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[古代] 作者:佟芯 - 鳳凰妻【單】

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發表於 2013-10-3 11:50:33 | 顯示全部樓層 |閱讀模式
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【內容簡介】/ q6 [7 n' e! R) n) L1 a

" U7 n- O# y: p( d4 u" T' b第一次見面,她就扒了他的錢袋,只為籌錢替弟弟治病。9 P: v& R' v$ }0 F8 S3 T9 W1 S' i
驚訝於她與雲家小姐如此相似的長相,褚千堂心生一計,
3 A% x; y( r9 }" Q1 M1 ^與單曉陽達成交易,他替她照料五個弟妹,
2 ~; c5 c3 C0 d讓她假扮逃家的雲小姐赴知府大人的壽宴,以解雲家之急。: D; A, d& t) D# t
可褚千堂沒想到,這場假扮遊戲竟讓他越陷越深──; u/ k) b, m* u/ i/ r
心疼她自小失去親人、又讚佩她收養無家孩童的好心腸,8 |( r" z3 j( W1 @* Y
她的善良觸動他,讓他愛上她爽朗的笑、活潑的容顏,' J9 S4 v+ N/ S8 k! H, x3 {
讓他忘了實現不了的單戀,只想疼她寵她一個人。' r5 G- n/ ?4 N  B% z( M9 U
誰知命運弄人,孤女出身的她竟是雲家自幼失散的表小姐!
# {* `7 d, _6 L) |# W8 K8 x如今,她是高高在上的真鳳凰,而他只是區區總管,
0 @4 k& l- a7 p* s; ?/ }父母的臨終遺命讓他不能也不敢妄想得到她,
3 E7 j( T! ^( z8 M只能狠下心來傷她,讓她就此走出他的生命……5 t; F6 R0 z: ]+ T

2 f2 h7 K6 @: k" M/ A【出版日期】 2012年5月23日7 J9 e& J# b' w- x1 E/ ~

/ p8 J/ t7 Q. I; V- ^+ `【出版社名稱】 新月
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【書系及編號】 甜檸檬537; B* ]5 r+ O+ [# P: L: u/ d, Z

& o+ R# H. B, e: l*1.本文內容皆從網上蒐集轉載,本人不承擔任何技術及版權問題。                     
9 f3 ]$ u7 r) _) R' W& n*2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。                                        I4 P- X  F9 r) \+ p
*3.支持原作者,請購買正版。
                               
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:51:05 | 顯示全部樓層
第一章* P( ~5 L5 k: C; j4 r+ F1 u6 ~
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    一大早,丫鬟的尖叫聲便從遠方的廂房傳到大廳,接著是她十萬火急的跑步聲,一沖進廳內,便腿軟的癱在地上,對著廳里的人拎高手上的紙條。
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* i$ |2 Q* `2 a) c. O, G    “慘了、慘了!”她喘得上氣不接下氣。“小姐她、她不在房里,她留書離家出走了!”
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# u) T; w4 H5 ~9 |0 s" p    聽完,雲老爺手上的紅色請帖一聲落地,雲夫人嚇得捂住胸口,嘴里喊著“天呀、天呀”,夫妻倆同時陷入慌張。
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; |, _' q' a7 h' R! D# p    雲家是京城有名的書香世家,家中子弟都是朝中翰林,雲家長年來為窮人設置米倉,也是眾人眼中最好善樂施的人家,年方十八的小姐雲襄兒更是琴棋書畫皆通的才女,多年來,提親的人都快踩破門檻了。
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    不過眾人不知的是,雲老爺自辭去官職後,雲家的經濟每況愈下,偏偏憨厚的雲老爺又被友人所騙,投資茶葉失敗,要是不快點把帳房里的短缺補齊,再半年,雲家就沒能力設置米倉、救助更多窮人了。
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# e" [: h" G. \0 B8 P6 R' k* ]; S/ K/ r  [    這對熱心助人的雲老爺和夫人可是一大打擊,只要想到未來有窮苦的老人或孩子受餓,他們就無法安心入眠。
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/ p5 J: X9 ]5 ^    于是,雲家夫婦在取得女兒的同意後,決定將她嫁給現今最有名望的鳳家,以聯姻的方式支撐雲家的經濟。  `# Y+ H, c& ~
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    鳳家最早是從商起家的,發展三代以來,底下有紡織業、飯館、鏢局等多項產業,和朝廷也保持著良好關系,但商人難免給人財大氣粗的印象,所以鳳家也想藉由跟雲家才女的聯姻,提升名望。
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    雲襄兒這回逃家的時機實在糟到不行,因為婚事就在四個月後!
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    只有雲家總管褚千堂——一個穿著白色錦袍,面冠如玉、清俊爾雅的年輕男子鎮定自若的撿起紅帖,再接過丫鬟手上的紙條閱讀。& H2 _7 p6 `0 Z; Y. i& x1 f4 a
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爹、娘︰! I: |& `5 A( f8 `5 s

3 }* h/ o( X$ C' q    襄兒不孝,本該在出嫁前待在閨中,但這些年來襄兒為當好雲家才女忍耐許多,其實,襄兒一直渴望著自由,想到外面的天地看看,希望爹、娘能成全襄兒今生唯一的請求,襄兒絕對會在成親前趕回來,不會做出令爹娘傷心的事。
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2 x/ {6 R) ?5 f) a+ |8 B9 n0 f- s    千堂哥,爹娘就拜托你照顧了,也請你原諒襄兒的任性。9 \3 h6 H" S& {8 e+ v( x
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                                                                                                                          襄兒筆" u5 Z' v8 l5 l* w# B5 d

2 a# A( i' l* Z# T: w! d/ d6 e" F6 A/ @    讀完,褚千堂雙手似顫了下,但表情依舊平靜,把紙條遞還給老爺、夫人後,安撫他們道︰“請老爺、夫人放心,襄兒小姐只是暫時離家,不是逃婚。”
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    只是,這暫時的離家出走,已經夠嚇壞他們的老命了!
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0 J1 h8 L+ ?( X4 H    雲夫人拿著手絹哭訴,“襄兒一向乖巧,怎麼會做出這種事?還說什麼渴望自由,一個姑娘家本來就不該拋頭露面,那有多不得體啊!”
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, \) C  A) m0 U3 M    “襄兒那麼嬌弱,要是被惡人欺負了怎麼辦?”雲老爺顫著唇擔憂的說。, v7 R/ R4 u, _+ c' Z, Q
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    說到欺負二字,雲夫人臉色刷地一白。“是啊,咱們襄兒生得可人,要是被外頭的人花言巧語騙去了怎麼辦?我的小妹當年同樣在成親前逃家,結果被個無賴誘騙,鬧出事端……”
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    這是她娘家最嚴重的丑聞,外人不得而知,事情東窗事發之後,妹妹被那男人拋棄,產下的嬰兒被家人偷偷送養,自個兒也被送到南方。如今襄兒逃家,她自然害怕女兒會重蹈覆轍。
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% q6 }6 q6 ]) H" ]; S& g    “不會發生這種事的,我會派人把襄兒小姐找回來的。”褚千堂鏗鏘清亮的嗓音響起,具有振奮人心的力量。
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    雲老爺淚蒙蒙的眼底迸出一線希望。“千堂,你真有把握找到襄兒嗎?得在知府大人壽宴前找到她呀,要不然知府大人一發怒,壞了雲家的名聲,可會影響到雲家和鳳家的聯姻!”) R$ C1 _, M' m. B$ W4 I

8 ?& M8 e, Y+ e: g    他擔心女兒歸擔心,但也和妻子同樣害怕女兒未歸的後果——今早他們收到了知府大人的壽宴請帖,希望襄兒能親自赴宴為他祝賀,壽宴就訂在兩個月後,襄兒不能不到場。  ?+ J% L5 k) e
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    “請老爺夫人放寬心,姑娘家都怕暗,小姐不敢在半夜離家,我猜她是天一亮才離開府里的,現在派人去找還來得及。”褚千堂再次保證,那銳利篤定的眸光、清晰有力的字句,怎麼聽都有十成的把握。' U9 o3 {7 l7 n
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    雲老爺和妻子相望,皆放松的松了口氣,連癱在地上的丫鬟也找回力氣爬起來,仿佛褚千堂的一句保證比什麼都有效。( K' D2 j# h* w0 }8 W3 o/ x
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    是的,褚千堂身為雲家歷年來最年輕的總管,可不是浪得虛名,他嚴謹能干,具有領導風範,雲家上下在他管理下井然有序,只要他一出馬,沒有難得倒他的事,他至今唯一做錯的事,就是沒能及早發現雲老爺背著他投資被騙的事。" n; `* V  S# {2 S  h: X3 X* y8 L: ^

5 _: ]! k3 c3 z+ l$ y    他只能做彌補,積極撮合雲家和鳳家的聯姻,讓老爺和夫人繼續開開心心的做好事,讓雲家的米倉得以永續經營,幫助更多窮苦無依的人。6 ^3 a# j% s7 X

" \( e8 `5 p) M: y& I    “我就知道有千堂在一定沒問題,千堂,找襄兒的事就交給你了。”雲老爺向前握住褚千堂的手,激動道。) A' P9 m# V6 K% T. w
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    雲夫人也滿是欣慰地說︰“千堂真像我們親生的兒子,總是為了雲家勞心勞力,沒有你的話,咱們夫妻倆真不知該怎麼辦才好。”, R1 [; L  R; G( X3 c8 V
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    褚千堂嘆息,早已習慣這對善良憨厚的夫妻如此依賴他。“老爺、夫人,你們的臉色很差,先回房休息吧,可不能小姐還沒找到,你們就先倒下了。”
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2 q/ V, b8 N' Q3 t    兩老想想也對,為褚千堂的細心拍了拍他的肩,離開了大廳,丫鬟跟在後,扶住步履蹣跚的夫人。
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    轉眼間,大廳里寂靜無聲,只剩褚千堂一個人佇立著。/ [# R3 K5 z- p% @! o

# _& t5 ~/ v  o: H/ R9 E    他緩緩掄緊拳頭,眉宇間有著壓抑的皺折。“襄兒,你到底去了哪?”8 j" p, b* _' M* X* A  E+ \" R

7 X) X' m0 [: _3 e    他從小和雲襄兒一塊兒長大,是她的伴讀、她的保護者,在外人看來,他們兩人感情好似兄妹。
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5 r  P/ S% {. g+ g5 [! @    只有他自己清楚,他一直將雲襄兒視為娉婷佳人,對她有傾慕之心,卻因為老爺和夫人是他和爹娘的救命恩人,一直無法對她言明心意。
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    十五年前,十歲的他和經商失敗的爹娘一路流浪,沒得吃、沒得住,還要躲避追債的人,差點就凍死在冰天雪地里。, f. R" D; e- R

' {5 G" z3 s0 z- A  d    是老爺和夫人善心大發,救了他們一家人,不僅給了他爹娘總管和廚娘的工作,還讓他到私塾念書,成為有用之人。
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    這份恩情,他時時記在心頭,爹娘在病逝前對他的叮嚀,他更不敢忘——
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( U9 T# _1 ^6 _  K8 G) f& }    千堂,爹娘知道你跟小姐感情好,但你要記得,雲家是我們一家人的再世恩人,是我們高攀不上的,你可不能妄想小姐啊,知道嗎?8 x& X! u& f9 b0 c; ?: o/ X% m# Q

5 `4 E2 {) u) h2 T' e" B    這些話,讓他嚴守分際,對襄兒小姐以禮待之,當她是可望不可及的月亮,只敢遠遠望著,甚至親手替她操辦婚事。目前最要緊的是——
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    “我得快點找到小姐,絕不能讓這婚事有任何差錯。”
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# f  ^3 w' v# e    簡陋的茅屋里,不斷傳來嬰孩的嚎啕聲。
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9 h9 ~6 p. z8 ^9 {, }    “乖,龍兒別哭了……”綁著細長辮子、穿著寬松男裝的秀麗姑娘,正抱著一歲大的嬰兒在茅屋里來回踱著步,心中急得不知如何是好。  o0 @0 R$ O- ^" I
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    龍兒已經發了兩天燒了,喝了江湖郎中的藥草也沒用,看來只能找大夫了,但她哪有銀子看大夫啊,不然她也不會買便宜的藥給龍兒喝了。  ]7 t7 Z: U+ {4 q

9 I  j+ c9 C5 H4 J1 ~  c, {4 a  j    唉,一個月前她帶著弟妹到繁榮的京城,找了食堂的工作,本以為能多掙點錢,未來能開間小店鋪過活,沒想到京城的開銷大,她那微薄的工錢竟連大夫都看不起,她求掌櫃讓她預支薪俸,卻被轟了出來,沒了工作,她真是走投無路!有什麼法子能讓她在一日間掙到很多銀子?
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    “姊姊,龍兒會死掉嗎?”十歲大的小紅鼓起勇氣問。* i, {* x' `+ C8 D6 T. D! q+ I

  v7 {( P% s' _; T    “龍兒會變得跟阿毛一樣嗎?”七歲的男孩小軍眼眶紅紅的。阿毛是隔壁家的孩子,據說發燒過頭,之後變得瘋瘋癲癲的。
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$ M- i$ t, {* y( ~& T) c5 \    五歲大的男孩小山和四歲大的女孩小蓮,一聽到龍兒會變得跟阿毛一樣,哇一聲哭得驚天動地,小紅和小軍情緒一被感染,也跟著掉淚。# n) \( T& _2 z) B+ k" {
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    被稱作姊姊的單曉陽惱了,各賞了四個弟妹一記栗暴,一雙晶眸閃著強悍的火光,忿忿道︰“胡說八道什麼!龍兒會好起來的,絕對!”! H* k$ o$ W6 {0 z. Q

; N4 O/ G/ a% ?) S9 `! Y- p    四個孩子睜大純真的眼看著她,似乎是在問她“真的嗎”。她心里泛起苦,不忍讓他們擔心地硬著頭皮點頭。
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" M: u, B4 N; n    “我們來幫龍兒祈禱吧!”小紅提議,其他三個孩子都點了頭,有模有樣的閉上眼、雙手合掌,為龍兒祈福。
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* j- v+ s) {) [% b1 [    “你們……”見他們認真的模樣,單曉陽眼淚差點潰堤。: i+ i" a. c% P, p" F6 t+ U
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    但她不能哭,在照顧她的乞丐婆婆撒手歸世後,她收養了這五個跟她一樣無依無靠的孤兒當家人時,她就決定要當好他們的姊姊,她必須堅強才行。
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    既然借不到銀子,那她得想想其他方法……
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/ g/ P! G& F" A! B' \    “啊!”她想到了五年前乞丐婆婆過世後,她曾被一個扒手大叔照顧過,也學會一些技巧,每次事成,扒手大叔都會給她雞腿,那是她吃過最好吃的食物了。
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* l$ X, n" i* d8 p    但偷竊始終是不對的事,乞丐婆婆曾教過她,寧願乞討,也不能卑鄙的扒竊,所以她無法以此為生,後來便離開那個大叔,自行討生活。
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    之後,她發現女孩的身分容易被欺負,也不好找差事,于是穿起男裝,扮男孩在食堂當小二,月銀雖不多,但至少是堂堂正正的養她五個弟妹。
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    但現在,為了治好龍兒的病,她不得不妥協。只要一次就好……
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    單曉陽將龍兒放回床上,替他蓋好棉被,用濕布覆住他燒燙的額頭。“小紅,姊姊會想辦法的,你照顧好龍兒。”
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: x3 l5 `& N1 R! W8 B" U) O    她戴上帽子,把辮子藏在帽里,轉眼間化做一個清秀的少年。; B  x* k$ k4 e: k

* g# ?; K1 n2 V0 Z* \" i6 T6 [    離開茅屋後,她彎出了小巷,熱鬧的市集就在眼前,她將自己隱藏在人群當中,尋找穿著顯赫的有錢肥羊下手。# E1 @- C7 V: i, A" p

/ t, ]; y4 @" i9 e5 {  R- Z% G    左邊那個帶了護衛的不行,右邊那個看似練家子的也不行……啊,有了!  R* ^" ?0 D# g( X& n, _/ O
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    單曉陽眼楮一亮,前方迎來的那位穿著白色錦袍的高貴公子,一派斯文,身邊又沒帶護衛,決定了,就是他!
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1 z# R9 T) m" @; q: H* f    單曉陽低著頭往前走,一步步地靠近那公子。% |2 {, n" ~$ k) i+ P9 R2 ?- N  D8 E) Y
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    褚千堂在踏出雲家米倉後,來到熱鬧的市集,儀表堂堂的他立刻成為姑娘們注目的焦點,但他不以為意,快速走過一個個攤販,心里掛念著雲襄兒的下落。3 @' e  e$ N4 i$ U2 j  J$ @9 o4 N
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    已經第二十日了,他派出的眾多人馬都找不到襄兒小姐,身為雲家總管,竟也有辦不到的事,真是沒有臉見老爺、夫人。  a+ J# q7 ]6 U- g, n
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    下一步,他該怎麼做?
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/ N; c7 L% t9 S4 X- i5 u3 o. Z* ?    “對不住……”# ?" ]7 w% v5 P# ?/ S
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    就在分心之際,褚千堂被前方迎來的矮瘦少年撞上了,少年壓低的嗓音極不自然,撞上他的感覺也讓他覺得怪異,他眯緊眼,一把捉住少年的手——5 C' K' ?0 @- m  D! t! ~% P
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    “你做什麼?”- ^) C8 i+ K9 m8 J8 s' k, v
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    她被捉包了?單曉陽背脊一涼,豆大的汗珠從額上滑下。她極力冷靜下來,笑道︰“對不住,公子,我不小心撞上了你,你就大人大量的放過我吧!”
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    “只是撞上我而已嗎?”褚千堂聽出她語氣里的緊張,手當下探入衣里找錢袋,如他所料,空空如也。
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. S7 }/ P- [6 H6 p# w    看著她心虛低垂的頭,他心里生起一抹嫌惡。: {' w" W) I3 \

