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發表於 2016-4-16 14:44:31
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第三章 風婆婆的孤燈0 S- P4 o7 Q, p$ _
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小秋在馬背上彎下身子,伸出右手,用空洞的聲音說:「上來,跟我走。」
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/ \: {& D, P% N& C 野林鎮像一幅剛剛完成的風俗畫,突然陷入停頓,遠處的居民從驚馬帶來的慌亂中清醒,伸長脖子向沈家大門口觀望,花轎四周的人群還陷在不可思議的驚訝中,馬蹄聲仍在耳中迴蕩,他們還沒明白到底發生了什麼。
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: T5 I2 B& E0 A! |' j 轎前的小小人影似乎也嚇呆了,一動不動。/ W' X0 K4 Z q
! o' `0 _* m$ i( q2 Z 一股慌亂情緒開始在小秋中心中升起,他以為芳芳沒聽到自己的話,或者是聽到了而不接受,如此一來,他將成為鎮上最大的笑話,十年也擺脫不掉。" f. h) k9 S' N/ J+ }* f
- x4 }( D: Z a 如果她不上馬,我就自己逃走,小秋在這一瞬間做出決定。
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8 y/ x# g( @# {6 I) o6 j 那個小小身影的猶豫其實只有片刻工夫,芳芳掀掉了紅色的蓋頭,露出一張小秋對之毫無印象的臉孔。
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他愣住了,他上一次見到芳芳已經是兩年前的事了。
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芳芳的動作從這時起變得迅速利落,一手拎起裙襬,抬腳踩在轎子抬槓上,借勢躍起,另一手握住小秋的手,靈活地跳到他身後,整整衣裳,坐穩了。6 Y6 G. q* ~ p& _; G) ~( u' C7 x
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「駕!」小秋喊道。
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' L) ]1 H# g8 o- q. A* e Z1 P 棗紅馬似乎知道這次奔馳意義重大,揚頭嘶鳴,向大路盡頭的夕陽跑去。' s0 c0 \; J/ i$ V; w( u4 _+ I
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這一切發生的時間都很短,小秋已經跑出半裡地,劉媒婆才扒著轎子站起身,手搭眉頭,遙望一馬兩人,說:「新媳婦被搶走了。」
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2 F* X$ X$ t( Q/ Q+ t8 p% D 沈老爺被兩名僕人扶住,驚魂稍定,茫然地重複道:「新媳婦被搶走了?」9 S* L) x8 t$ {* c1 ~
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劉媒婆扭過身,鄭重地點點頭,「搶走了。」6 p- o! _4 ] B: L$ o& H2 q
1 g1 g& U3 x P 新郎官沈家老大朦朦朧朧地知道有什麼東西不見了,撲通坐在地上號啕大哭,「搶走了!搶走了!」
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二栓一身新衣,跑到大路中間,遙望遠走的棗紅馬,他跟小秋是敵人,這一刻卻對他崇拜得忘乎所以,一跳幾尺高,揮拳叫道:「好樣的,小秋哥!」0 |6 B5 z3 R- ~6 i+ G$ D
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沈老爺被叫聲驚醒了,一拳砸在二栓頭頂,幾步衝到街對面,從人群中揪出老秋,將吐沫星子噴到他臉上,「那是你兒子,對不對?他搶走了我家的新媳婦!」
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. u7 b6 {# n+ W 老秋嚇得呆住了,訥訥地說:「他還是孩子,等他回來,我狠狠揍他……」
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「等他回來?」沈老爺的臉變成了豬肝色,媳婦兒或許能找回來,可臉面再也找不回來了,「我要報官!我要捉他回來!我要他進大牢!」6 o% U% y( b9 a( s# B' r
; |. `6 \2 \! j 野林鎮的居民從來沒見過沈老爺如此失態地大發雷霆,也跟老秋一樣嚇壞了,全都想,小秋這回可惹**煩了。
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! |1 ]6 L3 m3 X& p2 E { 小秋聽不到沈老爺的威脅,棗紅馬已經跑出很遠,正在放慢速度。1 ?8 p0 \# Y6 z, f
2 U+ k) I# k7 } a2 j 小秋慣常在鎮東頭的林地裡放牧玩耍,很少到西邊來,前面不遠處的緩坡就是他所知的野林鎮西界,過去之後就是另一個天地了。
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他越想越糊塗,不明白自己為什麼要做這件事,在他身後,芳芳正牢牢抱著他的腰,比眼前的一切都要真實。
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「過了這道檻,就不是橫鎮了。」他說,沒話找話。
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; o) @' N: v& t+ G& j @ I% H& l3 F 「嗯。」身後的聲音很輕微,環在腰上的手臂放鬆許多。
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6 t4 m) ]" G) _) d8 v2 M3 e 上坡,下坡,小秋再一次感到恐慌。3 M3 d+ f- r/ \" t& ^/ u
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「你是誰?」芳芳問。
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「小秋,你不記得我啦?」恐慌之外,小秋心中多了一分失望。6 Q( Q$ d+ N5 T# o) `) A
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芳芳沒有回答,過了一會又問道:「你要帶我去哪?」3 |' }( b7 ?/ L- i7 B& L ~ ?
