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發表於 2013-11-28 02:33:46
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第六章
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; U9 J, a2 g: V" X. {9 Y 強行壓下遲疑之念,深吸口氣,她赴義般地以口就碗,一口飲盡碗中藥液,未了嗆咳了聲,挑釁似地回眼瞅他。8 L- A8 U7 ?. F/ s& C
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孫獨行滿意地放下藥碗,替她拍背順氣。
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! i k2 k4 g+ j “乖女孩。”
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猝然間,一陣黑霧鋪天蓋地而來,逐步吞噬了她僅有的意識。
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“你……”那藥,真的有問題!
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) |6 d: ]- B# v! W% L 她原本還以為、以為……以為什麼呢?
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難道,她對他,還存有什麼期待嗎?* O% |! `' [5 s8 ?& @- r* P
! c/ y7 q% {6 `3 Z/ \3 B “好好睡一覺吧,姑娘……”
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最後映入眼簾的,是他一貫泰然自若的溫和微笑。
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果然,不該輕易相信人的啊……5 r2 c7 J, e, P& E `* W# A
/ X! m: K' b$ M2 E 一旦交付了信任,轉過身便會被推入萬丈深淵,只留下至死也不得解脫的懊悔……( O% @8 z2 V* C' U: _. z
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無邊無際的黑暗再度將她拖入深淵之中,無力掙脫。
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8 P J/ a: b [( @1 ?/ U M2 N3 h 見她終于失去了意識,他緩緩斂起笑容,伸手輕撫她蒼白的面頰。
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' q$ w' x6 ^& r4 t, d% ]( e 以她的性子,醒來後必定不可能安分躺著休養,所以他在藥里添加了安眠的成分,好讓她能先養足精神和體力。; l1 o/ D e. W8 ]- m6 a$ L' ]5 U# i
- {4 ], S2 E0 b- N6 E6 s+ ~$ R 何況,現在的他,還不確定自己究竟該如何面對她……
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- P8 n( Q# y1 L; z' R9 Z2 X4 E 探手撩起散落在她頰畔的赭色發絲,這是他在幫她更衣清理傷口之時意外發現的秘密,當下便鬼迷心竅似地替她恢復了原有的發色。
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( q- N9 I% E# Z5 u% k) n3 }3 R 如夢似幻的血色殷紅,替她清麗的秀容增添了一股妖冷艷色,仿佛早由眠紼塚上的紅花幻化而出一般……1 Q0 ?9 e) W: a. R& n7 O, N8 w( j
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現在這副模樣,才是她真正的樣貌,不得現身于人前的花妖模樣……
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信任?他苦澀一笑。, B4 o8 X$ Y4 I# f& d- v
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其實,之所以會一再地向她索討信任,並不是真的奢求她能打開心房,而是私心地想知道在她被影繪成妖的心里,是否還保有最基本的人性。
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, y0 \% u' h9 P Z! K+ N/ V 真正無法信任人的,其實是他自己。; }/ a' u" M* ^. ~/ ?2 ?7 h
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至今,他對她的感覺依舊矛盾,依舊不確定自己究竟該做何選擇,只知自己與她的牽扯愈深,纏繞心頭的迷惘也就愈深……5 o3 J( E, C3 k9 A
* A6 `6 y( e9 Q9 N2 d! u 他,被迷惑了嗎?" P' ?4 _" E: R: u. X' q8 D0 F0 i
. M' s4 S+ p. Y- n- ?2 c 你的存在,或許可以救她一命……
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" o0 J5 ^( `+ ]% O" f" t5 K6 ~) E 半斂眼睫,孫獨行無聲低嘆。
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* G4 y2 Z, f$ p8 { 他不知道自己究竟該怎麼做。
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師父……
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在那段被單獨丟下苦等的日子里,一再落空的心,讓他有了被遺忘的絕望……
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: f* c4 f' g# J9 h% p. F2 s& [ 就在他幾乎死心之際,師父卻是虛弱昏迷著讓人給攙扶回來了。# t5 Q$ C$ h3 U; Z9 T
% a* b, \8 r& ~4 Y0 N/ E2 x# Q! A0 x- ? 他鎮日小心翼翼在旁照料,失而復得的心,重新燃起了期望。& ~4 ]2 W' d; z9 w* g
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師父在清醒之後並沒有多說什麼,僅是一貫平靜淡然的向他解釋︰原本該與他們成為一家人的母女倆突然失去蹤影,生死不明。
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他發現師父原本總是平靜帶笑的眼瞳,不知何時染上了一層深沉的郁色……
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然而對此,他並不以為意。雖說原本應該到來的家人沒了下文,讓他感到有些失落,但他更高興師父終于回到他身邊,沒有棄他而去。4 O8 l+ U. A& k5 y! p# `
' Z4 e z$ Y% W7 i. I 原本以為,他們的日子會恢復以往那般繼續走下去,但師父在恢復往日的作息後,他卻隱約感覺到有些不同——, l: k' |5 ~* Y3 A
6 E" O- G7 {2 t5 p7 o3 }: ]# b9 N 師父依舊每天教導他醫理和藥理,態度卻是異常的積極拼命,仿佛恨不得將畢生所學一古腦兒全丟給他,讓他馬上能夠繼承他的“毒醫”之名。: @! ^4 o( S, [- a
+ S, N: I( g$ ?& f5 K# g. z; p2 u 不懂師父的急切是為了什麼,只知這一切的轉變總令他心底涌起陣陣不安,但他卻不敢怠慢,只能不斷鞭策自己更加努力學習、日進千里,好讓師父開心,之後師父開始逐步用藥調煉起他的身子,讓原就不懼毒的他更上一層,然後——1 h0 t L9 V8 i' g& h' n" M8 W' J& O l
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“師、師父,為、為什麼要這樣做?”他爆紅著稚氣未脫的臉龐,納悶地結巴發問。- N1 b3 L2 Q- |; {! l- }1 [, s
% Y# r7 F* _- _, `/ Q 或者他該問——在什麼情況不需要這麼做?8 S6 Q. }& ?" O! Q% `
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聞言,師父只是笑著,即使那笑容中淡染著一抹哀傷。
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“也不一定有用到的時候,你只要記住就行了。”憐愛地摸著少年的頭,他失神低喃︰“倘若她還活著,你的存在,也許可以救她一命……”
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聽見師父的喃喃自語,讓他驀然了解到——原來,師父一直未曾放棄尋找那對母女的下落,所以才會如此積極地為他調身、授他醫術,為的是希望他能夠有派上用場的那天……
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原來,他的存在,就只是用來救那女孩的解藥而已……$ J6 q( d+ }3 \4 T9 y& ~, K5 d
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這認知,像根細小的微刺悄悄扎入他心底。
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/ m2 H" o' `; T! r 看著心事重重的師父總是不自覺地望著遠方發呆,他知道師父一心想去尋找那對母女,但他卻私心希望師父能留在自己身邊,對于師父積郁成疾的虛弱身子,他只能憂心地在旁干著急,卻無能為力。
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如此過了幾年。某日,當初攙扶師父回來的那人再度來訪,不知給師父帶來了什麼訊息,躲在房間外的他什麼也沒聽清楚,只瞧見師父瞬間變了臉色,沉默不語。
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而他的心,也逐步地往下沉……! H* x5 k* X! L2 y" n
% q5 X& H/ k# L7 {( i 當晚,師父面色凝重地將他找了去——9 G/ @2 P( s# ]/ f0 |- L! w
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“行樂,為師的這一去,不知何時才能再回來,讓你獨自一人待在這深山里頭我也不放心,所以……這位龍堂主和我是結拜兄弟,也是我唯一能信得過的人,你就先隨他去暫居在雙龍堂里,待為師的回來之後再去接你,好嗎?”
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$ s+ A# o$ h3 v, E: C6 W “不要,我要待在這里。”他倔強地堅持。“行樂已經住慣了這里,沒問題的。您瞧,您幾次出遠門回來,行樂不都還好好的嗎?甚至連這屋子行樂都能幫您護得片角不缺,不怕師父回來認不得家的。”! a& y& B/ L& h" s+ U7 I
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說不出口的恐懼,讓他拒絕離開此處,仿佛只要他一離開,就再也見不到他最親愛的師父……
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“師父不用擔心,我一個人沒問題的。”
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于是,他又成了孤單一人。
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# ]& Q+ I9 A" }4 t9 Y8 { 他日夜引頸企盼,卻始終盼不到師父歸來,卻還是倔強地堅持獨守,日復一日。
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時間一天天過去,他的不安也一天天擴大,甚至心生後悔為什麼當初要選擇留下?為什麼自己就不能多些勇氣要求師父帶他一起去呢?
