第十章" b% F6 U, t1 ]; S, n
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喬柏容替方涵上藥上得格外仔細，不放過任何一處淤痕。
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1 S2 N0 `& Q' i+ V# L c D. a& [# W 待上完藥後，他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。5 U/ q ]9 G' _8 s4 U& X
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方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動，但後來就覺得不對了，特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時，她終於忍不住開口。" x: `: x3 Q" {; u4 y6 k
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「等等，我的臉不需要也包起來吧？」她警戒的摀任臉。
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1 l) ?# `0 a j9 E 全身裡得像木乃伊，她要怎麼見人？
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0 H r: ~* @$ u: _* s9 h 「別動，這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。
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- X* u1 B8 a' I9 r- H, [/ J4 @ 「不要，這樣好醜。」她猛搖頭。- {. L) y+ i/ O, ~4 j% \- J
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與其包成這樣，她寧願好得慢些呢。" ^: ^ i3 t6 t! R$ f
9 m: B+ R# C& p; F" m' |- m* \ 「乖，聽話。」他的語氣很溫和，卻也很堅持。4 e& {5 K4 E. x) }4 D* A
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方涵狐疑的瞧了他好一會兒，脫口問道：「你該不會有其他目的吧？」 {: C$ [( H q7 x: a1 ?
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喬柏容微微一笑，「你傷得這麼嚴重，我不過是希望你好得快些，才替你包紮，哪裡有什麼目的了？」3 i# H+ j; j9 Y) W/ O7 T% T
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方涵要是還聽不出他的確別有所圖，待在他身邊的這幾年就白混了。
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她這回只被打了一巴掌，外加肩上有些淤痕，不但跟上次挨打相比差得遠了，只怕連喬大少都傷得比她重。4 z% o& K8 s# {0 S. D) @3 }
- {$ c ^+ }3 C I9 y U$ ` 明明只是小傷，喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的，肯定有其他目的。
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「你到底想做什麼？」她滿是疑惑的瞪著他。
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' I( Y/ [ ^% H! s; Z 「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。5 ^9 ]1 ?4 ~1 P; _6 q. S; y
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話才剛說完，便聽見外頭傳來綠禾的聲音。: o5 w8 ?4 x# ^; _8 D
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「二少爺，夫人得知大少爺受傷，派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」1 d+ E% O% Q$ U4 t
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這時教人過去，肯定沒好事。2 d) c: @. r Y5 S+ J' n
0 }, C5 I! d" r 屋內的兩人對望一眼，方涵還沒決定該怎麼辦，喬柏容便先道：「我正在替芳寒上藥，你讓王嬤嬤等等吧。」1 ^0 z/ q2 z6 r2 g+ _0 x4 h
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「是。」綠禾領了命便退下。
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% _" Z* M2 W" D0 P$ ?% _! ^( x& C 「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他，「還有哪裡要上藥？」' p7 N) F& [4 l) H% M6 r' L; N
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「沒有了，不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩，毫無愧疚感的承認了自己的故意。! |) @, s Z3 e$ Z0 Q
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「好吧。」她噗哧一笑。 z) r4 y- K- ]& i
6 Q6 @' s8 p; e* a 只是這個「一會兒」可不短，兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後，才慢吞吞的走出房間。) U/ _9 x7 v- X7 o
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此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青，只是喬柏容是主子，他又牽著方涵的手，還時不時流露關切她身上傷勢的表情，讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。
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更何況喬柏容還輕輕的擋了句，「芳寒傷得不輕，照說應該好好休養，別四處走動的，不過既然母親想見人，我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。
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4 b" v- P& b+ Q5 t+ }. R* f 王嬤嬤聽了，氣得差點把眼珠子都瞪出來了。8 p/ Q2 K1 b) _8 F
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瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了，雖然包得密密實實，看起來似乎很嚴重的樣子，可是也不到需要待在屋裡靜養，不能隨意走動的地步。. w( c% M. g+ q7 }9 y2 t3 |
! v: a: a7 T! d1 H, R 但主子就是主子啊，主子要指鹿為馬，他們這些下人也只能點頭說：「是是是，這匹馬毛色真美，身上還有班點呢！」- s5 \, q2 B, P& i& W
, w0 t2 \) o# j% U! n 不得不說，喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。
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王嬤嬤好不容易才忍住氣，領著他們前去喬大少所住的墨園。# L [7 E {$ g7 k
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他們來到墨園時，剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們，而大少奶奶則在一旁垂淚。: H7 {( I, y; W! {8 S |& I0 ^
$ v7 d% n4 {' s5 d 當喬夫人一見到方涵，幾欲撲過去撕了她。
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; u9 j4 P/ `1 c& ^ 「你這個賤婢，要是我兒子死了，我要你償命！」
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$ h ]! M8 w- @. y6 ~: Q 她最心愛也最有成就的大兒子，竟然因為這個女人被打得昏迷不醒？身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。* @& [9 e8 m- U- i
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喬柏容先一步擋在方涵身前，淡淡地道：「我以為母親不是是非不分的人，大哥為什麼受傷，我想母親清楚得很，又怎能怪到芳寒身上？」
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這事說起來的確丟臉，喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合，要是傳出去可會大大失了面子。: q; e! S( l$ }, M8 n2 k
