第十部:徹底的失敗9 H% M0 I' O- [2 ?8 n$ d- J1 s0 f: ~
7 v4 k3 t8 ` i! u9 k- T' h5 E 我低下頭去,看著內文。內文說:女人火山是突然爆發的,古星鎮的居民在聽到了隆然巨響之後,火山口噴出來的烈燄,已染紅了半邊天。
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' ~/ ^, g: P+ s) U 我也看到了新聞內容中記錄的火山爆發的時間,那是我離開火山口之後的五小時,當時,我正在盡一切可能,趕到墨西哥市來,根本未曾有時間看報紙和聽任何的廣播,是以絕不知道這件事。# @9 K0 d$ K ]
9 J8 B4 U6 n+ _+ q) }2 J0 y/ ]5 g 我站著發呆,現在,我自然明白為甚麼副部長突然之間大發雷霆了。 [/ h* Y1 x y0 N6 a8 f! |
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女人火山的爆發還未停止,我卻叫他帶人到女人火山的火山口下面去尋找那艘太空船!) |, L* F. g% l1 M* h. `
, r( u9 M/ o8 Q3 K 當我看完了那段新聞之後,我已變得完全沒有話可說了,我說甚麼好呢?本來,我的話,是輕而易舉可以得到證明的,只要一到女人火山的火山口,就可以看到那扇門了,為了方便,我將那鑰匙留在那扇可以直通火山底太空船的門口。
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但是現在,女人火山又爆發了,大量岩漿湧了上來,必然將那門蓋住,而且,火山底部的變動也必然使太空船再向下沉去,那也就是說,再也沒有人能找到那太空船了,除非能將整座火山移去。( }% ^7 `6 R( M9 i+ T. j+ {( z3 y; n: E7 B
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那也等於說,我剛才向副部長講的話,全都變成了毫無佐證的謊言,而且可以說,是世界上最無恥的謊言!+ U) A5 N6 _9 s: b" E1 ?& H# C% [
4 x1 K- g& W+ F: l4 F 看到我低著頭,默不出聲,副部長的怒意,似乎也稍為平息了一些,他冷笑了一聲,道:「外國朋友,你還有甚麼話好說?」
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# u1 m' E1 }0 R U# W; v 我抬起頭來,苦笑了一下,道:「沒有,我完全沒有甚麼可以說的了……不,還有一句話,是我一定要說的,副部長先生,你想,我是如此愚蠢的人?愚蠢到了揀一個正在爆發的火山,來編我的謊言?」2 X& W# ` L! U( K% ]
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副部長聽得我那樣說,臉上的怒意,也漸漸地褪了。那證明他是一個十分明理的人,因為在聽到了我的敘述之後,大為惱怒,那是人之常情,但要在惱怒之中,聽出我的話不無道理,那卻並不是容易之事了。
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我嘆了一聲,我已準備放棄了,因為我已沒有了證據,我再也找不到那艘太空船了,還有誰肯相信我的經歷?還是別再說下去的好!9 H% d1 ?: \! g" l, |$ O" Z
7 N' y3 W P8 F* i* c 是以我向副部長鞠了一躬,道:「對不起,副部長先生,恕我打擾了你,你別將我剛才所講的話放在心上,就當我沒有說過好了。」
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副部長發出寬恕似地一笑,道:「我知道,有時,人是會突發奇想的!」
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我沒有別的話可說,只是苦笑著,慢慢地走向門口,副部長在我將要拉開門的時候,忽然叫住了我,道:「請停一停,先生。」
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我站住,轉過身來。副部長笑著,道:「對不起,我有一個十分可笑的問題想問你,但是我卻希望你對我的問題,能有真誠的回答,你肯麼?」8 Y+ a6 @, P4 Y3 T) ?- h
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我向副部長攤了攤手,道:「請問,我對於任何問題,都是十分樂於回答的。」2 {) F( @( [9 x9 V$ H" _ r! r
0 E. D3 \. N, @# A% F7 R h 副部長直視著我,道:「你剛才所說的,有關那太空船的一切,可是真的麼?」* o! J. s: x4 o# \) X
