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[古代] 作者:心寵 -【獨寵紅顏之一】冷宮逍遙妃

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發表於 2014-3-4 01:21:41 | 顯示全部樓層 |閱讀模式
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【內容簡介】
1 r' X1 J3 `- d2 S; f' x: r. X5 W
: K, F2 [2 V9 k. [# H# V他,算盡一切只為她,一回、兩回、三回。# ~# a8 g- K) V. ]* k
她,傾盡真心相信他,一回、兩回、三回。
4 {$ V0 U6 J. r9 T6 s! `4 e! O這一次,他又騙了她……
1 k5 s! y! ^7 ^8 K7 V% \3 q; A2 T9 J
封妃那日,一條長長的大紅地毯直直通往她的棲雲宮,9 ]$ g  t8 D" A7 r+ T  M0 X
那一刻,她成為萬千榮寵的儷貴妃,與他伉儷情深,& x6 E$ a" @& f1 U" x' o
她從小便被說傻,琴棋書畫不通,習武亦七零八落,
. V# \. f  J; v- l& A& G& d爹娘到最後更放棄了讓她成才,可,這樣的她卻有幸遇到他,
4 @) O) K$ P0 y! s/ {9 R新婚那日,他帶她溜出宮玩遍街市,8 a: E- x" }& N
更為了她想要的一盆荼蘼,手忙腳亂的替食鋪子洗碗,0 o, ]) E9 [0 z
她確實傻,傻得以為如此便代表他對她有真心," X- J) X9 [! `! L: F
然而,他攜她歸寧遇了刺客之後,卻大半月不見她,
: W) O8 F/ z  i7 ?好不容易見了面,竟因懷疑她娘家涉入謀逆而將她打入冷宮,5 B) w* Z4 ?  N: b2 M1 {$ V( a
萬千榮寵轉頭空,然而就在她對他心死時,: Z8 p9 p. y3 o- c
他卻出現在清寂冷宮,道出自己的苦心算計,要她別放棄他……, [: Y) U3 @* v9 y
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【出版日期】2012年10月17日" V2 k' h" [* H5 {: C

* j/ q+ Q$ I- Y" I( r* a, T) s! s) x【出版社名稱】新月
: E/ r/ Z+ C# C$ d5 H2 C8 H- y) J1 V" _5 _( u% O
【書系及編號】甜檸檬579
) {; F0 D% t' a6 @+ \  x! @4 d
6 T& J& o: l% \; Z! f& O*1.本文內容皆從網上蒐集轉載,本人不承擔任何技術及版權問題。                     
: V9 B4 F4 S6 C" K*2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。                                         * c2 a5 v9 m7 R
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:00 | 顯示全部樓層
楔子
4 G$ x& E& W, a2 b& z. d8 }( m1 s9 m' E
  進宮那天的情景,對周夏瀲來說,恍如昨日。
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8 ^2 m2 B; A; w+ D) ]9 `$ s  她還記得,那時有一條長長的大紅地毯從玄武門鋪展開來,一直到她的棲雲宮門口,彷彿是一條通天的快捷方式。
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) V4 \' G4 f6 Z4 D  人們都說,周丞相的女兒不知交了什麼好運,竟一入宮便被封為「貴妃」,這在夏楚國史無前例。
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( S, j' n' W3 |7 Y7 n) i  更讓人嫉妒的是,睦帝趙闋宇還另給了她一個封號——「儷」,取「伉儷」之意。這讓皇后聞之色變——就好像,他認定了她是他今生唯一的妻。
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7 {$ W- ]- L8 p0 Q& Y  封妃大典那日,連染病臥於床榻的肅太妃都扶車遙觀。' N; k$ U5 f5 @) w3 d) X2 E& d- S
- `0 k0 L4 K2 l  W* e+ B  G
  聽聞,肅太妃的口裡含糊地念著一句話,說的究竟是什麼,眾說紛紜,有人說是「紅顏禍水」,有人說是「紅顏薄命」。
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  無論如何,都像一種不祥的預言,肅太妃是季漣族女子,年輕時善使一些巫蠱之術,因此,這話格外令人膽戰心驚,生怕哪天便成了真。
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  果然沒過半年,那些曾經嫉妒她的人,就眉開眼笑了。" V  }2 C: W" f9 B% X6 c/ l+ I$ K
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  就像入宮那日一般,此刻,周夏瀲面前依舊是一條紅色的路徑,然而,這次並非是大紅地毯,只是落花混合著凋零的楓葉。
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4 M# l' [& `4 f9 S8 c- \  這次,這路徑也不再通往棲雲宮,而是通向冷宮。
% o  s& @: K- V0 A4 X: }" L* l5 @
5 q% n# j! x1 O; p/ J# R: g  周丞相因涉及賀將軍謀反一案,而遭削職流放,滿門受累,就算周夏瀲身為貴妃,亦不能倖免。
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  然而不知為何,她此刻心情卻格外輕鬆,彷彿之前壓在頭頂的壓力蕩然無存。
8 S0 `, @' t1 D. `
3 ?  Y/ w. }- T% ]; B+ t: t  過去那些嫉妒與審視的目光、那些背著她的竊竊私語與莫名訕笑,都讓她有如芒刺在背,如今,她終於可以好好享受這秋日的美景。看著明透的陽光從雲端直照下來,她感覺愜意舒心。3 k/ I1 o$ w% @7 ^. D+ R: g

7 t$ {! A" a1 D  待在冷宮也有段時日了,周夏瀲覺得,冷宮並沒有人們傳說的那般可怕,至少所謂的蛛網積塵她沒看見,院子裡的落花、楓紅多了些,倒有些淒美,別樣新鮮。
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  站在一株樹下,她忽然想起,之前與睦帝趙闋宇的一個約定。6 z$ c! ?8 q  n1 w+ {; Q7 R
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  「過幾天就是『寒露』了吧?」她問打掃的宮婦。
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  這裡的宮婦並不常常出現,不像她在棲雲宮時見到的那般勤快。不過,隔三差五的也會拿著掃具立在院中,依舊稱呼她為「娘娘」。
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  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。
" L( N! j' k5 i+ s1 Z9 S/ o7 e" S
7 O) z( H; y9 A; p  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」周夏瀲又問。' [5 Z0 |: u* e6 t
4 t; q7 Y9 o4 }4 ?, i* t3 A' S
  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。
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  「皇上說,寒露之日能看到北芒星——他不會騙我的。」她微笑著,彷彿被勾起了什麼溫暖的記憶。8 R) j/ [& M- Z; D7 Z$ C$ v+ G3 c" u
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  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」宮婦回應。
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; v4 ]8 {8 H( i/ {( r* n  「到那天,這院子得打掃得乾淨些。」周夏瀲忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」
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# I9 `- E8 ^" e& x  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。, E+ l2 \$ \( n# o, J

( q1 J' J, B4 ~/ F* K3 B& t* q% T  「怎麼了?」周夏瀲有些不解。3 w5 o. Q5 I) O4 j
1 a; \& j( q; J* v
  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她聽來頗為無聊的對話。. d1 ?& O2 `2 f. G( q* k
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  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。
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  原來,這就是冷宮與棲雲宮的區別。
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4 h6 z, f' y" K1 o* v6 Q  在棲雲宮的時候,她隨時能見到趙闋宇,甚至,就算她避不見面,他還是會出現在她眼前。
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' P8 b5 n: W: D8 g, v7 _  但在這裡,在這冷宮之中,他的出現卻是世上最最怪誕荒唐之事,連一個宮婦都知道。
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  她怎麼還能指望一切如前?
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1 h( O2 K0 _" D8 D6 `" t+ G  她,真傻。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:26 | 顯示全部樓層
第一章
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  從小到大,周夏瀲一直覺得自己很傻。. `) `- j9 @: ]  N
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  見過她的人都說她徒有美貌,腦袋空空。這種說法,起初只在親朋好友之間流傳,最後卻蔓延至整個京城,人人都知道周丞相家的大小姐是個美麗的草包。4 i1 n. L9 E% w0 y4 U

, _$ w1 |# g& e/ M7 w& L6 o+ P: e  她的妹妹周秋霽是天生的才女,七歲會作詩,十歲出口成章,隨隨便便說幾句話就能把她比下去。( p6 ]: N1 U. U0 ?4 ~8 e

( Z0 u! O' h: i7 t  另一個妹妹周冬痕是習武的天才,五歲便被退隱江湖的某位世外高人看中,帶往非常神秘的地方學習絕世武功,每年回家一、兩次,冬天時,戴著白色的面紗站在雪地裡,輕輕一躍就能摘到枝頭上的紅梅,姿態若仙。
; Q" ?: _3 V0 r# u+ R3 v3 W
' G' @* p+ W6 j+ [- [& Y! d  周夏瀲覺得自己沒有什麼能比得上兩個妹妹,除了容貌。
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0 ^, [4 ~1 _) C2 b# }9 @  本來,在妹妹們沒有出世之前,父母對她寄予極高的期望,給她請了最好的師傅,仔細教她琴棋書畫。
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  但她覺得,無論琴棋書畫,對她而言都像一座高聳難攀的險峰,她只能站在山底下眺望,然後便放棄了。
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  後來,她開始學習背詩,那時她已經九歲,卻常常把好幾首詩弄混,不但記不清它們的名字,更別提詩歌的作者。她的師傅總非常嚴肅地站在她面前,每當她背錯一個字,便拿戒尺打她一記手心,然而這樣的懲罰最後不得不放棄,因為她背錯的字句太多,再打下去整隻手會鮮血淋漓。
8 D( ^& v8 p1 c5 H4 M% ^, P6 o8 W; o. @  j% b
  既然文的不成,父親轉為讓她試試習武,特意請來個都頭教她。* Q- v4 G% F" G% c5 A3 n' ]/ G

1 I& T3 m5 R2 p" y2 O- _8 ?  一日,都頭要她用地上的小石子射空中的小鳥,她記得自己站在夕陽裡,手中灰白的小石子被餘暉染成金黃色,讓她想到了外祖母房裡的魚缸,那裡面,也有類似的小石子,浸在水裡會呈現五彩繽紛的顏色。
6 z1 O1 n$ y/ ^4 z  F# M
3 |3 ~: ?0 n) R8 l6 z  B8 T  d' x7 |  然後,她哭了起來,因為她想起外祖母過世的事,外祖母去世後,那魚缸不見了,據說,被母親扔了。
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5 p, F( T- h* W8 }  她的哭聲漸漸響亮,淚水止也止不住,嚇壞了都頭,以為是自己教導無方,第二天都頭便匆匆辭了職,留下話說,大小姐太過嬌氣,不宜習武。
6 j3 ~- d/ x  g; Y* y& q4 j* {( @9 L+ W6 h( p) _6 s4 a! d
  從那以後,周夏瀲便成為一無是處的草包,周丞相和夫人想再讓她學些什麼,卻怎麼也想不出還能讓她學些什麼。
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5 _# ~& `7 p* X% o  但對周夏瀲自己而言,她的生活可以無憂無慮,形形色色的師傅彷彿在一夕之間從她眼前消失,父母不再逼她做什麼,她也不必再學些什麼。9 ]4 @8 u( l0 n. T2 _1 _6 u5 v

  }. ~" D6 z* b& E' Q* a  她可以整天坐在秋韃上,從晨曦直至日暮,看著天際劃過一道雨後的彩虹,遙想自己的未來。
4 |* I% q5 O# m. q8 N- B" q; F9 S. e
  但關於她的未來,周丞相夫婦不再有什麼指望。7 h. f+ p: a- e
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  周夫人常常對親戚說,周秋霽可以嫁個文臣,周冬痕可以嫁個武將,但話題轉到周夏瀲這裡,她就只歎一口氣。
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  「或許,只能招個入贅的女婿吧。」周夫人最後得到這樣的結論。
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  這樣的結論,周夏瀲聽了,非常難過。/ R+ g5 k: t# L% R" q7 T

5 y/ L2 L7 t' A& O, ]; w( \  假如當時周夫人知道周夏瀲會遇到趙闋宇,會成為舉國欽羨的儷貴妃,或許她就不會說這樣的話了,然而,當時沒人覺得這話有錯。
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  許多年後,周夏瀲回憶起與趙闋宇初遇的情景,發現母親招婿入贅的想法其實與之有點聯繫。或者說,假如不是母親打算替她招個入贅女婿,也不會強迫她去參加什麼詩會,就不會遇到趙闋宇。. f" T# p& I1 m, R& C

: L0 q1 K) w, \9 H" V0 `  人生就是這樣奇妙,有些東西看似巧合,其實之間有著千絲萬縷的關係。只是一開始誰也不知道,每個人都像蒙著眼睛在迷宮裡亂闖。
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  而在那場詩會,在周夏瀲記憶中的已反覆美化與點綴,與真實的情形已經大相逕庭,她唯一可以確定的是,那張紫籐花下的容顏,是她這輩子見過最最英俊的容顏。
0 d. Q  _& _2 ?* C4 G
7 i' C2 p" t- K1 z* X* p  那張容顏,屬於趙闋宇。
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9 O& @$ h: i0 r  夏楚國一年一度的詩會四海聞名,不僅因為詩會上聚集了會作詩的青年才俊,更因為聚集了待嫁的閨秀美女。0 A- F" ^% a. T6 `) ~3 u1 w( z
+ p5 e. b' z6 g1 B; x7 m9 W' b5 `
  詩會是肅太妃提議的,目的其實是作媒。% s) y9 ]1 j- ^- w9 z2 [( b

8 _! i9 H/ ^* X; m1 R* V  肅太妃就像所有無所事事的貴婦人一般,最喜歡的事,一是賞花,二是作媒。% J/ z: z0 g: n2 `1 ]; ~
8 `3 z( ?5 A9 Y, d) L
  某一天,她看到宮中紫籐花開得不錯,於是一個大膽的想法在她心中油然而生。她覺得俊男美女在花下吟詩的畫面一定非常賞心悅目,於是便向睦帝趙闋宇提議,由宮中出資,一年舉辦一次詩會,王侯之後、名門公子、新科進士,凡未婚男子皆可參與,京中待嫁名媛自然亦在受邀之列。
0 j+ ~5 H% ~% t2 N; a
' `% B3 o, i7 r, d  詩會上,每人賦詩一首,男子以綠色帛箋書寫,女子則寫於紅色帛箋,寫完繫於紫籐花蔓上,不落名款。各人瀏覽詩句之後,找到自己心儀之作,將其抄寫下來藏於錦囊之中,等太監公佈詩句作者,若依舊心儀,可將錦囊當場獻予對方——不過,對方收不收便看對方是否也中意於自己。
7 O6 L# M% T6 U% [2 p' X2 Q0 e" Y* l5 I% v1 b! \, d# j5 ~  X
  「紫籐詩會」是肅太妃頗為自得之舉,因為每年至少能促成五六樁姻緣,傳為佳話。
& g1 l) k- B: B2 c; \
) _4 ^" j2 `' p% {1 F$ @  像京中所有生了女兒的富貴人家夫人一樣,周夫人對這紫籐詩會幾乎是翹首以待,周夏瀲剛剛年滿十八歲,就迫不及待地拉著她參與。除此以外,還帶上了年方十七的周秋霽。若非周冬痕遠在深山,恐怕也難以倖免。# |4 r. f( n7 `% f

+ o  U: a1 ?# R0 Z- W* ]  周夏瀲對參加詩會這件事感到非常苦惱,相反地,她妹妹卻興致勃勃。0 W) v5 N8 @7 G; k8 h6 R' g
- N- S1 Q# k/ W* J2 _! Q
  周秋霽一心想在詩會上大展才華,卻非找到一個如意郎君。而周夏瀲渴望覓得如意郎君,卻苦惱自己不會寫詩。最後,姊妹兩人達成一個協議,由周秋霽代大姊作詩一首。
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  ?- U9 g, z  A. E) |1 c: F  「二妹,你不覺得委屈嗎?」她非常不好意思地問。  K7 F2 b6 A4 U7 |: R) r# G
2 {! R" v9 F4 i4 o) t
  「有何委屈?」周秋霽反問。
7 `- \. Q5 W! @# R# P% K: I( k. ?9 H  E, @1 z$ g& U+ W
  「明明是你作的詩,卻寫了我的名字。」周夏瀲道出顯而易見的答案。. d' O" b6 f" |+ W

  `, \6 b, Z* r* M% a& J" F  「詩會當眾朗讀嗎?」周秋霽側著腦袋說。
2 h  v# u5 k( F6 \6 q4 ]1 j( ~1 q: v" c: \
  「聽說會。」
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  「那不就行了嗎?」她爽朗大笑,「我只希望世人能讀到我的詩——看到他們臉上驚歎的表情,我就會覺得滿足。」/ E# r- f7 C  E3 R
* u( p. O8 F) x( N5 r
  聞言,周夏瀲鬆了口氣,覺得自己之前的擔心有些多餘。
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  周夏瀲乖乖換上周夫人為她精心準備的華服,把頭髮梳成一個堆雲髻。這種髮髻是夏楚玉惑帝姬獨創,這兩年非常地風行。0 z0 \+ F4 `! e% w# z/ V' J' I
  R+ F, w9 d7 M
  周秋霽則一身青衫碧裙,略施薄粉,像所有的才女一樣,不屑於盛裝打扮,清麗即可。' M6 W$ u, P# J6 l% B& v

- d7 Z; @2 C( {& ?& g3 y# E. v! J  京中好事者何其多,參與詩會的所有人幾乎都知道周丞相的兩個女兒會來參加紫籐詩會,均拭目以待,所以當周夏瀲步入御花園之時,迎接她的,是一道道打量的目光。* V- m$ b2 k2 W: ?$ j

1 {4 L4 O" ~' d5 G, |- c+ z  不同於周秋霽興致勃勃的東張西望,周夏瀲一直低著頭,感受到眾人的目光,她益發不自在。- T' L& y6 \+ u4 Q; b/ y

% V/ |* ^' d. i2 v  Y, d  四周都是青年才俊,她很清楚,更清楚自己沒資格挑選他們,唯有等著他們來選自己,所以,他們長什麼模樣,她並不關心。) E7 R, S& ?8 |/ x/ J
+ i4 T& L- m! r- q6 ~2 v
  「大姊大姊,你看,坐在你左側的那名白衣男子,氣質十分出塵呢。」周秋霽要姊姊注意。
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) Z3 v" o3 t' u% c6 H  「那是新科狀元江映城。」周夫人馬上補充,彷彿對在場所有青年才俊都瞭如指掌,可見對這詩會有多用心了。
1 q/ S# x& X4 ^, f
3 d' W4 G" N1 i% M) D  周夏瀲飛快地抬起頭來,又飛快地把頭低下去,並沒有看清這個所謂的新科狀元。只依稀瞧見,他有一張還算不錯的面孔。
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  其實,周夏瀲也沒指望能透過詩會找到稱心如意的丈夫,因為她一直不喜歡讀詩,她通常都讀不太懂。' o9 H; W0 q$ D3 K; M

+ Y: F. h$ Q; Y  g6 x  但這一次,她發現自己錯了。其中有一首,她一看就懂了。+ z6 L* A  A: _  C

6 g0 v) e5 Y% P! c# r' D  這首詩以紫籐為題,像在說一個故事。從前那些詩要嘛表達某種意境,要嘛只是描述某個畫面,她並不感興趣,只喜歡故事。
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  而這首詩,她覺得就像個故事。
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8 f$ B, o& L. ?+ o# P  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍。旅人行路遲,摘得一捧晚,縈繞京中架,春來露凝香。羅裙似流瀑,風過如煙裊,翻手易可采,迎面細雨沾。芍葯苦爭艷,寒梅傲雪單,唯我紫籐草,愜意守高欄。莫若濃華苦,不及清芬單,親近人可喜,寧作俗塵觀。」* q- N. K: g* P
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  她望著遠處喃喃地念著這首詩,感覺越發朗朗上口、記憶深刻,回眸之時,冷不防發現身旁站著一名男子。7 s/ z2 I) P) f1 b
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  這男子的皮膚非常白皙,被一旁的紫籐花蔓映襯著,像雪一般晶瑩。一雙黑瞳在日光下如深潭,深不可測。! Z. W# o+ e' K' F5 R/ B

0 A5 k' v; s- o; t  v; i  周夏瀲四下望了望,發現除了這名男子外,附近再無別人。: S. Z( e% r9 e$ n+ V9 \0 w- ^7 z
0 J, X* a0 s+ M- {7 v; }; ?( }
  這裡是御花園的深處,熙熙攘攘的人潮從花園的另一端傳來,彷彿咫尺,又彷彿離得很遠。
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- Z9 P0 T& Y# I  周夏瀲也忘了自己是怎麼走到這裡的,只記得當時妹妹正把替她作的詩系到花蔓上,她覺得非常羞愧,於是便低下頭,也不管方向,一直往前走,不知不覺便來到了此處,發現這裡也有人繫上詩箋,寫的就是這首〈紫籐草〉。$ X( k7 x" \, Z7 S9 E3 i

5 X  }7 U) N1 @8 _# r. [9 ?  她有些不知所措,因為這是她第一次與陌生的男子單獨相處,從前就算是表哥來了,她也很少說話的。* V5 V. L. d% ~1 u6 e% j
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  越想便越發緊張,她的呼吸變得急促,特別是當她看到那個男子正笑盈盈地瞅著她時。
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  愣了好半晌,她憶起母親教她的規矩,便雙手搭在褲前,行了個禮。對方亦低頷,對她作了個揖。; C' S* H3 e* K% ~$ E
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  「周姑娘,久仰了。」對方如是說。
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9 O' F; f8 s+ Q# i! Q7 b' i  「公子認識我?」周夏瀲有些錯愕。2 X# W! h/ a# E1 J/ `( @0 f( x% ~) ^

4 L! y; h; v, M# L# z6 T  「呵呵,周姑娘芳名遠播,在下哪裡會不知呢?」那男子嘴角微彎,勾起一抹好看的弧度。# }1 h% U) y) `  V3 A7 w! x

# C- c& K# j& O1 Z7 R4 A4 b  對於這樣的話語,她並不感到高興,因為那彷彿在一再提醒她,除了美貌,她一無所有。; g4 i+ y7 Z7 X7 `9 Y  ]

( t+ k' s+ w# W$ V( Z1 ?6 j  她垂下頭不說話,然而儘管她極力掩飾自己的不高興,對方似乎仍一眼就看出來了。: Y7 i& \1 G/ U: ^3 C( K( q

6 c- c, B3 R! Y  @5 U2 z  「周姑娘不高興了?」那男子道。) o( Q% }# R, S& D5 Y
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  有時候她非常恨聰明人,聰明人總是說一些多餘的話來彰顯自己的聰明,不顧別人的窘迫,秋霽就常常如此。
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$ k$ l' W5 J! j# i  「家母好像在喚我了。」她絞盡腦汁才想出這麼一個借口,「公子,失陪。」
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& z! D& j4 e" Y8 X: `6 a  周夏瀲轉身想走,對方卻在她身後道:「周姑娘似乎非常喜歡萋萋紫籐草這首詩?」
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8 B* v6 K' }/ N. L  這問題讓她頓時停止了腳步,轉身看他。聰明人總能輕易說中些別人的心事,好比此刻,她是想跟人討論討論這首詩。9 J' k0 H  Q8 }7 L% O% w

+ ^/ n0 {1 T6 C# }9 a$ p  「公子如何得知?」她好奇地瞪大眼睛。
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  「姑娘在這裡站了這麼久,口中將這首詩念了又念,除了喜歡,在下想不出別的解釋。」那男子回答。' n% F4 V1 F! b1 F) ~1 k

" a3 i: |6 |  O8 H3 z5 }  「是,我是非常喜歡。」她想了想,還是決定承認,反正承認對她而言也沒什麼損失。
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5 @! @$ \, O: g& J4 ~8 [  「為何?」他追問。5 F( Y% |* G3 \" s3 W. o* e3 m

" S$ [8 z# a; z2 t9 S  「我覺得……我讀懂了。」周夏瀲坦言。+ p  }" l- {" F! n
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  「難道姑娘以前讀詩,都讀不懂嗎?」男子笑了。
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  她弄不清那是他習慣性的微笑,還是嘲笑。7 z6 f" q2 H* J( Q' I

1 h) z0 d/ e& ~4 D: R/ b, W$ `) @  「不太讀得懂。」她本來可以裝模作樣,但她不願意。
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$ M. u5 R- z6 @& x+ P8 O  她覺得裝模作樣是件非常複雜的事,她這個人頭腦很簡單做不來,所以她總是很坦白。
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  「那為何這首詩又讀懂了?」對方又問,彷彿對她十分好奇。
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8 ~/ |$ C. M7 l* K& E8 P  「我覺得這首詩是講一個女孩子的故事。」周夏瀲開始述說,她很難解釋自己為何喜愛,只能把心中一字一句統統說出來,「這個女孩就像紫籐花,不及芍葯艷麗,也不如梅花清雅,只有一種世俗的尋常美麗,但她卻很自在。」
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$ S8 L! W  R3 @8 v) B! G  說完,她有些忐忑,不知自己這樣解說是否正確,是否會貽笑大方。
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8 P- g* {% |" E5 }& x" z1 \  男子的笑容忽然凝住,很仔細地打量了她片刻,不知在想些什麼,而後才緩緩道:「沒錯,你說的,正是作者想表達的。」
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3 r; H" e) ^; ?0 h) B( b  「公子認識作者?」周夏瀲迷惑,因為詩會規則的緣故,詩箋上並無作者的署名。& }% b) W/ [8 n' S1 v
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  「當然啦,他寫這首詩的時候我正好在場,還是我親手替他繫在這裡的。」
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  「他是誰啊?」她有些衝動地問出口。
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  「姑娘想認識他?」他挑眉反問。
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! Z' ^# w6 O( {- L! o: m2 u; k  「想。」她連連點頭,「有些詩的作者,會讓人敬而遠之,但有些詩的作者,卻會讓人很想認識他。」7 i( B& l) R* |6 [3 O. m" I* J! B5 g

0 |# _9 W5 ]# I8 j6 l  這或許是周夏瀲出生以來說過最有哲理的一句話了,她說完之後,那男子又再次凝目打量了她一番。' L& e" C- d9 n3 E

7 V  K( ?  R9 H" U  「你很快就會見到他了。」男子最後低低地說道。
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  說完,他便轉身離去。
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  J. l8 o; D. g  周夏瀲注意到他的長袍上繡有深紫色的花紋,與這紫籐花蔓融為一體,構成了一幅賞心悅目的圖畫。
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: {6 Q7 z+ ?/ a& O  她從不覺得男子穿有深紫色花紋的衣裳有多好看,甚至覺得紫色應該只屬於女子,但那樣的顏色穿在他身上卻並不顯得陰柔,反而有一種帝王般的懾人氣勢,莊嚴又神秘。6 c# @1 Z1 ~0 S- `" u7 Z
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  其實,她還想跟他多說幾句話,但他似乎不願意再與她多談,離去的腳步乾脆利落。
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, N! f. q, D- Y  U! O* h& |  望著他逐漸遠去的身影,周夏瀲有些失落,她不知道他的名字,也不知道將來是否還能再見到他。0 h- Q6 g+ R% q

  v* ^7 [8 y- n  這還是她生平第一次跟一個男子說這麼多話。她發現,跟男子說話其實也沒那麼可怕,至少,她克服了臉紅與顫抖。
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  忽地,一陣微風吹過,紫籐花蔓拂到了她的臉上,微涼而輕柔的觸感,就像那首詩中所云的,「迎面細雨沾」。8 Q4 X1 }) v4 L( F  |+ @% w2 h# R! z
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  原來,那是一句比喻。現在,她已經完全讀懂這首詩,她要盡快把它抄下來。( o# A8 Q0 S5 ]6 e! z7 i. Z

: h' Y' P8 n' {3 w  n1 o! R8 @  周夏瀲回到周夫人身邊時,所有的人幾乎也都回到了自己的座位上,而她的妹妹正在抄一首詩。
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  周秋霽非常興奮地說,她看到了一首好詩,心想寫這首詩的人一定能當好她的姊夫,所以她就擅自作主,替姊姊把這首詩抄下來,裝到錦囊裡。6 X! @/ D. ?& @" A9 J
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  周夏瀲看了一眼妹妹抄的那首詩,或許對於方纔那首〈紫籐草〉詩作的喜愛已經先入為主影響她,她體會不到眼前這一首的好處,她覺得這更像是妹妹會喜歡的那類作品。
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  這首詩對她而言非常晦澀難懂,內容好像是讚頌秋水的,她一直認為秋水沒什麼可讚頌的,她生在夏天,喜歡所有生機勃勃的事,而非蕭索悲涼。) q* Q# e0 J! l7 K1 L5 h- h

8 }/ o8 Y6 {: w  她想阻止妹妹,卻又怕掃了妹妹的興。不過,這首詩會影響她的婚姻,她不希望嫁一個自己不喜歡的丈夫。所以她不得不阻止。
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3 w. S* \% }) n+ P  「二妹,我剛才也看到一首詩,能不能也抄下來?」周夏瀲用商量的口吻,委婉地表達。
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0 n, ~0 _: b. R; b4 M3 T1 \% h  周秋霽的筆頓了一頓,彷彿對於她的提議有些不屑。
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  「大姊,你真有喜歡的詩嗎?從小到大,你有過喜歡的詩嗎?」4 s* J' X" \2 f0 v' ?
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  周夏瀲很想對她解釋,從小到大沒有,但這一次有了。但她如果這樣說,妹妹一定會追問她為什麼,而她實在不想多費唇舌。/ w& C3 ~/ j2 \* I( j% c- k% y
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  於是她只是坐下來,用自己並不好看的字跡開始默寫那首〈紫籐草〉。
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  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍……」她一邊輕念,一邊寫道。  b% ~8 k8 K# i, v

/ @$ n) s% W8 J7 H  等她抬起頭來,卻發現妹妹與母親同時用非常詫異的目光盯著她。( r8 Y+ N8 J' w0 C

3 W, C4 H2 Y, U2 S/ s/ [3 H3 n  「大姊,你會背詩了?」周秋霽叫道。' M/ ~9 N9 q% [$ O# A
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  「女兒,你會背詩了?」周夫人也叫道。
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' ~9 N1 v" j' k3 s5 C- ?, ]& a  「是的,我會背。」周夏瀲聲如蚊鳴,透著沮喪。8 b' E6 B0 V$ g' v
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  哪個大戶人家的千金不會背幾首詩的?輕而易舉的事到了她這裡,卻變得很艱難,連她只是背出一首詩都能令人如此訝異,這讓她覺得無比沮喪。
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  「〈紫籐草〉?」周秋霽讀完那首詩,「我覺得不如〈秋水〉大器動人,但姊姊你要是喜歡,就把〈秋水〉刪掉好了——也許,這個男子更適合你。」; t" t5 k; j2 N6 B/ y: Z

+ V& t, e9 K9 v8 J/ j" |2 r  周夏瀲明白妹妹的意思。秋霽只是要她選喜歡的,沒有半點兒嘲笑她的意思,但她聽到這話就是十分自卑。
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  「且慢!」周夫人卻道,「兩首都留下吧,看看哪個男子更適合你大姊。」7 J: l; n- M! A# Q5 d; e

4 q, M! l/ a( a: k+ V& I) ]( Q  母親這話讓周夏瀲想到廚房裡的雞和鴨。有時候周府待客,弄不清客人的口味時,母親就會說「把雞和鴨一併宰了」。3 r! W5 F5 b8 q: F4 W
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  她非常厭惡這樣的說法,卻也不敢反對。她靜靜地坐著,直至肅太妃率領宮女太監出現在筵席會場。0 E3 o( c$ }0 v

( R8 w+ X3 G$ ?  {  「今日各人所作詩篇,本宮皆已看過,」肅太妃朗聲說道,「我朝不愧是人才濟濟,詩詞之美妙,令本宮讚歎不已,讀之餘韻縈心。稍後儀禮太監會將其逐一朗誦,並公佈作者姓名——大家可要聽好了。」
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  Q- i8 r* |# t0 x  周夏瀲的心情緊張了起來。她很想知道那首〈紫籐草〉的作者是何模樣,是俊是醜,是胖是瘦……是否,也看得上她?
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  忽地,她又想起了方纔那紫籐花下的男子。說實話,她喜歡那人的長相,可惜那人沒有寫出令她心儀的詩。
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  為什麼要憑詩作來定丈夫人選呢?即便是要看對方的才華、品性也有其他方式不是嗎?周夏瀲不太明白。7 n, f& G; z  k2 }

6 A3 U3 k. U/ ]" l3 W- @% d  不過這既然是太妃定的規矩,京中所有人也都認可,就輪不到她來質疑。3 x, J" \/ i) \5 a; `
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  想著,她的耳邊忽然傳來一陣喧囂,不知發生了什麼事,彷彿所有的人在頃刻之間都刷刷地齊站了起來。
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/ e& p+ g1 T' i: k+ I  「大姊,皇上來了!」周秋霽拉了拉她的衣角。
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  周夏瀲怔怔的跟著站了起來。聽說皇上從不參加詩會,今年為何會破例?
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0 k6 }7 w; a0 t  _$ I& U( i  然而接下來更令她吃驚的是,她發現趙闋宇的臉,不就是之前,她曾在紫籐花下見過。
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  她開始雙手發涼,腦袋有些暈的,懷疑自己是否在作一個夢。
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  睦帝趙闋宇,傳說中如日月一般高遠不可企及的人物,方才卻曾離她這麼近,像朋友一般親切和藹地與她聊天,想一想都覺得不真實。7 Y+ D0 g. _; l, j
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  她低下頭去,看著自己繡滿錦花的衣裾,思緒在緊張中游離。. B+ h5 c9 A; n6 b3 k  C4 `2 _( ?

