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[古代] 作者:心寵 -【獨寵紅顏之一】冷宮逍遙妃

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發表於 2014-3-4 01:21:41 | 顯示全部樓層 |閱讀模式
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【內容簡介】3 W' ]+ u1 J4 `& a( F& j
$ r6 [, Q7 @' l( @8 u
他,算盡一切只為她,一回、兩回、三回。7 a* b4 w1 `- b+ D: K
她,傾盡真心相信他,一回、兩回、三回。
; c" m( |' P' s: b這一次,他又騙了她……
# G7 s) V, s: I6 d2 U5 b& ^1 ]- T" X, T- q0 k
封妃那日,一條長長的大紅地毯直直通往她的棲雲宮,( I- s: x3 ~6 N5 _
那一刻,她成為萬千榮寵的儷貴妃,與他伉儷情深,
: v+ |7 k0 t% }# b' ~: @( k她從小便被說傻,琴棋書畫不通,習武亦七零八落,( ^( ]2 n' Q% }; ^0 L
爹娘到最後更放棄了讓她成才,可,這樣的她卻有幸遇到他,
4 ?- P: W. {4 Z7 `2 d/ [% I6 U3 \- d新婚那日,他帶她溜出宮玩遍街市,
/ q8 J4 H- s2 U2 v& |更為了她想要的一盆荼蘼,手忙腳亂的替食鋪子洗碗,
2 D/ `1 j8 R& a& M1 h8 G" \; a她確實傻,傻得以為如此便代表他對她有真心,
& j1 f/ v% T  o( X然而,他攜她歸寧遇了刺客之後,卻大半月不見她,
, j5 A, T: s7 A1 [; d好不容易見了面,竟因懷疑她娘家涉入謀逆而將她打入冷宮,1 K" k3 M( m: O* H/ C
萬千榮寵轉頭空,然而就在她對他心死時,
+ B$ G/ [) n" _6 @, B0 i他卻出現在清寂冷宮,道出自己的苦心算計,要她別放棄他……9 y" B2 \  [, A8 n! r. \5 X' `
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【出版日期】2012年10月17日7 g; Z: i. k$ C! g0 X& ]
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【出版社名稱】新月
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【書系及編號】甜檸檬579
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:00 | 顯示全部樓層
楔子% `+ L3 R: Q! w/ J
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  進宮那天的情景,對周夏瀲來說,恍如昨日。
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  她還記得,那時有一條長長的大紅地毯從玄武門鋪展開來,一直到她的棲雲宮門口,彷彿是一條通天的快捷方式。
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& L8 s4 @* W6 [8 i  人們都說,周丞相的女兒不知交了什麼好運,竟一入宮便被封為「貴妃」,這在夏楚國史無前例。' G+ \+ P9 i9 r3 k  a

+ a9 l) b8 m8 A! K- R  更讓人嫉妒的是,睦帝趙闋宇還另給了她一個封號——「儷」,取「伉儷」之意。這讓皇后聞之色變——就好像,他認定了她是他今生唯一的妻。2 F8 B) S3 z8 B1 i1 g

$ H* N: H) n: F2 x8 |7 x* j0 V  封妃大典那日,連染病臥於床榻的肅太妃都扶車遙觀。3 {, q; E2 N% }: g

* S. O' [" [$ l' j% c" ~7 X4 t* ~' S- S  聽聞,肅太妃的口裡含糊地念著一句話,說的究竟是什麼,眾說紛紜,有人說是「紅顏禍水」,有人說是「紅顏薄命」。3 ^5 G2 ]) x& [: w$ [4 K( ]$ T
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  無論如何,都像一種不祥的預言,肅太妃是季漣族女子,年輕時善使一些巫蠱之術,因此,這話格外令人膽戰心驚,生怕哪天便成了真。) H' [; V) c6 r) q$ F2 u
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  果然沒過半年,那些曾經嫉妒她的人,就眉開眼笑了。
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+ e7 c, [/ @4 v5 o  就像入宮那日一般,此刻,周夏瀲面前依舊是一條紅色的路徑,然而,這次並非是大紅地毯,只是落花混合著凋零的楓葉。
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  這次,這路徑也不再通往棲雲宮,而是通向冷宮。/ w" _9 Y# f& Y& ^

# o+ K1 A: B  `1 a# u/ X  d  周丞相因涉及賀將軍謀反一案,而遭削職流放,滿門受累,就算周夏瀲身為貴妃,亦不能倖免。
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  然而不知為何,她此刻心情卻格外輕鬆,彷彿之前壓在頭頂的壓力蕩然無存。
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  過去那些嫉妒與審視的目光、那些背著她的竊竊私語與莫名訕笑,都讓她有如芒刺在背,如今,她終於可以好好享受這秋日的美景。看著明透的陽光從雲端直照下來,她感覺愜意舒心。, X' K8 R, @2 p- Y. P2 V; Q

. G  h& k8 ^6 W0 _: D  e& H  待在冷宮也有段時日了,周夏瀲覺得,冷宮並沒有人們傳說的那般可怕,至少所謂的蛛網積塵她沒看見,院子裡的落花、楓紅多了些,倒有些淒美,別樣新鮮。
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  站在一株樹下,她忽然想起,之前與睦帝趙闋宇的一個約定。
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$ s, Q# [4 o6 D2 X2 }3 a  「過幾天就是『寒露』了吧?」她問打掃的宮婦。
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4 g4 ~- N8 Y9 A7 q, H2 z& s  {  這裡的宮婦並不常常出現,不像她在棲雲宮時見到的那般勤快。不過,隔三差五的也會拿著掃具立在院中,依舊稱呼她為「娘娘」。3 ]3 z* \% U# I- {+ K

  ^/ [  D# A" C/ L, Q5 O9 s. `; E; _& ^  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。' U4 G& ?$ l9 A& f
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  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」周夏瀲又問。
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  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。8 W+ S' ^9 t* |; z2 }7 }- x
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  「皇上說,寒露之日能看到北芒星——他不會騙我的。」她微笑著,彷彿被勾起了什麼溫暖的記憶。
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1 H6 h/ I' z( M9 ~  j- t4 _  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」宮婦回應。* ~' e, u: U& u. X! V7 i5 q. r
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  「到那天,這院子得打掃得乾淨些。」周夏瀲忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」7 Y. X/ Z, K+ G

  e' z. R- n  Q! `2 A  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。$ R( `4 q/ {0 z7 _+ N# V" j
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  「怎麼了?」周夏瀲有些不解。
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  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她聽來頗為無聊的對話。
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  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。
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1 A3 m$ \: D' P7 K' n( u  原來,這就是冷宮與棲雲宮的區別。
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  在棲雲宮的時候,她隨時能見到趙闋宇,甚至,就算她避不見面,他還是會出現在她眼前。
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  但在這裡,在這冷宮之中,他的出現卻是世上最最怪誕荒唐之事,連一個宮婦都知道。$ n( }- t+ j" @8 m# q

- N& z( m! G. b- }0 n4 ~$ f  她怎麼還能指望一切如前?
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  她,真傻。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:26 | 顯示全部樓層
第一章' i! \% T% J& h- I

' j: k% P9 p$ N, p4 i5 @0 \  從小到大,周夏瀲一直覺得自己很傻。
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  見過她的人都說她徒有美貌,腦袋空空。這種說法,起初只在親朋好友之間流傳,最後卻蔓延至整個京城,人人都知道周丞相家的大小姐是個美麗的草包。
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  她的妹妹周秋霽是天生的才女,七歲會作詩,十歲出口成章,隨隨便便說幾句話就能把她比下去。4 g2 h! r1 B" ~; r( v! H8 D- z

8 [  a! H0 Y* D" o0 T) t( S  另一個妹妹周冬痕是習武的天才,五歲便被退隱江湖的某位世外高人看中,帶往非常神秘的地方學習絕世武功,每年回家一、兩次,冬天時,戴著白色的面紗站在雪地裡,輕輕一躍就能摘到枝頭上的紅梅,姿態若仙。
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  周夏瀲覺得自己沒有什麼能比得上兩個妹妹,除了容貌。/ E+ h/ \8 [4 l, ~1 ~

6 A+ T1 X& [0 E7 f  本來,在妹妹們沒有出世之前,父母對她寄予極高的期望,給她請了最好的師傅,仔細教她琴棋書畫。" Q! F& l3 g0 `7 O1 u
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  但她覺得,無論琴棋書畫,對她而言都像一座高聳難攀的險峰,她只能站在山底下眺望,然後便放棄了。5 V$ }7 h: ~! R  b8 w

/ }9 H0 ^* d+ G: W! _+ `  後來,她開始學習背詩,那時她已經九歲,卻常常把好幾首詩弄混,不但記不清它們的名字,更別提詩歌的作者。她的師傅總非常嚴肅地站在她面前,每當她背錯一個字,便拿戒尺打她一記手心,然而這樣的懲罰最後不得不放棄,因為她背錯的字句太多,再打下去整隻手會鮮血淋漓。7 c# S% A* H2 h& ~! _
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  既然文的不成,父親轉為讓她試試習武,特意請來個都頭教她。3 z6 s! ~/ }4 F! b, Y
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  一日,都頭要她用地上的小石子射空中的小鳥,她記得自己站在夕陽裡,手中灰白的小石子被餘暉染成金黃色,讓她想到了外祖母房裡的魚缸,那裡面,也有類似的小石子,浸在水裡會呈現五彩繽紛的顏色。
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  然後,她哭了起來,因為她想起外祖母過世的事,外祖母去世後,那魚缸不見了,據說,被母親扔了。2 c9 S! L& z0 D6 |! I

; e% g4 G" u& N  她的哭聲漸漸響亮,淚水止也止不住,嚇壞了都頭,以為是自己教導無方,第二天都頭便匆匆辭了職,留下話說,大小姐太過嬌氣,不宜習武。
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/ B- U, Q' B' R/ m; f# @8 Q  從那以後,周夏瀲便成為一無是處的草包,周丞相和夫人想再讓她學些什麼,卻怎麼也想不出還能讓她學些什麼。
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  但對周夏瀲自己而言,她的生活可以無憂無慮,形形色色的師傅彷彿在一夕之間從她眼前消失,父母不再逼她做什麼,她也不必再學些什麼。! M" y7 b1 ~0 U

1 d2 `% e9 r+ |6 @% i8 J  她可以整天坐在秋韃上,從晨曦直至日暮,看著天際劃過一道雨後的彩虹,遙想自己的未來。
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  但關於她的未來,周丞相夫婦不再有什麼指望。
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  周夫人常常對親戚說,周秋霽可以嫁個文臣,周冬痕可以嫁個武將,但話題轉到周夏瀲這裡,她就只歎一口氣。0 o$ h# I. L5 V2 B  p

& ^& e# i, w; L. @  「或許,只能招個入贅的女婿吧。」周夫人最後得到這樣的結論。
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  這樣的結論,周夏瀲聽了,非常難過。
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: T9 p6 h! h+ g7 d8 s( H  假如當時周夫人知道周夏瀲會遇到趙闋宇,會成為舉國欽羨的儷貴妃,或許她就不會說這樣的話了,然而,當時沒人覺得這話有錯。/ f0 r1 c$ q/ w( f

- u( Q; G+ V9 i" k. q# v$ R6 G" D  許多年後,周夏瀲回憶起與趙闋宇初遇的情景,發現母親招婿入贅的想法其實與之有點聯繫。或者說,假如不是母親打算替她招個入贅女婿,也不會強迫她去參加什麼詩會,就不會遇到趙闋宇。2 T4 l/ i* i' |& I8 H

9 i* w# }  \% E! l( M  人生就是這樣奇妙,有些東西看似巧合,其實之間有著千絲萬縷的關係。只是一開始誰也不知道,每個人都像蒙著眼睛在迷宮裡亂闖。
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! V; |; c* H8 l  而在那場詩會,在周夏瀲記憶中的已反覆美化與點綴,與真實的情形已經大相逕庭,她唯一可以確定的是,那張紫籐花下的容顏,是她這輩子見過最最英俊的容顏。
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  那張容顏,屬於趙闋宇。
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! P+ O/ u, y1 j+ g5 `/ U2 w! |  夏楚國一年一度的詩會四海聞名,不僅因為詩會上聚集了會作詩的青年才俊,更因為聚集了待嫁的閨秀美女。. f2 C# X$ t+ x4 D6 Z5 q2 A. @

: z* ]: W! r  ~% n  詩會是肅太妃提議的,目的其實是作媒。! W1 |  c9 J7 r% _. B

4 E  k$ ]* L" Y- l" ^! ]& W# e2 u* i  肅太妃就像所有無所事事的貴婦人一般,最喜歡的事,一是賞花,二是作媒。- _" [6 Q8 Q, k, Z. w9 V  ~$ S4 H
  E- V- L7 V- Z) [
  某一天,她看到宮中紫籐花開得不錯,於是一個大膽的想法在她心中油然而生。她覺得俊男美女在花下吟詩的畫面一定非常賞心悅目,於是便向睦帝趙闋宇提議,由宮中出資,一年舉辦一次詩會,王侯之後、名門公子、新科進士,凡未婚男子皆可參與,京中待嫁名媛自然亦在受邀之列。  f$ _; \) ]& L2 @8 F5 l, l

9 u$ B" S) o( _- e/ T: s* _$ Q6 l7 ~  詩會上,每人賦詩一首,男子以綠色帛箋書寫,女子則寫於紅色帛箋,寫完繫於紫籐花蔓上,不落名款。各人瀏覽詩句之後,找到自己心儀之作,將其抄寫下來藏於錦囊之中,等太監公佈詩句作者,若依舊心儀,可將錦囊當場獻予對方——不過,對方收不收便看對方是否也中意於自己。
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  「紫籐詩會」是肅太妃頗為自得之舉,因為每年至少能促成五六樁姻緣,傳為佳話。
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, ]3 W0 J; s4 ^: R0 M2 ~  像京中所有生了女兒的富貴人家夫人一樣,周夫人對這紫籐詩會幾乎是翹首以待,周夏瀲剛剛年滿十八歲,就迫不及待地拉著她參與。除此以外,還帶上了年方十七的周秋霽。若非周冬痕遠在深山,恐怕也難以倖免。
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9 f# F' T7 J: o5 `) B  周夏瀲對參加詩會這件事感到非常苦惱,相反地,她妹妹卻興致勃勃。
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- z5 Y6 ]7 u: E  周秋霽一心想在詩會上大展才華,卻非找到一個如意郎君。而周夏瀲渴望覓得如意郎君,卻苦惱自己不會寫詩。最後,姊妹兩人達成一個協議,由周秋霽代大姊作詩一首。$ M9 w- l: `( j+ |- {3 Y& l; `1 @

: O8 [1 h; H- g  「二妹,你不覺得委屈嗎?」她非常不好意思地問。
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' m% f. K9 v" N1 Q0 ], \" o  「有何委屈?」周秋霽反問。
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  「明明是你作的詩,卻寫了我的名字。」周夏瀲道出顯而易見的答案。
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  「詩會當眾朗讀嗎?」周秋霽側著腦袋說。% }, p' H) a/ \4 {
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  「聽說會。」" e2 P' Z  N+ a' p* F0 |" @
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  「那不就行了嗎?」她爽朗大笑,「我只希望世人能讀到我的詩——看到他們臉上驚歎的表情,我就會覺得滿足。」4 U3 K! y* Y4 k" }2 S* B

) Y) ^3 [: [7 f6 {$ I' P  聞言,周夏瀲鬆了口氣,覺得自己之前的擔心有些多餘。) ]) n$ d% Q5 ?$ f6 Q5 b$ [* r8 J
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  周夏瀲乖乖換上周夫人為她精心準備的華服,把頭髮梳成一個堆雲髻。這種髮髻是夏楚玉惑帝姬獨創,這兩年非常地風行。
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2 J: M$ k. Y% d& N+ R) q. b- ^  周秋霽則一身青衫碧裙,略施薄粉,像所有的才女一樣,不屑於盛裝打扮,清麗即可。, L; Z; I, i+ A) C, I
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  京中好事者何其多,參與詩會的所有人幾乎都知道周丞相的兩個女兒會來參加紫籐詩會,均拭目以待,所以當周夏瀲步入御花園之時,迎接她的,是一道道打量的目光。
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& @/ l3 _0 t" |/ B" }  不同於周秋霽興致勃勃的東張西望,周夏瀲一直低著頭,感受到眾人的目光,她益發不自在。
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) F9 ]- X7 V' O3 X  Z+ b  四周都是青年才俊,她很清楚,更清楚自己沒資格挑選他們,唯有等著他們來選自己,所以,他們長什麼模樣,她並不關心。5 G$ A* w/ S, [& R2 D' ^

* X, U6 [" |4 q& o3 `: z  「大姊大姊,你看,坐在你左側的那名白衣男子,氣質十分出塵呢。」周秋霽要姊姊注意。% ^+ _6 |7 M4 |5 ?
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  「那是新科狀元江映城。」周夫人馬上補充,彷彿對在場所有青年才俊都瞭如指掌,可見對這詩會有多用心了。. Z. k4 c" A0 a/ _4 D
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  周夏瀲飛快地抬起頭來,又飛快地把頭低下去,並沒有看清這個所謂的新科狀元。只依稀瞧見,他有一張還算不錯的面孔。% N8 x8 y8 T) j! V) {

& Y  a/ W& A9 Y7 W3 w$ Q  其實,周夏瀲也沒指望能透過詩會找到稱心如意的丈夫,因為她一直不喜歡讀詩,她通常都讀不太懂。  o% h* h, O& ]: c$ h5 H

& R/ E# \- Z8 z6 b3 \4 D- e6 O! l  但這一次,她發現自己錯了。其中有一首,她一看就懂了。
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2 Y' c: W5 L! j9 k  D  這首詩以紫籐為題,像在說一個故事。從前那些詩要嘛表達某種意境,要嘛只是描述某個畫面,她並不感興趣,只喜歡故事。$ J) \. Q* k  c1 H2 v5 D5 I4 ^! r2 |

0 W) ?* M* @, Y  r7 B9 I  而這首詩,她覺得就像個故事。$ N3 A( i* ?( U

: c2 U  z- x; ^/ {  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍。旅人行路遲,摘得一捧晚,縈繞京中架,春來露凝香。羅裙似流瀑,風過如煙裊,翻手易可采,迎面細雨沾。芍葯苦爭艷,寒梅傲雪單,唯我紫籐草,愜意守高欄。莫若濃華苦,不及清芬單,親近人可喜,寧作俗塵觀。」, k- `0 ^# w4 {3 \9 J
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  她望著遠處喃喃地念著這首詩,感覺越發朗朗上口、記憶深刻,回眸之時,冷不防發現身旁站著一名男子。( H) m5 g4 j7 O# A2 `" Q

/ ~7 Z5 d( N" V: b2 T1 B  這男子的皮膚非常白皙,被一旁的紫籐花蔓映襯著,像雪一般晶瑩。一雙黑瞳在日光下如深潭,深不可測。6 ^; d. V9 I2 e/ _% d1 O) s' `

/ s. E1 Z# h# j1 p. i  周夏瀲四下望了望,發現除了這名男子外,附近再無別人。
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  這裡是御花園的深處,熙熙攘攘的人潮從花園的另一端傳來,彷彿咫尺,又彷彿離得很遠。
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( D' v7 ?+ V+ K+ |/ A  周夏瀲也忘了自己是怎麼走到這裡的,只記得當時妹妹正把替她作的詩系到花蔓上,她覺得非常羞愧,於是便低下頭,也不管方向,一直往前走,不知不覺便來到了此處,發現這裡也有人繫上詩箋,寫的就是這首〈紫籐草〉。
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  她有些不知所措,因為這是她第一次與陌生的男子單獨相處,從前就算是表哥來了,她也很少說話的。
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  越想便越發緊張,她的呼吸變得急促,特別是當她看到那個男子正笑盈盈地瞅著她時。0 ~6 g* s& j( A5 @; m' B0 x: o& n
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  愣了好半晌,她憶起母親教她的規矩,便雙手搭在褲前,行了個禮。對方亦低頷,對她作了個揖。! [$ H; w- Y6 m9 W0 c. e) ?
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  「周姑娘,久仰了。」對方如是說。+ r$ Z7 o8 u( y( y% p2 u

3 j7 y4 r; U7 f1 [' Z  }# ?  「公子認識我?」周夏瀲有些錯愕。
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: z  ^+ p* K& P* i: x  「呵呵,周姑娘芳名遠播,在下哪裡會不知呢?」那男子嘴角微彎,勾起一抹好看的弧度。, J- p; ~. a/ b* g

* ?- n, W  S  t  對於這樣的話語,她並不感到高興,因為那彷彿在一再提醒她,除了美貌,她一無所有。
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  她垂下頭不說話,然而儘管她極力掩飾自己的不高興,對方似乎仍一眼就看出來了。
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6 p0 p' A# R4 L  「周姑娘不高興了?」那男子道。
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* q0 b4 B9 w! `9 F  有時候她非常恨聰明人,聰明人總是說一些多餘的話來彰顯自己的聰明,不顧別人的窘迫,秋霽就常常如此。
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) Y, o# Y$ Q7 s! \9 g  「家母好像在喚我了。」她絞盡腦汁才想出這麼一個借口,「公子,失陪。」% X( j" p  F- {9 Q0 o! h+ E9 P4 |

8 O, n0 H: O/ \% B  周夏瀲轉身想走,對方卻在她身後道:「周姑娘似乎非常喜歡萋萋紫籐草這首詩?」  Q. N2 Q5 k$ s0 I8 l7 ^0 f! E

; f' D5 F: C. I  這問題讓她頓時停止了腳步,轉身看他。聰明人總能輕易說中些別人的心事,好比此刻,她是想跟人討論討論這首詩。9 Z( @$ D: j) C+ N0 H/ {! ^' r& }
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  「公子如何得知?」她好奇地瞪大眼睛。2 q& z3 q% x  U3 M# {( g

9 R+ b& o9 P. I6 y) O5 m  「姑娘在這裡站了這麼久,口中將這首詩念了又念,除了喜歡,在下想不出別的解釋。」那男子回答。+ [; l7 X" T- G# Y

9 d% `  q/ M$ ~& L  「是,我是非常喜歡。」她想了想,還是決定承認,反正承認對她而言也沒什麼損失。
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  「為何?」他追問。5 U$ X" x+ u. G0 J1 O# I$ F
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  「我覺得……我讀懂了。」周夏瀲坦言。5 C: ~2 \2 p* N' r0 k

. h4 e3 w0 B7 @, g4 p: ]. d. o) `  「難道姑娘以前讀詩,都讀不懂嗎?」男子笑了。, i$ S' b& F2 W. D' H0 ?4 P

7 T$ |$ R2 H' l. V7 e  她弄不清那是他習慣性的微笑,還是嘲笑。
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0 B3 G6 j) X4 J) P: K' \  「不太讀得懂。」她本來可以裝模作樣,但她不願意。5 X3 t; N% Q5 M) r9 r* h0 l0 ^

- V/ h( K" k3 t+ a1 D3 f  她覺得裝模作樣是件非常複雜的事,她這個人頭腦很簡單做不來,所以她總是很坦白。
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  「那為何這首詩又讀懂了?」對方又問,彷彿對她十分好奇。
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  「我覺得這首詩是講一個女孩子的故事。」周夏瀲開始述說,她很難解釋自己為何喜愛,只能把心中一字一句統統說出來,「這個女孩就像紫籐花,不及芍葯艷麗,也不如梅花清雅,只有一種世俗的尋常美麗,但她卻很自在。」0 b7 f0 u! r& m/ H. z( t; l

+ E, f, d7 C2 s. M( N7 f  說完,她有些忐忑,不知自己這樣解說是否正確,是否會貽笑大方。
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  男子的笑容忽然凝住,很仔細地打量了她片刻,不知在想些什麼,而後才緩緩道:「沒錯,你說的,正是作者想表達的。」( x- h% U3 j1 e3 J; }% g, O4 `( f- Q
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  「公子認識作者?」周夏瀲迷惑,因為詩會規則的緣故,詩箋上並無作者的署名。
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  「當然啦,他寫這首詩的時候我正好在場,還是我親手替他繫在這裡的。」
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  「他是誰啊?」她有些衝動地問出口。3 e, b7 k- I2 C

0 ?8 G3 R( S1 f" b  「姑娘想認識他?」他挑眉反問。: G" N4 h1 w" z7 h& x, c
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  「想。」她連連點頭,「有些詩的作者,會讓人敬而遠之,但有些詩的作者,卻會讓人很想認識他。」$ M  f9 j3 G8 \& O

9 x* T. R! Y( c/ Q  x. a  這或許是周夏瀲出生以來說過最有哲理的一句話了,她說完之後,那男子又再次凝目打量了她一番。6 Z2 O1 `( f( W% c4 |. o6 v+ e) D

5 q8 y+ \$ @% B: @  「你很快就會見到他了。」男子最後低低地說道。
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# U, q- y5 b: \6 B9 z4 V) k0 j4 v  說完,他便轉身離去。
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  周夏瀲注意到他的長袍上繡有深紫色的花紋,與這紫籐花蔓融為一體,構成了一幅賞心悅目的圖畫。
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  她從不覺得男子穿有深紫色花紋的衣裳有多好看,甚至覺得紫色應該只屬於女子,但那樣的顏色穿在他身上卻並不顯得陰柔,反而有一種帝王般的懾人氣勢,莊嚴又神秘。& W2 H! F* b# Y9 Q+ h5 J0 k* a
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  其實,她還想跟他多說幾句話,但他似乎不願意再與她多談,離去的腳步乾脆利落。
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  望著他逐漸遠去的身影,周夏瀲有些失落,她不知道他的名字,也不知道將來是否還能再見到他。
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  這還是她生平第一次跟一個男子說這麼多話。她發現,跟男子說話其實也沒那麼可怕,至少,她克服了臉紅與顫抖。
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" {' i; B- ?) W- P0 C  忽地,一陣微風吹過,紫籐花蔓拂到了她的臉上,微涼而輕柔的觸感,就像那首詩中所云的,「迎面細雨沾」。4 z# V6 V% f! K: P) G# d

: i: i% Q/ q/ \- D* y) q; m/ u  原來,那是一句比喻。現在,她已經完全讀懂這首詩,她要盡快把它抄下來。
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8 ~) W' B$ N3 g4 Q+ r8 p  周夏瀲回到周夫人身邊時,所有的人幾乎也都回到了自己的座位上,而她的妹妹正在抄一首詩。
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, h' h' F, K0 W  周秋霽非常興奮地說,她看到了一首好詩,心想寫這首詩的人一定能當好她的姊夫,所以她就擅自作主,替姊姊把這首詩抄下來,裝到錦囊裡。, x, \  W% S* h4 I9 }/ B& x

- p$ A  g5 H. p" {+ d! y  周夏瀲看了一眼妹妹抄的那首詩,或許對於方纔那首〈紫籐草〉詩作的喜愛已經先入為主影響她,她體會不到眼前這一首的好處,她覺得這更像是妹妹會喜歡的那類作品。, L1 J0 I) |" e5 B2 P, ]  H8 U
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  這首詩對她而言非常晦澀難懂,內容好像是讚頌秋水的,她一直認為秋水沒什麼可讚頌的,她生在夏天,喜歡所有生機勃勃的事,而非蕭索悲涼。
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  i2 j6 x9 g1 Y  她想阻止妹妹,卻又怕掃了妹妹的興。不過,這首詩會影響她的婚姻,她不希望嫁一個自己不喜歡的丈夫。所以她不得不阻止。
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  「二妹,我剛才也看到一首詩,能不能也抄下來?」周夏瀲用商量的口吻,委婉地表達。
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4 H5 t: T9 A3 ]) w% [/ M, g  N  周秋霽的筆頓了一頓,彷彿對於她的提議有些不屑。+ k2 I# g/ z! g2 d" T
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  「大姊,你真有喜歡的詩嗎?從小到大,你有過喜歡的詩嗎?」
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' i# K; b6 c. Z) }% ~5 t( K7 {  周夏瀲很想對她解釋,從小到大沒有,但這一次有了。但她如果這樣說,妹妹一定會追問她為什麼,而她實在不想多費唇舌。4 X8 r  o' t) e) e$ b
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  於是她只是坐下來,用自己並不好看的字跡開始默寫那首〈紫籐草〉。
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  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍……」她一邊輕念,一邊寫道。
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  等她抬起頭來,卻發現妹妹與母親同時用非常詫異的目光盯著她。
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5 q; V/ a' \; q9 v+ _  「大姊,你會背詩了?」周秋霽叫道。$ Q0 ?; \9 R6 D
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  「女兒,你會背詩了?」周夫人也叫道。+ N" `2 D# v& `4 _0 N. m

$ L5 {6 V( b( Z2 q; Q  「是的,我會背。」周夏瀲聲如蚊鳴,透著沮喪。3 L) g% I/ u! P, p6 n1 ^

; F& ~8 o. ~( }' {  哪個大戶人家的千金不會背幾首詩的?輕而易舉的事到了她這裡,卻變得很艱難,連她只是背出一首詩都能令人如此訝異,這讓她覺得無比沮喪。
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  「〈紫籐草〉?」周秋霽讀完那首詩,「我覺得不如〈秋水〉大器動人,但姊姊你要是喜歡,就把〈秋水〉刪掉好了——也許,這個男子更適合你。」
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  周夏瀲明白妹妹的意思。秋霽只是要她選喜歡的,沒有半點兒嘲笑她的意思,但她聽到這話就是十分自卑。
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  「且慢!」周夫人卻道,「兩首都留下吧,看看哪個男子更適合你大姊。」
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  母親這話讓周夏瀲想到廚房裡的雞和鴨。有時候周府待客,弄不清客人的口味時,母親就會說「把雞和鴨一併宰了」。9 a3 P" q' Y! R

# c" _2 U6 ^) S5 x# n; v  她非常厭惡這樣的說法,卻也不敢反對。她靜靜地坐著,直至肅太妃率領宮女太監出現在筵席會場。
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; H4 u9 h1 d$ X& }) X  「今日各人所作詩篇,本宮皆已看過,」肅太妃朗聲說道,「我朝不愧是人才濟濟,詩詞之美妙,令本宮讚歎不已,讀之餘韻縈心。稍後儀禮太監會將其逐一朗誦,並公佈作者姓名——大家可要聽好了。」/ _: n* c' H# m2 S! F. K( Q

! {' p- k$ h9 z% f# e# A+ K  周夏瀲的心情緊張了起來。她很想知道那首〈紫籐草〉的作者是何模樣,是俊是醜,是胖是瘦……是否,也看得上她?* p9 K7 F( T7 b/ U- `5 J5 I

: e  L6 U  W: A; Y3 I  忽地,她又想起了方纔那紫籐花下的男子。說實話,她喜歡那人的長相,可惜那人沒有寫出令她心儀的詩。
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% v. |0 D$ R( f' w+ _  為什麼要憑詩作來定丈夫人選呢?即便是要看對方的才華、品性也有其他方式不是嗎?周夏瀲不太明白。: I' f" z! \; t1 {7 ?! K% e
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  不過這既然是太妃定的規矩,京中所有人也都認可,就輪不到她來質疑。
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* E- U: t# r! Z  想著,她的耳邊忽然傳來一陣喧囂,不知發生了什麼事,彷彿所有的人在頃刻之間都刷刷地齊站了起來。; n- x% x6 E. r! u/ {' N" y4 F0 M
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  「大姊,皇上來了!」周秋霽拉了拉她的衣角。2 z; z6 ~/ I1 t0 d9 _# j; P9 l* |7 I! W

9 q# Q' o. f/ d9 k  周夏瀲怔怔的跟著站了起來。聽說皇上從不參加詩會,今年為何會破例?
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. d/ K) M& j' N1 |6 [$ l  然而接下來更令她吃驚的是,她發現趙闋宇的臉,不就是之前,她曾在紫籐花下見過。/ b* H8 i6 b' z3 N$ ~  g+ T* u* q' L4 P

6 S, t# X( Z5 {4 ?9 d7 E  她開始雙手發涼,腦袋有些暈的,懷疑自己是否在作一個夢。- U& J( [1 w  E: T4 }( M  a
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  睦帝趙闋宇,傳說中如日月一般高遠不可企及的人物,方才卻曾離她這麼近,像朋友一般親切和藹地與她聊天,想一想都覺得不真實。5 U/ v- B# U2 l
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  她低下頭去,看著自己繡滿錦花的衣裾,思緒在緊張中游離。
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  「給太妃請安——」趙闋宇向肅太妃行了一禮,「聽聞紫籐詩會甚是有趣,兒臣特意前來一觀。」; X% N6 F8 F$ D' ^% }

: p; h* T8 G" g7 {7 p  「早就勸皇上來湊湊熱鬧,皇上總是推說太忙,」肅太妃笑道,「今日駕臨,實謂在座眾人之幸!皇上請看,這是今日各位名媛才俊所作詩篇,是否才華橫溢,各有千秋?」
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- I9 t; h) j8 y& K0 l: e, h7 l! S  「的確各有千秋。」趙闋宇掃了一眼,亦笑道,順手抽起其中一張帛箋,「不知這首〈秋水〉為何人所作?氣勢磅礡,好詩才!」* E* M# V; U5 v' u' w
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  周夏瀲不由得側眸看向妹妹周秋霽,只見她的表情興奮異常,好像是她自己在選婿一般,滿臉答案揭曉前的忐忑。* n: x; h# F" N! [9 N
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  「回皇上,〈秋水〉為新科狀元江映城所作。」肅太妃回答。
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  她聽見妹妹輕吸了一口氣,臉上的神色變得有些懊悔,她立刻明白了這意味著什麼。
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# g% D8 l1 x! g: ]7 m4 ^* g  「那麼,心儀這首〈秋水〉的閨秀,又有幾人?」趙闋宇又問。8 E6 a5 o5 A, t; J0 }