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「不知道。」除了逃出野林鎮,小秋還沒想過更多的問題。; s) E; m' _5 T$ Z* R5 C, k
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「今天晚上要睡在哪?」8 s7 U0 Z9 u' z: S
8 x8 T4 B% X9 L! [; x- {) {% @ 「不知道。」
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「以後呢?住在哪?」
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「不知道。」小秋感到氣悶,因為芳芳問的這些事情,他一樣也沒考慮過。, K3 J5 }# f$ o8 p1 s' a% ?; @7 h: m
& A! z+ \9 `+ f$ }" Q% i 「那咱們吃什麼?」& v. K5 _) ~$ I+ k+ X( ^
8 j( w, L9 I8 t/ o( w+ s 小秋被問得煩了,沒好氣地說:「喝西北風。」
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身後好一會沒有聲音,小秋正覺得愧疚,腰上的手臂突然又抱緊了一點,芳芳低聲說:「那就喝西北風吧。」8 ^+ Q7 ^5 l6 {& W9 i8 z7 S+ [! \- r
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天色漸暗,小秋的恐慌卻消失了,「我待會去找吃的,然後找個地方睡覺,明天繼續走,去哪……再說,反正不會讓你挨餓。」# U7 ~: `# L6 u
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小秋將自己放牧期間在林地裡學會的本事想了一遍,覺得問題不大。# p) y% a, r1 D1 r# ]3 P
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「嗯。」芳芳輕聲說,沒有再提問。
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後面沒人追來,橫鎮就這十幾匹馬,全都跑得不知去向。
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2 V! ]# e: ^7 ~ 默默地走了一段路,芳芳突然說:「前面是風婆婆的家,咱們可以去投宿。」
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小秋老早就看到了前面的一點燈光,驚訝地說:「是那個不准進鎮的老瘋婆子嗎?」
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1 r) I a; Y& o, U X+ O; T 「風婆婆不是老瘋婆子,她經常進鎮買東西,人很好,因為愛清靜才住在鎮外的。」
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小秋沒有爭論,關於風婆婆的傳言,他從小聽到大,印象中有點可怕,接下來的路程裡,他一直在尋思過門不入的藉口。
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' a5 [( {, T; l$ R/ I2 H 不過,眼看著燈光由黃豆變成一片溫暖的光芒,小秋屈服了,即使住老瘋婆子的家裡,也比露宿荒野要好吧,他累了,心想芳芳肯定更累。/ \4 Y! W+ u& D0 P
' i4 m: F7 t# v; U8 u3 ?" f 小秋先跳下馬,然後伸手扶著芳芳下來,第二次直視她的面孔,仍然覺得陌生,但這可能是天色太暗的原因。2 j J8 @$ l: @/ ?( b1 R. R
/ h7 e3 j6 a, a7 q2 G, F$ I 芳芳低著頭,活動活動麻木的腿腳,帶頭向木柵門走去。
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\ k v; p0 A' r* d' q 這是一座鑲嵌在茂盛草木中的小院,籬笆牆上爬滿了植物,幾乎看不到人工的痕跡,若不是院中透出的那一點燈光,過路人很可能看不到三間草房的存在。
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院子中間豎著一根碗口粗的木頭,上面端坐著一盞小油燈,小秋立刻將這種不同尋常的做法當作「瘋婆子」的證據,正想叫住芳芳,她已經快步繞過油燈,撲向草房門口的一個人,帶著哭腔叫道:「風婆婆。」6 ?- b0 \6 O5 K$ }- @1 W/ ~3 q
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昏黃的燈光中顯露出一張皺紋叢生卻極為慈祥的臉孔,小秋的緊張與精惕一下子消失了,這絕不可能是瘋子,他慢慢走進來,棗紅馬跟在後面。
