,如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品,大哥在府裡意圖侵犯良家女子,這事要是鬧大了,只怕大哥便是被革了功名,都還算是最輕的懲罰了。」
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$ k# S2 H5 v [: q 此話一出,別說其他人,連方涵也呆住了。
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她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊!
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喬夫人的臉色亦變得極難看。
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喬柏容這番話,對她而言便是赤裸裸的威脅!她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的,要是他為了那賤婢竟被革了功名……; [! e! t" h9 a& m9 X
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她不由得打了個冷顫。
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0 | x" D; @5 K$ ~, f L 不,她絕不能讓這種事發生!: ]4 q' P9 ]- q. C5 O
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喬夫人恨恨的瞪向喬柏容,「哼,你說燒了便燒了,誰知真假?若她的身契早已燒燬,那此刻她是以什麼身分待在府裡?」
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4 l J- k, v) \) |* t 喬柏容從容的道:「自是我另外和她簽了一份活契了。」# ?& r& h) I+ w1 f# Z, ^, O
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說著,他慢條斯理的自懷中拿出一張紙,攤開給眾人看。 @% y# W( Q8 o* c9 ~5 |$ n) N
9 e& o$ [4 ?5 u 「和舖子裡的伙計簽的活契一樣,以數年為限,時間一到,便要再重簽一份。既是活契,芳寒便不算賣身給喬府了,府中自然也無人能隨意賣了她。」
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9 C' c6 d, M5 w 語畢,喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。
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身為當事人,卻也是第一次聽說此事的方涵,因為正站在他身邊,便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。
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' v1 L: M* d0 w' G6 z) ~( ]" P: e 沒想到那上頭還真的有她的指印。0 S. F; |3 V5 E* p* U0 C! X
3 R# K5 A! R5 F 方涵楞了好一會兒,這才想起先前被打傷臥床休養時,喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。
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5 {& `- S# K" L% U 原來就是為了這個?她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。
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% L' x7 y$ i8 l+ v 「誰、誰會知道這種事?你沒說過,你大哥不知道也是正常的!」喬夫人雖這麼說,但氣勢明顯弱了不少。
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「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道,仔細將那份身契折好,收進懷裡,「更何況,以芳寒的身分,想將這事隨便遮掩過去,只怕不是那麼容易。」& l* g5 U3 d7 s. u
1 J9 B) |- t$ u9 q- y+ b9 @ 「你這話是什麼意思?不過是個奴僕罷了,就是脫了奴籍,現在也是在府裡做事,哪裡有什麼身分?」4 j( c4 W- L% P6 q5 j
4 z9 J7 U4 p" [( E% P 喬柏容只是笑了笑,「看來母親在挑人進府時,似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」
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9 _! d: G) }0 b7 E* P1 F 喬夫人瞪著他,心裡倒有些不安了。
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她雖不喜喬柏容,但也是看著他長大的,多少有些瞭解他的性情。 m2 k9 c" z) T% F# a# C( } @
}6 Y3 V& @7 l- B 他心眼和手段都不少,但敢說出口的話必定是極有把握,絕不會隨便危言聳聽。3 B, c+ U0 Y# E' X
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他既提起了芳寒的身世,那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密,不管是真的,抑或是他故意安排。
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( O0 r! R: v% ]$ e2 [, ?0 L 喬夫人勉強按捺心中的不安,冷聲道:「我才不管她身世如何,今天你大哥因她受了傷,此刻還昏迷不醒,總要有人出來擔這責任!」
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. U0 U! [3 E3 h/ A6 w& k3 ?8 ~ 「他會受傷,不正是因為意圖侵犯芳寒嗎?若自作孽也要怪他人,那芳寒所受的傷,當然也要有人出來擔責。」. O6 s, E8 {) {7 b! V3 o
0 e1 s+ E! @ D/ B) {' V: u# W 「你……」
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' ?- Z9 T. `/ ?# Q4 v+ g8 c! i( | 喬夫人話還沒說完,便有道身影慌慌張張的跑了進來。
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) U+ `/ [& [; R 「夫人,二少爺……」
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, N7 @( R: i8 C 「主子正在說話,你插什麼嘴?」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。1 a* i! \% F, M3 [
8 `! L& U0 U8 G' N! u 丫鬟被嚇著,但還是不得不開口:「是,奴婢踰矩了,可、可是宮裡來了人……」' r; k- \. k7 x3 i% B
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喬夫人一楞,忽然有種不好的預感,「什麼宮裡?」
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「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道:「說是太后欲召芳寒姊姊入宮,另外,太后也想見二少爺一面……」1 V8 H. ]5 s8 _
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太后?為什麼太后會要見芳寒?難道真跟她的身世有關嗎?