; Y& }; U5 X& \. ?2 X: Y# f    現在有多少貧困的孩子每天都努力工作以換取吃食,他不能放過一個好手好腳、卻投機取巧的人!) k4 |5 {7 c" J( M
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    “你,扒走了我的錢袋。”他字字鋒利的指控。) ]" o( `5 [0 n( ~
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    單曉陽驚恐的倒抽了口氣。糟,真的被他捉包了!
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' y* ]% f1 z6 N- Q0 Q  M6 A7 J    她是不是該向這位公子認錯,然後懇求他借她銀子救命?
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* @) F4 w2 B0 y: q1 O    不,太冒險了!這公子看起來很生氣,要是她坦白了,他毫不心軟的將她送官法辦的話怎麼辦?她五個弟妹還小,不能沒人照顧,龍兒也不能不看大夫啊!
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    單曉陽只能拋棄廉恥的耍賴到底。“你找不到你的錢袋關我什麼事?我不過是不小心撞到你,就誣賴我是小偷,未免欺人太甚!”
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    褚千堂蹙眉。這少年不僅投機取巧,還強辯說謊,真是沒救了。“你還敢作賊的喊捉賊,你爹娘沒教過你禮義廉恥嗎?”& i3 O4 R# u* M6 k' i

% a4 Y1 [* @; G1 c" Z* n    他的話刺痛了她的心,單曉陽抬起頭瞪視他,苦澀脫口。“我沒有爹娘!”
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7 L, H- h1 @& X! ]    像他這種出身好、養尊處優的人,自然不需要背棄所謂的禮義廉恥來行竊。
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    沒有爹娘也不能當作偷錢的理由!
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8 Z' ^, p- U& }2 U# B    褚千堂正欲開口矯正少年偏差的行為,豈知當少年抬頭的那一刻,他整個人竟被震住了,左胸處響起如雷的律跳聲。+ B' `; X/ \3 `' k# n

% ~5 h: }1 d4 x/ f: s    他不敢相信,真不敢相信眼前這張臉竟會出現在他面前。
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    “襄兒小姐……”他恍惚間脫口而出。是因為思念過度才會出現幻覺嗎?/ s3 k$ ]. T  P" r1 x
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    單曉陽一愣。他喊她什麼兒?/ F6 c! k+ {' @. ^  m

) ~3 @7 }8 R0 f4 C1 i% L! p    “你知道你逃家讓你爹娘多擔心……”話說到一半,褚千堂猛地住了口。不對,他搞錯了,襄兒小姐不會乖乖待在京城等著被捉,也不會穿這麼寒酸的男裝,而且眼前這人是個男孩,他錯得太離譜了。可是,這男孩怎麼長得那麼像襄兒小姐……天底下有那麼相像的兩個人嗎?- M  I' q5 I, F1 _7 k
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    什麼她逃家?看來這公子是把她認成別人了,真是天助她也!* c: o; ^9 U, i: A$ {" s

4 F9 {6 I" d* L% i: g    單曉陽趁著他毫無防備之際,大力咬上他的手背。
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/ V0 d3 Z& X" G% N9 j2 z( M, l0 r    “你……”褚千堂遭到暗算,痛得松開少年的手腕,懊惱的看著手背上的牙印,再抬起頭時,少年已拔腿跑開了。6 u. D! o) @- g$ |" l
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    “等等,我的錢袋……”褚千堂臉色一凜。他被扒走的錢袋是襄兒小姐親手縫制的,是很珍貴的禮物,怎麼可以白白給個偷兒。% J6 e1 j0 ?" \
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    他得追上那偷兒!眼尖的他看到少年彎入前面一條巷子,那一帶是貧民區,他知道有條通往貧民區的捷徑,能很快追到偷兒。$ a1 n; d  H$ m

$ v  |! s" y# y; `' u# z  ^3 L- L    褚千堂施展輕功朝捷徑快步奔去,平時定時跟著護衛練武的他,身材精瘦結實,並不是肩不能扛、手不能挑,只能動腦的雲家總管而已。: x) M$ a) l5 }( H' x2 P

% C9 T+ ]2 W' d  C% N. k    這時候,咬了人就跑的單曉陽,望著前方不遠處的茅屋,心喜著自己終於有錢讓龍兒治病了,卻冷不防地被抹白色身影給擋住去路。+ v& W7 j, V  I2 ?0 w2 \( l' U
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    “搞什麼……”她不滿地嚷嚷,但一看清擋下她的人是誰時,不禁張著惶恐的眸直倒退,卻不小心跌了個四腳朝天。
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9 G: B+ ^% g3 @* B    少年這一摔,讓褚千堂發覺這少年只有五官和雲襄兒相似,神韻差了一大截,更甭提他身上的市井之氣有多重了。
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    只是,一個男孩有著和襄兒相似的臉蛋,這感覺還真奇異。
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9 v0 A8 D( i" A, x- E+ M# N% @    “你想跑去哪?”褚千堂朝偷兒跨前一步,斯文俊逸的外表看起來無害,那雙炯亮的黑眸卻充滿威脅性。
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    單曉陽咽下了口水,在街頭上打滾久了,明白面前的公子不好惹,當初她怎麼會認為他是好欺的肥羊呢?7 E) \1 |0 L9 S

9 \, S6 {3 e/ j9 E$ ^    “公子,我沒要跑,真的沒要跑……”她慢條斯理的從地上站起,假意拍了拍身上的灰塵,再朝他傻傻一笑,然後,兩腿一蹬又往前跑。$ O; c2 _! l0 O
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    真難纏,看來她得跑個幾圈甩掉他,才能回家了!
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    嚇!不對,怎麼跑不了、跑不動了?
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    褚千堂早料到少年詭計多端,早眼明手快地扣住他的肩膀,“把我的錢袋還我。”
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    “我哪有偷你的錢袋,你哪只眼楮看到了!”單曉陽滑溜道,想掙脫他,龍兒正等著錢救命,錢不能還他!. O# Q' V- o' O+ a5 i

1 P- _! ^, a( K' F% I5 ~5 |7 t    “等我搜到我的錢袋,看你怎麼狡辯!”褚千堂沉下厲眸,伸手探向少年的衣襟里——
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    他是搜到他的錢袋了,卻也摸到一團柔軟的隆起,那像是姑娘家的……他瞠大眼,抽回手,不敢置信喊,“你是女的!”
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# ?) Z$ U" T/ _- B    單曉陽真沒想到他會對她搜身,更讓她驚駭的是,她居然忘了纏胸就急急忙忙出門了,這下不但暴露了她的女兒身又被佔了便宜!
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    她方寸大亂,唯一能做的只有大力拍開他的手,指著他斥罵,“你這個淫賊!登徒子!竟敢摸我胸,不要臉!”& p3 z: V  ?! d7 x; ?
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    罵著的同時,帽子從她頭上掉了下來,更暴露她綁著長辮的姑娘家模樣。& M  |( O- j) I) a! i) N

) ]( p' Y" K3 k1 S% [3 D    “對不住,我不知道你是姑娘……”向來行事臨危不亂的褚千堂窘了,生平頭一次遇上這種啞巴吃黃連的事。“姑娘,聽我說,我不是故意唐突你,真的不是……”
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& ^3 D2 t/ L( k( d    正當褚千堂極力澄清他的無辜時,小軍、小山、小蓮三個孩子自屋中沖出來一擁而上的搥打他,他們是在茅屋里聽到單曉陽的尖叫聲才趕過來的,邊打還邊罵道︰“你這壞蛋欺負了姊姊!淫賊!淫賊!淫賊!”
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2 A3 t6 C: v( T9 |$ t5 k# T, t6 P    孩子們的拳頭對褚千堂是不痛不癢的,但被淫賊淫賊的叫,可不是件殊榮。, w' F4 A# w3 G% a1 G! e
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    “你們可知,我跟你們的姊姊是怎麼認識的?”他問著孩子,卻是蓄意的對著單曉陽說。
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    單曉陽臉色丕變,她不能讓孩子知道她當了小偷!她向前把攻擊他的三個孩子拉回來,咬牙懇求道︰“我知道是我不對,但你也非禮了我,所以我們算、算扯平了,拜托你放了我吧!”/ b1 }* a# K- U/ n: ~; I+ w3 b
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    她緊張著,一顆心提得高高的,不知這公子打算如何對付她。她和弟妹們能不能生存下去,就在他的一念之間了。
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4 b; z. Q; p; W, ^3 y    放了她?
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    褚千堂並不想跟她扯平,非禮她和她扒竊是兩回事,要是這麼輕易的放過她,難保她不會再去扒別人的錢袋,他不能任由她犯錯下去。
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    “姑娘,你有弟妹,你這個姊姊應該做好他們的榜樣……”
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    突然,一道稚嫩的哭聲蓋住褚千堂的說教——
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    “姊姊,龍兒越來越沒力氣哭,病得更嚴重了,你有想到法子了嗎?”說話的是小紅,她抱著嬰兒,哽咽著朝單曉陽走來。
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$ x8 _# T) B# R6 l: f4 P    單曉陽臉色一白,接過虛弱的嬰兒,勉強擠出話。“姊姊正在想法子。”8 h& v1 t! K) u9 i5 I
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    四個孩子似敏感的察覺到她的脆弱,頓時放聲大哭。) x6 h' O! {- p
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    “沒事的,你們哭什麼,多晦氣……”單曉陽氣惱的真想再一人賞他們一記栗暴,最後卻只能任他們抱著她的腿哭。她真的無法可想了。4 z) v9 v0 `0 U# l: T; f
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    褚千堂看到這一幕便遲疑了,一股憐憫的熱流直涌入胸口。
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    他錯怪她了,是因為那個嬰兒病了,她才不得不扒竊的吧!' ?0 \7 A3 S$ W/ f5 h% f& U9 o: y8 {

1 Z+ p4 [9 H; D, E: v3 X    跟在雲老爺、夫人身邊做善事久了,他看過許多貧窮無依的人,求助無門時把自己給賣了都不意外,何況是扒竊。
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8 M, Y! L: E; `    既然知道她需要幫助,他就不能不管……
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    當他的眼光落在她那張標致且熟悉的臉蛋上時,他突地靈光一閃。
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- t& n' M/ B& k    對了,既然她和襄兒長得那麼像,也許可以這麼做。
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  A4 E/ O% k3 {+ e& T    “姑娘,我可以請大夫幫令弟看病。”褚千堂緩緩開口,眸底閃著思量的光。
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    “什、什麼?”單曉陽已想到最壞的下場,沒想到會聽到這番話。1 }4 ?5 \, h6 O6 i; _: B
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    她沒聽錯吧,她可是扒走他的錢袋、抵死不還的小偷,他真的打算要以德報怨的幫她嗎?
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    褚千堂知道她很難相信他的說詞,但他自信能說服她與他合作。: J# N- E. A$ c4 O: K$ N5 p" @

1 s- e' a/ t0 Z8 f    他開門見山道︰“只要你答應我一件事,我不僅會找大夫替你弟弟治病,還會找棟宅院安頓你弟妹,讓他們上私塾讀書,事成後,再給你一筆銀子……只要你願意,我可以改變你們一家人貧困的命運。”& [. h6 C1 k* I* i% Q

  l  j) z; `- y1 O0 [/ l' a; |    他承認自己狡詐,先開出利誘的條件,知道等她心動後,她就很難拒絕他的“要求”了。
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    單曉陽心里一澀。果然沒有以德報怨這種好事,但走到窮途末路的她,哪有拒絕的勇氣?
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    只要她願意,龍兒就能看大夫,她也可以拿到一筆錢,讓弟妹住在能擋風遮雨的宅子里,還能上私塾學習,多令人心動啊。( D  q6 h. O" v5 ?4 n1 \

: W* T$ r! d$ {' M' J: Q    只要弟妹們識字,就不用像她在食堂里賺著微薄的月銀,連大夫都看不起,想開店鋪也不再是痴人說夢的事了,爭氣點的話,弟弟或許還能上京赴考,掙個好官位。3 ^3 L( M5 Y" D- V3 X9 j+ A0 _
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    天啊,她真想一口答應!她想改變他們一家人的命運!  [1 U6 f( l3 I" N: N! O

: Z& s8 L7 ], o; u    但她又猶豫不決。這一切會不會是他胡謅的?抑或他要求她答應的事,是傷天害理之事?1 B( o7 O5 M; H6 P/ f
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    單曉陽咽了咽口水。她可以問問吧,雖然她知道自己有九成不會拒絕,但先聽聽他要她做什麼事,再答應也不遲。4 F, M0 F) G$ f6 n3 _- r
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    “公子你、你到底要我做什麼事?”
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$ @; b) I; K, N4 @8 |% r  T0 P2 q    “我要你假冒雲家小姐雲襄兒。”
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    “啦啦啦……啦啦啦……”
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; n7 {0 r" d7 [, }    富麗堂皇的宅院里,從澡間里傳來五音不全的恐怖歌聲,路過的僕人無不瞠眼搖頭。# P  j9 F' L, O0 T
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    澡間里熱氣裊裊,單曉陽沐浴在裝滿熱水的大木桶里,雙手劃著水,佯裝在河里泅水的姿態,直到玩累了,才靠著木桶休息。3 A6 _, e9 Z& Q* h7 v

; p: u0 k+ Y9 S  a0 V8 G    “好棒,好舒服喔!”長這麼大,她從沒這麼痛快的洗熱水澡!平時只能提井水擦澡,就算難得燒水,也是弟妹們先洗,水都冷了才輪得到她,如今假冒雲家小姐才有這個福氣洗熱水……) J4 s- C& f& Z4 Y4 A, |! q( d$ s

- G- t$ }0 B! R# M. S( k    是啊,她只是在假冒雲小姐。
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. {7 l5 r/ ]3 {3 \% A) g    單曉陽縮進水里,不禁忐忑不安起來。
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. `# t! G2 N# b) Y- y& |    昨天她答應那位公子後,他馬上請了大夫幫龍兒看病,龍兒喝了藥終於退燒,讓她松了口氣,但,也到了和弟妹分開的時候。
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    這是公子對她的要求,她必須在龍兒病癒後馬上入住雲家,而且得和弟妹分開住,一來,是想讓她心無旁騖的學習禮儀規矩;二來,她假冒雲小姐這件事是保密的,只有特別挑出的僕人才知道她的身分,平日也只能在竹院活動,所以身邊不宜有親人,免得人多嘴雜引起事端,這段期間,她五個弟妹會有奶娘照料,她不用擔心。
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: `: L: Z4 W  j: a' x  i2 ]3 Y" J) B    小紅他們現在好嗎?晚飯吃了什麼?龍兒退燒後,能舒適的入睡嗎?
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    與其說弟妹們靠著她掙錢過活,倒不如說因為有他們,她才能那麼堅強,說真的,她實在不習慣跟他們分開,真想念他們啊……- X0 a2 e: w2 m5 S" ^+ E- [
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    她初來雲家,這天才知道京城里有這麼一個善心世家,也因為她和雲家小姐有著相仿的容貌,那位公子才會希望由她假扮逃家的雲小姐,出席知府大人在一個多月後的壽宴。
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' l4 E6 G$ Y! H. ?# @' w    老實說,假冒雲小姐這件事讓她感到不安,生怕自己無法勝任,但,既然她都一腳踏進來了,也只能盡力去做,反正船到橋頭自然直。
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    “單姑娘,請盡快洗好澡,要準備用膳了。”屏風外的丫鬟喊道。1 A/ I$ }3 ^) {! \5 [: J
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    單曉陽懶懶的和熱水又溫存了一會,才肯跨出木桶,剛好和踏入屏風,抱著衣物的丫鬟視線對在一塊兒。
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4 U5 w5 e7 J  \    “你怎麼進來了!”她不習慣在別人面前裸著身子,連忙捉了條布巾遮身。
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0 x7 v$ u6 G9 d* P- H    “單姑娘,如意是來幫你穿衣的。”) U% q$ ?+ O5 q& ~

# e: g7 q# a9 t' `    穿衣?單曉陽納悶道︰“我又不是小娃娃,還要人家幫我穿衣,我自己來就好了……等等,你摸哪里?不要踫我!”' `) a9 }  X  q/ b, h& \0 O; w" J

+ n) Y+ Y8 D4 `8 m: H    如意才不理會她的拒絕,強硬地上前替她擦身更衣。一陣手忙腳亂後,單曉陽苦著臉穿上繡著繁復花樣的桃色衣裙。5 J1 |" H4 v+ s( C