2 I+ d; Q' T8 v- S. \ 但喬夫人怎麼甘心呢？在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子，無論如何都不可能罰多重，她的氣便只能出在芳寒身上了，更何況她早已看這丫頭不順眼。
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" w; M5 }6 r1 f! P 喬夫人恨聲道：「芳寒不過是簽了死契的丫鬟，早就把命賣給喬府了，別說伺候主子，便是我要她的命，她也得交出來！」
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, I, P. C& w6 f7 w: T+ J f" u8 t# K, o 「母親，您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道：「芳寒的身契我很久以前便燒了，如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品，大哥在府裡意圖侵犯良家女子，這事要是鬧大了，只怕大哥便是被革了功名，都還算是最輕的懲罰了。」3 l! s& a# R" c' x! t0 k7 j4 y
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此話一出，別說其他人，連方涵也呆住了。
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她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊！
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" \9 Q! v" ^; `( B/ E8 \ 喬夫人的臉色亦變得極難看。
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喬柏容這番話，對她而言便是赤裸裸的威脅！她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的，要是他為了那賤婢竟被革了功名……
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她不由得打了個冷顫。
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6 K1 f) D9 G6 e3 J 不，她絕不能讓這種事發生！
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" \) s c5 X. T0 f' ^' S 喬夫人恨恨的瞪向喬柏容，「哼，你說燒了便燒了，誰知真假？若她的身契早已燒燬，那此刻她是以什麼身分待在府裡？」
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喬柏容從容的道：「自是我另外和她簽了一份活契了。」
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9 ~1 X2 e- S' _ 說著，他慢條斯理的自懷中拿出一張紙，攤開給眾人看。4 A! P- N! X3 A
- y5 T' _$ ]7 Z. F; u0 Z 「和舖子裡的伙計簽的活契一樣，以數年為限，時間一到，便要再重簽一份。既是活契，芳寒便不算賣身給喬府了，府中自然也無人能隨意賣了她。」5 B0 q; n9 u! q. U. [/ }
! ]- j1 x! }6 k' h 語畢，喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。; C3 z: j2 p) ]
9 i- O% H6 Z& `' o' i, u; i# w 身為當事人，卻也是第一次聽說此事的方涵，因為正站在他身邊，便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。
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沒想到那上頭還真的有她的指印。
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" |& E }6 T% P' q6 q4 H1 a2 g 方涵楞了好一會兒，這才想起先前被打傷臥床休養時，喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。* l' n, F- z7 h4 ]# c, U
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原來就是為了這個？她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。
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0 U% h# @8 \) G! X# p( G+ ]5 _ 「誰、誰會知道這種事？你沒說過，你大哥不知道也是正常的！」喬夫人雖這麼說，但氣勢明顯弱了不少。
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R6 B3 w; G- f9 W2 `3 I6 Y0 f0 n. v 「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道，仔細將那份身契折好，收進懷裡，「更何況，以芳寒的身分，想將這事隨便遮掩過去，只怕不是那麼容易。」
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- [4 X: N2 l w$ J: A. ] 「你這話是什麼意思？不過是個奴僕罷了，就是脫了奴籍，現在也是在府裡做事，哪裡有什麼身分？」
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! h' F3 H" H% x- P) E' R 喬柏容只是笑了笑，「看來母親在挑人進府時，似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」; b' S/ B% ]: |: i- N2 y5 S% R- W
) d' K: Y% J3 a- Q7 x7 g 喬夫人瞪著他，心裡倒有些不安了。$ J x, @6 B1 K2 c
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她雖不喜喬柏容，但也是看著他長大的，多少有些瞭解他的性情。
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+ l5 C a& Q7 f5 |" z% V 他心眼和手段都不少，但敢說出口的話必定是極有把握，絕不會隨便危言聳聽。
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0 m _' L, D1 e# s8 ^7 `1 ], U 他既提起了芳寒的身世，那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密，不管是真的，抑或是他故意安排。
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c3 O% L8 `9 E 喬夫人勉強按捺心中的不安，冷聲道：「我才不管她身世如何，今天你大哥因她受了傷，此刻還昏迷不醒，總要有人出來擔這責任！」/ ^! X2 c2 U# M3 y) K
' E3 }: a5 K) Q5 @2 k+ {$ H! s8 ^. u 「他會受傷，不正是因為意圖侵犯芳寒嗎？若自作孽也要怪他人，那芳寒所受的傷，當然也要有人出來擔責。」" @. a5 F2 R7 ~. O
4 W3 m0 \- p9 V0 T 「你……」
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. S) v5 t, I% p z1 y& w: J$ J 喬夫人話還沒說完，便有道身影慌慌張張的跑了進來。& E8 i P0 C% g8 h$ O! O8 U
8 Z( X$ o6 h, a, R 「夫人，二少爺……」
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4 C c7 m3 d0 n* ?, R9 g 「主子正在說話，你插什麼嘴？」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。
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1 D- g' y1 X/ w8 k$ ~' e9 c 丫鬟被嚇著，但還是不得不開口：「是，奴婢踰矩了，可、可是宮裡來了人……」
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, w+ q6 f1 N# K) {/ i# a) k) n 喬夫人一楞，忽然有種不好的預感，「什麼宮裡？」
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「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道：「說是太后欲召芳寒姊姊入宮，另外，太后也想見二少爺一面……」
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太后？為什麼太后會要見芳寒？難道真跟她的身世有關嗎？& R" Y) h% `. U/ @% H; Y; d
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這下，除了喬柏容外，所有人都徹底呆住了。: G5 d2 A# k9 h6 P& F! z, L7 H2 p