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c Q% r0 F7 f9 O; _- M$ f0 P( h+ l 「芳芳?深更半夜的,你怎麼跑來了?你今天不是要出嫁嗎?」風婆婆個子矮小,與十來歲的芳芳差不多一樣高,聲音含糊,好像掉了幾顆牙。
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' |6 D w& b5 u 芳芳哭了,哭得很傷心,斷斷續續地說著什麼,聲音更加含糊,小秋侷促不安地站在院子裡,棗紅馬伸頭在他脖子上嗅來嗅去,給他一些安慰。
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# D L. k+ U0 D) ~# O 風婆婆摟著芳芳,熱情地邀請兩人進屋。3 I+ E/ B _* ~' V$ t: y _/ \( h- R
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坐在凳子上,芳芳終於止住哭泣,「我不要嫁給沈家,小秋……小秋把我救出來的。」
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屋子裡也點著油燈,更亮一些,風婆婆笑吟吟地打量小秋,「嗯,好少年,模樣也挺俊,你為什麼要救芳芳啊?」
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/ D( |( I2 Q: Z9 f6 E' F* [+ ? 小秋臉上通紅,「沒什麼,就是……芳芳不想嫁給沈家。」
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「小秋,小秋。」風婆婆重複著這名字,「幾年前,是不是你拉著芳芳,到處跟人說她是你媳婦兒?」
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這下子兩人的臉全都紅了,低著頭,誰也不看誰。
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: G- q9 n( S* N7 _ 風婆婆笑得更加歡暢,兩眼彎成了細縫,顫顫巍巍去端來半鍋米粥和幾樣小菜,嘴裡不住地嘮叨著真可憐,芳芳想要幫忙,她沒有接受。
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& Q% b6 Y/ p0 h0 r 小秋真是餓了,開始還比較矜持,很快就顧不上裝模做樣,大口喝粥,一碗之後又盛了一碗,剛想開口感謝風婆婆,外面突然傳來一陣急促的馬蹄聲,緊接著一個洪亮的聲音喊道:「風婆婆,看沒看到兩個孩子騎馬經過啊?」2 a0 t+ Y7 u3 }4 R3 v6 N* [$ L/ c
: E: u# D" B b+ W3 @6 `0 K 小秋的心一下揪緊了,棗紅馬還留在外面,一眼就會被追趕者看到。! h3 w9 u7 `) H$ n* A( X+ d/ _( C
, O9 L3 e: S8 r) J 風婆婆沖兩人笑了笑,示意無需害怕,自己轉身出屋,在門口問:「誰呀?」. A) v. n* s& u; V- A* S. W) J) @* u
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還是那個洪亮的聲音,「是我,鎮上的沈老四……籲……不聽話的倔驢,回去把你宰了……」
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「哦,你是說芳芳吧?」
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8 T' v8 m W9 r. X( L; _ 「對對,她今天成親,在大門口被人搶走了。」
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8 V2 m9 j1 v$ B1 q 「看見了,她還穿著新娘子的衣裳呢,跑過去了,一溜煙跑過去了。」
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& j8 w# t+ ^9 e3 {3 w: l 外面蹄聲響動,來人走了,不只沈老四一個。
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% ~2 Y8 {/ ]0 Q+ J 風婆婆過了一會才進屋,臉上仍然笑眯眯的,好像撒謊是家常便飯,「不用擔心,在我家裡你們不會有事的。」
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「我的馬……」小秋茫然不解。
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2 J6 {0 D l9 O 「你的馬在後面吃草呢。」風婆婆安慰道,又給小秋盛了一碗米粥,然後坐在對面,親暱地摟著芳芳,向少年問道:「你打算把芳芳帶到哪去啊?」/ E! z% Z7 f% w0 Q' \