, c0 @: ~5 D/ Z0 c' E5 w; _; v    她有多久沒穿女裝了?她從沒穿過質料這麼好的衣裳,真覺得自己怪里怪氣的,過長的裙擺還讓她險些踩到摔跤,她真懷念走動方便的男裝啊。
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    褚千堂怕她第一天來到雲家太緊張,不打算今天就讓她見雲家老爺、夫人,所以安排她在廂房里用晚膳。7 z  q8 ~+ w/ }" ]' [8 _6 o! X
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    當單曉陽一路“辛苦”的走回房里,看到桌上豐盛的五菜一湯和糕點時,口水都快流下來了。
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* ]# N, g5 i* J1 u    就算她在食堂打雜,常有剩下的飯菜可吃,那也都是涼了的殘羹剩飯!這還是她生平吃過最好的飯菜,有糖醋魚,又有粉蒸排骨和雞湯。' i% g, d+ {, Q5 e6 J6 l3 R
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    “單姑娘,褚總管待會兒會來找你,你請慢用。”- K5 u8 u, B1 e

9 j& A% c+ T, |; t( p$ \    單曉陽哪慢得起來,拿起筷子便大口大口夾菜來吃。
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    如意受驚的看著她粗魯的吃相,捂住嘴免得叫出聲。

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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:51:32 | 顯示全部樓層
第二章
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" t) D4 ^# y# B1 R' N# h; x    老爺、夫人對她有著天大的恩情,所以當褚總管找上她,告知襄兒小姐離家,需由她來伺候這個長得像襄兒小姐、得假冒襄兒小姐赴知府大人壽宴的單姑娘時,她一口接下且答應保密,只是沒想到,這單姑娘的吃相那麼嚇人。- l8 ?6 `+ q" N2 q5 @6 g4 u' `9 ]! J

  P* r0 X( h; @& Z    這樣她真能扮成襄兒小姐嗎?如意不禁懷疑。不過,有褚總管在,應該沒問題吧?
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    如意退下後,單曉陽更以風卷殘雲之勢把飯菜吃個精光。
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    飯後,她拿了塊糕點吃,想到孩子們嗜甜,但甜點是奢侈品,她向來都只買一支糖葫蘆分著吃,如果弟妹們也能嚐到這美味就好了……2 e* ?5 c4 ^4 w
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    對了,打包給他們吃!9 ]4 U2 `* f+ p" d% _% o" g+ }

1 l2 Q1 I# q; j4 C, G    單曉陽突發奇想的把其他杏仁糕放入一條乾淨的帕子里包好。
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    她知道弟妹們的住處,明天就帶去給他們吃,他們一定會很開心。
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    叩叩——褚千堂敲了敲門,踏了進來,單曉陽只來得及打好結,藏在背後。
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    “公……不,褚總管,有什麼事嗎?”她緊張道,可不想被他發現她偷藏了糕點要給弟妹,那太丟臉了。
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9 e  U% e7 e4 u    說到這位褚公子,她本來還以為他是哪個名門貴族出身的少爺,原來是位總管,不過聽如意說,身為雲家總管的他可不簡單,老爺、夫人平時是不管事的,府里的大小事幾乎都由褚總管說了算,儼然是個地下主子。5 I7 }& Y- K8 B. }) _
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    單曉陽曾被他捉到她扒竊,知道這人精明,可不能小看他。; w; j) o2 c$ o  ~- t+ @3 U7 h

  |' ]; F% m: r1 C4 C9 _6 x& t2 X5 w. M    褚千堂一看到單曉陽穿著雲襄兒平日穿的衣裳,一時震懾住心魂。' S0 a; q, o5 `: ?) u7 _- ^

/ r  z+ ]' [/ S  w6 Z3 C    天啊,她好美!雖然眉、眼,鼻、唇,跟雲襄兒無一不像,但仔細瞧,仍可以看出差異處,雲襄兒的五官較為細致古典,單曉陽則充滿朝氣。
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    他干麼這樣看她?6 F* P  u2 D, d( |6 S

/ x6 U' d2 L. q: K% H    單曉陽已經嫌穿女裝縛手縛腳了,一被他這麼專注的盯著看,身上更像是有蟲子在爬,很是別扭。, i& y( w4 B) Q9 k( D% [) N
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    之前如意將她的辮子解開,讓她一頭長發披散在背後,還在她頭上插了好幾根貴死人的發簪、挽了髻,讓她覺得好笨重、好不習慣呀,他是不是也覺得她打扮成這樣很奇怪?
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- a& I9 l) j9 g+ U; L1 B( X    “單姑娘,吃的還習慣嗎?”褚千堂終於收斂目光,揚起溫厚的嗓音問。1 |1 Z  E5 }/ T4 g6 F

7 l- ~" E& N/ E1 d. X4 z    “怎麼會不習慣,真是太好吃了,我這輩子還沒吃過那麼好吃的飯菜呢!”單曉陽盡量讓語氣聽來輕松些,不過這也是實話。
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    褚千堂看著桌上的情形,不用問也知道她吃得很開心,開心到雞骨頭沒放在小盤子里而是丟在桌上,而且,她也吃太多了。
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    看來,他得先教她正確的用膳禮儀。8 t4 k& D; c7 t, w# |9 m# G2 f

7 Y. N3 f" o7 C2 h6 _% K    還有,她的站姿像個男孩,太流氣了,完全不像個拘謹的大家閨秀。雙手擱在背後也不太好看,好像是……, d* j1 s, [6 b: G  G' V% F, @0 q( A
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    “單姑娘,你背後藏了什麼?”
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    “沒有啊,哪有!”單曉陽心虛的乾笑道。
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    褚千堂一看就知道她作賊心虛,雖說她是因為要治她弟弟的病才不得不扒竊,但她的手法熟練,照他看來是個慣犯,難保窮怕了的她一看到這房里許多昂貴的物品,忍不住手癢的想帶走。; E1 J& t9 z6 t* }6 }

; j+ Z+ `$ s$ Q9 v9 q' N9 o    “拿出來。”他表情嚴厲的朝她伸出手。
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    “什麼?”單曉陽心跳漏了一拍,裝傻道。
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    “拿來!”他語氣多了分嚴厲。0 H+ i# w9 K" J
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    吧麼那麼凶,活似她干了什麼壞事?: {3 r) _7 a6 y5 t0 P1 V
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    單曉陽覺得委屈,不想乖乖聽他話。“我不要!你干麼一副我是小偷的看我,我又沒偷什麼!”* |6 |8 \7 h: G6 L# @& g
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    褚千堂冷冷抿緊唇,快步走向她,然後朝她身後一捉,攫住一個小小的包袱,包袱上的結一松開,杏仁糕撒了一地。8 p: B6 `( b: d3 n5 A

/ n# d0 w/ F0 K    “你好過分,都髒了……”單曉陽顫著聲音指控,她氣得要命,把一個個糕點撿起來拍淨。“我本來要留給小紅他們吃的……”/ F; l% z* N% ]* J& j: r* \

$ ]# ]$ ~( h$ [% t7 F- f, F    他一定覺得奇怪,幾塊杏仁糕有什麼好藏的,但對他們這種窮人來說卻是珍饈。他只會當她是小偷,畢竟她曾偷過他一次,他對她自然會有所防備。
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    當褚千堂看到撒了滿地的杏仁糕時,排山倒海的懊悔瞬間遍布全身。; {) L8 |; t) @4 W
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    原來她藏的是杏仁糕,是要留給弟妹們吃的。
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$ Z: |# c& W, W% ~3 R, D    他真不該因為她扒過他一次,就對她存有偏見,誤會她偷房里的東西。) ^- z6 {" N0 M3 L+ j
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    那些被她當成寶的杏仁糕,她明明可以大方的說是要帶給弟妹吃的,卻倔著不說,是覺得她這行為很丟臉難堪,怕被他瞧不起嗎?
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    養尊處優、被細心照料的襄兒小姐,又何曾把食物當成寶的偷藏起來過?7 _% s6 J& w- a7 Q1 o* n5 [
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    她跟襄兒小姐不只長相不完全一致,氣質不一樣,連生長的環境都有如天壤之別,讓他對她多了分心疼。0 b0 Q/ z, S& d

5 G, J$ u* P2 a) U9 M( J5 N  j8 Y    “別拍了,髒了。”褚千堂心懷內疚的勸道。1 K) w- Y. i1 w1 C
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    “拍乾淨還可以吃,為什麼不?”單曉陽敵視他,存心跟他唱反調。7 [& x% U6 x! w

0 M5 D( L9 ?: ]& h' _7 O% O& [    褚千堂嘆了口氣,自知被她討厭了,試圖做些彌補,“我來擦。”1 a. Z- l& a4 v+ U
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    他?單曉陽才不相信堂堂總管會放下身段做這些。“不用你假惺惺!”
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    “我不是假惺惺。你穿的那麼美,可別弄髒了衣裳。”褚千堂字字真誠。; N: N8 z+ _  ^$ j- T! S: I7 {, I
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    他說她美?他不覺得她穿女裝很怪嗎?
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    單曉陽滿是錯愕,當她看到他取出一條白色帕子輕拍拭糕點上的塵土時,她才知道他是說真的。
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- h7 \! _5 a+ ^. |# [    真難以相信,自她當扒手被他逮住後,這男人在她的印象里只有精明干練,原來他也有這麼溫柔的一面,看得她心口有點暖。
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    這一刻,她的眼光被他的動作給吸引住。# u5 g1 |9 M, h6 d

( H9 B1 _" {5 \8 ?$ L    他擦得好小心翼翼,糕點都沒有碎掉。. S- S9 L* |7 l8 P

, A" L. t2 [0 P/ x) y' ], ^: S    他的手指好修長,比她短小又粗糙的手漂亮多了。
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    單曉陽順著他修長的手往上看,穿著白色錦袍的他身形頎長,氣質沉穩,那方寬、沒有胡碴的下巴乾淨得好看……她生平第一次好奇地去觀察一個男人,陡地,她覺得空氣都變得有點熱了。3 O& J, l5 g- `/ E; K

  U9 |( E4 j$ V" Y$ ]    褚千堂並沒注意到她的窺視,在拍淨糕點後,囑咐道︰“單姑娘,你以後不用再留糕點給你弟妹,我會交代那邊的廚子做給你弟妹吃。”* H6 \  p! P+ T8 b( e- [  }& S: A

% J% ^. r+ f2 L9 d2 f" E2 Z    算是向她謝罪,誤把她當成小偷。  B% [3 [5 c- M$ x1 V( c* c

, l4 x- O/ r  c4 ~" w) g# p# e" B    單曉陽正盯著褚千堂看,他突然把臉轉向她,對她說話,她幾乎沒有防備,臉龐一下子就滾燙了起來。
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: \" M0 L6 R! ~4 ^' d& N    “你是說真的嗎?”他願意對她弟妹那麼好,讓他們吃到一樣好吃的糕點?+ c$ C5 K9 w5 ^. d8 q/ X( e$ V. b
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    “真的。”褚千堂保證道。# g0 S9 n8 _$ F$ u2 h$ H4 q
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    單曉陽眸子亮了,好生感動,她沒想到他人還滿好的。“那、那可以做糖葫蘆嗎?如果他們能一人一支的話,一定會很開心的!”
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/ B' x3 V% [! I: A9 a$ F" ~  |; M* |" V/ f+ [    褚千堂被她興奮的情緒感染,揚著唇角笑道︰“不只糖葫蘆,只是他們想吃的甜點,應有盡有。”
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    “太好了!”單曉陽早已忘卻了心里的委屈和對他的敵意,樂不可支地笑著。
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9 d, {- U" s4 L8 s! y6 u    褚千堂泛起微笑,發現她個性雖然沖了點,但,本質上是單純不記恨的,是個好相處的姑娘。
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    而且還有顆凡事為弟妹著想、犧牲的心。2 N; u! N5 x8 k, Q

) i, R" M1 y# j( a7 q9 N; O5 ]    她當扒手是為了發燒中的弟弟,答應假冒襄兒也是為了弟妹,現在他竟只靠著糖葫蘆就收服她的心,她真是個好姊姊。. X7 G/ m1 c3 d9 D( u+ O7 r3 E
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    褚千堂眸里閃動著溫柔,忍不住想逗逗她。“對了,單姑娘,有件事我想問,你把杏仁糕包起來,不怕放到明天會壞掉或生蟲嗎?”0 p: `+ w  E) f, W) M
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    單曉陽睜大眸,一副沒想到的表情,丟臉的垂下頭。
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: n7 D' r6 @. h: F, Q* q- F8 ?5 S    褚千堂真覺得她的反應好可愛,像極了無辜的小狽,竟伸出手想摸摸她的頭……他猛地回過神,抽回手,語氣一下子又變得平板,“住在這里,還有什麼問題嗎?”) d7 o& ?7 W: D) {

; I9 H# M3 S8 h, Z! k    單曉陽仍垂著頭,她看著那快蓋過鞋尖的紗裙,認真道︰“我覺得裙子太長了,短一點才好走路。”
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* u- k( Z& ]) u0 Z  j- A    褚千堂唇角抽了抽,心中一嘆。
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    “單姑娘,明天起你有許多東西要學習,早點休息吧。”
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    這丫頭是很有趣,可一點都不像個擁有閨秀風範的姑娘啊。! v5 e4 g, Z( S( ?" U% W; q
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    這可不行,魏夫人明天就來了,他得請魏夫人好好幫他改造她!
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    住在雲家的第一夜,單曉陽眼睜得陡大,睡不著。
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7 w; f$ `8 o/ s; X7 ]    她身上蓋的錦被太舒適了,床榻柔軟得像雲朵,她好像不是她,是個陌生人,她真怕她所看到、踫觸到的一切都是幻覺,害怕一閉上眼楮,待明天醒來後,就會回到那間簡陋的茅屋里。
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5 B/ p- Y7 G% K    她用力捏了臉頰——會痛,好痛!這是真的!8 x4 ~; _& {3 t* L/ q5 t

$ \6 r6 J3 I9 H  y% f    當然褚公子也是真實的人,他稱贊她穿女裝很美,他用帕子幫她擦拭糕點,他有一雙修長好看的手,他承諾說要請廚子幫弟妹做糖葫蘆,這些都是真的……  a. t, O$ }0 M3 {" ~( l
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    單曉陽把錦被拉到眼楮下方,也不知道為什麼,一想起褚公子,她的心情就很好,不過褚公子到底叫什麼名字?她只知道他是雲家威風凜凜的總管。* P) P) V6 i5 J; K" E, E  C
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    明天再問他好了,她該睡了……2 V$ r# @/ ^  w9 Y! @6 \4 c0 n; B
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    正當單曉陽想入睡之際,迷迷糊糊的聽到門外傳來耗子的叫聲,她禁不住吵,穿上外袍下床,推開房門,不過凶耗子沒看到,倒看到一只剛出生,爬得慢吞吞、不時撞牆的小耗子。  r: Y1 J9 ~: r9 w/ H# J

, ^) h- {! h8 q, n5 z3 ^1 b    小耗子模樣可愛,她一時起了同情心。) B6 A( x# @& x' U7 T: A1 Q

' B# p# D# z2 I# v4 s# L    “好可憐,你被你娘拋棄了嗎?”她心疼地把小耗子放入手心,帶進廂房里。" p0 L. y$ W; w: I
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    褚千堂特地請來鼎鼎有名的魏夫人來教導單曉陽禮儀。  m( w# S5 n$ d! Q

$ I% }4 z- n- @6 Y    魏夫人曾擔任過太後的貼身女官,本身也出生書香世家,對禮儀十分講究。
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$ x, b: ?  ]8 c9 h$ P8 ]    當她抵達的那一刻,被派到竹院照料單曉陽起居的僕人們都不約而同地想︰單曉陽絕對會被魏夫人教訓得很慘。8 l2 J; |5 k+ h( l9 Q* V
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    “你竟在打哈欠!大家閨秀怎麼能打哈欠!”臉部削瘦的魏夫人嚴苛的拿著扇子比著她斥道。2 N/ L. z7 Z- l/ N9 S. f

) v8 _- F; C& c" V. S" B    “因為昨天太晚睡……”單曉陽連忙捂住張大的嘴,小聲的道。
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: n) o5 w5 w" `# l: l5 n    這個老太婆鼻子挺得高高的瞪她,好可怕喔!褚公子人呢,把她丟給這個老太婆後就不管她了嗎?
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    其實褚千堂是個大忙人,一大早要到米倉巡視,還有一大堆雜事要分派給僕役做,另外還兼帳房的工作,簡直分身乏術。8 R( \1 p' k& g7 a: @  L+ A
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    “站好!”
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    單曉陽也想乖乖站好,但許是她不習慣睡太柔軟的床榻,腰有點酸,想揉揉。& O6 H* y2 \/ F% ]2 Z1 ~* O- @

2 G7 K7 |- d% a8 {, g4 T2 i    魏夫人眼底冒火的用扇子打她的手背。“不要亂動!”/ o# n- n+ c1 P* d6 X* P

* L+ G+ e  `8 a    才和單曉陽相處半個時辰,魏夫人就發現這丫頭站沒站相,不是打哈欠,就是東摸一下、西捉一下癢,這像什麼話,宮里五歲小鮑主的禮儀都比她好。- i" K5 I5 a( K5 ^* Q" u, }
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    “你從這里走到那邊給我看看。”她指示道。
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    要她走路?單曉陽怕極了跌倒,拎高裙子走,還一時改不了在食堂端菜的習慣,走得很快。2 f; n, H1 B3 I' t( A7 u' z