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接下來，事情的發展令方涵一頭霧水，猶如置身夢境中，直到過了許久才反應過來。4 o( Q. T5 t8 L/ ?( r9 X
# i1 Z9 L3 h1 X0 A 她在完全茫然的情況之下，突然被召進宮，喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番，但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布，然後才陪著她進宮。
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而當方涵見到太后，發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人，其實並不太意外。
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她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人，哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段，竟連太后是她娘親這種事都想得出來，還費心思作了這麼多安排。
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而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時，則是大驚失色，連連追問她是如何受了傷，神情盡是關切。
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方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了，被這麼連番追問，突然覺得胸口有些發熱，委屈的感覺更盛，瞬間紅了眼眶。
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& n1 `9 @2 R# K4 x2 k) i 太后瞧見了，更是心慌難受，若非還記著自個兒的身分，早已將她攬入懷中好生安慰了。
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最後還是喬柏容出聲安撫，才讓方涵稍稍冷靜下來，含糊的說出她受傷的詳情。
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當然，見太后臉色越來越難看，她也不忘感謝一下救了她的喬三少，言明若不是他相救，自己早已被悔辱。
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至於對她家Boss那就更不用說了，在這位疑似她娘親的太後面前，方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。% r" B9 z7 f0 c0 z
& E1 H) h+ R! x# l 人都是先入為主的，太后先前見她雖為人奴僕，卻打扮得比官家小姐還雅緻，便認定了她的主子必是待她極好。) L1 D- T: y# l
) { f7 M# Q) x& u 而今見她被旁人所傷，偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足，於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直，待芳寒和善體貼，特別是喬二少，與芳寒明顯兩情相悅，但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。0 |+ X# t4 O/ H* B$ P1 K# z" B2 |
$ U/ E) s2 k }6 P" f6 A$ b 接著，太后又問起了她的過去，以及她在喬家的生活。
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! c' Y2 L1 n9 t1 X6 | 其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚，太后雖長年居於深宮中，難得外出一趟，也曾聽說過這沒落的士族。. E3 f+ a, L) f+ U1 Y- `* [
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當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養，用的還全是其生母的嫁妝後，更是對喬家上下無半分好感。5 D8 K, Q4 k% _6 t1 t5 s
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於是，在方涵的話告一個段落時，太后狀似不經意的說了句，「既然同住多有摩擦，不如分家吧？」) t/ \- [% T, x; X1 ^
' |% E! B4 u; p2 ` 這時，太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。
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; K+ \% y* o" u- Q7 t 當年她生了一對龍鳳胎，可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史，對於這類之事極為忌諱，因此盡管她生下的是一男一女，為免兒子被立為太子之路受阻，她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡，對外則宣稱自己只生了個兒子。. y% r' I' V; m# r- x0 u1 I
$ m' L& a6 j. N# ]0 f" F 這些年來，她的兒子雖順利被立為太子，又在三年前登基為帝，可是她心中對女兒一直有愧，特別是六年前妹夫的家族因犯了事，全族之人皆被流放或發賣為奴，這些年來她暗中尋訪，始終找不到女兒。5 r% L4 @% |! }$ e1 K2 z* b
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如今得知女兒竟還安在，雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女，但這幾年來喬二少極疼愛她，不但燒了她的身契，甚至還有求娶之意，太后自然想替女兒多打算。
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6 p2 ]3 m( ~3 J 若喬府能分家，對喬柏容與這孩子有益無害，太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。
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( v F: Q k" y/ X 只是，分家這提議雖然正中喬柏容下懷，他仍得先客氣個兩句。$ R9 a9 i5 [# n' [# q' A
U9 V. j7 S& [( }/ ~2 c1 g 「草民的祖母與父母俱在，實不敢率先提出分家。」
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太后不屑的哼了聲，「這喬府亂七八糟，父不父、母不母，家風敗壞，早該分一分了，省得被拖累。」說著，她看向方涵，語氣轉柔，溫言道：「芳寒，這兩回見面，哀家總覺得與你投緣，如今你既已脫了奴籍，哀家認你為義女可好？」5 x! H1 M0 N; ~2 u8 h
z0 j: F2 I. h 唉，這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。4 l& t9 {9 v( C; R1 q! K
# N1 l* v& n6 k |, c 太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀表堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。; q5 g6 k5 L, q
- Y% [0 s* X% p5 p; x, K- J 「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。' D, f% L3 |/ w2 }4 O) x3 e
& a9 x, q! w, p5 x0 U& b 雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。
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/ ?6 `. F7 J+ l, @6 [1 j2 x* O 「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」) a: X" h* z5 o, \
: C' }* t7 k; s y: S# z 於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。
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1 `( F5 Y$ G$ L 自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」
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「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。9 E/ U" Z- D, r' P1 p( c
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「我不知道。」她老實的說：「雖然我與太后長得有幾分相似，但那也不代表什麼。」7 f0 i; j" \$ `5 L( w* |0 y
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天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。6 V& S2 w8 `% E- P) O