% J3 B* }( L! S; D1 p  「回皇上,閒聊之中聽聞在座幾乎所有名媛都心儀此詩呢。」肅太妃笑答道。' f2 s8 S8 x5 s$ D* K3 n& |9 P
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  與此同時,在座所有的人都笑了起來,新科狀元江映城有些不好意思地低下頭去,而周秋霽則十指收緊,搓揉著一方絲帕。
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  「聽聞周丞相的長千金今日也在席。」趙闋宇卻忽然道,「不知周大小姐挑的是哪一首?」
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  此言一出,四下皆驚,就連肅太妃也面露詫異,不明白為何皇上獨獨關注她。
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# P& P9 `/ }' H: [9 @! ~% N7 l  周夏瀲怔怔地抬頭,目光正巧與趙闋宇相遇,見他正似笑非笑地凝視著自己,她雙頰一剎那泛紅起來。
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5 F- y9 l; [# _  「皇上為何這般關心周丞相的長千金?」肅太妃道。! s1 t: @- P% N+ z0 V

- r  I: k& c( J: B) x% m0 b7 n/ _: ^  「實不相瞞,周丞相曾向朕提起他愛女的親事,希望朕替他多加留意朝中青年才俊,朕念在君臣情義的分上,故有此一問。」他答得面不改色。
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6 i7 S: ]# q$ A* B  「原來如此。」肅太妃似鬆了一口氣,問向周夏瀲,「周姑娘,你選了哪首詩呢?」# U+ L4 F* R, Z6 n, W" A; h
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  「回皇上,周家長千金挑選的,正巧也是這一首〈秋水〉。」! h% R8 e3 b3 g: ^: w
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  「哦?」趙闋宇問:「那麼江愛卿,你挑的又是哪一首呢?」+ B" o# e) N5 M1 p0 q; f% r

/ E( G/ y2 z$ _% Y  s  「回皇上,臣挑選的,是一首叫做〈長天〉的小詩。」江映城起身答覆。
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  「〈秋水〉配〈長天〉,正好是一對嘛。」趙闋宇頷首,「那麼,這〈長天〉又是誰所作?」
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$ r: }: d, C0 F4 A# e& t" e  「正是周家長千金。」肅太妃笑答。
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  四下又是一片竊竊私語聲,周夏瀲發現妹妹臉色已然蒼白,霎時,她做出了一個決定,或許,是她這輩子最最大膽的決定。/ c3 m$ M2 B9 _

* I) L8 i1 t1 _7 O  從小到大,人人都說她腦袋空空,沒有主見,活得如一具行屍走肉,但她想,今天這事不只關係著她的終身大事,也關係妹妹的,她是該說一句話了。
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  「回皇上、太妃——」忽然站起來,輕風吹過她的裙裾,她以一種從容淡定的姿態,緩聲道:「臣女還挑了另一首小詩,相比〈秋水〉,臣女更喜歡那一首。」
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7 C3 l4 U' U: U) E6 d- j6 R0 E. O& H  四下嘩然,沒人料到她竟會有此言。5 l8 _: J' @. u6 L; @

% T8 N+ U' L& o& W  「哦?」唯獨趙闋宇挑眉淺笑,彷彿就在等她道出此語,「什麼名字?」. t0 c% B  b8 k0 i

( y1 N, a+ h( c( P, v$ v/ I8 i  「〈紫籐草〉。」周夏瀲朗聲答。. q# |8 J/ f4 Z4 K, T% P" G0 N

0 o, |( O! [# \8 P/ Q  「這……」肅太妃迷惑起來,「周姑娘,你是否弄錯了?這裡並無此詩啊!」
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  「什麼?」她一愣,拿出自己的錦囊,取出詩箋,「臣女明明看見它掛在紫籐深處,淺綠色的帛箋,搖曳可愛……臣女還能全篇背誦呢!」2 C0 e# g2 ^* E( J

" x0 K8 F# h# X8 J# G6 [) N( f  「的確沒有原詩。」肅太妃將面前的帛箋翻了一遍。
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6 a" A7 H- }1 P- R, e; V  周夏瀲只覺得全身發冷,自己像撞鬼了,待回到光明下,回眸一看,瓊樓玉宇灰飛煙滅,彷彿從來沒有存在過。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:53 | 顯示全部樓層
第二章
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5 Q# M7 I6 M" e  現在只有一個人能證明她沒有胡說,而這個人,她是不能拉出來作證的。2 ~2 f% L1 b& F
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  「回太妃,周姑娘說的那首詩,朕曾見過。」然而,她以為不會開口的人,這時卻朗聲道,「<紫籐草>,是朕所作。」
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  如果要一個詞來形容當下的情景,那麼唯有「震愕」兩字。& a) z( b4 L! Q7 ~( H- L" C9 V

; D! t3 Z, d; I. X, S( N2 s  不只周夏瀲說不出話來,在場所有人皆僵若石像,怔楞地看著場中神色自若的那人。
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+ p) R  D( B1 J  立妃的聖旨才下達,流言整個京城已傳遍了,許多人都又妒又羨說周丞相家的拿包美人不知交了什麼好運,單憑一首詩便獲得皇上的青睞,飛上枝頭變鳳凰。1 J, ]' o6 N8 q! j, x

: G1 t# f6 f& O5 K# y  然而這消息對於丞相府眾人而言,倒不見得是什麼喜事,周夫人垂下了眼淚,不斷歎息。* r9 x* \' g$ O: T. P: h% Q

' U: H2 ^  @8 K. R, E( {  她原本只打算招個入贅女婿,但如今女婿卻變成了皇上。  `7 Q; h+ c; K! F

9 z& H' r. ^! x6 X2 m1 r/ W  一個誰都無法掌控的男人,她的傻女兒就沒法降伏了,更別提女兒還得與六宮之中所有心計深沉的嬪妃搶一個丈夫,頭腦簡單、又無才藝的女兒是無法獲勝的。. h8 W- m- y0 [; t, g, ^5 z$ |

+ H0 m9 L' E, y  美貌是夏瀲唯一的武器,但紅顏易老,這一點誰都知道。
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) z! |3 ?6 Y( I0 o  周夫人苦苦思索了三天,最後把一個生男的秘方交給了周夏瀲,她想,女兒下半輩子要過得好,唯一的出路大概就是生一個皇子。但這個秘方也不知有沒有效,她吃了半輩子,一個兒子也沒生出來……
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1 R! j$ a- r0 e5 h5 I8 X* W0 X  周夏瀲卻沒心情想到那麼遙遠的事,對於這一切心裡仍覺得十分迷茫。她看著楊柳依依的花園、這個從出生起就沒有離開過的地方,想到一去不復返,她就覺得傷感。
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  她打算跟府裡的人一一道別,首先,是跟二妹。: J. W, C! U" z' U
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  自從紫籐詩會後,秋霽對她的態度變得有點奇怪,好似在刻意躲著她。
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  其實,她和這個二妹的關係也算不得有多好,從小她喜歡在花園裡亂跑,二妹卻總是坐在房裡讀書,按秋霽的話來說,她們不是「同道中人」。
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  不過她想,在入宮之前,應該跟二妹盡釋前嫌,才不至於離開了以後,大家都還記恨她。
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6 P" A) J3 F$ ?( U  周夏瀲提著一隻走馬燈,來到周秋霽房外。$ k' R4 k- i7 _6 G. g
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  這只走馬燈是兒時某個元宵節母親送她的禮物,她記得二妹也十分喜歡,為此跟她爭搶半天,又哭又鬧的。
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! c6 _& ~! o8 B( k9 ]4 H7 v! M  秋霽自幼便十分沉穩,她從來不覺得她會喜歡走馬燈這種幼稚的東西,但那一天,秋霽就像發了瘋似的,非要把這盞燈弄到手不可。
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  她一直不明白那是為什麼,但現在,她好像有點懂了。  g+ g7 ~7 `0 c  G, J. P: j( G  q( L' X
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  「這盞燈送給你。」周夏瀲敲開了二妹的門,微微笑道,「我保存得很好,每年都從箱子裡拿出來擦拭一遍,找最好的工匠上一次色,跟當年沒什麼區別。」) w/ m  U, |8 F% z9 [  ]

5 ~9 K  G* q  X, J0 E0 t  周秋霽怔了一怔,將走馬燈接了過去,還以微笑,「大姊,你可知道,我一直嫉妒你嗎?」
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  嫉妒?她萬萬沒想到二妹會使用這麼重的詞。" j# ]& T( B4 `' Y& q

( b  M2 s/ H4 n% D% o  「我有什麼可嫉妒的?」她難以置信,「要是像二妹這般才華橫溢,或者像三妹那般武功高強,或許還有惹人羨慕之處,但我,毫無所長。」" B* P: Y# N& W( u% K! U6 j' S
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  「就因為你毫無所長,單憑美貌,就得到了所有人的愛護與憐惜。」周秋霽幽幽地道,「從小到大,爹娘最最疼愛的就是你,漂亮衣服全給你穿,好東西全堆在你面前,我們無論透過多少努力都還無法得到的東西,你卻唾手可得。」
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3 q2 H5 |9 X$ h7 i% u9 M  原來,這就是當年秋霽死活都要得到這盞走馬燈的原因,她是想試一試自己在父母心中的地位。
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  「二妹,你不懂嗎?」周夏瀲歎了一口氣,「我得到的,是別人施捨給我的,倘若有一天別人厭煩了,我仍舊一無所有。不像你,一切都掌握在自己的手中。」
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/ k% O" _8 D- z  w) d" b$ }4 }/ z  周秋霽聽了,表情起初十分驚奇,而後,目光浮現歉疚和敬佩。
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8 ]5 {, x6 y6 \* r/ E) u% ^: i4 T  「大姊,我原以為你什麼都不懂,但此刻我發現,你甚至懂得比我多。」
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8 i0 r( N4 |9 V; l1 n# ]- M  被一個才女如此誇讚,大概是她這生難遇的罕事,何況,秋霽一向自視甚高,能說出這話,讓她感動得差點淚盈滿眶。5 T2 u1 K6 ]* Q7 v- y4 U$ H+ L. a

/ j% o% O) q, X3 P  「大姊,你真願意入宮嗎?」周秋霽不由得擔心起姊姊,「那天,為什麼不挑那首<秋水>?」) c  t& {4 n. K% v* T  t; `+ k

5 A1 ?- n8 }" Q7 G7 z  「我不挑<秋水>,是因為我的確不喜歡<秋水>,而且,我發現有人更喜歡它。」周夏瀲意味深長地回答,「那麼為什麼不將它留給更喜歡它的人呢?」
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5 X6 A8 C8 B1 ?9 e* X4 ?) f# d  周秋霽雙頰微紅,彷彿很明白這話的意思。2 q& S* M' _6 L2 I0 |

0 {, o; L8 R. C' v! p7 t, K# W  「其實我是願意入宮的,畢竟,我更喜歡紫籐草……」她憶起了那個紫籐花下的男子,思緒開始起伏如潮。
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  「可紫籐草不屬於世間任何一個女子。」周秋霽提醒她,「或許有很多女子為它垂淚,但它終究是山中客、世外仙。」1 ^! s9 v3 K; }% ?9 k
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  這話說得沒錯。這是立妃的聖旨下達後,她真正煩惱的地方。  H9 P/ V9 m. A' l. x2 [
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  「如果換了你,你會如何應對?」生平第一次,周夏瀲如此鄭重的詢問二妹的意見。1 o# ^: Y+ x0 |% h+ Q: {1 L
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  「我想,我會裝作不喜歡它吧。如此,就算傷心,我還有尊嚴。」
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! H& w. f# T! x7 S  裝作……不喜歡?# `% Y$ e8 n) Y4 ?; x

" R5 j9 M  G4 k" N! C: S+ \$ C  霎時,周夏瀲如撥雲見日一般,領悟了些什麼。直至許多年後,她也沒有後悔在這個日光西斜的下午,自己所做出的決定。, p( O, M1 |! t5 x

2 l( i; {4 e4 [' `- W6 c  正如那首歌謠中所唱的一垂眉長相思,空等帝王心。君心若不在,賜我千萬金。若無千萬金,佯裝妾無情。萬般浮華寵,化作拂袖音。
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- ^7 b! x7 N% w6 b0 G2 l" [6 W  入宮那天,周夏瀲被那件世人稱讚的妃子長袍,包裡得層層迭迭、難以呼吸。$ |6 z/ c/ n- S2 O
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  各種繁文褥節,亦讓她頭暈腦脹、腰酸背疼。% _' D- B- ?+ M5 B) q& l

. {4 G4 T# u: F' I) E1 f& C  等到一切禮儀完成,她坐在轎上被抬入棲雲宮之後,她做的第一件事就是倒在床上,昏昏睡去。9 i. s' r( a3 X
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  屋子裡十分悶熱,只有鳳冠的珠子冰冰涼涼,垂蕩在她的臉上,給了她稍許撫慰。
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  她也不知道自己睡了多久,只覺得非常渴,渾身無力,連說話的力氣也沒有,無意間呻吟了一聲。2 M1 O1 k( y1 h; A. s4 _5 P1 j

0 E2 N& N1 l8 F8 v  忽然,有一隻手伸過來輕輕抬起了她的頭,甘甜的茶水注入她的嘴角,彷彿救命之泉。
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  周夏瀲一口氣喝了許多,而後閉著眼睛,嫣然一笑。她一向如此容易滿足,哪怕只是一杯水。
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' M1 g, z: p4 g  接著,她聽見身旁有男子的歎息聲,似乎有什麼掠過了她的唇,柔軟中帶著剛毅。( o5 r2 q6 g% P$ G
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  她緩緩睜開眼睛,卻見趙闕宇坐在床側,正以指尖抹去她唇上沾上的茶水。
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  周夏瀲有些吃驚,因為此刻的他與那日在御花園中所見完全不同,整個人的感覺從神秘變得;登澈。他只穿著白色的中衣,黑髮如瀑布般垂在身後,微笑的時候眸裡泛著星子般的光呆。
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  「皇上——」她想撐起身子,可是身子沉重疲倦得讓她完全不能動彈,於是她只能就這樣躺著,莞爾道:「給皇上請安——」
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' ~: M+ l. A. k3 x- M% a  「朕即位以來,還是頭一次見到你這麼無禮的妃子。」趙闕宇亦笑道:「躺著向朕請安,嗯?」8 d$ ]8 C( Y* m  y* M
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  「妾身既動不了,又想向皇上請安,不這怎麼做要怎麼辦呢?」- z, d4 U$ C3 j. l

3 Y" {% W" F5 p2 [5 d  t9 h  「讓朕來幫你——」
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  說話之間,趙闕宇已經將她一把拉起靠到他懷裡,鳳冠珠串發出碰撞之聲,被他的大掌取下置於旁邊,頓時,她覺得身子輕了許多。+ q5 `& o) W: {" P+ r
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  「謝皇上……」周夏瀲有些微微臉紅,呼吸依舊急促。9 K9 w' |. S0 g) V0 `5 `
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  「這樣舒服多了吧?」他似笑非笑地瞧著她。
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  「好像……還是有些不舒服……」她喘息更甚。
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  「那麼,這樣呢?」趙闕宇將她衣襟上的盤扣一拉,將她身上窒悶的華服一併褪下,只剩一襲水紅的中衣。
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  周夏瀲覺得自己像是一個溺水的人,突然被解救了出來,終於能喘氣,恢復極意自在。2 `. u! L# U/ v8 P0 D1 ^8 b; X

2 M/ _( N8 `( a' v1 T0 t$ W  但她的雙頰卻已紅透了,因為此刻她與他僅以中衣相對,她還是生平第一次和一個男子親暱至此……
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  「怎麼了?」趙闕宇越發感到有趣,「從沒見過你這般矛盾的女子,怎麼做都不是,總會臉紅。」% e' b4 ?- i* c

+ m/ _. [$ _5 a4 f3 p4 D! p3 H0 C  「妾身伺候皇上就寢吧……」她聽見自己的聲音在顫抖。" l0 i1 o- R! k1 ~' L

0 ^) U9 b" |: A* J9 `  「你懂得如何侍寢嗎?」他卻反問。
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* C% G6 c% l$ [' R* z0 C  「妾身……聽嬤嬤教導過。」周夏瀲低下頭,不敢看他的臉。* X" G! f6 u2 h8 N/ f2 W

; a* ~/ }6 s3 e9 A  然後,他笑了,哈哈大笑,彷彿覺得她的窘態十分可愛。
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9 L, ^- l) ]" ^& A  「罷了罷了,朕現在也不睏,陪朕說會兒話吧」
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  「好啊」她霎時不緊張了,大大鬆了一口氣,「皇上想說些什麼?妾身就算一宿不睡陪皇上說話也甘願。」
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& Q( T: x' _/ `; m  「你啊——」趙闕宇搖搖頭,捏捏她的鼻子,「真是個傻丫頭」
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  傻丫頭?從小到大不只一個人用「傻」形容過她,但這一次她卻不厭到哀傷,因為他的語氣裡充滿了寵溺。
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8 N" ?& \' U$ C5 H9 z' n  「來人」他擊掌兩下,「把東西抬進來。」
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  他話音剛落,候在門口的太監便垂首魚貫而入,抬了數口箱子擱到床楊前的地上,接著又無聲地退去,迅速乾脆,彷彿從來不曾出現過。
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  「瀲瀲,朕讓你看樣東西——」8 G, n6 X% w3 o; g% J! f! o$ z  d
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  趙闕宇的大掌將她的柔荑一握,出其不意卻自然而然,彷彿是一件他早就習以為常的事情,周夏瀲一怔,卻並不反感。9 N$ y6 Y% l+ u) H5 I

, p7 M" n1 d0 H  Y9 i( H  他叫她「瀲瀲」,像在喚她的小名,讓她心靜。
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! X! w5 C( L, R; d4 R/ F( Q/ x  他的大掌沉穩而溫暖,她隨他下了床,走上前,當他鬆手的時候,她甚至有一點兒捨不得。
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  「瞧——」他親自俯身將箱子開傲,然後抬頭看著她。
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9 q5 ^% x$ s& r) L4 p5 p/ R  周夏瀲見那箱子精緻,趙闕宇又一副鄭重的神色,還以為其中藏有什麼寶物,探頭一觀,卻不禁「咦」了一聲。/ u9 F) N0 B* M& l. b9 d2 e/ M
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  若干個箱子,所裝皆是相同,非金銀珠寶,不過一些尋常木雕之物。- q, e+ Q( ~2 J- X
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  若說雕工精巧也就罷了,偏偏這些東西不管小雞小鴨,或小狗小牛,都像是孩童玩具,樸拙可愛。
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  她捧起一隻小牛,看了又看,覺得十分有趣,忍不住笑了起來。
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  「瀲瀲以為此物如何?」趙闕宇側晚她。2 G% v4 l; d7 ^( M; {# q; a3 C
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  「小時候閒著無事,妾身也曾雕刻過類似的東西。」周夏瀲輕笑著說:「如今見著這些,倒是勾起許多兒時回憶。」
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  「哦?」他面露淡淡喜色,「瀲瀲你也喜歡雕刻?」( \* q! W) f3 s  U; `

( G! ?! [( V5 y/ A. e: o  「妾身手腳笨拙,無此天賦,亦欠了些許耐心,長大後就再也沒嘗試。」她倒也不隱瞞。7 Q1 D# \# b+ g; a
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  「那你覺得此工匠是否有天賦?」他又問。
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  「比妾身技高一籌。」周夏瀲端詳手中小牛,「不過,做這些木雕的人感覺年紀不大,技法尚不成熟,還需磨練些許時日。」
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  趙闕宇忽然沉默,打量她良久,過了半晌才舒展眉心道:「瀲瀲,你知道嗎?你是唯一對朕說實話的女子」
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  「實話?」她不解。
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  「這些東西都是朕小時候刻的。」他徐徐道出答案。
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  「什麼?」她瞪大眼睛,僵立著。3 [+ p: \% `& b2 `

1 b5 p4 V  X4 X, R* d  「從前,朕也給其他妃子看過這些東西,她們非常聰明,早早猜到這是朕心愛之物,對其極盡吹捧。」他微微歎息,「只有你這個傻丫頭實話實說——」! o$ k# T2 r( S- x' p- V' M

2 A$ r8 ?. ]( R* _* ?5 i  周夏瀲心裡一片迷茫,弄不懂趙闕宇是高興還是不高興。本來,她批評他的作品,他應該不悅,但此刻聽那語氣,又似對她十分讚賞。& i2 W0 W0 K! T- F% \  n
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  她的確是個傻丫頭,人心如此複雜糾葛,豈是她能看透?
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2 i/ ]; |# K+ l6 s  「妾身很笨,常常不知道該說什麼,所以,只能說實話。」她垂眉,聲音細如蚊聲。  V2 T1 s3 ]$ E0 \4 f' L
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  「朕就是喜歡你這個樣子。」趙闕宇笑了,輕輕攬住她的腰。「瀲瀲,這宮中敢說實話的人太少,你以後要一直這個樣子,你懂嗎?」$ o; }( V. n4 V. u0 b: V4 e6 F( i
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  她不太明白,但又有些懂得。7 Y- B3 [: f) ^$ J) x0 Z! a6 _
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  她一直以為他只是喜歡她的美貌,但現在看來,她還有別的東西讓他喜歡,這讓她心中欣喜。; w. N. y+ [8 |2 C) P2 Y4 Y4 y' H

* |- }6 A7 i" J/ y$ @; O* U  她忽然覺得,與帝王相處或許也並非像人們傳說的伴君如伴虎那般可怕,保持她淳樸天然的本色,大概也就夠了。8 I5 A6 q, N  [2 v: B

: G, |0 ~" L$ m! U  「瀲瀲,你覺得困了嗎?」趙闕宇忽然問。
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! f  }7 @* ?. B0 D  「方纔睡了一會兒,倒也不倦了。」+ l) W& z- h; o9 }. l0 ]" I2 O
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  「那咱們溜出宮去玩玩,可好?」
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  「皇上,現在嗎?」他的提議把她嚇了一跳,瞪大眼睛。. e9 j: _& H/ U, m! ^  A" l: }$ B
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  「京郊有個小鎮,以種花聞名,」趙闕宇笑著介紹,「據說今兒個是一年一度的花會呢,趁著現在還沒到深夜,咱們去湊湊熱鬧吧。」
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2 h7 K5 T' p) h* L( x  他笑起來的樣子,真像個調皮的大孩子。周夏瀲怔怔地看著他,未置可否。
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" C/ r# n1 n, l4 d9 K! g1 K  但從心底來說,她還挺樂意的。新婚之夜變成了出宮的冒險之旅,想來十分新奇有趣。' P# Q0 g' N: X8 h6 R/ ^
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  京郊河邊的小鎮以種花聞名。據說這裡一年四季花開不斷,招來天下愛花人,甚至各國宮裡的珍稀品種也常是從這兒移植過去的。
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! \- d: f: F7 k2 S$ N5 P& K- O  周夏瀲與趙闕宇換了尋常打扮,攜手而行。雖已入夜,街上卻人流不減,據說每年的花會期間,鎮上都會熱鬧到深夜,只因月上柳梢、華燈高照之下,花兒會呈現別樣嫵媚。1 q9 j$ t" R8 J, M, s- e; _" X

) Y7 R/ O( n" b0 a; T7 h  「咱們一個人也沒帶,就這樣出來,不要緊嗎?」她擔心地問。
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& ~3 J' @0 D" b% b) a  「怕什麼?我身邊的人都不知道咱們溜出來了,別人會知道?」他很明白她的意思,不由得莞爾,「再說了,你夫君我身手不錯,真遇上什麼,總能保護夫人你的。」
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  而他自然不會是毫無準備,自是有人暗中跟隨護衛。( _8 ^' T/ `  y! D$ K, G4 B" L0 v4 ^! s

5 J7 b0 f6 a' \# U" |0 H  夫君?夫人?呵,她喜歡這樣的稱呼。
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' `- p) M$ T1 F  看到他褪去了龍袍,一襲青衫,配上穿了淡色衣裙的她,倒還真像一對民間的新婚小夫妻。. v' O" |6 r4 ?) W$ I. U

: F) u* `1 N4 f  沿街儘是花農商販,籃中花朵吒紫嫣紅,時值盛夏時節,品種繁多,引得周夏瀲不由得駐足觀賞,瞪大雙眼,頻頻稱讚。
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  「夫人看中了哪一盆?夫君我送你便是。」趙闕宇打趣道。
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  「宮裡什麼花兒沒有啊,巴巴的捧了這些回去倒教人笑話了。」她莞爾低聲回應了句。# U4 r- T# v9 j

# f! ^/ v/ I; Z/ f  「那倒未必。」他顧盼片刻,抬手一指,「你瞧,比如那一盆,宮裡就從來沒看過。」
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, Q- {3 U, |2 [0 Z  「咦?真的,這是什麼花兒?我也沒見過」周夏瀲目光順著移過去亦駐留其上,眼裡充滿好奇。' U) J0 J' H3 e7 w) c% s7 j* E" ?" r5 X
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  只見街角邊的屋簷下擺著一盆枝葉繁密的花兒,花兒是杯口大,朵朵如雪開放著,密密的一大捧,熏風裡兀自搖曳,猶如蝶舞。
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  「這叫百宜枝。」兩人走過去一問,那賣花的老闆答道。# d& H% W1 ~# d/ E: b

! g' K! F$ @' o. g* P+ V, _+ r  「百宜枝?」周夏瀲很是好奇。, |- C! C$ h$ Z  `: R
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  「說起來它還有一個名字,想必天下皆知,荼靡。」老闆笑道。
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  「荼靡?」她不禁吃驚,「原來這就是荼靡啊——」
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5 x: h! m$ Y6 }* v9 L+ g+ }  正所謂「開到荼靡花事了」,荼靡,夏天最後的花,荼靡若開盡了,這一季也就過去了。
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  她雖不太讀書,但常聽秋霽叨念那些文讀謂的詞兒,倒也記下了此花。可惜總是聽聞,一直無緣一見,她總在想著,此花該是什麼模樣,會不會讓人看著覺得悲傷?$ t/ N; Z5 N. r% P4 ~
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  原來,它如此美麗,像是薔薇,又宛如月季,比世上任何一種花都開得茂盛,彷彿要將夏天的繁華盡數展現在自己身上,教人見一眼就難忘。
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  周夏瀲蹲下身子,輕撫其中一朵花,見它就像一片雪落在手中,忽然覺得感慨萬千。
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  「你自幼在宮外長大,怎麼沒見過荼靡?」趙闕宇亦俯身,湊近她身邊耳語,「宮裡不種這花是覺得對國運有損,可這花兒在民間是常見的。」& L0 `& i6 t) a% w
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  呵,自幼父母覺得她太笨,生怕她外出走丟,能不讓她出去就不讓她出去,她哪裡能見過什麼世面?! |3 _2 I" D9 ?3 u

2 H1 f/ J2 [' y5 `  「既然喜歡,咱們就買一盆吧。」見到她唇畔的淡淡苦笑,他忽然道。
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  「不不……」周夏瀲連忙擺手,「既然宮裡說這花見不吉祥,還是算了。」
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4 Y& V. o% ^7 ]! k5 L; J  「這又不是在宮裡,哪這麼迷信。」趙闕宇站直身子,對那老闆說:「老闆,這花兒咱們要了」) m) \5 A& b' x1 a- {

0 x6 ?( I. ]- t$ w# Y  H2 u  「是送到爺府上,還是爺自個兒帶走?」老闆問。
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& Z) {  s+ A9 B& W8 d, D% P( a* b  「這就帶走。」他捲起袖子將花盆捧起,幹練的模樣讓周夏瀲一怔。
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4 ^  ~7 g9 e% m" t# p  他是天子,怎麼能做這樣粗重的活?而這一切,卻只為了博她一笑……. ^, g" Z# x+ S2 D+ ?

2 S4 H2 o9 i9 l; j3 V  「喲,這位爺一看就是練家子。」老闆望著他臂上因使力而貪起的肌肉,不禁讚道:「夫人好福氣啊,嫁了個可靠的男人。」
5 I  u  z6 ~1 L5 @. @  M
' e; g8 T% q* m% U8 {6 K  c  周夏瀲垂眉,笑而不語。! a& c4 s# w  r2 u- W
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  「掌櫃的,多少銀兩?」趙闕宇倒有些不好意思起來,忙問。
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  「這花兒便宜……」老闆說了個數目。  y' N3 A: G. ]9 I

% y6 X6 n6 u; p; F6 k  趙闕宇正想往懷裡掏錢,卻忽然怔住。2 F# e+ ]4 h4 X0 \

! R/ ^  W2 Z5 N4 i/ a  「怎麼了?」周夏搬不解。: D9 o! n8 G. f$ P, Q! o) y  `

: {; O# j( Q6 a  j! j  「老闆……」他頓時無比難堪,「出來得匆忙,忘了帶錢……不如一會兒我叫人來付,可以嗎?」
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- {8 w" P6 `" D, N2 h- ?  他,沒帶錢?她霎時想哈哈大笑。果然是帝王之身,就算想假裝平民,也裝不來。
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- M6 H7 p+ o+ u, R, `" W  「行,那先把這花兒放下吧。」老闆道。
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2 H; p2 S$ |7 T3 e# W& G7 a4 G9 j  這時另有客人路過,見到這花兒也頗感興趣,開始與老闆討價還價。. n: o0 g! c$ X) R0 v$ T( b

, U0 _, V- Z* ?/ ~: f$ r* ?  「老闆不如這樣……」趙闕宇看了也緊張了,支吾一陣才說:「花兒先讓我扛走,一會兒肯定叫人來付錢」
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$ o6 m1 A0 O. o7 W8 d$ l/ i- Z0 O  「這位爺,如果你沒派人來呢?」老闆開始不耐煩,權腰打量他。8 d/ _  {) Q2 s/ t
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  「那我去取錢,這花兒給我留著,不能賣給別人。」他繼續死纏。( w  q$ ]# E, m1 ^
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  「不行,若你們不回來,我這花兒怎麼辦?」老闆搖頭,「花兒鮮嫩,等不起啊!我說這位爺,看你長得人模人樣、身強體壯,怎麼連幾個錢也沒有?唉,你家娘子這麼漂亮,跟著你可要吃苦了……」
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  不到一刻工夫,態度便翻天覆地,一旁的周夏瀲笑得肚子快疼死。: y1 a& a: H/ m$ d
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  她還真不打算上前幫他說什麼,看好戲似地等他如何回答。難得有人敢奚落他夏楚天子,這場面著實有趣。. _& d+ b" F  v* }2 x
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  「老闆,不如……」趙闕宇似靈機一動的開口,「我幫您幹點什麼吧?比如搬搬花盆、澆澆水什麼的,要不讓我替你叫他喝叫賣也行,就當雇了個寸工,用這花兒充工錢,怎麼樣?」
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  「哦?」老闆饒有興趣地看著他,「無論幹什麼都可以?」
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  「當然。」堂堂天子低聲下氣,委曲求全。' u4 K5 t& \0 z
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  「看見前面的食鋪沒有?」老闆順勢一指,「那兒缺個洗碗的,你去幫忙一晚吧」
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, r% ?( @! l. `  「食鋪?」這下換成趙闕宇吃驚了,「老闆,我是打算幫你的,這……」, k4 Q0 w" t; `

, W7 ~1 N" {8 o* K  「那食鋪是我老伴兒開的,」老闆坦白說,「我種花兒,她賣雲吞。」
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  「夫君,你會洗碗嗎?」周夏瀲忍不住打趣地問,「別砸了碗,花兒沒買成,反要賠人家一大筆錢。」2 W3 d: q' \& P- }% d
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  搬盆花兒什麼的不在話下,畢竟他會功夫。可是洗碗……說實在,她對他還真沒信心。
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  「夫人就請在一旁稍坐,夫君我給你露兩手」他挽起袖子,胸有成竹道。
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  周夏瀲想,無論過了幾年,她仍然記得這一天,在這個小鎮裡,她一邊極意地吃著雲吞,一邊看他洗碗時手忙腳亂的模樣。
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8 \. ~- z7 y1 [1 y2 k  她會記得,這裡的風因從江上吹來,帶著江水的清涼,風中全是荼靡的氣息。
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* i/ v2 D5 O0 ~* F  以至於當她回憶起這段愛戀,就會聞到荼靡的香味。彷彿這種開在夏季最末端的花兒,已經跟她的愛情交織在一起。
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& C9 n( X( q; ~) j3 |* `# z2 v  她知道自己不是他唯一的妻子,宮裡有那麼多女人可這一刻,她有種一生一世一雙人的感覺,那種拋開困擾,只剩兩情相悅的雋永。
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; d; f6 j8 ~5 q6 v9 Y0 Y1 Q. P  這樣的新婚之夜,讓她想到了那句話一琴瑟在御,莫不靜好。/ ^: }# n' E2 g9 o  W$ g$ S
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  周夏瀲入宮的第二日正值莊皇后的生日,宮裡大設筵席,做為新晉嬪妃,周夏瀲自然不能缺席。
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  莊皇后本來是北狄公主,趙闕宇迎娶她無非為了政治利益,希望她嫁入夏楚後能綿延子嗣,使兩國關係和睦。誰知莊皇后體弱,自大婚以來,不生孩子只生病,一年三百六十日倒有大半時間捧著藥罐,愁煞人。5 h' x7 g+ v  @% e, }+ r' \
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  不過,趙闕宇對這位皇后還算敬重,雖不常去她宮裡,但衣食用度均不少,逢年過節也噓寒問暖一番,雙方也算相安無事。
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  皇后之下,有一妃三嬪,余惠妃是趙闕宇的表妹,自幼相識,可謂青梅竹馬,聽聞先帝曾有意讓他立余惠妃為中宮,但終究迫於政治,另娶了莊皇后,這余惠妃倒也沒有怨言,甘願屈居人下,所以賜封號「惠」,即賢慧之意。  O! i& B& D2 w8 \0 O