$ a+ Z2 G% r! w- B4 U, U    “哪有姑娘像你這樣拎著裙子走,還走那麼快!傍我慢慢走!”魏夫人吼著。  P0 T  d, Y: l' z$ M% a1 t
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    單曉陽瑟縮了下。好吧,要她慢,她就慢慢走。' x+ o* K* K9 a4 D/ H+ I
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    她走得慢吞吞,真覺得兩只腳都快絆在一塊兒,別扭至極。
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/ t3 y# g) D5 Q  p( q& Z; [3 B    魏夫人臉皮抽搐著。“你是老人家嗎?給我快一點!”
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    快點走不行、慢點也不行,要她怎麼走?7 q3 u1 n, ^( d; v

' z/ q" B' O8 Q; b! r1 y. w; h+ T    單曉陽從來沒有像個大家閨秀般生活過,女扮男裝在外的她習慣自由自在、不受束縛的日子,現在得處處計較,令她極為痛苦。4 N' ~/ F/ y" Z+ K* Y: ]6 U

2 V4 s$ t% S: @$ {2 X5 f1 o    她深深吸了口氣,再度跨出步伐,豈知這回她竟大意踩上裙擺,往前跌了一跤,下巴撞上地面,好痛哇!
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9 f7 Z' Y# Z' x/ @  y3 [    特別來竹院看她的老爺、夫人,立即上前關心她。“曉陽,你有沒有受傷?”5 E% d' R$ x9 v# o5 R4 V
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    單曉陽抬起臉,摸了摸下巴,幸好沒破相。“我沒事,謝謝關心。”
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    她和老爺、夫人以及魏夫人,都是在稍早前第一次見面,但比起魏夫人,老爺、夫人親切多了,一見她就開心嚷著她跟自家女兒長得好像,夫人還抱著她嗚嗚哭著,說她是雲家的恩人,會把她當成自家女兒疼愛,這對從來沒有享受過爹、娘疼寵的她感到很窩心。
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! e3 D* C6 I. n' z- u  E    “偷懶什麼,快站起來,頂著這本書走走看!”; t- c( c  s( R6 [* c$ f

# ?0 `( l4 d# A# m    單曉陽人還沒站起來,就被魏夫人的命令給嚇著了。把書放在頭頂上,書不會掉下去嗎?& u3 o" {* L+ h$ \
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    就在這時,宅心仁厚的雲老爺出面緩頰。
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. {9 f. B2 C! Z5 g, n0 v0 W. d    “魏夫人,先讓曉陽休息一下吧。如意,給魏夫人上茶。”# N1 h1 S: f( P# I( K

: D( o- ?9 Z6 _8 O5 M( e0 B    “曉陽,把手給我。”雲夫人則和藹可親的想扶她起來。
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    單曉陽好感動,伸手想握住雲夫人,豈知有團灰吱吱叫著從她襟口鑽出,嚇得雲夫人放聲尖叫,往後退了幾步。2 L. S, Z/ z; x; E" Y
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    “哇……有耗、耗子啊!”
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6 E6 T, ?( X7 p9 F0 u6 ^' M% l    魏夫人也看到那團灰溜溜從單曉陽胸口掉下,在地上橫行,嚇得一張嚴苛的臉慘白。“天啊!是耗、耗子啊……”
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! f7 ^3 g0 j" H. w4 g* ]" R    連端著茶的如意也驚聲尖叫,差點燙傷了手。* Z# q2 |9 E- M+ I4 h, z8 O3 e
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    唯有雲老爺不怕耗子,不過遇到三個女人同聲尖叫,他也不知該怎麼辦是好了。
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1 h0 o0 H6 A1 u. t3 S6 X    罪魁禍首單曉陽見闖了禍,一心想補救,她在地上爬著,終于捉住頑皮的小耗子。“小灰,你怎麼跑出來了,真不聽話!”6 \/ J* \. \8 F5 }1 O

* b3 [2 L/ a9 O, q$ h# t  F: W    吱吱——小灰在她掌心里叫著,單曉陽不管它是不是在抗議,一把將它塞入衣襟里,對眾人道︰“沒事了,小灰不會鑽出來嚇人了!”5 z& E4 g0 _+ M3 p# _8 J
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    豈知她這個把耗子放入懷里的動作嚇壞眾人,叫得更慘烈。$ ]- w: _& W# `9 @

) z) f; [) i7 Y    當褚千堂不放心單曉陽學習的狀況,百忙抽空回來,卻看到這兵荒馬亂的情景,直到魏夫人離開,他耳邊還嗡嗡響著魏夫人的叫罵聲。6 y' Y8 F& T; E2 D+ l( o* |+ \
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    “我的老天啊!哪有姑娘家把耗子當寵物養的,還幫它取名字,放在衣服里養!她真是朽木不可雕也,沒救了,連神仙都沒救了,放棄吧!”
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    褚千堂大傷腦筋,這姑娘真比他想象中還要好動呃,這是好聽的說法,待在現場的人和在外頭有所聽聞的僕人,大概都把她當成粗蠻的野丫頭了。
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4 o2 \+ F/ }- Z( F( C$ ~    “公子,對不住,我不是故意把小灰放在衣服里的,可今天我真的很不安,想說把小灰帶著,我比較能放松。”& i, v& p# c# @" z* D6 j* v+ E. P1 v2 n
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    單曉陽邊說邊擔心地偷瞄褚千堂,她氣跑了魏夫人,讓老爺、夫人受驚,如意也不知會怎麼看她,她真糟,把好好的上課搞成這樣!
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: t$ Y- }# L! d1 N+ N    帶著只小耗子就能放輕松?他倒盼望她像別的姑娘家一樣嚇得尖叫!: W1 ]+ A% k' B. e" B
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    褚千堂看著竹簍里造成混亂的小耗子,這該怎麼追究呢?“這只耗子是打哪來的?”
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( x5 @  C( r- {; x    “這是我昨晚睡不著,在房門口撿到的。”0 ^7 T9 v  I  c* Y' l3 f

# }# w. D* s% F% X0 @    褚千堂聽了傻眼,她半夜還跑去捉耗子?
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    單曉陽真怕褚千堂會要她把小灰丟掉,苦苦哀求道︰“我想養小灰……我發誓我會把它養在房里,不會帶出來嚇人的!”$ E+ c5 z1 X9 D# k

* `8 b( A" s7 H) o4 ]  L5 t    褚千堂本來還想說,養耗子絕不是一個大家閨秀會做的事,但當她用希冀的眼光求他時,他竟無法殘忍的拒絕。
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    讓她一個在外頭討生活、過得無拘無束的姑娘學習沉悶的禮儀,也算是苦了她,他不想剝奪她這一點的快樂。6 h0 Q0 S& K/ ~0 ?+ J6 {9 n
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    “好吧,只要你答應不把它帶出房,我就答應你。”
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    單曉陽沒想到褚千堂那麼好講話,對他的好感又攀升了,不禁脫口道︰“褚公子,你人比魏夫人好多了!”
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. h0 ~, L1 r, h) w% I7 w$ @    他比魏夫人好?褚千堂苦笑,她忘了是誰讓她待在這里受苦的嗎?。接下來還有她好受的。3 x& d$ ]" |/ b' {( w
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    “這是……”他彎身撿起掉在地上的書。
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1 _! |: _- ^, |/ e    單曉陽一瞧便說︰“這是魏夫人要我頂在頭上的書!”恐怕是魏夫人被小灰嚇到逃命時掉在地上的。
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$ V& b% q9 R$ Z+ M- t    “頂在頭上?”難道是要訓練她走路?褚千堂暗忖,看來,明天去還書時順便賠罪吧,請魏夫人務必再來授課。" {1 s/ c1 P+ z, x6 k0 E

" t  l4 z: O# r6 ]! `* D    但要是她不肯教呢?魏夫人跟老爺有姻親關系,也是少數知道小姐逃家的人,他希望由她來教,畢竟襄兒小姐逃家一事,越少人知道越好。% k3 T: H; C9 |( K" I: M
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    “公子,我真的要頂著這本書走路嗎?”單曉陽苦著臉問。! w1 h9 e; v  c
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    “頂著書走路,不能讓書掉下,可以訓練你走路的姿態。”褚千堂解釋道,說服她配合魏夫人。! K0 d$ f  M8 s6 E2 M& k. ?

9 ]* \8 ?& Y& o4 U4 s( @. Y; J    單曉陽仍是皺著一張俏臉。“可是書哪有可能不從我頭上掉下啊!一定會一直掉、一直掉。”
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    “當然了,你要練好幾遍才能成功。”她連這種苦都吃不得嗎?
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    “不,書是用來看的,可不是用來摔的……”單曉陽忍不住翻閱起書本。“公子你瞧,里頭的字都寫得好漂亮,要是摔得破破爛爛就不好了。”7 G' {5 |4 @" X( j$ ?7 Z8 H) J

" U2 A2 z& `  x9 q    褚千堂真沒想到她會那麼愛惜書本,好奇問道︰“你喜歡看書?”9 ^* R9 t* ?9 F7 Y, R

$ j- S) B9 Q6 D, P/ }3 P: Z3 n  X    她干澀的笑了笑。“我哪識字啊,我連自己的名字都不會寫。不過我知道,我的曉是破曉的曉,陽是陽光的陽,是以前撿到我的乞丐婆婆請一個識字的廟公幫我取的。”* t6 w1 I: z. ~- j' O2 O
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    “你想識字嗎?”褚千堂沒忽略她語氣里的失落。
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, T/ m. k. ^) r. x( r    單曉陽眸里造出光彩,卻遲疑了下才點頭。他會不會覺得女子無才便是德,尤其是她這種出身不好的姑娘,識字做什麼呢?
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* U2 \' t; k9 J" ]: V    “為什麼?”女子很少有識字的,除非是像雲襄兒出生在書香世家,又有對疼愛女兒的爹娘,才能習得學問。
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4 w9 h* O/ q/ x, ]6 g  l    這事單曉陽從沒對任何人說過,真怕被他取笑自不量力,有些緊張地小聲道︰“只要識字的話,我就看得懂小說里的故事,而且識了字,就能找到好工作,能存錢開店鋪!”6 q) W: |$ a6 \5 |) p' l
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    褚千堂露出驚訝的表情,尋常姑娘不是在家里刺刺繡,就是安分守己的幫著家人做事,她居然懷有開店的志向!. Z3 @$ x  y1 I3 ~
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    “你想開什麼樣的店鋪?”他迫不及地追問。- r, V9 n4 H* H! C  d- g
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    單曉陽見他沒瞧不起她,還感興趣的反問,便放心的說︰“我想開書鋪,聽說京城里的讀書風氣很盛,賣書應該能賺大錢!”
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    聽到她說賺大錢三個字,褚千堂忍不住揚起笑。+ k  k4 I$ K# I9 L

4 X0 G7 d; {/ D* [    他還是第一次聽到有姑娘像商人般地說要開書鋪賺大錢,她還真膽大!
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, P5 R7 M. z" i0 |$ H    “你這個志向很不錯。”他真心道。
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    “真的嗎?”單曉陽沒想到會被他肯定,被他稱贊,高興得傻笑起來。! _+ q  F4 k& t1 e4 F6 k
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    褚千堂認真凝望著她,打從心里欣賞起她。
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6 B* q2 S+ ]  k- D9 ]; g# d( d; }    她不只是個單純、疼愛弟妹的好姑娘,還是個超乎他想象,上進又有志向的姑娘,他想幫她實現這個夢想。
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    對了,他可以這麼做。
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  m  |, s7 W3 h* `0 @    “單姑娘,從今天起,只要你肯聽魏夫人的話好好學習禮儀,我就親自教你習字。”這是個一石二鳥的好法子,能讓她習字,又能讓她更認真學習禮儀。% K; e: G6 Y8 y

# _- g2 z* k4 C' a9 e+ c    單曉陽哪知道褚干堂這點心眼,光他說要親自教她習字,她就樂到快飛上天了。“真的嗎?你願意教我習字?”* ^/ j4 @5 S* F

/ e  ]1 U* |# ?8 z    原本弟妹可以習字她就滿足了,沒想到自己也可以習字,褚公子對她真好!褚千堂回以篤定的頡首。“我馬上讓你學會寫自己的名字。”4 _0 v6 V1 ~' A0 a7 W3 J$ J, `

, ?! T" C2 Y- ^. L- t% ?; ^* v    為提升她奮發的學習心,他命如意從他的書房里取來文房四寶,提筆在宣紙上寫了一遍她的名字。
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& [. ^! l1 Y4 X/ `) g    “哇,好漂亮的字,原來我的名字是這樣寫的!”單曉陽興奮的聞著墨的味道。好香!2 r: Q( @2 g% u, F

9 K! D9 I6 F1 X  |' S$ T    褚千堂看她開心成這樣,唇邊揚起的弧度更加愉悅了。
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! O/ b6 w7 m" w! E! t% S    單曉陽偏過頭問他。“那公子你叫什麼名字呢?我還不知道,總不可能是叫褚總管三個字吧。”
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; ~2 J" h6 I" Y) J; o! S    “我的名字?”褚干堂這才想到他還未對她說過自己的名字,他拿著筆醮著墨,寫在另一張紙上,還教她讀音。: d7 z! B& D# N3 |$ e/ O

. G8 N/ h2 d9 `: v  {4 m    “褚、千、堂。”單曉陽念著,心里熱烘烘一片。“公子,你的名字真好聽。”
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    “想不想寫寫看?”褚千堂提議道。
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# w# @/ v, `4 L4 V; p% I9 h    “嗯!”單曉陽用力點頭,她接過他手上的筆,還在想該怎麼握筆時,手已被他握住,糾正了握筆姿勢。
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& E# y' m) N$ r6 a* q    “要這樣握著,知道了嗎?”# w1 a' b( Z) ?. A# I  g

0 d: C4 \# I0 C1 o4 q1 P    “嗯。”單曉陽看著他細長漂亮的手指扣著自己的,臉上不由得染上紅量。
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    待他松開手後,她照著他的筆劃寫起來,一筆一劃仔細的寫著,每一劃都讓她感動萬分。; l8 O, x+ `5 [! @; _' I" b1 t! @% ?1 o
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    單、曉、陽。她呼了口氣,終于寫好了,可是跟公子寫的字差好多啊……
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    “你的字怎麼那麼像蟲扭似的啊!”褚千堂湊向前一看。1 T5 P4 B# U4 e" M/ T7 `/ Z$ R
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    單曉陽窘極了,不自覺撒嬌道︰“公子,我的名字筆劃太多了,很難寫。”
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    褚千堂被她打敗的笑說︰“那寫我的名字吧。”
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/ D6 g+ `: \8 \! p  C& R    寫他的名字啊單曉陽總覺得哪兒怪怪的,卻說不上來,但,她希望能把他的名字寫漂亮一點,不要那麼像毛毛蟲。7 @9 t' {  @$ P/ I; W% ?