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$ P2 t/ _- o9 ]" o 孤獨蝕刻著他的心,消磨去他堅定不移的等待意志,讓他漸漸懷疑起自己繼續守在這兒的必要性。
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為何他只能等待?難道他就不能自己動身去找師父嗎?
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念頭一起,像是曙光破雲而出,給他灰蒙的心緒帶來了一絲清明。- k: C0 |5 J! ~5 Z+ N0 t
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然而,雖然下定了決心,他卻不知該往何處去,即使問了每隔一段日子就會前來探望他的龍堂主,對方卻不願透露半點線索消息,只是一逕地勸他下山,別再獨留在這里。' J2 e s. a) f$ _, k6 c
) E0 \, D, U$ H 直到他終于厭煩這種什麼事都被蒙在鼓里的狀態,在屋內隨筆留下一張字條,決定不顧一切動身時,小屋前來了一個不速之客——
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1 j2 ]2 `. n" k! C! q8 H, C 那是個年約七、八歲的男孩,帶著過人的武藝和與年齡不符的邪氣來到此地。& i. r Y% o& U' J0 `2 f
6 Z; P6 c" i- E% d% G v “你就是毒醫的徒弟?”
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+ f H" i5 ~9 ^$ _5 e2 `, f 明明年紀比他小,但那口氣和態度卻比任何人都還高傲,令他感覺厭惡。/ e( U2 w; Q% c2 Y/ \$ j# N" _
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“你是誰?有什麼事嗎?”' Y: g. n8 Q, i2 w
% A) `2 `5 R4 x4 j+ t3 e# r “我來自紫陽門。”滿意地看著他驟變的臉色,男孩不疾不徐道︰“我來,是想和你談一件交易。”! b, S1 e( u, d3 i: i3 R, x( K
4 h8 {7 `: S/ g! T+ h6 _ 于是,他從那名男孩——唐熾口中得知了師父的去處,立刻奮不顧身地起程前往北境,不顧當地村民的阻攔硬闖入山……" e) b; _( x& p: g, m' [# {
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最後,他尋到的,是師父冰冷的遺體。' k3 @& N' t5 j! `
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怎麼會……為什麼?為什麼?
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他發瘋似地在山間狂吼咆哮,一心想找出凶手為師父報仇,但那刺骨的風雪卻像是故意阻擋在他面前般,隨著他的前進不斷增強,遮蔽他的視線,耗盡他的體力,直到他軟倒在雪堆之中,再也無法繼續前進。. W1 I+ j- i6 \% r& E. m
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為什麼……
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& k4 A0 C9 i( m$ N8 f/ e 淌流在頰上的淚早已凍成冰晶,逐漸僵冷的四肢引來死亡的覬覦。
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他,什麼也做不到啊……& h& J) B R( G! T, t9 e
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再醒過來時,他已身在陌生的雙龍堂里。# R+ C' x3 C% D5 A4 _
9 r! K- T/ H% Z, \ 龍堂主告訴他,當他趕到時,只來得及在入山口發現師父和已奄奄一息的他。師父的遺體已由雙龍堂收葬,就理在山里的小屋旁。8 m0 y0 q7 h" C/ C. ^ r$ @
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入山口?他明明是倒在深山之中的冰雪之地,怎麼也記不起自己是如何和師父回到入山口的。
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4 i' q3 u5 V# J/ b# M" h/ g$ c 但……. `$ ?7 s0 d7 V4 S5 P$ N
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“為什麼不阻止他?”忿恨哀怨的目光直瞪著眼前的男子。
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1 e( o3 |( P7 X0 G 如果不是他,師父就不會執意要前去那種地方,就不會……
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- _/ r, R0 [9 E% O/ ^ 聞言,男子沉重地凝視著他。
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“是他的選擇,我沒有阻止的權利……”須臾,他深深地嘆了口氣。“你叫行樂是吧?既然他已將你托付予我,你就留下來吧。”8 N/ A- _6 b) d6 d" O$ m
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行樂?
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他自嘲一哂。“哪里還有樂呢……”
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他早已忘了最初的名字。行樂這名字是師父取的,是希望他能忘卻過去的痛苦,在往後的日子里能夠過得自在快樂。
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然而事實上,他卻是一直生活在孤獨之中啊!
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之後,他替自己改名為“獨行”,就此成了雙龍堂的一分子。
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日子一天天過去,他跟著雙龍堂內的師兄弟學習武藝,繼續鑽研師父遺留給他的醫術,也開始學會隱藏真正的情緒。只有少數幾人知道,總是笑臉迎人的他,其實心底是片極為黝深的黑暗。* y) W: ~* u' W( f. R7 [
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直到某天,唐熾再度出現在他面前——/ b. v' x# @3 z a7 k4 ^
/ M& c6 w4 l0 }' B/ S5 ? “還記得咱們的交易吧?”' \- s" v' @& R2 t3 F
' m+ P. x' f: c' p4 ^" n 當年的男孩已長成了少年,一身邪氣未減,讓孫獨行對他依舊有著極大的厭惡。
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. i" Y& z+ r( a- b! { “或者,其實毒醫的弟子和師父不同,不懂何謂一言九鼎,事過境遷就想不認帳了?”+ I& @% p' [, V. B
# g# a" |! p) k8 ^( `/ K0 ] 他確實想違約,卻不願師父之名因他而蒙羞。
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“你若是想報仇,就更該與我合作不是?”唐熾冷笑道︰“當然,我也不是不通情理的人,就給你兩條路選擇吧!倘若你認為她是你師父遺留予你的親人,那麼就只需將那東西交給我即可;不過,倘若你認定她是弒師的仇人之女,那麼……”/ O! a: P0 z6 N
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親人?他冷嗤了聲。
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5 |! s! E( D5 N# |5 T 那妖孽,不配!- o% J6 ^# \' P% y% I
% V6 T' I) G7 \( l$ G' g: m 從塵封的過往黑暗記憶中回神,他低看懷中失去意識的女子,心中五味雜陳。! Y% M! n" [( U
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——以後多個妹妹給你照顧,你可願意?9 Z8 O# M8 c/ V4 r0 Z# _5 G4 h+ Z
$ |3 @# x) d1 O, _6 X! i 其實,那時候的他,表面上雖然期待,心里卻是有些抗拒的。
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從師父的談話里,他明白師父是真心喜歡那名女子,甚至願意接納那名並非自己親生骨血的嬰孩。
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) {% N/ {+ E6 [7 l% c' G2 T5 q 但他呢?
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當初師父之所以會收留他,全是靠自己死纏爛打而來,並非師父自願收留的。
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# \9 Q' m( N; Q1 n 幼小的心里難免興起了比較之意,也有了將遭冷落的恐懼……
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$ L' f5 t* d4 S& B 他一直將自己所承受的孤獨不安遷怒于她,亦一直無法原諒害師父死于非命的那女人。
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6 D P; o9 Q5 B! @6 g5 Y7 c 母債女償,天經地義,是不?
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# f! _2 Z; X! o3 T T 但……( c$ D$ m+ O U
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茫然的眼盯著她蒼白的面容,他發現自己對她的憎惡其實並沒有想象中的強烈,每每看著她那明明脆弱卻故作堅強的臉龐,反倒讓他感到無奈與不舍。
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那時,當他下定決心動身前往北境時,其實心里依舊矛盾,尚未厘清自己此行前去,究竟是為了履行與唐熾之間的交易,抑或是……履行和師父之間的約定?: T# y3 z( ^8 e8 C
2 d6 W& h0 z% _$ z4 S, Y9 e5 n9 r 師父懷抱著遺憾離世,身為師父唯一的義子與弟子,他理當要替師父完成他未完成的心願,以慰師父在天之靈,這才不辜負師父對他的期望不是?
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+ |$ U4 [4 e w* G; E) I 可,在心底深處那黑暗的一角,對于寧可選擇她們、因而棄他于不顧的師父,亦存在著難以抹滅的埋怨…… + p7 X1 U8 Y7 S& ?% j' j+ o
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是親?是仇?' v9 I2 \6 G/ }7 z& K' g' b
& t' F6 ?9 Y9 f9 x. y) } 到底,她之于他,究竟是個怎樣的存在?0 J6 ?5 i8 e* d: U# a
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偏偏這答案,就連那足以挖出人心真實的沌氣都無法代他回答。
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, H6 O2 t1 J2 m; `+ k) e1 [) X 深深地,他陰郁地長嘆口氣。
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2 i5 [3 D l! l$ m' [5 g7 m$ e 他不知道、不知道該怎麼做才好……
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幾回半夢半醒間,秋彼岸總感覺有人強迫她張口灌進苦藥,藥一吞便又失去意識,沉入那些片段紛亂的過往。幾次來回不得醒,讓她分不清究竟何者為夢、何者為現實……
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直到山巔冰冷的風雪漸寂,熟悉的花香逐漸淡去,再也捕捉不到一絲痕跡。她睜開沉重的眼睫,渙散的瞳眸隨著意識聚攏緩緩集中,茫然瞪著似曾相識的屋頂!( X0 l2 S: y b1 Q
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她,還活著?