) T0 y3 w9 ~1 @4 s  瑩嬪可謂宮裡最得寵的妃子,當年趙闕宇初下江南,於接駕官員府中一眼便看中了她,破例接她入宮。她能歌善舞、容貌清麗,只是出身低微,雖最得趙闕宇愛護,也只能為嬪。' t4 G9 N3 t8 ^- F7 q
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  欣嬪和昭嬪是三年選秀之佼佼者,自然為萬里挑一的可心人物,說來也頗得趙闕宇喜愛,但終究不能與瑩嬪相比。
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  周丞相府自然知道這日為莊皇后生辰,早早替周夏瀲備了賀禮,待她裝扮妥當,便由兩名太監托著,一併來到設宴的沁芳園。
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  周夏瀲謹記著母親教誨,換了套較素雅的衣衫,不至於過分美艷奪目,搶了皇后的風采。但為了喜慶,她仍在鬢上插了數朵新鮮紅海棠,抹了淡色的胭脂,像個新婦的模樣。
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8 }$ d4 Y6 |, m+ C9 \  沁芳園中,全數嬪妃已經就位,她遲了半步,一時間倒有些無措,不知自己該塵在哪裡。
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  莊皇后與趙闕宇高高在上,下面余惠妃與瑩嬪居右側,欣嬪與昭嬪居左側,兩邊倒還留有數張椅子,只是,周夏瀲弄不清哪一張屬於自己。: J' T  Q1 q3 l- Q7 G2 j" k& I3 p

1 x3 i8 L: J% R" p) L0 e  其實,她對於自己的身份也還有些迷惑,說是入宮為妃,可到底是妃是發嬪,又或者只是身份更低的才人?關於這個,趙闕宇倒也沒有明說。
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( X8 `  |& A% J6 @! F# D4 K# d  她只能怔怔站在紅毯中央,給莊皇后施禮。/ {. U! G/ o& t# Z6 Y
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  「聽聞周丞相家長千金有傾國之貌,本宮起初還不信,一見之下,果然驚艷至極。」莊皇后微笑道,「昨日你剛入宮,本應讓你好好休息,卻唐突地把你召來,實在辛苦——」
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  「給娘娘祝壽是何等幸事,妾身怎會辛苦?」問夏瀲淺笑道,「匆忙之中,不曾完備禮物,只是近日家父自南海尋得珊瑚一株,紅若晚霞,甚是可愛供娘娘賞玩。」
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; y* W3 f* J: s' h! A  話音剛落,兩名太監便將珊瑚抬了上來,布巾甫掀開,四下一片驚歎聲。
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  「本宮屋裡也曾有株紅珊瑚,」莊皇后點頭道,「只是顏色沒這個艷,枝蔓也不似這般繁茂,一比之下倒小家子氣了許多。」2 ^/ b$ V. Z: |9 x5 p+ H' E4 V

6 m. }$ c: N7 p  }5 Z+ g  「聽聞周丞相富可敵國,今日一見,果然傳言不假。」一旁的瑩嬪陰陽怪氣地說,「皇后娘娘貴為北狄公主都不曾見過的寶貝,周丞相卻信手拈來。皇上常感歎國庫空虛,依妾身看,若向周丞相借些銀兩,那軍出怕是早已夠了」
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, Z  }: @! z6 s; S  周夏瀲一楞,不知該如何回答。' i% _/ _& J5 c) P+ j+ f
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  送禮還真是件為難的事,禮輕了人要怪,禮重了,卻露了財。她不知父親這一回是如何考慮的,大概是太希望他的傻女兒在宮中過得如意,反倒無意中洩露了一些不該被趙闕宇知道的秘密。  ~6 r$ O$ `" b! Z$ a/ c* k

' [$ R8 r, }! I/ {8 P% x  「藏富於國,不如藏富於民。」趙闕宇卻開口維護周夏瀲,「皇后,周丞相看來是對你極其敬重,才傾萬貫之資為你備下賀禮,這個人情你可不能同顧啊。」
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  「妾身自然知道。」莊皇后笑盈盈地額首,「來人,再搬一把椅子擱在皇上左邊,供周儷妃坐吧。」
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+ }' }# I) d* A  此言一出,四座皆驚,不僅因為莊皇后示意讓周夏瀲與她並排而坐,而且還稱她為「儷妃」。" S0 A' h9 i1 V/ Z" S" J1 _! y

3 K# W2 y1 u2 e. O$ L  「敢問皇后娘娘,這儷妃的儷字何解?」瑩嬪仗著皇上寵愛,一問再問。* k% n1 n8 T7 S* l

7 _2 Y' V- m2 Q  「伉儷的儷。」趙闕宇朗聲代答,「皇后本來提議,依夏瀲的美貌可封為美麗的『麗』,但朕覺得伉儷的『儷』更好。」. b0 `9 c( ^: z3 p4 W

- X3 w' g% u* j. j  瑩嬪霎時僵怔,其餘諸位妃嬪亦臉色蒼白。
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  「皇上登基不久,後宮新立,妃嬪數量不多。」莊皇后補充道,「若按祖制,本宮之下應有四妃,貴、賢、淑、惠,而後為昭儀、昭容、昭媛、先容、才人等等,一共九品,如今唯獨余惠妃暫列四妃之位,其他封位皆空著,儷妃出身顯赫,周丞相亦對本朝有功,封位自然不能太低。」
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  「四妃之中,妾身為最末。」余惠妃卻異常鎮靜,淡淡笑道,「儷妃娘娘自然是在妾身前頭,所以坐在皇上身畔,倒也不算失禮。」0 g+ j+ e, h" `$ D! l! }7 I# o5 ]

1 z$ ?& O; O9 I8 X) W, d* F  「朕打算封夏瀲為貴妃。」趙闕宇出言越發驚人,「依照封位,她自然是可以坐在朕身邊的。」
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/ ?+ o1 Q2 T- ]* k, X+ M  這話別說在座諸妃,就連周夏瀲本身也不禁一駭。0 [& \5 o: R3 ~( b! I. o
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  她一直以為,趙闕宇只把她當成個小玩意兒,覺得她貌美可愛,招進宮來消遣一下也就罷了,沒想到,他竟會如此厚待她……憶及父親身份,她開始覺得,這樁婚姻大概也多多少少與政治扯上了些關係吧。
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7 _: I, R# E5 r! z5 \( s  「好了,話都說明白了。」莊皇后話題一轉,「諸位姊妹,聽聞你們為本宮準備了不少節目助興,本宮可是翹首以待。」
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  「回娘娘,」見事情已無法改變,瑩嬪一笑,起身回答,「惠妃娘娘備了一卷百花賀壽圖,為她親手所繪。妾身編排了舞蹈『百鳥朝鳳』,算湊個熱鬧。欣嬪彈琴,昭嬪吹笛,皆以才藝為娘娘助興一隻是,不知儷妃娘娘準備了什麼?」
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- p5 M+ T5 J( `* U, O6 W2 p  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到還有這一回事。
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  她本以為備了厚禮也就夠了,誰知還要當眾出醜。誰都知道,她自幼琴棋書畫皆不通,詩書禮樂亦不精,她該拿什麼來獻藝?! T# w2 O# r2 Q, z6 D  k

( p, ^2 d0 v, Q  R# [  「儷妃,你就隨便表演個節目吧。」趙闕宇道,「不必拘泥,以你最擅長的,盡了心意即可。」
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5 Z; c+ T$ X, I8 }' ?# t  「妾身……」周夏瀲蹙眉思忖,「妾身不會什麼才藝……」
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  「常聽丞相說,你歌喉不錯。」趙闕宇提醒她,「唱首曲子,也成。」2 A; X" F, i: A0 s$ m7 ]* @3 S$ t. D$ |

* w" M7 |2 U6 i+ k4 [: U# D  對了,她的確會唱歌,只是她不知道自己的歌聲能否登大雅之堂。' M( ]! c/ \+ L( O7 h1 s

' i: ]7 c$ a9 J$ }5 M+ r2 b! b% X  小時候,她在外祖母家常聽窗外的採蓮女唱些民間小調,清脆婉轉十分動聽,聽看聽著,她便學了起來。  E8 A" |; n7 M% G& w& Q1 ~+ X
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  「那麼妾身獻醜了。」周夏瀲清了清嗓子,顧不得許多,朗聲吟唱,「一片紫竹輕輕搖,冬少夢中誰吹蕭。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」* R) P  g% {2 s/ U  f2 [9 m
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  她許久不曾高歌,起初嗓音尚有片刻凝滯,但越唱越亮,彷彿黃鶯出谷悅耳,池魚得了溪潤,曠野中聞見花香。
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8 Z2 J; X' E6 U) b; [  一曲終了,她忐忑地看著四周,只見諸人皆是驚訝的表情,似乎沒料到她真會唱歌,而且如此悅耳。
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" _, F7 k0 x; H- q  「儷妃好歌喉。」莊皇后合笑額首道,「本宮記得欣嬪也會唱曲,只是嗓音沒這般清亮婉約。」7 V% r8 Q% E) \' r
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  「欣嬪姊姊的歌聲醇美綺麗,動人心弦。」瑩嬪仍是不服地爭辯,「皇后娘娘若不信,可叫欣嬪姊姊亦獻曲一首,絕不比儷妃娘娘遜色。5 Z2 C% c( X9 U0 n

* C8 J- J2 ?5 G$ V  「妾身最近感染風寒,嗓子啞了。」欣嬪卻溫言婉拒,「容妾身日後再為皇后獻藝吧。」
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  「無論如何,今日儷妃一首『紫竹調』,深得本宮喜愛。」莊皇后伸手招她,「來,儷妃,坐到皇上身畔來。」
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0 S1 q- h9 u# g. t' d  周夏瀲躬身施禮,徐徐步上台階來到趙闕宇身側。他正對她微笑,眼眸意味深長,耐人尋味。- @  C* Z# z/ E5 K
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  今日這一切,是他布的局吧?但他怎麼知道她會唱歌的?2 ?, G2 R# O& S
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  看來,他對於她的瞭解,遠比她對於他的,多得多……

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:15 | 顯示全部樓層
第三章
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  清晨的御花園格外清爽,晨曦之中一花一草皆呈現嬌嫩之色,彷彿可以滴出水來,四周有著紗一般的透明淡霧,使花園宛如仙境。  e$ |  @/ {. g( q- w" C$ Z

5 r  u! p! W5 M8 e% v  周夏瀲由兩個宮牌伴著,輕掃著花瓣上的露水。從以前她都會收集幾甕沾了花息的露水,以供泡茶之用。
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8 t! p/ Z$ h) x2 g2 k2 U3 e  「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」$ S& K. `* V0 _. _: L

( o2 \8 U7 x9 P# u" c5 N$ s9 _! l  一道飄渺歌聲不知從何處傳來,周夏瀲聽得有些發怔。9 g1 J/ {) U9 A* |
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  她自恃歌聲還算拿得出手,但與此人相比,實在難登大雅之堂。對方嗓音不僅清冽醇美,更難得的是高亢處仍細膩悅耳,實在令她望塵莫及。
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  「給儷妃娘娘請安——」身後忽然有人出聲。
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( V: a2 u" j2 I5 Y* D1 X  周夏瀲回眸一看,卻是余惠妃向她行禮,她連忙上前將她扶起,頗有些不好意思道:「姊姊入宮比我早,跟皇上的感情亦非我能相比,不必如此客氣。」
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  余惠妃微微地笑答,「話雖如此,但該盡的禮數還是要盡的。儷妃也不多睡會兒,怎麼起得這樣早?」- N* v: u: E$ w# n$ S6 \

9 N- a4 r% M! x) B5 D. I# {" [- d  「我在家時已是如此,並不貪睡。」周夏瀲回答,聽見那婉轉歌聲尚未停止,不禁問:「這是何人所歌,如此動聽,宮中的歌婢嗎?實在令人聞之驚艷,如天篇一般。」( j/ O0 r& ?' a' r* b0 K
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  「看來儷妃毫不知情,」余惠妃神秘的莞爾一笑,「這便是欣嬪在練嗓啊。」
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3 V2 L" _8 V, C+ n4 [" h  「欣嬪?」她大為驚訝,「昨日欣嬪不是說感染風寒,嗓子啞了嗎?」
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. z+ ^6 v: F/ w: y. W( A8 v  「人家說什麼你就信什麼啊,」再度笑了,「當時皇上那般護看你、稱讚你,欣嬪傻了才會與你搶風頭,不怕皇上生氣嗎?」3 A6 u" ]% d8 X5 _; R, M$ r
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  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到事實竟然如此。3 N+ u) b# u2 J' R, Y! f2 @

5 g: V! r* O2 R4 c; ^" t  「相反地,瑩嬪那般公開為難你,才叫不知趣呢」余惠妃搖頭無奈道,「她年輕,沉不住氣,怕你分了她的恩寵,可這般胡鬧才真會讓皇上與她生分了」
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  「聽說瑩嬪是皇上跟前第一的可心人……」說看,卻發現自己的心尖有一絲酸澀,這在從前,是未曾有過的。
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! g8 `, ^# r$ X" f- R  「跟儷妃相比,瑩嬪算得了什麼呢?」余惠妃卻道,「皇上哪裡會像待儷妃這般待瑩嬪?別說剛入宮就封妃位,就連平時愛吃什麼、玩什麼、擅長什麼、不喜歡什麼,皇上都打聽得清清楚楚呢。」
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  「我會唱歌的事,好像是沒幾個人知道……」周夏瀲喃喃地說。
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  「聽聞皇上曾經到周丞相家飲酒,在院子裡偶然聽到有少女婉麗而歌,從那時起,皇上就知道儷妃有一副好嗓子了。」& T+ r( y0 {! y9 b8 h( y

7 ?9 U8 ~0 T( X& l) W  「什麼時候的事?」她沒有一絲記憶。7 X" F4 q( E, k

" n! L2 Y1 u; N  q  「從前吧,大約幾年前。」余惠妃也不太清楚。
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  所以,他從那時候起就知道她、注意她了?周夏瀲前思後想,覺得不太可能。
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  從小她不過是被人輕視的傻丫頭罷了,哪裡能得到他的青睞呢?。* F% n7 f: \7 M( ^6 k  O+ B. }  w
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  「儷妃若不厭棄,我倒有幾句話,想對儷妃直言。」
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  「姊姊但說無妨。」她連忙額首。
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  「皇上心思複雜,我入宮多年也不曾揣測明白,不過,既然恩寵就在眼前,儷妃為何不好好珍惜,要跟皇上鬧瞥扭呢?」- R, V* m, k+ K" N' \

. G5 b3 X2 J3 u  「鬧瞥扭?」周夏瀲錯愕不解,「姊姊這話好生奇怪,我縱有天大膽子也不敢啊。」
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  「可皇上現在每日服用綠豆等祛火之物,夜涼了還用冷水沐浴……」余惠妃悄聲道,「儷妃為何要拒皇上於千里之外?」
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  「啊?」她想了又想,怎麼也沒聽懂對方話中合意。' A. S" `, w7 X/ Z% f( y. \" v2 L% x

' @0 u0 I& v1 U5 l  「唉——」余惠妃不由得失笑,「都說儷妃還是個孩子,果然如此。教習嬤嬤沒告訴過儷妃嗎?男子慾望得不到宣洩,該有多傷身?」6 ~3 U; e8 J% l$ o- f" M- y( [

& z& ~% c9 D/ L; u& u  V  周夏瀲霎時雙頰緋紅,心中波濤澎湃,羞得一句話也說不出來。% ]/ I9 A$ p0 J! P; O
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  「我哪裡敢……是皇上他……」她支支吾吾,詞組難吐,「宮裡這麼多嬪妃,就算我……也可到別的宮去啊」
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  b8 }% x8 n7 Q6 m/ C: \" {  「是說,皇上現下眼中唯有儷妃你了。」余惠妃歎道,「縱使你不願睬他,他也不想找別的嬪妃,這麼些年來,還不曾見他對誰如此用心。」+ U# e" r* a% E/ h& B/ Q; W1 f& S7 |
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  周夏瀲一時無語。一直以為趙闕宇寵她愛她,不過是尋常帝王恩情而已,但他居然甘心為她至此……她到底哪裡好?到底是什麼原因,讓他情深至此
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/ x, E0 t0 d1 w  說起來,大婚之前他們不過只有一面之緣,即使她美若天仙,也不至於讓一個君王沉迷至此吧?  r" l/ B6 r  b0 I2 _2 V2 L

, k/ x; ^8 R  o9 h& M  U- u  不對,一定還有什麼別的原因,她不知道的、埋在他心底的,秘密……1 A+ s; ?( [2 v: Y9 X( U9 U7 g- u
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  「多謝姊姊對我直言。」周夏瀲清了清嗓子,問道:「敢問姊姊,為何要對夏瀲這般好?」
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! L4 Q5 M; `8 Y( p  「在這宮中,妃嬪之間也是拉黨結派的。」余惠妃似乎也不隱瞞,「皇后先不必說,瑩嬪、欣嬪、昭嬪如今已結成一線,唯我孤立無援,而我從前小產時末調養妥當,太醫說難以生育,後半輩子真可謂無依無靠了一儷妃若願與我交好,倒是天賜之福。」
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  是了,她就知道,天下沒有白吃的筵席,非親非故的,一個陌生人何以對她如此好?
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  不過,她倒喜歡余惠妃這般坦蕩直言,至少讓她覺得今後在宮中還有一個可以聊天的人。- l; S& v  I9 @; ?8 L5 ^0 n6 B
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  「姊姊以後常到我宮中坐坐,」她額首說,「我也不會再與姊姊見外。」7 |% f: D: e8 @- U
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  「將來遇上任何迷惑之事,都可問我,」余惠妃笑道,「怎麼說我也是與皇上一同長大的,所知的自然比後來的多一些。」
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; L& Y0 @5 E8 }3 a, t  }: x8 X1 \9 o  周夏瀲也微微一笑。的確,多一個朋友,總是好的。, A; q3 h4 `2 {5 d: M

$ Y9 z. {- |. G. c  回到棲雲宮的時候,她聽見趙闕宇在彈琴。2 |, i1 l" `& `: Z$ @" \' @

6 \% c3 F! s: X4 p) w  他下了早朝,換了常服,褪去了帝王威儀,變成讓她倍感親近的男子。. o8 D1 @0 c, q# Q1 R' j
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  周夏瀲輕輕走過去要向他請安,他抬眸看到了她,卻未停止撥動琴弦,只微微一笑,以眼神示意她坐到近側。# q+ O8 ~7 P( s. {

' A5 O/ u: n( R! q6 S* b  她乖乖倚到他身畔,傾聽他的琴音。& ~: K+ g* ~4 D1 ^  b7 J- g
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  趙闕宇此曲彈得並不精妙,周夏瀲覺得跟自己的二妹相比還稍遜一籌,難得的是曲中自有一種沉穩磅磚之前峙,氣象萬千,果然有帝王之勢。% M# I: I' V. P( ~& j6 j" s: Y' b
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  一曲終了,他側眸望著她。
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  「聽說瀲瀲採了花上晨露,要為朕泡茶?」趙闕宇笑問。
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' i& ]" N3 d; D  「皇上如何得知?」話一出口,她便覺得自己傻了一不提他來她宮裡一問便知她行蹤,就說他一直這樣關注她,還有什麼會是他不知道的?& a& J/ m0 j8 `& }$ m7 `
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  「瀲瀲晨起不練嗓嗎?趁著朕在撫琴,不如高歌一曲吧。」他撥著琴弦又道。
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  周夏瀲思忖片刻,終於吟唱,「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」她學著早上聽見的歌聲唱。% d8 c  y8 F* Q& Y( z6 Q! n

3 S( O- `* o0 \  趙闕宇停下琴音,似笑非笑。「瀲瀲,這不是你的曲風吧?哪兒學來的?」/ v- F9 N8 Z+ x- n0 D2 [
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  「方纔聽欣嬪所歌。」她回答。7 \, c6 ], e7 W& p9 g
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  「瀲瀲,你調皮了,」他捏捏她下巴,「這可不像你啊,有話為何不直說?」( F; p: u8 z0 @  A

7 n2 g7 {+ u9 s& |  「妾身聽欣繽的歌聲才知道,皇上待妾身這樣好。」她合蓄地答,「若是沒有皇上,妾身還真以為自己是這宮裡唱歌唱得最好的。3 @7 u% z/ r# V& u7 n5 \
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  「你的確是。」趙闕宇握住她的手,「在朕眼裡,一千、一萬個欣嬪都比不上你。當初,朕就是覺得她的嗓音與你有幾分相似,才留她在身邊。」5 W1 n4 n# t3 Z) v% X

" \! w$ Y- m# g' s( O; o  「皇上幾時聽過妾身唱歌?」周夏瀲忍不住問。
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; d; m4 D) J! e" `- d, E5 X* i3 c  「當年朕還是永寧王的時候,有一次到丞相府作客,聽過你唱歌。」他深深望著她,露出一抹回憶之色答道。
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" m# r/ j* q4 Q! p. q; m  q  「妾身為何不知?」她輕蹙起眉。
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  「你唱得很投入,朕也沒敢打擾,聽了一曲便走開了。之後,朕就老想著再聽聽你唱歌,可惜一直沒機會。」趙闕宇笑著說:「如今總算天償所願,朕現在可以與你朝夕相對,想什麼時候聽你唱,就什麼聽。」) x5 l8 h& E9 x, ^9 T

0 t3 g' M0 k' T; z& \- `  「妾身唱的歌哪有這般好,值得皇上念念不忘……」她心下湧起一股感動,靠在他的肩頭。, O, H. F/ Y: i
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  兩人有片刻沉默,彷彿,在聆聽彼此的心跳聲。1 d( w$ g; ~+ [9 A4 T( T
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  「明日朕陪你回丞相府,好不好?」他忽然說。' j& f7 K, [9 M1 R- w* D- T

2 F5 z- I; s* `! r/ c: i3 q/ ^" W) {$ m  「明日?」她不解。
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  「民間都說三朝回門,」趙闕宇笑道,「明日可不正巧三天了?做丈夫的自然是要陪妻子回家一趟的。」% h; G; _7 }. ?- x
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  他身為帝王,何以纖尊降貴至此,讓她霎時無言,胸間蕩出一圈圈漣曲。3 K+ \/ C$ |" D
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  「皇上,明兒個讓教習嬤嬤過來伺候,好不好?」周夏瀲忽然提出。3 \( `8 y5 E" l$ s" L* b
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  「好端端的,傳教習嬤嬤做什麼?」他詫異地看看她。
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  「妾身一定有什麼沒學好,讓皇上厭棄了。」她聽見自己聲音越來越低,連自己都快聽不清。「否則,皇上為何寧可飲些祛火之物,也不肯……親近妾身?」
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) U1 ~5 v7 \8 [) w6 D  他一怔,隨後明白其中合意,不由得哈哈大笑。
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1 H+ h0 V+ S' ^& j  「朕只是覺得來日方長,不必急於一時。瀲瀲你剛剛入宮,定有許多不適,朕是想等你習慣些再說——」他湊近她耳邊低語,「若你嫌朕冷落你,今晚就可。」4 W/ {. i6 N# R% p

7 ~3 o8 J  {8 \! }8 }! [, ]  周夏瀲感到雙頰火燙,再也答不上一句,只能把頭埋得低些,再低些。
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1 s( |  [3 C* [  N* [  他攬住她柔軟的身子,唇吻近在咫尺,但終究沒有落下來。& A7 ~, B! O& t+ x
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  「瀲瀲,你還是這麼緊張——」他的聲音異常低醉,「叫朕如何捨得——」
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  她閉上眼睛,微顫著期待即將發生的事,然而,事情卻依然沒有發生。7 `8 T" P; D3 t( n' Q

; W8 L% J9 [1 p  她覺得自己彷彿是他匣中的一顆珍寶,不到萬般難耐,他捨不得碰……
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' ^( W' u# y/ f3 N! r" D( ^  周夏瀲還是第一次感到自己在家裡的地位如此重要,從前父母雖然寵她,言行間卻也十分看不起她,但此時此刻,全家上下那小心翼翼的態度,讓她覺得自己真的是被視若珍寶。- C/ c' J0 B% ~& \% P! O' i% ~
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  假如沒有趙闕宇,或許她永遠也得不到這樣的重視。望著身旁牽著她緩緩入席的男子,她由衷感激。9 a* i* R# \1 f, r
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  周家的親戚彷彿一夜之間從地裡冒了出來,周夏瀲記得,就算是從前逢年過節的時候都沒這麼多。她再傻,也知道那些人是為何而來。; o  b; ]$ B! [" ^( H

/ x. q: D) }, @  不過,她很慶幸那些人只能待在外宅,未經召喚不得擅入,讓她耳根清淨了很多。! U# d$ o+ D8 ~2 f" E4 c: _# p- F' A

, |  b5 i+ ?4 }7 S  晚宴之後,趙闕宇像所有的女婿一樣陪周丞相夫婦飲茶聊天,周秋霽卻牽看周夏瀲的手,來到閨房,說些悄悄話。* m5 V5 r" ?0 K/ [$ u" W
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  「大姊……」她滿面春風,說話卻香香吐吐的,彷彿有些令她愉悅卻難以啟齒的話語。. h& D" P" z# B
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  「什麼事讓你欲言又止的?讓我猜猜——」周夏瀲笑著看妹妹,思忖道:「可是有人上門給你提親了?」' Z& M1 Q, ]- p: `' G- t7 z. f" i
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  周秋霽雙頰排紅,點了點頭。% a) [& y1 j! I) Y, B

4 ]! ]3 b' `4 s  「從你的模樣看來很是中意……」她微訝的睜大眼睛,「莫非,是上次紫籐詩會……」
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  「他來向我提親,我也很詫異。」周秋霽又點了下頭,紅看臉說:「上次詩會以後便再沒見過,難得他竟記得我。」6 q! ]/ d* P4 s2 A: o# i, F

% H6 K; V! N$ M5 w  「既然妹妹也喜歡他,又何必浪費時間?」憶起了自己跟趙闕宇,上蒼大方,能給她如此幸運,也同樣能給別人。4 [. y3 P5 h6 S6 L

" }" R, i* D& o9 O# s  l  「這麼說,我該答應他了?」神色卻是有些猶豫。# W! T  f# \7 H/ I. \

- \7 x4 Q$ k8 I! X) }/ y3 n  「若叫你拒絕,你捨得嗎?」周夏瀲反問。6 |" S& O* p7 y0 ?$ O- A

' t& ^2 J( [9 z7 z  「可我心裡……總是有些慌,說不上來哪兒不對……」周秋霽眉心微蹙。; M: _3 ]/ F6 ]- O" G) l& t6 y# \; K

2 n  Y4 y& z& Z, x# I  她很能理解妹妹的想法,幸福來得太突然,任誰都會心存疑慮、不敢相信,可若是放了手,說不定好運就會如水流逝,不再回頭。8 T+ U  s( J* D0 d8 }
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  「明兒個我就去求皇上替你們賜婚,如何?」她笑著安撫妹妹,「就像我當日入宮也是百般不安,現在倒還好。」$ s3 r7 p2 Q3 d. j
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  「看來姊姊與皇上確實是琴瑟調和,家裡是不必擔心了。」問秋霽頓悟,輕輕額首,為姊姊開心。% n2 s$ G0 }) u9 {
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  周夏瀲看向窗外,她離家時萬分眷戀的綠蔭花草,如今看來卻跟宮裡的也差不多了,一花一草在陽光下隨風搖曳,給她踏實祥和的感覺。4 `& M1 b  j% U
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  「對了,大姊,這裡備有你最喜歡的桂花票子糕。」周秋霽道,「一聽說皇上准你歸寧,奶娘連夜做的。」# R9 W9 l, C; Z

, T- G! {* M* b  V7 e  「怎麼來了這半日,也不見奶娘?」憶起從前奶娘對自己的百般照顧,她心下湧出許多感激。
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  「在陪二愣吧。」周秋霽歎氣,「這二楞也算奶娘的一塊心病,姊姊如今身為儷妃,也該替奶娘盤算盤算。」# F. C- U' N* ]7 z7 j
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  二楞是周夏瀲奶娘的獨生子,八歲那年高燒不退,醒來後便癡癡傻傻的,周家上下看這孩子可憐,便派他做些雜活,且權充當小廝使喚著。
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. u0 U0 D! @$ \2 i% _5 V; A  「我本想叫母親給二楞找個媳婦,可他那樣……又怕害了人家姑娘。」周夏瀲思忖,「不如給奶娘一些錢,做做小生意,也算為二楞下半輩子考慮……」% S$ c  P+ m: o, M% B

2 T0 u9 I9 C) v3 c* p$ |% O  話末落音,忽然傳來一陣喧天的銅鑼之聲,不知發生了什麼緊急之事。
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, F- l& i# d( n0 n4 _% P7 z: [3 L  「外面怎麼了?小心驚擾了儷妃娘娘!」周秋霽揚聲喊道。0 w; s& n( x2 k/ n
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  「回儷妃娘娘——」不一會兒,便有隨行宮人在外稟報,「有刺客進了府裡,皇上受了些輕傷!」
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* d9 w) h/ _$ {  「什麼?」兩人同時一驚。' u& R# R1 e! K) B: ?: m" G) [

! w( [+ Q( Y' U6 k7 c  「大姊,這可不好!」周秋霽低聲說,「堂堂皿相府竟混入刺客,且是在大姊你歸寧之日,這事傳出去,就算皇上安然無恙,朝野上下也會妄加議論猜測爹爹有謀逆之心!
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  周夏瀲本來聽說趙闕宇只是輕傷,稍稍鬆了一口氣,聽了妹妹的分析,心尖再度一緊。
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8 E5 T! m% r8 U1 I% v  「皇上現在哪裡?請太醫了沒有?」她深吸口氣,強自冷靜,揚聲問。" q; c3 p/ b* ~( L' X  S% i

5 B7 M  J3 g9 Q6 y  「皇上已經移往花廳歇著了,幸好有隨行的太醫。」宮人答。
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2 E6 u4 q& f0 r" N5 g% B, U  「那刺客是誰?受何人指使?」她又問。
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  「近衛已經將其逮住,嚴刑畝問去了,情況尚不明。
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  周夏瀲顧不得什麼禮儀了,急急往花廳趕去,只見外頭早已被侍衛團團圍住、戒備森嚴,一個小太監捧著盛巾子的盆子勿匆奔出來,清水染成血色,看得她萬般驚恐。# T, ^, C  O: N1 N4 ^$ j  Z
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  她撫著胸口,跑進門掀了簾子進去,卻見趙闕宇正坐在軟榻上,換了農衫,胸口隱約可見布條纏繞,不過他笑容依舊,徐徐飲著茶,看來並無大礙。0 R- T9 z0 J3 n. {4 O( u- L

2 |6 [. t0 c2 k  而周丞相、太醫等人都在廳內。$ ?. y& F- ?4 Z9 s' |) x/ ]
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  「皇上,妾身來遲,請皇上想罪——」周夏瀲連忙俯身道。
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' U0 c3 B9 a, n' B9 R. g- X  「瀲瀲又跟朕客氣了,」趙闕宇伸出一隻手示意她上前,見她花容失色,嬌喘不已,不由得眸光一柔,「你看看,朕沒事。」
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2 X: u0 {* b. R# r3 W' E  她對他仔細打量了番,確定他無恙,心頭大石才徹底放下,但看他胸前傷口,想著他肯定很疼,眼眶又不禁有淚花打轉。
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# @+ x+ Z, c# W: Y* M; f, ~  「瀲瀲你在擔心朕嗎?」他這下卻笑了,「早知道還不如傷得重些,騙你多掉些眼淚。」/ d9 J7 |; Q3 [4 L

4 Z! H8 X' `8 Y# f  「皇上——」# }/ ^" {4 `6 d+ u9 o

) o8 g6 [( o4 z/ [8 X3 M( }  「好了好了。」趙闕宇倒不在意旁人目光,伸出只手將她輕攬過去,「晚上伺候朕換藥,好嗎?」
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  周夏瀲不由得滿臉通紅,口真怪他大庭廣眾之下說話也不知莊重,更怪他受傷了也不好好養著,還有閒心戲弄她。, M0 ~) E- S* e8 \; ]- G

/ B' L$ `) F( [( r  他在她耳邊的呢喃聲聽來極其暖昧,又引得她心尖一陣狂跳。1 e- w$ D  c% x" P' L0 C

4 _. ^" J. V4 {( }  「回皇上——」近衛統領在簾外稟報,「刺客已經畝過了。」
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  「怎麼說的?」他凜聲問。
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  「看來這刺客是真的有些癡傻,拷問半天也問不出什麼,只是叫疼。」: [; ], a; O% @' N  \
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  「癡傻?」周夏瀲在一旁聽得潔異,「怎麼這刺客……」1 |4 W* N- \, ^/ S$ P/ s: Q

+ ^  _+ r1 h6 z" d& U  「哦,瀲瀲,正想與你說呢。這刺客的情況,由你告訴朕好了。」
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& ^- x2 v9 i: U1 B( a& Y! ]  「我?」她更是愕然。
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  「聽說,他是你奶娘之子。」8 u0 p' x+ L$ X! m- f( a

% r, h0 \2 _, j  「是……二楞?則這消息猶如晴天霹靂,令她怔在原地,久久不能回神。
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# X+ J4 ~" }+ ?$ m5 H0 K  奉趙闕宇之命,周夏瀲從二楞口中問清事情來龍去脈,從天牢裡出來時,空中滾著轟隆的雷聲,傾盆大雨即刻落下,把人心也攪得極其鬱悶。4 i/ ^' K+ a, L  \( Z6 M
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  她往御書房走去,心裡思忖著該怎樣替二楞求情。
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  那日在家裡時,她問過秋霽,了尚若皇上得知是奸人哄騙了二楞,而皇上如此寵愛她,是否會看在她的分上,網開一面?
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  然而,秋霽告訴她,朝堂之事素無情面可講,否則趙闕宇就不是君王了。) ~; @7 f" l' z7 Q! |" e* G+ Q2 R