1 O- `" O9 N. s8 A, d/ e, \) u2 K    褚千堂看她寫得歪七扭八,不知下筆的力道,便從後頭握住她的手,帶著她一筆一劃寫好褚這個字。
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    單曉陽倒抽口氣,他的手就這麼服貼地貼住她的,一看到他修長好看的手指臉就熱了,他的胸膛還貼著她的背,她可以感受到他那屬于男人灼熱的氣息,腦袋都暈了。# U8 P$ Y8 S6 B5 Z
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    “專心點!你不是想寫好字嗎?”褚千堂督促著她,絲毫沒發覺到她姑娘家的心事。, U" E7 i4 k, Z  S' a; |& D9 o- f
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    “是!”專心、專心!單曉陽雙眼發直地看著他握緊她的手,又寫下千這個字,心跳還不斷加快,她真不知道自己是怎麼了,仿佛還在暈眩。! |6 O- w7 ]4 F3 ?
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    “最後是堂這個字。”+ `, b0 i& m8 l* s* w5 N5 m

5 t7 a5 A7 M" x# K/ ]0 |    單曉陽沒聽出褚千堂的聲音變得沙啞。" Y4 l% t# F2 V2 ~$ [. Q4 z7 S

0 M& Y& Y/ ^$ q7 @    褚千堂這時才後知後覺的發現,他太靠近她了,還把她的手握得很緊,她可是個可以嫁人的大姑娘了——他不禁回想起前幾日他不知情時摸過的圓潤觸感,喉頭有點干。
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    他太放肆了,必須馬上松開她。$ D  k& J0 v2 J( L; L; ~
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    但,放開她顯得自己反應過大,像是他被她影響、正在對她做踰矩的事。
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    他得記住,他只是在教她寫字,不是在唐突她,他得保持鎮定的教她寫完字。" w% H0 w- S; B; X
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    可這一刻,褚千堂已無心在寫字上,被悄然降臨的曖昧染糊了心緒。- G% r5 v2 v  `) S' ~
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    很快地,十日過去了。, O. s" A9 b) ^6 G3 T! g
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    魏夫人在褚千堂把單曉陽的頭壓得低低的道歉後,翹著她高高的鼻決定繼續調教單曉陽這塊朽木。單曉陽也在魏夫人嚴厲的指導下,有了明顯的進步。
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    “對,這樣很好,你總算有長進了。”
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    魏夫人的聲音在她後頭響起,單曉陽挺直背,邁著小碎步,遠看那端莊溫良的儀態就像是雲襄兒本人。
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: D% A4 L+ a  S' W    只有單曉陽知道,當個大家閨秀,不能蹦蹦跳跳的有多辛苦,但她仍只能忍著被魏夫人用扇子打手背的痛,忍著不能和弟妹見面的寂寞,努力學習,當好雲襄兒的替身。
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    唯一能讓她放輕松的,只有晚膳過後的習字時間。
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) |' Q# d  k5 ~0 {( i    每晚,褚千堂會在書房里教她習字,等她識了一些字後,再教她讀詩,向她解釋詩詞意境,他那溫暖好聽的嗓音總讓她心里開滿愉悅的小花,每天都恨不得晚上快點到。1 V- Z. k9 K& j/ U8 @

, F# a: d- c5 D' ]% r    她已分不清楚,她究竟是喜歡習字還是喜歡見到褚公子……
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/ z% u) d$ M: `9 ?) b2 c1 l# ^2 e+ [    與此同時,褚千堂踏出書房來到竹院,看到單曉陽正在廊上練習走路,端莊的儀態跟她初來雲家時真是天壤之別。8 r8 k! i# y8 [. o
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    他感到欣慰,由此可見,她真的很努力學習這一切。# q# U7 l  D2 Q4 [! C
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    但更讓他驚訝的是,不管白天的練習有多累,一到晚上,她仍然精神奕奕的表現出勤勉好學的一面,而且她還很聰明,會舉一反三,讓他覺得自己犧牲休息時間教她習字是很值得的事。
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:52:01 | 顯示全部樓層
第三章4 O3 U" f' J# T

- }( {' K3 z' \( K( a; |0 a    “褚總管,該去米倉了。”福伯在一旁叮嚀道。
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    “走吧!”褚千堂還有事要辦,沒打算上前跟她打聲招呼,就想直接出門。) S) Z) I0 x6 L3 u; _% J
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    “褚公子!”可單曉陽看到他了,一時興奮的開口喊他,還朝他快步跑來,卻不慎踩到裙擺踉蹌跌倒,優雅的閨秀風範頓時毀于一旦。5 B. G6 w- W' L5 o3 D4 W4 `

! W' q7 n$ f$ {9 v- ]    “笨丫頭,誰要你大喊又大步走的!”魏夫人失望的猛搖頭,拿著扇子用力打她的頭,單曉陽被打得頭很痛,直求饒著。
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, N2 a* A( u5 o/ j! F7 p    見狀,褚千堂唇邊浮出笑意,福伯卻感到納悶。
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    “褚總管,曉陽又粗魯的跌倒了,你應該很煩惱才對,怎麼笑了呢?”* E! T, u; P" G. `/ j3 e' b; b& `

1 V/ e" H5 A! O1 h" A) i' e' h) f    他依然微笑。“她很有趣,對吧!”
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    一大早就用這麼特別的方式向他問安,也只有她做得出來。
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. y0 m9 ?2 @- r9 a    埃伯不苟同。“褚總管,這可不是件有趣的事啊,要是曉陽在知府大人的壽宴上出差錯怎麼辦?”
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" j3 t1 |' M/ D* r: d# A1 d    褚千堂倒不擔心。“不,她會做得很好的。”
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0 W4 u) I6 a2 S    他都想好了,她只要專心把雲家小姐的扮相演好就好,壽宴上的撫琴獻藝等她無法在短期間內學好的事,他會以她身體不適推掉,然後將雲襄兒之前繡的鷺鴦錦被獻給知府大人做為賀禮。  Y( u1 f6 p1 A. [7 K7 n) \

) ?3 P& ?8 T5 l# S& O7 p4 t' Q8 f  ~; w    距離知府大人的壽宴還有一個月,他相信她能把襄兒小姐學得唯妙唯尚。
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+ V+ o8 s, n! e; t: L. B    “對了,福伯,你都喊她曉陽?”他比較在意這點。. p$ U/ B1 \) n5 T2 P$ m/ V

- E4 f2 M& K% f& y- t    “曉陽沒心眼、好相處,竹院里的僕人都喊她曉陽姑娘,是因為曉陽說我是長輩,直接喊她名字就好了。褚總管,你和曉陽交情更好,不這麼喊她嗎?”
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    褚千堂頓了下。他跟單曉陽交情更好?他不過是每晚抽出時間教她習字罷了,其他人也都這麼看待他們的嗎?
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% \% r( q& c& g1 W; J3 c; g0 u    不過,她確實是少數讓他覺得相處得輕松又無拘束的姑娘,只是要他直喊她的閨名,他還是覺得太親密了點,做不來。
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    “單姑娘是雲家的貴人,我喊她閨名不妥當。”他正色道,有點刻意想跟單曉陽劃清關系。“走吧!”他邁開步伐,往正廳方向走去。
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0 [. l5 V6 d% u& m6 l    埃伯在褚千堂身邊待久了,自是懂得看臉色,沒多說便尾隨跟上。
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( `2 C0 A2 w, \- o# g+ j( D    單曉陽看到褚千堂離開了,落寞的發了下呆,立刻被魏夫人的扇子給打醒。
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) O$ N6 E9 m- ^5 C4 Z    “痛,別再打了!”她抱住頭,都打得她變笨了!
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3 ~  y( C) ^, H! h4 G    “你得長進點!褚總管一整天有做不完的工作,晚上還要教你習字,他很累的,你可不要辜負他啊!”魏夫人凶巴巴的訓誠。& q9 T, n3 ]. L" ?% R

$ c3 d  m5 K7 |' H+ S( t4 V0 V    他很累嗎?
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# L! p! T+ }7 d# R7 J3 g    單曉陽想到褚千堂最近臉色看起來很疲倦,不由得在意了起來。+ o4 u% \7 i; f7 c1 a" K

2 J* a1 |1 m8 D- F: A    接著一整天,她都魂不守舍的想著這件事,被魏夫人訓了好幾頓。
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    晚上,單曉陽雙手撐著腮幫子,專心的盯著正在授課的褚千堂看。
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- h1 F; S3 @9 m) m0 e4 Y% L$ n! K$ L    鮑子那麼累,她能為他做什麼事消除疲勞嗎?
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, C  |  _8 Z! _+ l7 a    對了,她可以逗他笑。
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0 @' M2 p) g) [9 P2 O$ l    單曉陽詭異的嘿嘿笑,真覺得這是個好主意,拿著筆醮上墨汁。" Q& @0 ^) M0 W5 R4 |. d! K" u2 k
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    正當褚千堂埋頭解釋詩詞意境時,心頭陡地涌起一股惡寒。怎麼回事,是錯覺嗎?他抬起頭,沒看到奇怪的事,只見單曉陽趴在桌上睡著了。" }5 y- r' ~( L' D, C
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    是她太累了嗎?
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    他闔上書,朝她走過去,看她睡得挺熟的,不忍吵她,想找件外衣給她披上,豈知這時她抬起臉來,那張臉卻讓他嚇得倒抽口氣。! H, k1 v: f( R. P
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    這丫頭竟在臉上畫上兩條胡須!% f) X& n- w! H" y) l
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    褚千堂告訴自己不要動氣,絕不能對這個古靈精怪的丫頭吼,那有失他這個總管的風範。
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! N1 t4 o+ D1 g+ L4 b" u. L    “你為什麼要畫胡須?”褚千堂沉住氣,咬牙問。
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    單曉陽搖頭,還探了探窗外有沒有人在偷聽,小小聲說︰“那不是胡須,是魏夫人的皺紋啦,你不知道她凶起來嘴巴旁邊都會擠出兩條線嗎?”
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    老天,她說那是皺紋?
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    褚千堂受不了了,他捂住嘴,轉過身,肩膀一聳一聳著,像在忍耐什麼。
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    “公子,你就痛快的笑嘛,別忍耐!”真是的,笑有什麼好丟臉的嗎?! P7 }: ^% r; B. |2 N6 M) y( W

: N7 R3 V  N- V0 n/ ^    他在笑?5 [5 C( U$ K& M5 K. e1 x7 v/ _% P

1 ^) n# v1 s) C    褚千堂一震。他是怎麼了,竟被她逗得笑了?7 X. H, f7 ^# F
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    他從來沒有這麼失禮的笑過,這不像他!她這頑皮的行為也讓他發覺到她學到的端莊只有外表,骨子里仍是粗野不馴的。
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$ P$ U5 u# H' j! L, n1 r1 r    埃伯說得對,她失足跌倒可不是件有趣的事,他得好好教她,不能縱容她,免得讓她在知府大人的壽宴上鬧出更大的笑話!) b, ]& @: B( _  p* L; X! S0 C" |

3 h( P7 U1 ]/ O8 D* c5 L" H    “起來!”褚千堂板著臉,一把將她從椅子上拉起來。" ?1 u6 [% U. g9 _' B" e( [

" g  B8 L4 P+ F6 E5 n4 c5 ?    不妙!鮑子生氣了!單曉陽一路被他拖著,就在她害怕跌倒之際,他已放慢了動作,讓她慢慢走。“公子,你想做什麼?”$ I: c; l6 q. D7 R

# j4 G+ E* Y# R    褚千堂帶她來到浴間,里頭有蓄滿清水的木桶,他把她推向前,單手盛著水的潑到她臉上。6 N: }/ ^' R6 i# `% r1 f- s
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    “哇,水好冰!”她嚷道。- v5 I( u/ y; k* I% T" a4 t
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    褚千堂顧不得那麼多,她這張臉要不洗干淨,明天怎麼見人?, K0 c; j0 H$ b) F( V

; _/ l  A# W* B; H2 w7 l    “公子,不要!真的好冰!”單曉陽想躲,褚千堂卻不放過她,捉著她的膀子,在她臉上抹上皂角後,用手揉洗著她臉上的墨水。9 J8 Z1 d" a) O0 |5 ^

/ w' q+ w# d0 U; y9 |    “你到底是怎麼想的,為什麼要畫上胡……不,是皺紋。”她向來很認真上課,這次竟偷懶貪玩,她已經沒耐心學習了嗎?/ e1 z4 b5 M9 C  M
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    “因為你看起來很累嘛!你白天很忙,晚上又要教我習字,我希望……能逗你笑,幫你消除疲勞。”單曉陽說得有點瞥扭,逗他笑這件事,似乎是件令人害羞的事。
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    褚千堂怔了怔,倒沒想到這魯莽的丫頭也有貼心的一面,他的心涌上一股暖流,幫她揉洗著臉的手勁變得輕柔了。
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  N2 N& G4 e; X    “明明長得漂漂亮亮的,你偏要弄髒臉,要是魏夫人看到你這德行,肯定又會氣跑。”他邊洗邊訓,可和緩的表情看起來卻不像在罵人。
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) H  s' t4 M0 b3 e/ D1 g. H    “我才不會在魏夫人面前做這種事,又不是找死。”單曉陽說。本來還覺得水很冰,但當他搓揉著她的臉,卻慢慢變熱了,而且他的力道適中,還挺……舒服的。( M) u3 M' S7 W( H% r, S
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    “惹惱我就不會找死?”褚千堂盯著她說。
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9 E9 s& Z: O0 I% c9 p7 N    單曉陽垂下眼臉,有點羞于直視他。“公子又不一樣,公子很溫柔的……”
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% V4 R# u0 L7 y    他溫柔?褚千堂頓了下,視線對上她那嬌憨的臉龐時,他的心流泄過一絲悸動,連貼著她的臉進行清洗的動作都覺得格外燙手。
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    “我吃到皂角了啦!”單曉陽唉叫道。
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( n; o2 G: u/ C    褚千堂趕緊回神舀來清水讓她漱口。“好多了嗎?”他關心問。
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# m: `$ O/ I9 W% g- V6 ]    “嗯,好多了。”單曉陽整個眼楮以下都是水,她抹了抹臉,沒注意到大量的水滴沿著她的下巴滴下,沾濕了她的頸部和衣襟,她難受的撩起長發,不知那動作讓她看起來有多春色旖旎。/ W, r4 I7 `) ]$ a$ N
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    “拿去擦!”褚千堂極力咽下來自胸口悶悶燃起的躁熱,朝她遞出帕子。
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    此時她的臉是干淨了,不見一滴墨水,但他的心卻像沾到那一滴墨水,無法保持清靜了。0 p" P6 X5 b' y

5 V! r, i& X5 \$ b! G8 S. U    他居然會覺得她秀色可餐?!
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    除了那張和襄兒小姐相仿的臉蛋外,她全身上下沒有一處比得上襄兒小姐,為什麼他會那麼輕易受到她的撩動?就連襄兒小姐,他都未曾對她有過不敬重的遐想。. d" r, k0 B: ^3 ^! K

+ @4 C5 Q1 K, i# U: F    單曉陽接過,匆匆擦去臉和頸子的水以及微濕的胸前,再把帕子洗干淨,還給他。“好了,謝謝公子。”
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) {1 Z: i% @7 E8 _    褚千堂不敢置信的盯著她手上的帕子。她要把她擦過的帕子還給他?
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    “公子?”單曉陽歪著頭,納悶道。
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+ O; ?* c8 x8 L    “手絹送你。”褚千堂沒正眼看她,語氣僵硬道︰“今天的課結束。”說完,他跨步往前走,把她拋在後頭。8 @9 D+ P2 x- \# h# E2 g5 ^! [
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    今晚他決定熬夜練字。
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    每當他心情浮躁,打不定主意時,他就會關在書房里練字,有助他維持冷靜的思緒,襄兒小姐逃家的頭幾天,他也這麼做過。- J5 q) k4 ~* n( g( z) {

/ a/ R5 ~6 P# {; x+ n  e    他相信只要練個半個時辰,就會恢復平靜,不再胡思亂想。8 n2 k4 R) x# S: Z- P& L- ~% X9 J" j

+ g8 }6 \0 {& V5 \    褚千堂大步彎過回廊,單曉陽已看不見他。0 X; c1 i! f! u; p3 e4 _! ~9 D: H
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    鮑子是在嫌她擦過的帕子髒嗎?可她都洗干淨了,沒有臭味啊!! D8 |  t2 G3 `- |

8 b7 [4 ]- X* z7 u6 n. P    單曉陽落寞地想著,恐怕她睜眼到天明,都想不透他是怎麼了。, }: [- @  P/ n: \' {$ ~7 I' p. P
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    那日的事,單曉陽始終弄不懂原因,心里生了陰影,很在意褚千堂對她的看法,怕又莫名其妙惹他生氣。; [7 O) E+ b. H( {& Q. q

+ W8 o+ r6 |/ K. |+ y    她這是怎麼了?干麼那麼在意他的想法呀?, p. p+ b7 e; s5 \* f

0 X& i1 G' e0 K& O  g6 J    敝的是,好幾次上課時她想開口問他,卻只要對上他的眼,她就心頭亂跳,吞吞吐吐的說不出話了。
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    “我一定是哪里病了。”單曉陽拖著腮幫子,望著黑漆漆的窗外道。
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9 X6 X1 q* k: }  q+ |    現在是子時了,她沒安分睡覺,跑來藏書閣。藏書閣就在竹院鄰著菊院的地方,前幾日她發現從這兒的窗戶能看到褚千堂在菊院的書房,她就天天抱著文房四寶來這兒練字。( h) W4 I* d! _

- [* C6 P) Y' G* |  Q    書房還燈火通明,公子一定又在忙著看帳本了。
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* Q; H$ V: ^7 e; @: f7 Z5 z' j    她喜歡像現在這樣,一邊習字一邊從窗外偷看書房的情況,心里會甜滋滋的;但有時候見那麼晚了他還在書房忙,她又希望他早早歇息,不要累壞了,她的心情還真矛盾!7 M2 O: o9 e' f6 W" g; X

. W: k$ c) Q7 k9 ]. W; X    單曉陽繼續練字,忘了魏夫人再三叮囑的端莊儀態,直接趴在桌上練字。% }3 u2 x# g5 q# n" G
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    千堂、千堂、千堂……0 s( _+ g8 h9 r0 S. E5 T
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    她寫起了褚千堂的名字。這是她寫過所有的字里,最最喜歡的兩個字了,她總是不自覺地寫著,寫得滿臉熱烘烘的,又好開心。% \5 Y+ n. g& t; S' a
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    唉,她到底是生了什麼病,為什麼滿腦子都是公子……
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    “砰!”
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    太過寂靜的夜里響起怪聲,單曉陽忙轉頭看看四周。
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    懊不會是她半夜偷溜到藏書閣的事被發現了吧?為了進藏書閣,她央求負責管理的小李給她鑰匙,這時候還會有誰進來……糟!她忘記鎖門了!
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    才閃過這個念頭,一抹黑影就自前方的書架快速掠過,她驚駭的張大嘴。
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, u! ~* G8 h, u$ f) K* E    懊不會是鬼吧?* }1 p( Z, l+ l- r  k1 z* V