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9 x) \8 Z5 P- u' V3 {( T9 J+ b “醒了嗎?”1 ]2 M7 @' E; g4 k7 b S9 Q
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微微一怔,她移眼望向坐在床畔、似在等待她清醒的含笑男子。: t! R; H2 P/ m( x4 H
2 _) }* Y8 i/ e' ~8 f “還有沒有哪里感到不適?”
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這……是夢?還是……0 p: ^" {- B1 z/ ^: ?1 ?
7 Y1 W8 S4 x5 N5 k “睡昏頭了嗎?”見她雙眼眨也不眨地盯著自己,孫獨行笑著探手撫上她額際。“嗯,沒發燒啊……”
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- _$ c. K" x( l$ s8 c+ o: O$ C 一股暖意順著他的掌心流入她膚底,令她的神志乍然驚醒,急忙撇臉躲開他的手退縮至床內,虛軟無力地翻身坐起,卻意外發現胸前傷處的疼痛已明顯減輕,甚至已經結痂——
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她究竟睡了多久?
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* p+ v( A1 h, D7 D H% m/ K$ t “一連睡了五日,看樣子姑娘的傷應是已無大礙了。”他不以為意地收回被拒絕觸踫的手,不著痕跡地替她解惑。( S0 S5 d+ I) }! z* M
* T1 E8 r; [; y, N* s, V 五天?她竟然睡了五天!
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2 z/ e; {" L. ^ 怔愣片刻,她忽然想起——6 e7 Q' W R6 [$ x
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“你下藥!”她控訴。' ~1 o( s# z8 F' t7 D7 n
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孫獨行挑了挑眉梢。“孫某給姑娘喝的確實是藥沒錯啊。”5 n7 ?" }9 l& e3 X: x
. b/ K% Y. N+ o8 } “你……”藥……她喝的確實是藥,但是、但是,此藥非彼藥啊。
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( a# Q6 F) t( |' J# O “補血固元氣,還能讓傷口早點愈合……”他輕柔撫上她因氣悶而起的紅暈。“看來藥效不錯,你的氣色確實要比之前好多了。”
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嗔怒的目光橫掃向他,她用力拍掉他的手。
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“不過,姑娘的傷勢尚未好全,這藥還得再繼續喝個幾天才行。”語畢,他手上立刻多出一碗還冒著熱氣的黑稠藥汁。* k: F! }$ n$ e1 q2 \3 r& {7 D- T
+ U4 e" N$ k0 a: H; b 她不給面子的冷嗤了聲。2 B, W! |$ [: F" r6 k) h
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都已經上過一次當了,當她是笨蛋嗎?
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* p8 r* P% Z) H. ]9 e “之前是因為擔心姑娘受驚導致心神不寧、難以養傷,這才在藥里多放了味安神的藥材,現在姑娘已養足精神,傷處也已收口,所以這碗藥純粹是給姑娘養氣補身的。”
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( d5 Y" l# j* A+ U7 R% d3 a0 y 她還是不領情,仍舊縮在床內警戒地盯著他,孫獨行無奈嘆息,伸手從懷中拿出了令她眼楮一亮的物品。
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- z3 W& c, ~9 s9 x$ n “或者,像上回一樣,只要姑娘乖乖喝藥……”伸手揚高,他無辜覷向撲空撞進他懷里的女子。“……姑娘,你這投懷送抱的舉動,是因為感動到迫不及待要對孫某以身相許嗎?”連話都不等他說完,這麼沒耐性。
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5 S W$ ^9 K9 A- g2 \1 C; j 微地一怔,她爆紅著臉推開他,豈料他竟不動如山,反倒是她自己向後倒去。+ K, V4 l2 J+ e; a: k! j4 L
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回神撐起身子,他手中的那塊牌子又不知被藏到哪去了,令秋彼岸頓時扼腕。- M0 n1 O- S9 v& x+ A% K4 d
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她又失手了!& b' |& t% D: P* {& k; D
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“這牌子,不知對姑娘究竟有何重要性,值得姑娘替它如此搏命?”2 @; c) N* j' `/ E
5 [5 U& W4 @2 N/ u' I E. P9 W5 y 她惱怒地瞪著他。
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“與你無關。”) i% D$ A: z- w7 i& n1 n3 q
5 e1 Y) l' Q- V: c3 Y+ p “嗯,無關。”孫獨行同意地點點頭。“既然無關,就別浪費時間在那上頭了。來,喝藥吧,要是等涼了才喝,這藥性可就大打折扣了。”* S: x( D: G9 l: A( d& q
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“把東西還我!”她不悅地低咆。
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“就算要還,也該物歸原主才是。”孫獨行暗自觀察著,不放過她任何一絲細微的反應。“據孫某所知,這令牌應是紫陽門所有,不知姑娘與紫陽門是何關系?何以認定這是你的東西?”
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聞言,她的表情有著瞬間的錯愕與不解。
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紫陽門?她腦中頓時浮現囂張跋扈的朱香琦影像。8 L1 [" q" G5 U- v9 H( F0 u/ C, x
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……為何會牽扯上紫陽門?2 |1 M" }1 a1 Y* ]
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“你如何證明?”就算想要隨便把他人之物佔為已有,好歹也得有個名目吧?& p% ]$ y& z6 R9 s# ?+ \+ y
6 |3 U& t: q2 {& c 孫獨行眉頭一挑。這算無意義的垂死掙扎嗎?
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2 z" c2 h& r: U0 G* c/ b+ d( @ E “就算姑娘不識字,應該也不至于不明白那上頭的徽紋,是紫陽門專屬的門徽吧?”深沉的目光仿佛想探進她的靈魂深處。" y% r% P3 p* w" a4 e& ?
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“這令牌,是紫陽門失蹤已久的掌門令,難道姑娘不知道嗎?”, q7 X- A U- G3 S J+ h z
# }! f5 Q& b: ~ 掌門令?
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她瞪大了眼,腦中一片空白。
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不,她不知道,她什麼都不知道。她不懂那木牌的價值,亦不知曉那上頭的徽紋所代表的意義。% h8 j# S& B6 I* z0 n
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她只知道,那是娘親遺留給她的東西……
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紅兒,這是屬于你的,要留要丟隨便你,但就是不能把它交給那些畜牲,明白嗎?
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0 c7 J3 S/ ], g3 \4 o “難道當初交予姑娘令牌之人,沒告訴你這牌子的來歷嗎?”看見她茫然的反應,孫獨行不禁感到意外。“那麼,姑娘究竟是為了什麼而前往白城的呢?”3 i& Y2 c7 G/ P# Q1 Z
$ C( d! ]4 B3 a 她目光呆滯地望著他。( |; X9 w, L/ g, M# T8 ~5 W
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白城?: W( r, q/ B6 M, p/ e
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“我只是……想圖個寧靜……”只是想要一個不會有人再來打擾她們的寧靜天地,不過就是這麼一個小小心願……7 i7 ]0 a/ e! A
2 H+ U% e2 a- l9 n' ]& ] 在那些不惜一死也要上山向她討命的人之中,除了覬覦賞金的除妖客之外,亦有為數不少的人一見到她,便開門見山的大聲嚷著要她把東西交出來。# r4 V: l) i8 g" _1 W W9 c; ]
6 \2 @, [5 R/ @1 t' F 娘留給她的,除了滿山遍野的赤艷花外,就只有這方木牌。# s) Z" b% s7 H9 q
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這東西之于她,並沒有任何意義,可絡繹不絕的江湖高手卻會嚴重威脅到她和若冰的安危,以及打擾已經長眠的娘的安寧。. h) Y% h8 ^3 Q" G; n t7 |
, c' U6 ^" h9 s' ]( M* G2 } 她曾不止一次想過將牌子交出,好換得往後的平靜;可當她面對那些出手狠絕的江湖高手時,她卻清楚了解到,單單將牌子交給其中一人是沒有意義的。
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& c+ H$ o7 U: f3 P: V6 E 為求一勞永逸,她必須找出幕後的主使者。 Z$ G/ h6 k- J5 |9 f& V Y
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在以幽識詢問數人後,他們都自是受白城郭府雇用前來,她也才認定這一切都是源自于郭府當家。* T V3 }( j, e" G
; g) R8 Q( D: ]% t 然而,最初認定的方向,如今卻成了可笑的錯誤……當初她是下了多大的決心、懷著多大的覺悟才走到這一步!