7 w* H7 G1 p2 H& W0 ?2 X6 w  即使有人為她打傘,雨點仍因風勢打到她臉上,雨滴跟她的眼淚混在了一起,已經分不清灼熱與冰冷。
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  「儷妃娘娘來了。」趙闕宇的貼身太監在御書房前守候,「皇上剛才還叨念著娘娘呢,快請進吧。」
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3 h% d) C" I2 S6 B6 @7 A+ c  周夏瀲褪了披風,讓官婢在外頭候著,自己輕輕走進去,只見皇上正坐在燈下看折子。聽到她的腳步聲,他抬起雙眸,那雙眸子一如既往的看不出任何喜怒。
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  「已經見過了?」趙闕宇問,「人還好嗎?」
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: e1 {! q0 w+ O  p  「多謝皇上吩咐獄卒善待二楞,他倒沒什麼不好。」她立即答覆。
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  「可問出了什麼?」& k% v  }) A+ {( [, s, Q. [! s' ]' k

6 M( u  u8 d$ o5 `  「二楞說,他到城煌廟玩耍時,看到個糖人極有趣,那賣糖的人說,只要他拿著刀子在皇上面前比劃一下,便將那糖人給他。」周夏瀲低聲說明,「二楞並無犯上之心,只因受了奸人蒙騙才有此犯行,還請皇上明鑒!」
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5 q* J$ R& b1 S: ^0 X  「嗯,」趙闕宇點了點頭,繼續翻看手邊的折子,似乎沒把此事放在心上的模樣,「看來他們也並非想害朕的性命,否則不會只遣二楞前來。
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  「妾身的妹妹說」不知為何,周夏瀲心下忽生畏怯,欲言又止。
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  「瀲瀲,但說無妨。」他鼓勵道。
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6 s! j: Z/ l6 c, x9 T  「妾身的妹妹說,奸人指使二楞行刺,傷不傷得了皇上倒在其次,要令丞相府擔了重責恐怕才是首要目的。」9 s% f9 x  B+ M# y- l, D; \! k

9 m  f4 r7 c. W6 p/ i$ F  「嗯,令妹果然是聞名遐邇的才女,說的話十分有見地。」他讚賞地說。
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2 ]1 ?5 N" K; H3 x2 V+ U; E/ g/ E( j  「那……皇上可否不要處置二楞呢?」她終幹道出懇求,心尖微顫,聲音細如蛟嗚。
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  「澈淑,你方才也說了,奸人行刺,意在污蔑丞相府。」趙闕宇語調沒半分起伏的回答,「我若不追究此事,說不定奸人將來會再度依樣畫葫蘆,到時候就算丞相府想脫干係,恐怕都難了。」# H3 P1 ^* V% ~  I1 Z9 X# ]# ^

- S% I" V: E* c5 e  周夏瀲睜大眼睛,聽不大懂,腦中一片迷茫。$ T+ ]- a" N4 R8 I& a+ H

. f6 e; Z5 e& |' a  「算了,激淑,朝堂之事你就不要過問了,朕與你爹爹自會處理。」他微笑勸她,「夜深風涼,你快回宮歇著吧,朕今晚要批覆折子,就不陪你了。」
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! n7 Y! A) C& b" t2 W: R  「皇上……」她怔怔的又問,「皇上還沒告訴妾身,如何處置二楞呢?」% D, ]9 u" q( U" Q4 A* G5 u1 V5 j
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  「朕沒說明白嗎?」他又笑了。
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( R9 s9 B: V8 U! {0 d. f  「能放了他嗎?」他笑容中的合意,在周夏瀲的眼中,一向難以捉摸,她只能問個清楚明白* D! v; n2 F" C, p9 X$ E
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  「這樣吧——」趙闕宇歎了口氣道:「瀲瀲,看在他是你奶娘之子的分上,朕就留他個全屍。
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  「全屍?」她就算再笨,此刻也全然明白了,「皇上……要殺了二楞?」% t$ F7 F# p1 P8 j7 B

' W5 k7 l8 e0 G0 }* \* |: E  「殺一儆百。」他淡淡道。! k$ }, D3 u8 I4 n4 F3 U

- e" i. k- }" \( B2 S& o  「可二楞他什麼都不知道,就連刺傷了皇上,他都以為只是個遊戲!」周夏瀲忍不住辯駁,「皇上您是明君,難道不應該找出幕後指使之人?就這樣殺了二楞,等於替真兇殺人滅口了」. q3 V; L1 [8 h. K$ Y

; \7 Y6 }% C; i' Y  「瀲瀲」趙闕宇歎一口氣,「朕該說你笨呢,還是該說,有時候你也挺有想法的……」
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  「那皇上到底如何裁決?」她只想知道這個!7 O" Y$ k3 D- l4 W4 s  M" N' \1 `

3 s- T) I% O. o  「對不起,瀲瀲,朕不能夠答應你。」他側過頭去,第一次,彷彿不願再面對她。: Y7 {5 o" R" S# n( _4 x1 o
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  周夏瀲覺得此刻真像在作夢,這個把她寵上了天的男人,忽然如此冷淡,讓她霎時之間手足無措。
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  即使她不夠聰明,也知道自己不該再多說,可是……
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1 Q# i5 U+ V8 f9 d) \0 w  「皇上,二愣他……就像妾身的兄長。」她不知哪裡來的一股倔勁,砰的一聲跪倒在地,苦苦哀求,「從前妾身在家時,沒人願跟妾身玩耍,都嫌妾身愚笨,只有二愣……只有二楞一直陪著我,皇上殺了他,就像殺了我的親人……」邊說,她淚如泉湧,難以抑制的淚漣漣。
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  或許這會惹來眼前男人的不快,是犯上的死罪,但此刻她也顧不得了,她腦中只有一條人命,一條她曾經視若兄長的無辜之人的性命。
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  「朕說過的話不想再重複。」趙闕宇臉上浮現一絲陰霆,「儷妃,不必再多言了。」
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  儷妃?方纔,他還親暱地喚她「瀲瀲」,現在只因她多求了他一會兒,他便用這樣冷酷的稱呼壓她……壓得她喘不過氣來。( y. M% b& v6 W7 F5 a

+ m  j7 V0 I/ Y, y  他明明是視她如掌上珍寶的君王,給了她六宮都仰望的榮寵,甚至能為她攀摘星辰,為什麼這一點小小的懇求,他卻如此吝嗇,不肯答應?分明,他輕撣小指,就能挽救一切……
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  難道,從前他對她的種種寵愛,都只是謊言嗎?
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:42 | 顯示全部樓層
第四章
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  「這茶葉像是不太新鮮了。」余惠妃擱下杯子,蹙眉道,「方纔我從前院一路過來,這院子裡的花草也像有兩日沒打理了似的——妹妹怎麼忍得下去?」
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  周夏瀲微微一笑,倒也沒太在意。
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5 D4 i' C5 I' I# n( G0 V- u  宮裡的流言實在傳得太快了,那日她與趙闕宇不歡而散的事,第二天,似乎大家都知道了,人人都對她變了臉色。
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  B9 C9 ?: M) z+ g: o7 M  雖然她地位仍在,但宮人們都已把她當失寵的妃子在看待,衣食用度的分例還在,卻缺斤短兩,且都在暗地裡悄悄使壞,讓她有理也無處可申。/ I, Q4 x, ]1 z: R' {7 F

3 o# Y5 L6 K& \9 Q/ x  說起來,她對余惠妃倒十分感激,在她與趙闕宇「冷戰」的日子,宮中諸人對她避之唯恐不及,唯有餘惠妃開時還常來坐坐,並未遠離。9 V. }3 t2 f7 w5 B. b" b
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  入宮之前,家裡人曾一再叮囑她,切勿與宮中任何妃嬪交好,無論對方態度再親切和藹,皆要留一個心眼,畢竟利益所驅、人心難測,可她卻十分渴望有一個如余惠妃這般笑容明媚的姊妹。4 {3 i( A/ e! _& `& F) @2 `6 n

; R. P( Z/ O& w  @% N2 T4 T  「妹妹入宮已經多久了?」余惠妃忽然問道。
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  「兩個月有餘了。」周夏瀲一怔,不懂得她為何明知故問。
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  「三朝歸寧之後,妹妹可還曾見過皇上?」抬眸看她一眼。
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$ m, H: b# q6 ^7 V+ o( n  霎時之間,她忽然有點明白了。
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- M. W6 F+ G: N. }6 }7 S: t  「以妹妹入宮即封為貴妃、還賜封號『儷』的盛寵,卻兩個月未見皇上,這落差也實在太大了些,」余惠妃緩緩道,「難怪連這茶葉都不太新鮮了。」
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+ Q7 P( ^0 @3 d/ R  周夏瀲沉默著,不知該如何回答。
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1 c5 X- e0 k/ [  「妹妹,你可不比我。我與皇上自幼一塊兒長大,究其根抵,還有些血緣之親,就算皇上這些年不常去我那兒,這宮裡的勢利眼還不敢對我失了分寸。」
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8 I& [( t3 C0 p( n/ ~  「我看皇上對姊姊極好,」她回道,「若能如姊姊這般生活,也不錯。」
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  「妹妹,你也太天真了。」余惠妃搖頭苦笑,「你進宮的時間最晚,不知欣嬪與瑩嬪她們,若沒有皇上的恩寵,是何等際遇,我可是親眼見過的,那一年,瑩嬪的腳扭了,風傳她再不能起舞,御膳房送到她宮裡的都是隔夜餿食……」$ z" {* t! N9 G, v6 M& p
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  周夏瀲瞪大眼睛,難以置信。. ~+ k) h3 x: u1 d3 F2 L* a

' w; ^6 g3 k$ s  ?$ {5 t7 d  「後來,瑩嬪以一曲『追風舞』復寵,欣嬪卻染了風寒倒嗓,那情況還不如瑩嬪當初呢……」0 J( C9 V! U: o& H+ Q+ i0 ]
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  她聞言不由得心驚,低頭思忖。4 j$ P) d6 N3 C6 E; r
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  「妹妹,你剛入宮,他們還猜不透皇上對你的心思,所以不敢對你太過放肆。聽姊姊一句勸,就算不為自身,也要為娘家考慮啊」/ q3 h1 ^0 k  f9 ^# N
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  的確,她爹如今因刺客之事已經不知受了什麼牽連,了尚若她在宮裡再不得寵,爹爹在朝中地位就更岌岌可危了……/ @6 t4 B( L0 D+ t, v) u

! T0 q# s9 U/ M7 `8 m4 l7 J  「聽聞皇上此刻正在南隅處練習騎射,」余惠妃提議道:「不如我們也去瞧瞧吧?」
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& c1 C' G$ S- \, c/ U% I  這一次,周夏瀲沒有再執拗,半推半就,答應跟看一起去。臨行前還特意換了身衣衫,略施粉黛。
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  才穿過花蔭,便聽到一陣陣笑聲,仔細一看,竟是欣嬪與瑩嬪陪著趙闕宇。兩人皆是一身利落的騎裝,比起平時的宮裝多了一些颯爽。, _0 b( d0 D1 r2 {9 a+ B9 I
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  趙闕宇眼角稍稍抬了抬,目光彷彿在她身上停留了片刻,然而他卻掠過了她,只對余惠妃投以微笑。
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* ~: \* T9 V, y: Y' c. E) m  「兩位娘娘來得正好,可以做個見證,妾身正與瑩嬪妹妹打賭呢」欣嬪嬌笑道。9 x7 t( m$ ~6 J
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  「皇上。」瑩嬪卻是撒嬌地說:「倘若這一局妾身贏了欣嬪姊姊,皇上可有獎賞?」
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( r7 C2 W4 z: S  「秋日圍獵便要開始,」趙闕宇緩緩道,「你們哪個贏了,朕便帶她隨行」2 I+ b2 X7 n) j8 z( q- D8 p
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  欣嬪與瑩嬪一聽頓時大喜,連忙謝恩。
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2 ^. i9 x7 x" q/ y2 e" R; H  「皇上偏心。」余惠妃卻突然開口,「只許欣嬪與瑩嬪妹妹參與,將妾身和儷妃落在一旁。」
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$ W/ y( @' D; T# d0 ^6 r; c8 {  「兩位娘娘也參與好了。」瑩嬪出聲提議,「聽聞儷妃娘娘待字閨中時曾習過武?」+ Y6 [, l/ N  e0 `5 k( u% G! y% B
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  「不不不。」她連忙澄清,「那哪裡算得上習武,不過是擲擲石子罷了。」; s  N! c7 b$ `# q0 g# H# G

4 u8 K  _$ D9 O  O  「哦,如何擲呢?」趙闕宇倒彷彿有了一絲興趣,側眸問道。
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  「不過是用石子打樹上的雀兒罷了。」周夏瀲低下頭回答。% K* j! k9 o% f3 h
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  「這個好玩!也適合女子,不似射箭那麼暴庚——」他笑語之間決定,「不如諸位愛妃就以擲石子論輸贏吧。」8 @/ B2 r" @/ B$ O. d  }- O6 E

) U* V' b! K* K: w) F  r' d  欣嬪與瑩嬪皆是一怔,余惠妃倒是開口說:「一切聽皇上定奪」+ z: G$ U6 `' {" r4 y9 a6 y6 o+ a
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  「來人——」趙闕宇揚聲道。
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  沒一會兒,便有宮人捧著一大瓷甕上前,各色石子在裡邊琅琅作響,另有侍衛捉了些雀鳥來,在籠裡嘰嘰喳喳。
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! y/ |$ S+ Q9 Q' J5 s' ?! S  「妾身斗膽,先行一試」瑩嬪輕笑開口。5 h1 y0 w, P3 m8 J
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  她輕捲衣袖,揀了兩塊甕中石子,只聽侍衛一聲「放」,一隻雀兒便衝出籠飛往空中,她手一抬,石子便擊中了那雀兒羽翼,然而它卻沒有馬上摔落,依舊掙扎著往更高處飛去,她不慌不忙的將手中另一塊石子一彈,這回正中雀兒要害,如流星墜地。
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  「好則趙闕宇喝彩,身旁一眾宮人即刻鼓起掌來為瑩嬪慶賀。
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  「妾身歎服,」余惠妃笑道,「不敢與瑩嬪妹妹相比,妾身自行棄權。」
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  「妾身亦不再獻醜了。」欣嬪也跟著表示。
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# O2 n+ i9 n9 f4 L! |# e  「儷妃,你呢?敢與瑩嬪一較高下嗎?」趙闕宇看向她,臉上似有些譏諷的笑意。# h: O" T6 v/ E* S- N2 M
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  周夏瀲本來也打算作罷,偏偏他這神情語氣讓她心頭一堵。她從來不是爭強好勝之人,但此時此刻,不知為何,還真想一事。
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' z/ E1 D0 d' X, a; |& l+ D  她對瑩嬪欠了欠身,在眾人驚訝的目光中緩步上前。
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/ Z( N7 q$ d. H1 J  瓷甕中石子色彩斑瀾,她卻唯獨喜歡純白的,望了望倒還真有一塊,於是便挑了起來,握在掌中。
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  「放——」
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( a. f7 V. F, i! Z4 r& z  她的視線內出現了一隻雲雀,但因為陽光太過燦爛,她感到眼睛有些朦朧,彷彿身處夢境一般。她不確定自己是否真能擊中這只雀兒,只憑著直覺,將石子往空中一擲。
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8 M3 F6 H) }5 J0 G% ?7 w  那雀兒幾乎在她揚手的一瞬間,便啪地掉在地上,有如神助。
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  四周諸人皆呆了,周夏瀲自己也是怔怔的,不敢相信。: p$ i+ I) J/ K. Y

  B1 }: v' C8 O) C  I; p  T  她走到雀兒身旁,蹲下身子仔細查看。那雀兒已然斃命,擊中雀兒的石子亦落在一旁,沾染一片血漬,然而,然而……0 X! ~5 y/ k6 p1 {
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  分明記得她挑選的是一塊純白的石子,可眼前這塊卻帶看彩虹的頗色,在陽光下熠熠發光。& F/ Y% n" l6 C  r
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  這不是她擊中的,可又會有誰幫她?
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  「沒想到儷妃身手了得」趙闕宇道,「瑩嬪,這一局,你是落了下風了一儷妃只用了一子,而你用了二石。」  e9 }, O) G$ l! k: n" T
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  瑩嬪心中不服氣,可烏兒應聲墜落是大家都見著的,也只得額首,勉強微笑。
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$ V+ a- L5 {7 s) h$ B+ K  「所以,朕此次秋狩同行之人,便是儷妃!」他就此宣佈道。
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  四週一片道喜之聲,好似周夏瀲得了天大的榮耀,然而她卻依舊僵著身子,思緒一片混亂。5 W- V4 a5 X& L& m+ y: U) x/ o% w

- d& ]: F! s( W2 U  是誰?會是誰?這個時候,會有誰暗中相助?
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5 N' h0 Y8 i+ B0 f& E# ?  她的腦中,反反覆覆,只叨念著這一個問題。" \; {' K! A: z; I- H7 w6 G

2 H4 m7 t& H3 e4 X7 Q9 N  然而,她很快便無暇多想,一支羽箭不知從哪裡竄了出來,嗖的一聲,劃過她的面頰……; G0 |7 a5 U" U) {4 s

! ?5 H# D4 @. P8 j  周夏瀲看著鏡中的自己,那張自幼便被人稱讚的完美容顫如今白璧有瑕,一道傷疤從左頰直入髮鬢,暗紅髮黑。
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  她從不在意自己的容貌,可這一刻,她卻有些緊張,怕自己真的變成醜八怪,怕身旁這個男子不再青睞自己……
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  此刻,她身旁的男子從盒子裡挑了一抹淡綠的藥膏,轉過她的臉,輕輕塗在她的傷疤處,藥膏清涼,透看股青拿的香氣。" E# s9 U2 b' K, a, V1 W8 M, Q
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  「不必擔心,太醫說,這傷疤不會留下痕跡的。」趙闕宇安慰道。
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  周夏瀲垂眉,被男人的手指溫柔撫過了,她覺得這傷疤並不十分疼痛,在膏藥的清涼舒緩中,只有些癢癢的。8 m: i  d. q( E9 A

  r  C2 L$ r# i6 F  「瀲瀲——」趙闕宇低喚她的名字,「還是不想理睬我嗎?難道這一輩子,你都忍心不理睬我了?」
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5 n" o7 G: \: b* _: t" L' o  他沒用「朕」,只稱「我」,這樣的話語,讓她的心越發柔軟。
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% d* m2 e2 Z, p3 f8 P3 k  可是他越這樣待她,越讓她心裡感到迷茫,好似一切並非真實,如霧中花、水中月。' m) Z6 n( P5 U3 Z- ]: W- g

' a/ V1 g& g0 X) `# i  如果他真的如此疼惜她,為何不能為了她網開一面?如果她只是一個可有可無的玩意兒,他又何必費心討好她?. _! N7 W- E! H5 n* `. T5 t
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  「瀲瀲,你知道嗎?我的奶娘和你的奶娘一樣,也姓顧。」趙闕宇忽然歎了一口氣。$ B5 \& i! \) V. O
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  周夏瀲抬眸,不解為何他要談起這個。
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  「從小奶娘就悉心照料我,在我眼中,她比我的母妃還要可親。」他的語調忽然變得深沉,「每晚臨睡前,我都等著她來講故事,雖然她沒讀過什麼書,可故事講得特別好聽,我纏著她,聽了一個又一個,不肯睡去……」
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  她還是第一次看到他的眼眸閃動著水波般瑩亮的光澤,可見,那是一段多讓他難忘的回憶。  n1 w9 E: d! E3 U+ P- C. n

, e* R7 x% [% ?6 u  「可是有一年秋天,我突然病了,母妃找了太醫來診治,起初都說無恙,最後終於有一個太醫說了實話一我是中了毒。」/ M# q% v0 d: U( p4 R+ ?- a$ U

& Z1 {+ c( O& l/ F3 B* h  周夏瀲不由得「啊」了一聲,滿眼驚訝。$ ~7 O4 z: j( |. e' w: S  K
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  「母妃動用了所有手段查出了下毒之人,瀲瀲,你猜是誰?」趙闕宇話音中彷彿有一絲硬咽。
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  她從來都覺得自己很笨,但這一次,耳邊卻似有一個聲音,告訴了她那個不可思議卻最最可能的答案。
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  「是……你的奶娘?」她顫聲問。7 C( L( V0 J. n/ a

; y4 I+ s: W5 |# V  趙闕宇額首,苦澀至極的笑了。「沒錯。誰也想不到,最親近我的人,卻是對我痛下毒手的人。」
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  「我想,她一定有苦衷吧?」周夏瀲輕輕靠近他,低聲道:「否則,她如此疼愛你,斷不會那樣做……」
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5 |( t) z! U! C8 A  「瀲瀲,其實你是很聰慧的女子。」他伸出手,自然而然的撫弄著她的髮絲,「你知道嗎?」$ L/ m+ D, P& z7 g5 m/ k' |  K

8 k! L3 D' q7 e4 R. F  從小到大,她都跟「聰慧」二字扯不上半點關係,可是,這樣的讚美出自趙闕宇之口,卻讓她覺得並非謊言。
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3 E0 b/ Y8 N' u" S" F  也許在他面前,她真是聰慧的,因為她想瞭解他,所以拚盡了全力,去思索他的一言一行的合意。: D# o. Y; y+ T$ M0 c, ?
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  「我的奶娘的確受了別人的脅迫。」趙闕宇低低的又道,「母妃知道真相後,決定秘密處死奶娘,可我跪在母妃面前求她饒恕奶娘,甚至要求將她留在宮中。從我出生,我便視她若至親,我實在不忍心……」
7 f  B) c7 j& f' v% K; z& R
, |! h: Y; O: P& W  R4 j  周夏瀲除了微微點頭,也不知該說什麼。9 r# O2 D$ g( W

7 Q  o+ X! E8 Y0 G  「瀲瀲,你覺得我做得對嗎?」他反問。
7 Q3 f. ~' v/ _! `3 p1 B; ~2 M
0 j/ N. U8 b+ Q- R  「換了妾身,也會如此做的。」* j3 E8 @' @( ]  v6 _9 `. D3 l& U
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  「不,我錯了……」趙闕宇卻否定了,「不久之後,我再次中了毒,仍是奶娘所為……」
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3 s5 h+ P: A2 u! Q1 |  她霎時心下駭然。
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# o) v5 }9 C8 X- _5 |$ x  「上一回指使奶娘的幕後之人發現我們非但沒有處置奶娘,反而如常待她,便認定無論奶娘做什麼,我們都不會把她怎麼樣,所以變本加厲。」
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  趙闕宇斂去憂傷的神情,眼眸霎時變得清明,彷彿剛才所敘述的只不過是個惹他不快的夢境,彈指一揮後,他仍是那個冷靜的帝王。+ \2 I- e6 Q: N+ R  e5 j) j

7 [4 Z. \6 `1 z4 U  J7 A+ s  「澈淑,你現在還認為朕不該處置二楞嗎?」1 P: X' I2 J: W, E, J% f

: i& e. k' U+ X; Y  她懂了,這一刻,她完全懂了。* O9 l* l0 ^8 ^7 V2 _

7 R$ p4 H- y7 v0 w3 n3 a6 U  明白為什麼他要對她說起這個故事,因為他在提點她,不要重蹈他的覆轍。
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  她該感謝他這一番話語嗎?雖然故事如此殘酷,卻很能讓人清醒。
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8 ^6 L! P  }& p) v! v  「皇上」她輕聲說,「妾身明白了——」
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2 V, p7 f- M) `$ S: g  「瀲瀲,還在生我的氣嗎?」他伸出一隻手,期待她的響應。5 b. K' [4 s! W# D. x. G

+ D+ s# y# J9 H+ Y8 [  他真是一個奇怪的人,能在威嚴冷酷與柔情密意間變幻自如,讓她的心隨之起伏。' R3 R6 l% g" q6 z% q4 P* X: ]1 ?# ~8 ^

% b/ i& M( V' \/ i  這一刻,即使她再生氣,也像沒理由似的平息了下來。3 c( c& o/ l6 [$ x' B
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  周夏瀲沉默著,最終亦伸出一隻手來,與他的大掌相握。
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* G6 y: R" U( }5 E5 H, _  她是真的被他的故事打動了,也深深感到身處宮廷之不易。8 a- o- `: d* [5 \+ a

, W3 r- D% t$ R2 \- r  他是帝王,有他要守護的江山法度,她實在不該以兒女私情威脅,逼他做為難之事。
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3 ]  z2 y* [' Z9 a  嘔氣嘔了這些日子,如果她再執拗下去,倒顯得有些無理取鬧了。! m1 ^8 ~0 A% @/ Z$ }% P+ z

1 M0 H  e' {4 H8 I# T  「瀲瀲。」趙闕宇笑了,如初見時那般光彩奪目,「你終於理睬朕了。」說話間,他一把將她攬入懷中,唇吻輕啄,落在她的眉間。
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  周夏瀲閉上眼睛,這一刻,像是等待了一世,又像昨日才剛剛發生過。她聽到他沉穩的心跳聲,聞到他的氣息像檀香般醉人。
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) U" }4 b) y0 S; ^  「瀲瀲我們去狩獵。」他又道,「去北邊,去沒人打擾我們的地方。」
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2 o2 r% s8 f4 ?$ F' G  「其實,那只雀兒……不是妾身打下的。」她頓了頓,決定說實話,「卻也不知是誰,讓妾身佔了便宜。」
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1 R' z1 X  Y2 y3 T  「瀲瀲,你就是這麼傻。」趙闕宇低笑起來,將她抱得更緊,「換了別人哪裡會承認呢?」. \" B9 g4 S& t( w0 K; U9 e+ {
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  「打下雀兒的,跟射傷妾身臉的,是同一個人嗎?」她迷惑地問。
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  「射傷你臉的,朕一定會查出來,替瀲瀲你討個公道。」他語氣忽地冷峻,接著又變得調皮,「至於打下那雀兒的嘛……」+ T/ D& j- i4 l. f1 M+ M% h

! ]5 j, w% _7 |& K  他又笑了,笑容像個惡作劇的孩子。
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' ]/ B( c6 e( B& C- _  「你以為,朕真會帶別的妃嬪去狩獵嗎?」他一臉神秘道。: F$ a- l! J, ?7 e" s
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  這話,是什麼意思?難道是他指使人打下了那雀兒,讓她揀了便宜?
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5 O# H5 u7 D: y6 {  k, W6 P  這一刻,她只知道,不語,是最好的話語。0 }/ z( d/ k# t
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  趙闕宇啟程往秋狩之前,丞相府傳來一個天大的好消息一江映城與周秋霽正式訂親。2 K$ {0 L2 }/ J+ Z% S8 D

6 y$ g# |* H5 p  聽聞,是由皇上大力撮合這樁姻緣,原本周丞相還有些猶稼,但既然天子從中牽了紅線,似乎也找不著理由再推托。
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1 S0 g5 G2 o% [. E: m, Q+ g  聽聞,江周兩家舉辦了盛大的訂親儀式,奢靡華美,驚動京城,周秋霽一時間成為羨煞別人的待嫁新娘。
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% e' p, I9 c9 t9 H  訂親的第三日,周秋霽入宮謝恩,周夏瀲特意屏退了宮人,牽著妹妹的手步入內殿,說些體己話。
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  「大姊——」她擔心地看著她臉上的傷痕,「聽聞大姊受了傷,可還好嗎?」* y( P# r2 z& J2 P; B9 h
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  「不過劃了一下,太醫說無礙。」她撫了撫面頰,微笑回道。5 [) e, u! K/ Q/ q+ N$ ~

1 H+ c1 L) s5 S3 ~, q" c  「那幕後主使還沒找著嗎?」周秋霽輕皺起眉,「到底是誰想暗害大姊?爹娘都很擔心你在宮裡的處境呢。」
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  「有著皇上的底護,哪裡用得著擔心呢?」她倒是不煩惱,笑著說,「何況,我就要隨皇上出宮狩獵了,更不必怕了。」. e+ z; B* l, h, s' J: v

+ o3 k% L6 G- \4 ^4 v$ s3 j  「爹娘請了名醫,配了祛疤痕的藥膏,特意叫我帶進宮來。
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  「還真怕有人要毀我的臉啊。」周夏瀲覺得爹娘太過操心了,
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  R2 \% B+ ?- a6 j  多,我都記不住了。」
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  周秋霽取出一隻藥盒,「宮裡的太醫到底沒有相熟的,爹娘不太放心。」7 T. U6 M- l+ p7 w5 `  Z6 h- F
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  「你瞧瞧,自我出了意外,這裡都快成了藥鋪,隔三差五便有藥膏送來,名目種類繁多。3 j( p" ?, x& L. z+ y

! V; L0 v  f. [$ B& T( W3 L- e  她打開一個櫃子的抽屜,果然藥香撲鼻,形形色色的罐子滿滿擺放在內。6 E5 S7 p( N: W  D4 X3 z

) f- r1 ~6 j1 _' }  「這是什麼?」周秋霽好奇的打開一個個盒子瞧瞧,被一盒子紅丸引去目光,輕輕拈起一顆,氣味聞起來格外芬芳。
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  「哦,這個啊……」周夏瀲卻臉紅了,「惠妃遣人送來的,說是給我調養身子用的……」
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( G3 t$ p) L4 ?/ T$ W; L: Z9 b  「余惠妃?」周秋霽皺眉,「大姊,你最近與她交好?」
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) _! o8 `3 P- O' T# _/ F. K  「宮中寂寞,余惠妃的為人大方坦白,挺討人喜歡。」" ]" M; d8 }8 L) K, v
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  「這余惠妃我也聽說過。」她想了想開口,「她是皇上的表妹,原本是要做皇后的?」
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' H5 q: H% [5 L! X& {! i- r8 v  「不錯。」周夏瀲額首,「難得她能不計較,所以封為『惠』妃。」
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2 |7 F! r5 X1 f5 N! ~  「大姊,說句實話吧,我不相信天底下有如此大度的女子。」周秋霽卻道。
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# l$ j; Y+ h& n  「什麼?」她訝異地眸一凝。/ x5 [. v) M7 z5 s
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  「你想想,她與皇上是青梅竹馬,感情一定極深。可現在她不但沒被封後,還在宮中被冷落了多年,她心中怎可能不計較?若她真的全然不計較,那只有一個可能一她從未真正傾心於皇上,所以樂於大度。」
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  「或許真的如此吧。」她思村道。/ ]' Z8 o! V  h, Z
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  「可她若未傾心於皇上,當年大可不必委屈入宮,依她的門楣家世,負家個如意郎君那還不是輕而易舉?」周秋霽反問。
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  周夏瀲一怔。如此深遠的問題,她從未細加考慮過。
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" P& o# P% Y, V! E. F* B- Q+ p  的確,將心比心,天下哪個女子能隱忍至此?余惠妃能喜怒不形於色,昔日談時波瀾不興,實在不像一個平凡人該有的表現……* ~; s8 ]# i3 Q, S1 A7 j

  k3 C- T' i7 g5 ^% c9 x" g. H  「話又說回來。」周秋霽追問:「這紅丸到底是做什麼用的?」/ p6 q; P3 g) B2 p) f1 n

: n! @" i* c7 j' d8 K) `  ?  「調養身子……」周夏瀲尷尬地清咳兩聲,「有助於……綿延龍嗣。」  L2 N) ]6 r+ y* e4 V" p
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  「大姊可吃了?」她雙眸一瞠地再問。( i+ R- \6 o/ a+ N5 |

9 o% F9 h* f: k" O+ I6 {0 I* h  「還沒」
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  皇上尚未真正寵幸於她,又何需此藥?. p* i6 ~) v# `

- H. @% j) a" O; N5 O  周夏瀲忽然覺得有些焦躁,畢竟她入宮已近三月,自己卻仍是處子之身……
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  m3 E0 x( d2 W  s: w: f6 b  k) l  「大姊,那先別吃吧。」周秋霽取了一顆紅丸,「待我回家尋了可靠的大夫請他們驗過再說。」
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- @! h8 w. `+ J$ \/ h( R$ f2 F- R9 P  「你啊,」周夏瀲微笑地說:「緊張過度了吧?這藥是余惠妃所贈,上下都知道,若出了什麼事,她能脫得了干係?」: F  l/ ^" D1 n% H

2 ^$ L* _3 F: V* {5 c% F  「防人之心不可無。」4 I2 Q; M; E( v% r  ]+ J
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  她搖搖頭,但由看妹妹去了。
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# B0 ]3 h  j4 j, D' C  「對了,大姊,」周秋霽又道:「皇上帶你出宮秋狩,是去淮江一帶嗎?」7 _! Y) q1 G7 q, b. o3 S4 f+ J

; W* S! v4 u9 |5 N+ L  「大概是吧。」她也不是很清楚。/ z+ K6 b3 Z6 |( F
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  「這裡有一封信,要寄往淮江鄔子村。」猶豫了下,才掏出一封信,交給她。0 }1 a4 _& m; U0 E9 f

& U! L* F+ E* N  「鄔子村?」好熟悉的名字,她記得,彷彿……「奶娘就是鄔子村人吧?」
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  「不錯。」. U6 y' {1 w2 I) w. H3 w/ S

/ s' {' o/ s, E8 u5 P" w  周夏瀲愕然,「那麼,這封信……」- ]9 b& \' o( Y6 V# b( {
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  「是奶娘給家裡人梢的,提了些二楞的事。」周秋霽輕歎,「二楞如今屍骨已經鹼,可是奶娘還是希望他能魂歸故里,所以給家裡人寫了這封信,看看是否能安排棺木回鄉」
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  「可是要我幫忙捎信?」她當下明瞭。
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  「這等小事,本不該麻煩大姊你,只是北邊好像有盜匪為患,往來書信不易,想看走『儷妃娘娘』這層關係可以省事許多。」
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  「說什麼麻煩不麻煩的,奶娘的事,我本應多盡心。」周夏瀲當即收了書信,心下浮現一片憂藍郁色。: s% v* |/ N- m
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  她從來不覺得身為貴妃就能如何如何,但此刻她第一次發現,這層身份的確會有許多便宜。
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  可惜,這樣的便宜卻勾出了她諸多傷感。( v6 v& Z# U- v2 R9 T" l6 Z5 m  F