0 C3 n+ p' J+ Q    單曉陽不怕耗子和蟲子,就怕鬼。
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4 p+ y/ v5 I8 ^8 p% B" m/ f    “拜托,鬼兄弟,我沒有害你……”她沒膽的小聲求饒道。
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5 E6 C4 ^0 [: x. V9 O    哪知說完後,她全身豎起寒毛——她又聽到踏步聲了,這次,就在她背後。7 x1 g7 }, M0 R1 y
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    單曉陽僵著身子,好不容易才找到勇氣回過頭,看到了一個高她一個頭、全身穿得黑漆漆,只露出一雙狹長眼楮的“人”。! E9 n& x) b! D# A; V

: `9 v) [$ _+ P# }4 }    “哇!”她大叫,管那是鬼還是什麼東西,先跑為快。% u$ ~2 p; V# l5 \- t: g0 I- c- V

- q3 Z8 _$ ]6 I+ ~5 X9 Q5 f: P    偏偏藏書閣很大,每一排書架都長得很像,她慌張一跑,根本弄不清門的方向,更顧不得書本有多珍貴,隨手自書架上抽出就往後扔,可惜仍無阻于緊追上的黑衣人,她只好捉起位在角落的燭台,朝他身上一丟。
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    這招果然有用,黑衣人險些被砸中,往後跳開,單曉陽驚魂未定的拍拍胸脯,慶幸著沒被鬼帶走不對,那是人,她看到他有腳!9 S1 r: m6 m4 q8 w5 I
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    “原來是人……那捉我做什麼?”9 q9 c) s; ^, G
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    可視線落在地面上,她立即被自燭台蔓延開來的火舌給嚇得跳腳了。
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    “天、天啊!燒起來了!”她想滅火,但倒下的燭台旁就是書架,火勢很快就延燒起來。
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# L* \. r8 \) S7 o( f! s    好熱!火好大!單曉陽絕望的猛搖頭,不能讓藏書閣給燒了,她得盡快找人來滅火。. B- y! W  l" r4 a. X0 m% w
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    對了!窗口!那方向望過去是褚千堂的書房,還有一干僕人的寢房,從那兒跳下去搬救兵會比較快。9 r! o: ~# M/ w. u

/ g7 ^7 J7 K3 g; T- i7 J6 A; n0 F    “失火了!失火了!”她朝窗口跑去,踏過了她堆在地上用來練字的紙張,單腳跨上窗台,竭盡力氣的大喊,就要準備跳下——  W8 W8 m: P' c- h& j, `  k* W4 Q% m
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    “別跳!”
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    憤怒的嗓音喊住了單曉陽,她轉過身,驚愕的望著站在她面前的人。) C* `- u6 ~9 L

8 s# \9 r% Y0 q8 G% A  B    他怎麼會……0 m+ M6 m% I3 _5 ?& c

  L6 r5 B7 H' }% |+ S! ^& k7 ^    “這是二樓,你想跌斷腿嗎?”褚千堂氣急敗壞地朝她吼道。
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    在他看完帳本欲回房就寢時,竟看到藏書閣的窗戶是開的,以為是小李忘了關,來了才發現門也沒關好,里頭還釀成火災,更不敢置信的是,他竟聽到單曉陽的聲音!
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    當下他根本無法思考藏書閣著火的原因,不顧危險的立刻沖入藏書閣,親眼目睹這丫頭想跳窗的一刻,立刻朝她大聲咆哮。
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    “單曉陽,別動,我馬上救你出去!”他第一次連名帶姓的叫她,情緒激動到已無法顧及禮教了。7 T$ G9 R! `, W* g

7 @- }2 {( T3 i9 Z5 G- ^    這丫頭向來活潑亂蹦的,要是傷到哪還得了!, i" B& H! k8 j& ?4 D/ c, D' c# ^

9 S6 |, H9 A7 E# W( Q7 i    “公、公子……”褚千堂的出現已經讓單曉陽夠震驚了,向來謹守禮教的他竟直接喊出她的名,臉上還流露出她從未見過的關懷之情,真令她芳心顫亂著,連聲音都在顫抖。
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    褚千堂沒有多和她說什麼,上前一步就將她拉離窗口,打橫抱起。
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    “抱緊我。”他吩咐道,將她的頭緊緊按入懷里,當他跨出步伐,踏在地上的紙張時,上頭的字樣讓他心頭一蕩。6 @, Q& ]# d4 \+ m; _+ X
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    但情況緊急,他只能撇開心里的雜想,大步踩過,往火勢還沒蔓延的方向繞去,尋找出口逃逸。
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    單曉陽不知她用來練字的紙已被褚千堂看到,乖乖地待在他懷里,緊貼著他胸膛的她,臉紅心跳都來不及了,哪還有心情想著葬身火窟的事。- J  }7 n! J/ J$ c
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    褚公子的胸膛好結實、好溫暖,這一刻,她清楚的聽見他的心跳聲。
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    但,並沒有她想象中的平穩鎮定,就跟她跳得一樣快。當他倆的心跳聲怦怦地一塊響時,她真覺得自己融化在他懷里了。4 |( y3 H6 v+ _3 l
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    幸好當晚褚千堂及早發現火勢,僕人們排成數排,輪流提著水桶滅火這才沒釀成大禍,但也燒毀了一些書,藏書閣得暫時關閉整修。1 e* y) M" \$ i# C
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    次日一早,單曉陽趕在褚千堂到米倉巡視前來到他的寢房。不能隨意離開竹院的她,怕被不知她身分的僕人給瞧見,便偷偷摸摸的來到菊院。/ Q" P& u4 n/ K6 ^6 e

( s3 Y6 \2 J+ Y& l: W& c% ^    她想為昨晚的事向他道謝,還有……道歉,因為她弄倒燭燈的關系,藏書閣才會著火,燒毀了一些書,害大伙兒在半夜里疲于奔命的滅火。0 M& h2 Y7 [: O
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    昨晚也因為他的保護,她才沒有受傷,但他將她送到門口就趕去指揮救火了,她還沒有機會問他有沒有受傷。
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& H  F, c/ l3 S, ^    單曉陽屏息的敲下他的房門,沒看到人出來應門,她就無法安心。
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3 C) z& \. j0 M. c    “進來。”) a+ j5 {: k9 `+ C: \0 `) \! t* H- ]

- {3 g( c5 X& B- g" _  a$ I* S    一經許可,單曉陽立即推門而入。這還是她第一次踏進褚千堂的房間,有著小小的亢奮,忍不住東張西望。
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6 a) s+ o9 a/ c- N: a4 u# n+ T    哇,褚公子房里好干淨,整理得好井然有序!4 }3 O' C# L1 C# I7 R7 v

7 z* Y* x3 J5 I    褚千堂以為是福伯敲門,只有福伯會在這麼早的時候為他送來醒神的熱湯,一踏出屏風外,看到單曉陽在他房里,他一陣錯愕,一時忘了該訓誡她不能隨意離開竹院。
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) P+ l9 V; u# P5 h- _" ~    單曉陽一和他的眼光對上,看到他赤裸精瘦的上身裹著幾條白布,擔心的直呼,“公子,你受傷了!”6 M  P+ i; d  Z3 F: E
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    褚千堂這才驚覺到自己竟在姑娘家面前打赤膊,趕緊從屏風上捉下外袍穿上。  l$ I9 T9 B: `0 [  w7 n' T
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    “你現在該做的不是問我有沒有受傷,而是把臉轉過去。”他邊說邊蹙著眉套上外衣系上腰帶。. h- q$ }- \1 u4 _1 b2 w
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    單曉陽慢了一拍才臉紅,忙不速地替自己圓場,“我在食堂打雜時,常看到工人光著上身,我很習慣這種事的。”1 e  H, N4 D6 B6 d7 Y
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    她沒說的是,他精瘦結實的身材比那些工人都有看頭,但這話一出口,肯定會讓他瞪死她。
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    習慣這種事?她也會盯著那些男人的裸身看嗎?
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    褚千堂心里極不舒坦,語氣不由變得冷淡。“我除了有點燙傷外,並沒有大礙。你找我還有其他事嗎?”# Y; k+ H/ v$ {

; ]% [. H3 n0 _1 ]    單曉陽察覺到他的冷淡,以為他還在氣她火燒藏書閣,歉疚道︰“公子,對不住,我不該半夜跑去藏書閣看書,害你受傷,還造成大伙兒麻煩……”
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    褚千堂看她頭低低的道歉,心頭的火氣可沒有一點消。8 J% x; q) p$ I# w9 v. h9 [; s

3 g0 H% N( Y! R- Y+ T$ ~8 Y    她擾亂了他!
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    幾日前她害得他心懷遐想,他總算藉由練上半個時辰的字恢復了平靜,結果,就在她昨晚差點燒了藏書閣、字跡笨拙的在宣紙上寫滿他名字後,他的心又掀起了波濤。
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    他不斷地猜測她在想什麼,是不是愛慕著他,擾得他胸口似有蟲子啃咬著,煩躁極了。& l; q8 M/ R3 n! w, y
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    這回,他不只練了半個時辰的字,還把雲襄兒的畫像拿出來看才得以冷靜。
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    他想,自己是該跟她保持距離了。" P9 w( @# Y$ q4 G- d

9 V) |- M: s3 J) X, i1 G" C    “說這些無事于補,以後你別再在半夜偷偷上藏書閣了,知道嗎?”褚千堂沒有多罵她,只希望她快點離開他寢室,還他清靜。' X0 c" R6 F0 ~9 _
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    “是……”還能說什麼呢,他沒有指責她,代表他沒那麼生她的氣吧?但,單曉陽就是覺得他們之間多了隔閡,有點沮喪……她還是走好了。
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    但來到門口,她突然想起一件事不能不說,這事關府里的安全。
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- |& x6 F3 B( j) L! x5 r/ D    她轉回身面向褚千堂說︰“公子,其實昨晚我會弄翻燭台,是因為有個長得像鬼的黑衣人不,他不是鬼,他很高,有一雙像鬼一樣猙獰的眼,伸出手想捉住我,我怕被他捉到,才用燭台丟他。”4 r9 \+ W, o7 T

- f; g  n5 T# y% p% a    她在胡說起一什麼?
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3 W, ^- D3 a' [" g+ d    褚千堂迫切的想一個人靜一靜,她不僅逗留,又對他說什麼鬼不鬼的黑衣人,聽得他頭痛,說是她自個兒翻倒燭台他還比較相信。+ @- Z. O; V' v- S, d

  X/ F8 g) z+ p3 C8 b    “你昨晚嚇壞了,回去休息吧。”
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    單曉陽著急道︰“可是我是說真的”
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9 V2 b7 ~( U0 q1 `6 `    “好了,妳出去吧。”褚千堂下了逐客令。
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# [/ ^: ?* w, u7 n4 n/ w    他不相信她。單曉陽滿是失望與不甘,豈知就在她轉身,想快步離開之際,粗心撞上了擱在桌案上的畫軸,畫軸自桌上滾下,在地面上攤了開來。5 j& `1 C6 u: Z4 f# v% K
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    畫中人有一張熟悉的臉蛋。單曉陽差點以為那是她,但不是她,神韻差太多了,線條也更嬌美柔和那是,襄兒小姐?
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    為什麼褚公子要收藏襄兒小姐的畫像?
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    她抬起頭,瞬間和彎身撿起畫軸的褚千堂視線交會,他深沉著眸,似乎懊惱著那幅畫像不該被她看見。
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" @% _8 \/ r7 C/ S9 J% ^    她的胸口一下子變重,被某個看穿的秘密壓迫著。
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    她並不想知道他的秘密。然回憶卻將她帶往他們第一次見面,他一看到她的臉就把她認成襄兒小姐,當時他的神情就像是有多思念眼前的人兒。" f1 N1 s0 v/ B* l9 }2 w5 V1 F

) m. _' N' T5 g    然後,她聽到自己干澀的聲音。“放心,我不會說出去的。”
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* J" T- Q2 Y1 g" b0 c! `% B% w' J: `    說完,她不敢看他表情就快步出了寢室朝竹院跑去,手捂住胸口,感覺有酸酸楚楚、澀澀疼疼的滋味在里頭攪著。$ V! b& P9 Q$ w) Q, B$ S

3 I+ K3 i  Q% u6 X- ]2 Y4 ^    終于,她原本懵懂無知的事,一下子全都弄懂了。
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    原來,她喜歡公子。0 r) }( I8 i8 L6 A6 L. U: {: ]

* }% p# U# C6 ?% o/ q1 R    但,公子喜歡的人卻是襄兒小姐。
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    原來,公子喜歡的是那樣的姑娘。
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    那樣人人誇在嘴上,溫婉端莊、琴棋書畫無一不精通的才女。# e# k  k* V# J; Q/ o

) _2 H% U# S9 G7 R* N0 b- J# }    單曉陽內心的沖擊很大,無法接受褚千堂喜歡的竟是那個和她長得相像,卻處處勝過她的雲襄兒,這成了一把刺進她心坎的雙面刃,讓她又羨慕又嫉妒著雲襄兒,好想變得跟雲襄兒一模一樣,得到褚千堂的喜愛。9 [: I* J2 u/ V* m" a

; `. C; |4 J5 |, s# p  A4 {    陡生了這念頭的她,也在隔日奮發向上的認真學習規矩禮儀,不再是為了弟妹學習,也不是為了習字學習,而是因為自己想學。' b. `# L' b9 _- ^" F/ e  l
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    在她吃力的學習中,老爺和夫人是最常來看她的人,總是和藹的對她揉揉頭的說她辛苦了,讓她好感動。4 }# ~6 H( \0 `4 c' N1 c

! s$ z3 J, |9 [' B' Q' p    老爺和夫人對她那麼好,她得回報他們的恩情,更努力的扮演好襄兒小姐!5 K9 B5 m% }3 K- q) m0 Y

( ^8 G( H/ M" t5 q    于是短短五日間,單曉陽褪去了毛躁,端莊的閨秀風範逐漸展露。
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    今日,魏夫人要驗收她的用餐禮儀。
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    這部分曾是她最難做到的,畢竟她窮久了、餓怕了,改不了看到食物就猴急想吃的習慣,但今日,她表現得極好,吃相優雅,無可挑剔。
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8 v8 P8 h0 k6 n! e5 d/ I    “很好,妳做得太好了……”魏夫人欣慰的泛著老淚。; ?, b. i7 C% X. T) K
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    “曉陽小姐簡直脫胎換骨,連骨子里都變成襄兒小姐了!”旁邊的僕役看了也覺得神奇的直點頭。( Z1 r/ N. y; o; Z
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    只有伺候她的如意端著糕點,在膳廳外擔心的喃喃道︰“再這樣下去,曉陽小姐會不會體力不支的餓倒……”) U: L, @& N+ J* B2 ^) i1 z8 ^

: `8 M9 g$ I1 j; Z) B    “餓倒?單姑娘最近都吃很少嗎?”褚千堂突然出現在如意背後問。: ]% d2 c/ O! j8 ?
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    如意嚇了一跳,穩了穩心神,側過身回道︰“是啊,曉陽小姐平常很能吃,但這幾天她變成小雞肚,飯菜都只吃一半,說什麼大家閨秀不能像她那樣會吃,這樣忍耐的曉陽小姐我看了真不習慣……”說著,發現身為婢女的她不該多做評論,窘道︰“我、我先進去伺候了。”
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1 _/ b+ M" Z; S9 ^" W) g' P  t* X    褚千堂跟著後腳踏進膳廳,但他沒有出聲打擾,只專注地盯著單曉陽看。
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6 U8 Z9 q8 M6 U8 H2 B    此時,她正垂眸吃著如意送來的糕點,秀氣的小口吃著,吃完後還拿起帕子擦拭著唇,溫婉嫻雅的氣質幾乎跟襄兒小姐如出一轍。
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* ]* }# W5 o$ g6 r, ~3 I; J    他的心莫名一緊。# v/ U* }- G/ @( T1 u$ }0 s* D
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    她變了,變得好像襄兒小姐,原有的朝氣蓬勃都不見了,眉宇間添了分剛毅之美,像是她下了什麼決心,整個人煥然一新。
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    放心,我不會說出去的……/ ~; Q- O! P$ r. B, G9 j
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    褚千堂回想起五日前,他請畫師畫的襄兒小姐畫像被她看到了,當時的他太措手不及,只能懊惱的瞪著她,結果她卻對他說了這句話,說得一副像她完全看穿了他、看穿他單相思著高高在上的雲襄兒這個秘密。
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- ]* u1 S: G+ h6 c5 ]3 @    當下他心頭一片混亂,被波濤洶涌的難堪和惱羞成怒給淹沒了,無法自在的面對她,只能任由她轉身離開。3 K8 t* V3 Q1 O# R$ z# M
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    他只慶幸從隔日起,帳房每到月底的結算開始了,他得以暫緩晚上的習字課,無須尷尬的和她單獨相處。" M- n# ^' C6 j3 ~6 I( A

& i( x. q9 c) _; w8 I9 q6 @    不過,他們不可能永遠不見,沉澱幾日後,他決定不再惦著那件事,況且,她不也說了要幫他保密?
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    他只要像以前那樣待她就好了。
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* G. Y1 n+ c, i+ W& [. ?    他沒料到的是,再見到她,看到她成功蛻變成大家閨秀,他並不感到高興。: t# J8 ]# l/ m. N