/ T* }% J3 p% K1 v; B  「給太妃請安——」趙闋宇向肅太妃行了一禮,「聽聞紫籐詩會甚是有趣,兒臣特意前來一觀。」
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  「早就勸皇上來湊湊熱鬧,皇上總是推說太忙,」肅太妃笑道,「今日駕臨,實謂在座眾人之幸!皇上請看,這是今日各位名媛才俊所作詩篇,是否才華橫溢,各有千秋?」
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  「的確各有千秋。」趙闋宇掃了一眼,亦笑道,順手抽起其中一張帛箋,「不知這首〈秋水〉為何人所作?氣勢磅礡,好詩才!」' W" I* A" c5 D6 \# Q
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  周夏瀲不由得側眸看向妹妹周秋霽,只見她的表情興奮異常,好像是她自己在選婿一般,滿臉答案揭曉前的忐忑。
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  「回皇上,〈秋水〉為新科狀元江映城所作。」肅太妃回答。6 g' x* u) w1 P$ ?+ n$ z: T
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  她聽見妹妹輕吸了一口氣,臉上的神色變得有些懊悔,她立刻明白了這意味著什麼。
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5 ?9 [: f& }$ E: _9 Y0 F4 c; X  「那麼,心儀這首〈秋水〉的閨秀,又有幾人?」趙闋宇又問。
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  「回皇上,閒聊之中聽聞在座幾乎所有名媛都心儀此詩呢。」肅太妃笑答道。
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( [* F4 X6 y1 K* A% {  與此同時,在座所有的人都笑了起來,新科狀元江映城有些不好意思地低下頭去,而周秋霽則十指收緊,搓揉著一方絲帕。/ b0 N4 b4 f6 L+ Y# t
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  「聽聞周丞相的長千金今日也在席。」趙闋宇卻忽然道,「不知周大小姐挑的是哪一首?」
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% ^9 F+ n5 h( E, a  此言一出,四下皆驚,就連肅太妃也面露詫異,不明白為何皇上獨獨關注她。
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( }- n) t6 i& m. a  周夏瀲怔怔地抬頭,目光正巧與趙闋宇相遇,見他正似笑非笑地凝視著自己,她雙頰一剎那泛紅起來。- |( m" O% s# V  ~$ g

2 ]4 \  e0 x; B2 s& }  「皇上為何這般關心周丞相的長千金?」肅太妃道。: L# l! r$ l3 X6 ?5 f( l+ W/ C

" W) z' k: {. h  「實不相瞞,周丞相曾向朕提起他愛女的親事,希望朕替他多加留意朝中青年才俊,朕念在君臣情義的分上,故有此一問。」他答得面不改色。
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  「原來如此。」肅太妃似鬆了一口氣,問向周夏瀲,「周姑娘,你選了哪首詩呢?」
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  「回皇上,周家長千金挑選的,正巧也是這一首〈秋水〉。」# s7 q, Q- B2 m4 L2 C) f: a

$ i6 S  J  w' W/ N  「哦?」趙闋宇問:「那麼江愛卿,你挑的又是哪一首呢?」
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+ E* Y- n7 w% r& n4 ~  「回皇上,臣挑選的,是一首叫做〈長天〉的小詩。」江映城起身答覆。
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  「〈秋水〉配〈長天〉,正好是一對嘛。」趙闋宇頷首,「那麼,這〈長天〉又是誰所作?」
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  「正是周家長千金。」肅太妃笑答。% q  M3 W" K; v

. `" p$ A( ]4 O  四下又是一片竊竊私語聲,周夏瀲發現妹妹臉色已然蒼白,霎時,她做出了一個決定,或許,是她這輩子最最大膽的決定。
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  從小到大,人人都說她腦袋空空,沒有主見,活得如一具行屍走肉,但她想,今天這事不只關係著她的終身大事,也關係妹妹的,她是該說一句話了。
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6 q$ @, s' f' M! U; V+ C  「回皇上、太妃——」忽然站起來,輕風吹過她的裙裾,她以一種從容淡定的姿態,緩聲道:「臣女還挑了另一首小詩,相比〈秋水〉,臣女更喜歡那一首。」
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! l# O; g8 h9 H8 B! e1 X6 X& w  四下嘩然,沒人料到她竟會有此言。/ N  J) p6 Q: }
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  「哦?」唯獨趙闋宇挑眉淺笑,彷彿就在等她道出此語,「什麼名字?」3 J& f9 @, Z0 v- b

! @/ e/ t4 r  s$ u  「〈紫籐草〉。」周夏瀲朗聲答。# T; N& ]1 Q3 h; x6 z
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  「這……」肅太妃迷惑起來,「周姑娘,你是否弄錯了?這裡並無此詩啊!」
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; H( _. Z$ T) \6 v: Q3 Y" f  「什麼?」她一愣,拿出自己的錦囊,取出詩箋,「臣女明明看見它掛在紫籐深處,淺綠色的帛箋,搖曳可愛……臣女還能全篇背誦呢!」
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  y# U7 y  N+ k  「的確沒有原詩。」肅太妃將面前的帛箋翻了一遍。) G) A, d. g0 e

; h% ^) N( A; \1 z0 p  Y" J% B# j  周夏瀲只覺得全身發冷,自己像撞鬼了,待回到光明下,回眸一看,瓊樓玉宇灰飛煙滅,彷彿從來沒有存在過。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:53 | 顯示全部樓層
第二章  w7 H7 b( p0 @0 G. @- x
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  現在只有一個人能證明她沒有胡說,而這個人,她是不能拉出來作證的。5 z3 S3 i7 |- ^* @8 _
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  「回太妃,周姑娘說的那首詩,朕曾見過。」然而,她以為不會開口的人,這時卻朗聲道,「<紫籐草>,是朕所作。」
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# o7 q8 }8 V) I  }* P# @  如果要一個詞來形容當下的情景,那麼唯有「震愕」兩字。
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2 r" Z3 t: H; A* w+ ]5 j  不只周夏瀲說不出話來,在場所有人皆僵若石像,怔楞地看著場中神色自若的那人。
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  立妃的聖旨才下達,流言整個京城已傳遍了,許多人都又妒又羨說周丞相家的拿包美人不知交了什麼好運,單憑一首詩便獲得皇上的青睞,飛上枝頭變鳳凰。
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8 t0 H) o; T5 Q  ^5 u* F* J' E  然而這消息對於丞相府眾人而言,倒不見得是什麼喜事,周夫人垂下了眼淚,不斷歎息。
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7 g* e# t7 F' L2 J- c  她原本只打算招個入贅女婿,但如今女婿卻變成了皇上。2 i) j9 K0 L$ r2 p  f& Z0 r/ v$ b
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  一個誰都無法掌控的男人,她的傻女兒就沒法降伏了,更別提女兒還得與六宮之中所有心計深沉的嬪妃搶一個丈夫,頭腦簡單、又無才藝的女兒是無法獲勝的。; j3 H* L0 s5 @0 [" K# T8 |/ l" q

- ]( ~" z2 }) K# C  美貌是夏瀲唯一的武器,但紅顏易老,這一點誰都知道。, h+ @; G% B4 z& T! k4 m% T" T

  T8 [/ P, U0 ]% u  周夫人苦苦思索了三天,最後把一個生男的秘方交給了周夏瀲,她想,女兒下半輩子要過得好,唯一的出路大概就是生一個皇子。但這個秘方也不知有沒有效,她吃了半輩子,一個兒子也沒生出來……
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  周夏瀲卻沒心情想到那麼遙遠的事,對於這一切心裡仍覺得十分迷茫。她看著楊柳依依的花園、這個從出生起就沒有離開過的地方,想到一去不復返,她就覺得傷感。
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  她打算跟府裡的人一一道別,首先,是跟二妹。) x- q3 q3 f( G+ b8 z$ k
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  自從紫籐詩會後,秋霽對她的態度變得有點奇怪,好似在刻意躲著她。
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! ?* V5 t5 D( A% D; [  其實,她和這個二妹的關係也算不得有多好,從小她喜歡在花園裡亂跑,二妹卻總是坐在房裡讀書,按秋霽的話來說,她們不是「同道中人」。
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  不過她想,在入宮之前,應該跟二妹盡釋前嫌,才不至於離開了以後,大家都還記恨她。
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  周夏瀲提著一隻走馬燈,來到周秋霽房外。% r* S1 ~; |1 x/ g3 k

, ?5 h4 g7 l' ~% V: G' w3 c( w  這只走馬燈是兒時某個元宵節母親送她的禮物,她記得二妹也十分喜歡,為此跟她爭搶半天,又哭又鬧的。
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  f8 _" U  M3 x9 |! I2 f  秋霽自幼便十分沉穩,她從來不覺得她會喜歡走馬燈這種幼稚的東西,但那一天,秋霽就像發了瘋似的,非要把這盞燈弄到手不可。
1 _1 |# C3 U/ n5 \! I7 b# x8 Y2 J! B
5 m! B* J4 ?5 P  a' M; g  她一直不明白那是為什麼,但現在,她好像有點懂了。! |2 m+ N2 [+ X$ t5 Y
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  「這盞燈送給你。」周夏瀲敲開了二妹的門,微微笑道,「我保存得很好,每年都從箱子裡拿出來擦拭一遍,找最好的工匠上一次色,跟當年沒什麼區別。」
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# @/ g1 R1 B7 Y5 [# T: N& G* j1 `+ j  周秋霽怔了一怔,將走馬燈接了過去,還以微笑,「大姊,你可知道,我一直嫉妒你嗎?」# _& E% @9 N) W6 K
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  嫉妒?她萬萬沒想到二妹會使用這麼重的詞。2 i) S7 Y( U# ^2 l6 M
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  「我有什麼可嫉妒的?」她難以置信,「要是像二妹這般才華橫溢,或者像三妹那般武功高強,或許還有惹人羨慕之處,但我,毫無所長。」
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9 n! N3 a: y# X! p" @, d$ A$ Q& s7 }  「就因為你毫無所長,單憑美貌,就得到了所有人的愛護與憐惜。」周秋霽幽幽地道,「從小到大,爹娘最最疼愛的就是你,漂亮衣服全給你穿,好東西全堆在你面前,我們無論透過多少努力都還無法得到的東西,你卻唾手可得。」% A4 A: ?! X/ o/ @  k

) {9 n& d0 V, [  F# Z4 `# E7 K  原來,這就是當年秋霽死活都要得到這盞走馬燈的原因,她是想試一試自己在父母心中的地位。
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% v- c5 V, A9 p* x& H0 J  「二妹,你不懂嗎?」周夏瀲歎了一口氣,「我得到的,是別人施捨給我的,倘若有一天別人厭煩了,我仍舊一無所有。不像你,一切都掌握在自己的手中。」
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4 F! D/ h+ ~% Z0 k  周秋霽聽了,表情起初十分驚奇,而後,目光浮現歉疚和敬佩。* M5 Z9 o2 A/ s7 ]  l+ u$ o. i
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  「大姊,我原以為你什麼都不懂,但此刻我發現,你甚至懂得比我多。」% n1 j* z2 s+ w+ {! n
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  被一個才女如此誇讚,大概是她這生難遇的罕事,何況,秋霽一向自視甚高,能說出這話,讓她感動得差點淚盈滿眶。
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  「大姊,你真願意入宮嗎?」周秋霽不由得擔心起姊姊,「那天,為什麼不挑那首<秋水>?」. J* C  S1 m4 O" N, Z9 L4 ?
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  「我不挑<秋水>,是因為我的確不喜歡<秋水>,而且,我發現有人更喜歡它。」周夏瀲意味深長地回答,「那麼為什麼不將它留給更喜歡它的人呢?」/ T! q6 G( o- c: r/ L( v
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  周秋霽雙頰微紅,彷彿很明白這話的意思。
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0 N0 p* D: b' {6 s7 n/ B- g  k  「其實我是願意入宮的,畢竟,我更喜歡紫籐草……」她憶起了那個紫籐花下的男子,思緒開始起伏如潮。; ~) e& _- P' w# L4 _' @

: u$ ?9 j' }! ?/ N. ]& a  「可紫籐草不屬於世間任何一個女子。」周秋霽提醒她,「或許有很多女子為它垂淚,但它終究是山中客、世外仙。」
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  這話說得沒錯。這是立妃的聖旨下達後,她真正煩惱的地方。
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  「如果換了你,你會如何應對?」生平第一次,周夏瀲如此鄭重的詢問二妹的意見。
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  「我想,我會裝作不喜歡它吧。如此,就算傷心,我還有尊嚴。」
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, t' z7 t, a6 K& {9 r  裝作……不喜歡?
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  霎時,周夏瀲如撥雲見日一般,領悟了些什麼。直至許多年後,她也沒有後悔在這個日光西斜的下午,自己所做出的決定。! o6 S7 j1 P, U$ a% `
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  正如那首歌謠中所唱的一垂眉長相思,空等帝王心。君心若不在,賜我千萬金。若無千萬金,佯裝妾無情。萬般浮華寵,化作拂袖音。
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' C5 b8 V1 Y2 z# }% {, U6 ^: M9 K  入宮那天,周夏瀲被那件世人稱讚的妃子長袍,包裡得層層迭迭、難以呼吸。# ^9 K; a" {# ~  g0 q
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  各種繁文褥節,亦讓她頭暈腦脹、腰酸背疼。$ n+ F- p& @& `) R! ^8 r
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  等到一切禮儀完成,她坐在轎上被抬入棲雲宮之後,她做的第一件事就是倒在床上,昏昏睡去。3 a5 c/ e% z: |! h& j
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  屋子裡十分悶熱,只有鳳冠的珠子冰冰涼涼,垂蕩在她的臉上,給了她稍許撫慰。5 p3 I: E" M+ f

' \; z  r$ h9 s, r* D! K  她也不知道自己睡了多久,只覺得非常渴,渾身無力,連說話的力氣也沒有,無意間呻吟了一聲。% ?) Q; r) e' K
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  忽然,有一隻手伸過來輕輕抬起了她的頭,甘甜的茶水注入她的嘴角,彷彿救命之泉。7 @" X4 e, r  c, X$ D2 l  Z

0 i, @9 \7 W0 Y8 r* O$ _0 G  周夏瀲一口氣喝了許多,而後閉著眼睛,嫣然一笑。她一向如此容易滿足,哪怕只是一杯水。  `; \, h8 ~. N4 r7 D9 M% O3 @
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  接著,她聽見身旁有男子的歎息聲,似乎有什麼掠過了她的唇,柔軟中帶著剛毅。
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  她緩緩睜開眼睛,卻見趙闕宇坐在床側,正以指尖抹去她唇上沾上的茶水。
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  周夏瀲有些吃驚,因為此刻的他與那日在御花園中所見完全不同,整個人的感覺從神秘變得;登澈。他只穿著白色的中衣,黑髮如瀑布般垂在身後,微笑的時候眸裡泛著星子般的光呆。$ w) U0 `- f) q0 ]
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  「皇上——」她想撐起身子,可是身子沉重疲倦得讓她完全不能動彈,於是她只能就這樣躺著,莞爾道:「給皇上請安——」
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! w' k0 X+ J- I2 ~2 B  r  「朕即位以來,還是頭一次見到你這麼無禮的妃子。」趙闕宇亦笑道:「躺著向朕請安,嗯?」- ?1 t9 \$ ~' `; O& g' X3 Y

6 {. S/ ?* a4 D8 H: F! Q  「妾身既動不了,又想向皇上請安,不這怎麼做要怎麼辦呢?」
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  「讓朕來幫你——」
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# b; g4 ?4 S# R3 x  說話之間,趙闕宇已經將她一把拉起靠到他懷裡,鳳冠珠串發出碰撞之聲,被他的大掌取下置於旁邊,頓時,她覺得身子輕了許多。
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( J) k" i% e% C/ F& I  「謝皇上……」周夏瀲有些微微臉紅,呼吸依舊急促。
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8 J! P# ]) X' N) o  「這樣舒服多了吧?」他似笑非笑地瞧著她。
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, r0 C0 I1 X* ~8 Y6 x7 l* e: F  「好像……還是有些不舒服……」她喘息更甚。
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  「那麼,這樣呢?」趙闕宇將她衣襟上的盤扣一拉,將她身上窒悶的華服一併褪下,只剩一襲水紅的中衣。6 }' D$ q: E. j

) ?! C" W7 U9 ?* p7 N3 ^& y& k# [  周夏瀲覺得自己像是一個溺水的人,突然被解救了出來,終於能喘氣,恢復極意自在。' p1 l5 H6 `! q1 W

; i  u5 R3 k5 E3 y/ M  但她的雙頰卻已紅透了,因為此刻她與他僅以中衣相對,她還是生平第一次和一個男子親暱至此……
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  「怎麼了?」趙闕宇越發感到有趣,「從沒見過你這般矛盾的女子,怎麼做都不是,總會臉紅。」
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  「妾身伺候皇上就寢吧……」她聽見自己的聲音在顫抖。
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0 n  C% [2 u9 {% q/ O! Q  「你懂得如何侍寢嗎?」他卻反問。
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3 X1 w' I; D* j; A& O  「妾身……聽嬤嬤教導過。」周夏瀲低下頭,不敢看他的臉。
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: c* V- e7 l4 Y; w. p" p+ V7 H  然後,他笑了,哈哈大笑,彷彿覺得她的窘態十分可愛。0 G0 e% f  E# |( z
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  「罷了罷了,朕現在也不睏,陪朕說會兒話吧」5 g' q3 [4 f+ S

& v5 G/ `3 Z+ b! c# V  「好啊」她霎時不緊張了,大大鬆了一口氣,「皇上想說些什麼?妾身就算一宿不睡陪皇上說話也甘願。」( M. o3 @6 O* f' ~$ R. m

4 `" ^5 ~8 o7 e9 _  「你啊——」趙闕宇搖搖頭,捏捏她的鼻子,「真是個傻丫頭」) y0 U, }; Y# o3 B

  Z/ ?1 a& E$ p$ t8 A. k* x  傻丫頭?從小到大不只一個人用「傻」形容過她,但這一次她卻不厭到哀傷,因為他的語氣裡充滿了寵溺。& c& ?- }  ?6 Q  A5 ~: u' C; y

6 z1 Z) m0 A$ T+ A5 j+ B  「來人」他擊掌兩下,「把東西抬進來。」* ?/ m+ J" }: l" ^% A0 e$ s  C# r
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  他話音剛落,候在門口的太監便垂首魚貫而入,抬了數口箱子擱到床楊前的地上,接著又無聲地退去,迅速乾脆,彷彿從來不曾出現過。
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  「瀲瀲,朕讓你看樣東西——」. D, Q/ s3 @1 S- Y: j: n3 q

" K/ R8 G1 G  o  趙闕宇的大掌將她的柔荑一握,出其不意卻自然而然,彷彿是一件他早就習以為常的事情,周夏瀲一怔,卻並不反感。
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  他叫她「瀲瀲」,像在喚她的小名,讓她心靜。; {( l" |8 J4 X+ W, f5 _

1 J. z" z9 V8 V7 _* I, X& H  他的大掌沉穩而溫暖,她隨他下了床,走上前,當他鬆手的時候,她甚至有一點兒捨不得。& {( \9 a* p( ^
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  「瞧——」他親自俯身將箱子開傲,然後抬頭看著她。. \9 a+ W* k0 V. Y1 C$ N) ^

' {, x( I9 H2 {3 w  周夏瀲見那箱子精緻,趙闕宇又一副鄭重的神色,還以為其中藏有什麼寶物,探頭一觀,卻不禁「咦」了一聲。
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3 F8 `! \$ n( s$ G7 ]  若干個箱子,所裝皆是相同,非金銀珠寶,不過一些尋常木雕之物。. L- n. s* A& o. }, `% r, ^
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  若說雕工精巧也就罷了,偏偏這些東西不管小雞小鴨,或小狗小牛,都像是孩童玩具,樸拙可愛。
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% b' C) {+ W  `1 m  她捧起一隻小牛,看了又看,覺得十分有趣,忍不住笑了起來。) q6 |, z9 I9 u! \% H0 k7 ?
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  「瀲瀲以為此物如何?」趙闕宇側晚她。9 T5 B" ~2 M+ B( W3 S  b; ~; }

$ B  {* c2 W) F  「小時候閒著無事,妾身也曾雕刻過類似的東西。」周夏瀲輕笑著說:「如今見著這些,倒是勾起許多兒時回憶。」
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  「哦?」他面露淡淡喜色,「瀲瀲你也喜歡雕刻?」5 t/ L3 N2 `' p! t8 a' ]
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  「妾身手腳笨拙,無此天賦,亦欠了些許耐心,長大後就再也沒嘗試。」她倒也不隱瞞。4 b7 @0 L# n9 T' G  K# w
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  「那你覺得此工匠是否有天賦?」他又問。
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3 Z: X" F; o' R9 |( G2 A* T& q6 s  「比妾身技高一籌。」周夏瀲端詳手中小牛,「不過,做這些木雕的人感覺年紀不大,技法尚不成熟,還需磨練些許時日。」. @- }4 G9 B; {) ~" c6 m' {
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  趙闕宇忽然沉默,打量她良久,過了半晌才舒展眉心道:「瀲瀲,你知道嗎?你是唯一對朕說實話的女子」
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/ v4 E' G8 w  L/ i: W7 \  「實話?」她不解。  n' \% A* j" G( r. j, {4 `: a
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  「這些東西都是朕小時候刻的。」他徐徐道出答案。/ v+ A: s( `  a7 @  a, D% q  k4 }

7 s& r8 }( Y3 v8 l3 _) U5 t  「什麼?」她瞪大眼睛,僵立著。& g+ Z6 @4 f4 \) R3 R

$ {; ]6 f+ F6 a/ o1 s* ~/ ^$ X  「從前,朕也給其他妃子看過這些東西,她們非常聰明,早早猜到這是朕心愛之物,對其極盡吹捧。」他微微歎息,「只有你這個傻丫頭實話實說——」
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  周夏瀲心裡一片迷茫,弄不懂趙闕宇是高興還是不高興。本來,她批評他的作品,他應該不悅,但此刻聽那語氣,又似對她十分讚賞。, Q9 U, F' z* ?9 C; i
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  她的確是個傻丫頭,人心如此複雜糾葛,豈是她能看透?8 X$ p# L( \2 R* s0 p: O
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  「妾身很笨,常常不知道該說什麼,所以,只能說實話。」她垂眉,聲音細如蚊聲。
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- s$ B5 g4 j- l& q  「朕就是喜歡你這個樣子。」趙闕宇笑了,輕輕攬住她的腰。「瀲瀲,這宮中敢說實話的人太少,你以後要一直這個樣子,你懂嗎?」( l$ u8 X( ^: v3 X- ]8 u+ y5 O7 j2 o
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  她不太明白,但又有些懂得。
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* y  ?7 p3 W2 F3 R0 A  她一直以為他只是喜歡她的美貌,但現在看來,她還有別的東西讓他喜歡,這讓她心中欣喜。
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3 @3 G- d* a; h: ~8 f  她忽然覺得,與帝王相處或許也並非像人們傳說的伴君如伴虎那般可怕,保持她淳樸天然的本色,大概也就夠了。
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+ \0 Q6 ?$ R; r- h  「瀲瀲,你覺得困了嗎?」趙闕宇忽然問。
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- P. c8 P6 D, i3 l9 ~/ h0 u' p  {$ s) K  「方纔睡了一會兒,倒也不倦了。」. x! e$ f6 {0 t. s5 C
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  「那咱們溜出宮去玩玩,可好?」" `: _$ u) K% M2 o- w+ h3 {9 D# b
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  「皇上,現在嗎?」他的提議把她嚇了一跳,瞪大眼睛。
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  「京郊有個小鎮,以種花聞名,」趙闕宇笑著介紹,「據說今兒個是一年一度的花會呢,趁著現在還沒到深夜,咱們去湊湊熱鬧吧。」" s! v$ B9 ]8 M: l
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  他笑起來的樣子,真像個調皮的大孩子。周夏瀲怔怔地看著他,未置可否。
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  但從心底來說,她還挺樂意的。新婚之夜變成了出宮的冒險之旅,想來十分新奇有趣。$ u9 F- b! A' V. {, S( Z8 s

* E% n4 Y* H9 Y& k/ _  京郊河邊的小鎮以種花聞名。據說這裡一年四季花開不斷,招來天下愛花人,甚至各國宮裡的珍稀品種也常是從這兒移植過去的。
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  周夏瀲與趙闕宇換了尋常打扮,攜手而行。雖已入夜,街上卻人流不減,據說每年的花會期間,鎮上都會熱鬧到深夜,只因月上柳梢、華燈高照之下,花兒會呈現別樣嫵媚。
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" g, L8 n5 C2 F  「咱們一個人也沒帶,就這樣出來,不要緊嗎?」她擔心地問。
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( W: I) H  ?' E  「怕什麼?我身邊的人都不知道咱們溜出來了,別人會知道?」他很明白她的意思,不由得莞爾,「再說了,你夫君我身手不錯,真遇上什麼,總能保護夫人你的。」
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  而他自然不會是毫無準備,自是有人暗中跟隨護衛。
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$ k' a. S" S- E% l  夫君?夫人?呵,她喜歡這樣的稱呼。
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  看到他褪去了龍袍,一襲青衫,配上穿了淡色衣裙的她,倒還真像一對民間的新婚小夫妻。# l& H! S! _2 @5 z+ w

* D5 o* B# H9 h( Y% J8 {  沿街儘是花農商販,籃中花朵吒紫嫣紅,時值盛夏時節,品種繁多,引得周夏瀲不由得駐足觀賞,瞪大雙眼,頻頻稱讚。
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  「夫人看中了哪一盆?夫君我送你便是。」趙闕宇打趣道。
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  「宮裡什麼花兒沒有啊,巴巴的捧了這些回去倒教人笑話了。」她莞爾低聲回應了句。
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0 U6 s! T3 T5 ?: J+ u) S  「那倒未必。」他顧盼片刻,抬手一指,「你瞧,比如那一盆,宮裡就從來沒看過。」/ [% [& ?& X& M$ }, |; B" s: t

  Q8 W- p* g" \3 @* i  「咦?真的,這是什麼花兒?我也沒見過」周夏瀲目光順著移過去亦駐留其上,眼裡充滿好奇。0 p$ I) \2 G( [$ O

5 l* L& F0 f; r! `; V/ q5 U  只見街角邊的屋簷下擺著一盆枝葉繁密的花兒,花兒是杯口大,朵朵如雪開放著,密密的一大捧,熏風裡兀自搖曳,猶如蝶舞。
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% r5 H3 P4 V" j- l  「這叫百宜枝。」兩人走過去一問,那賣花的老闆答道。! e' t3 m4 }+ l! Y; [
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  「百宜枝?」周夏瀲很是好奇。
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$ ^, ~( `' l. B  「說起來它還有一個名字,想必天下皆知,荼靡。」老闆笑道。
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# J& ]- s4 B8 e1 g  「荼靡?」她不禁吃驚,「原來這就是荼靡啊——」
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1 d+ m5 c0 k4 i5 P( g% }$ M  正所謂「開到荼靡花事了」,荼靡,夏天最後的花,荼靡若開盡了,這一季也就過去了。3 O5 g. O% `. [* Q; X
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  她雖不太讀書,但常聽秋霽叨念那些文讀謂的詞兒,倒也記下了此花。可惜總是聽聞,一直無緣一見,她總在想著,此花該是什麼模樣,會不會讓人看著覺得悲傷?
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. O$ U3 z* P) F, `! S0 ?) I  原來,它如此美麗,像是薔薇,又宛如月季,比世上任何一種花都開得茂盛,彷彿要將夏天的繁華盡數展現在自己身上,教人見一眼就難忘。
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, F4 [4 E; n' R% X  周夏瀲蹲下身子,輕撫其中一朵花,見它就像一片雪落在手中,忽然覺得感慨萬千。
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, ^) }; |. p% }) H  「你自幼在宮外長大,怎麼沒見過荼靡?」趙闕宇亦俯身,湊近她身邊耳語,「宮裡不種這花是覺得對國運有損,可這花兒在民間是常見的。」# u3 W. J+ B/ b: m; T
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  呵,自幼父母覺得她太笨,生怕她外出走丟,能不讓她出去就不讓她出去,她哪裡能見過什麼世面?% a* [2 Z$ }: V  q
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  「既然喜歡,咱們就買一盆吧。」見到她唇畔的淡淡苦笑,他忽然道。
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0 c- u. T( u( w) A$ d! Z  「不不……」周夏瀲連忙擺手,「既然宮裡說這花見不吉祥,還是算了。」8 v, M4 D8 V( x6 C1 I. m
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  「這又不是在宮裡,哪這麼迷信。」趙闕宇站直身子,對那老闆說:「老闆,這花兒咱們要了」0 o  b0 e, L  ?9 z; V
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  「是送到爺府上,還是爺自個兒帶走?」老闆問。
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  「這就帶走。」他捲起袖子將花盆捧起,幹練的模樣讓周夏瀲一怔。+ G) }7 u- z1 Y. Z9 C

$ @" a2 r% s& ~$ p" g, ^9 q  他是天子,怎麼能做這樣粗重的活?而這一切,卻只為了博她一笑……0 z0 M) W" T2 u1 {; e

+ I; A4 @" I8 ~: M; y8 n; F  「喲,這位爺一看就是練家子。」老闆望著他臂上因使力而貪起的肌肉,不禁讚道:「夫人好福氣啊,嫁了個可靠的男人。」
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  周夏瀲垂眉,笑而不語。$ F" G( Q2 h6 o  `& S1 ]7 n1 K" y

5 i: b' }1 z; c" \: I8 v  「掌櫃的,多少銀兩?」趙闕宇倒有些不好意思起來,忙問。
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  「這花兒便宜……」老闆說了個數目。
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  趙闕宇正想往懷裡掏錢,卻忽然怔住。0 }2 m+ W! H1 i1 n

% P0 u) z& }% Z+ ~7 ]0 y  「怎麼了?」周夏搬不解。0 O  ^1 u+ y8 j6 T0 o  O

* @9 L+ j) {2 i* l$ X. e4 [2 y  「老闆……」他頓時無比難堪,「出來得匆忙,忘了帶錢……不如一會兒我叫人來付,可以嗎?」; J3 _2 G( j' \4 H, O1 }9 k

/ \6 r# s% G) Z/ f  他,沒帶錢?她霎時想哈哈大笑。果然是帝王之身,就算想假裝平民,也裝不來。
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0 n# A! T# I9 w  「行,那先把這花兒放下吧。」老闆道。7 m1 v# U. U) }$ Q7 M9 k

4 I" v4 {, y$ c  這時另有客人路過,見到這花兒也頗感興趣,開始與老闆討價還價。
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. k- l5 f" Q8 |; T! k4 L  「老闆不如這樣……」趙闕宇看了也緊張了,支吾一陣才說:「花兒先讓我扛走,一會兒肯定叫人來付錢」
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" W0 y2 }5 y0 i) a' Z" q  「這位爺,如果你沒派人來呢?」老闆開始不耐煩,權腰打量他。' S  |5 q1 d( M5 G3 A0 k
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  「那我去取錢,這花兒給我留著,不能賣給別人。」他繼續死纏。
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  「不行,若你們不回來,我這花兒怎麼辦?」老闆搖頭,「花兒鮮嫩,等不起啊!我說這位爺,看你長得人模人樣、身強體壯,怎麼連幾個錢也沒有?唉,你家娘子這麼漂亮,跟著你可要吃苦了……」8 R" o7 M& W- |( i+ n0 z

6 b, A- A4 D' ~4 n1 e% T  R  不到一刻工夫,態度便翻天覆地,一旁的周夏瀲笑得肚子快疼死。" {# E+ L) x( M1 J( Z/ ?0 Q7 u
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  她還真不打算上前幫他說什麼,看好戲似地等他如何回答。難得有人敢奚落他夏楚天子,這場面著實有趣。
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& [' l/ _& {0 q8 `, Q+ f  「老闆,不如……」趙闕宇似靈機一動的開口,「我幫您幹點什麼吧?比如搬搬花盆、澆澆水什麼的,要不讓我替你叫他喝叫賣也行,就當雇了個寸工,用這花兒充工錢,怎麼樣?」; \% q5 z3 c' b' B

1 a3 j" B0 f* C0 ~  「哦?」老闆饒有興趣地看著他,「無論幹什麼都可以?」
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& X! u5 i3 B) ?4 _+ Y" C  「當然。」堂堂天子低聲下氣,委曲求全。; T/ R- V9 }. y

- V8 g& f4 ^) R' C+ j  「看見前面的食鋪沒有?」老闆順勢一指,「那兒缺個洗碗的,你去幫忙一晚吧」$ e3 ?. c* e& K! d7 z4 l( {

; G3 [, l# @, L  「食鋪?」這下換成趙闕宇吃驚了,「老闆,我是打算幫你的,這……」- N) M8 \# c( ^

8 j) q0 c) ]7 d4 D  「那食鋪是我老伴兒開的,」老闆坦白說,「我種花兒,她賣雲吞。」+ j0 ?' B( v4 [2 |

- D2 L1 t; d, o7 n  「夫君,你會洗碗嗎?」周夏瀲忍不住打趣地問,「別砸了碗,花兒沒買成,反要賠人家一大筆錢。」
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  搬盆花兒什麼的不在話下,畢竟他會功夫。可是洗碗……說實在,她對他還真沒信心。
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6 S! b4 v' t0 C! p0 S( y% j  「夫人就請在一旁稍坐,夫君我給你露兩手」他挽起袖子,胸有成竹道。: \* h# H8 ^7 C" }' c* w- L: U

- V0 k: D  k7 r  周夏瀲想,無論過了幾年,她仍然記得這一天,在這個小鎮裡,她一邊極意地吃著雲吞,一邊看他洗碗時手忙腳亂的模樣。
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+ b" _6 g) l) ]$ F; U$ v  她會記得,這裡的風因從江上吹來,帶著江水的清涼,風中全是荼靡的氣息。
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  以至於當她回憶起這段愛戀,就會聞到荼靡的香味。彷彿這種開在夏季最末端的花兒,已經跟她的愛情交織在一起。( ~. X& T* ^) i5 M
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  她知道自己不是他唯一的妻子,宮裡有那麼多女人可這一刻,她有種一生一世一雙人的感覺,那種拋開困擾,只剩兩情相悅的雋永。" y' R1 C. d% N7 V: q1 d" _0 N+ B# A" F
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  這樣的新婚之夜,讓她想到了那句話一琴瑟在御,莫不靜好。
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  周夏瀲入宮的第二日正值莊皇后的生日,宮裡大設筵席,做為新晉嬪妃,周夏瀲自然不能缺席。8 e  j# ?! H( W+ d" X