2 Y; c; C* O: g3 A" s4 f  淮江就位於夏楚與離國的邊界處,拿木豐美,四季鮮明、飛禽走獸常常出沒於此,可謂狩獵的好去處。
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  周夏瀲掀起車簾往外望去,眼中充滿好奇。5 F+ j4 b# k3 j

8 Z: n6 Z+ r. B. @8 C1 l; U* v5 y. S  她還是第一次出京城,第一次乘坐如此寬大華麗的馬車,而夜裡休息的帳蓬,也是華美得像座屋子。9 i( h7 t* N% ~6 N
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  如此行進了十數日,終於到達淮江邊上。
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  這十幾日中,她不常看到趙闕宇,他似乎很忙,當與隨行大臣議事。/ u* ]3 ^0 u) u( y) {% k3 j

, q, s1 g6 U) e/ T" A* P  不過他派來服侍她的人,卻將她的生活起居照顧得相當好,甚至與宮中無二,讓她即使在旅程之中,也不覺得有所欠缺。2 }+ _7 t3 ^; q
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  這天晚上,他們在准江邊紮營,據說明日就可到達行宮,可趙闕宇卻忽然下令暫駐於此。0 I# A# I3 m& j- O
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  周夏瀲用完了晚膳便躺到榻上,秉燭夜讀。趙闕宇知道她素來不愛看書,便命人繪了一套圖冊供她消遣,上邊全是她喜歡的傳奇故事。& k( v" S0 O- t
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  正看得津津有昧,帳蓬的簾子卻不知被誰掀了起來,吹入一絲冷風,她打了個寒顫,抬眸時卻見趙闕宇穿著大墜走進來。+ Q0 c. s% t  i

) e  J: r& R* L9 V% t9 b  「天氣轉涼了嗎?」她連忙迎了上去,感到他週身滿是寒氣。
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  雖然入秋了,但帳蓬裡十分溫暖,她依舊輕衣薄裙,宛如身處春夏,不曾想外面竟已變了季節。
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  「在看什麼呢?」趙闕宇輕輕擁看她,取暖似的湊近著,讓她心尖微微一蕩。! V6 }$ [& X! ?

  o& N$ L+ T  B: H* ]  「這裡頭有一則叫<蟲蝴蝶泉>的故事,甚是感人。」周夏瀲翻開圖冊,其間以工筆描繪人物花鳥,還著了濃色,看上去十分美麗。
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  Q6 [* F- j$ }7 u  「瀲瀲,把你那白狐披肩拿出來。」他忽地神秘一笑,「我帶你去個地方。」6 g/ ?0 b' N) F9 W1 u7 N

6 U' Q7 b2 L* J# J4 [/ Z  「現在?」她一怔。
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  這樣的對話好熟悉,新婚那夜,也是這般……她喜歡這樣的提議。  a" @6 ~( \$ ]3 f. ~& p, Z3 O. ]
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  「對,趁著天黑,就咱們兩個人。」他哨悄道,「甩掉那幫煩人的侍衛。」
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  周夏瀲嫣然一笑,心底生出萬般興奮。的確,她也覺得整日被人前呼後擁的頗不自在,一舉一動都要謹慎無此,生怕落人話柄。& ]3 u! Y: o6 f" m+ `. I3 S
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  沒想到趙闕宇天生貴胃,卻也與她有同樣的煩惱。這一刻,他們似乎又熟悉了一分。
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  「走——」他牽著她的手,走出帳外。5 t* J! Z  ]  Z
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  正值午夜時分,侍衛大都有些渴睡,趙闕宇帶著她翻上一匹白馬,居然無人察覺,兩人便這樣順順利利的溜出了營地,在月夜下馳騁。
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7 c" n: }8 |$ Z  天氣果然轉涼了,但在他懷中,又有白狐披肩包裡,她並不覺得冷,秋風劃過她的面頰時,甚至還有一絲暢快。
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4 F! S. O3 h' i  \; e" }  「闕宇,我們這是去哪裡?」她低聲問道。
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  這些日子他特許她喚他的名字,初時她十分不習慣、受寵若驚,可叫得久了,卻厭覺這彷彿才是他倆之間應該有的稱呼,親暱而溫柔。
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  「你方才不是說那<蝴蝶泉>的故事甚是感人嗎?」趙闕宇笑道,「我便帶你去瞧瞧真正的蝴蝶泉。」& T" Z& n. u; q' j

- A4 k9 r) y8 O( W( X  周夏瀲有些驚訝,倒也不敢多問,只讓他引領著,在風馳電擊中越過密林。& a- p# e0 l& ^: @8 S+ S! v% [
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  銀白的月光穿過葉間,照亮景象,馬蹄漸行漸緩,忽然,她看到前方似有一片氰氦水氣。/ T$ \+ s* n/ }+ X2 A, b9 T! ?! C
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  是霧嗎?可這三更半夜的,哪來的霧?/ U$ r8 A* Q2 u! T4 A8 M

# ~5 k! @% Y- [: ^5 S% V0 K  片刻之後周夏瀲才看清楚一那兒竟有一汪溫泉,從密林深處噴湧而出,凝聚於此。
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  而泉邊竟有一座小屋,木牆瓦蓋,樸素可愛,也不知是哪個獵戶搭建於此。# n( j3 Z5 q& j. c* K
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  「小時候,我在這裡住過很長的一段時間。」趙闕宇忽然道,一雙素來看不出喜怒的眸子竟流露出淡淡的傷感。
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& _; a5 p$ e0 `7 l# _  「這裡?」周夏瀲吃驚。
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  「瀲瀲,你該知道,先皇后本是季漣族族長的女兒。」5 w2 [& {9 B: G. o( y8 T0 I9 O8 t

2 d. s5 s' P5 S) w- S9 H; U  「已故的母后?」她覺得很奇怪,為何他稱「先皇后」,而不稱「母后」,彷彿有著天大的怨念。
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- Q) d* ~% Q% r1 M$ e( m) C  「父皇當年能奪得江山,全靠季漣族的支持,所以繼承大統後,對先皇后十分忌彈,一直不曾納妃。」趙闕宇冷笑,「可惜先皇后遲遲沒有生養,父皇於是又娶了她的堂妹,便是如今的肅太妃,可她腹中依舊沒有消息。父皇為了皇嗣看想,便在這淮江行宮私納了一妃,誕下了我。」
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  難怪……難怪他說,這屋子是他從前的住處,大概就是童年的玩樂之所吧?" r1 J& {6 k4 V" z  M/ w0 G
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  「其實先皇后倒也並非善妒之人,只是她娘家季漣一族凶悍得很,聽聞行宮誕有皇子,便派出無數殺手圍困我與母妃,母妃迫不得已,帶我藏在此處。」趙闕宇提及往事,仍舊滿腹恨意。「瀲瀲,你可知道?十歲之前,我不知道外面的世界是什麼樣的,日日只在這泉邊,與蝴蝶作伴。」
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  「蝴蝶?」周夏瀲本為他說的話感到心驚,聽到這又訝異的睜大眼睛。) U& {# B* u1 L  _
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  趙闕宇額首,眼中恢復溫柔的神色,只見他從懷中取出火石,輕輕一擦,點燃一隻早就懸在樹上的燈籠,霎時,四周明亮起來。( K4 R) F3 o3 W, r

" h4 ]% i6 a6 A  瞬間,不知從哪裡鑽出上百隻蝴蝶,拍動著翅膀,縈繞泉水而飛,彷彿一匹華美織錦,在夜色中越顯瑰麗。/ T, I4 o6 r4 _9 Z' ]: i" y5 {

/ ^1 N" I; _( @  P5 z  周夏瀲這才領悟,原來這些蝴蝶就棲睡在四周的拿叢裡,此刻受了燈光照耀,同時驚醒。9 e! Q; \6 Y& S! |$ a) R0 a5 h
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  此刻不過夜間,已有如此奇妙的景象,若換了日光之下,一定更加令人歎為觀止吧?
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  「漂亮嗎?」趙闕宇輕聲道,「瀲瀲,我就想讓你來瞧瞧我打小生長的地方,我可從沒帶別人來過呢——」2 ], Y; a/ |) J- W5 e8 q& [# V* {

% `2 g6 p6 y5 r% }3 M4 g  怪不得他命人停駐在這捏,原來是特意為了讓她來瞧一瞧……周夏瀲忽然覺得自己在他心中是重要的,至少,他待她與眾不同。, V3 y( J5 ]' ]% N; g# q0 b/ i) B

& L6 j0 l! _  @0 m  「已是秋天了,為什麼還有這許多蝴蝶?」她不解地問。
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1 {  A/ ?3 R% u$ z  T0 w  「因為溫泉。」趙闕宇邊道,邊下了馬,接看也扶她下來,「地熱讓此處四季如春,蝴蝶眷戀不去。」- _3 F2 i1 b) N+ Y. t1 k
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  「原來如此……」周夏瀲緩步走到溫泉邊。
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& f* k8 k1 W0 d! d  G+ f  她俯下身子,想伸手觸摸,卻被他喊住。+ l7 y& Y( \' [4 N9 g6 v, c( O- q

! i5 P0 A, U. D$ h9 `  「小心!要兌了涼水才能碰」他拉住她,「不過那後邊有個池子,本就蓄了涼水,我已命人引了溫泉注入其中,冷暖正適宜。」) U& ?; u5 ]* f4 y& x3 T
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  一邊說著,他一邊引領她往木屋後面行去,果然屋後別有一番天地,花草環繞中,砌有一個清澈的池子。  {+ X2 h9 A% Z. ?

' ^- F3 `& {- e. k+ K  「從前,我的母妃常在這兒沐浴,瀲瀲,她有一頭烏黑長髮,就像你……」
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( l  {3 t9 z6 F9 t  周夏瀲不曾見過趙闕宇的母親,聽說她很久以前就去世了。亦有傳聞,她是為了能助兒子登上皇位,不惜施了手段與先皇后季漣氏同歸於盡……總之,關於這個女子與先皇后的死因,是夏楚宮中諱莫如深的秘密,誰也不敢提及。
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  她自然也不敢多問,只是擁著趙闕宇,聽著他的心跳聲。) r, u9 [* W6 Y5 }! h
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  假如真心愛他,有些事情不必多問,只需傾聽即可……4 P. ]# M/ V9 @/ K) I, n

4 I* f; b$ L  \5 f8 c+ B" J7 |  忽地,趙闕宇環繞在她腹間的臂膀微微收斂,他的呼吸似乎驟然變得急促,冷不防將她一把抱了起來,浸入水中。8 E; R. J% i. w2 w8 b5 |

; v$ i3 b/ g) k! ]4 H9 m2 Y  周夏瀲剛「啊」了一聲,就被他的熱吻深深堵住了櫻唇,溫暖的泉水漸漸慢過她的身子,一團熾熱包裹著她,分不清是水,還是他的懷抱……
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8 g7 C5 s' t; K  L. e5 T+ I) H  該是時候了吧?他一直沒讓她成為他「真正的」妃子,這一刻,他們終於可以突破屏障,縫緒纏綿……- M3 _- G8 u& ~& U
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  然而他的唇吻忽然停滯,輕輕將她推出半寸,深深喘息著,平復了心境。
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  「闕宇?」周夏瀲眸中流露出不解。他明明下腹慾望已昂揚難耐,為何……為何要破壞這親暱溫柔的一刻?
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4 W/ B5 E  d: a% o1 x! P! L8 O  「瀲瀲,還不是時候。」趙闕宇低沉地道,「等等,再等等吧——」' S$ E  H8 [% B+ E" x
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  什麼意思?還需要等什麼?花前月下,佳人在懷,他到底在猶穆什麼?& g" O' q$ l. r; d# @0 Y0 g/ R
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  她之前其實一直很畏懼這件事,害怕初夜的疼痛與落紅,然而此刻她卻是隱隱失落。- K& S. @  ]% o4 _) q
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  難道,她還不配做他的妻子嗎?他看起來如此愛她,為何到了這時刻,卻讓她覺得他的愛意飄忽、伸手不能觸及……
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0 E$ m! _2 R; [/ Q; G% H  周夏瀲將臉側過去,避免與他四目對視,以免他發現自己的不快。此刻,哪怕一隻綺麗的蝴蝶掠過水面,也不再能令她愉悅。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:08 | 顯示全部樓層
第五章
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6 b! O  d9 ]+ A  清晨,趙闕宇帶著人馬狩獵去了。
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  他去的時候周夏瀲仍在半夢半醒間,只聽他似乎喚了她一聲,問她願不願一同前往,她迷迷糊糊地合糊應著,轉身又睡去,之後,四周便安靜起來。
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/ X- b* P4 N9 N7 N  當她睜開眼睛的時候,只看到身側空蕩蕩的,雖然知道他早已離開,卻仍有些失落。
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  的確,她對狩獵沒什麼興趣,從蝴蝶泉回來之後,她的心中也一直不爽快,存心不搭理他。但他就這樣自己去了,還是會讓她覺得失落。+ W/ b8 O: y* R& |

* s" U' G1 L$ V9 g7 ]* H5 s  其實想想,他有什麼錯?身為帝王,他能這樣待她已是不易,她還奢求什麼?
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  周夏瀲披上外衣,靠在床頭,愣愣發呆,直到宮婢端進洗漱器皿,她才回過神來。" v  d6 v8 S- p/ V# ]: e: |
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  「皇上跟東安郡王他們狩獵去了,吩咐奴婢伺候娘娘用膳。」宮婢稟報,「皇上說,狩獵是男人的玩意兒,娘娘定不喜歡。娘娘若覺得悶,可四處隨便走走,淮江附近的景致很不錯的。」* s; n4 s. I$ K

4 W2 P8 ^, C! h- l6 H. I  不錯,將獵是男人的玩意兒,帶了她來反倒多餘。趙闕宇每年都要與幾位郡王會獵於此,想必是有政務相商,消遣倒在其次。
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  既然他忙著,她也不閒著,況且眼下手頭上正好也有一樁正事。
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! h7 o" q9 s/ T+ M% {7 k7 f+ y  「來人。」周夏瀲打扮妥當,對簾外侍衛道:「給本宮備車」
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$ `( o. J, V( a4 [) Y  「娘娘這是要去哪兒?」侍衛看見她掀開簾子,立刻躬身上前問。
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( P( @) X; R3 j8 t& \  「這附近有個叫鄔子村的地方嗎?」她抬眸望著簾外的明艷陽光。秋高氣爽的天氣,卻沒能讓她心情好起來。: `# F3 W! ?" y1 Y% _8 k! Q

% t5 y7 z, j' G; u  「娘娘要去鄔子村?」侍衛連忙道:「可是有什麼要緊的事?皇上臨行前吩咐過,要屬下隨行保護娘娘。」3 t0 ]# G: c' X1 m! L: v' O
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  「哦?這附近不太平嗎?皇上可說了,本宮可隨意走走的。」$ w+ H" N* q/ ]- I) I! k% M
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  侍衛猶豫片刻,退開一步回答,「娘娘請自便,屬下多言了。」( b1 L' J( B& w# p0 z: k/ D
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  「好,那本宮就自己去了。」周夏瀲微微一笑,當下帶了兩名宮女隨侍,要人駕了馬車往鄔子村而去。' M3 e! }& p. h( b; j- ^0 y

% `- Z6 F1 T5 T" t8 k5 h/ o# s; `' p  說來有點可笑,趙闕宇不與她親近,她便生氣?呵,有什麼好氣的從前,她因為害羞,還躲著他呢……) f! E4 l0 Q/ E$ A% }2 K" c

* A3 W+ _3 u" a6 U3 {  h  難以描述此刻的心情,只覺得若不出去走走,整天困在這帳蓬裡,她會更加鬱悶。幸好,她還有這封信。1 |' o# K0 I0 n# U8 N% Q& M) [

. U% k  a9 _0 t4 Y* l% S+ n) [  本來,差人去送信即可,但她想親自到鄔子村看看,奶娘的故鄉聽說是個景致清秀美麗的地方,看了大概能纖解她的心情。  n; \$ J" u* K: O' h/ t' L

. A& Q! n& M0 A' [  周夏瀲知道趙闕宇一定會派人暗中保護她,倒也懶得點破此事,由著那幫侍衛充當她的「尾巴」。6 R% L, b/ ~5 o& ]& A

& ?7 M: O2 g" d/ O4 m; D: K% x  鄔子村,果然是個山明水秀之處,雖地處北境,卻並不荒蕪,一排小白楊林立羊腸小道邊,倒別有一番風味。4 }0 p5 |8 x( \6 V. T. {

; n* R! \5 f0 h8 w& y  她按著妹妹那日轉告的指示,尋到了奶娘的家。據說奶娘家裡也沒什麼親人了,只剩一個侄兒繼承了家業,如今全權打點諸項事宜。
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( I1 M4 y5 R3 J' R' S1 b  周夏瀲敲了敲院門,卻見門扉虛掩,隱約可聽見一陣琴聲。
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: V; z" y$ w2 ]" S4 y0 R. M- h6 y4 U  她心下詫異,顧不得多想便推門往內張望,只見孤樹下、石桌前,正坐著一青衣男子,琴聲便出自他的指間。4 ?, m" F/ u  T6 o
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  他是誰?奶娘家哪裡來的這清俊人物?雖是青色布衫,卻如世外仙人一般,週身風雅。4 C9 Z1 a% F9 D/ k

9 P  K6 y, d/ J  那男子見她推門進來,也並不詫異,只微笑地起身道:「敢問這位姑娘可是儷妃娘娘派來的?」
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  周夏瀲一怔。沒料到只瞧她一眼,她的身份便被這男子猜中了七八分,奶娘家何曾出了如此聰慧之人?/ h* n& N9 f  ^$ E* @0 @, k7 i
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  「這是顧家?」她示意兩名宮女不必出聲,邁上前親自問道。& V/ X, X. H7 ^

  Z% V  }' p( V+ B( f  「不錯。」男子點頭,「聽聞在下的姑母有信要從京城寄來,看姑娘的衣著不凡,像極從京裡來的,在下猜的可對嗎?」
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: u( I7 |7 ~6 c+ T( W0 C5 @  「的確有一封信在我這兒。公子姓顧?」周夏瀲再問。/ E4 H4 `' K0 ~( F3 L

- f% ^7 E2 \( ?! O- d# A$ D- r  「不錯,在下正是儷妃乳母的親侄。」他施了個禮,「多謝姑娘千里傳書。」
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  她好奇地對他上下打量,「想不到顧嫉婉有一個這麼出眾的侄兒,你看來實在不像一般鄉野之人。」
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5 w: n& P- B  O, ~. j: s, N# S# Q  「不瞞姑娘說,在下也曾在京城待過幾年。」男子笑道,「本想考科舉的,可惜家中人丁單薄,父親去世時被迫回鄉,待久了,少年時的志向也被漸漸磨滅。」
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  「這豈不可惜?」她不由得感慨。  K4 }+ ?. W) a( P4 ^

" [, s, m/ D, u6 B% A0 K! N  「想來京中也不缺風雅之人,有何可惜?在下在這山明水秀之處,倒也過得逍遙。」男子的言語十分爽朗。
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' U) g/ X" p; j( n4 w4 X  周夏瀲微微一笑,將書信遞上前去,目光流轉之餘,卻見琴案旁還擱著一本策論集。這策論集她曾在御書房見過,連趙闕宇都說極難讀懂,可見此男子之博學。3 c* w# m( i! N0 k% O

( h7 h, f: C* P: K- n3 X  「顧公子果然是有學問的,」她拿起書籍翻了翻,「為何不請儷妃娘娘,向皇上舉薦一二?顧家若出了為官的子嗣,顧婢嬤想必也會十分高興吧。」# i1 [" W+ K5 v7 c6 H/ H7 M

; \; r4 J0 J3 S% L+ D8 D  「姑母說,皇上雖然疼愛儷妃,咱們卻也不能給儷妃多添麻煩,以免龍心不悅時,牽連儷妃。」, c, {2 A6 O/ @3 m  v

) ~4 E- M7 t9 ?; W5 @" p) |% x9 {  「哦?」她眉心一凝,「皇上極是疼愛儷妃,施予這點恩賜,想必不難。」, C8 p* J( x/ N) q8 |- j( _

# I- ~7 {- s; w4 v9 ~5 h; y: r9 U  「姑娘是儷妃身邊的人,也應該知道天子之心最是難測。二楞何其無辜,皇上不也說殺便殺了?」男子淡淡的語氣。8 D. ~' o9 k7 ]( t2 n
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  是啊,就連這離京城千里的地方,人人都明白的事,她為何還是想不通呢?0 r1 v) R1 E1 I  ^* l9 O' G; T
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  趙闕宇是天子,天子素來喜怒無常,就算她猜不透他的心思又如何?以他九五之尊的身份,也不必向她多加解釋。趁著他還喜歡她,享受他的寵愛就好了,何必深究……( l" N. s* Z' W' R  V( I2 L
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  只不過,這樣的相處方式時常讓她覺得迷茫蒼涼,就像這深秋的天氣,越往前走,越走進蕭瑟裡,找不到方向。
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5 ~' h% x& }: |4 c  O0 a! h  「儷妃娘娘遣人昔在下千里傳書,在下不甚感激,」男子遞上一個錦囊,「煩請姑娘將此薄禮交予儷妃,聊表在下心意。」  b9 U/ i5 Z7 K% S
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  「這是什麼?」周夏瀲不解。; a% E2 K, z% g# L' [

  Y( X& ]1 Z0 g  「是儷妃娘娘將來用得著的東西。」男子微笑,「現在不必急著打開,有朝一日,若儷妃娘娘遇上天大的難事,希望能助她一臂之力。」
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  周夏瀲默默接過錦囊,依舊滿面迷惑。
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  「天大的難事?」她喃喃道。% ]  Q' Q$ k3 b8 V9 d- D0 B" {$ U
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  「呵,以防萬一而已。」男子解釋,「在下當然是祝福儷妃娘娘能一生無憂,不必用到此物。」
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( Y& ~3 n% F& n% ]5 f6 j0 t8 q  一生無憂?這當然是天下女子都渴望的事,只不過,古往今來又有誰能享此福澤?1 Q: r  U; Q. V# d2 O

9 ^, f5 M! {) H: u, X  在她看來,一切平安,平靜如水,即可。4 A1 \$ e1 D9 r

/ Z9 H# q, P9 T7 ~5 G: h- |  n  回到營地,周夏瀲沒料到趙闕宇已在她的帳蓬裡。
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  天還沒完全黑下來,遠山邊只飄著抹晚霞,他站在窗前遠眺,不知在想什麼。( Z. k; A! M1 x; G7 T( ?

& n8 P/ b. c3 f* O9 |( _  她猶豫了一陣子,才輕輕走過去,站定在他的身側。
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0 m; ^  a# ^/ f& I$ G  「回來了。」他語氣極平靜,對她私自外出倒也沒加責備,「先歇一歇再用膳吧,否則對脾胃不好。」+ p9 B/ I: h, h! _3 E
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  他怎沒問她去了哪兒?呵,也對,那些侍衛大概早就享告過他了。
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  「闕宇,你在看什麼?」周夏瀲見他目光凝視著遠方,不由得有些好奇。
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  「我在等天暗下來。」趙闕宇低聲道,「瀲瀲,你知道嗎?寒露的時候,這裡能看到北芒星。」; y6 x; A0 \1 Z+ C6 e& A. Q

* s0 `& b0 F1 S/ L  「什麼是北芒星?」她只聽說過牛郎織女星。
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# a+ b% w" P# s  「北芒星是我母妃告訴我的故事中的一顆星,只有在秋冬才能看見。聽我母妃說,看見北芒星的人能一生幸福。」
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: D: W* \( X- s; U2 }% @/ }( Y( d  周夏瀲一怔,不知為何,心頭忽然升起一絲暖意。無論北芒星是什麼星,他這說法,她十分喜歡。
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  「瀲瀲我們在這裡一直待到寒露好不好?」趙闕宇回身攬住她,「一起看看北芒星——」
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% Q" e, t# y& _  她不由得微笑,昨夜的種種不快頓時煙消雲散,不再介懷。
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  原來喜歡一個人是這個樣子的,就算心裡對他再氣再惱,只要他對自己溫柔地說幾句話,愁緒心結便在心中冰融消釋。
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9 ]" R! o" R/ k) M  她靠到趙闕宇懷裡,微微點頭。
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1 F  H) c. q+ q* ~& F" q  「瀲瀲什麼時候變得這樣乖巧了?」他彷彿很喜愛她此刻的嬌柔模樣,托起她的下巴,意欲親吻。
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6 j7 }5 \# _2 H( b, W; n3 |  「皇上——」她正心跳起伏著,帳外卻有不知趣的人開口,嚇得她連忙退開一步,輕理雲鬢。% q! ~. z0 p% [7 a( o
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  趙闕宇不禁笑起來,依舊將她納進懷裡,高聲問帳外的人,「什麼事?」/ X6 E0 Q) ^$ ~) H) }9 X8 O
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  「上次儷妃娘娘鳳頗受傷之事」帳外侍衛稟報,「已經查出眉目了。」' s3 e- M" b6 _3 A: r/ S! ^

2 ^# `' w0 R2 R" U  此言一出,周夏瀲的身子不自覺地一顫,彷彿回憶起那日的驚懼,趙闕宇卻鎮定如常,撫摸著她的長髮安慰著她。
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  「是何人所為?」他冷聲問。
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  s4 |! Z' V& V2 Q1 _  帳外之人沒有立刻回答,似是難以啟齒。
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  「說」趙闕宇厲聲道。
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  「射傷儷妃娘娘的羽箭製作獨特,我們尋遍京中鐵器鋪子,終於找到線索……亦在瑩嬪娘娘的宮裡,發現了相同的東西……」侍衛低低地回道。; R* z+ y  f, }: F' j4 \( l

+ t7 ~5 w- z* J8 w9 y  瑩嬪?!周夏瀲瞪大眼睛,抬頭,看到趙闕宇臉上亦掠過一抹詫異的神色。
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. R: t# M: r: X9 H  「皇上,此事該如何處置?」侍衛輕聲問。
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1 }4 F8 R8 a( B$ r2 y: K6 e  「你速拿朕的手論回京,請皇后發落瑩嬪。」他冷冷回答,「至於普瑩嬪辦事的人,一律杖斃。」
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+ k, l* q. @; ^  雖然這是常規的處置,但周夏瀲聽到「杖斃」二字,卻不免打了個冷顫。
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  「回皇上,此事已經稟報給了皇后娘娘,娘娘依律將瑩嬪打入了冷宮。」侍衛道,「可瑩嬪哭鬧不休,說一定要見皇上一面,否則寧可一死也不移宮。」2 [' ]* B! e4 E6 d) P0 _6 g

- A. H1 r& c0 o5 L  「那就賜她一死吧。」趙闕宇淡淡道。2 f7 f% B5 l/ P, |9 f
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  周夏瀲凝眉,沒料到他的回答如此果斷。說來瑩嬪也是他寵愛多年的寵妃,這樣的冷靜雖是為了處事公正,卻難免讓人覺得他冷酷無情。
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) f; j, }: \, h$ }* i! Y  X/ V( H6 T/ A  「闕宇。」她忍不住說:「只憑一支羽箭就定了瑩嬪的罪,似乎有欠妥當。咱們還是先回京看看再做定奪吧?」4 q7 W, k. c" U+ k

6 ^  L  Y3 k, f1 `; U# S* T. `  趙闕宇回眸,劍眉輕佻,「瀲瀲,朕這是在為你出氣,怎麼你反倒不領情?」$ j4 V2 s6 f# z9 I
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  是怪她多嘴了嗎?沒錯,他是天子,正在發號施令,她這個小小的女子的確不該說三道四,可是……
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  「妾身只是覺得,瑩嬪伺候了皇上多年,就算只是念及昔日情分,皇上也該去見她一面,聽聽她的說法……」她仍壯大著膽子道。9 x+ M) Q3 ^( y; r
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  「可咱們是出來狩獵的。」趙闕宇忽然換了溫柔口吻,握起她的雙手,「方纔還說了,要一直待到寒露呢一瀲瀲,你捨得浪費了這大好時光?」# I6 ~3 V( J" _' \  q2 I
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  「這些事情就算此刻耽誤了,以後也可以再做,可瑩嬪若入了冷宮,皇上此生與她就再難相見了……」
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- A& k) n5 l! z, V3 X  「瀲瀲,沒想到你如此善良。」他瞧著她,歎了口氣。
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; ?. X4 C$ K( H% q" Y1 [# k3 Y  「妾身不是善良,只是……兔死狐悲而已。」她說了實話。
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  沒錯,兔死狐悲。倘若有一天,她也犯了什麼錯,他會不會同樣絕情?) j9 G# [/ m  ~8 p

" d, j* I& D' k. s1 A  她勸他寬容瑩嬪,彷彿也是在為自己留一條後路。7 y; l+ U' `% A: M* f2 k7 e
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  「好,我們回京。」趙闕宇不知是否懂得她的心思,依舊是那般看不出喜怒的微微一笑,「瀲瀲,只要你高興,朕什麼都答應你。」  z, m2 r9 }) y2 S; b2 _

( D+ }  n( d5 L6 J! n5 F  聽了這句話,她應該要喜悅,她實在無法形容他給她的榮寵,彷彿修了幾世的福分,要揣進懷裡小心翼翼地珍惜。
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  然而她總覺得這幸運並不會永久,好像終有一日,這一切美好都會長了翅膀翩然遠去……她很害怕,怕真有那麼一天。
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  沿著這碧瓦紅牆一路行去,便是瑩嬪所居的巧王宮。
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. z1 J' }% r1 I4 c  瑩嬪從前算得上趙闕宇跟前第一得意的人,巧王宮亦是輝煌至極,但此時此刻只見門前蕭瑟、枯葉滿地,讓人看了不禁心生悲憫。8 A: @: \8 K: o) y; S

, W& n- v( b5 `  o8 ~: n  「皇上昨晚夜畝了瑩嬪。」與周夏瀲並行的余惠妃道,「瑩嬪自稱冤枉,卻也沒證據洗脫罪嫌,皇王已經勒令她遷入冷宮。聽說午時過後便要強行移宮了。」
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  周夏瀲駐足,望著宮牆上露出的黃葉,不知為何,心中竟有幾分同情。瑩嬪分明是謀害她的人,卻不知到底是哪裡惹得她如此心軟。
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& Q5 |% G* H( q  「姊姊,你先回去吧,」她對余惠妃道,「我想……進去看看。」
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  「去看瑩嬪?」她驚呼,「別傻了,妹妹!她害你不成反被揪出原形,此刻必定恨極了你,你若進去,萬一她做出什麼過分的舉動」  R3 R7 \* ~9 h* J) S. L! c

3 u* t' R  K. N% D6 m; [4 B  「姊姊放心吧,宮門有侍衛守著呢。」周夏瀲道,「我只是有些疑問想當面問問瑩嬪。」! r9 _3 I6 k: }* z
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  余惠妃本欲拉住她,可見她表情堅決,只得作罷。
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  走進巧王宮,四周靜悄悄的,比墓地更加死寂,太監宮女也不知哪裡去了,風吹起紗帳,薄紗如霧,迷離人眼。2 z5 C( c6 h5 r: |3 {+ Q* r4 [' a
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  咚、咚咚……
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6 N0 o; h5 F0 G+ {, f6 @  周夏瀲忽然聽到一陣奇怪的聲音,像是有小石頭相互撞擊著,從巧玉宮深處斷斷續續的傳出來。! u% W! V$ X. B7 `7 b; s

5 s( y6 y3 ?/ ]) K  她不由得詫異,循聲走去,看到了瑩嬪。% C6 S; ~  y$ b7 F2 Q" T7 h- D0 Z  {" Q
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  瑩嬪正蹲在地上,面前擺了一大堆花花綠綠的石子,方纔,便是她拋弄石子的聲音。$ e1 t' y, O8 X- o8 d) A
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  察覺到她的到來,瑩繽微微抬眸,卻沒有起身,仍舊蹲在原處。% B6 O4 z$ w6 M; h& p

( o% J5 O! P. f  「領事太監說,我可以帶些日常用物至冷宮,我想把這些石子也搬去,但他們嫌太重,不肯幫我……」她凝視著那些石子,「你知道嗎?這是皇上賞的,我真捨不得……」
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+ W1 a. R$ T' G" d7 o' X  「皇上賞的?」周夏瀲不解趙闕宇為何要賞賜給自己的寵妃如此尋常之物。+ c* \5 i/ Z9 n; s* H4 G- U. {7 Z4 h

: ^* _4 W  t# I8 n: x1 ~  「這些石子泡在水裡,會變得異常漂亮,像是彩虹。」瑩嬪陶醉地說。
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/ O! _) M: Y6 v9 i/ N  「這樣的石子,我小時候也有一些。」她也蹲下身子,挑起了一顆,對著陽光觀看,「我的外婆,管它們叫雨花石。」
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* Y: X& c5 H0 {- k: H, J! W7 ]+ z  「對,它們的名字叫雨花石,是皇上特意派人為我從水鄉採集而來的。」瑩嬪默默滑落一顆眼淚,「那一年,皇上微服私訪時,我在鍾知府家做優伶,練舞練累了,就坐在廊下玩耍。手裡正巧有幾顆這樣的雨花石,便玩起拋石子的遊戲,拋著拋著,石子忽然滾落在
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  一個男子的腳旁一那是我第一次見到皇上。」: C9 N# G7 F5 D6 g