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0 _9 _, a; N& f, E; v 這下,除了喬柏容外,所有人都徹底呆住了。
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0 n* e! Y3 w% j8 j! D9 ^! q 接下來,事情的發展令方涵一頭霧水,猶如置身夢境中,直到過了許久才反應過來。
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& z* o) v; q- e' U1 k" X, Q 她在完全茫然的情況之下,突然被召進宮,喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番,但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布,然後才陪著她進宮。* n7 V0 L. r* G- y6 w
6 ]/ {+ |0 j$ q% v$ ` 而當方涵見到太后,發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人,其實並不太意外。' j' t3 w- d6 p
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她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人,哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段,竟連太后是她娘親這種事都想得出來,還費心思作了這麼多安排。+ I8 k. g7 D& |0 @, Y6 o4 T
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而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時,則是大驚失色,連連追問她是如何受了傷,神情盡是關切。
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- p; U- p% t) I/ G. W4 W! d' @" f 方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了,被這麼連番追問,突然覺得胸口有些發熱,委屈的感覺更盛,瞬間紅了眼眶。& z6 p; _8 T7 v" p* z
0 u, [( m u O' _9 O& ~ 太后瞧見了,更是心慌難受,若非還記著自個兒的身分,早已將她攬入懷中好生安慰了。
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最後還是喬柏容出聲安撫,才讓方涵稍稍冷靜下來,含糊的說出她受傷的詳情。
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3 p- d' J7 H) e" K+ F 當然,見太后臉色越來越難看,她也不忘感謝一下救了她的喬三少,言明若不是他相救,自己早已被悔辱。. f3 e# l, B, n/ w9 s: b
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至於對她家Boss那就更不用說了,在這位疑似她娘親的太後面前,方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。6 r( g" w8 X! \" S3 a
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人都是先入為主的,太后先前見她雖為人奴僕,卻打扮得比官家小姐還雅緻,便認定了她的主子必是待她極好。
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而今見她被旁人所傷,偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足,於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直,待芳寒和善體貼,特別是喬二少,與芳寒明顯兩情相悅,但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。$ {& C* i3 o) f5 `7 k. |$ Z7 r
$ B/ |* z3 U0 D# \ 接著,太后又問起了她的過去,以及她在喬家的生活。
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0 c# c1 o% L$ t' }0 ?: \ 其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚,太后雖長年居於深宮中,難得外出一趟,也曾聽說過這沒落的士族。' Z, F+ B# C# B
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當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養,用的還全是其生母的嫁妝後,更是對喬家上下無半分好感。# i9 j/ G: P2 ~$ o$ `) m
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於是,在方涵的話告一個段落時,太后狀似不經意的說了句,「既然同住多有摩擦,不如分家吧?」
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這時,太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。
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當年她生了一對龍鳳胎,可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史,對於這類之事極為忌諱,因此盡管她生下的是一男一女,為免兒子被立為太子之路受阻,她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡,對外則宣稱自己只生了個兒子。
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+ ?$ p- m8 M1 s( Y! i: h 這些年來,她的兒子雖順利被立為太子,又在三年前登基為帝,可是她心中對女兒一直有愧,特別是六年前妹夫的家族因犯了事,全族之人皆被流放或發賣為奴,這些年來她暗中尋訪,始終找不到女兒。% B8 b# ?7 G% x5 l- g
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如今得知女兒竟還安在,雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女,但這幾年來喬二少極疼愛她,不但燒了她的身契,甚至還有求娶之意,太后自然想替女兒多打算。; `( s) V9 f* _! u
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若喬府能分家,對喬柏容與這孩子有益無害,太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。
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0 Y/ V" w3 k O/ N: K% Z 只是,分家這提議雖然正中喬柏容下懷,他仍得先客氣個兩句。- t: m" w+ o$ N6 g K) R& _% A
6 R& e! J# L5 }0 e9 f4 N: V 「草民的祖母與父母俱在,實不敢率先提出分家。」
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太后不屑的哼了聲,「這喬府亂七八糟,父不父、母不母,家風敗壞,早該分一分了,省得被拖累。」說著,她看向方涵,語氣轉柔,溫言道:「芳寒,這兩回見面,哀家總覺得與你投緣,如今你既已脫了奴籍,哀家認你為義女可好?」