, ]/ Q0 e4 k. T, J, P- ?1 E 我也絕想不到他會問我這樣的一個問題!: P* x8 P" Z8 [' I7 |
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我怔了一怔,反問道:「如果我說一切全是真的,你可會相信我的回答麼?」: _( I( d [( Q. j6 Q
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這一次,輪到副部長來苦笑了,他搖著頭,當然是他無法回答我的反問,是以他揮了揮手,道:「再見,衛先生,我想我不應該向你問這個問題的。」" S" V3 O: F9 m) Q
. Z& h5 s' A- R- C) q 我聳著肩,走了出來,當我走過了長長的走廊,推開了大玻璃門,又走過了那鋪滿彩色的碎石的廣場之後,我在一株樹下,停了下來,我倚樹而立,我要使自己好好地靜一靜,將整件事再想一想。& ~/ L+ A- L1 J6 }9 C' q
8 ~0 Y7 }% C0 }$ h7 d 本來,事情已然到結束階段了,但是「女人」火山的爆發,只怕又使事情擱下來了。' A& i0 ?! t, u1 o( z. a- U9 R' n
& O% l2 w5 v8 o! m4 I+ f6 L( r: ^ 當然,我還保有那日記本,姬娜和基度太太,也可以證明米倫太太的存在,還有,我那批老古董朋友,他們也保有那一批古董。
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可是那一切,卻是能說明米倫太太是謎一樣的人物,而絕不能就此證明她是由一艘極大的太空船來的。知道那艘太空船的只有我一個人,而我卻失去了一切證明!如果我不遺失那頂「帽子」,情形多少會有一些改變,又或者火山不爆發……5 E& P0 g' v: }- l
! g; q8 e9 w' L 我惘然地想著,但是卻想不出甚麼究竟來。忽然之間覺得我周圍的人,似乎起了一陣騷動。我連忙抬頭去看,只見一輛十分漂亮的美國大跑車,在陽光下駛了過來。即使墨西哥市是一個極現代化、極美麗的城巿,那樣豪華的車子也是不多見的。
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s+ C- V8 b/ J- T! _3 V 而且,車主人像是有意炫耀新車一樣,將車子駛得十分慢,我一眼就看到駕車的是一個珠光寶氣、醜得難以形容的女人。. m3 ?) ~, y: w7 O, s9 j
. Y7 K! I C! u; p: w# P1 i6 r 由於她的珠光寶氣,我幾乎不敢認她,但是由於她那種特殊的醜陋,是以我立時認出她是基度太太!# e3 `7 S1 E' e/ E; N
9 \' y! q3 m% H4 Z1 [( o9 Q 更使我肯定她是基度太太的,是她身邊的姬娜。姬娜本來就是一個極其美麗的小姑娘,這時,她穿著一件白色的紗裙,坐在那麼豪華的車子上,看起來,簡直就像是一個公主一樣。" O9 X& d; c" n1 H8 |' j# g
! }! L, s, P# [ 我一看到姬娜,就忍不住揚手妱呼她。但是我的手卻終於沒有揚起來,我在剎那間,心中想:這件事,讓它結束了吧。它是由一輛美國大房車引起的,就在我看到姬娜和她的母親坐美國大跑車時結束了它吧!
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1 I# }7 h6 U$ e2 }! B 我又不準備再在墨西哥逗留,而且,我知道,我給基度太太的那筆錢,便得基度太太生活得十分好,那我何必再去打擾她們呢?( o9 M/ h/ o- v% H
& f" Y( v) h% h 美國大跑車駛了過去,也離開了那廣場,到了酒店中,痛痛快快洗了一個澡,睡了一覺,和白素通了一個長途電話,然後,我留意著報章、電台、電視上對「女人」火山的一切報導。
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從電視的新聞片來看,「女人」火山的爆發,十分劇烈,而且暫時還沒有停止的跡象,是以我在墨西哥巿,又住了兩天,便啟程回去了。$ j; \- W; e( _; P
6 g) g: A0 _+ I+ ^ 我在回家之後,出乎意料之外的是,家中已有了五六封姬娜的來信,表示她十分想念我,並且質問我,為甚麼我說到墨西哥來的,卻又不來。她還說她現在的日子過得十分快樂,她還寄來了許多相片,其中包括她坐那輛美國大跑車的照片在內。
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: c1 ?5 L7 K& m1 N9 v 從她信中流露的真情看來,我不禁十分後悔那天在墨西哥市的街道上,竟未曾招呼她!