2 z6 w. C7 j! `3 ~3 |& V+ q  莊皇后本來是北狄公主,趙闕宇迎娶她無非為了政治利益,希望她嫁入夏楚後能綿延子嗣,使兩國關係和睦。誰知莊皇后體弱,自大婚以來,不生孩子只生病,一年三百六十日倒有大半時間捧著藥罐,愁煞人。% @3 \1 `; Z2 Z' }0 ]

9 x- ?& t" S6 S( y  o( L  不過,趙闕宇對這位皇后還算敬重,雖不常去她宮裡,但衣食用度均不少,逢年過節也噓寒問暖一番,雙方也算相安無事。3 E0 X+ N+ _4 }  y+ u5 c
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  皇后之下,有一妃三嬪,余惠妃是趙闕宇的表妹,自幼相識,可謂青梅竹馬,聽聞先帝曾有意讓他立余惠妃為中宮,但終究迫於政治,另娶了莊皇后,這余惠妃倒也沒有怨言,甘願屈居人下,所以賜封號「惠」,即賢慧之意。! H3 U7 K1 t  |3 n+ x+ K: G9 u- t' ]4 V0 f
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  瑩嬪可謂宮裡最得寵的妃子,當年趙闕宇初下江南,於接駕官員府中一眼便看中了她,破例接她入宮。她能歌善舞、容貌清麗,只是出身低微,雖最得趙闕宇愛護,也只能為嬪。$ \* x' A1 ?; r/ v/ `3 E

; y' s) N2 v1 E9 N  欣嬪和昭嬪是三年選秀之佼佼者,自然為萬里挑一的可心人物,說來也頗得趙闕宇喜愛,但終究不能與瑩嬪相比。+ L. w9 j3 H' d! Q& m
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  周丞相府自然知道這日為莊皇后生辰,早早替周夏瀲備了賀禮,待她裝扮妥當,便由兩名太監托著,一併來到設宴的沁芳園。4 S6 k1 L& @6 ?3 h0 T

/ B- M" z) p, h  周夏瀲謹記著母親教誨,換了套較素雅的衣衫,不至於過分美艷奪目,搶了皇后的風采。但為了喜慶,她仍在鬢上插了數朵新鮮紅海棠,抹了淡色的胭脂,像個新婦的模樣。
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; U5 M' k  f& L2 l3 W2 v0 [0 F  沁芳園中,全數嬪妃已經就位,她遲了半步,一時間倒有些無措,不知自己該塵在哪裡。
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; H* H: Y- w, z" X' |, K  莊皇后與趙闕宇高高在上,下面余惠妃與瑩嬪居右側,欣嬪與昭嬪居左側,兩邊倒還留有數張椅子,只是,周夏瀲弄不清哪一張屬於自己。! m% ^- P# Q/ N) Y( s

: a; ~+ E' ?2 L' {! O& e- ?$ b  其實,她對於自己的身份也還有些迷惑,說是入宮為妃,可到底是妃是發嬪,又或者只是身份更低的才人?關於這個,趙闕宇倒也沒有明說。* ^* u$ g, v/ {# m2 s

- Z6 i! m4 q$ B- P+ N  她只能怔怔站在紅毯中央,給莊皇后施禮。
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  「聽聞周丞相家長千金有傾國之貌,本宮起初還不信,一見之下,果然驚艷至極。」莊皇后微笑道,「昨日你剛入宮,本應讓你好好休息,卻唐突地把你召來,實在辛苦——」
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  「給娘娘祝壽是何等幸事,妾身怎會辛苦?」問夏瀲淺笑道,「匆忙之中,不曾完備禮物,只是近日家父自南海尋得珊瑚一株,紅若晚霞,甚是可愛供娘娘賞玩。」
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1 S9 L/ F$ `, U; T0 e  話音剛落,兩名太監便將珊瑚抬了上來,布巾甫掀開,四下一片驚歎聲。1 O8 x6 s) s" h+ r4 ]% l$ p
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  「本宮屋裡也曾有株紅珊瑚,」莊皇后點頭道,「只是顏色沒這個艷,枝蔓也不似這般繁茂,一比之下倒小家子氣了許多。」
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  「聽聞周丞相富可敵國,今日一見,果然傳言不假。」一旁的瑩嬪陰陽怪氣地說,「皇后娘娘貴為北狄公主都不曾見過的寶貝,周丞相卻信手拈來。皇上常感歎國庫空虛,依妾身看,若向周丞相借些銀兩,那軍出怕是早已夠了」2 \9 v6 a, m2 E% x6 r

# Y8 z$ a5 p- u1 s  周夏瀲一楞,不知該如何回答。
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# a, ~1 S) Z, R# |( Q& B  送禮還真是件為難的事,禮輕了人要怪,禮重了,卻露了財。她不知父親這一回是如何考慮的,大概是太希望他的傻女兒在宮中過得如意,反倒無意中洩露了一些不該被趙闕宇知道的秘密。3 \- \8 z3 N1 L- t+ Z

' M9 r) m- T& ?0 n  a! O& F1 ]% h  「藏富於國,不如藏富於民。」趙闕宇卻開口維護周夏瀲,「皇后,周丞相看來是對你極其敬重,才傾萬貫之資為你備下賀禮,這個人情你可不能同顧啊。」
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0 `, [, i. }/ S9 a. W  「妾身自然知道。」莊皇后笑盈盈地額首,「來人,再搬一把椅子擱在皇上左邊,供周儷妃坐吧。」8 A/ d' T" r" T; \& q2 c9 Y9 t# y8 }
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  此言一出,四座皆驚,不僅因為莊皇后示意讓周夏瀲與她並排而坐,而且還稱她為「儷妃」。
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  「敢問皇后娘娘,這儷妃的儷字何解?」瑩嬪仗著皇上寵愛,一問再問。
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  「伉儷的儷。」趙闕宇朗聲代答,「皇后本來提議,依夏瀲的美貌可封為美麗的『麗』,但朕覺得伉儷的『儷』更好。」
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  瑩嬪霎時僵怔,其餘諸位妃嬪亦臉色蒼白。6 Q% b8 |1 |# g0 C5 E4 y# H- j$ H
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  「皇上登基不久,後宮新立,妃嬪數量不多。」莊皇后補充道,「若按祖制,本宮之下應有四妃,貴、賢、淑、惠,而後為昭儀、昭容、昭媛、先容、才人等等,一共九品,如今唯獨余惠妃暫列四妃之位,其他封位皆空著,儷妃出身顯赫,周丞相亦對本朝有功,封位自然不能太低。」( a6 H! a+ G% L7 d. b- U, M3 |

2 q) n! U5 d% g3 y7 ?8 p  「四妃之中,妾身為最末。」余惠妃卻異常鎮靜,淡淡笑道,「儷妃娘娘自然是在妾身前頭,所以坐在皇上身畔,倒也不算失禮。」
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) K7 Z9 w4 f/ q  「朕打算封夏瀲為貴妃。」趙闕宇出言越發驚人,「依照封位,她自然是可以坐在朕身邊的。」0 K* C% V8 A& Y7 V

- l" b2 ?% \  }1 X) q* {  這話別說在座諸妃,就連周夏瀲本身也不禁一駭。
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  她一直以為,趙闕宇只把她當成個小玩意兒,覺得她貌美可愛,招進宮來消遣一下也就罷了,沒想到,他竟會如此厚待她……憶及父親身份,她開始覺得,這樁婚姻大概也多多少少與政治扯上了些關係吧。
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( ]/ @  ]3 m$ E5 H# f  「好了,話都說明白了。」莊皇后話題一轉,「諸位姊妹,聽聞你們為本宮準備了不少節目助興,本宮可是翹首以待。」5 P9 M1 i) R2 C  e5 B

3 w3 Q6 N. [# x% A1 Z  「回娘娘,」見事情已無法改變,瑩嬪一笑,起身回答,「惠妃娘娘備了一卷百花賀壽圖,為她親手所繪。妾身編排了舞蹈『百鳥朝鳳』,算湊個熱鬧。欣嬪彈琴,昭嬪吹笛,皆以才藝為娘娘助興一隻是,不知儷妃娘娘準備了什麼?」
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  w) ]1 y% @$ o. F4 W! z+ `+ ?  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到還有這一回事。! W0 Y; }$ g' }0 B8 s# {$ g5 o6 h

* j2 x: g+ R' v: F+ X/ M7 d  她本以為備了厚禮也就夠了,誰知還要當眾出醜。誰都知道,她自幼琴棋書畫皆不通,詩書禮樂亦不精,她該拿什麼來獻藝?; ]& x" s8 _9 V6 Q- m

: M% U5 q; D; z# X7 y- a+ k- p  「儷妃,你就隨便表演個節目吧。」趙闕宇道,「不必拘泥,以你最擅長的,盡了心意即可。」
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  「妾身……」周夏瀲蹙眉思忖,「妾身不會什麼才藝……」
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1 O  v. ~* m& J4 }. m1 P+ [: Q3 Z  「常聽丞相說,你歌喉不錯。」趙闕宇提醒她,「唱首曲子,也成。」  Q' w) ~$ ~* F

8 ?. |& ]4 P; B2 \# |  對了,她的確會唱歌,只是她不知道自己的歌聲能否登大雅之堂。8 \8 Q! d5 F& z) \; N/ [
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  小時候,她在外祖母家常聽窗外的採蓮女唱些民間小調,清脆婉轉十分動聽,聽看聽著,她便學了起來。5 U/ b) B  K( ?( A

9 z& v. k2 f1 |. q- I. w& T  「那麼妾身獻醜了。」周夏瀲清了清嗓子,顧不得許多,朗聲吟唱,「一片紫竹輕輕搖,冬少夢中誰吹蕭。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」" b% r1 g' g4 _" c9 ]& x8 h
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  她許久不曾高歌,起初嗓音尚有片刻凝滯,但越唱越亮,彷彿黃鶯出谷悅耳,池魚得了溪潤,曠野中聞見花香。8 q0 s. P4 f( V$ I7 d6 ~4 B" ~
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  一曲終了,她忐忑地看著四周,只見諸人皆是驚訝的表情,似乎沒料到她真會唱歌,而且如此悅耳。/ w1 M8 n! @, d' m$ A$ A
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  「儷妃好歌喉。」莊皇后合笑額首道,「本宮記得欣嬪也會唱曲,只是嗓音沒這般清亮婉約。」
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0 V3 Y" P( X- f, {  「欣嬪姊姊的歌聲醇美綺麗,動人心弦。」瑩嬪仍是不服地爭辯,「皇后娘娘若不信,可叫欣嬪姊姊亦獻曲一首,絕不比儷妃娘娘遜色。( k. z( z4 o0 Y$ P0 g' A
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  「妾身最近感染風寒,嗓子啞了。」欣嬪卻溫言婉拒,「容妾身日後再為皇后獻藝吧。」
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  「無論如何,今日儷妃一首『紫竹調』,深得本宮喜愛。」莊皇后伸手招她,「來,儷妃,坐到皇上身畔來。」) F6 @( J2 z* w# M# s7 {6 k( V

. |, h& g, i1 ~% @7 l) Z  周夏瀲躬身施禮,徐徐步上台階來到趙闕宇身側。他正對她微笑,眼眸意味深長,耐人尋味。0 Q& i3 D  G7 m6 d1 X+ N
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  今日這一切,是他布的局吧?但他怎麼知道她會唱歌的?
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1 {. M$ A9 ^/ }! M- t# {/ O  看來,他對於她的瞭解,遠比她對於他的,多得多……
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:15 | 顯示全部樓層
第三章
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5 T% _* N  z7 X. _$ G; F! Q5 ^  清晨的御花園格外清爽,晨曦之中一花一草皆呈現嬌嫩之色,彷彿可以滴出水來,四周有著紗一般的透明淡霧,使花園宛如仙境。+ `" m( E# {) Y, T) p! `* S

# j) X  O1 C- X* |; f  ^! J& ?  周夏瀲由兩個宮牌伴著,輕掃著花瓣上的露水。從以前她都會收集幾甕沾了花息的露水,以供泡茶之用。
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  「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」
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7 Y- f/ Y5 c( N  一道飄渺歌聲不知從何處傳來,周夏瀲聽得有些發怔。5 D* O4 H+ o3 P7 j( i' ^0 Q. B
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  她自恃歌聲還算拿得出手,但與此人相比,實在難登大雅之堂。對方嗓音不僅清冽醇美,更難得的是高亢處仍細膩悅耳,實在令她望塵莫及。0 a# N  B, Q( V& w9 ?, Z( D
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  「給儷妃娘娘請安——」身後忽然有人出聲。( x2 v7 ^1 J8 h0 g; e

1 W2 u6 C- v2 _, P  周夏瀲回眸一看,卻是余惠妃向她行禮,她連忙上前將她扶起,頗有些不好意思道:「姊姊入宮比我早,跟皇上的感情亦非我能相比,不必如此客氣。」
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  余惠妃微微地笑答,「話雖如此,但該盡的禮數還是要盡的。儷妃也不多睡會兒,怎麼起得這樣早?」2 P2 g1 p" O) V' w; D4 O2 Q5 U/ t2 {

8 g# e" k' [3 a  S; r  「我在家時已是如此,並不貪睡。」周夏瀲回答,聽見那婉轉歌聲尚未停止,不禁問:「這是何人所歌,如此動聽,宮中的歌婢嗎?實在令人聞之驚艷,如天篇一般。」# ^$ Z+ g4 I+ k/ {5 g9 I' r

; y* Z& k2 u- v7 ?: K& x  「看來儷妃毫不知情,」余惠妃神秘的莞爾一笑,「這便是欣嬪在練嗓啊。」% R9 U' v! a' x: y

' U4 I" m. [5 q, z$ E% L# k  「欣嬪?」她大為驚訝,「昨日欣嬪不是說感染風寒,嗓子啞了嗎?」
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  「人家說什麼你就信什麼啊,」再度笑了,「當時皇上那般護看你、稱讚你,欣嬪傻了才會與你搶風頭,不怕皇上生氣嗎?」
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  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到事實竟然如此。1 H4 `" ?( r7 h. Z$ y9 D! u$ o

4 g6 l: U5 ^- E0 v1 g! m  「相反地,瑩嬪那般公開為難你,才叫不知趣呢」余惠妃搖頭無奈道,「她年輕,沉不住氣,怕你分了她的恩寵,可這般胡鬧才真會讓皇上與她生分了」
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  「聽說瑩嬪是皇上跟前第一的可心人……」說看,卻發現自己的心尖有一絲酸澀,這在從前,是未曾有過的。
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% A# Z4 C4 ~  j9 d  「跟儷妃相比,瑩嬪算得了什麼呢?」余惠妃卻道,「皇上哪裡會像待儷妃這般待瑩嬪?別說剛入宮就封妃位,就連平時愛吃什麼、玩什麼、擅長什麼、不喜歡什麼,皇上都打聽得清清楚楚呢。」
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, J( M+ |  p5 c0 ~  「我會唱歌的事,好像是沒幾個人知道……」周夏瀲喃喃地說。
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  「聽聞皇上曾經到周丞相家飲酒,在院子裡偶然聽到有少女婉麗而歌,從那時起,皇上就知道儷妃有一副好嗓子了。」, b# s$ @$ T; f8 `& V9 I5 j2 Z

, s, m* o: x5 r5 s4 c/ l0 x  「什麼時候的事?」她沒有一絲記憶。
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  「從前吧,大約幾年前。」余惠妃也不太清楚。- c% h( T3 x- }1 V5 J

3 A9 C% M# a& B" n  所以,他從那時候起就知道她、注意她了?周夏瀲前思後想,覺得不太可能。: u/ J$ s& [8 [
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  從小她不過是被人輕視的傻丫頭罷了,哪裡能得到他的青睞呢?。
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  「儷妃若不厭棄,我倒有幾句話,想對儷妃直言。」+ _7 S+ J; r6 W+ [; M

5 Q5 X: Z# E$ l  「姊姊但說無妨。」她連忙額首。: A* z: i5 ]; Q- h( n

' z, ^/ k$ L+ a$ ^2 l  「皇上心思複雜,我入宮多年也不曾揣測明白,不過,既然恩寵就在眼前,儷妃為何不好好珍惜,要跟皇上鬧瞥扭呢?」( Z& j; \0 x/ Y, ]3 Y) d, ^
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  「鬧瞥扭?」周夏瀲錯愕不解,「姊姊這話好生奇怪,我縱有天大膽子也不敢啊。」2 Q4 o$ `/ i4 g( \6 z) z
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  「可皇上現在每日服用綠豆等祛火之物,夜涼了還用冷水沐浴……」余惠妃悄聲道,「儷妃為何要拒皇上於千里之外?」. k6 e" j- H- R7 }( {

% {; k3 B8 ?, S8 L% O* X  「啊?」她想了又想,怎麼也沒聽懂對方話中合意。+ D, {! r  V0 S9 z

$ l9 |1 T7 r7 v$ }7 d7 q! L; H" s  「唉——」余惠妃不由得失笑,「都說儷妃還是個孩子,果然如此。教習嬤嬤沒告訴過儷妃嗎?男子慾望得不到宣洩,該有多傷身?」. z! x# O8 M+ h# z

5 ?' i8 y" }6 R6 I, I  周夏瀲霎時雙頰緋紅,心中波濤澎湃,羞得一句話也說不出來。
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' _2 t4 a/ f+ x; K* H9 N9 A0 A  「我哪裡敢……是皇上他……」她支支吾吾,詞組難吐,「宮裡這麼多嬪妃,就算我……也可到別的宮去啊」* D/ F2 o- ^/ c' Q( g' c
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  「是說,皇上現下眼中唯有儷妃你了。」余惠妃歎道,「縱使你不願睬他,他也不想找別的嬪妃,這麼些年來,還不曾見他對誰如此用心。」& n) H+ ]# b0 u3 c
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  周夏瀲一時無語。一直以為趙闕宇寵她愛她,不過是尋常帝王恩情而已,但他居然甘心為她至此……她到底哪裡好?到底是什麼原因,讓他情深至此
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0 {9 X! t/ N% t* @  說起來,大婚之前他們不過只有一面之緣,即使她美若天仙,也不至於讓一個君王沉迷至此吧?, y. L7 \( v1 l
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  不對,一定還有什麼別的原因,她不知道的、埋在他心底的,秘密……
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% A# g) n/ z/ Y$ L/ C# \  H  「多謝姊姊對我直言。」周夏瀲清了清嗓子,問道:「敢問姊姊,為何要對夏瀲這般好?」
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  「在這宮中,妃嬪之間也是拉黨結派的。」余惠妃似乎也不隱瞞,「皇后先不必說,瑩嬪、欣嬪、昭嬪如今已結成一線,唯我孤立無援,而我從前小產時末調養妥當,太醫說難以生育,後半輩子真可謂無依無靠了一儷妃若願與我交好,倒是天賜之福。」
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1 H+ u/ g. L: h4 `. D  是了,她就知道,天下沒有白吃的筵席,非親非故的,一個陌生人何以對她如此好?
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  不過,她倒喜歡余惠妃這般坦蕩直言,至少讓她覺得今後在宮中還有一個可以聊天的人。
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$ `! t+ ^$ K0 a, z, K6 S9 X$ c  「姊姊以後常到我宮中坐坐,」她額首說,「我也不會再與姊姊見外。」5 E% D( z( v) c# g' N' Y

; v/ V* s( |  V8 y4 p  「將來遇上任何迷惑之事,都可問我,」余惠妃笑道,「怎麼說我也是與皇上一同長大的,所知的自然比後來的多一些。」
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  周夏瀲也微微一笑。的確,多一個朋友,總是好的。
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$ l3 V; O4 K2 \1 |  B1 X  回到棲雲宮的時候,她聽見趙闕宇在彈琴。
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# ^- G7 U5 h, y: E6 w; e  Z+ ~  他下了早朝,換了常服,褪去了帝王威儀,變成讓她倍感親近的男子。; t& x, E9 J6 g+ i( g$ ]. n; Z3 a( Y
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  周夏瀲輕輕走過去要向他請安,他抬眸看到了她,卻未停止撥動琴弦,只微微一笑,以眼神示意她坐到近側。$ K5 n! ?( T$ D, m7 }, |9 Y: d9 [

! Y+ y) I: f; @$ g, v" R  她乖乖倚到他身畔,傾聽他的琴音。; u7 a4 Q0 m2 E5 H

* J' w7 g/ x' I/ n* O  趙闕宇此曲彈得並不精妙,周夏瀲覺得跟自己的二妹相比還稍遜一籌,難得的是曲中自有一種沉穩磅磚之前峙,氣象萬千,果然有帝王之勢。
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  一曲終了,他側眸望著她。2 Z- u4 X' \1 d& R6 s$ d6 }
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  「聽說瀲瀲採了花上晨露,要為朕泡茶?」趙闕宇笑問。4 u# T! x" |4 A

/ x1 F  W/ j* |; R* J9 S  「皇上如何得知?」話一出口,她便覺得自己傻了一不提他來她宮裡一問便知她行蹤,就說他一直這樣關注她,還有什麼會是他不知道的?. k9 i8 |$ M+ c8 [

# o$ _$ h9 C0 }* i, J  「瀲瀲晨起不練嗓嗎?趁著朕在撫琴,不如高歌一曲吧。」他撥著琴弦又道。% c, m/ n( L# `. L: w8 p
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  周夏瀲思忖片刻,終於吟唱,「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」她學著早上聽見的歌聲唱。
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  趙闕宇停下琴音,似笑非笑。「瀲瀲,這不是你的曲風吧?哪兒學來的?」3 C( J/ F* u+ Y0 v- e& V
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  「方纔聽欣嬪所歌。」她回答。
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* w( A+ W- T, o/ h, @  「瀲瀲,你調皮了,」他捏捏她下巴,「這可不像你啊,有話為何不直說?」$ y; N) A7 P- R3 e/ z# e( v; ?

9 v4 m2 d6 p* P* k  「妾身聽欣繽的歌聲才知道,皇上待妾身這樣好。」她合蓄地答,「若是沒有皇上,妾身還真以為自己是這宮裡唱歌唱得最好的。+ ~( g" A5 F1 T

8 Y- w7 ~) ~5 c% e* j$ o& B  「你的確是。」趙闕宇握住她的手,「在朕眼裡,一千、一萬個欣嬪都比不上你。當初,朕就是覺得她的嗓音與你有幾分相似,才留她在身邊。」
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/ n$ i+ Y6 Z0 F6 x. p- H3 a  「皇上幾時聽過妾身唱歌?」周夏瀲忍不住問。, v( u; {$ Q' n
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  「當年朕還是永寧王的時候,有一次到丞相府作客,聽過你唱歌。」他深深望著她,露出一抹回憶之色答道。: N7 ~  |) I, ?, z; C& E( y
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  「妾身為何不知?」她輕蹙起眉。: B- k0 y4 K: T% B5 ~$ W" R% |! x

/ P. i3 K& c( n- D% x+ p" V( Q  「你唱得很投入,朕也沒敢打擾,聽了一曲便走開了。之後,朕就老想著再聽聽你唱歌,可惜一直沒機會。」趙闕宇笑著說:「如今總算天償所願,朕現在可以與你朝夕相對,想什麼時候聽你唱,就什麼聽。」
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  「妾身唱的歌哪有這般好,值得皇上念念不忘……」她心下湧起一股感動,靠在他的肩頭。6 b8 W4 H+ N4 {6 {! U, I+ X

9 n) L2 f0 }6 r" ^  E. A  兩人有片刻沉默,彷彿,在聆聽彼此的心跳聲。2 D* p. q% v$ G  F6 e: X$ m

, x6 t, y1 o0 x& K$ P  「明日朕陪你回丞相府,好不好?」他忽然說。
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  「明日?」她不解。
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  「民間都說三朝回門,」趙闕宇笑道,「明日可不正巧三天了?做丈夫的自然是要陪妻子回家一趟的。」
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  他身為帝王,何以纖尊降貴至此,讓她霎時無言,胸間蕩出一圈圈漣曲。- d3 u" R( j7 R+ W3 n6 {0 q8 q
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  「皇上,明兒個讓教習嬤嬤過來伺候,好不好?」周夏瀲忽然提出。
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  「好端端的,傳教習嬤嬤做什麼?」他詫異地看看她。' n2 F$ P* b$ x* O8 {6 S

1 T4 w. V3 H( v$ s' r  「妾身一定有什麼沒學好,讓皇上厭棄了。」她聽見自己聲音越來越低,連自己都快聽不清。「否則,皇上為何寧可飲些祛火之物,也不肯……親近妾身?」9 J1 }3 z. `8 H
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  他一怔,隨後明白其中合意,不由得哈哈大笑。
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  「朕只是覺得來日方長,不必急於一時。瀲瀲你剛剛入宮,定有許多不適,朕是想等你習慣些再說——」他湊近她耳邊低語,「若你嫌朕冷落你,今晚就可。」& A; ^$ Z) `- l! w3 Q
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  周夏瀲感到雙頰火燙,再也答不上一句,只能把頭埋得低些,再低些。
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  他攬住她柔軟的身子,唇吻近在咫尺,但終究沒有落下來。% s  i1 S( E" k4 @
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  「瀲瀲,你還是這麼緊張——」他的聲音異常低醉,「叫朕如何捨得——」6 L6 X* s* I; P5 U6 @& d1 ~

4 s/ Y' C* X$ f. a" y4 [3 {- `: c7 k  她閉上眼睛,微顫著期待即將發生的事,然而,事情卻依然沒有發生。) z0 C- S( M4 \% p
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  她覺得自己彷彿是他匣中的一顆珍寶,不到萬般難耐,他捨不得碰……% G  ~/ V% ~& }, b" o4 _! y

( V5 f  `8 i* c. {6 w# G  周夏瀲還是第一次感到自己在家裡的地位如此重要,從前父母雖然寵她,言行間卻也十分看不起她,但此時此刻,全家上下那小心翼翼的態度,讓她覺得自己真的是被視若珍寶。! g8 @8 f! A, |0 F! M

, c9 X3 Z. _' l4 g  假如沒有趙闕宇,或許她永遠也得不到這樣的重視。望著身旁牽著她緩緩入席的男子,她由衷感激。) t8 R+ g" E3 y: D6 w5 I; h) d2 b

6 c3 ^/ \  L$ p- e  周家的親戚彷彿一夜之間從地裡冒了出來,周夏瀲記得,就算是從前逢年過節的時候都沒這麼多。她再傻,也知道那些人是為何而來。7 N' l% ?+ m2 g- _- C2 J
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  不過,她很慶幸那些人只能待在外宅,未經召喚不得擅入,讓她耳根清淨了很多。8 W, w3 T% {  y/ d/ A6 U% i9 v
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  晚宴之後,趙闕宇像所有的女婿一樣陪周丞相夫婦飲茶聊天,周秋霽卻牽看周夏瀲的手,來到閨房,說些悄悄話。. A8 @8 d/ G8 J7 B" Y" e9 \" G6 h' N
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  「大姊……」她滿面春風,說話卻香香吐吐的,彷彿有些令她愉悅卻難以啟齒的話語。
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9 ]5 M. b. D0 H* ?; N- n  「什麼事讓你欲言又止的?讓我猜猜——」周夏瀲笑著看妹妹,思忖道:「可是有人上門給你提親了?」
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  周秋霽雙頰排紅,點了點頭。3 z& s* x, \2 R) k$ D; B0 H

. e- J5 h- Z; v7 L" h  「從你的模樣看來很是中意……」她微訝的睜大眼睛,「莫非,是上次紫籐詩會……」4 i9 _; l  s# `( P% r# V! H5 H

$ s4 p) s4 u+ v+ H' M* H  T  「他來向我提親,我也很詫異。」周秋霽又點了下頭,紅看臉說:「上次詩會以後便再沒見過,難得他竟記得我。」# r7 i3 G; L0 N+ Y# l

" q: G7 V4 v, N2 z3 z5 n8 K  「既然妹妹也喜歡他,又何必浪費時間?」憶起了自己跟趙闕宇,上蒼大方,能給她如此幸運,也同樣能給別人。
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; `4 W+ E2 f: p; G  「這麼說,我該答應他了?」神色卻是有些猶豫。
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+ f- C' K' Z5 H% j9 O8 o  「若叫你拒絕,你捨得嗎?」周夏瀲反問。
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  「可我心裡……總是有些慌,說不上來哪兒不對……」周秋霽眉心微蹙。
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( W% Y4 N8 _- j6 A& w  她很能理解妹妹的想法,幸福來得太突然,任誰都會心存疑慮、不敢相信,可若是放了手,說不定好運就會如水流逝,不再回頭。! _, N. M1 n: o% h* M

+ r# ?( b7 ?: k6 l' @  「明兒個我就去求皇上替你們賜婚,如何?」她笑著安撫妹妹,「就像我當日入宮也是百般不安,現在倒還好。」
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$ n" t- Q" A5 h9 m) ]  「看來姊姊與皇上確實是琴瑟調和,家裡是不必擔心了。」問秋霽頓悟,輕輕額首,為姊姊開心。
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  周夏瀲看向窗外,她離家時萬分眷戀的綠蔭花草,如今看來卻跟宮裡的也差不多了,一花一草在陽光下隨風搖曳,給她踏實祥和的感覺。
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/ Z% J3 ^- P, \- R( v2 @  「對了,大姊,這裡備有你最喜歡的桂花票子糕。」周秋霽道,「一聽說皇上准你歸寧,奶娘連夜做的。」2 O) {3 E7 a0 o" v. w  p

2 V6 }1 Q" t0 V  「怎麼來了這半日,也不見奶娘?」憶起從前奶娘對自己的百般照顧,她心下湧出許多感激。
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% b  ^) H) q5 z  「在陪二愣吧。」周秋霽歎氣,「這二楞也算奶娘的一塊心病,姊姊如今身為儷妃,也該替奶娘盤算盤算。」9 H9 ]! n6 ^  A- D
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  二楞是周夏瀲奶娘的獨生子,八歲那年高燒不退,醒來後便癡癡傻傻的,周家上下看這孩子可憐,便派他做些雜活,且權充當小廝使喚著。
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  「我本想叫母親給二楞找個媳婦,可他那樣……又怕害了人家姑娘。」周夏瀲思忖,「不如給奶娘一些錢,做做小生意,也算為二楞下半輩子考慮……」" @( z* |( c/ E# X& Z6 P# I% L

* D% d3 x, |; y/ r) w5 e7 A  話末落音,忽然傳來一陣喧天的銅鑼之聲,不知發生了什麼緊急之事。( M6 B7 Y) r9 F. A# p1 ]8 D3 I0 f

: l$ V% r  `' ]0 E8 u* B  「外面怎麼了?小心驚擾了儷妃娘娘!」周秋霽揚聲喊道。, W& E; a5 y$ T7 X0 P5 E
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  「回儷妃娘娘——」不一會兒,便有隨行宮人在外稟報,「有刺客進了府裡,皇上受了些輕傷!」2 n" ?+ w- x& F3 |, C

/ h3 S5 G* b4 G6 ?  「什麼?」兩人同時一驚。
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; [9 c( k: @& b- `  「大姊,這可不好!」周秋霽低聲說,「堂堂皿相府竟混入刺客,且是在大姊你歸寧之日,這事傳出去,就算皇上安然無恙,朝野上下也會妄加議論猜測爹爹有謀逆之心!
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& |8 E9 `- C  S  周夏瀲本來聽說趙闕宇只是輕傷,稍稍鬆了一口氣,聽了妹妹的分析,心尖再度一緊。
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  「皇上現在哪裡?請太醫了沒有?」她深吸口氣,強自冷靜,揚聲問。
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  「皇上已經移往花廳歇著了,幸好有隨行的太醫。」宮人答。$ t3 Y+ p) W: X( [) H7 X' }
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  「那刺客是誰?受何人指使?」她又問。! G% _3 d6 p8 M* k8 y2 d4 [
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  「近衛已經將其逮住,嚴刑畝問去了,情況尚不明。, ^' Q9 m# o* r% I) B. H& O
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  周夏瀲顧不得什麼禮儀了,急急往花廳趕去,只見外頭早已被侍衛團團圍住、戒備森嚴,一個小太監捧著盛巾子的盆子勿匆奔出來,清水染成血色,看得她萬般驚恐。% k8 ~5 ]. d6 H  e
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  她撫著胸口,跑進門掀了簾子進去,卻見趙闕宇正坐在軟榻上,換了農衫,胸口隱約可見布條纏繞,不過他笑容依舊,徐徐飲著茶,看來並無大礙。9 N* q3 z* [! \7 X

/ W' A8 \/ T% N9 H8 e  而周丞相、太醫等人都在廳內。
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  「皇上,妾身來遲,請皇上想罪——」周夏瀲連忙俯身道。' s, n/ D' R2 b

+ ^+ |' r/ D+ }# r( [  「瀲瀲又跟朕客氣了,」趙闕宇伸出一隻手示意她上前,見她花容失色,嬌喘不已,不由得眸光一柔,「你看看,朕沒事。」3 q0 s* X; T$ p! c3 @6 s. b, U
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  她對他仔細打量了番,確定他無恙,心頭大石才徹底放下,但看他胸前傷口,想著他肯定很疼,眼眶又不禁有淚花打轉。
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( M7 S5 V% T- k! p9 t  a  「瀲瀲你在擔心朕嗎?」他這下卻笑了,「早知道還不如傷得重些,騙你多掉些眼淚。」* L7 S; _9 e8 j& {

' n! c5 I8 H$ s% S  r4 D' t  「皇上——」- {; ^+ L/ ]& c9 u9 Z1 o6 I, m& D
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  「好了好了。」趙闕宇倒不在意旁人目光,伸出只手將她輕攬過去,「晚上伺候朕換藥,好嗎?」/ T) s" V, f' _3 V" e* P

1 ^8 @' ?) Y" _! O) a- A5 {  周夏瀲不由得滿臉通紅,口真怪他大庭廣眾之下說話也不知莊重,更怪他受傷了也不好好養著,還有閒心戲弄她。  t5 f1 K. y( _" b6 q- `
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  他在她耳邊的呢喃聲聽來極其暖昧,又引得她心尖一陣狂跳。* j. m% S: ~( }9 ]& R