" V& L. {7 V, I% b  周夏瀲怔怔地聽著,沒料到瑩嬪對趙闕宇如此癡情。他殘酷的將她打入冷宮,她卻在回憶與他的美好時光……. A4 k8 N* K3 ~
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  「我從沒見過這樣年輕英俊的男子,鍾知府平素來往的友人都有令人生厭的禿頭肥肚,他對我微笑,像陽光一樣明朗溫暖。他說,你在玩什麼啊。我說,玩拋石子啊,這些石子叫雨花石。不知為何,他的眼中忽然閃過一絲不一樣的光亮,對我的語氣越發溫柔起來。
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% q% {( i6 L8 B* b4 Y  第二天,他便跟鍾知府要了我,直到入宮,我才知道他是皇上。」, |) E4 c& y# a  K9 p

1 A7 ~& ]% w) g  周夏瀲有些錯愕。這個故事聽來十分酞曉,趙闕宇到底是愛上瑩嬪的哪一點?還是說,無關特質,她只是太過美麗可愛,讓她愛不釋手?& s' i( o3 U7 i
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  「這巧王宮是皇上為我而建,我雖出身低微,只能為嬪,可是皇上破格以妃位格局為我建了此宮。」瑩嬪臉上的表情越發傷感,「但過往的榮寵就算再多又有什麼用?最是無情帝王家,皇上說翻臉就翻臉,讓我覺得,從前只是夢一場……」2 C( s, ?5 e7 W2 X: f

' l! M* F9 L6 X6 [  她沉默地聆聽。這樣的話語,讓她的心為之所顫。
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  「儷妃。」瑩嬪沉冷冷地瞧著她,「別看你現在寵冠六宮,可有朝一日,你也會落到跟我一樣的下場,你信嗎?」
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0 K+ g5 z8 n" I* L+ U6 i  她信嗎?只得說,她也不知該不該信……趙闕宇的性子,她也難以捉摸。2 M, l3 q& A7 T9 w3 K0 k) ^

! a4 F4 e! J" h) R  「知道皇上為何遲遲不肯寵幸你嗎?」瑩嬪臉上浮現一絲詭異的笑容。( E6 A1 \+ O6 e+ h$ A
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  周夏瀲眉心一皺,難以置信。" H, \6 ^% @2 j3 _  V

; C  T. S, H$ Y1 e% u  她本以為這是她和趙闕宇之間的秘密,為何,連瑩嬪這個局外人都知曉?+ L% A4 ^$ {1 ]$ m: s1 c, w0 }# p
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  「別人都說是儷妃娘娘與皇上賭氣,所以不肯讓皇上親近。可據我所知,是皇上自己不願意。」瑩嬪得意地說:「那幾晚,皇上留宿在巧玉宮,把慾火都洩在我這裡,我便知道了。」
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  聞言,周夏瀲雙唇失了血色,不知如何言語。! r: A% S: _9 k' Y1 v
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  「儷妃,皇上並非不喜歡你,遲遲不肯碰你的原因,應該是與你娘家有關。」瑩嬪索性解惑。
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# U+ E; b8 B  j% U1 ?  「我娘家?」她內心浮現個念頭,心中驚駭。0 o; V+ l0 j. F0 x. Q: y; n

- N0 l3 [3 I2 a5 V' V3 P2 \  「周丞相重權在握,又與將軍府交好,而自古,帝王最忌功高震主之臣。」瑩嬪盯著她問:「儷妃不會連這個都不明白吧?」/ r8 c1 b2 O, o( t1 N& u

. X$ U0 C$ R1 L- w+ D  是了……是了……再加上之前二楞的行刺事件,趙闕宇想不提防她娘家,估計也難了……
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2 W. W. A7 O: `4 L) o  提防她娘家,自然也要提防她,更要提防她會產下威脅皇位的子嗣……所以,他不願意寵幸她,以免她有孕。% x+ I2 B" \& \

5 Y% \" j1 b1 h0 a  周夏瀲瞪大眼睛。進宮這麼久了,她才發現原來自己已經跳進了一個萬分凶險的陷阱裡,縱使陷阱口佈滿了明艷花朵,終究還是一個陷阱。  Y: D' m9 P) G8 E% h: u+ i

2 M* g6 l) H! _3 `1 y9 T2 `  她所愛戀的趙闕宇難道是個假像?他帶她去看蝴蝶泉、分享他少年時的秘密、許諾與她一起等待寒露的北芒星,難道,這一切都只是虛情假意?
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9 l' J- N9 w2 j! w2 \/ s# g  她知道自己不該輕易懷疑,可瑩嬪所說的一切,都切中她心中一日日累積起的不安。
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  想著,周夏瀲只覺得一股酸澀湧上鼻尖,視線開始漸漸模糊,眸中蓄滿淚花。4 ]' G% H6 B# E( f/ C) w3 @- m

4 a1 @% I8 \& O  「儷妃,我沒有害你,」瑩嬪歎息一聲,輕輕道:「皇上對你的忌憚,沒人比我更明白,我又何須為了事寵而害你?」
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$ a" Y3 c4 m" b5 b1 C  的確,她只是趙闕宇用來制衡爹爹的一顆棋子,何來真心寵愛?瑩嬪又何須與她爭寵?, X+ q( A& }4 u! g: _
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  「可惜我現在是百口莫辯了。」瑩嬪幽幽道,「冷宮我可以去,但我嚥不下這口氣!」$ D+ T+ P# [. X5 T9 E" S3 G. u* a

+ d8 k8 }! _& j" S& g: o, c  「你……想要如何?」她低低問。) k4 W, b6 o, q! N# U
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  「儷妃,我今日為你解了惑,也不必你如何報答,」瑩嬪淡淡地說,「只是冷宮缺衣少食,我不想下半輩子飢餓困苦,若儷妃能相助,讓我得以溫飽,我便開也激不盡了。」
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  周夏瀲額首,再額首。她願意幫她,不為別的,只為著兩人同病相憐,她會盡力幫助眼前這一無所有的女子。
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# q0 D1 u+ r) y9 j+ `3 s: {5 Y; F5 u  曾經的瑩嬪,就像現在的她,而誰能確定,現在的瑩嬪又會不會是將來的她?: K) {* \9 t( y+ ~* A( o$ z
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  她心中狂跳,抑鬱難安。% e, Q% Y0 h4 y2 j5 ?6 D

( T3 T( l$ `4 ]  「妹妹,你終於回來了。」
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  這天,她獨自到御花園裡逛了逛,一邊逛,一邊想著瑩嬪,想著這些日子發生大大小小的事情,眼見太陽西斜了,才回到自己的宮裡。
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$ d( A4 T5 f4 i8 d2 C+ L  才邁進門,便見余惠妃迎了上來。
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0 _7 `  A4 B' k- c! O$ ~& V  「方纔皇上身邊的領事太監來報,說要接妹妹你到藏麟閣小住幾日呢。」  k. F% }: a* g
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  「藏麟閣?」周夏瀲一怔。3 e6 z* M2 Z. P8 n# n$ u
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  「聽說北邊在鬧匪患,一直往京城來了,皇上擔心宮中也不太平,已經加強了巡邏守衛,可是仍不放心。」余惠妃頗合深意的望著她,「藏麟閣雖然小了些,卻是宮裡最安全的地方,皇上只接妹妹你去同住,可見對你獨寵有加。」
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  藏麟閣這名字她也曾聽說過。相傳,趙闕宇在登基之前一直住在那兒,當時季漣一族想立先皇后的親生女兒玉惑公主為女帝,幾度派了高手入宮行刺,先帝為了保護趙闕宇,特建了此閣。
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7 G. [9 S* s, p! l  此閣四面臨水,機關重重,方便防守,藏有秘道可通宮外,是可謂佈局嚴密的一個避禍良所。, x7 I, Y5 {2 t1 C
  Y. ~) |8 S* D: U7 {, Z9 w, S% |
  看來這匪患的確鬧得厲害,否則趙闕宇不會在多年之後又做用此閣,把她安置其中……周夏瀲心裡略感欣慰,無論他娶她是出於何種目的,至少,關鍵時刻他還是很在乎她的。! d3 A) r) w3 [& j1 r
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  於是她也沒說什麼,乘上步鞏便與余惠妃一同往藏麟閣而去。一路上,余惠妃用十分羨慕的口吻感慨著六宮之中,也只有她有此殊榮。; }6 @$ k1 E) b# i1 R
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  周夏瀲笑了一笑,不知為何心裡還是有些忐忑,莫名的不安讓她的心七上八下的。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:35 | 顯示全部樓層
第六章
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  一行人來到藏麟閣,只見早有太監宮女將她的農物與日用品一併取了來,正在佈置打掃。" k2 V% j4 }# N; t

+ I2 W0 c5 O2 t; q" q  余惠妃與周夏瀲一同步入寢殿。這裡一看就知仍是當年趙闕宇居住時的模樣,處處是男兒喜好的擺設,桌上一隻素色陶瓶內還殘留著風乾的菊花。8 r- N% _( C$ Y! P+ ]

. i8 ?+ l6 b7 J" q; \- [7 e8 t* N  「這裡倒是一點兒也沒變。」她微笑道,「當年我剛入宮時也曾來過幾次,那時候,皇上最喜歡在這裡讀書。」$ p# v/ E+ [' P  E+ E' v

/ ~( y+ ~' e+ S4 |+ {4 P  閣外環繞池水,臨窗遠眺,的確賞心悅目。
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$ T0 V" H: a( i5 E  周夏瀲在書架前走動,發現這裡藏書頗豐,還有她最最喜歡的圖畫集。丁段如這段日子無法離開此處,倒也不會無聊了。
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  一時興起,她抽起其中一本冊子隨手翻開。一看之下,卻當場怔住。
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  這本畫冊,從頭到尾,都畫著同一名青衣男子,或坐或立,或撫琴或持書,彷彿繪盡了他平生的所有神態一而這名男子,像極了她奶娘的侄兒!
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; @6 L+ i  j7 ]7 K# {7 z+ E  以為自己眼花,她又仔細看了看,然而她不得不說,實在太像了,尤其是那淡笑的神韻,被畫者捕捉得維妙維出口。
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" [5 L6 v5 T3 B% |' ]2 v; G6 J  「妹妹,看什麼看得這樣出神?」余惠妃湊上前。
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4 k7 R( v0 z, i0 W& |6 L# g5 G  「這畫的是誰?」周夏瀲忍不住問。
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  「這冊子怎麼還在這兒叫。」才瞥見一眼,她的神情立刻變了變,壓低了聲音,「妹妹,你還是快把它收起來吧,別讓皇上看見了。」7 m. x4 p+ N; W  W- W
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  「怎麼了?」好生這詫異。" V  k. c  U( J  I

# \8 l3 ^- Z- s& q) o6 |  「這本冊子是王惑帝姬的東西。」余惠妃歎息道,「我還以為她出閣之前已經將這些都燒燬了,誰知道竟還留在藏麟閣。」4 V0 Y0 ]9 U. I: C' Z+ M- |: ~( \6 Q

" U- h# \$ ?+ X# [7 C% ^1 \( u  「王惑帝姬?」周夏瀲越發好奇,「這是公主親手所繪嗎?聽聞公主與駙馬從小相識,難道,這是駙馬的畫像?」) {7 H* M9 v: M4 h4 X; U

7 f, n+ a4 o0 g* j: M  「口可,是駙馬便好了。」余惠妃感慨,「可惜啊,是個夏楚上下都不願意提及的人。」/ l( I, \9 M3 D4 Z

5 M0 V5 R# `# N$ e  「慕容佩?」她難得極快的反應過來。
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5 C: _7 e9 f3 D1 Y  聽聞王惑帝姬在出閣之前,曾經與一名叫慕容佩的男子相戀,可惜那慕容佩叛逃到離國,做了奸細,此事不僅讓王惑帝姬蒙羞,更是夏楚國的恥辱。
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: o( L; F% [) A" Z  「帝姬前段時間落水,一度失憶,大概是皇上怕帝姬憶及往事,才將此畫冊藏納在此吧。」余惠妃憤憤地說:「倒還不如燒了它!」2 w7 W/ a: q9 A7 x8 n* R% v
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  周夏瀲盯著畫中慕容佩的容顫,迷惑更甚。+ j, P1 ]2 f9 _; f
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  為何他長得那麼像奶娘的侄兒?就算是學生兄弟,也不會連神韻舉止都如此相似……1 G, D% C8 J1 r& s9 T* w7 a

) i* R" J9 k! r2 e% M4 b# X$ x0 m  難道……難道……
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: i) a5 c6 P, Y  ~  她強力抑制著胸中浮起的猜測,感到莫名恐懼。
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  那男子贈予她的錦囊她還留在箱中,一直不曾打開。她有種不祥的預感,彷彿一打開,便會飛出諸多災禍。
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/ y8 {& n  x8 n* v( ~! ~  「妹妹,你在想什麼?」余惠妃問。
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  「沒……沒什麼。」周夏瀲笑了笑,「姊姊,我有些倦了。」6 ?; a. j: V* s3 y
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  不願意多想的,就不要深究。這樣糊糊塗塗地過日子,大概才是最大的福氣。
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* V% r$ K* c& ~0 O4 @$ g  「那你好好休息吧,我先告辭了。」余惠妃要走,卻忽然想到了什麼,又道:「怕你的人忙不過來,我那兩個宮婢先留下供你使喚,這藏麟閣還得好好打掃收拾才行。」
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  「多謝姊姊。」她額首致謝。
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, P1 n. T3 t0 d8 h1 ^3 k# B, c/ c0 L6 E  余惠妃轉身離去後,沒一會兒,一陣困意倒真的湧上,她看到一旁的臥榻上有個綿軟的枕頭,便忍不住靠了上去,靜靜閉上了眼睛。$ }7 H- u. D6 ^4 \% ?, |0 D

8 R% w/ ^% ]! m5 I2 @  迷迷糊糊的,她也不知自己睡了多久,正半夢半醒之間,卻忽然聽到一陣啜泣聲。似乎,是她的貼身宮婢在哭。
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  周夏瀲覺得這詫異,以為自己在作夢,然而那聲音越發真切,讓她的神智也越發清醒。- ~( q8 g; P9 i4 J) S

0 z2 w% u( f6 K8 A5 @  l( C4 D/ @  「別哭了,小心一會兒把儷妃娘娘吵醒了。」另一個耳熟的聲音道,好像是伺候余惠妃的人。
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  「姊姊,這消息是真的嗎?你沒聽錯吧?」
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; p3 K" M' {4 O9 a2 s5 E$ q+ d  「惠妃娘娘親自對我講的,讓我一定保密,我是看在咱們倆同鄉的分上,才悄悄透露這消息給你的。」
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, k  N: E8 Y5 J! b  「丞相府真的參與了謀皮之事?我哥哥至今仍在府裡當差呢……」又是一陣嚼泣。. K0 S' z, h5 o8 J( I8 Y  u! \
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  「聽說丞相府此刻已經被圍起來了,一概不許出入,但皇上也暫時沒下令治誰的罪。你哥哥不過是下面當差的,應該不會受太大牽連。! p& r* H: |# t3 N
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  謀反?周夏瀲猛然睜眼,撐起身子。
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  這是在說她的娘家嗎?不不不一定是哪裡弄錯了!爹爹行事一向謹慎,為國盡忠,哪裡會做出這等事?
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  再說,她不但一點兒風聲也沒聽聞,而且若真的如此,趙闕宇應該早就責難於她了,哪還會將她接到藏麟閣居住?
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  但她此刻卻是心兒狂跳,一波又一波不祥之間臨如泉湧浪翻,四周這樣安靜,靜得不尋常,頗有山雨欲來風滿樓之勢……
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+ p& B- h. a1 V$ z  趙闕宇很晚才來。
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  大概已過了三更了,他神情疲憊,看來是剛在御書房處理完要事,才一走進屋子便在臥榻上躺下,並未寬衣
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  周夏瀲一直沒有睡意,特意等他過來,她有滿腹疑惑要問,但此刻,卻不知怎麼開口。, p' ^# K0 t/ t" `/ B0 B7 c) S' r5 r
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  她輕輕踱到他身畔,坐至榻側,這小小的聲響已足以讓他睜開眼睛。: K' F! Q1 r  z) P" P# E  g

8 Q: k* R( P7 @$ c4 I& i  「怎麼還沒睡呢?」他伸手攬住她的腰,「瞧你,眼睛都紅了。」! v* C( V' B  q
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  「皇上,妾身思念家裡人了……」她想了又想,這樣的開場白大概最為恰當,也好試探他一二,「明日可否允許妾身回家省親呢?」
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  趙闕宇怔了怔,看著她的眼神微變,但語氣依舊鎮定如常,「你可知道,要是在從前,貴妃省親那可是天大的事,要擇吉日、修繕府邸,鬧鬧騰騰小半年才能回去的。」
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$ C) I6 D; x7 k" }- ]$ @: b  「本朝節儉,妾身哪能如此鋪張?」周夏瀲道,「就像那次歸寧一般回去看看也就罷了。」
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  「京中在鬧匪患,瀲瀲,朕擔心你的安危。」趙闕宇搖頭拒絕。
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  W; `( M0 d3 }# i' i9 K  「那就把妾身的母親與妹妹接進宮來一聚,聊慰妾身相思之苦,如何?」她再度請求。5 H, O- M( T* d! y& a1 v) }, Z3 d

! X6 J# @0 a8 p- v1 R! c  「過些日子吧,她們進宮來,朕也得陪陪才好,可最近朝務繁忙,實在抽不開身。」他明顯在敷衍她。
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6 r6 _3 X$ q; B# ~- [# r  若是之前,她還不敢相信娘家已經出事,此時此刻,她不得不信了……' w9 E- s2 B8 V9 g

8 \* A2 Y( C9 x8 P9 [2 E8 P2 X  「皇上是不想讓妾身見家人嗎?」她忍不住顫聲問,「又或者,妾身再也見不到他們了?」- `# h5 F2 N" M0 l

# g) K7 y  y: }( ?8 @2 g% O  趙闕宇神情一僵,笑容斂去,盯著她,「誰跟你說了些什麼?」
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4 T! a& H6 K$ @2 u  「紙包不住火……」周夏瀲咬緊唇,「皇上,你跟妾身說實話……妾身家中,真的出事了嗎?」
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  「到底是誰跟你說的?」他語氣陡然嚴厲,目中冷光一閃,「是誰?」* K8 O! I( x# o4 T) J& k/ Z  V+ c

9 N% m! Y& w6 p; H+ _! n6 G2 @  「是誰又有神馬關係?」她心中冰涼涼的,像覆上了霜,「妾身現在才明白,為什麼皇上要妾身移住藏麟閣,畢竟就算宮中再危險,也不至於此……的確,妾身身為罪臣之女,是該被圈禁起來的……」
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  呵,說什麼保護她,不過是可笑的借口罷了,如今她也如犯人一般,被禁錮了自由。
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3 |5 j6 ?- H; \4 R8 e  J5 _7 D& S5 {  「瀲瀲,你是這樣看朕的?」趙闕宇喊道,彷彿動了怒氣,「朕的心思,你真不懂嗎?」
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  「妾身不懂……實在不懂……」周夏瀲喃喃著,「有時候,皇上待妾身如掌中明珠,愛護備至,可有時候卻連個微小要求都不同意……皇上始終不肯親近妾身,無論妾身再怎麼示意也不肯……是怕妾身懷上周家血脈的孩子,將來串通娘家,謀奪江山吧?」& C0 P7 H3 Z$ ]; _; Y
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  對了,就是這個道理。種種迷團與疑惑,這樣一解釋,就全通了。* f6 o& Y+ z( n+ H7 l5 W
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  虧她還絞盡腦汁、彈精竭慮的思索,原來,答案這麼簡單。! V0 k; ~; ^& c: r6 O

! w, x4 K4 T- u  「很好一很好——」他冷笑著,「朕真是白疼你了,原來,你這樣想。」
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; D1 A/ l8 @% ?  B. }  「妾身的父親為國盡忠多年,就算有萬般不是,妾身也不相信他會謀皮。」周夏瀲抬眸與他對視,「還請皇上仔細徹查,以免臣子寒心啊……」
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% i( R: X! ?' A& y$ ~0 Z! ?  「原來在瀲瀲眼中,朕不只冷酷,還很昏庸。」聞言,趙闕宇怒意更甚,「若沒有確實的證據,朕會隨便傷及無辜?」
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9 ~% e9 d$ c) v/ w: Y& J. `; Q  「那就請皇上告訴妾身,到底是何證據?」她篤定道:「周氏滿門忠心耿耿,妾身不信皇上所言。」, J0 K5 f; B+ P$ ?+ v

. p6 N- H  R) H9 j! c- H' i  「你要證據?」不知為何,他盛怒的臉上,平添了一抹淒然苦澀,「瀲瀲,若朕將它拿出來,你待如何?」
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4 k; C/ F# f: E3 Z$ A  周夏瀲很想回答,卻一時失了言語。+ Z% R0 ^" z* T, K
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  是啊,她待如何……如果鐵證如山,也不過是斬斷他們親暱關係的一把利劍,她又能如何?4 b4 G1 p* P' }" N3 @3 x. M

0 i% ?4 K1 c$ G  假若此刻她能逃避,她一定轉身便逃,不想介入此事地逼他拿出什麼證據,只賴在他懷裡當一個傻子似的寵妃,不問世事、不明真相,彷彿就是天底下最大的快樂……
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  然而,她身為周家的女兒,能坐視不理嗎?
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! p( G3 @3 _+ R4 a6 b. Q, q& |& Q  「倘若真如皇上所說,證據確鑿,妾身甘願自裁,代周氏滿門謝罪!」周夏瀲跪下身子,長跪施禮,鄭重回答。! @' C- f! k" B- l* n

0 t' F& j, Q) _/ A( L# b6 J+ t  她如此態度,讓他一怔,彷彿沒料到她會如此決絕。他本來滿溢惱怒的眸中,霎時閃爍看無法過制的痛楚。' M7 c  `7 m2 X6 d
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  「瀲瀲,我問你。」趙闕宇忽然柔聲道,「假如不是你爹爹殺了我,就是我殺了你爹爹,你會,向著誰?」+ t$ E2 N) _4 v- |% t
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  她張口,卻發不出聲音。為什麼這樣問她?拋出這樣兩難的問題,讓她如何回答?
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  又為什麼忽然用這般溫柔的口吻?不再稱「朕」,只說「我」,彷彿,又回到了他們纏綿的時刻……讓她,怎麼忍心回答?
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  「妾身受父親養育之恩,自然不能坐視不理。」周夏瀲最終只能垂下臉,聲如蚊嗚,「皇上難道又能在愛侶與父母之間做選擇嗎?」. c- \) P  G$ f# D

% M4 u$ O4 `1 `( l& ?; b+ n0 R  趙闕宇誠默許久,才答道:「若有人想謀害我的母妃,我一定會殺了此人。但若此人是我心愛之人,我在殺了她之後一會與她同死。」
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$ i+ g! L4 Z# P; k  她瞪大眼睛,沒料到會得到如此震攝人心的答案。) j  t3 U$ C  p. v3 U5 [

3 C( H: a, G! v8 k9 M, ?4 m  「瀲瀲!呢?」他逼近一步,反問她道,「你又能做到與心愛之人同生共死嗎?無論仇恨怨僧,都願與他上天下地、永世相守嗎?」
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  她能嗎能嗎?她從沒想過。只知道自己無論何時,都做不到像他這般……果決剛毅。& B; S! J. s0 ?7 D

% {+ ~/ ~- @  X' K4 s2 W5 ^  「做不到,是吧?」他淡淡一笑,笑容裡蓄滿沉鬱,「那就怪不得朕了。」7 P4 [7 _! X! U( d+ z, P: V7 P
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  他想說什麼?這一刻,她已經完全聽不懂他的話了……
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2 _( N9 P& z- G# s. ~$ P) x  「你方才問朕,你父親謀反有何證據,」趙闕宇收起所有外露的情緒,儼然變回了那個喜怒不形於色的帝王,「瀲瀲,還記得上次在淮江邊上、鄔
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  子村中,你見到的那名青衣男子嗎?」9 h# S# e0 H% Q3 y" r# W

1 @9 M, }( b* D" K/ h8 a8 j  「是我奶娘的侄子。」她鎮定地答。; ?  u) i7 L8 f+ d& E/ \7 l3 J

2 D8 ?) @0 c# ^- O  「瀲瀲,你太天真了,」他輕揮衣袖,「那裡窮鄉僻壤的,何來如此風雅的人物?你也不仔細想想。」
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  聞言,周夏瀲心尖一震,先前隱隱猜測漸漸清晰了起來,然未等她細想,趙闕宇已再度開口一
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: p& u0 r# j) v, Y1 r  「告訴你吧,那是昔日玉惑帝姬的心上人一慕容佩。」他道出令人震驚的真相。0 w* n" T$ v/ g7 E* p0 F

# X* R! [! Q, J& M2 D  慕容佩?真是那個投效了離國的慕容佩?人人誼咒辱罵的奸細慕容佩?如今高居離國丞相之位的慕容佩?
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  聽到切實的答案,周夏瀲只覺自己頃刻間化成了石像,僵硬得連指尖都無法動彈。
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9 i3 }" N5 Q* A4 M  「賀將軍賣國求榮,勾結離國意圖謀皮,而你爹爹便是賀將軍的同謀之人。他們一文一武,一明一暗,意在奪取朕的江山皇位。」趙闕宇的聲音冷若冰霜,「因為朕已封鎖京城四周,他們的消息很難傳出去,你爹爹便心生一計,不惜利用你奶娘的名義,將那封通敵
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1 L( p, `9 h. b5 B; }  書信由你親自送到北域——」2 o& c7 y, ]4 ^# X- |- z
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  爹爹在利用她?明知她身處宮中,步步驚心,還如此置她於險境?一旦東窗事發,爹爹難道就不擔心會累及她的性命嗎?
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; @" i1 a% u' m* @7 U7 L  周夏瀲跌坐在地,不斷重重喘息,好像胸間有什麼堵住了她的呼吸。1 t/ N6 e# T0 ]! X* t$ Z  Z& }9 t- C

0 j7 X/ k1 F9 Z! |& ~9 q/ @  「尤其是——」趙闕宇又道:「你爹爹明知朕會派人保護你,明知侍衛會向朕稟報,仍慫恿你做此舉。想必那信上定然寫有什麼重要的訊息,讓他們不得不鋌而走險,哪怕朕會察覺,哪怕你會被牽連其中。」. k2 ]# v' j( S: C
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  別說了……別再說了……她明白……她都懂得……* i; w) D* Q* L+ s5 s
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  她就是一顆傻乎乎的棋子,無論對於爹爹,還是對於他趙闕宇。他們考慮的只是這場政治博弈的輸贏,從來沒有在乎過她……- D" a$ d  [  A, s7 S
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  周夏瀲從來沒有如此絕望過,小時候,哪怕沒人理睬她、沒人跟她玩耍,哪怕人人都說她愚笨,她也沒有如此刻這般空洞的心情。  N- W1 U+ {5 T3 A# S: c8 k3 l
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  她的手指冰涼,恍惚的拍頭看向牆上,那裡掛有一柄長劍,應該是從前趙闕宇佩帶的舊物。她也不知哪裡來的一股衝動,站起身刷的一聲將那劍拔了下來,鋒刃指向自己……
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  劍鋒如雪閃亮,眼見就要讓她皮開肉綻,趙闕宇一個箭步衝上前去,猛握住她的手腕,手指用力一握,她手腕一疼長劍落地。
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/ q; V; Q- c! t# \  「你幹什麼?」他喝道,瞪視她的雙眸,語氣從未似此刻這般凌厲。% ^0 A, T4 g' ?6 i# K8 C% b( M5 @" u

7 W" o% w) J1 T# a" l% I  「妾身說過,假如皇上有證據妾身甘願自裁。」她雙腿一軟滑倒在地,語聲無力。
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  「朕沒下旨,你就敢擅自行事?」他聲音顫抖著,「你們周家滿門,真是一個比一個膽子大!告訴你,就算要死,也得在朕讓你死的時候,你才能死!」
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  她淚流滿面地凝視著眼前的男子。曾經,他那溫柔備至的一舉一動讓她覺得覓到了難得的幸福……可一切說變就變,事到如今,他居然連「死」的自由,都不肯賜予她。' y" t- q7 x; m9 g5 i( ^: l( J
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  「來人——」他揚聲道。/ O+ q/ z7 m0 F1 B9 g
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  門外立刻有領事太監躬身而入。
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  「宣朕口諭,儷貴妃膽大妄為,私通敵國,欺君犯上,即刻削奪封號,遷入冷宮。」趙闕宇的聲音像一道無情的閃電,直入她的心底。9 q" S1 o. W8 d) P! r" [+ Q
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  周夏瀲遷入冷宮的那一天,忽然感染了風寒,高燒不退,整日迷迷糊糊,總是渴睡。
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  從小到大她很少生病,可這病一來便如排山倒海。不知是否是心情苦悶,以生病來做一種宣洩。$ y$ y' A2 i' Y3 n

3 J+ }! A6 i  k. ?1 T% V  世人都說冷宮極其陰森可怕,妃嬪遷住至此,非死即瘋。她躺在冰冷的床上,看見頭頂褪了色的帳子,生平第一次,感到害怕。
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  原以為自己能很堅強灑脫,但到了這一刻她才發現,她心底的脆弱其實就像屋簷下的冰柱子般,隨時會碎裂。
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; A+ K; S# ^. c3 E, j: A  她的餘生就要在這裡度過了嗎?失去了趙闕宇,遠離了家人,她頃刻間變得一無所有。
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  她病了,也再無人噓寒問暖,太醫更不見蹤影,身邊的宮人裁掉了大半,渴了半日,婢女也疏於伺候,連茶也末端上一杯。. R$ ?! a0 M6 n+ I! `

, B& ^8 ]" l8 h5 ~  「來人一來人——」
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7 _* Y+ J- V3 m) i4 B, Q9 v  O9 H  周夏瀲撐起身子,拚命叫喚了幾聲,然而始終沒有人回答。
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6 L! c8 I6 h+ d, M7 u8 ^  她環顧四周,看到附近的桌上擱看一套茶具,也不知裡面是否有潔淨的茶水,但她想不了許多,踉踉蹌蹌地爬下床來。% t! X; Z+ X0 R# t

, P4 {& l9 t( d  「儷妃娘娘,你這是幹什麼啊?」忽然,一個聲音從門外傳來。5 R6 D( x0 a- v5 T
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  回過頭,只見瑩嬪急急奔過來,一把將她攙扶住。
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  「明明病著,就好生將養。」瑩嬪怒道:「你宮裡的人呢?個個不見影,統統都該拉出去砍了。」
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; f: h) y7 g* x! y  周夏瀲望著她的臉龐,覺得此刻的她格外美麗可親。大概,是因為在自己最難過的時候,在這陌生的地方裡,看見了這張熟悉的臉吧。2 \: O5 D1 l! r& M% t& Z2 x% d+ n
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  「水。」渴到極點的她只說:「水……」
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5 U# h0 |+ I) ^4 ]  瑩嬪按捺住怒火,親手替她倒了杯茶。這茶也不知泡了多久,有一股餿氣了,但她卻如飲甘泉。
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: ^2 w1 ^# x/ v$ }  s/ a+ q  「儷妃娘娘,你先到我那兒小住幾天吧。你這屋子得先收抬收抬,一會兒我派人過來。」
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  O3 o) e  n2 L( f' E2 w! J  「不必了,這裡是冷宮。」周夏瀲卻搖頭,「這般模樣,我已知足。」$ `6 g# Q+ o/ n$ P' G# L# Q2 P

- }/ e2 V" E5 d# [0 x  「你也不必跟我客氣,我遷入冷宮的那日,虧了你幫忙,我那些東西才能一件不少地搬進來。該是我報答你的時候了。」
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6 e6 X% Z- F5 w9 H1 {# @  所以,善有善報就是這個意思吧?可為何,她跟趙闕宇之間不能得到善果?+ a. Q, V+ l" K  g
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  「還能走嗎?」瑩嬪關切地間,「來,扶著我。」
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  她伸出一隻胳膊示意,周夏瀲猶稼了片刻,終於將雙手搭於其上。就這樣一步一步,緩緩的跟著她穿過蕭索的長廊,來到另一方天地。
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1 |/ p. n% K) ]2 `5 W  瑩嬪所居之處可謂別有洞天,彷彿連陽光也變得明媚了。
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% n9 a5 a) `- ~+ o' x  這裡種著許多楓樹,將秋日的天空映得一片通紅,樹下還繫著鞦韆,設有石桌籐椅,琉璃瓦片,碧色宮牆,就像一座舒適的行宮,似乎還比趙闕宇所有的行宮都顯得愜意。
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+ \- s% ?! b! O/ B9 @4 P+ Q  周夏瀲頓時瞪大了眼睛,露出驚詫之色,瑩嬪見她如此不由得笑了。
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5 n2 C3 S9 I) j3 |  「不錯的住所吧?」瑩嬪輕笑道,「這些年,我手頭上留有些銀子,都用在修繕這兒上了。想著往後既然要在此住下,總得收拾得舒適些。」
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  「可是……」她有滿腹疑問,卻不知該從何問起。
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' W# D. H% h8 L- c4 A+ W  「你想說,我身在冷宮,就算手裡有大把銀子,可要秘密請來匠人修繕宮捨,似乎也不太可能,對嗎?」彷彿會讀她的心一般,瑩嬪不待她開口便道。
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' n* {* k4 Y4 b0 A: b# r3 n" ~  周夏瀲默默額首。
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+ o$ C: m4 @2 P0 O; R/ ^  「你可聽見笛聲?」瑩嬪忽然問。! ^7 }# d/ A" p
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  笛聲?的確,是有一陣清悅樂音隱隱自牆外傳來,沁人心脾。
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  「是誰在奏樂?」她很好奇。' o0 r' Q# k3 ~) ]- w
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  「是我的一個同鄉,如今在這宮中做了侍衛,很有些關係。」瑩嬪雙頰微微泛紅,「多虧了他,我這些銀子才使得出去也能過得舒坦一些。」
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  她恍然大悟。同鄉、侍衛……這男子會如此費力昔瑩嬪辦事,可見絕非泛泛之交。
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  「我家和他家做過幾年鄰居,後來離散了。」瑩嬪沉吟了片刻,又說,「沒想到還有緣在這宮裡重逢,也算上蒼看我孤苦,給我的一點補償吧……
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  周夏瀲聽了這話,心中感到微暖,很普她欣慰。3 Q* F! ~- _2 r1 F
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  但羨慕之餘,卻也湧起一陣悲涼。趙闕宇從前對自己百般寵愛,而今萬千恩情卻已煙消雲散,還比不上瑩嬪能得一關懷她的故人……這落差猶如自天上墜入懸崖深淵。
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  「這笛子是他特意為你吹奏的吧?」周夏瀲低低道,「有這樣的一個故人每天為你吹笛,也算圓滿了。」; @) c; O* G$ `" r5 H( X" s