& J# h: E5 h$ q0 C8 F6 [* G 喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」
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方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」
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( r& w- g* }& H 方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。: E- \3 f2 V) F6 a0 y0 G4 P" w8 R8 D
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而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。
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聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太后有認了你嗎？」
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+ ~6 N4 {2 d! I: N 方涵一楞，也笑了，「沒有。」, P# \2 X( F0 e) x) p7 `0 G) X
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太后認的是義女，不是親生女兒。* p# t# Y/ G+ Q8 N& b+ G, Q! R
8 a' X1 f3 z# K; e: N% ] 而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想像。2 ]8 L4 ^4 u0 |) R- v x
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「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子？」方涵忍不住又問。
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9 r0 B5 X% H+ \8 v4 w$ K 其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？
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但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。
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「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」
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所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？
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/ J, |. K' n# c. S+ x1 K" \, ^% M 太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的舖子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。- @" L* U' H2 {' w8 T* V
+ G! v1 p6 P; H5 m 再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。
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只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。
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9 @5 K7 Q# Z0 K! |- G) i 不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。7 X5 r1 N$ {. H. I6 Y
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如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？
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% s1 m8 A# G: j% ` 過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。
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6 t5 a9 t1 ?! {6 E/ o& l 想到這裡，方涵突然得意了起來。. h- A( Z0 h: p z/ @5 _
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半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。8 ~0 ^4 ?6 F- q# ?4 J4 e; d
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據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。5 t+ ~5 J, ~6 p
" X; a K$ r; H1 }! e% L 雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。1 H" S0 Z$ i0 `6 E* `
7 e3 G" i7 R# u& e+ `3 v 對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。
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只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！, X$ q7 r% P; I
# a* a2 | [2 p3 G 況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。
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這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。
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再加上聽聞太后的話後，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！
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" r5 n, f& I) }, A 因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。+ W* T" h# J$ N1 x. y, f
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當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。* B! v' V# {+ v/ j/ m; q" D
4 w1 i3 j& K v( E9 F 接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。
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這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。3 ~, K8 W# {3 a+ I+ A0 x
9 z8 ~8 o4 y5 \( K 之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。5 q! H! S r. I: A+ F3 ]$ [4 ?: ~) P
d9 l: @8 Z; o2 q0 A" q 皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。. i: s9 e3 V% H; G0 n/ O
5 u, W- i2 K1 Y. U 他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。7 h4 T8 m9 L# I/ g9 x( _3 c% Q
9 u6 u2 h7 D7 P9 W: O( V 當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。
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9 z) _! G' [& y& b; }8 r 喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。
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以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。5 L5 S# V. {; ~$ A5 ]; N, x* k4 j& J
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不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。