) |: d* j9 k, S( i+ N- y  「回皇上——」近衛統領在簾外稟報,「刺客已經畝過了。」8 e8 U7 g" o* h" N4 r* o
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  「怎麼說的?」他凜聲問。
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  「看來這刺客是真的有些癡傻,拷問半天也問不出什麼,只是叫疼。」
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8 F9 [6 ^7 m( }  「癡傻?」周夏瀲在一旁聽得潔異,「怎麼這刺客……」2 g) g7 @7 B$ d* t8 c, n

7 R$ |7 F$ O& }3 h! N! O  「哦,瀲瀲,正想與你說呢。這刺客的情況,由你告訴朕好了。」
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  「我?」她更是愕然。! Q# g+ M8 l3 Q8 H6 ~3 E

2 @9 L2 S4 @5 R  「聽說,他是你奶娘之子。」+ _/ j5 T/ v3 q4 g! i) d' |
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  「是……二楞?則這消息猶如晴天霹靂,令她怔在原地,久久不能回神。; B5 ^% B1 L% W8 {

) Z1 I8 A4 P/ M" a  奉趙闕宇之命,周夏瀲從二楞口中問清事情來龍去脈,從天牢裡出來時,空中滾著轟隆的雷聲,傾盆大雨即刻落下,把人心也攪得極其鬱悶。
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! p+ l2 p8 o' Q( y' L4 a  S  她往御書房走去,心裡思忖著該怎樣替二楞求情。5 a, z2 }4 O. ?+ N

- ?3 p! D8 y2 K( @, Z6 p8 q( X  那日在家裡時,她問過秋霽,了尚若皇上得知是奸人哄騙了二楞,而皇上如此寵愛她,是否會看在她的分上,網開一面?, a/ Q$ L$ q' t$ P1 e5 r

4 W; \0 g# e& o: {7 z9 J% o  然而,秋霽告訴她,朝堂之事素無情面可講,否則趙闕宇就不是君王了。6 a* R# g& f6 G& u

% Y+ W# Q$ u7 G/ D. x  即使有人為她打傘,雨點仍因風勢打到她臉上,雨滴跟她的眼淚混在了一起,已經分不清灼熱與冰冷。9 h# G( {3 K* L0 x9 b' V

$ [( M  r8 i. X0 T# O  「儷妃娘娘來了。」趙闕宇的貼身太監在御書房前守候,「皇上剛才還叨念著娘娘呢,快請進吧。」
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0 F7 i9 z' c- K' ~) D( ^  周夏瀲褪了披風,讓官婢在外頭候著,自己輕輕走進去,只見皇上正坐在燈下看折子。聽到她的腳步聲,他抬起雙眸,那雙眸子一如既往的看不出任何喜怒。
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  U( [; f0 j2 a7 R! S  「已經見過了?」趙闕宇問,「人還好嗎?」# q5 y" L$ V2 x9 }$ d8 o* ?
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  「多謝皇上吩咐獄卒善待二楞,他倒沒什麼不好。」她立即答覆。5 a  u) P7 L8 O# b  [

" U. W4 t, L; o" }2 ^/ ^  「可問出了什麼?」
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% a7 ]/ e3 |0 \+ \9 Z  「二楞說,他到城煌廟玩耍時,看到個糖人極有趣,那賣糖的人說,只要他拿著刀子在皇上面前比劃一下,便將那糖人給他。」周夏瀲低聲說明,「二楞並無犯上之心,只因受了奸人蒙騙才有此犯行,還請皇上明鑒!」
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  「嗯,」趙闕宇點了點頭,繼續翻看手邊的折子,似乎沒把此事放在心上的模樣,「看來他們也並非想害朕的性命,否則不會只遣二楞前來。
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  「妾身的妹妹說」不知為何,周夏瀲心下忽生畏怯,欲言又止。
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, b+ l# i1 q5 H3 A2 `  「瀲瀲,但說無妨。」他鼓勵道。0 D: h; v2 T7 t) _0 ~+ }

) o; S8 _* n0 a5 h, k: d& J) G  「妾身的妹妹說,奸人指使二楞行刺,傷不傷得了皇上倒在其次,要令丞相府擔了重責恐怕才是首要目的。」
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+ {, `2 U9 A& c  「嗯,令妹果然是聞名遐邇的才女,說的話十分有見地。」他讚賞地說。" x% _, E" S- D6 O3 J

" O. t$ z- M2 D! ~8 R2 P  「那……皇上可否不要處置二楞呢?」她終幹道出懇求,心尖微顫,聲音細如蛟嗚。
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* @4 u8 @# a: w. S% k  「澈淑,你方才也說了,奸人行刺,意在污蔑丞相府。」趙闕宇語調沒半分起伏的回答,「我若不追究此事,說不定奸人將來會再度依樣畫葫蘆,到時候就算丞相府想脫干係,恐怕都難了。」9 T, u$ Y: D2 d5 w8 Q8 Y, C# y: H

! n$ e6 H- D1 w3 H& Z; \  周夏瀲睜大眼睛,聽不大懂,腦中一片迷茫。+ w8 q$ I- ~6 ^9 b3 e; C  X; C

, ^' L  K1 F0 ^& G( w5 `8 Q  「算了,激淑,朝堂之事你就不要過問了,朕與你爹爹自會處理。」他微笑勸她,「夜深風涼,你快回宮歇著吧,朕今晚要批覆折子,就不陪你了。」% K! K3 A) x+ C6 j

& e0 l2 A# B3 P% t, V& B; S+ W  「皇上……」她怔怔的又問,「皇上還沒告訴妾身,如何處置二楞呢?」
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  「朕沒說明白嗎?」他又笑了。( E) T9 U. V, N
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  「能放了他嗎?」他笑容中的合意,在周夏瀲的眼中,一向難以捉摸,她只能問個清楚明白$ R  @2 Q$ J1 f$ m2 u

0 X- x9 X/ y6 S  「這樣吧——」趙闕宇歎了口氣道:「瀲瀲,看在他是你奶娘之子的分上,朕就留他個全屍。0 Z) B2 Z! ]  t& ^" i4 U* m2 a  p( b
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  「全屍?」她就算再笨,此刻也全然明白了,「皇上……要殺了二楞?」
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  「殺一儆百。」他淡淡道。3 X: }  ^  X) I3 B! I

" ^- H& ^( ?( f& n( C# i  「可二楞他什麼都不知道,就連刺傷了皇上,他都以為只是個遊戲!」周夏瀲忍不住辯駁,「皇上您是明君,難道不應該找出幕後指使之人?就這樣殺了二楞,等於替真兇殺人滅口了」" o! D# u. m/ Y, G0 c
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  「瀲瀲」趙闕宇歎一口氣,「朕該說你笨呢,還是該說,有時候你也挺有想法的……」
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  「那皇上到底如何裁決?」她只想知道這個!
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  「對不起,瀲瀲,朕不能夠答應你。」他側過頭去,第一次,彷彿不願再面對她。2 q" A( @4 C+ V$ }$ M

+ [4 @0 ]' V, c( `( w9 P; V  周夏瀲覺得此刻真像在作夢,這個把她寵上了天的男人,忽然如此冷淡,讓她霎時之間手足無措。' K+ A- X, H& Q* O
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  即使她不夠聰明,也知道自己不該再多說,可是……
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  h6 j6 T- g& M  T8 m' v  「皇上,二愣他……就像妾身的兄長。」她不知哪裡來的一股倔勁,砰的一聲跪倒在地,苦苦哀求,「從前妾身在家時,沒人願跟妾身玩耍,都嫌妾身愚笨,只有二愣……只有二楞一直陪著我,皇上殺了他,就像殺了我的親人……」邊說,她淚如泉湧,難以抑制的淚漣漣。1 |8 {+ \3 p7 F, W9 K

3 y  v/ l4 {+ T7 o* A& U  或許這會惹來眼前男人的不快,是犯上的死罪,但此刻她也顧不得了,她腦中只有一條人命,一條她曾經視若兄長的無辜之人的性命。' _) g3 v7 s% X9 T! K# _
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  「朕說過的話不想再重複。」趙闕宇臉上浮現一絲陰霆,「儷妃,不必再多言了。」
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  儷妃?方纔,他還親暱地喚她「瀲瀲」,現在只因她多求了他一會兒,他便用這樣冷酷的稱呼壓她……壓得她喘不過氣來。
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  H1 b3 X5 s- c2 b  他明明是視她如掌上珍寶的君王,給了她六宮都仰望的榮寵,甚至能為她攀摘星辰,為什麼這一點小小的懇求,他卻如此吝嗇,不肯答應?分明,他輕撣小指,就能挽救一切……
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" j8 n0 y8 h& ~9 G  難道,從前他對她的種種寵愛,都只是謊言嗎?

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:42 | 顯示全部樓層
第四章" }0 g8 z, f( A( Q# J
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  「這茶葉像是不太新鮮了。」余惠妃擱下杯子,蹙眉道,「方纔我從前院一路過來,這院子裡的花草也像有兩日沒打理了似的——妹妹怎麼忍得下去?」' Q% M9 A* K6 F5 G) `( X5 r
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  周夏瀲微微一笑,倒也沒太在意。- Z, j5 F  S$ ?9 V6 y
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  宮裡的流言實在傳得太快了,那日她與趙闕宇不歡而散的事,第二天,似乎大家都知道了,人人都對她變了臉色。) X/ N$ R( H6 P* u
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  雖然她地位仍在,但宮人們都已把她當失寵的妃子在看待,衣食用度的分例還在,卻缺斤短兩,且都在暗地裡悄悄使壞,讓她有理也無處可申。
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& H% P/ f& L9 ]/ V9 W  說起來,她對余惠妃倒十分感激,在她與趙闕宇「冷戰」的日子,宮中諸人對她避之唯恐不及,唯有餘惠妃開時還常來坐坐,並未遠離。* p4 u) \" ?& @1 j+ h
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  入宮之前,家裡人曾一再叮囑她,切勿與宮中任何妃嬪交好,無論對方態度再親切和藹,皆要留一個心眼,畢竟利益所驅、人心難測,可她卻十分渴望有一個如余惠妃這般笑容明媚的姊妹。
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  「妹妹入宮已經多久了?」余惠妃忽然問道。3 z8 w2 ]7 v" C  @+ o3 Z8 Q8 a

/ T) t8 i8 Z' W, m  「兩個月有餘了。」周夏瀲一怔,不懂得她為何明知故問。: {  G1 b; L* e, C: b! F; P

5 U( l9 k0 W. l# F; K  「三朝歸寧之後,妹妹可還曾見過皇上?」抬眸看她一眼。
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, E! P- M3 @" N( S/ L% S2 E* ^' W  霎時之間,她忽然有點明白了。
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  「以妹妹入宮即封為貴妃、還賜封號『儷』的盛寵,卻兩個月未見皇上,這落差也實在太大了些,」余惠妃緩緩道,「難怪連這茶葉都不太新鮮了。」
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- e: D. o4 o, S) q$ l: g# ]# P1 c  周夏瀲沉默著,不知該如何回答。
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2 f8 L& L! p5 K/ M& W) O  「妹妹,你可不比我。我與皇上自幼一塊兒長大,究其根抵,還有些血緣之親,就算皇上這些年不常去我那兒,這宮裡的勢利眼還不敢對我失了分寸。」
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  「我看皇上對姊姊極好,」她回道,「若能如姊姊這般生活,也不錯。」3 x8 y) ~* _$ ^
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  「妹妹,你也太天真了。」余惠妃搖頭苦笑,「你進宮的時間最晚,不知欣嬪與瑩嬪她們,若沒有皇上的恩寵,是何等際遇,我可是親眼見過的,那一年,瑩嬪的腳扭了,風傳她再不能起舞,御膳房送到她宮裡的都是隔夜餿食……」
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+ P5 I7 ]# }/ o  周夏瀲瞪大眼睛,難以置信。
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  「後來,瑩嬪以一曲『追風舞』復寵,欣嬪卻染了風寒倒嗓,那情況還不如瑩嬪當初呢……」
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0 W# p2 z! S1 ?9 Z( Z+ ^  她聞言不由得心驚,低頭思忖。! s* g6 t' _* i7 v8 D3 g
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  「妹妹,你剛入宮,他們還猜不透皇上對你的心思,所以不敢對你太過放肆。聽姊姊一句勸,就算不為自身,也要為娘家考慮啊」2 E4 I8 ~! z& ^3 o/ l) x

+ V& s% z( l+ @! q# m  d8 q5 Y( {4 R  的確,她爹如今因刺客之事已經不知受了什麼牽連,了尚若她在宮裡再不得寵,爹爹在朝中地位就更岌岌可危了……& A  c4 G$ }2 o

( x1 }, u" `9 {5 o7 c, o3 U  「聽聞皇上此刻正在南隅處練習騎射,」余惠妃提議道:「不如我們也去瞧瞧吧?」* X; C" x2 D, z& f: a
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  這一次,周夏瀲沒有再執拗,半推半就,答應跟看一起去。臨行前還特意換了身衣衫,略施粉黛。) H/ ~5 _! c3 }6 f
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  才穿過花蔭,便聽到一陣陣笑聲,仔細一看,竟是欣嬪與瑩嬪陪著趙闕宇。兩人皆是一身利落的騎裝,比起平時的宮裝多了一些颯爽。
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+ |9 \% x+ k! w5 T* s, A5 a  趙闕宇眼角稍稍抬了抬,目光彷彿在她身上停留了片刻,然而他卻掠過了她,只對余惠妃投以微笑。
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  「兩位娘娘來得正好,可以做個見證,妾身正與瑩嬪妹妹打賭呢」欣嬪嬌笑道。
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  「皇上。」瑩嬪卻是撒嬌地說:「倘若這一局妾身贏了欣嬪姊姊,皇上可有獎賞?」
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  「秋日圍獵便要開始,」趙闕宇緩緩道,「你們哪個贏了,朕便帶她隨行」
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  欣嬪與瑩嬪一聽頓時大喜,連忙謝恩。
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- R( c# y( x, W  n  u' U& M! \  「皇上偏心。」余惠妃卻突然開口,「只許欣嬪與瑩嬪妹妹參與,將妾身和儷妃落在一旁。」
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  「兩位娘娘也參與好了。」瑩嬪出聲提議,「聽聞儷妃娘娘待字閨中時曾習過武?」1 C- B1 u5 I" i; R' _% `
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  「不不不。」她連忙澄清,「那哪裡算得上習武,不過是擲擲石子罷了。」: @, X! s* z' J  ^- A

9 f* c) P8 e: o6 i! Q' j% @7 [4 Z  「哦,如何擲呢?」趙闕宇倒彷彿有了一絲興趣,側眸問道。
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) h  e) C' a$ I4 A* Y0 e6 J7 s! `* @  「不過是用石子打樹上的雀兒罷了。」周夏瀲低下頭回答。
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& I  T$ [6 I2 z+ i! g  「這個好玩!也適合女子,不似射箭那麼暴庚——」他笑語之間決定,「不如諸位愛妃就以擲石子論輸贏吧。」$ o: _+ t- R2 |0 E
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  欣嬪與瑩嬪皆是一怔,余惠妃倒是開口說:「一切聽皇上定奪」
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  「來人——」趙闕宇揚聲道。
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! v/ ^/ I5 F7 E2 y6 ?; z7 b  沒一會兒,便有宮人捧著一大瓷甕上前,各色石子在裡邊琅琅作響,另有侍衛捉了些雀鳥來,在籠裡嘰嘰喳喳。
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4 t+ v& U$ m- S# G' V2 j  「妾身斗膽,先行一試」瑩嬪輕笑開口。: \$ I% e" j3 o# f

; r8 U$ A6 P2 Y5 E/ P  她輕捲衣袖,揀了兩塊甕中石子,只聽侍衛一聲「放」,一隻雀兒便衝出籠飛往空中,她手一抬,石子便擊中了那雀兒羽翼,然而它卻沒有馬上摔落,依舊掙扎著往更高處飛去,她不慌不忙的將手中另一塊石子一彈,這回正中雀兒要害,如流星墜地。4 f) T8 B9 N: T4 U

- Q) L+ R. P- l7 l: B+ ^- _. q8 s+ Q  「好則趙闕宇喝彩,身旁一眾宮人即刻鼓起掌來為瑩嬪慶賀。" S5 H% Q( e, B, m# h' ]2 K- T

* b) a& _$ J# y* H9 R, V# W7 g  「妾身歎服,」余惠妃笑道,「不敢與瑩嬪妹妹相比,妾身自行棄權。」
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3 d+ \& g5 _; A  「妾身亦不再獻醜了。」欣嬪也跟著表示。' H  a( J+ K5 {/ e( l2 v9 |: |
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  「儷妃,你呢?敢與瑩嬪一較高下嗎?」趙闕宇看向她,臉上似有些譏諷的笑意。
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  周夏瀲本來也打算作罷,偏偏他這神情語氣讓她心頭一堵。她從來不是爭強好勝之人,但此時此刻,不知為何,還真想一事。! b1 n8 f9 `+ C; f

  n" j% r9 Z4 P5 U2 e& I9 V  她對瑩嬪欠了欠身,在眾人驚訝的目光中緩步上前。
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  瓷甕中石子色彩斑瀾,她卻唯獨喜歡純白的,望了望倒還真有一塊,於是便挑了起來,握在掌中。
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% u5 g# P2 @: Y- E  「放——」( |2 L: u5 D5 X$ h/ v6 u$ N8 \6 S
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  她的視線內出現了一隻雲雀,但因為陽光太過燦爛,她感到眼睛有些朦朧,彷彿身處夢境一般。她不確定自己是否真能擊中這只雀兒,只憑著直覺,將石子往空中一擲。( b% k" v( F+ I+ H/ D* V6 H# b
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  那雀兒幾乎在她揚手的一瞬間,便啪地掉在地上,有如神助。2 J4 B% U) n% X
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  四周諸人皆呆了,周夏瀲自己也是怔怔的,不敢相信。
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8 f  l3 K% l# k" S5 A  她走到雀兒身旁,蹲下身子仔細查看。那雀兒已然斃命,擊中雀兒的石子亦落在一旁,沾染一片血漬,然而,然而……
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  分明記得她挑選的是一塊純白的石子,可眼前這塊卻帶看彩虹的頗色,在陽光下熠熠發光。) {9 s9 L; L5 h4 \

" P2 R: A0 V7 r7 _$ S  這不是她擊中的,可又會有誰幫她?
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  「沒想到儷妃身手了得」趙闕宇道,「瑩嬪,這一局,你是落了下風了一儷妃只用了一子,而你用了二石。」, c7 T* f  Y2 B* T
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  瑩嬪心中不服氣,可烏兒應聲墜落是大家都見著的,也只得額首,勉強微笑。3 s" b9 v$ o. I

1 d5 j  `* d7 J9 M4 Q% E5 _' }  「所以,朕此次秋狩同行之人,便是儷妃!」他就此宣佈道。. b8 v. o& k1 o0 G3 X2 V( v

) ?# k# M' Z# G  i# k7 M$ V" @  四週一片道喜之聲,好似周夏瀲得了天大的榮耀,然而她卻依舊僵著身子,思緒一片混亂。
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  是誰?會是誰?這個時候,會有誰暗中相助?4 o0 d$ K% A" _+ g

7 t! g9 o  A( h/ B; [8 `  她的腦中,反反覆覆,只叨念著這一個問題。  G" c, k' k* \9 g
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  然而,她很快便無暇多想,一支羽箭不知從哪裡竄了出來,嗖的一聲,劃過她的面頰……* I& ^1 S9 [9 L: }& J7 R
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  周夏瀲看著鏡中的自己,那張自幼便被人稱讚的完美容顫如今白璧有瑕,一道傷疤從左頰直入髮鬢,暗紅髮黑。
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: d' d7 j! s6 e9 w* N  她從不在意自己的容貌,可這一刻,她卻有些緊張,怕自己真的變成醜八怪,怕身旁這個男子不再青睞自己……
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  B7 r( T  l' M4 n3 y# s  此刻,她身旁的男子從盒子裡挑了一抹淡綠的藥膏,轉過她的臉,輕輕塗在她的傷疤處,藥膏清涼,透看股青拿的香氣。+ K6 U/ C/ _- Q. B- b) `( Y
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  「不必擔心,太醫說,這傷疤不會留下痕跡的。」趙闕宇安慰道。
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) x* A$ C2 B; ~5 P3 k) R# y  周夏瀲垂眉,被男人的手指溫柔撫過了,她覺得這傷疤並不十分疼痛,在膏藥的清涼舒緩中,只有些癢癢的。) v4 _6 L# r# Z8 G: e

& T1 e* M6 _( Z! m0 g6 _' m  「瀲瀲——」趙闕宇低喚她的名字,「還是不想理睬我嗎?難道這一輩子,你都忍心不理睬我了?」
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  他沒用「朕」,只稱「我」,這樣的話語,讓她的心越發柔軟。
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  可是他越這樣待她,越讓她心裡感到迷茫,好似一切並非真實,如霧中花、水中月。1 e& V$ g7 q9 O+ A& F5 W
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  如果他真的如此疼惜她,為何不能為了她網開一面?如果她只是一個可有可無的玩意兒,他又何必費心討好她?3 a  |! C' X0 t* O* l; m. q

! ^' G; ]  y: Z/ ?- s  「瀲瀲,你知道嗎?我的奶娘和你的奶娘一樣,也姓顧。」趙闕宇忽然歎了一口氣。+ ~# H/ K$ z8 N% j8 n3 }
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  周夏瀲抬眸,不解為何他要談起這個。
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9 x# K0 G+ O, C; [  「從小奶娘就悉心照料我,在我眼中,她比我的母妃還要可親。」他的語調忽然變得深沉,「每晚臨睡前,我都等著她來講故事,雖然她沒讀過什麼書,可故事講得特別好聽,我纏著她,聽了一個又一個,不肯睡去……」
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  她還是第一次看到他的眼眸閃動著水波般瑩亮的光澤,可見,那是一段多讓他難忘的回憶。
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6 O& j; ^) v/ R' Z$ _0 Z- y0 d  「可是有一年秋天,我突然病了,母妃找了太醫來診治,起初都說無恙,最後終於有一個太醫說了實話一我是中了毒。」* U: ^5 A4 w. ^6 E! r
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  周夏瀲不由得「啊」了一聲,滿眼驚訝。
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  「母妃動用了所有手段查出了下毒之人,瀲瀲,你猜是誰?」趙闕宇話音中彷彿有一絲硬咽。" r' H1 D# D6 e( d# i& B

( m- L: L2 ]# a, R% A- W% y  她從來都覺得自己很笨,但這一次,耳邊卻似有一個聲音,告訴了她那個不可思議卻最最可能的答案。
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) d* l; U0 S" D, W  「是……你的奶娘?」她顫聲問。# O& y; E4 z* m1 L  l
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  趙闕宇額首,苦澀至極的笑了。「沒錯。誰也想不到,最親近我的人,卻是對我痛下毒手的人。」
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7 ]0 W6 [. c6 _+ M- v( X/ w& ?- p" G  「我想,她一定有苦衷吧?」周夏瀲輕輕靠近他,低聲道:「否則,她如此疼愛你,斷不會那樣做……」
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  「瀲瀲,其實你是很聰慧的女子。」他伸出手,自然而然的撫弄著她的髮絲,「你知道嗎?」
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; L9 b) m6 i# B7 V- x  從小到大,她都跟「聰慧」二字扯不上半點關係,可是,這樣的讚美出自趙闕宇之口,卻讓她覺得並非謊言。
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  也許在他面前,她真是聰慧的,因為她想瞭解他,所以拚盡了全力,去思索他的一言一行的合意。
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/ H9 \3 c2 ], i2 b; t  「我的奶娘的確受了別人的脅迫。」趙闕宇低低的又道,「母妃知道真相後,決定秘密處死奶娘,可我跪在母妃面前求她饒恕奶娘,甚至要求將她留在宮中。從我出生,我便視她若至親,我實在不忍心……」
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6 V8 F7 E: n- m& d: O  周夏瀲除了微微點頭,也不知該說什麼。
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! d' X  m/ V4 p* E" p2 k  「瀲瀲,你覺得我做得對嗎?」他反問。8 d3 |8 b9 u0 r- Q
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  「換了妾身,也會如此做的。」
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  「不,我錯了……」趙闕宇卻否定了,「不久之後,我再次中了毒,仍是奶娘所為……」
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( a/ ]' n9 S: r8 ~3 j$ O  她霎時心下駭然。! E% p- y) P" o; T2 r

" F' i2 D% `6 n  M  「上一回指使奶娘的幕後之人發現我們非但沒有處置奶娘,反而如常待她,便認定無論奶娘做什麼,我們都不會把她怎麼樣,所以變本加厲。」
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8 b2 f/ T% I9 h9 b; h1 }8 z( p( J  趙闕宇斂去憂傷的神情,眼眸霎時變得清明,彷彿剛才所敘述的只不過是個惹他不快的夢境,彈指一揮後,他仍是那個冷靜的帝王。
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  「澈淑,你現在還認為朕不該處置二楞嗎?」
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& p& K6 I1 e( s# v% J  她懂了,這一刻,她完全懂了。! Y* m. R; g5 V. O  [0 g" N

0 k3 o; C( }+ A  明白為什麼他要對她說起這個故事,因為他在提點她,不要重蹈他的覆轍。
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9 i# ^7 ?- }( F2 T  她該感謝他這一番話語嗎?雖然故事如此殘酷,卻很能讓人清醒。- d3 j, D# B: I2 y# `

4 Z# ]% s# J2 l: u9 l! H3 a; j7 o9 C; d  「皇上」她輕聲說,「妾身明白了——」
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  「瀲瀲,還在生我的氣嗎?」他伸出一隻手,期待她的響應。* z  s5 E: V* u) {" [7 B
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  他真是一個奇怪的人,能在威嚴冷酷與柔情密意間變幻自如,讓她的心隨之起伏。
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  這一刻,即使她再生氣,也像沒理由似的平息了下來。! ^  E- Z- z, p# @! Z0 h
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  周夏瀲沉默著,最終亦伸出一隻手來,與他的大掌相握。* w; p1 x9 I0 N* a  G4 \
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  她是真的被他的故事打動了,也深深感到身處宮廷之不易。5 w# G- W$ A4 I" U5 E4 j  a, v

$ T: E# G+ T* D4 W  I) C  他是帝王,有他要守護的江山法度,她實在不該以兒女私情威脅,逼他做為難之事。
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  `% K: W: U0 l1 u  嘔氣嘔了這些日子,如果她再執拗下去,倒顯得有些無理取鬧了。+ m+ P- D7 _0 t+ g% F
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  「瀲瀲。」趙闕宇笑了,如初見時那般光彩奪目,「你終於理睬朕了。」說話間,他一把將她攬入懷中,唇吻輕啄,落在她的眉間。) I& `$ r1 e/ S; {0 Y
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  周夏瀲閉上眼睛,這一刻,像是等待了一世,又像昨日才剛剛發生過。她聽到他沉穩的心跳聲,聞到他的氣息像檀香般醉人。: Q5 p4 x: j- n, [& W

" s" |; l  e6 P7 Y7 o) M  「瀲瀲我們去狩獵。」他又道,「去北邊,去沒人打擾我們的地方。」
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  「其實,那只雀兒……不是妾身打下的。」她頓了頓,決定說實話,「卻也不知是誰,讓妾身佔了便宜。」
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  「瀲瀲,你就是這麼傻。」趙闕宇低笑起來,將她抱得更緊,「換了別人哪裡會承認呢?」+ A, t6 n1 G. C0 t
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  「打下雀兒的,跟射傷妾身臉的,是同一個人嗎?」她迷惑地問。, E1 f9 Y2 C8 b5 H( D9 c

- r5 @1 ^" |5 L2 I" ^* d/ N  「射傷你臉的,朕一定會查出來,替瀲瀲你討個公道。」他語氣忽地冷峻,接著又變得調皮,「至於打下那雀兒的嘛……」+ h1 V; V) J2 x. e

3 v+ Z& `: \; @4 }  他又笑了,笑容像個惡作劇的孩子。
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$ p6 q: L) b: F: ~. k  「你以為,朕真會帶別的妃嬪去狩獵嗎?」他一臉神秘道。) y' q, i3 o0 F2 ^7 H, ~
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  這話,是什麼意思?難道是他指使人打下了那雀兒,讓她揀了便宜?
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6 s" X6 z# ]3 O: \, v- F" \  這一刻,她只知道,不語,是最好的話語。) B- }* g# g) N& N" w
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  趙闕宇啟程往秋狩之前,丞相府傳來一個天大的好消息一江映城與周秋霽正式訂親。
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( |( Q) p" i2 L  ]  聽聞,是由皇上大力撮合這樁姻緣,原本周丞相還有些猶稼,但既然天子從中牽了紅線,似乎也找不著理由再推托。; h  a: k2 R6 G; J5 i& e9 N& L# Y1 h

' G/ B4 j* u3 r  聽聞,江周兩家舉辦了盛大的訂親儀式,奢靡華美,驚動京城,周秋霽一時間成為羨煞別人的待嫁新娘。) E4 v# q. m! q
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  訂親的第三日,周秋霽入宮謝恩,周夏瀲特意屏退了宮人,牽著妹妹的手步入內殿,說些體己話。7 d* p+ N" p! e8 [0 z. @( [
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  「大姊——」她擔心地看著她臉上的傷痕,「聽聞大姊受了傷,可還好嗎?」; o( ^3 y/ ^9 e% J1 ~3 n, Z
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  「不過劃了一下,太醫說無礙。」她撫了撫面頰,微笑回道。
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  「那幕後主使還沒找著嗎?」周秋霽輕皺起眉,「到底是誰想暗害大姊?爹娘都很擔心你在宮裡的處境呢。」8 J' c3 V* A$ o' @: ~  K

$ P1 @. V+ A+ I+ Z1 H  「有著皇上的底護,哪裡用得著擔心呢?」她倒是不煩惱,笑著說,「何況,我就要隨皇上出宮狩獵了,更不必怕了。」
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  「爹娘請了名醫,配了祛疤痕的藥膏,特意叫我帶進宮來。
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  「還真怕有人要毀我的臉啊。」周夏瀲覺得爹娘太過操心了,9 X2 S0 N6 B! W  u+ D% Y! x
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  多,我都記不住了。」: \. g4 R- m9 I6 j' ?
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  周秋霽取出一隻藥盒,「宮裡的太醫到底沒有相熟的,爹娘不太放心。」
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  「你瞧瞧,自我出了意外,這裡都快成了藥鋪,隔三差五便有藥膏送來,名目種類繁多。
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, x3 o, _$ g( v  她打開一個櫃子的抽屜,果然藥香撲鼻,形形色色的罐子滿滿擺放在內。+ L$ m) p# N1 O6 W" ]/ J# I$ ^

- m8 \( s' B6 f2 p- r  「這是什麼?」周秋霽好奇的打開一個個盒子瞧瞧,被一盒子紅丸引去目光,輕輕拈起一顆,氣味聞起來格外芬芳。
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; t3 q/ R, e4 m5 s# k  「哦,這個啊……」周夏瀲卻臉紅了,「惠妃遣人送來的,說是給我調養身子用的……」
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" o/ e( P7 Z# G( s  「余惠妃?」周秋霽皺眉,「大姊,你最近與她交好?」
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) [) z. o9 Z: f# p  J; e3 h  「宮中寂寞,余惠妃的為人大方坦白,挺討人喜歡。」0 B, _# F% j6 x! `
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  「這余惠妃我也聽說過。」她想了想開口,「她是皇上的表妹,原本是要做皇后的?」
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  「不錯。」周夏瀲額首,「難得她能不計較,所以封為『惠』妃。」
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  「大姊,說句實話吧,我不相信天底下有如此大度的女子。」周秋霽卻道。' H5 W# `7 @6 z/ y* w# U( G

5 ^, G" q# \1 y" `: ]+ }. K! G  「什麼?」她訝異地眸一凝。8 I3 N) e* f5 [0 M/ h; s% e2 Z6 D

" R9 t* d3 @2 _7 a; q: F  「你想想,她與皇上是青梅竹馬,感情一定極深。可現在她不但沒被封後,還在宮中被冷落了多年,她心中怎可能不計較?若她真的全然不計較,那只有一個可能一她從未真正傾心於皇上,所以樂於大度。」. g; Q- p, L7 e. H
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  「或許真的如此吧。」她思村道。
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+ |" O7 T) {. F  「可她若未傾心於皇上,當年大可不必委屈入宮,依她的門楣家世,負家個如意郎君那還不是輕而易舉?」周秋霽反問。
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9 _/ J: p) Q: R  b2 a4 t  周夏瀲一怔。如此深遠的問題,她從未細加考慮過。
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) c, H7 D- `# R& B1 p, f  的確,將心比心,天下哪個女子能隱忍至此?余惠妃能喜怒不形於色,昔日談時波瀾不興,實在不像一個平凡人該有的表現……7 t  n0 N: D) j4 w* K, b6 n

( B1 t( |. C3 j8 D2 x3 g7 X  「話又說回來。」周秋霽追問:「這紅丸到底是做什麼用的?」
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# f" c9 Z/ K8 `, q# G1 I- _  「調養身子……」周夏瀲尷尬地清咳兩聲,「有助於……綿延龍嗣。」5 z5 v" n* P; h8 p* Y! J$ `; ]

% I( o$ X! P: \* [5 w" L  「大姊可吃了?」她雙眸一瞠地再問。# E0 h* y' e9 J4 s8 y0 [

' S% W) c% \" r# S  「還沒」% L3 p! Y8 A: k5 |, ^% j' o
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  皇上尚未真正寵幸於她,又何需此藥?
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  周夏瀲忽然覺得有些焦躁,畢竟她入宮已近三月,自己卻仍是處子之身……
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  「大姊,那先別吃吧。」周秋霽取了一顆紅丸,「待我回家尋了可靠的大夫請他們驗過再說。」
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  「你啊,」周夏瀲微笑地說:「緊張過度了吧?這藥是余惠妃所贈,上下都知道,若出了什麼事,她能脫得了干係?」: @7 F& u4 [0 s' L4 l8 a5 G" B& Q
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  「防人之心不可無。」( t+ U- M# O9 d9 a  R$ Y% A