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6 q$ s5 U8 B9 d. O1 i& D l- h 這時我的後悔,只不過是後悔失去了一次和姬娜見面的機會而已。而當半個月後,我再度前赴墨西哥,想和姬娜會晤時,我才感到了真正後悔,因為基度太太已被謀殺,而姬娜不知所蹤了。
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" q4 Q k2 w% I3 i; {8 ^ 我曾花了很多心血,托了很多人,在整個墨西哥尋找姬娜的下落,但是卻沒有結果。一直到好久好久以後,我才又在另一件奇異的故事中見到了姬娜,但那並不是「奇門」的故事,是以約略提一提就算了。: J- L( k$ T7 ~. _) S
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我那批老古董朋友一聽說我回來了,忙不迭將我拖到他們的俱樂部中。
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在我離家期間,他們幾個人,廢寢忘食,在研究他們得到的,本來屬於米倫太太的那些東西。但是卻研究不出所以然來,因為據他們所知,在地球的歷史上,從來也未曾出現過那樣的東西!6 x: _6 b0 |/ o" k- T' P8 O: D7 }
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我本想告訴他們,這些東西原來的主人,是乘坐一艘太空船來到地球上的,那些東西,根本不是甚麼古董,也可能根本不是地球上的東西。
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2 k2 ~# \" `" v+ O7 @9 t) q0 [% J 但是我卻沒有那樣說,因為他們得到那批東西,是化了相當代價的,而他們的目的,是想得到一批古董。凡喜歡古董的人都知道,古董的最大趣味,是給你去考據,證明它是一件古董。在考據中,在尋求證明中,可以產生無窮的樂趣。等到證明那的確是一件古董之際,反倒有興味索然之感了,何況我的話,將說明那些東西,根本不是甚麼古董,真還是不說為妙了!我在十個月後,又來到了墨西哥,那是我知道,「女人」火山在噴發了三天之後,已靜了下來,而且,到了那時,可以接近了,墨西哥政府已派了一隊火山勘察隊,接近火山口,觀察它何以突然爆發的原因。這個勘察隊,並且邀請國際火山學會派出專家去參觀。我的「法道」總算廣大,這一次我去,是弄到了一個「火山專家」的身份前去的。我們全都受到了墨西哥政府熱烈的款待,當那個小鬍子警官看到我昂昂然走進貴賓室之際,他臉上的那種表情,是我一輩子也忘不了的,我當時甚至忍不住哈哈大笑!
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% P& Q% m9 ~1 s5 k' _7 i 第二天,由墨西哥乘坐專機,又轉搭直昇機,我們一行有三十多人,大型直昇機將我們載到火山腳下。我的同伴沿途敲取巖漿凝成的石塊,放在背囊中,作為研究之用,但是我卻心不在焉,直衝山頂。
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G# S3 U% I) \% q5 Z8 w5 Z4 K# W 我來「女人」火山的目的,絕不是研究「女人」火山為什麼會爆炸,而是想攀到火山口去看看,究竟是不是還可以看到那扇通向太空船的門!! O6 W5 O) J3 f
) ]6 z& a ^# U 所以,在這許多人中,我是第一個到達火山口邊沿的。我到了火山口邊沿之後,才知道這次火山爆發是如何之猛烈,因為幾乎連整個火山口的形狀都改變了。
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+ }0 v) t' R, ?; F+ H2 i 我還是不能十分接近火山口,因為還有煙在噴出來,但是我不必十分接近,我便可以肯定,我再也找不到那扇門了。那扇門,那升降機,那太空船,都已被埋在火山之下,永遠也不會和人們見面了。1 }5 u* G' A0 |+ {+ [! s& f2 Z& h
- S- q7 O1 I6 _- L2 S$ A 我呆立在火山口之後很久,才有別的火山專家爬上來。然而等到他們上來之後,我卻又下去了。我甚至不再在「女人」火山多逗留,便回到墨西哥市。
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從墨西哥巿,我到了美國,在美國,我和我一個極好的朋友相晤。這位朋友,由於他的工作十分重要,我只能以「他」字來稱呼他。