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唉,這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了,所幸還能認作義女,好讓這孩子往後的生活能過得順心些。
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太后心知,就算認芳寒為義女,也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實,想嫁個她心目中的好人家是難了,所幸喬二少待芳寒極好,且儀表堂堂,頗有其先祖之風,與和他那無能的父親和祖父截然不同,芳寒到時嫁過去不至於吃虧。$ T! B$ x9 f7 B0 e* {' ^0 ]" l
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「太后,這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。( L" C! y& N6 V6 k
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雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足,可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒,她仍有些吃驚。
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「哀家說有便有。」太后不容反駁的道:「雖然封誥之事還得和皇上商議,但不過是認個義女,哀家還是能自行決定的,這事便這麼說定了。」
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6 q1 s0 a1 |! u+ b* P 於是,方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。9 ^9 ?& E' o( B5 P2 d
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自宮中回府的路上,方涵依偎在喬柏容懷中,遲疑的問道:「柏容,我真的是太后的親女兒嗎?.」( i5 h7 @- D5 {
" `0 K. m. I" y7 E) S/ U% T 「你自己覺得呢?」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著,像摸著貓兒似的。0 ]3 `$ w* S8 H
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「我不知道。」她老實的說:「雖然我與太后長得有幾分相似,但那也不代表什麼。」: z7 G* V) ~& P @4 Q; K& C
; P% `: ~. q$ g" ?8 ~' x 天下長得相似的人何其多,何況她還是個從現代來的冒牌貨,完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。
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3 g8 U0 K/ r% T/ P 喬柏容向她解釋,「當年,方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏,與皇帝成了連襟。據聞,柳氏於十九年前生下一對雙生女,不過這只是對外的說法,實際上柳氏僅生了一個女兒,而另一個女嬰,卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子,即使是龍鳳胎也不行。」
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方涵想了好一會兒,才道:「所以,我也有可能只是太后的外甥女,而非親生女兒吧?」
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方家早已盡毀,族人流離失散,要確認誰才是太后的親生女兒,難度只怕很高。
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而且照喬柏容的說法,嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹,兩人DNA相同,那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。
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聞言,喬柏容只是淡淡的一笑,「你是誰的女兒又有什麼要緊?太后有認了你嗎?」
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方涵一楞,也笑了,「沒有。」
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太后認的是義女,不是親生女兒。
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而她亦從未自承是誰的女兒,所以沒有欺瞞的問題,一切都是太后自己的想像。" o$ y) A: k& V2 p! ^
8 o$ S' ~! W" s! [. N# c. |' K% Q( g 「可是,你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子?」方涵忍不住又問。
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U+ V) z- v( E" O$ [ 其實她的疑惑可多呢,包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去,這種事應該是最高機密吧?
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但她也曉得他多半不會回答,還不如問簡單點的問題。
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「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時,皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了,可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼,「倒是當年方家一位小姐極喜甜食,且據說便是那位柳氏的女兒。」9 E9 m' Y9 k$ F1 F8 T- k4 Z
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所以,那位愛吃甜食的方家小姐,大概就是太后的女兒了?. q1 q/ T$ N+ D3 `8 u$ ?. v
: J/ G3 ]8 @( B7 G' G 太后懷念失散的女兒,因而親自在女兒生辰時,至那間有名的舖子買糕餅,或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧?方涵默默想著。
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再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。
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只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好,倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。
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, a- ^ n$ R! Q$ s 不過,就像喬柏容所說,她是不是太后的親生女兒並不重要,畢竟她從來就沒承認過什麼,重要的是太后是怎麼想的。& V; I$ s( Y0 C! z3 F