/ f" `. e1 s9 F  k; T4 S( \  她搖搖頭,但由看妹妹去了。
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  @7 h6 f" ]0 w8 ~' r2 {! l  「對了,大姊,」周秋霽又道:「皇上帶你出宮秋狩,是去淮江一帶嗎?」
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+ v3 B5 s' \& g0 k/ s* k  「大概是吧。」她也不是很清楚。. c. i3 K; k0 q# V3 Q
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  「這裡有一封信,要寄往淮江鄔子村。」猶豫了下,才掏出一封信,交給她。. c: M2 f5 n0 u: k6 z
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  「鄔子村?」好熟悉的名字,她記得,彷彿……「奶娘就是鄔子村人吧?」
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: Q3 t- n4 m# ], A  「不錯。」3 f3 x, K; h( m$ p1 M
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  周夏瀲愕然,「那麼,這封信……」
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' A" z. n' H8 K0 [* W  「是奶娘給家裡人梢的,提了些二楞的事。」周秋霽輕歎,「二楞如今屍骨已經鹼,可是奶娘還是希望他能魂歸故里,所以給家裡人寫了這封信,看看是否能安排棺木回鄉」
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  「可是要我幫忙捎信?」她當下明瞭。
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$ Y- d# a1 F2 w& r  「這等小事,本不該麻煩大姊你,只是北邊好像有盜匪為患,往來書信不易,想看走『儷妃娘娘』這層關係可以省事許多。」
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& @/ i, y% M7 F5 r) K+ N' y  「說什麼麻煩不麻煩的,奶娘的事,我本應多盡心。」周夏瀲當即收了書信,心下浮現一片憂藍郁色。1 Y0 i) z9 x) W/ ]

( g0 Q1 e7 A! w8 }: w  她從來不覺得身為貴妃就能如何如何,但此刻她第一次發現,這層身份的確會有許多便宜。
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& v: m& Y( @$ q  可惜,這樣的便宜卻勾出了她諸多傷感。8 m: p1 f4 K9 |7 \- F

3 ^7 m% M3 p5 ~% i- ]. D  淮江就位於夏楚與離國的邊界處,拿木豐美,四季鮮明、飛禽走獸常常出沒於此,可謂狩獵的好去處。
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  周夏瀲掀起車簾往外望去,眼中充滿好奇。
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( x9 {1 K: e4 M$ Z1 o8 R- P+ T+ ^' I- @  她還是第一次出京城,第一次乘坐如此寬大華麗的馬車,而夜裡休息的帳蓬,也是華美得像座屋子。- L, z9 b. m& i- s- s

0 J3 K  |2 z2 Z' T7 e  如此行進了十數日,終於到達淮江邊上。
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4 e# q' H2 h! f1 K  這十幾日中,她不常看到趙闕宇,他似乎很忙,當與隨行大臣議事。6 v5 f. ^% F' L0 y6 t5 q1 @. K
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  不過他派來服侍她的人,卻將她的生活起居照顧得相當好,甚至與宮中無二,讓她即使在旅程之中,也不覺得有所欠缺。
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6 |9 W6 f$ F# t! J  這天晚上,他們在准江邊紮營,據說明日就可到達行宮,可趙闕宇卻忽然下令暫駐於此。
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  周夏瀲用完了晚膳便躺到榻上,秉燭夜讀。趙闕宇知道她素來不愛看書,便命人繪了一套圖冊供她消遣,上邊全是她喜歡的傳奇故事。
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  正看得津津有昧,帳蓬的簾子卻不知被誰掀了起來,吹入一絲冷風,她打了個寒顫,抬眸時卻見趙闕宇穿著大墜走進來。; K- o; V. T) e& n
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  「天氣轉涼了嗎?」她連忙迎了上去,感到他週身滿是寒氣。
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  雖然入秋了,但帳蓬裡十分溫暖,她依舊輕衣薄裙,宛如身處春夏,不曾想外面竟已變了季節。) S% q; T7 n1 e/ d1 b: k, X$ F

( M* ^4 J% c; m% j' X. w5 |  「在看什麼呢?」趙闕宇輕輕擁看她,取暖似的湊近著,讓她心尖微微一蕩。3 {( H" h+ K0 T3 Z, h; f

9 p5 x5 c# W: ?  「這裡頭有一則叫<蟲蝴蝶泉>的故事,甚是感人。」周夏瀲翻開圖冊,其間以工筆描繪人物花鳥,還著了濃色,看上去十分美麗。
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+ u8 I2 N* A+ \7 n3 C  「瀲瀲,把你那白狐披肩拿出來。」他忽地神秘一笑,「我帶你去個地方。」4 `, X" E  Q1 i* z( I0 D" s5 t

# `7 f9 s; o/ `1 o/ F# O6 |  「現在?」她一怔。/ q$ E& u: ~' h5 `0 P" W0 Y
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  這樣的對話好熟悉,新婚那夜,也是這般……她喜歡這樣的提議。
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; W3 u6 Z0 s9 J9 x  「對,趁著天黑,就咱們兩個人。」他哨悄道,「甩掉那幫煩人的侍衛。」! N* N! y9 c$ K
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  周夏瀲嫣然一笑,心底生出萬般興奮。的確,她也覺得整日被人前呼後擁的頗不自在,一舉一動都要謹慎無此,生怕落人話柄。
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  沒想到趙闕宇天生貴胃,卻也與她有同樣的煩惱。這一刻,他們似乎又熟悉了一分。
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$ f+ g  i' v# R! p. Q( x  「走——」他牽著她的手,走出帳外。
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  正值午夜時分,侍衛大都有些渴睡,趙闕宇帶著她翻上一匹白馬,居然無人察覺,兩人便這樣順順利利的溜出了營地,在月夜下馳騁。2 R+ g& Q. h# g
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  天氣果然轉涼了,但在他懷中,又有白狐披肩包裡,她並不覺得冷,秋風劃過她的面頰時,甚至還有一絲暢快。* ?7 ?1 e3 f! k& Q+ ~5 H
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  「闕宇,我們這是去哪裡?」她低聲問道。4 U6 q8 r. z6 y$ e* z& v6 n
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  這些日子他特許她喚他的名字,初時她十分不習慣、受寵若驚,可叫得久了,卻厭覺這彷彿才是他倆之間應該有的稱呼,親暱而溫柔。
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  「你方才不是說那<蝴蝶泉>的故事甚是感人嗎?」趙闕宇笑道,「我便帶你去瞧瞧真正的蝴蝶泉。」
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  周夏瀲有些驚訝,倒也不敢多問,只讓他引領著,在風馳電擊中越過密林。* ~" s2 J# [/ w% b+ k0 f( g

9 p* B1 P% N* }$ s3 _9 O7 e% |  銀白的月光穿過葉間,照亮景象,馬蹄漸行漸緩,忽然,她看到前方似有一片氰氦水氣。
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  是霧嗎?可這三更半夜的,哪來的霧?
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  片刻之後周夏瀲才看清楚一那兒竟有一汪溫泉,從密林深處噴湧而出,凝聚於此。
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- F; o4 t, H5 x+ ?2 ~( ^2 ?0 `  而泉邊竟有一座小屋,木牆瓦蓋,樸素可愛,也不知是哪個獵戶搭建於此。$ ?! P1 }! U. F. F7 t

/ Z$ n, H* }, ?! c4 @* t1 }  「小時候,我在這裡住過很長的一段時間。」趙闕宇忽然道,一雙素來看不出喜怒的眸子竟流露出淡淡的傷感。1 o0 b5 b) O7 Y$ G7 T* x/ j

( o: p" _+ K  M4 w% J  「這裡?」周夏瀲吃驚。: F/ P0 R' n4 n. ]) Z$ [
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  「瀲瀲,你該知道,先皇后本是季漣族族長的女兒。」
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8 {4 G3 |/ R- N3 r  「已故的母后?」她覺得很奇怪,為何他稱「先皇后」,而不稱「母后」,彷彿有著天大的怨念。& i8 U6 F) |2 y  P. p. r
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  「父皇當年能奪得江山,全靠季漣族的支持,所以繼承大統後,對先皇后十分忌彈,一直不曾納妃。」趙闕宇冷笑,「可惜先皇后遲遲沒有生養,父皇於是又娶了她的堂妹,便是如今的肅太妃,可她腹中依舊沒有消息。父皇為了皇嗣看想,便在這淮江行宮私納了一妃,誕下了我。」! C7 |5 V$ \6 A( I3 K/ b8 i: C

  @* X: J* n- J, z( o, c  難怪……難怪他說,這屋子是他從前的住處,大概就是童年的玩樂之所吧?9 f& J5 G, k/ h8 f  N# x+ ]

* u% ]2 o) n, b  「其實先皇后倒也並非善妒之人,只是她娘家季漣一族凶悍得很,聽聞行宮誕有皇子,便派出無數殺手圍困我與母妃,母妃迫不得已,帶我藏在此處。」趙闕宇提及往事,仍舊滿腹恨意。「瀲瀲,你可知道?十歲之前,我不知道外面的世界是什麼樣的,日日只在這泉邊,與蝴蝶作伴。」8 K7 i  }0 c* R+ L
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  「蝴蝶?」周夏瀲本為他說的話感到心驚,聽到這又訝異的睜大眼睛。
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+ B9 T1 X' u7 h% o, _  趙闕宇額首,眼中恢復溫柔的神色,只見他從懷中取出火石,輕輕一擦,點燃一隻早就懸在樹上的燈籠,霎時,四周明亮起來。. l! l( T( c: C8 B8 f  I

3 Z( K; e. A2 F4 b: z  瞬間,不知從哪裡鑽出上百隻蝴蝶,拍動著翅膀,縈繞泉水而飛,彷彿一匹華美織錦,在夜色中越顯瑰麗。
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  \2 L8 q6 T) g( h4 \  周夏瀲這才領悟,原來這些蝴蝶就棲睡在四周的拿叢裡,此刻受了燈光照耀,同時驚醒。6 ]8 b& z/ L: [; A1 e, Y

4 L( D' w4 u  {, S, x5 ^3 J  此刻不過夜間,已有如此奇妙的景象,若換了日光之下,一定更加令人歎為觀止吧?
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  「漂亮嗎?」趙闕宇輕聲道,「瀲瀲,我就想讓你來瞧瞧我打小生長的地方,我可從沒帶別人來過呢——」
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+ P! `6 E. t0 R; I. y  K9 T8 i  怪不得他命人停駐在這捏,原來是特意為了讓她來瞧一瞧……周夏瀲忽然覺得自己在他心中是重要的,至少,他待她與眾不同。
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8 k  \' z6 B6 y2 ~4 e* S3 x  「已是秋天了,為什麼還有這許多蝴蝶?」她不解地問。, W! Z7 p) }# \# s0 `# r% t
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  「因為溫泉。」趙闕宇邊道,邊下了馬,接看也扶她下來,「地熱讓此處四季如春,蝴蝶眷戀不去。」
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  「原來如此……」周夏瀲緩步走到溫泉邊。
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  她俯下身子,想伸手觸摸,卻被他喊住。# m' O7 r# p+ k( D* Q" M- a. R
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  「小心!要兌了涼水才能碰」他拉住她,「不過那後邊有個池子,本就蓄了涼水,我已命人引了溫泉注入其中,冷暖正適宜。」
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+ i( U! w4 {, U! S# w) g4 n  一邊說著,他一邊引領她往木屋後面行去,果然屋後別有一番天地,花草環繞中,砌有一個清澈的池子。3 H; Y' T  h9 P8 A! m
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  「從前,我的母妃常在這兒沐浴,瀲瀲,她有一頭烏黑長髮,就像你……」4 M; I* R. q2 ]+ o. w) ~
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  周夏瀲不曾見過趙闕宇的母親,聽說她很久以前就去世了。亦有傳聞,她是為了能助兒子登上皇位,不惜施了手段與先皇后季漣氏同歸於盡……總之,關於這個女子與先皇后的死因,是夏楚宮中諱莫如深的秘密,誰也不敢提及。
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  她自然也不敢多問,只是擁著趙闕宇,聽著他的心跳聲。3 y! ?0 Y5 }5 O( Z

& T# H+ x9 o4 H1 U  假如真心愛他,有些事情不必多問,只需傾聽即可……
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8 R) W* X) G* x4 T* x) b8 ~, n  忽地,趙闕宇環繞在她腹間的臂膀微微收斂,他的呼吸似乎驟然變得急促,冷不防將她一把抱了起來,浸入水中。, T( s& H/ v6 L6 d- F: W8 q

) t$ `) H4 |2 k' R  ?5 T  周夏瀲剛「啊」了一聲,就被他的熱吻深深堵住了櫻唇,溫暖的泉水漸漸慢過她的身子,一團熾熱包裹著她,分不清是水,還是他的懷抱……6 h9 s; h2 L' P5 D% w

$ v9 p, G. v8 E- {$ w" Z  該是時候了吧?他一直沒讓她成為他「真正的」妃子,這一刻,他們終於可以突破屏障,縫緒纏綿……. U( _4 ]3 u5 C, }
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  然而他的唇吻忽然停滯,輕輕將她推出半寸,深深喘息著,平復了心境。# j1 V6 o2 q* p, q

/ p+ C! V4 a0 d" ?* L  「闕宇?」周夏瀲眸中流露出不解。他明明下腹慾望已昂揚難耐,為何……為何要破壞這親暱溫柔的一刻?4 X3 f! i3 u  S* }0 ^

" F1 P# S8 I5 a7 S: S9 T9 Z  「瀲瀲,還不是時候。」趙闕宇低沉地道,「等等,再等等吧——」
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  什麼意思?還需要等什麼?花前月下,佳人在懷,他到底在猶穆什麼?
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  她之前其實一直很畏懼這件事,害怕初夜的疼痛與落紅,然而此刻她卻是隱隱失落。
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4 V2 G; k1 I6 H2 @  難道,她還不配做他的妻子嗎?他看起來如此愛她,為何到了這時刻,卻讓她覺得他的愛意飄忽、伸手不能觸及……
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  周夏瀲將臉側過去,避免與他四目對視,以免他發現自己的不快。此刻,哪怕一隻綺麗的蝴蝶掠過水面,也不再能令她愉悅。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:08 | 顯示全部樓層
第五章
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7 l5 v6 s9 O( C  [  清晨,趙闕宇帶著人馬狩獵去了。
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; i$ U- h+ f5 E. E0 M) O  他去的時候周夏瀲仍在半夢半醒間,只聽他似乎喚了她一聲,問她願不願一同前往,她迷迷糊糊地合糊應著,轉身又睡去,之後,四周便安靜起來。8 V) U1 ~. {" p6 W
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  當她睜開眼睛的時候,只看到身側空蕩蕩的,雖然知道他早已離開,卻仍有些失落。
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  的確,她對狩獵沒什麼興趣,從蝴蝶泉回來之後,她的心中也一直不爽快,存心不搭理他。但他就這樣自己去了,還是會讓她覺得失落。
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  其實想想,他有什麼錯?身為帝王,他能這樣待她已是不易,她還奢求什麼?
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6 ]- Q: A6 T5 O1 c' T0 a2 h6 W  周夏瀲披上外衣,靠在床頭,愣愣發呆,直到宮婢端進洗漱器皿,她才回過神來。$ M- A; L+ @; K* I
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  「皇上跟東安郡王他們狩獵去了,吩咐奴婢伺候娘娘用膳。」宮婢稟報,「皇上說,狩獵是男人的玩意兒,娘娘定不喜歡。娘娘若覺得悶,可四處隨便走走,淮江附近的景致很不錯的。」, z* I- O  X% u2 W1 |$ ~( w9 k
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  不錯,將獵是男人的玩意兒,帶了她來反倒多餘。趙闕宇每年都要與幾位郡王會獵於此,想必是有政務相商,消遣倒在其次。& t: W+ y1 Z8 C% e9 h

% b4 M! h; }' a- _  既然他忙著,她也不閒著,況且眼下手頭上正好也有一樁正事。  E9 n* b5 I% r. B: ~# k9 C

( K2 c7 ]2 U9 h: d/ u/ \2 q2 G+ E  「來人。」周夏瀲打扮妥當,對簾外侍衛道:「給本宮備車」
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/ l& R, f$ j: C% Y  「娘娘這是要去哪兒?」侍衛看見她掀開簾子,立刻躬身上前問。$ o" @) |0 U; L7 |

8 i. ]2 }4 T3 Z2 X, E  「這附近有個叫鄔子村的地方嗎?」她抬眸望著簾外的明艷陽光。秋高氣爽的天氣,卻沒能讓她心情好起來。
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! {+ X+ T  |3 [& [  「娘娘要去鄔子村?」侍衛連忙道:「可是有什麼要緊的事?皇上臨行前吩咐過,要屬下隨行保護娘娘。」
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  「哦?這附近不太平嗎?皇上可說了,本宮可隨意走走的。」
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  侍衛猶豫片刻,退開一步回答,「娘娘請自便,屬下多言了。」$ H3 J8 W5 i+ ^/ R- i$ c7 L) r
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  「好,那本宮就自己去了。」周夏瀲微微一笑,當下帶了兩名宮女隨侍,要人駕了馬車往鄔子村而去。
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  說來有點可笑,趙闕宇不與她親近,她便生氣?呵,有什麼好氣的從前,她因為害羞,還躲著他呢……+ Q0 C$ G9 A- ]) p0 Q$ m

3 P8 H3 v8 j5 O; e/ g* N0 e+ \  難以描述此刻的心情,只覺得若不出去走走,整天困在這帳蓬裡,她會更加鬱悶。幸好,她還有這封信。. x& Y' i, V  H* i$ J: [2 R

2 O, }$ S5 m( J7 c  本來,差人去送信即可,但她想親自到鄔子村看看,奶娘的故鄉聽說是個景致清秀美麗的地方,看了大概能纖解她的心情。% r( e8 g( E) N5 W1 {
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  周夏瀲知道趙闕宇一定會派人暗中保護她,倒也懶得點破此事,由著那幫侍衛充當她的「尾巴」。5 z. ?4 q' x$ X0 m' Z( F
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  鄔子村,果然是個山明水秀之處,雖地處北境,卻並不荒蕪,一排小白楊林立羊腸小道邊,倒別有一番風味。
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  她按著妹妹那日轉告的指示,尋到了奶娘的家。據說奶娘家裡也沒什麼親人了,只剩一個侄兒繼承了家業,如今全權打點諸項事宜。
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  周夏瀲敲了敲院門,卻見門扉虛掩,隱約可聽見一陣琴聲。
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: l2 p2 n7 W1 ?# r  她心下詫異,顧不得多想便推門往內張望,只見孤樹下、石桌前,正坐著一青衣男子,琴聲便出自他的指間。' [0 b, J( @# x) H* c$ ~  h2 A

9 @- v/ G- f- B/ v: q+ ~  他是誰?奶娘家哪裡來的這清俊人物?雖是青色布衫,卻如世外仙人一般,週身風雅。
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  那男子見她推門進來,也並不詫異,只微笑地起身道:「敢問這位姑娘可是儷妃娘娘派來的?」2 @/ U' K& ?  d. Z
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  周夏瀲一怔。沒料到只瞧她一眼,她的身份便被這男子猜中了七八分,奶娘家何曾出了如此聰慧之人?
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  「這是顧家?」她示意兩名宮女不必出聲,邁上前親自問道。
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; f0 R5 t4 k# @) |, b  「不錯。」男子點頭,「聽聞在下的姑母有信要從京城寄來,看姑娘的衣著不凡,像極從京裡來的,在下猜的可對嗎?」
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4 }; X2 ~( k. n8 r3 v* w& C  「的確有一封信在我這兒。公子姓顧?」周夏瀲再問。
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  「不錯,在下正是儷妃乳母的親侄。」他施了個禮,「多謝姑娘千里傳書。」3 [) B+ \- a, I. f0 A( c3 F
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  她好奇地對他上下打量,「想不到顧嫉婉有一個這麼出眾的侄兒,你看來實在不像一般鄉野之人。」
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- s4 X" G( e3 K8 {6 Y  「不瞞姑娘說,在下也曾在京城待過幾年。」男子笑道,「本想考科舉的,可惜家中人丁單薄,父親去世時被迫回鄉,待久了,少年時的志向也被漸漸磨滅。」) j0 a- R7 P6 K" N* }$ ]
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  「這豈不可惜?」她不由得感慨。' f$ i; ^) j: Q
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  「想來京中也不缺風雅之人,有何可惜?在下在這山明水秀之處,倒也過得逍遙。」男子的言語十分爽朗。
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  周夏瀲微微一笑,將書信遞上前去,目光流轉之餘,卻見琴案旁還擱著一本策論集。這策論集她曾在御書房見過,連趙闕宇都說極難讀懂,可見此男子之博學。
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2 r+ O- I8 l& j  「顧公子果然是有學問的,」她拿起書籍翻了翻,「為何不請儷妃娘娘,向皇上舉薦一二?顧家若出了為官的子嗣,顧婢嬤想必也會十分高興吧。」
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  「姑母說,皇上雖然疼愛儷妃,咱們卻也不能給儷妃多添麻煩,以免龍心不悅時,牽連儷妃。」
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# x7 E# I1 ]0 ~7 e: ]  「哦?」她眉心一凝,「皇上極是疼愛儷妃,施予這點恩賜,想必不難。」
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  「姑娘是儷妃身邊的人,也應該知道天子之心最是難測。二楞何其無辜,皇上不也說殺便殺了?」男子淡淡的語氣。# ^% b: N1 f& s8 D
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  是啊,就連這離京城千里的地方,人人都明白的事,她為何還是想不通呢?# y+ T8 J+ V" Z% u( d
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  趙闕宇是天子,天子素來喜怒無常,就算她猜不透他的心思又如何?以他九五之尊的身份,也不必向她多加解釋。趁著他還喜歡她,享受他的寵愛就好了,何必深究……; Z9 K& E. q$ [1 I) B$ i2 ^
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  只不過,這樣的相處方式時常讓她覺得迷茫蒼涼,就像這深秋的天氣,越往前走,越走進蕭瑟裡,找不到方向。
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$ L3 l6 J7 Z8 D7 w+ y  「儷妃娘娘遣人昔在下千里傳書,在下不甚感激,」男子遞上一個錦囊,「煩請姑娘將此薄禮交予儷妃,聊表在下心意。」
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  「這是什麼?」周夏瀲不解。; [2 p6 V+ y6 v' B
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  「是儷妃娘娘將來用得著的東西。」男子微笑,「現在不必急著打開,有朝一日,若儷妃娘娘遇上天大的難事,希望能助她一臂之力。」$ ~9 C& q3 S- w3 N, i2 b/ i

! [& O* D- J; L6 W( T% u7 Q* s  周夏瀲默默接過錦囊,依舊滿面迷惑。
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7 d6 t- o( E4 s; o7 z9 o" K  「天大的難事?」她喃喃道。9 k5 `! Q! V  m; N: b
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  「呵,以防萬一而已。」男子解釋,「在下當然是祝福儷妃娘娘能一生無憂,不必用到此物。」2 S( p8 W6 @* C6 N

5 a2 s1 {4 l& U  一生無憂?這當然是天下女子都渴望的事,只不過,古往今來又有誰能享此福澤?6 }) S) |: @( q" _3 |5 C# Z
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  在她看來,一切平安,平靜如水,即可。
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  回到營地,周夏瀲沒料到趙闕宇已在她的帳蓬裡。
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  天還沒完全黑下來,遠山邊只飄著抹晚霞,他站在窗前遠眺,不知在想什麼。
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  她猶豫了一陣子,才輕輕走過去,站定在他的身側。! H  J1 W! G) ~: t) a& f  D1 {

4 A: l- ^' ?! N8 ]  「回來了。」他語氣極平靜,對她私自外出倒也沒加責備,「先歇一歇再用膳吧,否則對脾胃不好。」! s' y9 Z' T( n
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  他怎沒問她去了哪兒?呵,也對,那些侍衛大概早就享告過他了。- q& h  b2 A4 J3 u9 c
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  「闕宇,你在看什麼?」周夏瀲見他目光凝視著遠方,不由得有些好奇。+ e/ H! ^* y$ ^+ `2 Y7 j: ~# u

- G( v7 \1 K8 O4 ^: ~  「我在等天暗下來。」趙闕宇低聲道,「瀲瀲,你知道嗎?寒露的時候,這裡能看到北芒星。」
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6 ^7 J0 ]6 V$ Y8 |  「什麼是北芒星?」她只聽說過牛郎織女星。
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, h6 E) [' z  N  t. f$ M  「北芒星是我母妃告訴我的故事中的一顆星,只有在秋冬才能看見。聽我母妃說,看見北芒星的人能一生幸福。」4 T0 O- q' f& y( a# J! ^8 b

9 S7 Y$ v- [, P" |6 G- {  周夏瀲一怔,不知為何,心頭忽然升起一絲暖意。無論北芒星是什麼星,他這說法,她十分喜歡。
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  「瀲瀲我們在這裡一直待到寒露好不好?」趙闕宇回身攬住她,「一起看看北芒星——」
; M. n: o  v: A% d6 Q( V
, y# a2 U  o5 Z' P- ?9 U0 C  她不由得微笑,昨夜的種種不快頓時煙消雲散,不再介懷。
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  原來喜歡一個人是這個樣子的,就算心裡對他再氣再惱,只要他對自己溫柔地說幾句話,愁緒心結便在心中冰融消釋。
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  她靠到趙闕宇懷裡,微微點頭。6 ^- W& P; i# l8 V9 E

# A' a8 r5 M- w  l% g/ i  「瀲瀲什麼時候變得這樣乖巧了?」他彷彿很喜愛她此刻的嬌柔模樣,托起她的下巴,意欲親吻。, @4 z- I* `- q* E: H# O) c
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  「皇上——」她正心跳起伏著,帳外卻有不知趣的人開口,嚇得她連忙退開一步,輕理雲鬢。: I  ~# c" r. P4 f) e) C1 A! Y
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  趙闕宇不禁笑起來,依舊將她納進懷裡,高聲問帳外的人,「什麼事?」+ x3 e% k& p% z

9 w; R7 {3 r# ?  「上次儷妃娘娘鳳頗受傷之事」帳外侍衛稟報,「已經查出眉目了。」
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4 U$ v; }' @' T8 ?4 w  此言一出,周夏瀲的身子不自覺地一顫,彷彿回憶起那日的驚懼,趙闕宇卻鎮定如常,撫摸著她的長髮安慰著她。- U) ?$ Y. X9 R$ D6 n1 K1 m
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  「是何人所為?」他冷聲問。
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4 O4 E6 v7 b5 H  r# r0 k  _  帳外之人沒有立刻回答,似是難以啟齒。; _1 {) P; g6 x- D
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  「說」趙闕宇厲聲道。
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6 q4 e: Q* o! F) f! I  「射傷儷妃娘娘的羽箭製作獨特,我們尋遍京中鐵器鋪子,終於找到線索……亦在瑩嬪娘娘的宮裡,發現了相同的東西……」侍衛低低地回道。
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  瑩嬪?!周夏瀲瞪大眼睛,抬頭,看到趙闕宇臉上亦掠過一抹詫異的神色。! I# u& m: v7 n

, g  {8 Z' j/ g0 L- N# M+ C! D  「皇上,此事該如何處置?」侍衛輕聲問。
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  「你速拿朕的手論回京,請皇后發落瑩嬪。」他冷冷回答,「至於普瑩嬪辦事的人,一律杖斃。」
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  雖然這是常規的處置,但周夏瀲聽到「杖斃」二字,卻不免打了個冷顫。: p/ S! `! s$ y

3 T: @0 x# J: m+ P! t  「回皇上,此事已經稟報給了皇后娘娘,娘娘依律將瑩嬪打入了冷宮。」侍衛道,「可瑩嬪哭鬧不休,說一定要見皇上一面,否則寧可一死也不移宮。」4 Y0 f; [3 z6 k, T  r7 V' l

6 P8 {3 }0 \3 S; M( ]4 B) V/ Y  「那就賜她一死吧。」趙闕宇淡淡道。6 Q7 v6 L) ^/ D* ^. m+ `, r( z, u
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  周夏瀲凝眉,沒料到他的回答如此果斷。說來瑩嬪也是他寵愛多年的寵妃,這樣的冷靜雖是為了處事公正,卻難免讓人覺得他冷酷無情。
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  「闕宇。」她忍不住說:「只憑一支羽箭就定了瑩嬪的罪,似乎有欠妥當。咱們還是先回京看看再做定奪吧?」
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2 Z% T. e- u& d: J$ b7 @0 D3 w: R  趙闕宇回眸,劍眉輕佻,「瀲瀲,朕這是在為你出氣,怎麼你反倒不領情?」
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/ r, e3 M- J6 [' f' W' H  是怪她多嘴了嗎?沒錯,他是天子,正在發號施令,她這個小小的女子的確不該說三道四,可是……; G- ?' j; q# }5 [1 i" x9 G

% ]% `$ n& P2 K+ B; J* g  X/ A3 S  「妾身只是覺得,瑩嬪伺候了皇上多年,就算只是念及昔日情分,皇上也該去見她一面,聽聽她的說法……」她仍壯大著膽子道。9 }! L3 E9 [8 {3 ?* p/ M8 R
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  「可咱們是出來狩獵的。」趙闕宇忽然換了溫柔口吻,握起她的雙手,「方纔還說了,要一直待到寒露呢一瀲瀲,你捨得浪費了這大好時光?」7 V* D+ M$ a* o1 T4 ]3 x/ _3 S0 S
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  「這些事情就算此刻耽誤了,以後也可以再做,可瑩嬪若入了冷宮,皇上此生與她就再難相見了……」# }; U9 t8 v& O2 [
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  「瀲瀲,沒想到你如此善良。」他瞧著她,歎了口氣。( D& g: i- h- r( R, U7 d2 ^

  y& }" p$ W/ L( B' _6 b9 a, i  「妾身不是善良,只是……兔死狐悲而已。」她說了實話。9 V. I# O, C% |- Q& L% {7 H

& o6 X  M8 e& Z6 @7 N  沒錯,兔死狐悲。倘若有一天,她也犯了什麼錯,他會不會同樣絕情?! g' F7 Z' a/ Y" |. f! u
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  她勸他寬容瑩嬪,彷彿也是在為自己留一條後路。$ m% n7 {. F0 j; V- r% ^" a

9 `7 \& |5 P: V  「好,我們回京。」趙闕宇不知是否懂得她的心思,依舊是那般看不出喜怒的微微一笑,「瀲瀲,只要你高興,朕什麼都答應你。」3 g# l7 `  U. L: [/ a) r) b6 B( l

; [/ ^+ D' o1 h  聽了這句話,她應該要喜悅,她實在無法形容他給她的榮寵,彷彿修了幾世的福分,要揣進懷裡小心翼翼地珍惜。
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2 K5 [+ Z" I: |  然而她總覺得這幸運並不會永久,好像終有一日,這一切美好都會長了翅膀翩然遠去……她很害怕,怕真有那麼一天。
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3 q$ L) d9 W. g: |& ~0 `4 f  H  沿著這碧瓦紅牆一路行去,便是瑩嬪所居的巧王宮。
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$ ?* E% q$ `/ Q% F8 h) f  瑩嬪從前算得上趙闕宇跟前第一得意的人,巧王宮亦是輝煌至極,但此時此刻只見門前蕭瑟、枯葉滿地,讓人看了不禁心生悲憫。; p9 u3 N" T! F- Z7 c3 d
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  「皇上昨晚夜畝了瑩嬪。」與周夏瀲並行的余惠妃道,「瑩嬪自稱冤枉,卻也沒證據洗脫罪嫌,皇王已經勒令她遷入冷宮。聽說午時過後便要強行移宮了。」
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  周夏瀲駐足,望著宮牆上露出的黃葉,不知為何,心中竟有幾分同情。瑩嬪分明是謀害她的人,卻不知到底是哪裡惹得她如此心軟。. ]1 @" O" z4 N& M

: s& j. Q7 r3 Y7 Y; u  「姊姊,你先回去吧,」她對余惠妃道,「我想……進去看看。」
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* F9 I' j9 i3 Q0 m  「去看瑩嬪?」她驚呼,「別傻了,妹妹!她害你不成反被揪出原形,此刻必定恨極了你,你若進去,萬一她做出什麼過分的舉動」- t8 M, H6 A3 z% W6 \3 o  c+ H! `
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  「姊姊放心吧,宮門有侍衛守著呢。」周夏瀲道,「我只是有些疑問想當面問問瑩嬪。」/ m* b# ]) p: I; h7 x

2 @* l* ]( O! k# w  余惠妃本欲拉住她,可見她表情堅決,只得作罷。
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+ y! I1 _. G/ u) g$ Q# ^& S: y  走進巧王宮,四周靜悄悄的,比墓地更加死寂,太監宮女也不知哪裡去了,風吹起紗帳,薄紗如霧,迷離人眼。
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  咚、咚咚……
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& m* {2 c) k, ^6 Y  周夏瀲忽然聽到一陣奇怪的聲音,像是有小石頭相互撞擊著,從巧玉宮深處斷斷續續的傳出來。
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, n, h6 ^5 J9 L, t/ u  她不由得詫異,循聲走去,看到了瑩嬪。3 s: C, ]( j4 I& [1 p
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  瑩嬪正蹲在地上,面前擺了一大堆花花綠綠的石子,方纔,便是她拋弄石子的聲音。
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  察覺到她的到來,瑩繽微微抬眸,卻沒有起身,仍舊蹲在原處。, j9 z* W% n. x, a) }0 h" m

* g- q' L8 _5 Q1 ^) B7 L. \: W2 {  「領事太監說,我可以帶些日常用物至冷宮,我想把這些石子也搬去,但他們嫌太重,不肯幫我……」她凝視著那些石子,「你知道嗎?這是皇上賞的,我真捨不得……」
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  「皇上賞的?」周夏瀲不解趙闕宇為何要賞賜給自己的寵妃如此尋常之物。
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: _- b7 N, j9 B' x. }  M  c6 c  「這些石子泡在水裡,會變得異常漂亮,像是彩虹。」瑩嬪陶醉地說。+ a) i. o: H5 t6 T! m+ y$ e5 s# u