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# O, Q; E# a. d6 ]" m+ z 我之所以要和他會晤,是因為他有極其豐富的太空知識和天文知識,他是這方面的權威。 p+ W7 g" v/ c% A% Y6 K' ~
5 b1 b2 z S: |1 I- C' M8 C# C# k 他的屋子在湖邊,十分寧靜,我們會面之後,坐在舒服的椅子上,喝著他親手煮的咖啡,我們談了整整一夜。這一夜談話,我自然記述在下面,那作為結束「奇門」這個故事,是再好也沒有了。
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我首先將所有的所有的經過,完全講給他聽,自然是從我如何駕車閃避那隻癩皮狗,以致和女人駕駛的大房車相撞開始,一直到第二次來墨西哥,尋找姬娜沒有著落為止。我講得十分詳細,尤其是有關那艘太空船內部的情形,更尤其是那一幅巨大的「圖片」,以及那幅星空圖上的那股紅線。
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9 O r9 z9 Y& ] I+ J) L8 t( G6 z& {. C# d 他一直靜靜地聽我說著,等我講完,他才道:「那麼,你心中有著甚麼疑問呢?」
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: ]% \; O- ]; } 他的話,不禁令我呆了一呆,我有甚麼疑問?我的疑問太多了,以致我不知道哪一個問題才是我首先該向他發問的。我呆了片刻,才道:「我講的一切,你是相信,還是不相信?」3 ?& M1 o; V0 r# f
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他嘆了一聲,站了起來。他的神情十分之激動,以致他在放下咖啡杯的時候,由於手在發抖,是以將咖啡灑了好些出來。他在站了起來之後,又來回踱了幾步,才道:「你要我相信的話,我就相信。」我做手勢,以加重我的語氣,我道:「不是我要你相信,而是你必須相信!」 B9 h8 e+ Y! N( {- R
' r! H6 _9 s9 E( @9 {8 E 他又嘆了一口氣,道:「好的,我相信。」
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我向沙發背上靠了靠,道:「好,那麼,以你的知識而論,那艘太空船,以及太空船的駕駛者,米倫先生和米倫太太,他們究竟來自何處?」" V* v7 a( U) h6 I5 g N
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他攤了攤手,道:「衛斯理,你這個問題,實在是多餘的,他們來自何處,你比我清楚。」
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我搖著頭,道:「不,我不清楚,我如果有了答案,我也不會來見你了。」
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他不出聲,只是走到了窗前,將窗簾拉了開來。那天晚上,恰好是月圓之夜,窗簾一拉開,我就看到了那明亮皎潔的月亮,我已經想到他要說甚麼了。
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2 O. d ~1 b8 g# s( r' M 果然,他望著月亮,道:「你在那艘太空船之中,看到了許多的圖片,絕大多數,都是只有米倫夫婦兩人,是不是?」
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6 a; b3 G8 Q# @7 e0 D 我點著頭,道:「是的,還有一些,是沒有人,只是奇形怪狀的星球。」
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( [% a1 Q1 J& l4 J% K7 s1 J 他又道:「可是最後一幅卻有許多人,你形容那幅圖片,像是一個熱烈和盛大的歡送場面。」
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: _$ D* P8 ?* S: G" m* @8 q4 T 我又點了點頭,道:「是的。」. j) q' k2 v5 a