8 S4 c L- z( @; n5 L 如今有了太后當靠山,喬夫人還能奈她何?
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$ c" m4 ^' c# b8 T 過去總是喬柏容護著她,如今,她總算也有能讓他倚靠的力量了。5 l9 z0 i% K# J$ e$ f9 m8 L
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想到這裡,方涵突然得意了起來。; q9 P/ U z5 r
5 C" N4 G6 Z @ 半個月後,皇帝昭告天下,太后認了個義女,他多了個義妹。
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據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘,因對方與他同年同月同日生,又和太后長得有幾分相似,太后覺得投緣,便認為義女。3 \: Y& C# h# _ E1 X! W, m
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雖然那僅是個無依無親的平民女子,但既然與太后長得相似,在百姓們心中,必定便是個知書達禮的美人。
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1 s% Q( K$ W3 ~, L6 F# b2 z 對皇帝來說,認個義妹比認義兄弟單純多了,完全不需要擔心對方奪權宴位,或是需要在朝中安排什麼官職。
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, [7 } |- T8 x 只要隨便給個封誥,然後再找個好對象,出點嫁妝,將義妹公主風風光光嫁出去就好,多省事簡單!" C4 K, B5 B1 t
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況且這位義妹已有心儀的對象,未來的妹婿還是個富商!雖說商人身分低了些,但他好歹也是名門之後。% @2 t- U, M) \2 P/ U: P s7 `
9 K, _0 e, R% \8 m. q" g( F 這些年正愁國庫空虛啊,平白多了個這麼富可敵國的妹婿,皇帝可說是心喜不已。
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. z; s; I2 m" T7 z8 U* _, X! B& w 再加上聽聞太后的話後,皇帝深深覺得,讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗,實在是太浪費了,還不如拿來貢獻國庫!
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因此,皇帝在認這位義妹時,也特別關心了下喬府的家務事。4 M1 i+ m& X4 S% H) g: h9 [
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當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後,當下震怒地拍桌,痛斥喬老爺無德無能,並要喬家立即分家,別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。
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接著又立刻指婚,將新認的義妹下嫁予喬柏容。
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- ~7 C8 j$ b! T s! x+ u9 U X 這一連串的舉措讓眾人傻了眼,更讓方涵又驚又喜。- Z5 ^8 ~ D! ]% ~- m# u
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之後,喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視,直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮,並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。
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皇帝樂得闔不攏嘴,再度覺得自己這個決定實在太英明了。
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他和藹的向未來的妹婿表示,雖然世人瞧不起商賈,不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年,因此以後有他罩著,妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。8 B2 l- B% [) d! u P5 s+ F
7 |. K9 O% G, ?: T 當然啦,如果未來的妹婿願意交些保護費……喔,不,是捐獻國庫的話,那就更好了。
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喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心,必定盡量在全國各地製造就業機會,活絡經濟,努力充盈國庫,以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。
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7 m0 U- K4 @* \$ z8 ~% ?. q 以方涵的話來說呢,這就是古代版的官商勾結,而且那個官還是全國最大的官兒,商也是全國數一數二的大企業,前景可期。4 k: S2 m/ y2 u/ N$ P* |
4 e0 T$ h' o3 r7 Z 不管別人心裡怎麼想,至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的,皇帝得了錢,喬柏容則得了人和權。9 o- T" l0 ~) ]" k' @+ c% I
. D6 A+ W; ]+ v& l8 M8 { 於是,三個月後,喬府正式分家。( d/ }* G! I" q% ~2 }
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喬大少身為嫡長子,自是要奉養祖母及父母的,而由於喬四少年紀尚小又還未成親,便跟著父母及兄長住,至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。( @4 y( E+ w6 b
; q& C! F: t; K& x! X 原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢,可是在談論分家的當兒,皇帝卻特地派人來關切,結果最後他們除了喬府那間大宅,其他什麼好處都沒撈到,連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。* f9 a4 H2 _# s
[; v; ~- V) _/ @" x+ ^. ~- E8 @8 r 而本來喬大少每年尚有些俸祿可領,卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌,人品不佳,便被革了功名,這下喬府的收入來源全沒了,只等著坐吃山空。5 s r+ @1 j6 Y( ?. }
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喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用,眼看這家子不事生產又得罪了皇帝,前途茫茫,於是牙一咬,直接把值錢的嫁妝收拾好,帶回娘家去,喬家不甘,上門去要人,卻只要到了一紙和離書。& {; k7 W. p8 X+ t
5 O# C, Y* ?0 v) Z; O 至於喬三少,他也看開了,、心知自己在讀書上並無天分,乾脆和二哥學做生意。
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喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母,救了自家老婆的份上,對他多所照顧,於是漸漸的,喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。
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, z. x3 |4 F$ U# r& O 又過了兩個月,芳公主嫁進喬家。
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皇室和富商的結合,婚禮極為盛大,一時之間,京城中無論官商,皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰,足以向他人炫耀。
