淋巴系統與判斷腫瘤的好壞

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淋巴系統與判斷腫瘤的好壞


淋巴系統與血液系統有一個共通的特色，都是擔任身體裡運輸的角色，身體中的血液從心臟出發，帶著有氧的血液經過血管到身體各個組織，主要的任務就是供給各個組織的氧分和營養，並把身體各部份產生的二氧化碳當作廢物，從靜脈返回心臟，最後從肺部排出。

血液系統是很重要的一部分，但不能忘記，人的身體裡有70％的成分是水，這些水分在血液流動的過程中，多少會有交換的作用，而並不是每顆細胞都跟血液有很密切的接觸，從細胞裡排出的廢物，和從血管往外滲出的體液，都會存留在組織當中，所以需要另外的系統去回授這些存留在組織裡的液體，這個系統就是淋巴系統。


一般看到的淋巴液是略帶黃色的液體，成份跟血漿差不多，例如燙傷出現的水泡、刮傷除了血之外還有透明黃黃的液體，那不是濃，而是淋巴液。淋巴液在身體裡透過淋巴管流動，是一個自己運作的循環系統，在淋巴管裡流動，從小的管子匯流成大的管子，中間會經過淋巴結的組織，流過淋巴結後最後還是會回到血液中，變成血漿的一部分。

淋巴系統重要的功能有2種，一為搬運細胞產生的廢物，細胞在體內攝取營養和氧氣來製造能量時，會把廢棄的產品一起跟水排出，進入淋巴液，最後透過淋巴系統回收到血液，平常血液流通的速度可能沒有那麼快，就會需要一個輔助的系統，這個輔助的系統就是淋巴系統；另一個更重要的功能，就是擔任免疫系統的重要角色。

當一個人受傷或有其他感染時，這些感染大部分都是存在組織中，剛開始可能侷限在某一部分的組織，當感染愈來愈厲害時，這些病原菌甚至癌症等等不正常的細胞，或身體以外的細菌，就會隨著淋巴系統往回流竄，若沒有一個適當的系統來阻截壞東西時，壞東西就可能進入血液循環中。因此，淋巴系統另一個功能是中間有一些淋巴組織，最著名的就是淋巴結，淋巴結分布在全身各個地方，一般常提到的有頸部、腹股溝、腋下等等，這些地方都有很明確的小結節狀的淋巴結，可以想像成一個篩子，當淋巴系統流過的液體中有不好的東西，如不好的細胞、不好的病原菌，就會被淋巴結截流在淋巴結中，由免疫系統做處理、消滅、或綜合。

除了淋巴結，身體還有其他比較小的淋巴組織，這些淋巴組織分佈的地方就更廣了，身體大部分的器官中都有淋巴組織，常見的如扁桃腺，感冒時扁桃腺會腫大，扁桃腺與淋巴結的功能是一樣的，阻截從口腔和上呼吸道流過來的細菌和病毒並進行處理，處理時就會發炎，屬於正常免疫反應的現象。

另外如脾臟、肝臟裡面也有很多淋巴組織，胸腺也是很著名的淋巴組織，而腸胃道與呼吸道中，並不是形成一顆一顆的淋巴結，而是一些小小的組織，而淋巴球聚集的地方也是淋巴組織的形成。所以，整個淋巴系統與人體相當有關。

最常見的淋巴系統問題除了淋巴癌外，還有淋巴水腫，淋巴水腫發生的時間點是外力的破壞，如乳癌或某些癌症的病患，在開刀時需摘除淋巴結，摘除淋巴結後在遠端的回流因為整個管路系統被破壞，回流就會不順。如乳房開刀的病人，腋下淋巴結被摘除後，在這一側的手臂就會很明顯的水腫，若沒有常常用肌肉的力量幫助淋巴系統血液的流動，就會腫得更厲害；另外在國外尤其是非洲有某些寄生蟲的感染，也可能造成淋巴系統的阻塞，一般來說淋巴系統的回流不太會受影響，大部分的問題都出在淋巴結上。

在門診，尤其是血液腫瘤科的門診，常常會碰到的問題是，病患可能因為各式各樣的原因，在某天洗澡時，忽然摸到脖子、腋下、或其他地方有腫塊，尤其在淋巴結常出現的位置，如頸部、腋窩、腹股溝等等位置摸到腫塊後，病患就會很緊張，害怕是不是得了淋巴系統癌症，或長了其他東西。大家較擔心的症狀的確有可能是淋巴系統的腫瘤，但大部分淋巴結的腫大，超過9成以上都是良性的，只有不到1成的病人可能是惡性腫瘤，雖然惡性腫瘤主要的症狀就是淋巴結腫大，但淋巴結腫大大部分都不是癌症。