% h) ]# W% T0 z 他苦笑了一下,道:「而你在那幅圖片的右上角,看到了和如今這個一模一樣的月亮?」1 c2 P( d) ]3 [) C% o
* I% O+ t$ }1 o1 g2 j- z" E 我再度點頭道:「是的!」而我立即又問他,道:「你的意思是,米倫先生和米倫太太,以及那些送行者,全是地球人?和我們一樣的地球人?」; t) }: T7 Y h8 I5 E% ~: z8 H) m
! B* k6 b6 c0 E& z% Y0 X6 [ 他停了下來,不再踱步,只是望著我,道:「衛斯理,你最大的缺點,是你接受嚴格的科學訓練的機會不夠多,你——」
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我揮著手,道:「我不是來聽你教訓的,我只是問你,你是不是肯定他們是地球人!」' u2 ]0 r6 ?) W" P/ Y6 X
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他道:「你別打斷我的話頭,你聽我說。由於你未曾經過嚴格的科學訓練,所以你這個問題是不科學的。在科學上,要肯定一件事,必須有許多資料,構成一種確切不移的證據,才能作出肯定,但是如今我卻是聽了你的一次敘述而已。」
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我十分沮喪,道:「這樣說來,我是白來看你了,你一點也不能給我甚麼幫助!」
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7 z( g7 R) H) u7 R0 e6 F/ c 他又搖著頭,道:「不是,我可以提供給你資料,我可以告訴你,到現在為止,天文學家發現有衛星的星球並不多,而只有一個衛星的星球更少,而且,天文學家也沒有發現有任何星球的衛星,是有著月亮同樣的陰影的,這就是我能幫你忙的地方。」
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我苦笑著,道:「那有甚麼用呢?」
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「當然有用,那說明,你看到的,可能就是月亮,而米倫夫婦,可能是地球人。我們可以將這種可能,視為一種假定,而在假定的基礎上去討論這件事,而不是貿然肯定這件事,這才是科學的態度。」& x% e1 Z3 Z+ u5 w4 \) `
3 ^+ }/ G/ R& z- }$ _) { 「好的,那麼如果他們是地球人的話」,我也學會了所謂「科學的態度」:「可是疑問就接著而來了,難道我們反倒不是地球人麼?你知我們從來也未曾聽說過他們,也未曾聽說過有這樣的太空船遨遊的壯舉。」他沉默了好一會,才道:「宇宙的秘奧,實在太深湛了。」2 T/ }6 h6 [& s- T9 M3 Z
- s- F1 p, v6 `3 u3 Z! D 他嘆了一口氣,道:「宇宙的秘奧,深湛到了不但人永遠無法了解,而且無法想像,現在我們已知道了速度和時間的關係,你想,米倫先生和米倫太太如果是地球人的話,他們有可能是在我們幾千年、甚至幾萬年以後的地球人!」
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2 u, y0 U4 t- q9 K0 h# L. d 我吸了一口氣,道:「你的意思是,他們在他們的時伐出發遨遊太空,但是在飛行中卻產生了甚麼意外,以致他們回不到他們的時代,而當他們回到地球的時候,卻是在我們的時代之中?」2 d# L1 V4 M; I7 R
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他點著頭,道:「不錯,正是這個意思。」3 \+ P8 I$ x% o8 z; G; v
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我呆了半晌,這是如何可怕的一件事,一對夫婦,去進行舉世矚目的太空飛行,但是當他們飛行回來之際,丈夫意外喪生,妻子走出太空船一看,世界竟全變了。她是在地球上;她是來到太陽系中九大行星之一,離太陽距離第三的星球上了,但是,那星球卻不再和她有任何關係,星球上的人看來仍和她一樣,但是卻完全不同了,她變成了孤獨的一個人!( y4 U0 K' H/ r$ k& W, @3 p
) c% l" }. E8 R% ]+ h, k 這是如何可怕的事情,任何人如果遇到這樣的事,都會整日坐著,一聲不出的了。可憐的米倫太太,她那十年的光陰,是在甚麼痛苦的情形之下度過的!