. w) P! l% v  F$ O  「這樣的石子,我小時候也有一些。」她也蹲下身子,挑起了一顆,對著陽光觀看,「我的外婆,管它們叫雨花石。」
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  「對,它們的名字叫雨花石,是皇上特意派人為我從水鄉採集而來的。」瑩嬪默默滑落一顆眼淚,「那一年,皇上微服私訪時,我在鍾知府家做優伶,練舞練累了,就坐在廊下玩耍。手裡正巧有幾顆這樣的雨花石,便玩起拋石子的遊戲,拋著拋著,石子忽然滾落在+ Q. y1 ^6 ?  @) X! g
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  一個男子的腳旁一那是我第一次見到皇上。」
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  周夏瀲怔怔地聽著,沒料到瑩嬪對趙闕宇如此癡情。他殘酷的將她打入冷宮,她卻在回憶與他的美好時光……
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1 r3 C- C4 p% J2 l  q, r  「我從沒見過這樣年輕英俊的男子,鍾知府平素來往的友人都有令人生厭的禿頭肥肚,他對我微笑,像陽光一樣明朗溫暖。他說,你在玩什麼啊。我說,玩拋石子啊,這些石子叫雨花石。不知為何,他的眼中忽然閃過一絲不一樣的光亮,對我的語氣越發溫柔起來。
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  y$ H, T. V- S! W5 C' F  第二天,他便跟鍾知府要了我,直到入宮,我才知道他是皇上。」3 O& ~7 ]; x6 \* A

+ y  j! k. ~+ _7 z+ U+ v+ I: I' L9 a0 a  周夏瀲有些錯愕。這個故事聽來十分酞曉,趙闕宇到底是愛上瑩嬪的哪一點?還是說,無關特質,她只是太過美麗可愛,讓她愛不釋手?2 }  P3 c& T0 \! t: n) Z
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  「這巧王宮是皇上為我而建,我雖出身低微,只能為嬪,可是皇上破格以妃位格局為我建了此宮。」瑩嬪臉上的表情越發傷感,「但過往的榮寵就算再多又有什麼用?最是無情帝王家,皇上說翻臉就翻臉,讓我覺得,從前只是夢一場……」' P' l  }& k( I1 u: T0 Y9 l
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  她沉默地聆聽。這樣的話語,讓她的心為之所顫。
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2 S+ H9 a! C8 o% P8 |' e( Z  「儷妃。」瑩嬪沉冷冷地瞧著她,「別看你現在寵冠六宮,可有朝一日,你也會落到跟我一樣的下場,你信嗎?」
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6 ^: L$ g0 w" z9 b; O; G0 ?  她信嗎?只得說,她也不知該不該信……趙闕宇的性子,她也難以捉摸。
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  「知道皇上為何遲遲不肯寵幸你嗎?」瑩嬪臉上浮現一絲詭異的笑容。% g1 q0 B; ?9 Z9 `7 B
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  周夏瀲眉心一皺,難以置信。# {* X, u- ~7 J' D+ v
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  她本以為這是她和趙闕宇之間的秘密,為何,連瑩嬪這個局外人都知曉?
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( T; W! [$ m% Z/ X: d& Y  「別人都說是儷妃娘娘與皇上賭氣,所以不肯讓皇上親近。可據我所知,是皇上自己不願意。」瑩嬪得意地說:「那幾晚,皇上留宿在巧玉宮,把慾火都洩在我這裡,我便知道了。」
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% _: ~1 {9 a3 \7 c- J" e8 U  聞言,周夏瀲雙唇失了血色,不知如何言語。
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  「儷妃,皇上並非不喜歡你,遲遲不肯碰你的原因,應該是與你娘家有關。」瑩嬪索性解惑。
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  「我娘家?」她內心浮現個念頭,心中驚駭。
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  「周丞相重權在握,又與將軍府交好,而自古,帝王最忌功高震主之臣。」瑩嬪盯著她問:「儷妃不會連這個都不明白吧?」  i/ b& Y; A9 P4 {: Y
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  是了……是了……再加上之前二楞的行刺事件,趙闕宇想不提防她娘家,估計也難了……5 T+ \( c# p9 V, V* s1 ^6 o
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  提防她娘家,自然也要提防她,更要提防她會產下威脅皇位的子嗣……所以,他不願意寵幸她,以免她有孕。7 t1 N9 @2 n; W" ?/ d) P# n+ K
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  周夏瀲瞪大眼睛。進宮這麼久了,她才發現原來自己已經跳進了一個萬分凶險的陷阱裡,縱使陷阱口佈滿了明艷花朵,終究還是一個陷阱。0 N* [3 Z5 `) }* z% M

" w) H% ]. M7 t2 q7 u, g& F4 b  她所愛戀的趙闕宇難道是個假像?他帶她去看蝴蝶泉、分享他少年時的秘密、許諾與她一起等待寒露的北芒星,難道,這一切都只是虛情假意?
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' b" U2 L5 i; Y0 L& x. G4 N  她知道自己不該輕易懷疑,可瑩嬪所說的一切,都切中她心中一日日累積起的不安。
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  想著,周夏瀲只覺得一股酸澀湧上鼻尖,視線開始漸漸模糊,眸中蓄滿淚花。
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6 }; C  S* X+ k2 T2 T  「儷妃,我沒有害你,」瑩嬪歎息一聲,輕輕道:「皇上對你的忌憚,沒人比我更明白,我又何須為了事寵而害你?」1 x- _. ]$ d+ o

/ a  d9 X" |$ B  的確,她只是趙闕宇用來制衡爹爹的一顆棋子,何來真心寵愛?瑩嬪又何須與她爭寵?
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6 v5 `4 p4 k! m9 ^- L0 H  「可惜我現在是百口莫辯了。」瑩嬪幽幽道,「冷宮我可以去,但我嚥不下這口氣!」
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. I7 O  ^" q* R3 N7 ~% }3 a: m  「你……想要如何?」她低低問。6 R; ~" y2 L' G! A& ^" @1 X& y# r  F

( F1 I0 Z4 {/ K% n- P  「儷妃,我今日為你解了惑,也不必你如何報答,」瑩嬪淡淡地說,「只是冷宮缺衣少食,我不想下半輩子飢餓困苦,若儷妃能相助,讓我得以溫飽,我便開也激不盡了。」) T5 s: T; C& O1 o; T0 l$ [+ _
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  周夏瀲額首,再額首。她願意幫她,不為別的,只為著兩人同病相憐,她會盡力幫助眼前這一無所有的女子。8 X& D9 B! l# g+ j

, `7 O/ j4 n; q  曾經的瑩嬪,就像現在的她,而誰能確定,現在的瑩嬪又會不會是將來的她?
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# a( J0 B0 D5 W  她心中狂跳,抑鬱難安。
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  「妹妹,你終於回來了。」# G9 c; U* a1 t

1 Z/ K+ B0 P* E) l# g  這天,她獨自到御花園裡逛了逛,一邊逛,一邊想著瑩嬪,想著這些日子發生大大小小的事情,眼見太陽西斜了,才回到自己的宮裡。
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  才邁進門,便見余惠妃迎了上來。! A. w& R5 P. f8 B/ C" \

( s, @6 _/ ]5 g& B& U* @  「方纔皇上身邊的領事太監來報,說要接妹妹你到藏麟閣小住幾日呢。」
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9 z% B9 K' z( ?. P' v  「藏麟閣?」周夏瀲一怔。1 {$ Q( T& ^, N/ o9 ?4 X- n$ h

4 D' D- r( P  P  「聽說北邊在鬧匪患,一直往京城來了,皇上擔心宮中也不太平,已經加強了巡邏守衛,可是仍不放心。」余惠妃頗合深意的望著她,「藏麟閣雖然小了些,卻是宮裡最安全的地方,皇上只接妹妹你去同住,可見對你獨寵有加。」: ?8 b) ^" p2 U& y
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  藏麟閣這名字她也曾聽說過。相傳,趙闕宇在登基之前一直住在那兒,當時季漣一族想立先皇后的親生女兒玉惑公主為女帝,幾度派了高手入宮行刺,先帝為了保護趙闕宇,特建了此閣。: G4 q5 F4 }9 ]8 }$ V7 W
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  此閣四面臨水,機關重重,方便防守,藏有秘道可通宮外,是可謂佈局嚴密的一個避禍良所。
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  看來這匪患的確鬧得厲害,否則趙闕宇不會在多年之後又做用此閣,把她安置其中……周夏瀲心裡略感欣慰,無論他娶她是出於何種目的,至少,關鍵時刻他還是很在乎她的。# k. ]" I3 g1 H. b1 t
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  於是她也沒說什麼,乘上步鞏便與余惠妃一同往藏麟閣而去。一路上,余惠妃用十分羨慕的口吻感慨著六宮之中,也只有她有此殊榮。
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2 d" f' K: S4 j) Q4 Q( w& c  周夏瀲笑了一笑,不知為何心裡還是有些忐忑,莫名的不安讓她的心七上八下的。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:35 | 顯示全部樓層
第六章
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! d4 I, Y8 c2 H! s; _; Q  一行人來到藏麟閣,只見早有太監宮女將她的農物與日用品一併取了來,正在佈置打掃。
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  余惠妃與周夏瀲一同步入寢殿。這裡一看就知仍是當年趙闕宇居住時的模樣,處處是男兒喜好的擺設,桌上一隻素色陶瓶內還殘留著風乾的菊花。
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  「這裡倒是一點兒也沒變。」她微笑道,「當年我剛入宮時也曾來過幾次,那時候,皇上最喜歡在這裡讀書。」7 Q; s( V/ R% ^  B+ J9 T
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  閣外環繞池水,臨窗遠眺,的確賞心悅目。
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  周夏瀲在書架前走動,發現這裡藏書頗豐,還有她最最喜歡的圖畫集。丁段如這段日子無法離開此處,倒也不會無聊了。
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3 s8 {/ K0 A6 ~  一時興起,她抽起其中一本冊子隨手翻開。一看之下,卻當場怔住。
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  _* |% \( I" P8 w  這本畫冊,從頭到尾,都畫著同一名青衣男子,或坐或立,或撫琴或持書,彷彿繪盡了他平生的所有神態一而這名男子,像極了她奶娘的侄兒!
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* a6 l8 S2 [5 p; s* U  以為自己眼花,她又仔細看了看,然而她不得不說,實在太像了,尤其是那淡笑的神韻,被畫者捕捉得維妙維出口。
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  「妹妹,看什麼看得這樣出神?」余惠妃湊上前。
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  「這畫的是誰?」周夏瀲忍不住問。
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  「這冊子怎麼還在這兒叫。」才瞥見一眼,她的神情立刻變了變,壓低了聲音,「妹妹,你還是快把它收起來吧,別讓皇上看見了。」
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  「怎麼了?」好生這詫異。2 R4 E6 Q/ A# V4 d6 |6 R( L" G

# T9 Q( d/ f: `2 |  「這本冊子是王惑帝姬的東西。」余惠妃歎息道,「我還以為她出閣之前已經將這些都燒燬了,誰知道竟還留在藏麟閣。」
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# m8 H7 C' X; G- x  「王惑帝姬?」周夏瀲越發好奇,「這是公主親手所繪嗎?聽聞公主與駙馬從小相識,難道,這是駙馬的畫像?」) w- x1 I+ W/ w8 L

7 g1 u) F* |  J1 m. x& o- t1 y0 n  「口可,是駙馬便好了。」余惠妃感慨,「可惜啊,是個夏楚上下都不願意提及的人。」
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/ e3 P4 `" m& U% ~+ T1 o  「慕容佩?」她難得極快的反應過來。( Y& F7 l" G, f, k" a' |

& Z. h8 M) ?$ R4 {2 E( k# r7 I  聽聞王惑帝姬在出閣之前,曾經與一名叫慕容佩的男子相戀,可惜那慕容佩叛逃到離國,做了奸細,此事不僅讓王惑帝姬蒙羞,更是夏楚國的恥辱。  w9 b) g: W( J5 W& A

2 c8 H. n1 \* F5 Y2 O- Q) F0 u3 t  「帝姬前段時間落水,一度失憶,大概是皇上怕帝姬憶及往事,才將此畫冊藏納在此吧。」余惠妃憤憤地說:「倒還不如燒了它!」
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  周夏瀲盯著畫中慕容佩的容顫,迷惑更甚。% h, _# k( D& J% z

6 b! _; q! M6 R; P  為何他長得那麼像奶娘的侄兒?就算是學生兄弟,也不會連神韻舉止都如此相似……
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0 i" @6 a' M2 x2 l% U! J  難道……難道……
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  她強力抑制著胸中浮起的猜測,感到莫名恐懼。" n/ z% `# |- U* o! R% Q' R/ w

  C9 @( D) _- ]* W: U  那男子贈予她的錦囊她還留在箱中,一直不曾打開。她有種不祥的預感,彷彿一打開,便會飛出諸多災禍。) G6 U" n+ X4 Q- `4 ^9 E
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  「妹妹,你在想什麼?」余惠妃問。
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  「沒……沒什麼。」周夏瀲笑了笑,「姊姊,我有些倦了。」4 _! N0 q1 G: X) O* g% r

4 Y; [: O) O& P3 e  不願意多想的,就不要深究。這樣糊糊塗塗地過日子,大概才是最大的福氣。
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  「那你好好休息吧,我先告辭了。」余惠妃要走,卻忽然想到了什麼,又道:「怕你的人忙不過來,我那兩個宮婢先留下供你使喚,這藏麟閣還得好好打掃收拾才行。」
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  「多謝姊姊。」她額首致謝。
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  余惠妃轉身離去後,沒一會兒,一陣困意倒真的湧上,她看到一旁的臥榻上有個綿軟的枕頭,便忍不住靠了上去,靜靜閉上了眼睛。
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( c0 x# U% F3 g  迷迷糊糊的,她也不知自己睡了多久,正半夢半醒之間,卻忽然聽到一陣啜泣聲。似乎,是她的貼身宮婢在哭。- w5 M1 G$ q: a) l* m! z
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  周夏瀲覺得這詫異,以為自己在作夢,然而那聲音越發真切,讓她的神智也越發清醒。/ ^4 C$ t8 {# ^, q6 |- n& R' Y8 Y
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  「別哭了,小心一會兒把儷妃娘娘吵醒了。」另一個耳熟的聲音道,好像是伺候余惠妃的人。
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  「姊姊,這消息是真的嗎?你沒聽錯吧?」$ T  C. b* r8 S9 s7 M/ k' M6 e* q
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  「惠妃娘娘親自對我講的,讓我一定保密,我是看在咱們倆同鄉的分上,才悄悄透露這消息給你的。」
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  「丞相府真的參與了謀皮之事?我哥哥至今仍在府裡當差呢……」又是一陣嚼泣。0 n& `7 N; U# a7 Y" S8 i
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  「聽說丞相府此刻已經被圍起來了,一概不許出入,但皇上也暫時沒下令治誰的罪。你哥哥不過是下面當差的,應該不會受太大牽連。
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  謀反?周夏瀲猛然睜眼,撐起身子。
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  這是在說她的娘家嗎?不不不一定是哪裡弄錯了!爹爹行事一向謹慎,為國盡忠,哪裡會做出這等事?/ ^; Y5 s( @1 q3 `7 R( E0 c" K" d
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  再說,她不但一點兒風聲也沒聽聞,而且若真的如此,趙闕宇應該早就責難於她了,哪還會將她接到藏麟閣居住?* I  l5 z& Y; Z( ]) `

, }: d- X# y5 M+ j  但她此刻卻是心兒狂跳,一波又一波不祥之間臨如泉湧浪翻,四周這樣安靜,靜得不尋常,頗有山雨欲來風滿樓之勢……& ]/ W) ?5 ?2 @% M
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  趙闕宇很晚才來。6 x0 T: N9 A, P' y6 l
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  大概已過了三更了,他神情疲憊,看來是剛在御書房處理完要事,才一走進屋子便在臥榻上躺下,並未寬衣& j+ }7 r* ?( Z2 W
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  周夏瀲一直沒有睡意,特意等他過來,她有滿腹疑惑要問,但此刻,卻不知怎麼開口。
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0 i) Z/ P5 w' ]$ i6 m  她輕輕踱到他身畔,坐至榻側,這小小的聲響已足以讓他睜開眼睛。
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% B, w) `- N8 `* o- n  「怎麼還沒睡呢?」他伸手攬住她的腰,「瞧你,眼睛都紅了。」
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  p2 E8 y7 |1 B5 ?: K9 j  「皇上,妾身思念家裡人了……」她想了又想,這樣的開場白大概最為恰當,也好試探他一二,「明日可否允許妾身回家省親呢?」/ C0 p3 L# H9 B6 V
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  趙闕宇怔了怔,看著她的眼神微變,但語氣依舊鎮定如常,「你可知道,要是在從前,貴妃省親那可是天大的事,要擇吉日、修繕府邸,鬧鬧騰騰小半年才能回去的。」' I4 @. K  t9 {# `0 g  ?

5 J" F1 A- h4 N, L  「本朝節儉,妾身哪能如此鋪張?」周夏瀲道,「就像那次歸寧一般回去看看也就罷了。」$ {$ H. ^- r- r1 N$ S- A% G, w9 P
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  「京中在鬧匪患,瀲瀲,朕擔心你的安危。」趙闕宇搖頭拒絕。
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  「那就把妾身的母親與妹妹接進宮來一聚,聊慰妾身相思之苦,如何?」她再度請求。  a" n  r7 b' F

5 J8 {3 R$ T& m- z2 T( m0 u  「過些日子吧,她們進宮來,朕也得陪陪才好,可最近朝務繁忙,實在抽不開身。」他明顯在敷衍她。6 U# Y& J9 V% K! [8 _: z. F4 v

, R0 R* h7 ~% |/ S9 g, `! x0 J  若是之前,她還不敢相信娘家已經出事,此時此刻,她不得不信了……
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  「皇上是不想讓妾身見家人嗎?」她忍不住顫聲問,「又或者,妾身再也見不到他們了?」
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/ N) a: {1 S: t  趙闕宇神情一僵,笑容斂去,盯著她,「誰跟你說了些什麼?」
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  K, v: @3 h  h5 ~  「紙包不住火……」周夏瀲咬緊唇,「皇上,你跟妾身說實話……妾身家中,真的出事了嗎?」
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  「到底是誰跟你說的?」他語氣陡然嚴厲,目中冷光一閃,「是誰?」
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, Z& k+ n6 y0 j& V  「是誰又有神馬關係?」她心中冰涼涼的,像覆上了霜,「妾身現在才明白,為什麼皇上要妾身移住藏麟閣,畢竟就算宮中再危險,也不至於此……的確,妾身身為罪臣之女,是該被圈禁起來的……」& ~0 J7 q0 _& o6 Z# G- I# N
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  呵,說什麼保護她,不過是可笑的借口罷了,如今她也如犯人一般,被禁錮了自由。
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' j/ V1 F; M: b$ m+ d  「瀲瀲,你是這樣看朕的?」趙闕宇喊道,彷彿動了怒氣,「朕的心思,你真不懂嗎?」& {; |" N& g3 n& _

% x; R! `. F1 a+ c  「妾身不懂……實在不懂……」周夏瀲喃喃著,「有時候,皇上待妾身如掌中明珠,愛護備至,可有時候卻連個微小要求都不同意……皇上始終不肯親近妾身,無論妾身再怎麼示意也不肯……是怕妾身懷上周家血脈的孩子,將來串通娘家,謀奪江山吧?」
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  對了,就是這個道理。種種迷團與疑惑,這樣一解釋,就全通了。1 P# f" U% A+ U: l' c

+ S2 Y  V7 l% _  虧她還絞盡腦汁、彈精竭慮的思索,原來,答案這麼簡單。2 \; n% P0 H. E8 P, q7 M" ]
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  「很好一很好——」他冷笑著,「朕真是白疼你了,原來,你這樣想。」
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& z" d8 e4 g( D# @  K  「妾身的父親為國盡忠多年,就算有萬般不是,妾身也不相信他會謀皮。」周夏瀲抬眸與他對視,「還請皇上仔細徹查,以免臣子寒心啊……」+ P5 y% I  r' N8 |. Y) w. {5 O6 W
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  「原來在瀲瀲眼中,朕不只冷酷,還很昏庸。」聞言,趙闕宇怒意更甚,「若沒有確實的證據,朕會隨便傷及無辜?」4 P8 c% H5 E" ^3 e; v" n2 {

) T/ u" }  |/ z# D  「那就請皇上告訴妾身,到底是何證據?」她篤定道:「周氏滿門忠心耿耿,妾身不信皇上所言。」
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  「你要證據?」不知為何,他盛怒的臉上,平添了一抹淒然苦澀,「瀲瀲,若朕將它拿出來,你待如何?」" S$ M: `% ]6 p5 _
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  周夏瀲很想回答,卻一時失了言語。: H2 a4 G) h4 W3 _+ l
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  是啊,她待如何……如果鐵證如山,也不過是斬斷他們親暱關係的一把利劍,她又能如何?
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  假若此刻她能逃避,她一定轉身便逃,不想介入此事地逼他拿出什麼證據,只賴在他懷裡當一個傻子似的寵妃,不問世事、不明真相,彷彿就是天底下最大的快樂……
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: A# u4 b6 R% n; g  然而,她身為周家的女兒,能坐視不理嗎?
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* y: @9 O* o+ P0 ?' P  「倘若真如皇上所說,證據確鑿,妾身甘願自裁,代周氏滿門謝罪!」周夏瀲跪下身子,長跪施禮,鄭重回答。5 v" q8 q2 T; m

# I; ]3 g  a* t: I$ K/ W( c1 H- I  她如此態度,讓他一怔,彷彿沒料到她會如此決絕。他本來滿溢惱怒的眸中,霎時閃爍看無法過制的痛楚。
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  「瀲瀲,我問你。」趙闕宇忽然柔聲道,「假如不是你爹爹殺了我,就是我殺了你爹爹,你會,向著誰?」( |# v- ~9 H. t

' O6 q7 W) Q4 M! C  她張口,卻發不出聲音。為什麼這樣問她?拋出這樣兩難的問題,讓她如何回答?0 w& W% i. m; ]$ }6 U4 B( u

- p7 s; l; V' D9 K/ R. r( v1 Y( {' X  又為什麼忽然用這般溫柔的口吻?不再稱「朕」,只說「我」,彷彿,又回到了他們纏綿的時刻……讓她,怎麼忍心回答?" w; d& J% I" u+ I- v) i+ Z
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  「妾身受父親養育之恩,自然不能坐視不理。」周夏瀲最終只能垂下臉,聲如蚊嗚,「皇上難道又能在愛侶與父母之間做選擇嗎?」, |% B7 W7 a1 k; s: C7 B+ X

) D. r# S2 z. u8 s2 g" c4 }  趙闕宇誠默許久,才答道:「若有人想謀害我的母妃,我一定會殺了此人。但若此人是我心愛之人,我在殺了她之後一會與她同死。」+ c! g4 X4 ?! p* U9 m3 l/ m0 x9 h

% N" O6 Z. ^/ ~& u8 ]  她瞪大眼睛,沒料到會得到如此震攝人心的答案。
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  「瀲瀲!呢?」他逼近一步,反問她道,「你又能做到與心愛之人同生共死嗎?無論仇恨怨僧,都願與他上天下地、永世相守嗎?」
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  她能嗎能嗎?她從沒想過。只知道自己無論何時,都做不到像他這般……果決剛毅。$ a3 r9 m, n0 h0 i' [/ e

9 f4 v8 h9 U6 U% k% g. S  「做不到,是吧?」他淡淡一笑,笑容裡蓄滿沉鬱,「那就怪不得朕了。」
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: x5 h7 {" F- T9 K6 w  ~8 U  他想說什麼?這一刻,她已經完全聽不懂他的話了……
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  「你方才問朕,你父親謀反有何證據,」趙闕宇收起所有外露的情緒,儼然變回了那個喜怒不形於色的帝王,「瀲瀲,還記得上次在淮江邊上、鄔. O6 y3 E) ?; u* q& X& x; W
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  子村中,你見到的那名青衣男子嗎?」
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  y* E) K& E+ ]! O8 ]  「是我奶娘的侄子。」她鎮定地答。5 T* G; Y+ k  I7 c$ ]

2 I4 U, J: S8 O* _9 h$ A' R* a  「瀲瀲,你太天真了,」他輕揮衣袖,「那裡窮鄉僻壤的,何來如此風雅的人物?你也不仔細想想。」
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2 B  t4 [: _& ]8 h* j; V  聞言,周夏瀲心尖一震,先前隱隱猜測漸漸清晰了起來,然未等她細想,趙闕宇已再度開口一
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  「告訴你吧,那是昔日玉惑帝姬的心上人一慕容佩。」他道出令人震驚的真相。- n  d  z1 c( z( G/ S9 A- r
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  慕容佩?真是那個投效了離國的慕容佩?人人誼咒辱罵的奸細慕容佩?如今高居離國丞相之位的慕容佩?
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  聽到切實的答案,周夏瀲只覺自己頃刻間化成了石像,僵硬得連指尖都無法動彈。0 Y. }3 q% U0 Q; x' I
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  「賀將軍賣國求榮,勾結離國意圖謀皮,而你爹爹便是賀將軍的同謀之人。他們一文一武,一明一暗,意在奪取朕的江山皇位。」趙闕宇的聲音冷若冰霜,「因為朕已封鎖京城四周,他們的消息很難傳出去,你爹爹便心生一計,不惜利用你奶娘的名義,將那封通敵
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  書信由你親自送到北域——」. h. v8 l* u# E/ Y% }

- R9 I4 h/ C$ m" h# W  爹爹在利用她?明知她身處宮中,步步驚心,還如此置她於險境?一旦東窗事發,爹爹難道就不擔心會累及她的性命嗎?& S. l4 t- |7 y1 F

% O* ~; C1 g5 X+ `  周夏瀲跌坐在地,不斷重重喘息,好像胸間有什麼堵住了她的呼吸。
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  「尤其是——」趙闕宇又道:「你爹爹明知朕會派人保護你,明知侍衛會向朕稟報,仍慫恿你做此舉。想必那信上定然寫有什麼重要的訊息,讓他們不得不鋌而走險,哪怕朕會察覺,哪怕你會被牽連其中。」
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  別說了……別再說了……她明白……她都懂得……
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, [, T4 B( b+ V$ x5 u7 }& z) l  她就是一顆傻乎乎的棋子,無論對於爹爹,還是對於他趙闕宇。他們考慮的只是這場政治博弈的輸贏,從來沒有在乎過她……% k+ v3 w  @7 c2 t+ J8 H

% X( `  T9 r3 Z+ r  周夏瀲從來沒有如此絕望過,小時候,哪怕沒人理睬她、沒人跟她玩耍,哪怕人人都說她愚笨,她也沒有如此刻這般空洞的心情。& E' M, R, e  G" ^8 R
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  她的手指冰涼,恍惚的拍頭看向牆上,那裡掛有一柄長劍,應該是從前趙闕宇佩帶的舊物。她也不知哪裡來的一股衝動,站起身刷的一聲將那劍拔了下來,鋒刃指向自己……
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  劍鋒如雪閃亮,眼見就要讓她皮開肉綻,趙闕宇一個箭步衝上前去,猛握住她的手腕,手指用力一握,她手腕一疼長劍落地。4 g% G3 E3 e) o9 W4 }  Q
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  「你幹什麼?」他喝道,瞪視她的雙眸,語氣從未似此刻這般凌厲。: X5 i6 u0 H" I( r" R# Z: U9 \; P( M
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  「妾身說過,假如皇上有證據妾身甘願自裁。」她雙腿一軟滑倒在地,語聲無力。7 _! e* G8 f7 T+ a% ]6 ]' B
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  「朕沒下旨,你就敢擅自行事?」他聲音顫抖著,「你們周家滿門,真是一個比一個膽子大!告訴你,就算要死,也得在朕讓你死的時候,你才能死!」( \% ~' x+ H4 A: K$ Q

% D" {( B7 `. `5 M; g2 f9 h1 }2 J  j  她淚流滿面地凝視著眼前的男子。曾經,他那溫柔備至的一舉一動讓她覺得覓到了難得的幸福……可一切說變就變,事到如今,他居然連「死」的自由,都不肯賜予她。/ |4 s/ v. Y$ [; L
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  「來人——」他揚聲道。
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  門外立刻有領事太監躬身而入。7 y9 @& [  v' x
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  「宣朕口諭,儷貴妃膽大妄為,私通敵國,欺君犯上,即刻削奪封號,遷入冷宮。」趙闕宇的聲音像一道無情的閃電,直入她的心底。4 Q3 J4 G( O# n& o; I

) r: F4 L$ `0 J/ _8 t* d$ l- e  周夏瀲遷入冷宮的那一天,忽然感染了風寒,高燒不退,整日迷迷糊糊,總是渴睡。
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& e# b& ?- P. D9 v7 i0 u  從小到大她很少生病,可這病一來便如排山倒海。不知是否是心情苦悶,以生病來做一種宣洩。
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- J* z( [1 P& S  世人都說冷宮極其陰森可怕,妃嬪遷住至此,非死即瘋。她躺在冰冷的床上,看見頭頂褪了色的帳子,生平第一次,感到害怕。! m* |9 I. e) F- `9 m9 V5 h$ j  S

, |- E- T2 {9 z+ Q8 R) ]  原以為自己能很堅強灑脫,但到了這一刻她才發現,她心底的脆弱其實就像屋簷下的冰柱子般,隨時會碎裂。
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3 i# [% I3 P% X% D$ u, }0 B  她的餘生就要在這裡度過了嗎?失去了趙闕宇,遠離了家人,她頃刻間變得一無所有。
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5 q0 n7 J. R/ ~7 N  U6 }7 p# q  她病了,也再無人噓寒問暖,太醫更不見蹤影,身邊的宮人裁掉了大半,渴了半日,婢女也疏於伺候,連茶也末端上一杯。8 w, j& F; U$ y
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  「來人一來人——」0 ]) J, Z, v% E# |" Z8 t( r9 J9 B& t
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  周夏瀲撐起身子,拚命叫喚了幾聲,然而始終沒有人回答。
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0 m- ]9 V5 S( T  R# Z  她環顧四周,看到附近的桌上擱看一套茶具,也不知裡面是否有潔淨的茶水,但她想不了許多,踉踉蹌蹌地爬下床來。
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  「儷妃娘娘,你這是幹什麼啊?」忽然,一個聲音從門外傳來。
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( R0 i% V% o6 y" V5 ~' M( {  回過頭,只見瑩嬪急急奔過來,一把將她攙扶住。: ?* `8 n( C9 n+ U6 n6 z& Q( v$ s
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  「明明病著,就好生將養。」瑩嬪怒道:「你宮裡的人呢?個個不見影,統統都該拉出去砍了。」( h' Y7 H9 P/ b( |' _) y2 s

7 i, ]! ~# X( m4 n) Y+ X0 }0 \  周夏瀲望著她的臉龐,覺得此刻的她格外美麗可親。大概,是因為在自己最難過的時候,在這陌生的地方裡,看見了這張熟悉的臉吧。. J) f. m$ s% I& S7 }5 G4 P
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  「水。」渴到極點的她只說:「水……」
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; v+ U; I( [9 z& ?! E- k5 U  瑩嬪按捺住怒火,親手替她倒了杯茶。這茶也不知泡了多久,有一股餿氣了,但她卻如飲甘泉。
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  「儷妃娘娘,你先到我那兒小住幾天吧。你這屋子得先收抬收抬,一會兒我派人過來。」2 t: J7 R. y4 ~* R/ Z- W) P% F& G
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  「不必了,這裡是冷宮。」周夏瀲卻搖頭,「這般模樣,我已知足。」
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  「你也不必跟我客氣,我遷入冷宮的那日,虧了你幫忙,我那些東西才能一件不少地搬進來。該是我報答你的時候了。」
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  所以,善有善報就是這個意思吧?可為何,她跟趙闕宇之間不能得到善果?; q: @1 \( x! r; y1 D
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  「還能走嗎?」瑩嬪關切地間,「來,扶著我。」! t; @/ X% h) [7 e" _% _0 O9 b2 Z" E
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  她伸出一隻胳膊示意,周夏瀲猶稼了片刻,終於將雙手搭於其上。就這樣一步一步,緩緩的跟著她穿過蕭索的長廊,來到另一方天地。
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  瑩嬪所居之處可謂別有洞天,彷彿連陽光也變得明媚了。
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* v) r& Y$ ~: j. A  這裡種著許多楓樹,將秋日的天空映得一片通紅,樹下還繫著鞦韆,設有石桌籐椅,琉璃瓦片,碧色宮牆,就像一座舒適的行宮,似乎還比趙闕宇所有的行宮都顯得愜意。1 ], l: ]9 r- K: T5 c( B

. w4 }- |* v: w/ g+ G  周夏瀲頓時瞪大了眼睛,露出驚詫之色,瑩嬪見她如此不由得笑了。- e- T, A: u; @! {2 @

3 c! L. ^: j& {5 {$ l0 O  「不錯的住所吧?」瑩嬪輕笑道,「這些年,我手頭上留有些銀子,都用在修繕這兒上了。想著往後既然要在此住下,總得收拾得舒適些。」) t+ V3 p: e! u- Z, G: l: m* f

  j/ E$ H6 D( r0 k' l; f  「可是……」她有滿腹疑問,卻不知該從何問起。
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4 T/ E) B+ N$ s+ a) s  「你想說,我身在冷宮,就算手裡有大把銀子,可要秘密請來匠人修繕宮捨,似乎也不太可能,對嗎?」彷彿會讀她的心一般,瑩嬪不待她開口便道。
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  周夏瀲默默額首。# x5 P6 e9 m% N& Q9 k
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  「你可聽見笛聲?」瑩嬪忽然問。
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  笛聲?的確,是有一陣清悅樂音隱隱自牆外傳來,沁人心脾。
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+ G' y; G+ x7 `6 M) ~  「是誰在奏樂?」她很好奇。
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  「是我的一個同鄉,如今在這宮中做了侍衛,很有些關係。」瑩嬪雙頰微微泛紅,「多虧了他,我這些銀子才使得出去也能過得舒坦一些。」1 s/ M% |( e$ v' D
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  她恍然大悟。同鄉、侍衛……這男子會如此費力昔瑩嬪辦事,可見絕非泛泛之交。7 i% O- G- C9 p  Q/ r5 o8 _" y- l