良性腫瘤與惡性腫瘤一般可透過醫生望聞問切的方式探索可能的病因，決定可能的病因後再安排其他的檢查，判斷淋巴結腫大的好壞通常有幾個要點，第一就是數量，癌細胞最主要的特徵，無論是淋巴系統長出的腫瘤，或其他器官轉移的腫瘤，特性就是一直長，不會消失，因此數量只會愈來愈多。若摸到一個腫塊，只有一顆，惡性的機會就相對較小，若又分散開來，如一個在脖子、一個在腋下，分散的狀況相對屬於良性的機會較多；若淋巴結腫塊很密集，有人會形容像葡萄一樣一串，或像項鍊等等屬於一串的狀況，有可能就是不好的東西，這是第一個區分的要訣。

第二個要訣是大小，長的愈大，問題會愈嚴重；若只有小小的1㎝，甚至0.5㎝像手指指甲間的大小，良性的機會較多。第三的要訣是摸，看看摸起來的樣子像怎麼樣，若摸起來很硬，且與周圍的組織有很明顯的黏著感，摸起來不太會動又硬硬的，這樣子的腫塊是惡性腫瘤的機率較大；良性的腫塊多半可以移動，摸起來有點軟軟的，是有彈性的組織，這樣腫塊是問題的機會就沒有那麼大。

第四個要點是時間，癌細胞會一直長，若沒有做特別的治療，一旦成形長到一個程度大小後，不抑制就會一直生長。若摸到一個腫塊，3–5個月後，大小都沒有變化，甚至還會變小，這樣子的淋巴結屬良性的機會較大；若摸到的腫塊一開始只有0.5㎝–1㎝，但在2–3個月內愈來愈大，這樣是惡性腫瘤的機會就大大增加。

第五個要點是位置，在人體頸部尤其是上方的地方，容易因為感冒、上呼吸道感染的病毒或細菌造成的問題，若伴隨著發燒、上呼吸道感染也出現了淋巴結，大部份可以認為是良性淋巴結的腫大；有些地方淋巴結的腫大就沒有那麼好了，如鎖骨附近，前面或後面的淋巴結，這邊的淋巴結較有惡性的機會。若在腹股溝摸到淋巴結腫大，就會查看病人的腳是否有特別的感染、在腋窩的地方摸到就會檢查病患的手是否有特別的感染，若手或腳有感染，而在腋窩或腹股溝的地方也有淋巴結的產生，就會認為屬良性的機會較大。

除了淋巴結，也要知道淋巴瘤除了淋巴結腫大外，還伴隨著其他警訊，第一個常會提到的是發燒，若忽然無緣無故的發燒，就要小心是否為淋巴系統長出的腫瘤；第二個情形是變瘦，變瘦是很多癌症常見的特徵，若在3個月到半年內，體重下降了5％以上，而且沒有特意作飲食的調控，就要小心是否有特別的問題，不見得是癌症，也有可能是內分泌或其他的問題，值得仔細的檢查。

第三個特別的症狀如夜間倒汗，通常倒汗不像一般運動流流汗而已，較嚴重的病人甚至一覺醒來衣服褲子都會濕，這樣才算是真的有問題；其他較不明顯的症狀如咳嗽、全身發癢。以上這些症狀若有出現幾個，就要諮詢家庭醫學科醫師，或找一般內科醫師看看是否有需要做進一步的檢查。

在台灣，淋巴瘤是淋巴系統常見的不正常增生所造成，在癌症統計上，約佔第九名的地位，每年約有2000–3000人被新診斷為淋巴瘤，淋巴瘤與其他癌症狀況不太相同，淋巴瘤有很多臨床表徵的不同，一般會把淋巴瘤分成和緩型與侵襲型2種。一般得到的癌症如肺癌、肝癌、乳癌、或大腸癌，一旦被診斷為癌症，尤其在第一期以上的癌症，若放任不管，一般來說會在一定的時間，快則幾個月，慢則幾年內就會危及到病人的生命。

淋巴瘤有個很重要的特徵是，若為和緩型淋巴瘤，在某些狀況下會認為，和緩型的淋巴瘤最好的處理方法就是擺著不處理，即使需要處理，治療原則也與侵襲性淋巴瘤不同。在門診常會碰到一些病人的問題是，大家都是淋巴瘤，有個人要做很強的化療，甚至要做到高劑量的化學治療、骨髓移植，有的人連藥也不用吃，3–6個月回門診抽血就可以了，因為淋巴瘤本身的特徵不同，有的侵襲性很強就需要很強的治療，有的侵襲性沒那麼強，就不需要那麼強的治療。要有一個重要的觀念，對於淋巴瘤的病患，一定要做很仔細的切片檢查，確定是哪一種分型，和緩型或侵襲型對醫生的治療、以後的生活和癒後都有很明顯的影響與幫助。

資料來源：http://icare.pchome.com.tw/expert_view.html?nid=39554
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