) F1 ~+ C$ Y( t) {' O' n; x  B    如意說她最近食量小,當他看到桌上的菜沒動多少時,他真擔心她還沒到假扮雲襄兒的那天,就先餓倒了。
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    “褚總管,你來了啊!這丫頭進步很多,你可要好好贊美她啊!”魏夫人以為他有話想對單曉陽說,把膳廳讓給了他們兩人。) B5 Y8 ^3 B! J4 E6 f
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    “公子,你來多久了?”魏夫人一喊,單曉陽才驚覺到褚千堂也在膳廳里,在魏夫人走後連忙從座席上站起,喜上眉梢道。0 E  v3 O- N4 T% R* }

% l; ?  {( h+ m# K. _# J5 D    那日過後,晚間的習字課被他取消了,單曉陽以為是他不想見到她,後來聽福伯說每到月底帳房都會很忙,她才安了心。7 ?( R& U; w6 |. m

$ V, u9 Q& X% R$ l    棒了幾日再見到他,她既高興又尷尬,高興的是她終于能見到他了,尷尬的是不知他是否還在意著那天的事,要是他們關系變差了怎麼辦?
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    她真希望、真希望他能待她跟以前一樣好,不,是還要更好,她好想要他能夠喜歡她……" I* r0 ]8 _, s% g% k

. e- K* [- A% m) T$ _# Y0 m    褚千堂沒回答她的話,蹙著眉直視她縴細的肩膀,覺得她變瘦了點。- s2 }& F, z9 q$ k3 |
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    單曉陽被他嚴肅的視線盯得心惶惶。“我哪里做得不好嗎?”魏夫人都說她進步許多,要他贊美她呢,他怎麼一臉不高興呢?
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% }' j* r) U$ b' X2 N    啊,是她見到他表現得一副太興奮了嗎?她該矜持一點的,這樣才像溫雅含蓄的襄兒小姐。6 N& `* U- h+ T# L5 [- d
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    單曉陽唇邊的笑弧緩緩收回,含蓄笑著。大家閨秀都是這麼笑的。6 \! Q/ g: B$ {6 F0 J& _! R
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    見狀,褚千堂眉頭撞得更深了,胸口陡生一股難耐的刺痛。2 q+ C8 n7 H* \1 |. @! I

0 z3 a  }3 w2 m( R    她曾經用跌倒的方式來迎接他,曾經在臉上畫上魏夫人的皺紋逗他笑,現在卻壓抑著朝他笑得拘謹有禮,他還真看不慣。
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. _% p7 b( P9 A, C2 Y* j    “你現在開心嗎?”他忍不住問。
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- H3 i; n2 f3 K* _3 P6 B6 C; V    單曉陽不明白他怎麼這麼問她,但她還是回答了,聲音刻意壓得輕柔細語。
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    “當然開心了,大伙兒都對我很好,公子也對我很好。”, G$ L: H- ], M$ X2 [

1 S6 j" X9 Q: l+ C, `2 X4 i* J6 P    褚千堂真看不出她哪里開心了,現在的她沒有活力,講話虛軟無力,是個硬邦邦的木頭閨秀,他多麼希望能看到她自在的笑。
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:52:28 | 顯示全部樓層
第四章
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    他一定是哪里有毛病,竟想看到她活潑好動的模樣,她好不容易變得這麼像個大家閨秀,可不能功虧一簣……
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    不過,她都住在雲家二十來天了,每一天都辛苦的跟著魏夫人學習,總能休假一天,好好放輕松吧?
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    褚千堂覺得這是個好主意,提議道︰“單姑娘,我帶你去見你弟妹吧。”  _) S0 p# ^3 D  d" Q2 Q
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    聞言,單曉陽晶眸一亮。“真的嗎?我可以去見我弟妹了?”+ N( f% q" Y  Y3 t* t$ ]* I

$ v, ^! A2 h$ c3 b    見她恢復了該有的朝氣,褚千堂心情舒坦多了,眸里帶著和煦的笑意,“真的。那宅子後有座後山,你可以和他們去那兒散散步。”$ K1 s: g5 M/ m4 X, i

- R& s4 ]4 O, h7 z- B  x    “太好了!”單曉陽真想舉高手歡呼,但不對,她得端莊。
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    她努力斂住笑,手擺在該擺的地方,站也要有站相,忍耐道︰“不行,我見到我弟妹一定會跟他們玩在一塊,那樣太野了,我還是不要去好了……”
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    褚千堂霎時沉下臉,似乎有點不快,但下一刻,他再度揚起笑,和氣的語氣中帶著強勢。“你去你弟妹才會高興。”2 ?0 B, x8 m5 H9 J8 \6 l$ U
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    接著,他看了眼她單薄的肩,命令道︰“先把這桌菜吃完再去。”% E8 C& M. E" j$ k. x
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    褚千堂所言不假,弟妹住的宅子後方有座後山,一眼望去一片翠綠,很適合踏青。6 D7 D% Y+ `2 f' z% v  m

( u" p- Y, N! `" ]% G    單曉陽就這麼和弟妹席地而坐,吃著帶來的精致糕點,談天說笑著。
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$ N/ Y' C4 R& E7 }* q; Q# K  f    近一個月不見弟妹,他們都像長大了般,講話間多了分成熟,還搶著要背詩詞給她聽,讓她好生欣慰。* `/ [3 L8 Q9 q; A8 |+ [

& @0 K# K7 [- o9 j) Q1 e" ~& A) ]    龍兒也會爬了,小小的身子在草地上快樂的爬著,被她一舉抱起來,往臉頰一親,孩子們也擠了過來搶著要親龍兒,遠遠一瞧,像極了一幅天倫之樂的畫像。$ k3 Z; `! v/ i- v  I; s
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    “姊姊,我們去放紙鳶吧!”小軍提議道,一旁的小山也舉手附和。男孩子就是好動,瞧,小紅和小蓮可是乖乖的陪龍兒玩。
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    “放紙鳶?”單曉陽心動的亮了眸,但很快地搖頭。“不行,你們玩就好。”
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. S( n& a% i5 n/ ]# a( a* {8 b' `+ o2 l    在地上坐著野餐都很不妥當了,何況是放紙鳶,她得把裙子綁高,再捉著線往前跑,這可不是一個大家閨秀會做的事啊!) \& L4 ~* v- v5 A0 j. r; Q

  g9 u2 L" t8 x, n    而且……
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    單曉陽遙望著在另一邊大樹下乘涼休息的褚千堂,她希望他看到她表現得像襄兒小姐優秀的那一面,而不是看到她像個野丫頭般拉著紙鳶跑。" w$ S+ P4 x7 Y+ |0 A/ l

( d+ h6 K* I- I" a1 H' C    “姊姊,一起玩!”6 i8 h: e7 \8 N( \/ a

  ?* c8 f! z1 M  o    “姊姊為什麼不玩呢?”
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    在弟弟的撒嬌攻勢下,單曉陽戰敗了。
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5 m$ m4 a3 s, }7 q5 J. E& n    “那姊姊偷偷陪你們玩好了。”她小聲道,褚千堂倚著樹干好像睡著了,只要他們小聲點,他不會知道的。+ D9 l7 S. N- y. Q2 v4 Q/ y

' Q$ ^1 |  Q- I  }8 o. b0 M$ I    其實褚千堂並沒有睡著,只是稍微閉目養神。
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    送單曉陽來這兒後,他這個外人以不便打擾他們為由,找了個地方休息。. w( @8 B+ V! _0 c+ X; y

0 m, [' O# i0 t( W    看到單曉陽放松下來和弟妹們相處,還屢屢聽到她輕盈的笑聲,他松了口氣,再次確信他這麼做是正確的。" G1 C4 P* ^& G1 Y) r- j

: {% D4 l) z0 F$ ]- i( V, n    但也因為他們共享天倫之樂的畫面太溫馨了,讓他深覺自己有多寂寞。
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3 z: `5 B, F8 h$ T4 J# o& ~+ u    雖然他在雲家享有極高的地位,老爺和夫人也待他不薄,但在他心里,他一直當自己是個下人,是來報恩的,沒有家的歸屬感。
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- T6 j0 d; y( ~& o3 d1 m- G% ?    他真羨慕她有個溫暖的家庭,有五個可愛活潑的弟妹……
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    “褚哥哥,我們可以坐你旁邊嗎?”
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    稚嫩的童聲傳來,褚千堂側身望去,就見單曉陽的大妹小紅和小妹小蓮抱著嬰兒龍兒朝他走來。他指了身側的草地,“坐吧!”, J( z' s7 A- r3 J; ^- i. T

+ i3 G+ C6 m, w5 m" p8 ^) ?    小紅和小蓮乖巧的坐在他指的位置上,只有龍兒掙脫小紅的懷抱,努力想爬到他要的位子,也就是褚千堂的腿上。, j9 j9 Q0 n8 }& I! l# W

. q0 ]7 r2 w6 J- u9 v, N/ t3 N    “龍兒,不行!”小紅怕惹惱褚千堂,想阻止龍兒。
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$ q3 s% x6 A1 D% P- j5 p    “沒關系的。”褚千堂一下抱起龍兒,讓龍兒如願坐在他腿上,連他開心在他袖子上留下口水也不以為意,唇畔還微微展露笑容。* [( R/ o# W* M' n) M6 [4 [. k, ?
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    小紅看他笑了,笑得好溫和,見他對龍兒又好,不自覺地對他心生好感,甜甜問道︰“褚哥哥,你可以娶我姊姊嗎?”
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# s/ h9 V# Q% V" v' ]+ p) X7 X    褚千堂臉上一陣錯愕。這孩子在開什麼玩笑?
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. }, t0 c! S/ c- Y1 s- N2 `    小紅努力的推銷自家姊姊。“我姊姊她很能干喔,會做很多事。如果姊姊能嫁給褚哥哥,就不用辛苦的養我們了。”
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* t! w. z+ V  R9 ~6 j    她是很認真想把她姊姊嫁出去,不是開玩笑。+ b0 B5 a8 D* B/ z# j2 b
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    褚千堂頓時有種失措的錯覺,尷尬爬上俊臉。“你別想太多,你姊姊那麼疼你們,不會覺得苦的。”
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    小紅苦澀道︰“不,我們是姊姊的負擔。姊姊不是我們的親姊姊,我們的爹娘不是生病餅世,就是把我們給丟了,是姊姊收養我們的”
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    褚千堂從未聽單曉陽說過這件事,震動他的心的不只是她的好心腸,更對于她的付出有難以言喻的憐惜。" s: L% }2 \2 H& z+ o
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    “看,姊姊在樹上!”小蓮突然指著前方的一棵大榕樹。7 w* [9 ^2 `$ C/ x

' h! v. R: y) p+ K$ D* j2 x6 l9 _    姊姊兩個字敏感得讓褚千堂心頭一突,往小蓮指的方向看去,就看到單曉陽像只猴子似的爬到樹上,不由忿罵道︰“她在搞什麼!”竟然爬樹,真是太危險了!: u, }% V% l$ D
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    他連忙將龍兒放下,快步朝榕樹跑去,心想著要狠狠教訓她一頓。
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6 k2 {; z* e7 I- J& K$ M2 l    這一刻,他心里想到的只有她危不危險,而不是有沒有規矩。8 E* }9 i  e, D
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    榕樹上,單曉陽坐在樹干上,伸手想摘下卡在前頭的紙鳶。
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% B2 [7 B3 C" O# E1 J1 M. z    她是出于無奈才爬樹的,小山的紙鳶被卡在樹上,他一哀求,她就沒轍了,她得快點摘下來,別被公子看到。
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    “單曉陽,你怎麼爬樹了?給我下來!”
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3 ~+ _+ Q. ~+ [) w& y5 h# n# U    褚千堂一喊,害得她差點嚇破膽。. S& O- g$ H, {' r! o

( D- |( _3 ]! E1 t( @2 S    慘了,被公子看到她爬樹了!* m! a- H) v" ~% g; @# W
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    可他直呼她的名字又讓她心里暖暖的。她發現似乎只要她闖禍了,他就會生氣的喚她的全名,這算不算是好事呢?$ F' ]7 v2 g9 u, i0 G% a2 j

8 y& Y' k7 a+ I0 ?6 G1 Z    “褚公子,對不住,我不該爬樹的,可是紙鳶卡在樹上,我得幫小山摘下來才行,你就當作沒看到吧。”
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    “你人就在樹上,我怎麼有辦法當成沒看見!”褚千堂還見她掀高裙子,一雙白嫩的小腿在樹上晃啊晃的,晃得他心里漾著熾熱。
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' X/ Z, z$ n9 o2 L    “很危險,快點下來!”他命令道,壓抑不住語氣里的憂心。1 n2 O. F$ _8 C  `0 r( t+ S
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    “再等我一下下。”單曉陽不想前功盡棄,她更努力伸長手,終于摘到了,把紙鳶扔下地後,她熟練的做好往下跳的姿勢。7 l. R) y* F0 ^; a

  d) _1 J: t, }, i5 Z8 i5 p" s5 i" A    “公子,閃開,我要往下跳了!”# e0 M/ P1 k/ `* M! K: \
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    她跳樹的姿勢很丑的,別看著她呀!4 |: d: s' S5 x" [+ h
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    褚千堂聽了簡直不敢相信。“你會摔斷腿的,我接住你!”
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    他要接住她?
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    單曉陽心兒一突,好是羞澀。“不行,我很重,會壓痛你的!”; G1 Y& ]0 y6 G5 ^9 V/ w/ v) j9 \7 R

& I  e6 ~/ J) I9 y& k( O) l/ u: _    “下來!”褚千堂堅持的語氣不容她說不。
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    單曉陽只好豁出去的往下跳,褚千堂也順利接住她了,卻因為過大的沖力而和她雙雙躺倒在草地上。
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+ i& @! v, s! v  n    “我很重吧!”單曉陽壓在他身上,忙不迭撐起上身,羞愧道。
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4 t) z; ~$ m2 e" t7 J4 U+ s    “不,你很輕,你要多吃點。”褚千堂雖撞疼了背部,但接住她,看她毫發無傷,他便安心,不由自主地露出淡淡的笑。3 [% ]9 i/ n6 H: [% j

. L: X& q( n3 `" J( J+ G3 s7 k    單曉陽心口一熱,身下的男人笑得好和煦、好溫柔,她真是暈了,完全忘了她該做的事不是害羞,而是快從他身上移開。0 y4 x" o* V! \9 `- E- l6 q
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    “對不住,我以後不會爬樹了。”2 A- d- e4 L4 p. |0 `' F

; J% R" u5 l( Z$ d0 k  k7 L    “不,偶爾為之也行。”褚千堂喃喃道,真不知道自己怎麼會說出這種話,但,躺在草地上很舒服,一身跌痛的骨頭也讓他覺得分外痛快,她爬樹居然有這種好事發生。2 m* [8 `& m' s

5 W- R% W* V; |9 p) u3 H    她讓他變得好輕松。
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    他真希望她能永遠保有她蓬勃的活力,這樣,他也才有放輕松的時候。
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    聽他這麼說,單曉陽錯愕了,但在看到他一臉滿足時,她愉悅的漾開了笑容,真恨不得時間能永遠停在這一刻,留在他最好看的表情上。1 z8 @# ~  K  n" a+ g) |
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    “不要這樣笑。”太純真了。褚千堂瞬間感到口干舌燥,好想捉住她垂落在他胸前的發親吻……等等,什麼發?
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2 k/ [* j5 \3 n8 e! m$ R' B    當他看清楚那清麗的臉蛋離他有多近時,臉色丕變。$ n( t1 ~" l+ ^: S% L  q

7 b8 J- D; r4 x+ d    “起來,你還想坐在我身上多久?”他沙啞道,在前一刻,他居然完全忘了她坐在他身上這件事!, @$ R; F5 f+ i3 A% A/ \

/ d& ^. F- N9 Y4 j    他是暈頭了嗎?男女授受不親,他竟和她曖昧的貼在一塊兒!% X% D: W6 h) j, r: O
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    單曉陽才在煩惱她是不是笑得嘴咧太開了,他便天外丟來一句話嚇壞了她。, s- W: M1 C5 m* c/ {* }

4 A- X6 z( }3 T+ w. Y8 k    她坐在他身上?她低頭瞧——哇,是真的,她坐多久了?/ q. w) N4 u3 K6 y, h/ v- M
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    “天啊!”她臉紅的嚷嚷,全身滾燙的想馬上從他身上跳開。但,她竟不知羞的遲疑了。
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. N' {) v: X9 R0 V    他們第一次靠那麼近,他張開手接住她、抱住了她,共享了最美好的一刻光景。下次,會是什麼時候?/ V4 E% w; C$ j3 Y$ g