+ a, o( n7 A9 ~, I0 i' B  「我家和他家做過幾年鄰居,後來離散了。」瑩嬪沉吟了片刻,又說,「沒想到還有緣在這宮裡重逢,也算上蒼看我孤苦,給我的一點補償吧……
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  周夏瀲聽了這話,心中感到微暖,很普她欣慰。# w: w/ U2 m$ _! ~/ B( g

+ k, [1 W( s  N1 F, D  但羨慕之餘,卻也湧起一陣悲涼。趙闕宇從前對自己百般寵愛,而今萬千恩情卻已煙消雲散,還比不上瑩嬪能得一關懷她的故人……這落差猶如自天上墜入懸崖深淵。
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  「這笛子是他特意為你吹奏的吧?」周夏瀲低低道,「有這樣的一個故人每天為你吹笛,也算圓滿了。」. p, X8 B1 p+ n! F

- ]& X" O- H/ ?4 N  「就算如此,今生今世我也只能囚禁在此,終老宮中了,」瑩嬪深深地感慨,「不過高興是一日,悲苦也是一日,何不過得逍遙一些,忘掉前塵往事,今朝有酒今朝醉?」7 F" O& x' n& m' h; w5 I2 X: _

/ [' G3 w6 }+ v  M! C2 Q  這話,瑩嬪是說給自己聽,還是特意說給她聽的?為何,她聽出了一絲勸慰的味道?
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2 {) F$ v' Z* X9 z, L  「儷妃,你看這兒的竹榻,」瑩嬪指著屋簷下,「我特意做了張絲棉墊子鋪在那上面,躺著極舒服。下午日光西斜,我便在此一邊翻書,一邊聽著牆外傳來的笛聲,案幾上備有美昧茶食一人生最大的樂事,也不過如此吧?」
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  的確,如此倒也化悲苦為甘甜,不至於在逆境中太過痛楚,有了一點支撐自己活下去的力量。
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  「儷妃,你在此先歇歇吧,」瑩嬪指著竹榻,「我已經命人替你熬了祛風寒的湯藥,包你一覺醒來百病全消。」
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8 F& F% I- Y1 }2 H  是嗎?假如,這真是一個能教她忘卻一切的世外桃源,她的確應該嘗試融入其中。0 W" ?* y% x  M2 I

5 _1 h. H7 f. k0 k  周夏瀲緩緩來到榻前,臥在上頭,絲棉的墊子在這秋日不冷不熱的天氣裡,如泉水溫撫,讓她頓時產生了一絲懶洋洋的愜意。
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  她好像忘了自己正在病中,置身於暖暖的陽光下,四面楓樹自然而然搭建成了一個遮陽的棚子,彤紅綺麗。5 @: C4 P- S9 p$ }5 V- c* `

; s; X8 r3 h; Y% N3 k6 A  她飲下婢女端來的湯藥,閉上眼睛,漸漸睡去,憂慮如霧退散,思緒變得乾乾淨淨,整個人直落到夢裡……% B5 m6 e1 m0 m  Y7 B
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  「瀲瀲一瀲瀲——」- \! ^: v  J! m  E0 x' N
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  也不知睡了多久,她只覺得冷風從四方吹來,不再似日間溫暖,忽然,她聽到一個聲音。
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  低醇的男子嗓音,她非常熟悉。在這世上,除了趙闕宇,沒別的男人會這般喚她。* c: m  _  ?! i) ^; n$ `2 `# D+ J

# @- I7 H% _# p  _) H' o. c  他怎麼來了?
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  不,不可能的,這是冷宮,是帝王不會踏入的地方,一切都是她的幻覺吧?因為太過思念他,只好在夢中想像?4 U# u4 f; _5 f
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  她想睜開眼睛,然而,眼皮卻像被什麼粘住了,怎麼也睜不開。她想動,然而卻似有一條無形的繩索纏住了手腳,讓她連動動小指都辦不到。
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& T0 U( B' Q! \5 O2 t  「瀲瀲,你怎麼在這裡睡著了?來,我抱你去屋裡——」那聲音又道。" y$ w. h! j( J9 r, O0 d- o
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  她的身子軟綿綿的,任由對方攬在懷裡。
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  似乎好久沒有享受這樣的擁抱了,他的胸膛如此寬闊熾熱,好似冬日裡的一爐炭火,教人全身溫熱起來。9 X# P, u, L% i# ]+ [
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  她的心情忽然變得開朗,一掃這些日子的陰霆。
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1 m( o7 @* j# L6 Q: z; K  如果這是作夢,她希望這樣的美夢可以長一些,因為在這樣的情況裡,她就不必在乎他曾經做過什麼,是否冤枉了她的父親,是否殘害了她的家人是否苛待了她……
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  他依然是她愛慕的趙闕宇,那個在紫籐花下讓她一見鍾情的男子,那個微笑如秋水般明亮,約她一起去看北芒星的男子。, t# U: K; [. C. f* m6 a5 S

$ q+ r% ?) X$ R+ d$ c9 F7 a  隨看感受到的微微顛簸,她被安置在床榻上,錦被似雲朵般的柔軟、流水般的光滑。
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- h) C& r/ f% S3 K9 c, h4 [4 u  「瀲瀲——」他似乎和衣在她身畔躺下,輕輕對她耳語,「你放心——」
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  放心?什麼意思?
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  「相府依然安然無恙,我並沒有為難你的爹娘。」他又道,「但這謀逆的罪名太大,我暫時也不能放他們出來。」
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  所以呢?他打算怎麼辦?就這樣圈禁她爹娘一輩子?
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  她很想問問他,可是卻怎麼也張不了嘴,即使其能張嘴,恐怕他也不會回答她吧……何況,這只是在夢中。
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9 V/ \, g" j; W" W5 H8 J; w  夢中得到的回答,算數嗎?
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  「你且在這裡住著,總有一天,我會接你出去。瑩嬪是個不錯的女子,她會照顧你的。」
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  不錯的女子?他不是認為瑩嬪對她不利,而將瑩嬪關入冷宮嗎?為何現在又說人家不錯了?; {; {1 f' m5 R! @8 W% {
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  夢,一定是夢。這樣的話,怎麼可能出自趙闕宇之口。5 d# `. p/ S. b8 C  S+ ]! Q
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  「瀲瀲,你還在生我的氣嗎?」他的語氣中帶著一絲哀求的意昧,聽起來像個撒嬌的大孩子,「瀲瀲不氣了,好不好?」3 y, F7 e, P5 H( _

$ h( a* r; K/ {7 i  她有些哭笑不得。到底是誰在氣誰?分明,是他把她趕進了冷宮……
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- G- j5 c( b! q  「你不說話,就當你答應了,」他將她摟緊,話中彷彿流溢出笑意,「以後我每天晚上都來看你,好不好?」
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, V, ~$ ^6 v" ?  Y  她能拒絕嗎?憑什麼只允許他自說自話,而她,卻什麼也說不了。3 ~4 u9 o4 R, b7 ]. c; s
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  周夏瀲掙扎了一下,努力想從夢中清醒,但神智依舊昏沉,四肢極度綿軟,任由他擺佈著。- X) Q3 w  v" ^4 c, _6 G

' m: D! U5 z. R' b7 g  他枕在她身邊,整個人包覆著她,彷彿她這輩子都是他的俘虜、他的禁臂,沒有逃脫的餘地。
" ^0 a, [. O  \# q( B5 `3 P
, w  M/ b: f* g4 S) o0 A' k- @) L  她起初是想反抗的,但她很快發現,自己居然也沉溺於這樣的禁圈,就像聞到了罌粟花的昧道,明知有毒,卻甘心迷醉。0 a5 v, x# _: K$ w$ c5 p

7 x2 S2 n( p1 t( x% x+ J% Z3 r  是因為太愛他,還是太沒出息?
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: n1 m. g* m& Z8 G& }& C( X1 R  罷了,反正從小到大,她都沒出息,也不差這一回。
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2 E9 o: y7 x/ e1 C3 C! a8 g  對方不再言語,周夏瀲依偎著他,在寧靜中再次失去意識。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:01 | 顯示全部樓層
第七章
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  清晨,周夏瀲悠悠醒轉,卻見自己真的躺在房中,身上蓋著溫暖的錦被,一如昨夜的夢中。
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4 U6 t4 s: j+ r- Z6 K) X$ C  夢中的男子當然不在身旁,卻彷彿留下了一絲他的氣息,又彷彿只是檀香的昧道而已。
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  周夏瀲撐起身子,兀自迷惑著。
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+ O: N; C6 O' ], K$ ^  「你醒了?」瑩嬪笑盈盈地走進來,吩咐宮婢擺上早膳,「我命人熬了些粥,你趁熱喝吧。」1 t! j8 Y2 J- q: h, ]! R* C% s
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  「我怎麼在這裡?」她怔怔地問。' M- {  F  M: d( H2 ?

# b0 e. i4 e  P6 Q3 I& p2 M2 Y  「昨日你在那竹榻上睡著了,我怕你再著涼,就命人把你挪進屋來了。」瑩嬪道,「你啊,睡得可真沉,居然一點也沒感覺。」6 \) M" W# T4 O; n8 b

! s8 Q. P4 b9 t9 v5 X  「是嗎?」周夏瀲蹙著眉,思忖著。- _6 ?  u. d8 P: x, H; P) b$ l
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  「怎麼了?」瑩嬪瞧著她。
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  「沒……沒什麼。」不知為何,她總覺得趙闕宇是真的來過,而並非一個不切實際的夢。; t& z  g4 ]; l" c/ @7 c; i- N

, c1 G! y% N8 Q8 z: k" w  「湯藥也煎好了,早膳用完再喝吧,以免傷了腸胃。」瑩嬪端過一隻瓷碗。
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  周夏瀲額首,湯藥苦澀的氣味飄散,直至她的鼻尖,嗅著那氣味她忽然覺得哪裡不對勁。
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; _2 J( U& `: T& K7 F+ ~  昨天傍晚她飲下的那一碗氣味好像與這一碗的有所不同。. ?5 `% G" d* O

$ ]% E8 C* Z( v/ j* {& _  她記得昨日她飲下湯藥後便昏昏沉沉,作了那個美麗的夢……難道……" Q' }4 i, I! X1 f
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  手指劃過溫熱的瓷碗邊緣,心裡產生了一個奇妙的想法。7 X( E+ r, e1 A! Q1 k7 Y! x/ D6 b7 Y
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  無論如何,她都要證實一下到底是自己在胡思亂想,還是一切真的曾經發生。1 e5 R& }6 ^$ |
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  「我的儷妃娘娘,發什麼呆啊?」瑩嬪對著她上下打量。+ |. F0 r" H- Q. y$ d/ m9 N$ z3 I

4 b' X( z7 r4 ]& o0 c# i  「病人總是容易走神的。」她淺淺一笑,糊弄過去。4 r) ?+ U; w# t; ?

! \0 m5 q: O2 ]% _. {' x! g, n6 X  然而她心下卻篤定了念頭,並不將湯藥飲盡,於碗中殘留了一點,假裝無意地擱在那窗欞下。& y8 c0 y1 m' }. Y8 b7 n# D" p

& b" x$ Y! l$ a8 t. {/ {1 M  i  待到黃昏,宮婢又將一碗湯藥送來,她揮了揮手將她們打發下去,悄悄地把兩碗湯藥的氣味做了比對。9 m1 [- e! x- ?) ?2 Z; q

( S# G; _. ], G9 Q  果然如她所料,氣味不丞相同。黃昏的這一碗,似乎慘雜了什麼別的東西,聞之讓人沉沉欲睡。1 t5 a! ?; B2 k4 s6 h
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  想了想,周夏瀲將湯藥倒入花土中,就似昨日般在廊下和衣躺著,欣賞著橙紅夕陽。
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! i9 Q# H+ o* I; Q2 s  天色一點又一點的暗了下去,艷麗晚霞變成了璀璨星空,她緩緩閉上眼睛,就像已經入睡。
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* @3 [, F" C9 g0 c* M7 `  沉靜中,忽然傳來輕輕緩緩的腳步聲,如貓夜行,生怕驚醒了她似的。
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- E: N, y$ v$ ]6 E" z- r, u  「瀲瀲——瀲瀲——」那個熟悉的男音,再度響起。  n+ @& B) E* s4 V: k; j6 x

9 Z8 s5 r4 t" S. X  她不語,看他到底要玩什麼花招。
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  「瀲瀲又睡沉了?」對方低低地笑看,伸指挑逗她的鼻尖,「瀲瀲這個樣子最乖了。」
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  她鼻尖癢癢的,想打噴嚏,但很快便強行忍住了。( ?0 g0 i) C) _" o/ Z* h
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  「來,瀲瀲,我們到裡面去,好不好?」他再度將她打橫抱起,一步步往屋裡走。
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8 t( u( q6 J, H0 N; P) k  此時此刻,她完全可以確信這是真的。
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! m( H1 s$ _: S5 N0 {# ~  他胸膛的溫暖、他心跳的聲音,她都可以真真切切的感受到,再也沒有那種如夢似幻的飄浮感。* G( R, w. h- I" {, X0 M
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  感覺他微微彎下身,將她擱置床上,周夏瀲冷不防伸出了雙臂,一把勾住他的脖子。' z& G+ f7 x( w1 H4 o
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  「瀲瀲?」趙闕宇顯然被嚇了一大跳。1 y, [( a" b5 _0 H6 L

$ F: }* b1 V9 h9 ]& L, w  她睜開雙眸瞪著他,雙手收緊,害得他險些摔倒。( X6 I5 k$ J- c
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  他睦目,與她四目相對,大約過了一世那麼久,他僵硬的身子才稍稍動彈,對她露出討好的笑容。
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  「瀲瀲……原來你,沒有睡著啊?」他有些結巴。. A) \  a$ U" Q& Q. M2 A' `, b' h. N

$ {# |/ p8 _$ u; ]6 P) T  周夏瀲不由得忍俊不禁。他此刻的模樣哪裡還像一個帝王?分明就是一個做錯事的小孩。
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  「皇上,這是冷宮,」她刻意正色道,「請問您有何貴幹?」* N8 E! U9 x4 R9 m
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  「自然是來……看瀲瀲你嘍。」趙闕宇輕咳一聲,莞爾回答。
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  W9 m$ a- l7 u) \% D, e$ s, t  「妾身已被廢,皇上走錯地方了吧?」她冷冷地嗆了句。
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3 ~8 W% M% J6 z6 \; M  「瀲瀲,你還在怪我嗎?」趙闕宇一臉委屈,「難道你看不出來,我是迫不得已嗎?」
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% B6 ]8 s$ m/ I  s  「迫不得已廢掉我?」周夏瀲一口氣堵在心尖上。# D2 M/ W' R7 A$ i2 a7 Q

7 s, u6 x) }9 |! H8 s. Y8 Q5 e: E1 x  「當時你為了丞相府的事與我爭吵,甚至要自刎,外頭一堆人聽到動靜,我若不下此令,又如何收場?」他輕歎著,「瀲瀲,你可知道,我夾在你與朝堂之中,左右為難。顧得了你,又堵不住悠悠眾口。平息了議論紛紜,又怕失去你……」
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: b; n, c4 |" a& j( l7 F- J  他的眼中從未流露出像此刻這般傷感的神色,就算他提及孤苦的童年,提及他逝去的母妃,他也不曾如此。  R# r+ F1 l  n8 M2 l
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  見他黯然神傷的模樣,周夏瀲不禁有些心軟,摟著他脖子的雙手亦收了力道。  o( _" H& y2 M) f0 K& {/ ]: J
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  他彷彿察覺到她態度的變化,笑意浮上俊顏,身子索性往下壓,強行覆住她。
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) V  T; R/ T' F6 W; d/ x  「幹麼呢你……」她想推開他,卻怎麼也推不動。
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( H' Q& K0 W$ v/ K5 ^9 s  趙闕宇笑著,死皮賴臉地纏上來,「瀲瀲,你好香」6 {, I7 R8 q( \# `

+ ^* N" f0 P0 @7 v  「還一國之君呢,這麼沒正經」她嚓了他一口,又忍不住想笑。. e- k7 Z4 \+ E
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  「在你面前,我不是什麼一國之君,我只是一個叫趙闕宇的男子。」他歎息,「一個可憐得要命的人。」
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. L6 c3 `& ]8 a  「可憐?」周夏瀲挑眉,「哪裡可憐了?」
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  「他好不容易才娶了自己中意的女子,可這個女子卻不願理睬他,讓他萬般苦惱,每天無心政務,總想著怎麼才能來看她……」% K9 ~4 N1 F; F' w9 M
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  「所以你就想到這下三濫的法子,把我迷昏了,方便你下手?」她故作微慍。
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  「這怎麼能叫下三濫的法子呢?」他連連搖頭,還說:「連瑩嬪都誇我這法子聰明呢。」
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  「對了,瑩嬪」不說還沒想到!周夏瀲拉高了嗓音,「她到底怎麼回事?居然是你派來的奸細?」4 B+ Q/ |4 x* E0 H+ j0 s' u
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  「別說得這麼難聽嘛。」趙闕宇呵呵地笑,「瑩嬪人滿好的,難得她不吃醋,一心幫著咱們……」
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- X( @5 I9 x7 q. E" T0 Q6 i  w  「等等。」她真的越聽越覺得不對勁,「她不是你的寵妃嗎?不是對你癡心一片嗎?」5 J' Q" S7 x4 i5 R. w$ a8 M4 K9 q$ ~
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  「癡心一片,那是從前,自從她發現朕的心思不在她的身上以後,她便死了心了。」他淡笑回答,「這不,搬進冷宮沒幾天,就跟她的同鄉勾搭上了。」9 K+ J0 L" |& }* ~, b9 P; c
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  「你知道了?」周夏瀲一驚。
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% T/ u! P: r2 c8 q; Z  「別擔心,朕又不會降罪於她。」趙闕宇笑道,「只不過抓著她的這個把柄,倒可以指使她替朕辦事。」/ @0 B+ i; g- v4 p! ]  V% G( |2 T
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  「幫你來騙我?」她瞪他說。1 @. s# k$ D- ^. \2 j' T

/ d  G5 f. f) w  「瀲瀲「看——」他摟住她的腰,「這冷宮修繕得像不像一座行宮?你真以為是瑩嬪出的銀子,給她自己住的?」
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  「不是嗎?」他還有什麼瞞著她?( v; R9 i: k* l. o9 K7 u$ ^
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  「是朕想著讓你住得舒坦一些,朕每次過來,也能舒坦一些。」他意有所指地表示。, S/ B# Z2 B2 d6 T& R2 m0 _

- v2 S+ z# p0 V! u( J; @  她明白了,完全明白了。
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  遷入冷宮,不過是個障眼法而已,其實,這裡與藏麟閣沒什麼區別,都是他藏嬌的金屋。9 l/ C) l, E( a- v: Z( A

! ^2 W2 n( e8 i; S! h5 @% P. P  她百般執拗,跟他對著幹,孰不知,一切都在他掌握之中,她怎麼亂衝亂撞,也逃不出他的五指。
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  然而這時,她的心裡居然湧現出一絲甘甜的欣慰,彷彿貧膺的土壤裡開綻出小小的花朵。
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  因為這也表示他一直是在乎她的,哪怕瀕臨絕境,他也從沒想過放棄她,執意要與她在一起……( G4 [" L( F  T* F5 `5 {0 t

1 @* ^  o- T  h  D( m8 ]  {. E* W  「瀲瀲!笑了」趙闕宇刮刮她的鼻尖。- ]1 U7 ~+ A6 w+ j

* u8 V8 V: M4 n  「哪有……」她連忙掩飾,沉下臉來,「哪裡有笑?」
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6 k2 B0 e  n  s5 r  「瀲瀲還不承認啊?」他莞爾地逗她,「來,讓我證明一下你的確笑了」( z  m1 N- j8 D/ r, U& j  x
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  他忽然伸出雙手,直搗她的腋下,力道忽輕忽重,讓她又痛又癢,不由得大笑大叫起來,笑得花枝亂顫。
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  「瀲瀲,你承認自己笑了沒?」趙闕宇不依不饒,逼問道。. N. w0 e5 ]( s" w/ Z- H: g

' ]' y2 K& l& D; u  「皇上……皇上……」周夏瀲笑得上氣不接下氣,「放過妾身吧……」2 s/ T* i/ P+ u  G. \3 R! y% \

- X+ d$ W  A9 l; T; `  「叫我的名字」他趁機下令。! N& y1 g: Q# |+ X- X) |' @

" O% R: n/ y2 z" S4 `  「闕宇……闕宇……」她已經好久沒這般親暱地喚過他了,「饒了我吧,我再也不敢了……」
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  她的語調低下去,讓他以為自己服軟,趁他不備,她忽然調皮一笑,手婁住他的脖子帶著他一道滾落榻間。/ ~/ J- g0 Q$ r( u+ T( X
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  趙闕宇冷不防被她這麼一拉,整個人壓在她身上,心口驟然狂跳起來。
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. Z5 q9 Q! X: N6 i, P* m  她身子綿軟馨香,媚眼如絲,吐氣如蘭,讓他呼吸瞬間一窒,下腹立刻繃了起來!
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  「瀲瀲。」他忍不住去咬她的櫻唇,「我的瀲瀲——」
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! ]) k/ K+ `$ }9 E  已經不知多少次,一到這般時刻,他都要克制住自己,但今天他不必再顧忌什麼。他大掌順勢而下,脫去了她的裙孺。3 I1 H$ h, Y. d' p9 F4 b" Z
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  「闕宇?」周夏瀲臉紅心跳又頗為錯愕,微顫地握住他的手,不解地看著他。
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  「瀲瀲我不是一直說,到時候自然會親近你嗎?」趙闕宇眸光深沉、笑意魅惑,「現在,是時候了。」
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  現在才是時候?為什麼入了冷宮,他才肯越過最後一道屏障?她實在不懂這其中有何奧妙?
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  但很快的,她已無法多想,他的挑逗讓她意亂情迷,只能跟著他的節奏,嬌喘微吟……
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  半夜醒來時,她的下身有些微疼。畢竟這是她的初夜,而他的力勁又是那樣猛烈……
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9 O3 m1 J. `! U# h% Z0 d0 k; x% S  周夏瀲望看躺在身畔均勻呼吸的男子,不由自主地微笑。
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  他熟睡的樣子真像個頑皮孩子,幾縷髮絲垂在額前,沒了清醒時的精明霸道,變得單純可愛。
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  她撐起身子,端詳了他半晌,而後,將頭輕輕埋在他懷裡。, `- ^7 F9 W% s# n! D

: a6 Q) ?: j2 m  或許是她動作太大,趙闕宇忽然醒了,一把摟住她,讓她嚇了一跳。兩人四目相視,而後一起哈哈笑了起來。' C2 }9 }* v& m& [- l) U3 N: }3 \

7 p, P0 ~$ |5 I9 V0 s- X9 O  「闕宇。」她忽然道,「為什麼?」
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  「什麼為什麼?」他挑眉反問。
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1 b: Q5 ]8 h# y* A. o! \2 C  「你總說不是時候,為什麼……現在又是時候了?」她低下頭去,有些不好意思提這樣的問題。# c+ W+ ]7 `( ?9 R

. f' h) R% C* }) P5 T% \  他沉默半晌,才回答,「因為,從前你是周丞相的女兒,而現在,你只是我的瀲瀲。」
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3 A" d: [$ Q6 \1 D2 W5 D  她凝眸,不太懂得。3 p. R3 R9 h8 {( _7 k: {
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  「我不否認,當初娶你入宮,的確有些朝政上的考慮。」
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  沒錯,他是帝王,若他說他能完全不顧江山社稷,她倒有些懷疑了。
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  「可我又是那樣喜歡你……」他托起她的下巴,輕啄她的櫻唇,「瀲瀲,自從遇見你後,我就一直在想,為什麼你是周丞相的女兒?假如你只是一個沒有任何背景的小丫頭,那該多好」7 O- X. X" e& ^9 y  D

. M6 ~- C: ~! ?  「現在,我終於只是一個沒有任何背景的小丫頭了」周夏瀲微微歎息。: R* j* R9 K. ]3 P# L8 ]7 |
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  現在,她終於可以只做他的瀲瀲,而他解決了一切棘手的政務,就可以用單純的感情來對她。
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3 I0 d+ o. K) X, u/ @3 N  她明白了,現在,總算明白了。
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- _8 D6 g" z* m5 Q; h  「闕宇。」她道出難以啟齒的問題,「我爹爹他……真的參與謀反了?」
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2 [0 D6 `) p4 E/ L/ K% y" `1 B' ^  他不語,算是默認。7 ?: ]1 H- F0 D) M" T
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  周夏瀲本以為殘酷的答案會把她的心再次撕裂,但這一次,出乎意料地,她很平靜,然而,她依舊百思不得其解。5 G& _& D! x. x7 G$ V
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  「爹爹他到底是為什麼呢?他已經身為一人之下萬人之上的丞相,還有什麼不滿的……」9 H1 c5 T  r$ L& P6 J4 Q
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  「丞相他也是受了賀將軍的蠱惑。」趙闕宇淡聲道,「況且近日我頗為重用江映城,還封他為右相,丞相心中會有不滿也可理解。」' E! Y: H( m* T
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  可她畢竟是爹爹的女兒啊,為什麼爹爹不顧忌一下她在宮中的處境,連她也利用?周夏瀲感到心像石子一般往水中沉去。+ H' c9 k$ z& ~9 k; A9 f8 B' @
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  「瀲瀲,不要怪你爹爹。」他很明瞭她的心思,攬住她的纖腹安慰,「人都是自私的,通常都會先想著自己。拋卻此事,你爹爹待你一直是極好的。」' S& @3 [$ ?! m# b( l( f* f" f! c; c
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  是啊,從小到大,論起在家中所得到的寵愛,三姊妹裡誰也及不上她,就當這次……是對爹娘的報答吧。: |5 \; S4 M6 e8 s
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  「何況我這麼寵你,你爹爹也猜得到我捨不得殺你的。」趙闕宇忽然一笑,貼近她,要輕咬她的耳垂,「對不對,瀲瀲?」' l9 Y  x$ _6 \- M
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  她被他追得暫且從難受的情緒中抽離,身子一縮,不讓他得逞,然而他卻立刻展臂牢牢將她控制住,讓她不能動彈。
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  「瀲瀲,你知道嗎?我一直不親近你,還有一個原因——」他低低道。
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  什麼原因?她瞪大眼睛。
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5 Y& ~6 B) |  q! C/ d  他悄悄握住她的手,擱到身下,她碰觸到她的昂揚熾熱……2 @& i; [& r( U" Q( p
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  「瀲瀲。」他的氣息開始不穩,「要了你一次,我就會一天想要十次,到時精力耗竭,該拿什麼去處理朝中之亂?嗯,你說說?」; f/ K0 t/ r8 j$ K% V  M/ u6 R

+ {3 t$ P+ s% f" m2 U  好不正經的禽獸……周夏瀲剛想笑罵,卻被他狠狠封住櫻唇,半句話也說不出來了……
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5 U  a9 ?; z' A6 i! |  這個本可以休息片刻的夜晚忽然又被他霸佔,變得短暫且不眠。4 q. p8 L  n4 c  f; p  e) g% x

' a! y' W: r1 i$ s& F  這裡是冷宮,如今她卻覺得,生活比從前的寢宮更加舒服自在。* Q: A+ G3 Y' `0 {  s; q

9 \- ^, n7 V2 x1 `" W! f  趙闕宇替她添置了許多東西,吃穿玩樂一應俱全,完全不像一個棄妃該有的分例,倒似皇后。
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$ D. I* I: g# C0 l  每天下了早朝,他便直奔此處,與她耳鬢廝磨。該在御書房批的折子,他也命人挪了過來,朝堂政事、閨房之樂,倒是兩不耽誤。4 L7 ~4 m6 M  W' r

/ m+ s) f* K( I  他批折子的時候,她便在一旁幫著磨墨倒茶,或者自己靜靜繡花看書,偶爾抬頭正巧與他四目相對,又笑著別開臉去,其彼此心有靈犀而喜悅。7 H3 d7 B! S1 Q( u/ O. W
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  她喜歡這樣的日子,雖然不再有從前的輝煌與名利地位。但她並不在乎那些虛華之事,能與他長相知、長相守,直至地老天荒,這才是她今生所求
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6 _, J$ a  r) f3 u4 s0 R' G  l+ B) L  這一天,他不知被什麼事耽誤了,遲退沒有來。
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  周夏瀲坐在廊上逗弄著一隻鸚鵡,看似悠閒自在,其實心底倒還真有些焦急。1 @. D7 }% S5 b5 f! z
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  這個角度可以一直望見大門口,日落西山的時候,他終於來了。
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  鸚鵡叫著「闕宇、闕宇」,周夏瀲飛奔上去,彷彿久別重逢一般。3 \- K' N- q$ e  \# D  Y6 J

0 a! h2 g( f4 E* f! B' h7 O' x  「不過遲了一會兒,瞧你的樣子。」趙闕宇不由得好笑,輕撫她的髮絲,「還怕我不來了?」' L' N% J4 S# @1 x

% Q# f4 e0 Q) {, ?+ c( V: R  「哪有?」她偏偏不認,「你來不來,我都不在意。」
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2 V( _" n- g" B2 W  I) @% P0 C- k  「真的?」他挑眉問,「那好,朕這就回去。好久沒去瞧瞧別的妃嬪了,可別讓她們吃醋了!」
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+ b- Y4 O( \- G  H# H# h  周夏瀲嘴裡沒回答,雙於卻不自覺地拉住他的袖子,弄得他哈哈大笑起來。
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6 R2 e# H" t& o+ c  「瀲瀲,告訴你一個好消息,」他決定不再逗她,換了輕鬆的語氣,「今天朝廷裡商議,放你全家到昭平去。」0 `1 w2 I* C$ I4 V
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  「昭平?」她一怔。
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2 K* ~0 ^# K: F7 @; o2 H# W4 i  「對啊,昭平可是個魚米之鄉呢。」
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/ U% `( k3 a; N  所謂「放」,是指「流放」吧?呵,古往今來,流放一般都是去苦寒之地,而今居然把她全家安置到昭平那氣候舒適宜人的地方去,真不知他是費了多大力氣才得以說服群臣。* d; x8 Q5 c+ b# D
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  「多謝皇上——」她忽然俯首,盈盈一拜。7 Y) ?3 ]9 Y$ m7 S+ f5 N. X$ o7 E2 u
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  這一拜,是為自己,也為家人,而他當之無愧。
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/ X" |% I! S" f5 S, E  s  「瀲瀲又客氣了。」趙闕宇扶住她的雙肘,「也虧得你父親從前人緣不錯,雖然獲罪,但朝中對他感恩的人不少,幫著說了許多好話。」
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  父親常說:「謙和有禮,寬有待人。」原來這話不僅是讓別人得以方便,也是為自己的將來留一條後路……
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6 a0 v1 V0 {8 Z; D! F  「他們臨走前,朕會安排你與家人見上一面。」他又道。4 d- n& ~0 z( j
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  周夏瀲卻搖頭。# ~& P$ v6 E) R) Y

$ \, w) [5 p$ f8 L; h" ?3 h  他為她已經做得夠多了,何必再添此麻煩?妃嬪出入宮鬧本就不易,況且她如今是棄妃之身,如何能奢望見獲罪的娘家人?0 ]. t& r5 D+ p7 f4 I/ c
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  「見面又如何,不見又何妨?」她答道,「縱使分隔千里,知曉彼此平安,也就夠了。」  H" |% R! b: x, H) G- I' s
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  「瀲瀲,你發現了沒有?」趙闕宇凝視她,「這還是第一次,你反過來替我看想。」5 a( o( C" M  `8 c
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  她楞住,沒料到他會如此說。
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* E- U; I3 o5 H$ z& }/ z6 C  想想,的確,自從認識他以來,她總覺得他是無所不能的帝王,自己曾經求過許多讓他為難的事……從沒像此刻這般設身處地為他考慮,去想他亦有難處。, x, T  ]6 Y. X$ d% s  J

6 ^1 Q) R0 |5 D& G8 o6 I  「我從前太任性了。」她垂眉自責。
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  「不,瀲瀲,這只說明一你越來越喜歡我了。」他攬住她的腰,像個得了糖果的孩子似的,滿足地笑道。
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  原來,他是這樣解釋的。她只退了一小步,他卻如獲天大恩寵,從前,她到底待他有多糟?周夏瀲靠在他的胸前,亦不由得笑了。
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  「對了,瀲瀲,」他忽然牽著她的手,「有件東西早想送你了。」
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! H- [* T4 n# b! S  禮物嗎?這些日子,他送她的禮物還不夠多嗎?這世上還有什麼值得他如此鄭重?$ a! N, s" f3 k5 I

2 M/ @% S+ t1 x: F  她眼中帶著好奇的神情,任由他拉著走,來到一間偏廂。
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  她從不知道這宮裡還有如此所在。只見四周擺放著各式雕刻器真,亦有上色的漆,著色的筆。
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' y, H; L! R* _" Z, u9 W- ]! q  「那日得了塊上好的紫檀木。」趙闕宇道,「命匠人制了副桌椅之餘,還剩下一小塊,便做了這個。」) X/ e- H* \3 ]% ^7 v