1 ]; ? i S% H: @$ I6 F 小秋已經有了一點準備,快速嚥下嘴裡的食物,有些急切地說:「走遠一點,我會放馬,或者做點別的,我都能學會,反正……反正不能讓沈家發現。」
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$ ^1 g5 Q9 [4 p; b, J4 W 風婆婆讚許地點頭,「嗯,原來你有計畫,願意聽我一句建議嗎?」
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# t4 d. U+ @3 A% i$ u. D1 ]- h 小秋一點也不覺得這個老太婆可怕了,鎮裡的傳言顯然不可信,「當然,我聽你的。」# u* t5 R3 ^6 e6 U P( ^
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「呵呵。」風婆婆扭頭看了一眼臂彎裡的小姑娘,臉上密密麻麻的皺紋足以令觀看的人迷路,「在任何一個小鎮,你們兩個都會顯得十分扎眼,我建議你們去西介城吧,你知道那裡嗎?」
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5 ~0 Q5 y+ C$ A' n8 ^+ ` 「那不是咱們的國都嘛。」小秋馬上說,不想顯得無知。
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& F, Z$ I2 @, e2 |* j 「嗯,那是一座挺大的都城,順著官道一直走,路過林河鎮、小耳堡和大耳堡,大概一個月能到,你們騎馬,還能再快一點。」4 Z4 r+ R- h, u9 a$ B* s9 T' m
2 A9 ?, g% {" J8 q 「西介城、一個月。」小秋麻木地重複,覺得那裡可真遠,彷彿去往天邊的行程。" h8 B7 d: w9 [% ^5 T
# _ a5 Q- N6 ~1 S# w 風婆婆察覺到了少年的惶恐,笑容愈盛,「待會我寫一處地址,到了西介城你們去找我的一個老姐妹,她會幫助你們立足,等你們再長大幾歲,能拜堂成親了,就不用再怕沈家了。」& z1 D: m r3 x* g
* m7 m& i9 }& O+ B* f$ f. t 兩個人一塊羞紅了臉,小秋訥訥地不敢開口,也不知道該怎麼描述心裡的真實想法:他只是要救出芳芳,沒想過要跟她成親。
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風婆婆安頓兩人分別在裡外屋睡下,獨自走到院子裡,為那盞孤燈添油,仰著頭四處張望了幾眼,嘆了口氣,低聲說:「走吧,走吧,越遠越好,一切皆有注定。」
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& A! ?+ F- S# l- c) R" o& E 她的語氣像是在自言自語,庭院角落裡卻傳來了回答:「注定的事情為什麼麼要干涉它?你知道咱們的規矩。」
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) o+ Y1 J9 g3 c+ `: j( D 風婆婆扭頭看著yin影裡的藍衣道士,笑眯眯的臉上沒有一絲驚訝,「嚴格來說,我什麼也沒做,這兩個孩子是自己跑出野林鎮的,這不算破壞規矩吧?」
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「唉。」藍衣道士長嘆一聲,「我只是不理解,大廈將傾,你卻將心思花在兩隻螞蟻身上。」
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, k* n) _& k8 ]8 j5 u! Q, W- w 「舉手之勞,何樂而不為?」風婆婆的笑容更盛了,「傳言是真的嗎?有一大批魔種出逃?」7 a* @+ ~! K5 m, M( V& U
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藍衣道士點點頭,「離這裡已經不遠了,你長居此地,沒有一點察覺嗎?」
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' F. R1 h# F; y$ t9 h2 T 風婆婆瞥了一眼院子裡孤零零的小油燈,什麼也沒說,只要這盞燈在,她沒什麼可怕的。- ~" m- p8 s; I& N
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藍衣道士後退一步,整個人幾乎都隱沒在yin影之中,莊重地說:「道火不熄。」1 X! w S# M' T/ W4 `2 Q( d1 O8 h
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風婆婆收起笑容,努力直起身子,整個人瞬間高出一大截,「道火不熄。」 |
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