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成親當日,方涵被折騰得半死,先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝,然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠,隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝,浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。
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婚禮的過程既冗長又折磨人,最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時,方涵只覺慶幸,因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。% f/ V5 T5 {: ^. [( M
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她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝,免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著,接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾,之後才慢慢蹭至床邊坐下,看著他的睡容。
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" e8 U5 b% r' f& b1 @1 H2 S7 H 從今以後,他們就是夫妻了呢。2 J3 M0 R2 j; N" K" `* u) A, {& ]
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方涵心中不免有些悸動。
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這不是她第一次與他同床共枕,卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。
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* F1 c& P, r6 h0 T; C, I 從五個多月前她成了芳公主後,便住進了宮中,期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面,但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。2 u8 z+ v6 s' t4 T
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也是第一次,她嘗到了相思的滋味。
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還好他們終於能夠不再分開。3 g; P# v- w6 s4 L
1 j. G: q- e3 P0 s$ H7 m 只可惜她的新郎睡死了。1 R0 k* h; _. H2 w
e! X- a' o( @ 方涵忍不住笑出聲,伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人,沒想到在觸及他臉龐的一瞬間,突然有只大掌抓住了她的手。7 n4 a4 f1 a6 L8 ?8 _
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「你不是醉倒了?」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。
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「這可是我的洞房花燭夜,哪裡捨得喝醉?」喬柏容一笑,一把將她拉進懷裡。2 `; d7 {3 J* \
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「……你剛才是裝的?」她終於意會過來。5 V S, h% g, L1 ?, ^( \
8 y1 @5 R& X! D5 W+ m, d9 C 就說嘛,這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒?
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唉,她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。 q* z) @: T i3 ~ A& Z
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「不裝,難道等著真被灌醉?」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖,「你這模樣可比剛才好看多了。」1 x7 n% e# p. y
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先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕,掀開喜帕時,他還差點以為自己娶錯人了。3 A, x* Y& j# x" q$ |
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「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈,那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。9 C y2 T3 p0 V
7 ?) w: x5 x; `0 c 「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著,一個翻身,直接將他的新娘壓在身下,「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」
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這五個多月的時間對他來說實在煎熬,明明是他的媳婦兒,卻連小手都摸不到,真是可恨。( r5 o4 i5 z4 H! A( V
- S2 [% z: k# [) R* w- ] 要不是他後來又「加碼」了聘禮,還不知要再多等上幾個月。
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6 c" Y! C4 u. ]3 Y, f: O 方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來,也不知是那酒氣還是什麼別的原因,令她頓感全身火熱,氣息不穩。
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R0 B( z7 M, h. t; e& [* h5 s! I# } 他的吻既纏綿又帶著侵略性,放肆的舌在她口中翻騰。
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6 R+ {( Z9 A7 J/ I7 ^$ L 當他終於不捨的放開她,抬起頭時,只見身下的人兒星眸蕩漾著水光,唇被吻得紅艷,模樣嫵媚至極。
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喬柏容只覺身下一陣脹疼,他忍了五個多月,此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。
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1 b- o# o% V$ x 他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶,褪去身上礙事的衣物。9 K" N U9 d! J; l7 Q! V! f& B; s
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她眼底盡是喬柏容的身影,這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。
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/ X3 |5 ~9 u3 ^- ` ?- |( W1 e 再度攀上慾望高峰的那一刻,她輕泣出聲,喃喃喚著他的名,彷彿想將它刻印在心底最深處。: j0 }* z1 C0 p3 t5 @# K% @* \7 u
. S9 z7 n! U. G# }/ z 喬柏容回以最熱切的吻和愛語,與她緊緊相擁,昭示著兩人再也不分離。6 C; Z' V) w$ ]" e
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