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現在,卻因他的一句話,讓一切乍然成了毫無意義的鬧劇……
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看著她一臉茫然無措、聽著她細如蚊蚋的輕聲控訴,孫獨行不由得深深長嘆。: G8 m, N# T0 T; \" v- d% o
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“原來,你是真的什麼都不知道啊……”
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紫陽門,是當今江湖上以使毒著稱的門派之一。然而在此之前,他們不過是個微不足道的小小門派。7 ~- @: X, ], W9 u
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前任掌門對于研究毒物情有獨鐘,一心想讓紫陽門立于江湖毒派之首,耗其一生搜羅了天下各式烈毒,卻始終煉制不出滿意的獨門毒方。! J5 W3 s2 f5 ]: I" T
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二十年前,前任掌門終于不由得感嘆歲月催人老,起了退位之心,卻依舊不願放棄多年來的心願,于是召來門下子弟宣布——誰有辦法得到足以傲視天下的絕世奇毒,誰就能夠接下掌門令。1 u$ E7 G* h4 `6 u/ ]2 t l2 A
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于是,一場爭毒之戰就此展開。( @2 S" Y$ f% x% T; k
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其中最被人看好的,是身為大弟子的唐竟天和排行第三的女弟子秋蓉。唐竟天為人陰險狠絕,心機甚重,對毒物的研究認知絕不遜于前任掌門;而秋蓉則是擅長培植有毒花草,甚至常以研發新品種為樂。! E, D; g) T* d$ F: ~) N& C
7 @ t/ n( B; T& u% {* \ 然而,不知是唐竟天認為這項試煉太過困難,抑或是他對掌門的位置根本沒有興趣,他並沒有如同眾人所預期的積極四處探訪尋物,反倒是專心一意的陪伴在秋蓉身旁,協助她植養研發最新品種的毒花。# r3 }& g; @0 U5 L
: q, e) G% h o5 z 至于秋蓉,她本就對唐竟天抱有幾分好感,如今見心上人願意放棄一切助她,一顆少女芳心更是不自禁地陷落。3 n N2 j" o9 o# O5 `5 V4 `
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在因爭奪掌門之位而四處可見爾虞我詐場面的紫陽門里,他倆則是濃情蜜意、忘我沉浸在自束一閣的小小天地里。. A6 }& ]/ x, n R9 M4 ~
4 m+ `% K" ~9 B: L9 Q& u" E8 W- K 最後,耗費了三年,在歷經數次失敗後,秋蓉終于成功種植出了至奇之毒——赤陽。* g3 Q" @; ?9 a/ n0 C2 u
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豈知,原該與她開心分享成果的心上人,竟搖身一變成了索命閻羅,不僅奪走了赤陽母株,為了不讓她再有機會植養出毒性壓過赤陽的新種,甚至欲將她滅口以絕後患。/ U1 b, \+ n; ~$ E+ W
2 p$ U& C, j& j/ Z 機警逃離魔掌、躲過一劫的秋蓉不甘遭背叛,便趁隙盜走掌門令,並就此失去了蹤影。
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, v: H8 g" F! B5 K 沒了掌門令,即使唐竟天順利取得前任掌門的認可成了新任掌門,但在部分紫陽門弟子眼中,他就只是名不正言不順的奪位者,偏偏他派出的探子又追蹤不到秋蓉的蹤跡,無從奪回掌門令,只能默默懷恨在心。
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直到唐竟天正式接掌紫陽門的那一天,他展現了狠絕的本性,一舉封了所有異議之人的口,直到再無閑言雜語流出後才甘心收手。
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+ G( [6 \2 A/ Z8 O) U8 g+ e0 [: N 之後,唐竟天迎娶了白城首富郭府的長女,郭府龐大的資產成了紫陽門的資金後盾,而紫陽門則給予郭府完善的庇護,兩者相輔共生,再加上那獨步天下的第一奇毒,終于讓紫陽門在江湖排名上佔了一席之地。
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( S% X+ O! e, b# }. L 即使如此,唐竟天依然沒放棄要奪回掌門令的念頭,畢竟在部分紫陽門弟子及長老眼中,掌門之位是認牌不認人,倘若哪日秋蓉又帶著掌門令出現在眾人面前,勢必會對他的勢力造成危害。
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秋彼岸平靜地聽著孫獨行的敘述,心中卻是五味雜陳。! Z* L- W* P4 I2 `- Z" M
* l: ^6 a, @5 a2 |* y9 d1 i 原來,這就是娘親一直不願告訴她的事實嗎?; B& G z0 m, @' ~" v$ d
! O: ?" P6 |9 D( p; h “聽說,秋蓉在逃離紫陽門時,已有了身孕……”孫獨行輕聲補充道︰“而她,就是你的母親,沒錯吧?”
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也就是說,一直以來欲取她性命的人,竟是自己的父親?& L+ D, L0 C. O+ m( Y. ]$ w
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但,即使知道了真相,她卻沒有任何特別的感覺,沒有驚訝、沒有憎恨……有的,只有無法理解的悲哀。
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) C3 S; K0 T/ C) O7 n, C- D" G# C+ K 她問︰“我為何要信你?”' _' i, c7 P& T5 T5 e" S! B: \
! o; _ W4 O& `) {- a- V& t7 U 依照他的說法,他這與紫陽門無關的外人,又是從何得知那些只有門內弟子才有可能知道的內情?如何得知那些連她母親都不願對她提起的過往?
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他淡然一笑。
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“信或不信,就端看姑娘自己選擇了。”他避重就輕道︰“倒是姑娘,不知今後有何打算呢?”- ~- `1 R: F! d! q! \$ C7 d" F
/ i% L @( k# P) E8 }2 j 她撇撇嘴,“與你無關。”
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* V5 S, \' r- b, b: e9 m 既然他仍有所保留,那她也就沒有坦言的必要了。
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V! e9 u% i! R8 _$ q% A3 d “怎麼會無關呢?姑娘還需孫某帶路不是?”
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9 a0 I5 O! |$ }2 z 她徐徐勾起一抹冷笑。. T% F& |, ?, ^
2 D; ] ?2 R1 Q4 ~" H" W5 ~+ X “想領我進真正的羅網?”
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% {3 b8 x$ J# K d8 y/ `* p4 u; ` 不管白城郭府背後的靠山有多硬,它終究只是一般的富豪商賈,但紫陽門卻是真真正正的江湖組織,是一個千方百計要取她性命的毒派魔首。
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真要前往,只怕她還沒來得及將掌門令拿出來,就已先被毒死幾千次了吧!
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“其實紫陽門一心想奪回的,就只有那只掌門令;而郭府之所以會祭出重賞取姑娘性命,除了因應紫陽門的要求以混淆那些賞金殺手的視聽之外,也是為了他們自己。”! n7 [" F, Z2 O# F4 v
$ a- N* `( m& f) d 她默然等待下文,不作回應。2 u8 E% V. k/ P' v
( M0 ], e1 V1 P, ~ C# y “紫陽門之所以能有今日這等規模,全是倚仗赤陽的威名和郭府的資金挹注,但郭府當家畢竟是商人本性,沒好處的交易他們是不屑做的。赤陽原是當今世上第一奇毒,苗種植株至今仍全數扣在唐掌門手中,從不讓外人輕易窺見,以確保赤陽獨步天下的地位。”平靜敘述的音調,沒有絲毫情緒起伏。* b' V7 V% b+ N* z$ N7 \
/ Y2 M# |' {8 D0 c) t “然而,自從北境山脈出現了花妖的傳說之後,赤陽的地位便顯得岌岌可危,甚至有傳言道,只要得到花嬌之毒,就連赤陽都得靠一邊去。”9 w, Z8 a' X% f- ?/ u# v6 [
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他冷嘲一哂。“更甚者,一旦掌握了花妖本尊,那就真是無人能敵了。”. L, x5 e" J) U7 d; ]$ P; {+ T
第七章7 A6 j6 p& H9 E( q" X& S% e9 h" c
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無人能敵?她怎麼從不曉得自己有這麼大的本事?秋彼岸對此不免嗤之以鼻。
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7 U$ s1 V( ~& a7 }* b5 u0 J: r “所以,即使是親家,郭府亦不願永遠屈居人之下,倘若掌門令能順利落袋入懷也就算了,若是不能,只要能夠率先取得花妖之毒,至少還能以此作為談到自保的籌碼。”他續道︰“孫某認為,既然姑娘意不在掌門之位,與其將掌門令交予郭府當家制造更多無謂的流血紛爭,倒不如將掌門令歸還紫陽門吧。”
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秋彼岸默然無語。5 O+ b% r. e/ o: P9 E. A
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如果交出令牌能夠還給她們一個安然自若的天地,她願意這麼做,至于之後會對山下的世界造成怎樣的沖擊,這從不在她的考慮範圍內,也沒必要去在乎。她唯一提防的,是他們收下令牌後仍欲對她們趕盡殺絕,那麼,即便要與天下人為敵,她亦不惜血洗整個郭府,甚至整座白城……/ q5 s- V/ c6 X
( |" l* ^' L1 [4 e' B b9 b9 |* i 這是她最初的打算。
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% {8 w: g3 h5 [4 T. L 但,歸還?6 w1 L9 p& z- G1 ]
/ c+ m9 K8 F) _: `" B 螓首微斜,她若有所思地盯著他。
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$ y; e, j# U r( [) [4 C0 u 未了,像是想通了什麼般,她輕淺一笑,了然里隱含一絲嘲弄。! Z: C2 j" v, A/ L1 X' `# L' o
8 I+ {$ c0 |# k4 V3 ` “這才是你的目的,對吧?”她笑道。“你們之間的約定,就是這只掌門令,對吧?”! g: m7 P1 R4 D5 }
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這一路上,不僅只有他對她諸多試探,她亦一直留心他的一言一行,並仔細推敲他那些總是意圖隱藏某些真實的對話。
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/ H; k1 w2 d# a) e% ]% Y 他防著她,她明白,也能理解,畢竟那時的他身上尚有未化去的幽識……就算沒有也一樣,這世上根本不可能會有願意真心接納她的人。所以,他要求的信任,她願意配合,卻不曾認真地當一回事。
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因為她知道,他對她,亦未曾真心信任過……3 K8 t! } v% k9 Y
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孫獨行直盯著她,深沉幽合的目光中有著隱晦不明的情緒。
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* F; H* h, I* V “不全然是。”模稜兩可的回答,卻沒有多加解釋的打算。
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* a! z* P4 U" n8 M* I0 |4 S% a “或者,令牌只是其一……”她似笑非笑。“你真正要的,是我的命,對吧?”