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於是，三個月後，喬府正式分家。
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$ Q3 d5 E; v X8 X7 O1 H: y 喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。% u% M' @2 j) N5 |
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原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。4 S: }: ?+ O5 E1 ~* d' [6 u
: d8 L4 R; z7 b, ] 而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。
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喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。
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# j( D$ Y: ~* W" X% G8 R) { 至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。
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喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。* {: G$ m' s, j& {5 J
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又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。
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: F6 W1 P+ ~! D4 K% l 皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。, Y/ M1 q; f+ k: }% e8 t
% f! ]6 c. \8 e* N: p 成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。$ B6 m8 o, E0 ~6 x2 ^
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婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。3 J" {, B( H/ f6 ~8 I
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她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。. S! R; T+ @$ I' z8 o
8 Z- {/ b. d: H- U8 [, O 從今以後，他們就是夫妻了呢。
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7 C5 N5 ?$ n, }8 M/ u \0 C9 q 方涵心中不免有些悸動。' v& \& y6 r) h# m
3 R% Z# A* O" ~ 這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。9 k' a! ]8 r7 o5 Z- b7 k `
/ _- k( F8 n, T9 L' D 從五個多月前她成了芳公主後，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。0 V; Z) A& Z' W6 g: Q/ p+ Y
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也是第一次，她嘗到了相思的滋味。
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+ W$ _# e* b' V P/ n 還好他們終於能夠不再分開。
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只可惜她的新郎睡死了。
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$ G- T3 T" M- d$ }- A" O 方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有只大掌抓住了她的手。* U$ I8 \: s6 r5 | J
& V) y2 {6 l* n# B" C 「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。
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「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。5 B K8 `4 B" O3 d) L, @ R
% D5 K/ c& S- ~9 g f1 V 「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。3 M$ B( h# o8 ^8 _
% W6 ]- F8 U# O 就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？
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唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。
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「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」 z- g1 T; ?- h/ U' Q; f
% c C2 e+ G6 y# ~9 ~' M$ z( | 先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。
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3 b) @4 I, f. Y# Z! `1 v 「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。
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「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」! ~0 [2 S/ l, N( l" v
3 D/ L, }7 K' U) ?* ] 這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。
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1 \6 `' j. X+ v: ~! @% M# x, Y' ~' _ 要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。7 G. a' g( S, q) p, | s
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方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。" n+ b9 s( p' A$ M+ \' x
& \# `2 y4 Y. p M- s+ ?; {& |: z 他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。
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+ y0 D' R7 a* r" ~4 Y- y5 v 當他終於不捨的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。2 }( W) u% @, ?7 R4 @
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喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。
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$ c/ [- s/ v) ^' l; V6 | 他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。
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她眼底盡是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。
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再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。1 V; S5 e9 F' T, h$ G4 P0 Z* c. s1 K7 R
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喬柏容回以最熱切的吻和愛語，與她緊緊相擁，昭示著兩人再也不分離。
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