  J& E! ^' ]+ o$ F2 p' Q  「就算如此,今生今世我也只能囚禁在此,終老宮中了,」瑩嬪深深地感慨,「不過高興是一日,悲苦也是一日,何不過得逍遙一些,忘掉前塵往事,今朝有酒今朝醉?」
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  這話,瑩嬪是說給自己聽,還是特意說給她聽的?為何,她聽出了一絲勸慰的味道?
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" y: d7 |" }3 n% r/ |+ j% v  「儷妃,你看這兒的竹榻,」瑩嬪指著屋簷下,「我特意做了張絲棉墊子鋪在那上面,躺著極舒服。下午日光西斜,我便在此一邊翻書,一邊聽著牆外傳來的笛聲,案幾上備有美昧茶食一人生最大的樂事,也不過如此吧?」: T6 S1 p% Z% Y) k5 N+ h

0 j+ ^8 A  Z7 g' Q. k  的確,如此倒也化悲苦為甘甜,不至於在逆境中太過痛楚,有了一點支撐自己活下去的力量。5 w& C! E: O  b3 Q
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  「儷妃,你在此先歇歇吧,」瑩嬪指著竹榻,「我已經命人替你熬了祛風寒的湯藥,包你一覺醒來百病全消。」
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  是嗎?假如,這真是一個能教她忘卻一切的世外桃源,她的確應該嘗試融入其中。
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0 }0 q( B# e5 O  J& I7 A" H3 W! A  周夏瀲緩緩來到榻前,臥在上頭,絲棉的墊子在這秋日不冷不熱的天氣裡,如泉水溫撫,讓她頓時產生了一絲懶洋洋的愜意。
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  她好像忘了自己正在病中,置身於暖暖的陽光下,四面楓樹自然而然搭建成了一個遮陽的棚子,彤紅綺麗。0 I6 ]3 k6 Z" B3 `9 F4 m# S
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  她飲下婢女端來的湯藥,閉上眼睛,漸漸睡去,憂慮如霧退散,思緒變得乾乾淨淨,整個人直落到夢裡……
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8 c- ~. r# j) J' f1 R, ]& x# D1 A; Q  「瀲瀲一瀲瀲——」4 @% l' o* [* I0 M5 O$ _
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  也不知睡了多久,她只覺得冷風從四方吹來,不再似日間溫暖,忽然,她聽到一個聲音。, ?; @( J6 J& q$ ~$ H9 j2 T: f

+ H+ K% R9 w9 r: U# K( }  l  低醇的男子嗓音,她非常熟悉。在這世上,除了趙闕宇,沒別的男人會這般喚她。6 T+ i, L0 o4 P) b
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  他怎麼來了?! R8 ?- _  u% J+ V  g4 w9 I* {9 O
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  不,不可能的,這是冷宮,是帝王不會踏入的地方,一切都是她的幻覺吧?因為太過思念他,只好在夢中想像?
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1 u9 g# s" t& G0 ]# ^% Q- @  她想睜開眼睛,然而,眼皮卻像被什麼粘住了,怎麼也睜不開。她想動,然而卻似有一條無形的繩索纏住了手腳,讓她連動動小指都辦不到。
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( ^6 D" O+ U8 F- O6 ?4 s2 c4 S  「瀲瀲,你怎麼在這裡睡著了?來,我抱你去屋裡——」那聲音又道。
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1 ]1 [! p. z2 c! y; \1 y5 T' e  她的身子軟綿綿的,任由對方攬在懷裡。
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  似乎好久沒有享受這樣的擁抱了,他的胸膛如此寬闊熾熱,好似冬日裡的一爐炭火,教人全身溫熱起來。  `8 g0 o7 b  L- M# M7 W7 Q

6 n; E4 C- c1 X- Y: B6 y( z5 s' A+ {2 G  她的心情忽然變得開朗,一掃這些日子的陰霆。
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$ i  I; {, S- D" g" o  如果這是作夢,她希望這樣的美夢可以長一些,因為在這樣的情況裡,她就不必在乎他曾經做過什麼,是否冤枉了她的父親,是否殘害了她的家人是否苛待了她……# e/ M, ?" E7 C  p4 C
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  他依然是她愛慕的趙闕宇,那個在紫籐花下讓她一見鍾情的男子,那個微笑如秋水般明亮,約她一起去看北芒星的男子。
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" B/ y& q" h! f) \+ {  隨看感受到的微微顛簸,她被安置在床榻上,錦被似雲朵般的柔軟、流水般的光滑。2 v. n1 r6 W6 t5 ], ?

# e7 h2 q6 L' K% J  「瀲瀲——」他似乎和衣在她身畔躺下,輕輕對她耳語,「你放心——」( S3 J5 n. m7 }3 n+ [. [( s

2 p: G1 [2 D7 v1 q& R% o" t  放心?什麼意思?- p7 W6 V1 {7 \- c9 d' s5 `$ b

8 b4 A: l) m5 W2 e' o  「相府依然安然無恙,我並沒有為難你的爹娘。」他又道,「但這謀逆的罪名太大,我暫時也不能放他們出來。」
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) U" y  y6 k# Z8 H- |  所以呢?他打算怎麼辦?就這樣圈禁她爹娘一輩子?
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  她很想問問他,可是卻怎麼也張不了嘴,即使其能張嘴,恐怕他也不會回答她吧……何況,這只是在夢中。
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  夢中得到的回答,算數嗎?
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  「你且在這裡住著,總有一天,我會接你出去。瑩嬪是個不錯的女子,她會照顧你的。」
9 M) }: A  M5 P& v# j2 K
, Z7 m1 q% e, X8 {# n/ L8 g" Q  不錯的女子?他不是認為瑩嬪對她不利,而將瑩嬪關入冷宮嗎?為何現在又說人家不錯了?- A/ C' X2 L' R2 z

+ w: V( u3 ]" K  夢,一定是夢。這樣的話,怎麼可能出自趙闕宇之口。# Y, Y3 B/ m9 |- n; O
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  「瀲瀲,你還在生我的氣嗎?」他的語氣中帶著一絲哀求的意昧,聽起來像個撒嬌的大孩子,「瀲瀲不氣了,好不好?」
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  她有些哭笑不得。到底是誰在氣誰?分明,是他把她趕進了冷宮……1 i4 Z0 W! m/ `- N  y' o

* h& z8 L! J7 V: }5 s( p9 i: }: \( G# G  「你不說話,就當你答應了,」他將她摟緊,話中彷彿流溢出笑意,「以後我每天晚上都來看你,好不好?」
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: H+ h7 S$ U+ R  她能拒絕嗎?憑什麼只允許他自說自話,而她,卻什麼也說不了。5 _2 W1 u0 T$ S1 o: d( v
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  周夏瀲掙扎了一下,努力想從夢中清醒,但神智依舊昏沉,四肢極度綿軟,任由他擺佈著。/ ^. U3 U0 |+ d" ?$ W7 P

" n9 Q# y9 y3 q% w4 Y  V  他枕在她身邊,整個人包覆著她,彷彿她這輩子都是他的俘虜、他的禁臂,沒有逃脫的餘地。
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  她起初是想反抗的,但她很快發現,自己居然也沉溺於這樣的禁圈,就像聞到了罌粟花的昧道,明知有毒,卻甘心迷醉。8 l2 }3 v: l' P1 f$ u4 N% z! X/ }

, ^6 m' t9 K4 J) n9 M: o1 W; m2 g  是因為太愛他,還是太沒出息?9 j0 a* K  R( d, h7 l

! }* ^% T) I. z2 v  罷了,反正從小到大,她都沒出息,也不差這一回。9 [9 h4 e8 s: M( s

" @. F) l+ U  U. s9 U, H" L  對方不再言語,周夏瀲依偎著他,在寧靜中再次失去意識。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:01 | 顯示全部樓層
第七章
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  清晨,周夏瀲悠悠醒轉,卻見自己真的躺在房中,身上蓋著溫暖的錦被,一如昨夜的夢中。
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  夢中的男子當然不在身旁,卻彷彿留下了一絲他的氣息,又彷彿只是檀香的昧道而已。
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  周夏瀲撐起身子,兀自迷惑著。% S% i+ h# N2 o+ W  K" a" U

) c' @" h+ T+ ?& n! \/ F4 R  「你醒了?」瑩嬪笑盈盈地走進來,吩咐宮婢擺上早膳,「我命人熬了些粥,你趁熱喝吧。」' {( X8 I/ m$ w1 Y) ?
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  「我怎麼在這裡?」她怔怔地問。! z  ?; ~" L+ O+ c4 w

5 \1 w* j; m( L: c% r5 m8 M  「昨日你在那竹榻上睡著了,我怕你再著涼,就命人把你挪進屋來了。」瑩嬪道,「你啊,睡得可真沉,居然一點也沒感覺。」4 {3 E$ [9 |( {; C# ^5 X

' B. ~( O; a! i  O' Z. r5 ^  「是嗎?」周夏瀲蹙著眉,思忖著。
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  「怎麼了?」瑩嬪瞧著她。
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  「沒……沒什麼。」不知為何,她總覺得趙闕宇是真的來過,而並非一個不切實際的夢。
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2 J- K8 a2 b& J1 V  「湯藥也煎好了,早膳用完再喝吧,以免傷了腸胃。」瑩嬪端過一隻瓷碗。
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/ I& O7 q/ b2 t1 |' o  周夏瀲額首,湯藥苦澀的氣味飄散,直至她的鼻尖,嗅著那氣味她忽然覺得哪裡不對勁。
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  昨天傍晚她飲下的那一碗氣味好像與這一碗的有所不同。
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2 \+ I7 X. p5 X; j  她記得昨日她飲下湯藥後便昏昏沉沉,作了那個美麗的夢……難道……( Y& }  h4 B) M8 S

/ z; Q  p- y$ u- Q3 [8 E. n  手指劃過溫熱的瓷碗邊緣,心裡產生了一個奇妙的想法。
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( K+ p+ @% ~$ l  無論如何,她都要證實一下到底是自己在胡思亂想,還是一切真的曾經發生。
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# ]! O1 d$ K' R; B3 t+ _$ j& F  「我的儷妃娘娘,發什麼呆啊?」瑩嬪對著她上下打量。* k: O* D/ H  v  I4 x) o- T

. t, e- B9 z5 C0 R! Y  「病人總是容易走神的。」她淺淺一笑,糊弄過去。
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+ Q0 I$ ^2 A3 \  然而她心下卻篤定了念頭,並不將湯藥飲盡,於碗中殘留了一點,假裝無意地擱在那窗欞下。
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  待到黃昏,宮婢又將一碗湯藥送來,她揮了揮手將她們打發下去,悄悄地把兩碗湯藥的氣味做了比對。
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% l) B/ }! P6 P  果然如她所料,氣味不丞相同。黃昏的這一碗,似乎慘雜了什麼別的東西,聞之讓人沉沉欲睡。  r- v2 W4 h1 O& O' b" k

" Q6 y" M8 ?. V; F  想了想,周夏瀲將湯藥倒入花土中,就似昨日般在廊下和衣躺著,欣賞著橙紅夕陽。+ q& p# V: n" a, V7 N* S$ p* W

! L# h& N; K4 ?/ r1 y% T  天色一點又一點的暗了下去,艷麗晚霞變成了璀璨星空,她緩緩閉上眼睛,就像已經入睡。
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! H; w7 i. r0 p  沉靜中,忽然傳來輕輕緩緩的腳步聲,如貓夜行,生怕驚醒了她似的。( @5 e. p0 p( ?4 a

9 x* e+ |7 s, H- Q. |( m3 z  「瀲瀲——瀲瀲——」那個熟悉的男音,再度響起。; h& p& P$ {1 S6 k. _% h
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  她不語,看他到底要玩什麼花招。
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+ O3 A* T$ n& P/ {- ~  「瀲瀲又睡沉了?」對方低低地笑看,伸指挑逗她的鼻尖,「瀲瀲這個樣子最乖了。」$ m; x- s2 ]  q; c+ B
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  她鼻尖癢癢的,想打噴嚏,但很快便強行忍住了。
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  T& z  a! o4 B' C& u  「來,瀲瀲,我們到裡面去,好不好?」他再度將她打橫抱起,一步步往屋裡走。8 i" D9 R5 i4 P; N6 z' z8 o2 s, a

* O  s, k6 a$ m" x' {  此時此刻,她完全可以確信這是真的。0 p; }* W+ A# N1 l+ t
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  他胸膛的溫暖、他心跳的聲音,她都可以真真切切的感受到,再也沒有那種如夢似幻的飄浮感。; a+ r+ i# i: ^2 R: ~5 b- n- g
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  感覺他微微彎下身,將她擱置床上,周夏瀲冷不防伸出了雙臂,一把勾住他的脖子。4 @/ s) {+ L+ [; h
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  「瀲瀲?」趙闕宇顯然被嚇了一大跳。/ O/ q/ s$ y. p2 I9 ]; [) R
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  她睜開雙眸瞪著他,雙手收緊,害得他險些摔倒。
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  他睦目,與她四目相對,大約過了一世那麼久,他僵硬的身子才稍稍動彈,對她露出討好的笑容。. S- U; z: b* Q: N
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  「瀲瀲……原來你,沒有睡著啊?」他有些結巴。& Y) i) ~" p; r* q  C" `
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  周夏瀲不由得忍俊不禁。他此刻的模樣哪裡還像一個帝王?分明就是一個做錯事的小孩。1 N1 E2 o5 Y7 n0 b' b6 ]4 J
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  「皇上,這是冷宮,」她刻意正色道,「請問您有何貴幹?」/ G  Z, v6 D6 {. _- O6 ?. J

4 I! Q( X8 P; V8 S( [  「自然是來……看瀲瀲你嘍。」趙闕宇輕咳一聲,莞爾回答。
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  「妾身已被廢,皇上走錯地方了吧?」她冷冷地嗆了句。
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7 K1 o8 T6 ?- o- n# k  「瀲瀲,你還在怪我嗎?」趙闕宇一臉委屈,「難道你看不出來,我是迫不得已嗎?」
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  「迫不得已廢掉我?」周夏瀲一口氣堵在心尖上。
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  n  W) H- F) }9 u' `8 P; S4 P* M  「當時你為了丞相府的事與我爭吵,甚至要自刎,外頭一堆人聽到動靜,我若不下此令,又如何收場?」他輕歎著,「瀲瀲,你可知道,我夾在你與朝堂之中,左右為難。顧得了你,又堵不住悠悠眾口。平息了議論紛紜,又怕失去你……」9 s4 p8 C/ V7 }$ v) r0 u+ f

  x( X0 x/ J$ T5 w9 O6 q; W; e6 O  他的眼中從未流露出像此刻這般傷感的神色,就算他提及孤苦的童年,提及他逝去的母妃,他也不曾如此。* \9 b0 r7 \$ O* j

6 q; {& N, s' A5 Q. b  見他黯然神傷的模樣,周夏瀲不禁有些心軟,摟著他脖子的雙手亦收了力道。
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0 P' E6 G) E, m* h1 G/ \  他彷彿察覺到她態度的變化,笑意浮上俊顏,身子索性往下壓,強行覆住她。; [3 h. ?8 P6 a# n5 D( t
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  「幹麼呢你……」她想推開他,卻怎麼也推不動。1 j3 N3 R& O+ w4 z, F6 T0 {
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  趙闕宇笑著,死皮賴臉地纏上來,「瀲瀲,你好香」) h% K  W/ R  Z4 G2 c% P
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  「還一國之君呢,這麼沒正經」她嚓了他一口,又忍不住想笑。/ @$ h6 H; Y. N1 t! G; X/ L
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  「在你面前,我不是什麼一國之君,我只是一個叫趙闕宇的男子。」他歎息,「一個可憐得要命的人。」1 z5 D, z# M$ q  d

- D6 ]! m- b& R  「可憐?」周夏瀲挑眉,「哪裡可憐了?」# k; P# \5 o4 O) L* l" T
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  「他好不容易才娶了自己中意的女子,可這個女子卻不願理睬他,讓他萬般苦惱,每天無心政務,總想著怎麼才能來看她……」
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  「所以你就想到這下三濫的法子,把我迷昏了,方便你下手?」她故作微慍。; c3 b7 S  a# p1 i! o
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  「這怎麼能叫下三濫的法子呢?」他連連搖頭,還說:「連瑩嬪都誇我這法子聰明呢。」, P4 |  d# h: t

9 {7 p- u1 x- w+ X/ z! c  「對了,瑩嬪」不說還沒想到!周夏瀲拉高了嗓音,「她到底怎麼回事?居然是你派來的奸細?」! z7 k# z' a  _- J" K

$ }/ U1 A# F, e" n7 M) s  「別說得這麼難聽嘛。」趙闕宇呵呵地笑,「瑩嬪人滿好的,難得她不吃醋,一心幫著咱們……」0 R! t$ g% g8 `! Y

0 g' X& b5 b% R2 v  「等等。」她真的越聽越覺得不對勁,「她不是你的寵妃嗎?不是對你癡心一片嗎?」
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* }3 R! i* d3 @2 P6 s" h3 q- ^  「癡心一片,那是從前,自從她發現朕的心思不在她的身上以後,她便死了心了。」他淡笑回答,「這不,搬進冷宮沒幾天,就跟她的同鄉勾搭上了。」$ J3 u) p& z1 B
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  「你知道了?」周夏瀲一驚。7 K3 _, j- r5 Q1 l( T, J
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  「別擔心,朕又不會降罪於她。」趙闕宇笑道,「只不過抓著她的這個把柄,倒可以指使她替朕辦事。」- @& {! _& C% i

0 ~7 ]/ f$ u7 d  B9 S; F( }  「幫你來騙我?」她瞪他說。1 G0 {9 T: ?; ?) m

, A2 W# _+ f# ]% P4 r- i  「瀲瀲「看——」他摟住她的腰,「這冷宮修繕得像不像一座行宮?你真以為是瑩嬪出的銀子,給她自己住的?」
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  「不是嗎?」他還有什麼瞞著她?
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  「是朕想著讓你住得舒坦一些,朕每次過來,也能舒坦一些。」他意有所指地表示。* `% ?1 \! q/ R' S) q
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  她明白了,完全明白了。  h4 ]8 q3 W# p6 v! v" p8 n
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  遷入冷宮,不過是個障眼法而已,其實,這裡與藏麟閣沒什麼區別,都是他藏嬌的金屋。
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  她百般執拗,跟他對著幹,孰不知,一切都在他掌握之中,她怎麼亂衝亂撞,也逃不出他的五指。9 T7 x, t( G- x0 S
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  然而這時,她的心裡居然湧現出一絲甘甜的欣慰,彷彿貧膺的土壤裡開綻出小小的花朵。
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1 Z5 U! o! v7 g9 O9 }  因為這也表示他一直是在乎她的,哪怕瀕臨絕境,他也從沒想過放棄她,執意要與她在一起……* w" g3 ]9 o$ Y0 P3 t9 O
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  「瀲瀲!笑了」趙闕宇刮刮她的鼻尖。% E: C) l% v) D

9 p- o, e% U/ i8 I: {2 b4 v) E( q5 W8 O/ @  「哪有……」她連忙掩飾,沉下臉來,「哪裡有笑?」/ L: e/ ^; h( B6 A# N0 g2 ?

3 y$ ]7 N3 }9 {9 v; c  「瀲瀲還不承認啊?」他莞爾地逗她,「來,讓我證明一下你的確笑了」. Q; d" J/ ]! S5 s& |: ?

1 d, N- Z( c3 |# k+ E  他忽然伸出雙手,直搗她的腋下,力道忽輕忽重,讓她又痛又癢,不由得大笑大叫起來,笑得花枝亂顫。7 N5 C: H/ T1 Y2 b7 \3 O- ^5 a

/ @- o2 G  E" i+ X. o3 I0 \  「瀲瀲,你承認自己笑了沒?」趙闕宇不依不饒,逼問道。1 e; U  X% ]: r- a% X
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  「皇上……皇上……」周夏瀲笑得上氣不接下氣,「放過妾身吧……」
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  「叫我的名字」他趁機下令。
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& W) J; X( l* H% `  「闕宇……闕宇……」她已經好久沒這般親暱地喚過他了,「饒了我吧,我再也不敢了……」
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  她的語調低下去,讓他以為自己服軟,趁他不備,她忽然調皮一笑,手婁住他的脖子帶著他一道滾落榻間。
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  趙闕宇冷不防被她這麼一拉,整個人壓在她身上,心口驟然狂跳起來。+ b9 e& {0 {3 j0 L5 F
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  她身子綿軟馨香,媚眼如絲,吐氣如蘭,讓他呼吸瞬間一窒,下腹立刻繃了起來!
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! Q8 m0 b% A2 T; v  「瀲瀲。」他忍不住去咬她的櫻唇,「我的瀲瀲——」
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% g8 V, L  }8 i7 y! N$ Z  已經不知多少次,一到這般時刻,他都要克制住自己,但今天他不必再顧忌什麼。他大掌順勢而下,脫去了她的裙孺。
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  「闕宇?」周夏瀲臉紅心跳又頗為錯愕,微顫地握住他的手,不解地看著他。
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  「瀲瀲我不是一直說,到時候自然會親近你嗎?」趙闕宇眸光深沉、笑意魅惑,「現在,是時候了。」
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% u! P2 G! [+ D- S  ^- ~  現在才是時候?為什麼入了冷宮,他才肯越過最後一道屏障?她實在不懂這其中有何奧妙?
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! e3 H" @6 x' I! B) M& T2 U2 T  但很快的,她已無法多想,他的挑逗讓她意亂情迷,只能跟著他的節奏,嬌喘微吟……/ g+ X6 W# b1 B7 C' H  z8 g
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  半夜醒來時,她的下身有些微疼。畢竟這是她的初夜,而他的力勁又是那樣猛烈……
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  周夏瀲望看躺在身畔均勻呼吸的男子,不由自主地微笑。
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; }$ z! |/ j' w; D, k/ P% w  g5 q/ C  他熟睡的樣子真像個頑皮孩子,幾縷髮絲垂在額前,沒了清醒時的精明霸道,變得單純可愛。, H+ {5 B& C7 f8 {; e
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  她撐起身子,端詳了他半晌,而後,將頭輕輕埋在他懷裡。
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  或許是她動作太大,趙闕宇忽然醒了,一把摟住她,讓她嚇了一跳。兩人四目相視,而後一起哈哈笑了起來。
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  「闕宇。」她忽然道,「為什麼?」7 j# b- D2 u" P! _+ `& \
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  「什麼為什麼?」他挑眉反問。
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6 {1 }7 `5 K: P  X- Y6 e: z8 a  「你總說不是時候,為什麼……現在又是時候了?」她低下頭去,有些不好意思提這樣的問題。
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  他沉默半晌,才回答,「因為,從前你是周丞相的女兒,而現在,你只是我的瀲瀲。」  `, e0 r( v9 r2 k0 g) v

, l# K+ M) _6 t5 Z  她凝眸,不太懂得。( h; p, H$ H3 b

9 f" ^5 |. r+ [/ t  Q7 y/ ~0 P" D  「我不否認,當初娶你入宮,的確有些朝政上的考慮。」7 E; j' Z: Y+ n3 _1 E

, z3 q1 K) ^3 x. m' P  沒錯,他是帝王,若他說他能完全不顧江山社稷,她倒有些懷疑了。
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  「可我又是那樣喜歡你……」他托起她的下巴,輕啄她的櫻唇,「瀲瀲,自從遇見你後,我就一直在想,為什麼你是周丞相的女兒?假如你只是一個沒有任何背景的小丫頭,那該多好」
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- ^# H; C2 y$ @, N' U: j3 o  「現在,我終於只是一個沒有任何背景的小丫頭了」周夏瀲微微歎息。
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! r2 o6 @- P9 k1 h. S- k, S- A+ N  現在,她終於可以只做他的瀲瀲,而他解決了一切棘手的政務,就可以用單純的感情來對她。) e! u' r: m% L. K& V! x( v. R
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  她明白了,現在,總算明白了。2 e& ~( A0 ^5 B$ e( w
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  「闕宇。」她道出難以啟齒的問題,「我爹爹他……真的參與謀反了?」
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! S6 L+ o5 A1 c  他不語,算是默認。4 f1 b# F4 X0 P

0 K, ^  ?6 w/ ^) d0 h" W  周夏瀲本以為殘酷的答案會把她的心再次撕裂,但這一次,出乎意料地,她很平靜,然而,她依舊百思不得其解。
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  「爹爹他到底是為什麼呢?他已經身為一人之下萬人之上的丞相,還有什麼不滿的……」
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  「丞相他也是受了賀將軍的蠱惑。」趙闕宇淡聲道,「況且近日我頗為重用江映城,還封他為右相,丞相心中會有不滿也可理解。」' k# `/ q- C- N2 g' _& \
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  可她畢竟是爹爹的女兒啊,為什麼爹爹不顧忌一下她在宮中的處境,連她也利用?周夏瀲感到心像石子一般往水中沉去。* l5 x7 E4 }0 K% C: u2 O
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  「瀲瀲,不要怪你爹爹。」他很明瞭她的心思,攬住她的纖腹安慰,「人都是自私的,通常都會先想著自己。拋卻此事,你爹爹待你一直是極好的。」
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6 o. A' r, @* L  是啊,從小到大,論起在家中所得到的寵愛,三姊妹裡誰也及不上她,就當這次……是對爹娘的報答吧。
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  r1 O& i6 J4 e+ n( W) Z  「何況我這麼寵你,你爹爹也猜得到我捨不得殺你的。」趙闕宇忽然一笑,貼近她,要輕咬她的耳垂,「對不對,瀲瀲?」
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/ W5 X) O8 g% x" V" N& d  她被他追得暫且從難受的情緒中抽離,身子一縮,不讓他得逞,然而他卻立刻展臂牢牢將她控制住,讓她不能動彈。
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+ J7 p3 K2 m, M5 _, Y  「瀲瀲,你知道嗎?我一直不親近你,還有一個原因——」他低低道。# v4 M% b8 I9 R

0 j8 E9 I, r( p3 Q% A  什麼原因?她瞪大眼睛。
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" ^9 I5 j( p" t1 z+ I7 @) d  他悄悄握住她的手,擱到身下,她碰觸到她的昂揚熾熱……
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4 C1 d/ m% u3 W% ], E4 {  「瀲瀲。」他的氣息開始不穩,「要了你一次,我就會一天想要十次,到時精力耗竭,該拿什麼去處理朝中之亂?嗯,你說說?」
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  p8 `1 W; k3 E3 h, V- s  好不正經的禽獸……周夏瀲剛想笑罵,卻被他狠狠封住櫻唇,半句話也說不出來了……2 ?5 X, \1 k7 E3 w
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  這個本可以休息片刻的夜晚忽然又被他霸佔,變得短暫且不眠。
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  這裡是冷宮,如今她卻覺得,生活比從前的寢宮更加舒服自在。, R1 @  {+ ]! V6 h7 K+ O$ k
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  趙闕宇替她添置了許多東西,吃穿玩樂一應俱全,完全不像一個棄妃該有的分例,倒似皇后。
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) |0 Q6 F. \" m% L! S, g+ ?0 m  每天下了早朝,他便直奔此處,與她耳鬢廝磨。該在御書房批的折子,他也命人挪了過來,朝堂政事、閨房之樂,倒是兩不耽誤。# G9 h  v8 R- G
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  他批折子的時候,她便在一旁幫著磨墨倒茶,或者自己靜靜繡花看書,偶爾抬頭正巧與他四目相對,又笑著別開臉去,其彼此心有靈犀而喜悅。
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  她喜歡這樣的日子,雖然不再有從前的輝煌與名利地位。但她並不在乎那些虛華之事,能與他長相知、長相守,直至地老天荒,這才是她今生所求
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# D, Z& E4 a- H0 N2 L  這一天,他不知被什麼事耽誤了,遲退沒有來。
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  周夏瀲坐在廊上逗弄著一隻鸚鵡,看似悠閒自在,其實心底倒還真有些焦急。
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  這個角度可以一直望見大門口,日落西山的時候,他終於來了。
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* i1 k0 H: s$ p. Z: K; ]  鸚鵡叫著「闕宇、闕宇」,周夏瀲飛奔上去,彷彿久別重逢一般。
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! u3 |: I5 q- p  u9 Q" K7 @+ o  「不過遲了一會兒,瞧你的樣子。」趙闕宇不由得好笑,輕撫她的髮絲,「還怕我不來了?」
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  「哪有?」她偏偏不認,「你來不來,我都不在意。」
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  「真的?」他挑眉問,「那好,朕這就回去。好久沒去瞧瞧別的妃嬪了,可別讓她們吃醋了!」4 ^# `: e; u9 j4 |3 R. Z
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  周夏瀲嘴裡沒回答,雙於卻不自覺地拉住他的袖子,弄得他哈哈大笑起來。6 J% h4 @: M. a. o' D$ @4 y+ h, O
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  「瀲瀲,告訴你一個好消息,」他決定不再逗她,換了輕鬆的語氣,「今天朝廷裡商議,放你全家到昭平去。」' C% \$ g6 w/ ], ?& _0 \: j

; u9 Q& V& B0 d  y; A) J  「昭平?」她一怔。
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" ]: F+ e$ b) U- P0 s; R  「對啊,昭平可是個魚米之鄉呢。」
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1 ?' G" X9 e' |% |  所謂「放」,是指「流放」吧?呵,古往今來,流放一般都是去苦寒之地,而今居然把她全家安置到昭平那氣候舒適宜人的地方去,真不知他是費了多大力氣才得以說服群臣。7 n0 m+ W' f6 W# B
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  「多謝皇上——」她忽然俯首,盈盈一拜。) O, l" p( S0 }0 U
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  這一拜,是為自己,也為家人,而他當之無愧。
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' h1 ^" S; X. {8 d( a  「瀲瀲又客氣了。」趙闕宇扶住她的雙肘,「也虧得你父親從前人緣不錯,雖然獲罪,但朝中對他感恩的人不少,幫著說了許多好話。」0 d2 t7 H+ A, @) a% ~' ]$ D

1 P% d, ]  ~# M/ W" \  父親常說:「謙和有禮,寬有待人。」原來這話不僅是讓別人得以方便,也是為自己的將來留一條後路……# [! s/ d" t! C* r# T

9 L: l$ ^. o/ v) a$ @; r. e  「他們臨走前,朕會安排你與家人見上一面。」他又道。  z, s+ G7 t1 l' e7 m% V

. ]# Y+ k1 T! J5 W6 a  周夏瀲卻搖頭。% K3 A9 U1 P; P; F. B2 n. d

: ~, F4 A: x% o* I5 O7 T" g9 F  他為她已經做得夠多了,何必再添此麻煩?妃嬪出入宮鬧本就不易,況且她如今是棄妃之身,如何能奢望見獲罪的娘家人?
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& A5 @$ P# k& P  「見面又如何,不見又何妨?」她答道,「縱使分隔千里,知曉彼此平安,也就夠了。」
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$ z  ]4 P& S( S4 m  「瀲瀲,你發現了沒有?」趙闕宇凝視她,「這還是第一次,你反過來替我看想。」
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1 \+ R. l" W0 T3 @' \  她楞住,沒料到他會如此說。
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  想想,的確,自從認識他以來,她總覺得他是無所不能的帝王,自己曾經求過許多讓他為難的事……從沒像此刻這般設身處地為他考慮,去想他亦有難處。: j* G( V2 B) G9 Y
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  「我從前太任性了。」她垂眉自責。3 N, r: C. P2 B  b, d2 c
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  「不,瀲瀲,這只說明一你越來越喜歡我了。」他攬住她的腰,像個得了糖果的孩子似的,滿足地笑道。' W4 X5 `% \. A% M1 t7 u

% r" t5 R! W( I, d% n0 T  原來,他是這樣解釋的。她只退了一小步,他卻如獲天大恩寵,從前,她到底待他有多糟?周夏瀲靠在他的胸前,亦不由得笑了。
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  「對了,瀲瀲,」他忽然牽著她的手,「有件東西早想送你了。」' @- |! H+ J/ T& H( x
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  禮物嗎?這些日子,他送她的禮物還不夠多嗎?這世上還有什麼值得他如此鄭重?# I) `/ A2 f, k7 ~/ G
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  她眼中帶著好奇的神情,任由他拉著走,來到一間偏廂。4 O. g- t# \5 e/ P( n# E
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  她從不知道這宮裡還有如此所在。只見四周擺放著各式雕刻器真,亦有上色的漆,著色的筆。
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; }4 v# }% K5 c) o% g. y: U$ J3 j  「那日得了塊上好的紫檀木。」趙闕宇道,「命匠人制了副桌椅之餘,還剩下一小塊,便做了這個。」) D% h3 c* ]2 h' Z+ U: k# B9 b
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  他捧出一隻紫檀的匣子,只見其上雕花繁複華美,木香撲鼻。
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; z) O, T+ r: P1 Y( |0 F  「首飾盒子?」周夏瀲雙眸一亮。; m8 D7 u/ W5 \$ D  [4 m# z9 J