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; S2 l2 y) ~! F6 | “不是!”他下意識急聲駁斥,卻不由得一窒。
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真的……不是嗎?
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& @! d, @5 ^+ M# U1 X& v8 A+ E2 o 她斂起笑,正色望向他。
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“那麼,你要的,到底是什麼?”
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8 s) F" U2 w2 f$ u 在那些不願正面回復的答案底下,他究竟想隱瞞些什麼?2 a2 r+ w s2 x2 k0 p" f
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她與他,究竟是如何開始牽扯的?: G/ i) ]5 b4 M0 b2 K
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猶記得最初之所以會出手,是因為習慣性的反射動作——遭人襲擊慣的她,一旦感受到危險,便會下意識做出立即的反擊,直到回過神後才猛然記起,那群人的攻擊對象並不是她,但使出鬼艷的手卻已來不及收回……
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5 t0 ?' A0 E, T$ M8 `- N5 `' @8 ` 只是,那時上前探查的她,並沒有一絲悔意,反倒是有著一份隱約的幸災樂禍——她想知道,那群大漢口中號稱無毒不解的毒手神醫,究竟能有多麼神能?
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$ Y: L1 b9 D; H0 S 結果,因為一時的疏忽大意,招致了往後牽扯不清的命運……
5 p9 u! p2 P9 }
% _3 t$ {. x# G 在同行的那段日子里,她總是不由自主地悄悄注意他,看著他的一言一行、一舉一動,思考他那些經過修飾的言詞底下所代表的真正意義,以及在意他那些有意無意觸踫她的舉動……
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8 b; U7 \$ N8 \! T9 u 為何會如此在意他?
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: m3 \4 _2 o% |: T1 [ 也許,是一份“同是天涯淪落人”的感慨,讓她不自覺地將他視作同伴了吧!
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明明是“神”與“妖”的差別,卻有著相同的待遇。. E& G% u6 Y+ _* U7 t
4 H& I# Q! ~3 K0 _ 只是,她無法理解,同樣是身處無時無刻遭人追擊的他,在面對那些意圖取他性命的對象時,為何能夠笑言以對,甚至不曾痛下殺手?她亦無法理解,即使無時無刻遭人追擊埋伏,為何他從不懷疑那些陌生的近身者是否帶著惡念意圖伺機接近,甚至能夠與其平心靜氣對談說笑、不曾提防他們的一舉一動?* k6 x! i( u2 ~4 h. ~
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她向來習慣一勞永逸、徹底斷絕任何接觸,但他卻不然;至少,在這一路上,她從未親眼見過他雙手沾染一絲血腥。% b$ }! X- Z7 o' @/ `
- Q& w) p; L; q% R5 ~' z 她無法相信任何人,這是他與她之間最大的不同。8 W* q' T& O4 c/ k- I& W4 h" p" j! K
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他能以溫和的笑臉面對任何人、接受任何人,而她只能以冰冷武裝自己,拒絕所有人。! b' K; |8 b7 X" X# |. u6 m9 Q L. L
9 C- d- W, |; O# a# m+ C% @ 即使如此,那股無法言明的在意依舊糾纏著她,令她感到迷惘。6 U9 ?! ~3 s/ C7 f/ `/ C
% O& E& g8 M: M0 T7 t; @! a/ K2 ~ 直到曾經被自己深深壓抑在心底的聲音,一次又一次地沖出內心的層層防護,朝自己不停大聲吶喊,直到自己再也無法視若無睹——8 Q+ E' J& k. m- I; H
! |, r% K" Q5 K 她,想相信他……# M) d3 q# a9 S8 J; ?4 l) ^( N
% z& ], w* q8 e' ]$ @9 k 縱然娘親的耳提面命依舊三不五時冒出來喚回她的神智,但她的心卻逐漸脫離了那禁錮般的束縛——
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( s! G4 `# y* ]5 r 然而,一次的教訓,便足以將她打入地獄,再也無力爬出。- [& \7 f- f/ t0 H# K
5 A3 |+ O, R1 n! B 是她太過天真了。5 D2 |/ N* U* `, }1 k6 \ n5 C5 R- b
( A% L+ N* Y Y/ I# D “你想從我這里得到什麼?”0 ~! R! K+ _6 D+ o; ~+ z1 a# l
+ |5 R- p3 C, D3 b" s$ m, T( F 她不相信一個人對另一人的付出真能不求回報。
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他要的,究竟是什麼?
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“……姑娘希望孫某如何回答呢?”孫獨行無奈地將已涼的藥碗擱到一旁,冷靜地反問。
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1 m# {; I" A9 o7 k+ q 她那刺探的目光,令他原本平靜的心在無形中產生紊亂。
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質問者的角色,似乎反了過來……( ]. B2 a7 y, A- T& w1 v, g
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她凝神直視著他。
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) j* P$ Z4 w8 T) p “我想知道……真正的答案。”她想知道那些總被他敷衍帶過、不曾說出口的真相,也許他自己尚不自知,但她確實曾經見過他在不經意中流露出的恨意,但在那股憎恨之中,卻也有著遲疑與迷惑,讓他遲遲無法下手。
" [& ~: @ j' v' ^+ c
' H% |1 q5 q% X 欲取她性命的人,他不是第一個,但她不懂是什麼原因讓他猶豫不決,甚至在她重傷瀕死之際救了她……, R! a4 C5 m) }* h
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她想知道他之所以會躊躇不前的理由,想知道他是因為不想弄髒自己的雙手,抑或是……有什麼其它的理由?$ i0 o2 [! a* Z4 g( k2 Z, H) r
/ g! y3 D: c" ~& o* R 真正的答案?孫獨行苦澀一笑。
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連他自己都厘不清的答案,要他怎麼回答才好?
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曾經以為下定的決心,其實依舊舉棋不定。
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) z8 f) H( n9 d/ M/ d- b( m 然而,直到現在他才了解,他並非是唯一承受這些痛苦的人,一直被蒙在鼓里的她,豈不更無辜?+ H1 j, O$ A, e- `
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明明什麼都不知道,卻仍被迫一肩扛起花妖之名的苦果……
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0 |/ ]# d8 ]' D2 X0 D$ ? 她的感受又是如何?8 U$ q( W, y3 p1 r
# D: O6 A+ b, X1 m2 y: F “姑娘……曾經怨過嗎?”恍若自語般輕聲低問。) T2 m2 w' Z# [ a. W. ]4 d
) |1 z+ q# I9 ~6 \0 b0 r; r 怨?
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她略顯疲憊地傾身靠牆,自嘲一笑︰“怨誰呢?”憎恨自己的娘親?追殺自己的父親?抑或是命運?