3 B5 M' I* c8 J$ ?) m  他捧出一隻紫檀的匣子,只見其上雕花繁複華美,木香撲鼻。. z( |8 `' E  w! O+ h) C7 w

" y% a1 r7 b( C  「首飾盒子?」周夏瀲雙眸一亮。: |$ o) a- Q# B) ^$ n

% O5 f1 `7 D; S  「你打開來再說則他神神秘秘地指引。, ?4 f# D. N$ O! z- N+ K$ A) _. y

* u( W. K7 K# t& N  她不解,將那精緻小鎖輕輕打開,掀開匣子。隨之而來的,是她的驚呼。  u$ j0 e6 X: P
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  匣中躺著一套首飾,有髮釵,有手珠,有梳子,均是用檀木所雕成。木上雕了花,依紋著了色,以赤黃與明藍為主,看上去樸拙可愛。, g7 D" x& W8 |, B/ ?/ }( F

2 Q9 ~. [$ B. `  Z8 Z  「是你親手做的?」她想起新婚之夜,他曾帶她看過小時候的雕刻作品。1 w* o5 k8 l+ s$ E1 h  g

+ w" {! V6 B% c6 X" j0 u  「如今可比那時精進了許多?」趙闕宇反問。
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8 ]: N4 L& _. e  「現在可比我厲害多了。」周夏瀲連連點頭,她一本正經的樣子逗得他再度開懷朗笑。
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# [8 [2 ?3 ^1 q6 v) |  「來,瀲瀲,為夫替你戴上。」他取了手珠輕輕繞到她的腕間,不知如何一碰的,便扣上了。
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  「咦?」她瞪大眼睛,也沒看出個所以然,「怎麼戴的?」: `  S4 `4 {* ]1 U
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  「這兒有個巧處。」他頗為得意地分享,「我想了很久才想到的呢。」5 [& Z& W' A' b5 x; k: J) G( e& {# p! p
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  原來,其中一顆珠子做得像只小小的鎖,按動其中機關,手珠串兩端便能嚴密合縫。" L: b6 y: l* t' u( e
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  「好不好?」他問。
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  「東西是好,不過……」周夏瀲故意賣個關子,看到他一臉緊張,朝著他扮了個鬼臉,「送東西的人一更好。」
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  「好啊,你敢嚇我則趙闕宇一把捉住她,「看我怎麼收抬你」
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  她想反抗,卻已被他牢牢鎖入懷中,驚呼聲霎時被一股灼熱的氣息堵住,接看是春光旖旎……' X% Y. E$ r$ q" O$ r# r/ d
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  聽說,三日之後,她的家人便要做程前往昭平了。6 q* X- n, @7 T3 a) K
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  雖不見面,但她總覺得要捎上一句道別的話語,好讓家人心中有幾分寬慰。
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" T. y7 c5 h# q7 O6 T0 d  正在想著該傳什麼話,余惠妃卻來了。2 Y% }3 H/ E. t3 q
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  她入冷宮這麼久,她還是第一次來看她。本以為此生不會再與她來往了,沒料到,她卻還是如從前那般可親。  N$ {1 W4 G/ W, l

+ Q/ I* c! B6 ^! q0 @! J* Y; `) E  「妹妹,我明日要出宮拜佛。」余惠妃如姊姊般和藹地問:「你可有什麼要我送至丞相府中的?」
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& y+ {" s( d- c* S  周夏瀲一怔,當下明白了她的心意。雖然她想傳話回娘家只要找趙闕宇就易如反掌,但余惠妃此舉還是讓她感動滿溢心中。$ E( Q- C- I) H6 [, l" `3 P
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  「也沒什麼要送的。」她輕輕答道,「請姊姊替妹妹捎一句話就好,說我一切安好。」
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. A8 m  E0 F- }/ l/ h5 v. V  余惠妃點頭,當下與她話了些家常,便去了。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:47 | 顯示全部樓層
第八章! O% A  W* A+ }+ L
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  第二日,周夏瀲等到晚膳之時,余惠妃才回來。
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, x/ o0 k& W9 u' I) q  那時趙闕宇正巧有事往皇后宮中一趟,於是她打算請余惠妃一道用膳,余惠妃進門時披肩上沾滿了風霜冷露,她特意叫人備好火鍋燙菜,替她驅寒。' L: o6 {- J2 }4 _5 J) I
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  「妹妹,恭喜了。」7 i5 G5 S8 O2 B6 g. n  x+ b* w

5 d, Q# Q# r" `+ t& i- h  「恭喜?」她不明白。
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  「秋霽小姐即將要嫁給右相為妻了。」余惠妃喝口熱湯又道:「那江映城已經將秋霽小姐接入府中,聽聞過兩日便要成婚。」
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7 h+ x% z8 I7 e. o( G& b  「什麼?!」周夏瀲大驚,「怎麼……我從未聽曉?」' {- |  l  a3 U+ q
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  「我也是今日才得到的消息。」余惠妃笑得眉眼彎彎,很為她高興,「自從丞相府出事後,那江映城態度不明,也沒說退婚,也沒說成親,皇上不好逼問他,便拖到了今日。或許因為秋霽小姐後天便要與家人啟程了,他只好做出決定。」. C$ n5 p$ W) Y: ]" g" o& x! U

/ L/ s+ B! t) {$ Y5 W- L  聞言,她心中的大石落地,霎時輕鬆起來。2 _7 S* V# d8 F3 H! v3 R, T3 |% o+ v

; ]3 }" K4 P. v  她一直擔心著妹妹的婚事,秋霽從小心高氣傲又那般迷戀江映城,若真被退了親,還不知會傷悲到何種境地……現下可好了,總算圓滿。8 A' d# Q* \! Z  w5 e- m
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  「姊姊可替我捎話回家?」周夏瀲舒了口氣地問道。
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6 _# Z& Y$ m5 O9 w. k" w  「那是自然。」余惠妃自袖中掏出了一封信函,「這個是秋霽小姐回的信,她說,遺憾大婚之後不能進宮,向你請安,亦不能在爹娘身旁伺候,以盡孝道。」  y" N- {( u! K4 e9 b. |

) Q& D7 J& f5 [% g' F( d% u4 q  「昭平雖遠,卻有僕婢隨侍,爹娘那裡不必掛心,我這裡就更不必了,二妹顧好自己的婚事,便是盡孝了。」
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; i" f2 a$ ~! ^2 L: @  那月白色信封,素來是秋霽愛用的。周夏瀲將封口打開,抽出筆紙。上頭娟秀字跡是秋霽親筆,讀完前面話家常與關切話語,她內心溫暖,欣慰於二妹的關心,可讀到最後卻心下一緊。7 z7 B: r' N1 O. c" ~, c5 {

: f9 X  ]' O1 n( \. w  ……日前所托之事,已經查清。紅丸非但無助孕之效,服之反而傷陰損血,切記,切記。: M7 L: D7 C0 U! F+ P2 M/ z% m5 D1 |

/ {: J* }& z+ d- }2 q  什麼意思?那紅丸,那余惠妃親手所贈的紅丸卻是暗害她的毒藥嗎?4 G* B, `4 ]* B! h) e4 @# K

  D$ {8 V; h7 f( P9 R  周夏瀲抬頭看看她,難以置信。這看來敦厚可親的女子竟有如此陰歹的心腸?!
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  「妹妹,怎麼了?」余惠妃察覺到她眼神中的異樣,不解地問。
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  本想忍住不開口,但她實在討厭裝模作樣,況且假如對方真的居心巨測,她也沒必要再與對方虛與委蛇。
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  「姊姊。」周夏瀲沉聲道,「我一向敬重你,入宮以來,視你為閨閣摯發,卻不知哪裡得罪了你,竟讓你如此待我。」% z* Q# ]. X# d1 D" J, F9 x8 `

* [) ~6 r2 m% i& K8 D) \# N3 A4 ?+ N: Y  「我有什麼做得不對的地方讓妹妹不高興了?」余惠妃驚訝道。
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  「以前你贈我的紅丸,說是有滋陰助孕之效,然而事實並非如此。」周夏瀲一字一句地說。
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" k4 k  a/ f& h/ m* h6 p  「不是嗎?」她臉上的表情更為愕然,「妹妹,實不相瞞,那藥是……皇上給的,我也不知情啊。」
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  「皇上?」此言一出,倒把周夏瀲嚇了一跳。
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; x% B0 l, G2 y  z& c8 h5 D- j3 w  「皇上希望我們姊妹好好相處,讓我送些禮物來,我實在不知該送什麼,拿得出手的妹妹你也早有了。」余惠妃的態度十分坦然,不像在說謊,「皇上便給了那些紅丸,說藥材名貴,妹妹你一定會喜歡的。」$ Q+ I0 Q8 n. z+ M' @' {

3 `; D( E  ?9 J& x: E- K) h* P1 D  q  是他……真是他嗎?
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  沒錯,他一直不希望她懷上龍嗣,因為忌憚著她娘家,這她是知道的,原本,她也能體諒他的處境。
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% S, |5 @- D& t8 O4 N; X3 n; F  可……如今知曉他如此處心積慮,暗中設計,仍叫她一顆熾熱愛他的心瞬間冰心涼了。
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  「怎麼,那藥有什麼問題嗎?」余惠妃追問,「妹妹,我實在不知情啊,要不叫太醫來瞧瞧?別吃壞了身子。」: ^1 r" q( y& g( }
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  「不必了。」她澀笑著搖頭,敷衍過去,「也沒什麼大礙,既是皇上所賜,想必有什麼深意吧。」
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  余惠妃眼中似有迷惑,然而也沒多問什麼,只點了點頭。. C' K3 O& {. D% v* _) p) w
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  待她走後,周夏瀲想了又想,起初對她還有的幾分懷疑,現在已基本排除。
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! ~/ [* S# H, o4 B  若真心存歹意,余惠妃也不會替她傳書了,取得秋霽的信後也必會瞧瞧內容,看是否有供利用之事,要知道,那書信裡可寫明了紅丸的厲害,余惠妃若偷偷看上一眼,勢必會作賊心虛將之銷毀。
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  但見對方態度坦蕩,便可知她是錯怪了人。4 B/ H) f) i2 S2 n

1 `. @( q- l' X  能怨誰呢?只怨她愛上了不該眷戀的人……5 C) U$ |& g1 f& t
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  趙闕宇昨夜沒有來。聽聞,是留宿在皇后宮中了。
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  J  I/ r: n6 g8 V: Z  他一年半載也不去皇后宮裡一次,若去了,肯定是有政事要求於皇后……! x- f# `( G# n1 \7 c4 x
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  在他眼裡,大概這世間只有兩種人一可用與無用之人。
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7 o+ r; j; e$ m0 C4 C4 ^  帝王之心,令人齒冷。- |3 G- }8 A5 L# B4 Q

5 g2 ~" B9 B& a  \' ?% c  周夏瀲不禁想,她在他眼中又算什麼呢?想必也是可用之人吧……只不過這種「用」,更多的是感情上的「用」。
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; M8 x: `- |# W, A4 p, S% p  她自嘲一笑,信步走出寢房,來到花園,站在一株樹下,忽然想起,之前與趙闕宇的一個約定。3 I# j  L6 F# @+ f# a" C9 F: m  j

, b* F& M/ P# Z  一名宮婦正在階前打掃,看著面生得很,想必是新來的。
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  「過幾天就是寒露了嗎?」周夏瀲問打掃的宮婦。
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* h% v3 [# `0 c" L; }" p  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。, R( M9 F  H3 \; }

0 s; G/ ~" X, l# S4 D4 \  看來此人對冷宮之中的情形並不知曉,還以為她真是一個失寵的棄妃。
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1 z, m9 `! p* F* e6 E1 w9 v  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」她又問。
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  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。
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. o6 G, z6 O; o. A9 G  a( s  「皇上說,寒露之日能看到北芒星一他不會騙我的。」周夏瀲微微笑。' G3 |1 Y5 i( J

: s3 b1 k% n8 s1 H  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」& [. @. ^; c/ F! R7 R8 q6 v' k( u/ C9 {
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  「到那天,這院子得打掃得乾淨些,」她忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」
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) r/ i* u6 m/ b& t' O) l3 ?1 t# J  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。
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  「怎麼了?」她有些莫名地問。
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/ q$ r1 ~: w9 U8 ], b5 f% R% k8 D: @  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她看來頗為無聊的對話。/ G0 T3 I5 U: a3 B% E

  r* @& H( i8 [- s( m  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。0 ]! E5 {  W3 j# K: [' M
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  是啊,其實,錯的是她才對……世人皆知此處為冷宮,就算趙闕宇每夜都悄悄前來、就算這裡修繕得再美,她終究是棄妃。
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  無名無分無位,她算什麼呢?終究,也不能有皇嗣吧?否則,棄妃產子,想必會成為宮鬧中最大的笑話。
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  再過幾年,他玩得厭了,大可一腳將她踢開,她連怨,恐怕都無法怨。
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% E3 f! k% D, J0 m6 O9 |) J  「怎麼站在風口裡?」
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  趙闕宇黃昏時才前來,看見她怔怔佇立廊下,連忙將自己的披風覆到她肩上。7 n: d( C0 x: v: d& R9 B

. S# E0 K) \3 O8 M- I% o6 O  周夏瀲回頭看他,明明只隔了一日,卻彷彿隔了一世那麼久。眼前的這個人,似乎再也不是昨天離開前,還與她溫存的人了……  C4 N9 a8 i* q

! Z0 e0 q4 Q6 ~' z% D* K- ?  「皇上回來了,」她擠出一絲微笑,「妾身這就叫人擺膳。」) f$ |2 T' J1 Q& K" b& O
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  「皇上?妾身?」他覺眉,「瀲瀲又與我生分了,怎麼,又聽說了什麼?」
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  呵,他果然聰明絕頂,細微之處便能察見究竟。
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  「我明白了。」他忽然笑道,「昨夜我留宿在皇后那裡,瀲瀲吃醋了!」5 h, y3 d; _+ _
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  她沒有反駁。將錯就錯吧,她也不想讓他察覺太多。
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0 G. V6 R1 ?+ S" Z7 K- q% {/ H  「最近季漣一族有異動。」趙闕宇握住她冰冷的小手,不斷搓揉,「迫不得已我才去向皇后求助的。瀲瀲,你不必擔心,我和皇后之間,向來只是同盟之情,從無夫妻之愛……」
. A. \! |* r/ L9 {" F
' C; s: S3 D1 p) j$ A" U/ b! v  呵,說得真輕巧,他又怎知皇后對他不是一片癡心?否則,為何如此襄助他?% F4 T. x( ^" T7 Q9 P
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  「瀲瀲今天很沉默啊,」他打量她的神情,「讓我好忐忑。」" M0 D6 `, h0 p8 c4 F
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  「昨夜沒睡安穩而已……」她很想質問他紅丸之事,然而終究忍住了。* c9 h" d! k) o, e7 B- c2 q
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  他如此善於狡辯,不知又會說什麼搪塞她,到時候不免又被他騙得暈頭轉向,忘了自己真實的情況。
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  「對了,朕讓人配了幾副滋補的藥。」他揮揮手,立刻有太監捧上藥盒,「瀲瀲,你最近氣色不佳,沒精神的時候便吃上一丸吧。」: [4 Z9 C* z& z# K# j6 C. ?6 M$ v+ o* ]

2 L& t/ ?2 |! n- J+ V: n3 I  藥盒打開後,周夏瀲睜大眼睛,因為那熟悉的昧道撲鼻而來,亦有那同樣鮮紅的顫色……
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1 [& k+ L1 g5 f5 a$ ~/ N1 U+ @  「這紅丸……」她全身不由自主顫抖,「像是從前惠妃娘娘送的那些……」
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5 E! P' c+ B6 G4 {) ]( `# m  「哦?惠妃也送過嗎?」他像沒事的人一樣,仍舊微微笑著,「這些藥滋陰補血,還可助孕呢。」5 X! W& h+ N8 e4 s$ o
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  連說詞都如出一轍,她想騙自己是兩種東西,恐怕都不能了……
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  為什麼要這樣對她?1 I$ V. K1 L5 p0 ~5 ^% ?: B1 I

  T- C$ X9 g; t& x1 h8 T* ^- m) b  之前,她或許還有為他開脫的借口,畢竟先前收到的是經了余惠妃之手,可此時此刻,她就像已經走到了懸崖邊上,望清了深淵,她再也不能騙自己了。" X% w0 R- E+ A" r
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  他寵她、愛她,卻也防著她。3 H, q0 B! O6 k% s& @- m' o$ ?

( E3 k0 y+ l  }5 X  他對她的溫柔呵寵,不過是男人哄女人時拋出的甜頭,他要的,大概只是床第間與她的纏綿歡愉……8 x1 ?1 s) H6 @9 W1 K

- N: ^- o* h* m$ Y  他何曾,真正愛過她?0 x  A# \  w: V% E. J

* `  L3 c+ V# n% H* _+ z, ]& |  「闕宇,」周夏瀲聽見自己嗓音變得嘶啞,「我一直想知道……你到底喜歡我什麼。」
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  「瀲瀲怎麼忽然問這樣的問題?」他凝眸。
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  「自你我初遇,你待我便與眾不同。」她覺得身體一點一點冰涼起來,「我一直以為是為了我的娘家,現在看來,不是。然而若是為著我的容貌,其實我也不比瑩嬪美多少……」
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/ T0 ]: E- Y+ y( U; y  若說心意相通,就更說不通了,她從來不明白他複雜的心思,他也沒有真正瞭解過她想要什麼……/ A2 E! k8 S) O9 ]) M
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  這樣的兩個人,說是相愛,又何從相愛?
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- K1 W# l, Q# Z) W& V  「瀲瀲。」他擁住她,「男女之情,若追根究底便沒意思了,你問我為什麼,我也答不出來。只知道我時刻想著你、念著你,今生,離不開你。」
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  若換了從前,他這樣的深情定會讓她感動得難以自持。9 M4 i6 p1 n8 q" s' Z; V6 ?9 T

* k4 X. w# ]  a, e+ T. T  而這一刻,她只覺得迷茫。
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, _0 i" X7 A! U  她不願再待在他構築的世界中,這般混混沌沌地活下去,只是被旁人算計著,是該做出決定的時候了。
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  周夏瀲想起慕容佩贈予她的錦囊。他說過,危難之際,此物可助她一臂之力。
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  錦囊之中並無詳細說明之詞,只一張紙筆,上面書寫著:東牆之下,燃香一住,午夜時分,自見分曉。
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  她不解其意,抱著將信將疑的態度來到紙筆所示的位置,燃了一烴香。
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  東牆,靠近肅太妃所居的萬壽宮,每日太妃到御花園中散步都會途經此處,她很害怕此香會被發現。
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; f! Z% ^8 P  C0 F' e3 k9 ?  不過慕容佩既然如此吩咐,想必早有謀算。7 v$ l+ T; |0 c' B; [

% P& O" x- ~3 q, l  事到如今,只好死馬當活馬醫,沒有別的辦法了……$ D- w  S# z& V4 H( g7 N) |, O

7 U9 K5 \. I/ |  X  午夜時分,周夏瀲披上斗蓬,悄悄潛出冷宮。她倒要看看,這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。$ A! i' w% m0 ?7 s
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  四周靜寂無聲,她佇立在牆根處,望著枯樹上的寒鴉巢穴,心裡忽然有一種無路可退的淒涼。( Q! T3 V4 \9 W  ]! _
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  忽地,她聽到一陣腳步聲,回眸之間,只見一盞白色的紗燈遠遠而來,彷彿亂葬崗中的鬼火。  d# m# ?$ Q8 R1 O! D
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  待對方走近了,她才看清,但映入眼簾之人卻是讓她極為驚訝。: z) ?1 r& @6 k( N$ b, t

& K2 s, r- f9 A$ r" u( r8 c# U  肅太妃?( ]5 |1 ]% y. e: F0 y& ?! Y& |

# b: u/ W, P) W6 m  Z- J' U1 d6 W  怎麼會是她?!1 ^+ i0 |  u7 a9 J9 F/ \
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  肅太妃顯然也沒料到是周夏瀲在這裡,臉上閃過一抹詫異,但很快的,又鎮定起來,淡淡一笑。' @) `& d( a8 b# p+ T
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  「儷妃,原來是你啊。」肅太妃從容道,「日間那香,是你點的?」
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  「不錯。」她額首,「有人說,我只需在此點一烴香,便會有人助我。」, L3 D" b! S4 Q( a

; O* l3 ^' B6 q( `/ e  「敢問儷妃,有何事需要幫助?」5 f5 M# r9 I1 B. i7 D3 d

# |$ A  D6 H0 G( h0 o  「不瞞太妃,我想出宮去……」周夏瀲猶穆片刻,決定吐露心跡,「跟著我的家人,到昭平去。」9 O/ K( Z2 z  j/ i( K) z( }+ d

/ F* a/ _& s+ q5 D+ g  「瞞著皇上?」肅太妃精明的眸子眨了一下。
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  周夏瀲不語,算是默認。
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! H. R3 S  j9 z8 N" }( U  「好,哀家會盡全力送儷妃出宮。」出乎意料的爽快答應,「儷妃這兩日就等哀家的信吧。」說完,轉身便走。/ ?8 E, n9 s) s) |& `' _( R
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  沒想到她會如此輕易說要幫忙,周夏瀲怔了會,忍不住將她喚住,「且慢。」7 w  B; P3 A  S' \
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  「儷妃還有何事?」肅太妃轉身問。
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  「不知太妃與那慕容公子有何關係?」她覺得還是問清楚比較好。畢竟,事關重大。; n8 B. b- B; _3 n; q, m8 K5 A! t

* _' S  _. c4 o0 P- c  「也沒什麼關係。從前那孩子住在這宮裡的時候,幫了哀家一個大忙。哀家曾答應他,若將來他有難,哀家會竭力相助。」
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  而慕容佩便將這天大的好處,轉讓給了她?是出於對她周氏滿門的愧疚,所以才給了她這補償?- t. Y4 `& E1 k; i9 M+ h4 y

. e! P2 I- J9 [! Z) ~  「但說實話,哀家也從沒喜歡過你,」肅太妃銳利的眸子上下掃了她一眼,坦白說,「雖然紫籐詩會上算是哀家作的媒,可哀家沒想到皇上這麼寵愛你。我季漣一族不知有多少好女子,皇上都沒放在眼裡,想一想,哀家便不平。」
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2 z( n+ u9 K! y  不錯,這後宮之中,除了皇后是北狄公主,瑩嬪為趙闕宇在南巡時看中的女子之外,其餘妃嬪與季漣一族多少有點關係。身為一國之君,卻不能憑己所願娶妻生子,想來連尋常百姓都不如,著實悲哀……5 B/ e) r" m- m
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  周夏瀲發現,她其實有一點同情趙闕宇。若他對她坦白一點,不連她也算計在內,或許她可以與他白頭到老,體諒他的種種無奈……但現在,不可能了……1 d; [+ g! }% U  J' g1 Q9 G9 h0 u7 ]2 Z

# j: P. M8 v% W% O) m5 w* f* {  「把你送出宮去,也算了卻了哀家一樁心顛,何樂不為?」肅太妃笑了。$ K- ~, |) ?. |" k; n8 z0 O- l
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  她本來還有些猶稼,因為自己跨出這一步便從此跟趙闕宇天涯永隔了,但現在看來,實屬天意。
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8 ~/ R* b! t  Y# ~  那就順其自然吧。
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  周夏瀲深吸著寒冷的空氣,環顧著御花園中空蕩蕩的夜景,就像是在對這一切告別……
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  半個月後,倉州。
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  周夏瀲獨自一人來到一家首飾鋪子。
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  「夫人,你這手珠還真不好修補,」那掌櫃的一見她便笑著迎上前來,「這扣兒是怎麼做的我們鋪子裡的匠人都不明白,輾轉到外面請了高人來才修好的。」6 ]# G; z- R  n( H! D$ M

! f8 J, c4 A% q, `7 q0 k* e; ]  「多謝掌櫃的。」她接過手珠,額首感激,「我說過,花再多的銀子都成,這樣吧,我多付十倍的工錢。」, C  ^' {! V0 q. }  {9 j

5 e& G$ p1 b( \9 c" ]3 K  「不必了,那修補的高人也沒收我們多少錢。」掌櫃的笑道,「他說,瞧著這玩意新鮮,他也很喜歡,就當練練手。」
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6 Z# ~1 z0 D: t) g: [% W  周夏瀲心下詫異,卻也沒問,只接過手珠,付了銀兩,便服出店門。7 Q  J0 y9 [5 u+ o+ f2 ^! U
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  今天,距她離宮那日已經半個月了。
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# N% [9 O# O& V  肅太妃後來派了馬車,送了她離宮的令牌,命人一路將她送到倉州。: e8 c% N  ?  C/ T8 v
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  這兒離昭平據說也不過兩日路程,本來她很快能見到她的家人。不巧,她卻在這小鎮上耽誤了。
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. K# L+ b  w' k1 H! [& K2 D7 l$ {  離宮的時候,除了一些銀兩,她只帶走了趙闕宇送她的那盒木雕首飾。她對自己說,因為那些首飾實在獨特可愛,她捨不得。其實……只是想留下一點東西,讓自己想念他吧?/ y+ t2 _" S- D# S" O4 h6 }6 i
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  不料行至這鎮上,與肅太妃的人分別,推門下車時,手珠無意中勾斷了,珠子撒了滿地。$ d4 m- d# @3 m. `4 H9 t

3 B: A1 y" \8 _( E$ ~+ ~/ {  她顧不得儀態,俯下身子,滿地去找,生怕還落一顆。* `2 p4 e$ T$ m* d; s
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  那一刻,她才發現自己還是那般愛他,連他刻的一顆珠子,她都害怕失去……
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  然而再多的眷戀又有什麼用呢?他們注定成不了佳偶,無法執手共度一生。
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  周夏瀲站在陽光下,看著修復好的手珠。這匠人的手藝實在不錯,居然補得密密合合,如新的一般。
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  難得的是,這匠人居然用金胚絲重新串好珠子,這金胚絲比一般絲線要堅韌許多,閃閃發光的,煞是好看。
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0 ^* M0 R" h* I. f9 T) |2 V  等等,金胚絲?
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  她記得,如此名貴的絲線就算在京城的店捕也是罕見的。這倉州小鎮,窮鄉僻壤的,何來此物?
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; T/ q- S7 o+ y0 A! N  難道難道一個不可思議的想法在周夏瀲腦中油然而生,她不敢確定,心卻怦怦直跳著。2 ?/ r; F* I% ?9 t& ]. F# u: |
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  她本想往前直走,雇輛馬車離鎮往昭平去,腳下卻不自主地回轉,再度邁進那店舖之中,來到掌櫃的面前。8 c- C/ k% W5 [8 M
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  「請問……」周夏瀲忍不住閉口,「這修補手珠的高人是誰?我想當面……謝他一聲。」
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6 y6 a2 i& c9 L; f  「哦,他說每日黃昏會在迎賓樓飲酒,我們要有什麼活計,可到那裡找他。」掌櫃的答道,「夫人去那兒瞧瞧吧。」
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8 Q7 ]! U/ _$ R! K. N  迎賓樓?她知道,是這鎮上最好的酒館。
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0 i% U: J% ~# \& Y8 i  心裡雖有幾分躊躇,但她終究還是來到了迎賓樓前,仰望那迎風飄動的酒幅,她似石像一般佇立著。
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  「這位夫人可是要找人嗎?」店小二看著她,連忙迎上來。
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) f4 a+ r& Q1 h! F3 E9 C  「小哥怎知我在找人?」周夏瀲一怔。
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- e" D: G& `& U) n  「這二樓全被一位客人包了,他說,若來一位漂亮的夫人,定是來找他的。」店小二躬身相迎,「夫人,快請進吧,菜色已經備齊了。. c5 h; p! o9 e8 x% s, K& i

5 H# |  h1 W, \$ H1 o1 E  她有些恍惚,一言不發的隨著那店小二往裡走去。/ d- @# y) B& p' t3 \+ N% i# z& W

9 V( m! _* X: I9 E# d  步上台階,掀開布簾,明亮的廂房裡立著一抹熟悉無比的背影她只需看一眼,便知是誰。8 Z9 o" b: }" F) u$ c/ J  R: a
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  周夏瀲垂眸,眼淚瞬間撲簌簌落下,難以自抑。
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  「瀲瀲,今天是寒露呢——」對方轉過頭來,同樣是熟悉的低醉嗓音。. }3 f4 k$ E; [7 f- M$ |

) {9 M% C1 J1 X& C& r0 X" O  她伸手撐住門框,害怕自己會摔倒,此刻她只覺一片眩暈,幾乎站也站不住。
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: P7 M" f5 q% q5 z2 s  「瀲瀲,我說過寒露之日要陪你一塊看北芒星的,」趙闕宇輕輕扶住她,「我沒有食言。」
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  他沒食品言,她卻違了約。害得他千里迢迢地趕來,倒像是她的過錯。
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% ]& [5 i- M# x  他與她四目相對,忽然,她發現他似乎憔悴了不少,滿臉疲憊的神情,不再是那個意氣風發的帝王。
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* D! z3 c& b: ]2 G; ~  「瀲瀲,我知道,你是為了紅丸的事生我的氣了吧?」, o% L( Y  \% w! h# _
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  呵,他知道,他真的什麼都知道,而且,那般迅速的道出,彷彿那不是秘密。
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4 u& L8 p9 M& R" M8 a- G  那麼他是否知道,她會傷心?
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  「瀲瀲,我不是不想有咱們的孩子,只不過,現在還不是時候……」! k) @& P; h0 w. U6 U
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  不是時候?他總給她這麼一句話,可她真不明白,到底要等待到何時?難道真要到地老天荒?
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+ x6 `, A3 D+ }- M  上次他說不是時候,不肯碰她,讓她等了又等。這一次,又是同樣的借口……& t! q: Y0 F/ ?: I( K; B9 E! x

, o2 \+ ?  J* l; l9 ~6 j3 v  總之,無論如何她都是排在朝堂政要之後,手非在他的千秋大業之後,他首先是帝王,而後,才是愛她的男子,才是她的夫君。8 d# r9 T: s3 ~" C4 ]2 s; A

) j+ C9 w$ j3 t) T  G  她得乖乖聽話,任他安排,稍微反對便是不識大體、無理取鬧、不知好歹。8 h/ X" c8 p2 m1 h+ Q5 s
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  她真的有錯嗎?0 k9 P, H# K' q
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  她只是想要正常一點的生活,如常人般相夫教子,就連這一點願望他都不肯滿足她嗎?
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  「罷了。」他突然歎一口氣,「我知道,現在無論說什麼,你都會怨我。你執意要走,我也不敢強留你。」
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  這話讓她的心瞬間涼透,原指望他為了討好她、為了留下她,會改變那麼一點點主意,但他在乎的仍是他的江山皇位、朝政社稷……有太多太多,比她重要的東西……
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  「瀲瀲,為我唱首歌吧。」他嗓音輕顫,「我很想聽聽——」
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  歌叩昌什麼呢?這當下,他不挽留她,卻想聽她唱歌?
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+ q: A. K; D: Y' m( r4 T  也罷,臨別之際,千言萬語難以道出口,只能如此了……+ n9 ~9 H, v: |8 v: m& K. _% w
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  周夏瀲想了想,也沒清嗓子,便唱了起來,「一片紫竹輕輕搖,多少夢中誰吹簫。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」
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  從小到大,她好像只會唱這一首歌,也只喜歡這一首歌。* `) w  w& [- z; H+ |

6 L- q9 m1 H* d/ n& e  但今天,她唱得不好,聲音是澀的,不復清澈。感情亦是苦的,不復如泉水甘甜。5 p' u  }4 r2 H0 a

  e7 P6 o4 a" P# V5 N! N  這首歌距離最初的感覺,原來已經那麼遙遠。/ }0 ^# y9 S8 ]  N2 B/ ^

6 f0 [3 U; D$ ?0 X3 o* u3 F  趙闕宇聽著聽著,猛地側過身去,一瞬間,她似乎瞧見他眼中閃爍著前所未見的淚光。
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9 n* }3 o, Q5 z0 G; M  他哭了?身為帝王,素來冷酷絕情的他居然也會哭嗎?為了一首歌?
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  「瀲瀲……你唱得真好……」他似乎想用平常的語氣開口,可聲音仍免不了一絲硬咽,「就像小時候一樣……」& E% p' b5 t& Y; O
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  小時候?小時候他就聽過她唱歌?她怎麼不記得?$ P4 z$ Y, [0 y% _" d% I
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  周夏瀲只能理解成,這是他情動時的語無倫次。
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* Y1 k7 B0 v. d* m  「昭平已經離此不遠了,你很快就能與家人團聚,」他強抑喉間硬咽,「出了鎮,十里亭處有人會來接你。」
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/ x8 l$ g3 g7 n, N% n0 s/ D) [  誰?又是他安排的什麼人嗎?  A5 h+ u8 J/ |! t( J3 ]! T
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  但她也不想多問了。他城府再深,也斷不會害她性命的。
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  「瀲瀲……」他抬頭望著她,片刻之後,再道:「假如你想念京城了,盡可回來,拿著這個,隨時可以回來。」
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  他拉過她的手,遞過一塊金牌。她認得,能隨意出入宮廷的特許金牌。
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$ k: E. Z% S* _* V  「別忘了,京中有你的家,有想著你的人。」他的聲音很低很低,她幾乎快聽不見了。! P0 S5 h6 E: ?, ?/ T
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  然而,她還是聽見了。而且,懂了。
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  為什麼他覺得這輩子她還會回去?開弓沒有回頭箭,任她萬分留戀,終究不能回頭……9 \; `0 J& \/ n# Q5 r* K) A* N; r

% }4 p* `+ P! f7 I) `: w  「太陽下山了。」他望看窗外,徐徐道:「我一直盼著看見北芒星,可現在,卻盼它越遲到來越好。」5 D9 c* \+ J2 y6 Q6 _$ W

. U* L' s" ~# v& v3 R  她忍不住鼻尖一酸,因為,這同樣是她的心情。
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  這是她第一次見到北芒星,它那麼明亮,彷彿天空的一顆淚珠,晶瑩得無與倫比。
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  她在星空下睏倦了,依偎著他的胸膛睡去。+ R6 ?) ~/ ?/ o. M) y

' t' m( k% R, S2 t4 L+ t# O, C/ _! S  彷彿作了一個迷離的夢,夢裡,他牽著她的手一路奔跑,直跑到天涯海角,跑到此生的盡頭......

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