治標也治本：感染症與急性意識混亂

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治標也治本：感染症與急性意識混亂



作者/台北醫學大學附設醫院精神科主任 鐘國軒

一次，家屬打來診間詢問，說莊老太太病情有變化，希望能先自行調整用藥，問我需要調整哪一種。確認了原來是突發性的日夜顛倒、胡言亂語，因此我建議應該要請病人回診，因為這種情形常常是因為某些生理疾病的惡化所致，只要找得出引起的原因，就能據以處理。

日子就這樣過了幾週，家屬發現狀況急轉直下，病情惡化到家人難以照顧，終於在全家都身心俱疲下帶她回診。

「看起來神智不太清楚，這種狀況，一定要找出背後的原因，不然精神科的藥物只是治標不治本，不查出根本的生理性原因，反而會害了她。」我嘗試說明我要做的事情。

當然，這種狀況，要考慮各種狀況來進行檢查，不然也是亂槍打鳥。經過病史的詢問，長期照顧她的看護表示最近尿尿似乎有點濁，我心想，十之八九是泌尿道感染。泌尿道感染，常常因為會陰部清潔不佳，以及缺乏足夠的飲水量所致；而這種感染在老人家常常症狀不明顯，也不會見得會發燒，抽血也不見得異常，臨床上容易忽略。泌尿道的感染，藉著血中的毒素、細菌、全身的免疫反應失調，會讓大腦暫時「秀逗」，臨床上看起來就會出現日夜顛倒、胡言亂語的現象。

「沒錯，我們抓到兇手了，」我在尿液檢查報告證明此點後向家屬說明，「我會開抗生素給他吃，只要方向對了，狀況就可以慢慢改善！若仍不夠好，應該要再回來確認抗生素的效果！」治療了幾天，一家人還是把她帶來急診，接受點滴注入抗生素。終於，莊老太太的神智慢慢地清楚多了，也不再出現混亂行為。

感染症與意識狀態的變化關係密切，對於可能潛藏著許多風險因素的老人家要特別注意。而只要評估正確，就不會發生治標不治本的情形，整體的治療也就能夠發揮效果。

               

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