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不,她不曾怨過誰,糾纏娘親的仇恨已經夠多,不需她再加上一筆。. U# {9 R! u" |9 O+ q2 v( W& A
9 q/ t* e' o" `! N& j) S) Y: z4 S 真要說的話,她也只怨那無能為力與命運對抗的自己吧。* ]! ?$ ?; `% n
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聞言,孫獨行不由得怔忡。( p+ Y* }5 C" N g2 k5 U' \
& v6 W- s9 b1 w* k* X6 B- p5 a 是啊,能怨誰呢?& _1 G* J" E. N( v. l
# o- a4 L i9 j) R7 {' A 一直以來,不過就是將自己不願承擔的痛苦,卑劣地找尋名目加諸在她身上,好讓自己的負面情感能夠有個發泄的對象……* s) x8 N4 T, c7 B. ?" V
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真要怪罪的話,真正造就自己心中遺憾陰影的罪魁禍首,不正是那寧可獨自留守山中、也提不起勇氣要求師父帶他一起走的自己嗎?6 Z4 m' ~6 w$ N1 f f7 L2 L
" O" _5 ^8 s' g 直到如今,他依舊提不起勇氣擺脫過去、正視眼前的現實嗎?
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眨眼間,過往的沉重糾結,終于得以掙脫束縛,曾經的難以抉擇,答案漸漸浮現眼前——
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合眼深吸口氣,再睜眼,他望向她,心里有了決定。
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他拿出掌門令,遞到顯得吃驚的秋彼岸面前。
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8 l/ G9 V. b5 f. L" x “我與唐熾之間的交易,是只要能夠替他追回掌門令,就能還清欠下的人情。”他平靜地望向她驚詫的眼中,一字一句緩緩道來︰“不過,倘若掌門令已遭毀損或是遺失,就得替他捉回花妖充數。”
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2 K* ?& i6 Q9 e# F z, l 秋彼岸不解地盯著他的手。
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那麼,他這舉動是什麼意思?. f2 X) C0 i9 f2 G2 S; m. z+ v
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孫獨行溫和一笑︰“倘若姑娘同意,我願意代為出面歸還掌門令,讓這一切紛亂落幕,還給姑娘寧靜的生活。”
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他不知道這決定是對是錯,但,他想和命運賭上一賭,賭這第一次也是最後一次的機會。
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5 P' h4 N9 n& {7 C, d/ a 秋彼岸的心微微一跳。
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讓一切的紛亂落幕,讓長年來的殺戮可以就此結束,再也不必擔心受怕……
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5 S+ S" j _, u* X+ E% s: s 有可能嗎?
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孫獨行不由分說拉起她的手,將令牌放入她手心後,攤掌伸向她。& Y& j9 ]' c: C" V8 j& b
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“姑娘願意相信我嗎?”6 a8 T& L8 A1 I' M# g; b/ S
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相信?一陣刺痛猝然襲入心中。
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他,還能信嗎?% m! w8 k3 o# a7 A J( R
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她抬眼望向他,眼中滿是帶刺的冰冷。 U" g6 p/ I2 u
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“你如何保證?”
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看著她故作堅強、實則脆弱的心,令他不禁心生憐惜。6 R P; _1 @' _+ ^8 S* D$ Y9 [+ j
$ `. V1 F/ `/ N, P$ q/ G; H, j “我還欠姑娘一命。”他未曾忘記她那聲聲泣血的控訴。“這命,姑娘現在要取嗎?”- w, K ~# X! ?8 E3 W8 E
3 {' |/ n. ^- q 回應他的,是她的一臉茫然。9 y# h# w4 M. G3 C) b, v2 {
. d5 L6 q: L: j1 v. Z 要是現在殺了他抵數,後續也就不必再談了吧!
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k) V( `4 U( Z& U1 _0 G7 R( i* f3 v 只是,既然連命都已經給先賠上了,他還能拿什麼來抵呢?
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呆愣地望著他,心底驀然再度涌上一股熟悉感。' E/ u7 w5 S1 `( A/ I4 P8 K
6 g; E. p5 k: N9 y 為什麼?明明已經被推下了深淵,為何還是學不乖?難道非得再次嘗到椎心刺骨的滋味、抑或是真丟了命才肯罷休嗎?
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* O: D5 O% g1 K& o8 e 掙扎長久,她輕嘆了聲,將掌門令放入他等待的掌中。
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, \( M( s/ G" i1 Y' _9 ~ 算了,一切都無所謂了……2 Q3 B$ `" l6 c3 h. Y: `
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“一切恩怨,從此與我無關。”不論是過去還是未來,她都不希望再與仇恨糾纏。
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7 d0 w) j& Q% C7 X 她那漠然的神情,仿佛急欲撇開一切般,微微刺痛了他的心。0 p1 x* B4 H7 j6 w2 G* _$ u- F5 v1 i
) g. Y% p# p: z8 U. V “不論姑娘決定如何,孫某這命已是姑娘所有,姑娘隨時可以取走。”斂眸掩去失落的神色,他慎重其事地收下令牌。& q* u) V. k3 a! i% a
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“姑娘的委托,孫某確實收到了。”" z2 [- @- S Y( B2 t
/ P) U1 I" l. Y; {* a( I6 E 坐在小屋外頭的檐廊邊,秋彼岸茫然不解地看著環繞在屋子四周的翠綠竹林。+ y$ d8 O1 y( ~8 N5 O
+ w O& u: _- S* j/ p' o" q# i ……為什麼她還在這里?
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既然已經交出了掌門令,那她也該動身起程回北境了不是?
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g0 T+ T; I1 a2 Y; O$ { 本以為自己注定得賭命與所有人一決生死,所以在她決定下山的那一刻,便已將生死置之度外,有了無法再度踏上歸途的覺悟。/ X2 D+ S* f0 I9 L5 z: b
0 i3 I, y% d1 u. A; r, G; O$ y 但現在,這責任已有人代為接手,那麼,她也該回去了,趁著赤艷丹還有剩之前,回到若冰等待她的山巔……: A$ [+ y- {7 J7 I( B
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可她現在卻還在這里?$ J4 M" @; w3 u+ k) ?7 a7 o
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“你的身子尚虛,且傷勢未愈,依現在的狀況若要起程回北境,只會對你造成不必要的負擔,說不得到了半路就倒下了。”孫獨行面色凝重地搖頭告誡。“身為大夫,我有其責不能放任病患因一時的無知任性而喪命。所以,想動身,就先把自己養壯些吧。”, h3 N: H {/ O* h, a% s: r( o0 _5 z
8 l0 w7 p; W3 v# E1 n" u ……是嗎?秋彼岸聽得一愣一愣的。9 F( |# X# V% e+ a4 A
, Q4 T) Y( O- k- I# A: M* | 以往在那冰封的山巔上難以覓得食物,以致她胃口極小;而最初與他同行時,為了避免他在食物中動手腳,她總在他面前刻意不食,之後才趁他不注意之際摘取野果裹腹。 Y2 E2 G; m0 y4 \% w( E/ y* G8 J
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但現在,在他刻意的喂養和補藥灌食下,她原本瘦弱的身形,雖然還是縴細,但已稍微看得出隱藏在衣物底下的標致曲線,原先清秀的面容也變得更加嬌美。
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3 {6 O" Y8 [1 E5 H, R2 a& j 她想,他應該已經把她養得夠好了吧?: Q! M1 ?! ^# Y6 x) `' F, Z1 A8 O) V* D
F J) R4 P/ M; ^ 再說到傷,胸前那道曾令她幾乎喪命的鞭傷,如今也只剩下淡粉色的肉疤,還需要休養嗎?! L$ P8 s8 n6 _) z6 W3 w
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“你內傷未愈。”他言簡意賅,不容反駁的回答。
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……是這樣嗎?
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- w9 \3 }* d0 d- D+ n' N 懷著疑惑的她,只能深感莫名卻又無話反駁的繼續留下接受照顧。3 x0 B& C3 y) B, @ ^! P( ~
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一旁——! B: ]; q( d3 }: O( M8 P; r4 N
& I5 p s2 c; R “小桃見過秋紅姑娘。”
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秋彼岸滿懷不解與戒備,瞪著眼前對她恭敬福身的小姑娘。) [' F0 t( v7 ]- y
) p' ], |5 \/ h, N2 @& M, e* D 這是在做什麼?
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“小桃是龍堂主分派來負責整理這間屋子的丫鬟,平日除了打掃和送餐外,她不會隨意接近這里,但你若有任何需要,都可以跟她說一聲。”孫獨行在旁介紹道。9 m% g2 j$ } A' `5 {( H& ~
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秋彼岸凝目鎖眉。這是在派人監禁她嗎?
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下一瞬,一只輕柔大掌抬起她的下顎,令她下意識對上他的笑臉。
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“紅兒應當明白,當日托付予我的事有些棘手,需要花些時間去處理,我無法時時刻刻陪伴你,只能差人來代為照顧。小桃是個盡責的丫鬟,你可以試著相信她,我也會每天盡量抽時間來看你,如果有什麼需求或怨言,可以再告訴我。”( f: J2 h2 v* }$ L2 e' J. e" y9 U+ V
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……是嗎?