! n9 \7 }, b& i( z3 w- y  「你打開來再說則他神神秘秘地指引。
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+ B! [0 ]( \& [/ M: n& ?" V  她不解,將那精緻小鎖輕輕打開,掀開匣子。隨之而來的,是她的驚呼。8 ^: ^4 y4 m) n5 i

6 E! R( }' v  Z1 L  匣中躺著一套首飾,有髮釵,有手珠,有梳子,均是用檀木所雕成。木上雕了花,依紋著了色,以赤黃與明藍為主,看上去樸拙可愛。1 u4 k; o1 C/ E' O/ }

9 ~( V4 `. i* c  「是你親手做的?」她想起新婚之夜,他曾帶她看過小時候的雕刻作品。
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  「如今可比那時精進了許多?」趙闕宇反問。
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. g: F2 b# F$ O" a) T' t' n- V' U  「現在可比我厲害多了。」周夏瀲連連點頭,她一本正經的樣子逗得他再度開懷朗笑。# u) [* X5 i) Z1 ~8 D" e! d
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  「來,瀲瀲,為夫替你戴上。」他取了手珠輕輕繞到她的腕間,不知如何一碰的,便扣上了。  |2 P( f1 D+ s1 t' Z, S

9 T1 X4 E% k5 v( O4 F: g  「咦?」她瞪大眼睛,也沒看出個所以然,「怎麼戴的?」" D2 ]4 j/ g% y

9 c% Y7 Y' J* k2 y  「這兒有個巧處。」他頗為得意地分享,「我想了很久才想到的呢。」
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9 O% R! R2 p- k' J  原來,其中一顆珠子做得像只小小的鎖,按動其中機關,手珠串兩端便能嚴密合縫。
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7 h! ~3 g' O3 V6 p  「好不好?」他問。# F7 W4 p; o$ Z* t. Y2 y- ?
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  「東西是好,不過……」周夏瀲故意賣個關子,看到他一臉緊張,朝著他扮了個鬼臉,「送東西的人一更好。」! J" K! C9 A/ t( m
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  「好啊,你敢嚇我則趙闕宇一把捉住她,「看我怎麼收抬你」& [$ q5 Y5 S* Q1 x8 }0 J: q0 s5 u

* R4 V5 f7 }$ H; }5 `- j  她想反抗,卻已被他牢牢鎖入懷中,驚呼聲霎時被一股灼熱的氣息堵住,接看是春光旖旎……* t6 z. \3 T/ F* k
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  聽說,三日之後,她的家人便要做程前往昭平了。) q  C, p" \- H& {* t* I
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  雖不見面,但她總覺得要捎上一句道別的話語,好讓家人心中有幾分寬慰。
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+ R( T0 y8 G' g8 L0 X  正在想著該傳什麼話,余惠妃卻來了。! C8 V# W9 Z1 P" ~4 x; D
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  她入冷宮這麼久,她還是第一次來看她。本以為此生不會再與她來往了,沒料到,她卻還是如從前那般可親。
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  「妹妹,我明日要出宮拜佛。」余惠妃如姊姊般和藹地問:「你可有什麼要我送至丞相府中的?」8 C: s2 U+ O: m
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  周夏瀲一怔,當下明白了她的心意。雖然她想傳話回娘家只要找趙闕宇就易如反掌,但余惠妃此舉還是讓她感動滿溢心中。3 o6 {5 |6 g6 x

  h$ k* e* i9 [  X  「也沒什麼要送的。」她輕輕答道,「請姊姊替妹妹捎一句話就好,說我一切安好。」( U( H. \9 D2 Q/ B! e* z

& p* d( X- ~9 M9 t% r; m3 N) m2 {  余惠妃點頭,當下與她話了些家常,便去了。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:47 | 顯示全部樓層
第八章5 p# ^! P  u- U7 \
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  第二日,周夏瀲等到晚膳之時,余惠妃才回來。! w5 T5 b3 Y8 i: H, q

8 i% d& m4 ]8 t/ ^3 `) R4 A3 z  那時趙闕宇正巧有事往皇后宮中一趟,於是她打算請余惠妃一道用膳,余惠妃進門時披肩上沾滿了風霜冷露,她特意叫人備好火鍋燙菜,替她驅寒。
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  「妹妹,恭喜了。」1 K( E, Q: B; g) }# w2 J& ~: T
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  「恭喜?」她不明白。( r; o+ k8 c- G6 M

) z; e4 t1 C* `+ i  「秋霽小姐即將要嫁給右相為妻了。」余惠妃喝口熱湯又道:「那江映城已經將秋霽小姐接入府中,聽聞過兩日便要成婚。」
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* C7 ?, u: }" K# m9 X" l# g7 ]* `1 a* w  「什麼?!」周夏瀲大驚,「怎麼……我從未聽曉?」1 _9 C9 w. z' h& P2 S

- Q- n+ c/ F# U7 o+ j# O  「我也是今日才得到的消息。」余惠妃笑得眉眼彎彎,很為她高興,「自從丞相府出事後,那江映城態度不明,也沒說退婚,也沒說成親,皇上不好逼問他,便拖到了今日。或許因為秋霽小姐後天便要與家人啟程了,他只好做出決定。」
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1 V- r$ ?2 ]* X, E% w  j  聞言,她心中的大石落地,霎時輕鬆起來。
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9 u: h9 [  N$ e, p! ], E: G  她一直擔心著妹妹的婚事,秋霽從小心高氣傲又那般迷戀江映城,若真被退了親,還不知會傷悲到何種境地……現下可好了,總算圓滿。
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  「姊姊可替我捎話回家?」周夏瀲舒了口氣地問道。% G2 U: a+ t. A. K: X& A" |. f3 D

- h0 o. b* R; g: H4 Z8 {! b. J( C  「那是自然。」余惠妃自袖中掏出了一封信函,「這個是秋霽小姐回的信,她說,遺憾大婚之後不能進宮,向你請安,亦不能在爹娘身旁伺候,以盡孝道。」) k6 ]5 E4 k5 h0 t: U1 }
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  「昭平雖遠,卻有僕婢隨侍,爹娘那裡不必掛心,我這裡就更不必了,二妹顧好自己的婚事,便是盡孝了。」8 c8 F& t7 r1 o4 r# ~! q

" ^9 D8 f, X8 |( W  那月白色信封,素來是秋霽愛用的。周夏瀲將封口打開,抽出筆紙。上頭娟秀字跡是秋霽親筆,讀完前面話家常與關切話語,她內心溫暖,欣慰於二妹的關心,可讀到最後卻心下一緊。
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  ……日前所托之事,已經查清。紅丸非但無助孕之效,服之反而傷陰損血,切記,切記。; u0 m, B2 W: ~: P

: _+ S! r3 u( w  什麼意思?那紅丸,那余惠妃親手所贈的紅丸卻是暗害她的毒藥嗎?# {4 n) S  V" `8 b
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  周夏瀲抬頭看看她,難以置信。這看來敦厚可親的女子竟有如此陰歹的心腸?!! S/ \8 o' K  R4 H# Q4 _: \; t$ ~+ J

& ^. N2 S4 u9 z0 i1 b  「妹妹,怎麼了?」余惠妃察覺到她眼神中的異樣,不解地問。
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  本想忍住不開口,但她實在討厭裝模作樣,況且假如對方真的居心巨測,她也沒必要再與對方虛與委蛇。
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* e& ^) w0 p  j$ v  V  「姊姊。」周夏瀲沉聲道,「我一向敬重你,入宮以來,視你為閨閣摯發,卻不知哪裡得罪了你,竟讓你如此待我。」
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. j7 _6 Z3 K0 Y; U5 n( z  「我有什麼做得不對的地方讓妹妹不高興了?」余惠妃驚訝道。
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  「以前你贈我的紅丸,說是有滋陰助孕之效,然而事實並非如此。」周夏瀲一字一句地說。
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  「不是嗎?」她臉上的表情更為愕然,「妹妹,實不相瞞,那藥是……皇上給的,我也不知情啊。」, n' }, f7 P, \( R9 r: E, m
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  「皇上?」此言一出,倒把周夏瀲嚇了一跳。
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  「皇上希望我們姊妹好好相處,讓我送些禮物來,我實在不知該送什麼,拿得出手的妹妹你也早有了。」余惠妃的態度十分坦然,不像在說謊,「皇上便給了那些紅丸,說藥材名貴,妹妹你一定會喜歡的。」+ j. d3 O2 |) @7 Q

  W- x/ @: y& V  k, q  是他……真是他嗎?4 Y: F4 Z1 X# e: N4 F

$ u9 ]( ~9 G8 Z8 Q- H3 o  沒錯,他一直不希望她懷上龍嗣,因為忌憚著她娘家,這她是知道的,原本,她也能體諒他的處境。
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  可……如今知曉他如此處心積慮,暗中設計,仍叫她一顆熾熱愛他的心瞬間冰心涼了。, J3 |+ G4 R7 K- d7 i, ~

3 Z- J! l4 M( R  「怎麼,那藥有什麼問題嗎?」余惠妃追問,「妹妹,我實在不知情啊,要不叫太醫來瞧瞧?別吃壞了身子。」
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  「不必了。」她澀笑著搖頭,敷衍過去,「也沒什麼大礙,既是皇上所賜,想必有什麼深意吧。」
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  余惠妃眼中似有迷惑,然而也沒多問什麼,只點了點頭。, i, s+ V; A6 O, G, {
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  待她走後,周夏瀲想了又想,起初對她還有的幾分懷疑,現在已基本排除。
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  若真心存歹意,余惠妃也不會替她傳書了,取得秋霽的信後也必會瞧瞧內容,看是否有供利用之事,要知道,那書信裡可寫明了紅丸的厲害,余惠妃若偷偷看上一眼,勢必會作賊心虛將之銷毀。
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( R: e# x! h- I8 o3 s5 r  但見對方態度坦蕩,便可知她是錯怪了人。- K7 B( `2 ?: [

% B1 g8 n5 L* H3 O& N3 Z2 P  能怨誰呢?只怨她愛上了不該眷戀的人……
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3 f1 m# a0 ]! b8 f  趙闕宇昨夜沒有來。聽聞,是留宿在皇后宮中了。
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  他一年半載也不去皇后宮裡一次,若去了,肯定是有政事要求於皇后……
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  在他眼裡,大概這世間只有兩種人一可用與無用之人。
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  帝王之心,令人齒冷。0 D# ?" f4 Y# [( A5 m2 }+ L

' b6 a% D1 w# k+ g/ [& _3 B% |  周夏瀲不禁想,她在他眼中又算什麼呢?想必也是可用之人吧……只不過這種「用」,更多的是感情上的「用」。
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* ~+ R4 s& i9 D0 ^1 S4 S5 Z! L8 J8 r4 J; L6 |  她自嘲一笑,信步走出寢房,來到花園,站在一株樹下,忽然想起,之前與趙闕宇的一個約定。
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  一名宮婦正在階前打掃,看著面生得很,想必是新來的。* X$ M( ~& \; g. @5 B' [! y
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  「過幾天就是寒露了嗎?」周夏瀲問打掃的宮婦。
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# c2 t. Y" p1 m: V3 S6 z. ]  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。5 ]: q7 i# M; d
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  看來此人對冷宮之中的情形並不知曉,還以為她真是一個失寵的棄妃。  w% c+ i3 Y8 j0 y$ L' v( n2 v8 |

1 X  |! R( x9 e9 ]7 h3 E8 P$ U  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」她又問。" {/ c! [1 E6 @0 e
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  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。! _# |# r) X: l

# B# C$ P& k" C8 A! P. U  「皇上說,寒露之日能看到北芒星一他不會騙我的。」周夏瀲微微笑。
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  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」) l4 p* X8 V. P9 M1 x

; E0 @& b  i# q% T$ z  「到那天,這院子得打掃得乾淨些,」她忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」
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: n  v* w" v9 [1 C  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。
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  「怎麼了?」她有些莫名地問。
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  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她看來頗為無聊的對話。7 K8 w% ~6 t! k# a1 F, K1 I

4 j3 a* `& v, _5 B# G" e' L  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。
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  是啊,其實,錯的是她才對……世人皆知此處為冷宮,就算趙闕宇每夜都悄悄前來、就算這裡修繕得再美,她終究是棄妃。
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& t8 n. r5 g" V0 G, ~  無名無分無位,她算什麼呢?終究,也不能有皇嗣吧?否則,棄妃產子,想必會成為宮鬧中最大的笑話。1 U- L/ r% A8 b8 v" n

% u& q; G& _9 V; i8 m  再過幾年,他玩得厭了,大可一腳將她踢開,她連怨,恐怕都無法怨。* y* J4 D' q! [
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  「怎麼站在風口裡?」
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  趙闕宇黃昏時才前來,看見她怔怔佇立廊下,連忙將自己的披風覆到她肩上。
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  周夏瀲回頭看他,明明只隔了一日,卻彷彿隔了一世那麼久。眼前的這個人,似乎再也不是昨天離開前,還與她溫存的人了……
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  「皇上回來了,」她擠出一絲微笑,「妾身這就叫人擺膳。」0 P5 d- ?9 v# ^/ z, d# L: ?
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  「皇上?妾身?」他覺眉,「瀲瀲又與我生分了,怎麼,又聽說了什麼?」: }) C& S; O, K7 l) y6 k) b. Q! F9 {

9 F- Y6 @# z9 d) r0 F, B9 r+ y  呵,他果然聰明絕頂,細微之處便能察見究竟。- f3 E. _( V* g9 [  T( _4 @) T
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  「我明白了。」他忽然笑道,「昨夜我留宿在皇后那裡,瀲瀲吃醋了!」
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6 U$ z) R6 E/ @% m  她沒有反駁。將錯就錯吧,她也不想讓他察覺太多。, k& l3 S% r* C: P
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  「最近季漣一族有異動。」趙闕宇握住她冰冷的小手,不斷搓揉,「迫不得已我才去向皇后求助的。瀲瀲,你不必擔心,我和皇后之間,向來只是同盟之情,從無夫妻之愛……」' f; l3 @, l9 C4 i2 W
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  呵,說得真輕巧,他又怎知皇后對他不是一片癡心?否則,為何如此襄助他?( z# U! Q% @/ W& Q. ?  F; s
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  「瀲瀲今天很沉默啊,」他打量她的神情,「讓我好忐忑。」
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  「昨夜沒睡安穩而已……」她很想質問他紅丸之事,然而終究忍住了。
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  他如此善於狡辯,不知又會說什麼搪塞她,到時候不免又被他騙得暈頭轉向,忘了自己真實的情況。
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0 ~. b# r# a7 o7 |  「對了,朕讓人配了幾副滋補的藥。」他揮揮手,立刻有太監捧上藥盒,「瀲瀲,你最近氣色不佳,沒精神的時候便吃上一丸吧。」3 _! G& Q5 q' y! J2 z8 b
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  藥盒打開後,周夏瀲睜大眼睛,因為那熟悉的昧道撲鼻而來,亦有那同樣鮮紅的顫色……
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  「這紅丸……」她全身不由自主顫抖,「像是從前惠妃娘娘送的那些……」" c! m2 r# m/ `+ ?

8 K9 b+ d3 e# t5 _  `  「哦?惠妃也送過嗎?」他像沒事的人一樣,仍舊微微笑著,「這些藥滋陰補血,還可助孕呢。」
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  連說詞都如出一轍,她想騙自己是兩種東西,恐怕都不能了……
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  為什麼要這樣對她?
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8 R. Q/ x! h& d* g0 G  之前,她或許還有為他開脫的借口,畢竟先前收到的是經了余惠妃之手,可此時此刻,她就像已經走到了懸崖邊上,望清了深淵,她再也不能騙自己了。) \6 Q0 @* ?& W/ S) h/ n7 x
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  他寵她、愛她,卻也防著她。
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  他對她的溫柔呵寵,不過是男人哄女人時拋出的甜頭,他要的,大概只是床第間與她的纏綿歡愉……
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  他何曾,真正愛過她?
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0 _$ G& i: _! N, h9 W9 q  「闕宇,」周夏瀲聽見自己嗓音變得嘶啞,「我一直想知道……你到底喜歡我什麼。」% M9 V$ u  g9 c

: H* X* B9 d( R5 @3 D  [& g. {  「瀲瀲怎麼忽然問這樣的問題?」他凝眸。
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  「自你我初遇,你待我便與眾不同。」她覺得身體一點一點冰涼起來,「我一直以為是為了我的娘家,現在看來,不是。然而若是為著我的容貌,其實我也不比瑩嬪美多少……」
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  若說心意相通,就更說不通了,她從來不明白他複雜的心思,他也沒有真正瞭解過她想要什麼……: r/ C: y% Q5 G" b, i- d# e$ _4 y- N1 U
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  這樣的兩個人,說是相愛,又何從相愛?
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1 ^1 k: X# H; F) ^  「瀲瀲。」他擁住她,「男女之情,若追根究底便沒意思了,你問我為什麼,我也答不出來。只知道我時刻想著你、念著你,今生,離不開你。」
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  若換了從前,他這樣的深情定會讓她感動得難以自持。
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0 J0 Q' U3 F1 [. h  而這一刻,她只覺得迷茫。0 r2 G8 g) Q6 }) O' I& u* j

- o1 z  }5 x  x* {3 ]8 ]  她不願再待在他構築的世界中,這般混混沌沌地活下去,只是被旁人算計著,是該做出決定的時候了。
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  周夏瀲想起慕容佩贈予她的錦囊。他說過,危難之際,此物可助她一臂之力。, Z6 }- N7 M2 O, V. o
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  錦囊之中並無詳細說明之詞,只一張紙筆,上面書寫著:東牆之下,燃香一住,午夜時分,自見分曉。9 t% R7 e/ }& R8 d( p$ W

  D/ b2 t& ?" Y+ B1 T+ _) \7 g  她不解其意,抱著將信將疑的態度來到紙筆所示的位置,燃了一烴香。% t) g' i3 _  U# P& g

; b# h8 |5 R: W: t1 T  東牆,靠近肅太妃所居的萬壽宮,每日太妃到御花園中散步都會途經此處,她很害怕此香會被發現。. H/ Q, }5 W7 K* }# W( }4 G- D
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  不過慕容佩既然如此吩咐,想必早有謀算。
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  事到如今,只好死馬當活馬醫,沒有別的辦法了……
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  午夜時分,周夏瀲披上斗蓬,悄悄潛出冷宮。她倒要看看,這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。
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  四周靜寂無聲,她佇立在牆根處,望著枯樹上的寒鴉巢穴,心裡忽然有一種無路可退的淒涼。9 p- y* a2 A2 |, U: }" ?
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  忽地,她聽到一陣腳步聲,回眸之間,只見一盞白色的紗燈遠遠而來,彷彿亂葬崗中的鬼火。; `3 \& J0 U. g, V* e4 d

  N7 |/ c2 c) @" s5 _& X5 l  待對方走近了,她才看清,但映入眼簾之人卻是讓她極為驚訝。
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  肅太妃?
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- L' Y9 F3 \, o) E/ L4 p! N  怎麼會是她?!
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  肅太妃顯然也沒料到是周夏瀲在這裡,臉上閃過一抹詫異,但很快的,又鎮定起來,淡淡一笑。
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9 W2 X* R4 J: u6 `7 p  「儷妃,原來是你啊。」肅太妃從容道,「日間那香,是你點的?」
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  「不錯。」她額首,「有人說,我只需在此點一烴香,便會有人助我。」" o8 o3 v4 A+ Z+ \* e
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  「敢問儷妃,有何事需要幫助?」' c1 Z! c# L* s+ f1 a* h% m
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  「不瞞太妃,我想出宮去……」周夏瀲猶穆片刻,決定吐露心跡,「跟著我的家人,到昭平去。」
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2 e( l" w2 {+ z; o* ?# u& _# r  「瞞著皇上?」肅太妃精明的眸子眨了一下。
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  周夏瀲不語,算是默認。7 ?8 {- k6 c* j
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  「好,哀家會盡全力送儷妃出宮。」出乎意料的爽快答應,「儷妃這兩日就等哀家的信吧。」說完,轉身便走。0 F5 n2 Y* S( n, |  U
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  沒想到她會如此輕易說要幫忙,周夏瀲怔了會,忍不住將她喚住,「且慢。」
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  「儷妃還有何事?」肅太妃轉身問。
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  「不知太妃與那慕容公子有何關係?」她覺得還是問清楚比較好。畢竟,事關重大。
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/ {! @6 X  r# t  A/ {( T  「也沒什麼關係。從前那孩子住在這宮裡的時候,幫了哀家一個大忙。哀家曾答應他,若將來他有難,哀家會竭力相助。」
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, e& R- ~" j9 H, e; K  而慕容佩便將這天大的好處,轉讓給了她?是出於對她周氏滿門的愧疚,所以才給了她這補償?. y6 S* n$ W1 G+ w( A& B) k

( J0 c% g0 c  S3 s6 ^6 C' o( i  「但說實話,哀家也從沒喜歡過你,」肅太妃銳利的眸子上下掃了她一眼,坦白說,「雖然紫籐詩會上算是哀家作的媒,可哀家沒想到皇上這麼寵愛你。我季漣一族不知有多少好女子,皇上都沒放在眼裡,想一想,哀家便不平。」# |& d+ W0 t5 P

$ R0 {* Q/ ?- L# E  不錯,這後宮之中,除了皇后是北狄公主,瑩嬪為趙闕宇在南巡時看中的女子之外,其餘妃嬪與季漣一族多少有點關係。身為一國之君,卻不能憑己所願娶妻生子,想來連尋常百姓都不如,著實悲哀……% Y$ A" c9 y; t) d7 I3 C1 B# m2 c
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  周夏瀲發現,她其實有一點同情趙闕宇。若他對她坦白一點,不連她也算計在內,或許她可以與他白頭到老,體諒他的種種無奈……但現在,不可能了……# N5 i3 H( Z9 d- {$ z

" O5 X% C$ }  w, K; E; H  「把你送出宮去,也算了卻了哀家一樁心顛,何樂不為?」肅太妃笑了。, r6 B1 ^3 a4 M) G

# _2 o8 V5 v4 s0 \  她本來還有些猶稼,因為自己跨出這一步便從此跟趙闕宇天涯永隔了,但現在看來,實屬天意。
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  那就順其自然吧。* o2 P. B, O0 a
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  周夏瀲深吸著寒冷的空氣,環顧著御花園中空蕩蕩的夜景,就像是在對這一切告別……
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  半個月後,倉州。, w& H% k8 W8 e5 Z* ]

' r  X+ u2 D: z  周夏瀲獨自一人來到一家首飾鋪子。
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: P- ~. i& a5 T  「夫人,你這手珠還真不好修補,」那掌櫃的一見她便笑著迎上前來,「這扣兒是怎麼做的我們鋪子裡的匠人都不明白,輾轉到外面請了高人來才修好的。」5 G* p/ G/ L4 a2 d$ n) _- b
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  「多謝掌櫃的。」她接過手珠,額首感激,「我說過,花再多的銀子都成,這樣吧,我多付十倍的工錢。」" c) l/ q5 J, x5 d  P" h

+ W1 w2 ~2 n' a% j3 \  「不必了,那修補的高人也沒收我們多少錢。」掌櫃的笑道,「他說,瞧著這玩意新鮮,他也很喜歡,就當練練手。」4 s% Y* C2 h4 `3 }

- w# p0 E; a4 p$ x9 L3 q! B  周夏瀲心下詫異,卻也沒問,只接過手珠,付了銀兩,便服出店門。( G9 O( c7 z9 A
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  今天,距她離宮那日已經半個月了。
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  肅太妃後來派了馬車,送了她離宮的令牌,命人一路將她送到倉州。
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  這兒離昭平據說也不過兩日路程,本來她很快能見到她的家人。不巧,她卻在這小鎮上耽誤了。
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  離宮的時候,除了一些銀兩,她只帶走了趙闕宇送她的那盒木雕首飾。她對自己說,因為那些首飾實在獨特可愛,她捨不得。其實……只是想留下一點東西,讓自己想念他吧?$ }% w" z. O" s# a6 |1 C, [( v& N% D' r

- L+ H  F( u9 v1 |4 C  不料行至這鎮上,與肅太妃的人分別,推門下車時,手珠無意中勾斷了,珠子撒了滿地。$ z  c' c+ A% x* d

( Y7 R' \) C1 o  O  她顧不得儀態,俯下身子,滿地去找,生怕還落一顆。
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  那一刻,她才發現自己還是那般愛他,連他刻的一顆珠子,她都害怕失去……4 W7 \6 u2 k  @& R
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  然而再多的眷戀又有什麼用呢?他們注定成不了佳偶,無法執手共度一生。
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3 ]0 |: w: S- h4 k, }2 A. p  周夏瀲站在陽光下,看著修復好的手珠。這匠人的手藝實在不錯,居然補得密密合合,如新的一般。
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) [& W% ]* V$ @1 h+ ~7 X  難得的是,這匠人居然用金胚絲重新串好珠子,這金胚絲比一般絲線要堅韌許多,閃閃發光的,煞是好看。% }) _9 [6 w' q
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  等等,金胚絲?6 F! |, g  y  X* i' M9 C# ]9 v
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  她記得,如此名貴的絲線就算在京城的店捕也是罕見的。這倉州小鎮,窮鄉僻壤的,何來此物?
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  難道難道一個不可思議的想法在周夏瀲腦中油然而生,她不敢確定,心卻怦怦直跳著。. q. V. S+ M4 J1 t
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  她本想往前直走,雇輛馬車離鎮往昭平去,腳下卻不自主地回轉,再度邁進那店舖之中,來到掌櫃的面前。& U2 K$ K2 `, I- R# Y, S3 T
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  「請問……」周夏瀲忍不住閉口,「這修補手珠的高人是誰?我想當面……謝他一聲。」3 k; w7 H0 W+ e3 d! l+ R* }4 z' ~6 e

2 @3 [2 E# c+ L, C  「哦,他說每日黃昏會在迎賓樓飲酒,我們要有什麼活計,可到那裡找他。」掌櫃的答道,「夫人去那兒瞧瞧吧。」
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) a7 g! m, z, V& K9 N% \( w  迎賓樓?她知道,是這鎮上最好的酒館。
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  心裡雖有幾分躊躇,但她終究還是來到了迎賓樓前,仰望那迎風飄動的酒幅,她似石像一般佇立著。6 P. L) h/ P, k' k

, e8 t5 B6 U" c6 h1 m  「這位夫人可是要找人嗎?」店小二看著她,連忙迎上來。
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  「小哥怎知我在找人?」周夏瀲一怔。# o, t6 n7 M2 a5 U/ O

' n) K1 W4 B2 D7 c5 Z" t. t  「這二樓全被一位客人包了,他說,若來一位漂亮的夫人,定是來找他的。」店小二躬身相迎,「夫人,快請進吧,菜色已經備齊了。" e- g8 [& h$ t$ O( a& j
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  她有些恍惚,一言不發的隨著那店小二往裡走去。
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$ @3 B8 I+ x3 @4 I3 m5 H( |8 n  步上台階,掀開布簾,明亮的廂房裡立著一抹熟悉無比的背影她只需看一眼,便知是誰。
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  周夏瀲垂眸,眼淚瞬間撲簌簌落下,難以自抑。6 C+ Q, o1 D3 v; |3 C
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  「瀲瀲,今天是寒露呢——」對方轉過頭來,同樣是熟悉的低醉嗓音。
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  她伸手撐住門框,害怕自己會摔倒,此刻她只覺一片眩暈,幾乎站也站不住。
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  「瀲瀲,我說過寒露之日要陪你一塊看北芒星的,」趙闕宇輕輕扶住她,「我沒有食言。」; K5 Q- e5 H: w* Z1 _' ^% C

9 E' D5 \; b  x* S; |4 p8 Y  他沒食品言,她卻違了約。害得他千里迢迢地趕來,倒像是她的過錯。
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  他與她四目相對,忽然,她發現他似乎憔悴了不少,滿臉疲憊的神情,不再是那個意氣風發的帝王。
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) |# p; Q4 Y7 Z. D: v* A# L# _  「瀲瀲,我知道,你是為了紅丸的事生我的氣了吧?」0 t' @# l' Y! D$ `& T
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  呵,他知道,他真的什麼都知道,而且,那般迅速的道出,彷彿那不是秘密。
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; v  R) l5 W" X5 H, h* T  那麼他是否知道,她會傷心?/ [) W7 C3 B8 g5 G& X% Z0 o
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  「瀲瀲,我不是不想有咱們的孩子,只不過,現在還不是時候……」5 [* S8 l: W% e7 C( `, A2 x

2 f# ?6 [0 g4 O3 Z" r, r+ Z  不是時候?他總給她這麼一句話,可她真不明白,到底要等待到何時?難道真要到地老天荒?
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  上次他說不是時候,不肯碰她,讓她等了又等。這一次,又是同樣的借口……5 y- q; u# d; C8 R' y' ^* Z

9 q9 O0 t8 z# d1 a4 P  H% n  總之,無論如何她都是排在朝堂政要之後,手非在他的千秋大業之後,他首先是帝王,而後,才是愛她的男子,才是她的夫君。! n+ e( F" q' i" U) J- V2 J
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  她得乖乖聽話,任他安排,稍微反對便是不識大體、無理取鬧、不知好歹。. w4 G& @2 F: M, h

- R  }  n" ]; X/ v+ ^, \  她真的有錯嗎?
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  她只是想要正常一點的生活,如常人般相夫教子,就連這一點願望他都不肯滿足她嗎?; ]. B2 \* H: ^, k  v" Q6 @

3 @* h& a  t0 z; ]& o+ H* a& K  「罷了。」他突然歎一口氣,「我知道,現在無論說什麼,你都會怨我。你執意要走,我也不敢強留你。」  x& |' t" c2 ]' ]+ c
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  這話讓她的心瞬間涼透,原指望他為了討好她、為了留下她,會改變那麼一點點主意,但他在乎的仍是他的江山皇位、朝政社稷……有太多太多,比她重要的東西……
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  「瀲瀲,為我唱首歌吧。」他嗓音輕顫,「我很想聽聽——」
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  歌叩昌什麼呢?這當下,他不挽留她,卻想聽她唱歌?1 g' o/ f$ G% i0 m

7 K9 A8 P# h- b  也罷,臨別之際,千言萬語難以道出口,只能如此了……2 S- J9 r6 n/ x" p
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  周夏瀲想了想,也沒清嗓子,便唱了起來,「一片紫竹輕輕搖,多少夢中誰吹簫。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」
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# K3 |# w5 A  P- e0 B  從小到大,她好像只會唱這一首歌,也只喜歡這一首歌。
  V4 p) I+ M5 V& u% D
# z, }% V0 S' S5 [: H7 b3 C3 `* o  但今天,她唱得不好,聲音是澀的,不復清澈。感情亦是苦的,不復如泉水甘甜。# O5 r. ?- s7 |$ U( B
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  這首歌距離最初的感覺,原來已經那麼遙遠。- ^4 _# k$ \4 }4 C6 |* l1 q  q

" D. D5 e% o$ P& P! h  趙闕宇聽著聽著,猛地側過身去,一瞬間,她似乎瞧見他眼中閃爍著前所未見的淚光。
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! n$ |7 c7 x' v+ ~/ R7 j" r  他哭了?身為帝王,素來冷酷絕情的他居然也會哭嗎?為了一首歌?3 g( a2 ^# j# n, E9 b4 h* z

5 r! `& i- _5 }3 B8 D( P  「瀲瀲……你唱得真好……」他似乎想用平常的語氣開口,可聲音仍免不了一絲硬咽,「就像小時候一樣……」' W* I- o* F" X9 H1 D, U& ~& o
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  小時候?小時候他就聽過她唱歌?她怎麼不記得?) K; M; u5 E4 q2 t9 L6 v

2 j  t& @% Z% L: l# H$ e  周夏瀲只能理解成,這是他情動時的語無倫次。
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) d7 m' ^; `6 Z8 U$ s9 X1 l  「昭平已經離此不遠了,你很快就能與家人團聚,」他強抑喉間硬咽,「出了鎮,十里亭處有人會來接你。」
( S- X1 r/ ?# r. \- w* {- K9 x8 b8 d
% G3 c3 s) J; j  誰?又是他安排的什麼人嗎?
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  但她也不想多問了。他城府再深,也斷不會害她性命的。
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! m: B  d5 P9 ~0 B) ~# Z! }  「瀲瀲……」他抬頭望著她,片刻之後,再道:「假如你想念京城了,盡可回來,拿著這個,隨時可以回來。」
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4 Y( _: O2 u/ N3 f0 b) O% I  他拉過她的手,遞過一塊金牌。她認得,能隨意出入宮廷的特許金牌。+ S* l% L. J7 K7 J2 G

. y, N9 V! `9 V  「別忘了,京中有你的家,有想著你的人。」他的聲音很低很低,她幾乎快聽不見了。
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* B6 j8 z- p! Y2 k6 I! e  E) m5 |1 S" Z$ G  然而,她還是聽見了。而且,懂了。8 w* @6 {) @" d2 |( I+ u
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  為什麼他覺得這輩子她還會回去?開弓沒有回頭箭,任她萬分留戀,終究不能回頭……7 u, Z4 Q/ ]% m2 f  \7 u5 V- x

) A9 x; |( b  I" ]) t% A  「太陽下山了。」他望看窗外,徐徐道:「我一直盼著看見北芒星,可現在,卻盼它越遲到來越好。」2 y1 ~& a( Q  B
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  她忍不住鼻尖一酸,因為,這同樣是她的心情。
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  這是她第一次見到北芒星,它那麼明亮,彷彿天空的一顆淚珠,晶瑩得無與倫比。
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$ }& D: p4 G1 Z  她在星空下睏倦了,依偎著他的胸膛睡去。
: {  e( K+ P8 l6 B8 A! t
) ^- E5 C& }7 ?+ G) x8 ?- V  彷彿作了一個迷離的夢,夢裡,他牽著她的手一路奔跑,直跑到天涯海角,跑到此生的盡頭......

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