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$ D- t& T1 |0 m6 H. v 在我發呆的時候,我的朋友也不出聲,我們保持了十分鐘的沉默,他才道:「剛才我所說的,只不過是一個可能,另一個可能是,他們——米倫先生和米倫太太,是我們之前幾百萬年,或是幾千萬年的人。」
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我瞪大了眼,愕然地望著他。4 C S7 x2 A+ `3 J* H, `6 S
4 {" x3 J( y" W- f; `; p 他則繼續道:「朋友,你自然知道,地球的年齡,已有幾十億年,但是人類可以追查的歷史,卻不過幾千年,就算連人猿一齊計算在內,也不過一千萬年,你以為在這一千萬年以前好幾十個一千萬年中,地球上會是一片空白麼!」
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; j0 ~$ L& U# P( y' D- \ 我呆住了不出聲,他連吸了好幾口煙,他手上的煙斗,發出「滋滋」的叫聲來,然後又道:「在地球形成之後,既然地球上的環境,是適宜於生物生長的,為甚麼要幾十億年之後才出現高級生物?為甚麼早不能有高級生物出現?」
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我苦笑著,道:「如果在地球上,我們這一代人之前,早就有了人,那麼,他們到哪裏去了?」& Y0 @2 v, E* P
5 p/ \' i7 T: w9 s 他繼續吸著煙,然後道:「那我怎知道?不要說那是幾億年之前的事,就是幾千年前的事,我們也無法知道!我問你,印加帝國哪裏去了?墨西哥的馬耶文化何以突然消失了?原來居住在中南半島吳哥城中,那些具有高度文化的人,又哪裏去了?」
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我瞠目不知所對,這一切事,在整個地球的年齡而言,都不是發生在十分久之前的事,但人類已無法知道這些事的真相了。
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他停了半晌才又道:「等我唸一段記載給你聽聽,你仔細聽著!」接著,他使用緩慢的聲調唸了起來,道:「濃煙升起,像是幾千個太陽聚在一起燃燒,接著,所有的一切全被黑暗包圍,然後雲朵直衝向高空,現出血一樣紅的顏色,整個大地都在火中燃燒……在幾天之後,所有人的頭髮和指甲都無故脫落,雀鳥的羽毛變成白色,鳥爪發出連串的水泡……」
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他唸到這裏,略停了一停,道:「你聽來,這一段記載,是形容甚麼的?」. F X: v' h" ^; y7 z
* E) h- g( W5 ^ 「當然是核子戰爭!」我毫不猶豫地回答。他苦笑了起來,道:「但是,這一段記載,卻是在人類已知的書籍中,最古老的印度梵文史詩『摩訶婆羅多』之中的。你說那是核子戰爭的景像,但卻記載在那麼古老的典籍之中,那是甚麼原因?」
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' r! X. X1 J/ o6 X( S \8 O. Y 我自然無法回答他的問題,他剛才唸的那一段記載,十足是核子武器爆炸之後的情形。$ Y' j3 O% V% [; I |6 T1 r
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那麼,是不是在很久之前,地球上已經有過核戰爭,而那次核戰爭,毀了米倫太太那一代的人類呢?我一樣答不上來,因為我們連自己這一代的事,也未能全部知悉!
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3 A3 X% O; Y8 Z; O2 d8 m. R 那麼,我們有甚麼法子知道更早的事情呢?
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) n" A3 _* c7 v7 {/ N3 f/ d 他的聲音更是沉緩了,道:「從我們的知識來看,只有一個假設更可能,中國人早就有『山中方七日,世上幾千年』的傳說,在高速的太空飛行中,速度和時間起了孌化,太空飛行家在太空飛行中眨了一下眼睛,在太空船之中,時間只不過是百分之一秒,但是在地球上,可能已過去了好幾個月了。」
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他那時所說的,正是愛恩斯坦「相對論」理論中的一部分,我只是靜靜地聽著。
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) Y Q m: ]/ {) H* j 他又道:「照你看來的情形,米倫夫婦的旅程十分遠,他們在太空飛行,地球上的歲月如流,可能已過了幾萬萬年,他們的那一代人,早已因為不可知的原因而覆亡了,地球上出現了新的人、新的文化,已和他們是完全無關的了,他們回到地球上,等於是來到了第二個星球上一樣,但是他們的心情,卻比到了第二個星球更痛苦,在第二個星球上,他們還能設法回地球去,而如今,他們已然回到地球上,但他們失落了,他們再也找不到他們的時代了,他們徹底迷失了!」
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: V) F( v! J! S" V1 T" N7 I 我苦笑著,道:「不錯,你的分析很有道理,你所說的兩個可能,都有它的道理,米倫太太也知道她回到了地球,她曾對我說過她回來了的!」
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: |3 s, p- s; p5 A 我的朋友沒有說甚麼,只是慢慢的向外踱去,我跟在他的後面,我們出了門口,夜十分之靜,我們一齊抬頭向漆黑的天空望去,天上繁星點點,孕蘊著無窮的秘奧,我們——生活在其中一個小星球上的生物——想徹底明白宇宙的秘奧,不是太不自量力了麼?
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