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8 w0 q" M/ y' \% ?% R( G% _ 因他的笑容而莫名悸動的心,頓時令她向來清明的思緒起了朦朧,不知該如何回應。
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總覺得,他對待她的態度似乎有著不一樣的轉變,變得……溫柔?
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% g$ v. Y& n3 H/ { 于是,在這座清幽的竹林小屋里,每天都會有段固定時間多個丫鬟在她身旁團團轉、對她噓寒問暖一番。! }# o: O I& O2 f. H
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之後,他開始變得忙碌,雖然每天仍舊會來探視她一兩回,卻總顯得來去匆匆。
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他應該是在忙著處理那塊令牌的問題吧!她想。2 H: a4 q1 l: n; m& }* h
8 L6 r' E5 e% m3 W 雖然只是單單將掌門令歸還紫陽門,但似乎並不如表面上所想象的那般容易。7 M1 O S: V1 P5 g, M
; u0 U3 J5 a7 b: A4 `) q0 _8 b 令她不解的是,最近他幾回的探視,總是帶著一臉欲語還休的表情,眼神中有著些許尷尬與掙扎,但最後仍是什麼也沒說,僅是與她閑聊一些無關緊要的近況。: x3 H/ d! x T9 G% Y! {
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直到這兩天,反常地不見他出現。
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出了什麼問題嗎?她不由得斂眸沉思。
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也許,是他在處理的過程中出了什麼狀況吧?( b) V; N4 b/ D1 q' E
& M/ X4 h' ~2 p ——倘若掌門令已遭毀損或遺失,就得捉回花妖充數……
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一道冷芒倏然掠過眼底。9 m9 _7 }* i- W0 M! l
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……有可能嗎?
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4 q/ l. }- v* d. l% U 雖然她並不想象娘親一樣被仇恨糾纏一生、至死方休,但沉在深淵底下的心,即使有意掙扎浮出,卻還是被團團包圍在黝黑的泥沼之中拖住不放。
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; D! i+ `% W- } 她無法控制自己的多疑……
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一陣清風拂過,揚起她一頭赭色紅發,在陽光底下散發出炫目的光澤。
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抓過一繒飛揚的紅發,她的眼神有些迷茫。2 A' l0 x# @, K* n8 \9 r
/ K. F% ^; b# R# ~5 E/ L- A 在這里,他給了她極大的自由,沒有鎖禁,沒有限制,她想去哪就去哪,絕不會有人阻攔她。
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* ?4 F/ F( u5 L' i& F9 Y, M1 G 但,她卻只選擇藏身住此,足不出戶。5 d& D$ a: ^& O2 o
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過往的記憶,讓她提不起勇氣走出這片竹林,她害怕她的紅發會招來他人厭惡恐懼的目光,徒增困擾……* J. _" J% p4 U& s% i9 E
1 V9 \5 f0 J! o, r 原先的染發藥劑和其它物品,全在之前那件慘遭丟棄的衣服里,手邊除了赤艷丹之外,其它什麼也沒有,連防身用的鬼艷都沒了。
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, g# T o9 A/ ]- W6 J 她什麼都沒了……1 H5 Y( P/ ~* i) A4 y
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不論他要選擇活捉還是滅口,她一樣毫無反擊之力。: U" h# a7 T) n6 b* _: o
& Z' r8 y# m* P& Y# J) M# B: U 一陣淒然躍上她的臉,她神情落寞地遙望北方。
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終究還是回不去了……
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其實,不論結果是什麼,她也只能選擇繼續在這里待下去。
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+ L+ Z8 g+ d8 n0 |, o 她的下場如何並不重要,但若要死,就必須死得眾人皆知——只要沒了花妖的存在,就不會再有人侵入那片冰封的天地,若冰可以得到期盼中的安寧,而她也答應過會代替自己好好守著那片赤艷花、守著娘親的墳塚……( W; x4 ]4 x+ j/ J! x6 M9 W) y
$ I7 K/ G3 Q4 N v; g Z" u# V% O 她沒什麼好遺憾的了。, J" d) b! @: g* V
' z) Q+ g% p" P' k) m. `7 b 閉上雙眼,隱去眼底的苦澀。+ ~+ G- Y/ m! A
% x# B2 ~, k" N- X8 I5 I, p 反正,她的時間已所剩無幾……
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3 ^) K/ a g3 [. _ “秋紅姑娘。”
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秋彼岸徐徐抬頭,看見正提著食籃、穿過竹林而來的小桃。
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# w( u s, J& t }+ }1 @/ | “怎麼不進屋里呢?您大病初愈,待在外頭吹風很容易又病的。”小桃趕忙進屋放下食籃,拿件外衣出來替她披上。7 w0 G7 {/ o- E/ x' q
S/ p- I- \$ }" x9 ~ “我沒事。”面對小桃無微不至的關心,總令她感到無所適從。# D' v( p0 W4 F+ ?' e- k7 [( _
4 B3 c; l8 R& E* \2 \8 a 對于她的發色,小桃偶爾會面露好奇,卻從不曾有過害怕或鄙夷,這點著實令她稍稍松了口氣。
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?1 r' x: u; H) \ 只是,即使知道對方的接近未存惡意,她還是無法坦率地接受,舉止言談間仍會下意識保持距離。
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# b! W) J" ~7 I; d6 M 然而,不可諱言的,小桃的真心關切,確實令她內心根深柢固的警戒在無形中變得愈來愈淡薄。
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這樣的改變,總讓她在不經意間感到一絲隱隱的不安。3 \: P3 H+ w$ C1 {
9 t8 v3 o" b9 s1 H “他呢?”她隨口問道,想轉移小桃的注意力。) A1 J% h# P+ V+ V
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“孫公子正在議事廳接見來客。”
) a' E" j1 o8 p- ?3 }8 h! G
$ o9 n' o6 \6 P8 Y- h “客人?”眸心乍然掠過一道光。“什麼樣的人?”是紫陽門的人嗎?$ O, j( a4 H9 l9 z w+ a6 W& j3 j
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心里的騷動令她忽然感到好奇︰不知道他會怎麼做呢?, V7 v- H+ X0 l" S4 S R3 u
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“這個……奴婢不清楚。”小桃為難地抓抓頭。那種事情,不是她們這等身份的人能夠過問的。7 Z3 k, s: q5 u; ]; _
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“是嗎?”小桃的回答令她厭到失望,黯淡的眸光卻又倏地一亮。3 K% k5 i1 t. m; K" d/ O9 M$ g- \+ q- u
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“我……可以去看看嗎?”
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“咦?”小桃愣了愣。“看看?”看什麼?
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“我想知道,他究竟在忙什麼。”她語帶保留。
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' {0 |5 b0 i+ d “這樣啊……”敢情是幾天沒見面,姑娘在想念公子了?& v' k8 a( X c$ n
: b) Y3 H: w4 v “可、可是,這個……”這種事,她作不了主啊!7 W7 D P( ~" m9 i0 u
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“可以嗎?”她哀求。“只要從外頭看一眼就好,不必打擾他們……”
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, v) C$ h& e. V( w “這……”) Z3 V+ @# g( ?, [! e5 g1 `
- S8 M% [7 c m( ]" ^ 小桃本就心軟,何況這是自她伺候姑娘以來唯一遇到的要求,加上那一副楚楚可憐的模樣,實在讓她難以狠心拒絕。, V1 B' [$ k9 b, W4 s; {1 [" [
4 ?% _$ \: p$ |' o9 ~% ?0 }; X 從不求人的姑娘都如此開口了,要她怎忍心讓她失望呢!
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話說回來,孫公子也曾經交代過,不論姑娘有何要求,只要不違背常理都盡量滿足她,只要事後再向他報告即可。
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# N& x9 K5 V* n4 t% w0 s" Z 唔……違背規定,應該跟違背常理無關吧?% s% k/ h, P- K' C4 }: }
9 ?* l6 H/ t0 G( Z0 X 那麼,應該……沒關系吧?3 Y- p4 Y: x. L1 b) _8 p3 _+ I
3 E2 f0 Q' @5 L7 _" o2 K# _$ Z 單純的腦袋轉了幾轉,小桃終于面有難色地妥協。7 R. B! }8 s1 | h8 D2 D9 D. G6 {6 Z4 _3 S
7 k6 J7 j& `& w" j/ z1 k0 b 得到應允,秋彼岸欣喜地朝她道謝,淡漠的心底硬壓下突如其來的愧疚感,冷靜地開始預想一切可能性。" S t/ |0 l9 V9 O4 G- r
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就算真得面臨最壞的結果,至少她想親眼見證、親眼看見那背叛的雙手欲將她推入谷底的那一刻……" j( o, N( d1 i3 k2 f! G
: r: S0 \! t& V; y 只有這樣,她才能懂得真正的死心。
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: L0 m% U6 j/ V2 h1 C4 u0 a- g4 P 靜謐詭譎的議事廳中,僅有兩人身處其內。2 L+ v2 o0 y" C: T( r& @7 G. T" B
; x, L7 I$ ^" P6 ^( L7 L “還以為你會躲回山上去,沒想到竟是藏到這里來了。”身處無人不感戰戰兢兢的雙龍堂內,唐熾仍是不改一貫冷嘲熱諷的語氣。“或者,其實是讓人給逮回來的?”) n5 e6 t" c0 \ L$ C
Q! a; T+ o9 S( D, q, T: ` 孫獨行冷冷看著眼前這個永遠是一身高傲邪氣的男子,不理會他無意義的奚落,淡然開口︰“記得唐公子曾經允諾,一旦收回掌門令,其余人等便再與紫陽門無關,不知這承諾是否還作數?”+ D' Q/ M0 Q1 T+ F
3 I' c6 M- X" D+ ^; F 唐熾眉頭微挑,不改本性地惡意道︰“怎麼?意思是孫神醫願意大發慈悲笑泯恩仇、寬宏大量地接納仇人為親人了?”
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“那又如何?”孫獨行沒理會他的挑釁。, P& a# [4 ~ t3 f; t! \$ g5 g
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“是不如何。只不過你好歹也是我無緣的‘表妹夫’,關心一下是應該的啊。”唐熾故意加重語氣。
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孫獨行漠然盯著他,徐徐勾起一抹不懷好意的笑。
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" a; a4 P( P5 _7 ]! r! ~5 _* g4 E “朱姑娘的美人恩孫某確實消受不起,但或許,你可以改口稱聲‘姐夫’才是。”
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. T; Q- V k0 f0 g% ?% H7 `2 K 唐熾向來自信的表情倏地一僵。
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8 i: N' A' e+ {- T X* N 姐夫?打哪冒出來的?
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難不成……+ r5 f$ y$ P' U5 e1 t+ ?
3 i" y/ L9 z" _, q “那個假貨是真品?”唐熾一臉不以為然。“你這障眼法還真是不錯,差點連我也拐了。”真當他有那麼容易被唬弄嗎?2 ?: o/ n3 Z" V0 Z' w) I
% j. W" o% F! R, f, h1 }" C “據聞同一血脈,即使彼此互不相識,在見面之際仍會產生似曾相識的共鳴……不過,由此看來,在你們唐家冰冷的血脈里,似乎並沒有這等情感呢。”孫獨行淡諷道。; ?" ^& w+ e- }: Z/ P5 C% |
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似曾相識嗎?記得在第一次打照面時,他確實曾因她眼中,那神似自己的冰冷戒備而忍不住多了份好奇……
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血緣啊……看來,也許還真有那麼一回事不是?唐熾冷哼了聲。. m3 \9 a0 i$ M4 W# A, F
) J n( V% C3 v2 G9 C “原來如此。也就是說,咱們鼎鼎大名的孫神醫借療傷之名行復仇之實,趁人之危把那朵妖花給摘了,之後又感到良心不安,所以決定負責到底嗎?”他邪佞笑道。5 A1 w/ k+ X5 Q& e0 n2 q
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孫獨行沒理會他的揶揄,逕自從懷中拿出那塊令牌現于唐熾面前。( P9 L8 d7 T: X! s6 \7 {
6 {! W p0 b8 t# T “唐少主的承諾,是否還作數?”( @8 c$ T w: C4 s3 W9 k6 @' |' @
+ [6 X c) D- @0 ]* [ 情熾眼底掠過一道利芒。
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% {0 q0 q( _) D2 y. ]5 O “我對纏繞在那塊牌子上的恩怨沒興趣,那些人事與我無關。”他傲然道︰“我可允諾,只要本少主身據掌門之位一天,這承諾便作數一天。”
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“那麼,孫某就拭目以待了。”他將掌門令丟給唐熾。“你我之間的交易到此為止,以後沒事別再出現在我面前。”3 S6 d; `1 N* n
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唐熾接過掌門令,確認是真品後,隨即收起。( u5 Z1 C$ F2 d3 A/ N- S' c( |
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驀然,他沒由來地詭譎一笑。
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“不知孫神醫是否已得知了最新的消息?”
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* a+ d. y; [& L& f% P1 c5 ~9 X' } 孫獨行徐然眯起眼,視線落在唐熾身後緊閉的門板上。$ k( H4 G3 o. z7 \0 `$ ], y
) x- i2 `* `" ^ “哦?什麼消息?”/ `6 R7 k5 H5 T* Z
# [, p; v- g$ j& Z* d! H" t 瞧見他的反應,唐熾眉頭上挑,隨即笑著轉身,腳下無聲地慢慢朝門邊靠近。
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`, B" X7 l" I# c4 x# i “據說,眠紼塚的紅花又再度現蹤,人人都傳說花妖復活了,搞得整個北境人心惶惶呢。”, q+ f+ q9 T5 K
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門外一道微乎其微的聲響倏忽即逝,讓人有著恍若誤聽的錯覺。9 N6 T3 D0 Z" N- E
3 W, V+ I6 z% H 孫獨行無聲站起,神色自若道︰“然後?”/ B1 L. h& B7 a% ^9 F
8 f% b: J0 [4 p0 U 唐熾邪睇了他—服,唇邊勾起一抹不懷好意的笑。
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“我說啊,如果你真有意要當人‘姐夫’的話,那可真得再好好加把勁啊……”
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下一瞬,只見唐熾一把拉開隔絕內外的門!$ |% N8 G% k" F& I& w4 y
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“免得你的女人懷疑你我之間有什麼不可告人的曖昧情愫,那可就誤會大了,你說是吧?”
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/ G; U. y4 U6 \' L% a& B7 ?+ ^ 外頭,正站著來不及躲藏的秋彼岸。: C8 n+ F) [. C8 P9 A2 y3 d6 z& S4 x. Y
1 O6 o4 W: R+ m+ c( d0 @ H6 k “姑娘,依奴婢的身份,是無法靠近議事廳的,所以只能帶您從遠處稍微瞄上幾眼,雖然……應該還是什麼都看不見啦!不過,倘若幸運點,遇到公子他們恰好談完事出來,就能見到公子了。”小桃輕聲道。$ T/ z! P9 m( M" k- f3 K; ~0 S
6 i! L& e$ t4 ~! Q. Q1 n 雙龍堂內部是如同迷宮似的層層回廊,四處皆布有機關,一個不小心就會誤踏陷阱,輕則受困,重則喪命,即使是有點資歷的小桃,仍需小心翼翼步步為營,且絕不深入不在自己職責內的範圍,免得丟了小命。2 |5 K% h* X# {$ S% `: r, g" q
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看樣子,這里頭最不設防的,似乎只有那片竹林和那間屋子……秋彼岸暗忖。0 ]1 `" J: N+ \1 s
$ ]$ H( O( C) j3 W “姑娘要記得,這里可不能隨便亂板,要是一個不小心,就可能會回不去……啊,就是那里。”小桃倏然駐足,遙指向前方左轉回廊盡頭處那間大門緊閉的廳堂。
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“不過,不能再更靠進了,因為接下來的這段路奴婢不能走,所以……”小桃歉然地望向她。“姑娘要在這兒等公子嗎?”
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8 z6 H, W# a& F& X# [ “這兒沒其他人?”秋彼岸好奇問道。
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從竹林一路走來,她們在這迷宮似的回廊里晃蕩許久,卻不見半個擦身而過之人。) `. k! N, C' y6 W' I
3 u: {2 T) y8 o 說是戒備森嚴,卻沒有半個巡衛或守衛,豈不怪哉?$ `9 n8 A M9 q$ Y3 C* B% Y# P
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“當然沒人啦!這兒是議事廳的淨空範圍,只要有客人來,為避免機密遭泄,就連原先駐守的排班侍衛都不能在此逗留,全都得退列入口和周邊去。”因為她不懂武功,加上紅兒姑娘的身份特殊,她們才能經過特許來到這里。
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“難道不怕有個萬一?”秋彼岸微感訝異。8 d. ^4 u# G+ ~
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小桃理所當然道︰“不會的。雖說天下沒有不能破解的機關,但至今也沒出過岔子啊。”
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. |+ a; w* H" i* Q* k! o; n& p0 A 是嗎?秋彼岸半斂眼睫,徐徐抬起一只袖子遮住自己的口鼻。7 }1 S, f6 J2 \
$ C: ]. p/ `, M* P “那麼,小姐是要在這兒……”小桃回頭詢問,卻見一陣粉末迎面襲來,她只來得及瞪大眼,隨即合眼昏厥。 |
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