6 N. c' ^$ l: q" z1 P) o    她扮演襄兒小姐,到底要努力到什麼地步,他才會多看她一眼?
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    “還不快起來?”褚千堂真不懂她怎麼連矜持二字都不懂,賴在他身上會害他胡思亂想的。2 w: ]! Y; n5 q
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    “千、千……”單曉陽不僅不起來,還直視著他,結結巴巴的念起他的名字。
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4 w1 [0 P+ }2 L% |& U4 d    “千、千堂,我喜歡你。”終于,她喊出他的名,直率地說出了她的心意。
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    她不想一直等下去,想讓他知道她喜歡他。& q' Y; X& S& W: M
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    她竟在對他示愛?!
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8 U; G$ ~& P* j) J3 N" ^/ i& H    褚千堂因她這一句話,胸臆間宛如天翻地覆,還燃起了無以名狀的澎湃熱流,不知在亢奮著什麼。
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& Q% a1 `: B3 R, q- R    “我知道你喜歡的是襄兒小姐,可是襄兒小姐都許給別人了,你就死心吧,我跟襄兒小姐長得像,我會努力變成襄兒小姐,你喜歡我好不好?”單曉陽豁出去一鼓作氣地說,說得心坎都有點疼了。她不懂,為什麼向一個人示愛會心痛呢?
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6 t9 G3 F0 B) X2 Z1 o. g0 i    畢竟唯有變成他心目中的襄兒小姐,他才會喜歡上她不是嗎?
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, Q2 O6 `  ?/ U$ S0 X    這時候的褚千堂胸口里的澎湃,瞬間被一把更盛大的怒火給吞噬了。
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    聽,她說了什麼?) L3 ]" [2 w$ @* g6 a6 K

0 R9 {- ^0 h# z    她竟說她跟襄兒長得像,她會努力變成襄兒,他喜歡她好不好這種蠢話,她把自己當成什麼?襄兒的替代品嗎?如此貶低自己,真讓他不快!2 O2 a: s6 y; b% Z6 L( b" a
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    還有,她憑什麼要他對襄兒死心?他對襄兒的心意與她無關!她不該涉入,更不該認為憑她一句話就能抹去他多年來的心情!# l% k, y' D  ^: u4 n7 Y
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    褚千堂從不曾那麼粗魯的對待一個姑娘,可這回他竟使了力推開她,任由她狼狽的跌倒在草地上,居高臨下地看著一臉惶惑的她,冷冷道︰“少自以為是了,就算你學得再像襄兒小姐,我也不會喜歡你!”
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    在坐著馬車返回雲家的途中,兩人一言不發,氣氛僵凝。
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- u) u- z# E* r/ n! D5 b    褚千堂抿緊唇,怒氣似未消退。' Z& g3 w+ l5 V2 I+ n

8 ], r- ~, L, n: d    單曉陽臉色蒼白,不想跟他對上眼似的探向窗外。
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    為什麼想讓一個男人喜歡自己要這麼卑微、這麼心痛呢?1 t4 W3 Q4 ]( M8 K+ S
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    她不懂,真的不懂,只知他狠狠拒絕了她,讓她自尊受傷了,她頭痛欲裂,直想快點躺上床睡上一覺,忘了今天丟臉的事。/ ?. o/ m$ h$ H! i- Q; u  k' D

" C9 t' @- z4 v$ w    然而一回府,單曉陽沒有回房蒙頭大睡的命,大廳里來了幾名衛門的捕快,似乎發生了什麼事,老爺、夫人不在,褚千堂便被僕人請到大廳處理,單曉陽則回到竹院等消息。
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* k5 g4 M6 W4 ^5 p5 w6 j    當捕快見到雲家總管褚千堂時,拱手作揖,說明來意。
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& X& r0 ^% n- H    “褚總管,近日有個采花大盜橫行無忌,而且玷污的都是名門閨秀,不是一般民女,貴府的雲小姐德容兼備,聲名遠播,我們擔心那盜賊會起歹心,特地前來警告……”* T% k0 G; R1 b9 l- b" @' `
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    褚千堂表面上保持鎮定,心里卻惶惶不安著。, o$ G4 U+ d; H' P

! k3 h! z  f8 r( f    雲襄兒不在府里,單曉陽恐怕會被淫賊當成目標,看來他得加強管制府里進出,還得多聘幾名護衛保護她的安全。
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    這一刻,他忘了在回府前發生的不愉快,滿心惦著單曉陽的安危,未發現在不知不覺間,她早佔領了他全部的思緒。
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    “那個淫賊真可惡,毀了那麼多清白的姑娘,要是遇上我,可不會饒過他!”褚千堂從大廳來到竹院,正巧聽到單曉陽對如意憤慨的說,想必是如意跑到大廳偷聽後告知她的。
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    他已經夠神經緊繃了,聽見她憤慨的發言,更令他焦慮。6 x) q( m1 \4 t5 w2 N
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    “給我安分點,你這個冒牌雲小姐很可能是對方的目標。”褚千堂嚴厲的瞪著她,然後對她身邊的牌女道︰“如意,從今天起,你要片刻不離的跟在單姑娘身邊,不能讓她落單。”他思忖了下,又道︰“晚上你到她房里打地鋪好了。”
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$ D+ ^& M+ R) I6 P! N7 F    單曉陽覺得太誇張了。“如意白天伺候我已經很累了,晚上又要到我房里睡,她能好好休息嗎?”& E/ A5 H$ R* n, s2 Q
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    褚千堂盯住她,聲起的眉宇間有著明顯的皺折,不容她分說,強硬道︰“門外我也會加強守衛,絕不會讓任何人靠近你房間。”" Q8 T- j0 K" _# u" o- u) ~
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    單曉陽看見他深鎖著眉,和他強勢底下的憂心忡忡,她不禁混亂了。
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    他不是狠狠拒絕了她,說她學得再像襄兒小姐也不會喜歡她,那他現在對她的關心又算什麼?* S  i1 a9 S: {+ v/ ~: U
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    他怕那個淫賊將她當成襄兒小姐侵犯,大費周章的保護她,是不是也把她當成柔弱可欺的襄兒小姐?! }* R; u5 _9 w  l2 q4 {! w. C
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    “我不是襄兒小姐。”她雙瞳盈亮的宣示道︰“我在街頭流浪過,沒有襄兒小姐柔弱,我還比她強壯,也懂得保護自己,不要把我當成她。”
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    說完,她忿忿的轉過身踏出房門,如意則緊追而去。; i; }  c5 R0 ~0 G; Q- ]

. f, v/ l$ v2 |9 B( f* ]    他並沒有把她當成襄兒小姐。
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# J, P+ u8 D5 A    褚千堂望著單曉陽氣沖沖的離去,心田一陣紛亂。9 {- W1 J. V# G
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    單曉陽可不是只在嘴巴上逞強,她打算在房里做陷阱自保。
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9 S% C# [! V) B) g1 E- s9 d0 y    扒手大叔教過她扒竊,也教過她許多事,包括做陷阱。
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    苞長工要來繩子,她在房門內三尺前設下陷阱,只要淫賊一踏進來,就會被高高掛起變成待宰的羔羊。& Q! J3 _& z- {5 F6 ?

. q$ m4 K% J5 y    此外,她還在床榻上放了棍子,敢輕薄她,她就打得那人哭爹喊娘。
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    她要讓褚千堂知道,她跟他眼中需要被保護的襄兒小姐是不一樣的!% S, M$ U8 ?) f

; r% s0 t% k' a/ z8 c& h2 S0 |3 e3 E: m* b    “曉陽姑娘,褚總管重金聘來的護衛來了,從今天起,他們每晚都會在你房前駐守。”如意在門外喊著,聽不到屋內的動靜,她向前推開了門。; r: x- [6 ~* K; P3 z; ]7 f
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    “別進來!”. T3 O7 L) V9 T6 N  a

; M! A! |9 @' q/ i' w+ n5 @# E    單曉陽出聲得太慢了,如意和護衛踏入廂房,那護衛倒楣的一腳踩中地上的繩圈,被頭下腳上的高高吊起,頓時形象全失。' _$ L# l  M# W+ [% L% B- n

+ Z) T% p2 R2 o( R% i. v- C6 r& t    “救、救命啊!”如意沖了出去。' E" A! \9 V* W7 O4 D7 |

3 T) K% y5 Q& M+ ]! d+ Y4 s  f    “別嚷啊,把人放下來就好了。”單曉陽可不想把褚千堂引來,急著松開繩子,將人放下來。
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    但來不及了,褚千堂被喚來了,恰巧看到護衛被松綁、摔在地上的一幕。他真沒想到她竟野蠻到把人高高掛在半空!" e9 W( R" p' ~5 M

9 ~; o& T* K" I    “你這是在做什麼?”差人將護衛扶走後,他語氣隱隱不快地問。
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0 i+ H9 D& m' H. d, k1 ~    單曉陽自知理虧,頭垂得更低了。“我在設陷阱,但不小心捉錯人了,下次我會小心的。”
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    設陷阱?
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5 U4 T8 |, Z0 L    褚千堂像是聽到了多荒謬的話,瞪著她低垂的頭久久,好不容易才困難的開口。“你以為,單憑這個就能阻止對方侵犯你嗎?”
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    “我還有這個!”單曉陽抬高臉蛋,一臉神氣的從榻上拿來長棍。“我會用這根棍子打暈淫賊的!”& A( m. }$ A9 P; f- V0 M

  m9 Y. r" {, Z6 f9 B* n9 ^    見她神色得意,褚千堂眉頭都快打成死結了。
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    她不知道男人的力氣天生比女人大嗎?一根棍子能派上什麼用場!
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9 I" ~% k7 C# _" X1 {7 e    “那妳抵抗我看看。”他忽然對上她的眼,逼近一步。
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2 {# @4 N4 L4 o4 U+ H    “什麼?”單曉陽傻住了。
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    褚千堂神色峻冷,渾身充滿魄力的朝她跨近。“證明給我看,如果我是采花大盜,你有辦法抵抗我。”
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    單曉陽哪有辦法把斯文清俊的他想成一臉淫穢的采花大盜,看他朝她靠近一步,她呼吸就紊亂,步伐不由得往後退。( K* |/ r* S  [; W' Y9 E

9 l% Z: Q  V% j( r$ L    後面,就是床榻了。
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    “打我,快!”褚千堂催促著,他是認真的。( f$ H+ C0 F4 n
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    單曉陽只好豁出去了,架式十足的攻擊他。
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    褚千堂連閃都沒閃,單手就捉住擯子。單曉陽氣紅了眼,咬牙用力想推倒他。8 |, i0 E0 C) L0 A
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    他微揚唇,輕松將她手上的長棍奪走,再扔至地上。單曉陽不禁楞了楞,沒想到自己那麼不堪一擊。( e. m" W' A9 D3 N* Z7 J
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    褚千堂的“侵犯”還沒結束,他再跨出一步將她逼到榻邊;單曉陽已無退路,人一抵到床榻,便重心不穩的往後跌,狼狽的躺在榻上。5 c  n0 @4 H3 M  \$ Z1 `) X/ P

. K. \# @/ }2 d+ @6 |$ `7 e- ^    褚千堂精碩的身軀迅即朝她壓來,居高臨下的將她鎖在床榻與他之間。“你輸了。如果我想對你做什麼,你根本無力反抗我。”3 K% ?  u1 i0 a- R$ F
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    她沒有輸!意識到自己被他輕松制伏,單曉陽臉蛋又青又紅,不甘心地怒道︰“我還可以這樣!”她捉下他衣領,再抬高頭用力撞他額頭。
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    褚千堂完全沒料到她會用頭攻擊他,揮不及防下被她重重撞上額頭,低叫一聲。
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  ~) v7 a1 T7 c" K/ p$ R8 J2 l    “妳真是、真是……”他咬牙,簡直不知如何形容她這超出他想象的行為。+ E" B) g# V+ L8 p' S

% m  P4 B) s# F+ e. E    單曉陽幫他把話接下去。“我真是粗俗野蠻,跟你心里愛慕的襄兒小姐完全不一樣!”說完,她還繼續反抗,伸手拉下他的頸臂,用力咬住他耳朵。
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    痛!但褚千堂並不是真的痛,當她柔軟的唇刷過他的耳,小巧的貝齒啃咬著他時,他敏感的意識到她貼著他的身子有多麼香體柔軟,拂過他的發絲又有多麼清香撩人,刺激得他全身發燙。6 _+ Z0 B1 n9 e: w' Q& H. [

' a5 U' v0 o6 }# A4 m    他真的發火了!褚千堂掙脫她的環抱,令她不得不放開他的耳,大掌將她一雙柔荑緊緊按在床榻上,想教訓她,教會她明白男人的危險!
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# V7 h, w3 m9 v7 W    他低下頭,打算先從她咬痛他耳朵的小嘴開始教起。
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    單曉陽被他扣住雙手後,就見他朝她低下頭,看著自己的眼神就像她是好吃的杏花糕,想一口吞下她……他壓著她的精瘦身軀變得灼熱,要在她身上,教她呼吸困難,幾乎要暈了,連頭都無力抬起來撞他了。5 D# W: Y: B8 l$ \: a6 s
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    “你想對我做什麼?”她困惑又無措地喊出。
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    褚千堂霎時倒抽口氣,恢復了神志。
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  S9 P5 a% O: q' m9 c2 O' R) ?    他想對純真的她做什麼?
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    吻她嗎?不只,他還對她產生了欲望,為她發疼著!他怎麼可以如此荒唐!" K9 `2 w0 r8 O( j# p$ H6 c/ b
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    單曉陽見他臉色駭然大變,像意識到什麼的漲紅了臉。
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    雖然她不懂男女之事,但在市井打混久了,也隱約察覺得出他想對她做的事是隱晦、禁忌、不可為的,但為什麼他不喜歡她,又想對她……* K/ y0 S& o$ I% R! b$ J3 c

  _0 R. d* d7 Y8 z& ?+ n    “你、你討厭,滾開!”她惱了,推拒著他,手不能動總可以動腳吧!5 I; C1 g1 r4 N7 [9 r

% h7 ?, O! k# l5 x, y& p    “別動!拜托你別動!”她這一激動扭動,更讓褚千堂全身涌起尖銳的渴望,真想吻遍她的肌膚,深深佔有她!
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, Y$ J$ ?) P2 i, F    他汗涔涔的忍耐著。這究竟是怎麼回事?她明明不是襄兒小姐,他分辨得出她們的差別,不可能將她看成襄兒小姐,但他受到她的蠱惑、那麼想要她是不爭的事實,難道自己對她動了情?7 e! N8 a# \$ G
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    不,更不對,他不是那種三心二意的男人,怎麼會在心里有人的情況下還對另一個動情……. j4 _; F5 x5 w5 ~: ^( c- D& f

. I7 f/ h! ]; c6 r' K8 c    這時候,如意怕單曉陽的頑劣行為被褚千堂罵慘了,特地端著冰鎮蓮子湯過來,想讓褚千堂消消氣,怎知她推開房門後,看到的竟是——
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    “褚總管,你和曉陽小姐,你們、你們竟然在床上……”5 j0 c5 g+ O& F
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    褚千堂聽到如意的聲音回過了神,連忙自單曉陽身上起身,狼狽的欲作解釋。
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    “不是的!不是你看到的那樣……”
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' m( Z9 o9 E) x% ?& b6 e& O    可惡,他要怎麼解釋?他不能毀了單曉陽的清譽!8 \% [8 \4 C& p" F0 W/ m
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    單曉陽聽到他急迫的想跟她劃清關系,心一痛,如他願的扯了個瞥腳的謊。
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    “如意,是我不小心摔上床,褚總管為了拉我,才會跟著跌上床的……”& I! r. K9 ~4 C0 S, W" p2 l

4 a1 r8 X0 M3 c& r$ K( y    “是這樣沒錯。”褚千堂一心為了保全她的清譽附和道。8 d/ j5 B( m' J0 j; S0 P

/ ~! Y5 M* ~0 ^. W% Q    如意又怎會輕易相信?褚總管右耳上可還通紅得像被什麼咬過似的,小姐還真是粗魯啊。
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    她竊笑著擱下蓮子湯,一副不打擾他們好事的踏出廂房,在替他們關好房門之前還認真道︰“兩位請繼續。”/ m& `) @6 T! [! b" g( h( f3 O
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    “如果曉陽小姐嫁給褚總管,成為總管夫人,那如意我可就走路有風了!”
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    “我不是說了不是那回事嗎?”
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5 a) b  p( b: G' z; }( L    “等等,老爺把褚總管當成半子看,有可能讓他繼承雲家,那麼小姐你也有可能當上雲家未來的主母……天啊,小姐,你真的是飛上枝頭當鳳凰了呢!”
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    單曉陽微張嘴想說什麼,又圍上,懶得理如意的絮絮明明,將臉埋入手心里,有氣無力的低喃道︰“我是假鳳凰吧。”
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: \$ v) B! e  g6 n9 x    那天被如意“捉奸在床”,褚千堂怕被如意誤會,跑去追如意,據說是加了如意月銀才封住她的嘴,沒把這事聲張開來。9 V7 B3 W7 ^' w' U6 w- {+ ^; q; L& ?; L

# n6 h7 `& J, H- b5 W9 \    接下來一連好幾日,許是褚千堂對她愧疚尷尬,每天都早出晚歸的避著她,晚上的習字課也依舊停擺,讓她心里的酸楚益發深,也更加痛苦……究竟,這樣煎熬的日子要過到什麼時候?# R' p& I2 v2 p+ W+ \5 T4 y/ \

1 o# [$ p- n, }  a1 P& `4 n    “曉陽小姐又嘆氣了。”如意沒聽清楚她嘴里咕噥著什麼,但也看出她心情不好。
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. z* e6 C! }: B3 D    “我有嗎?”單曉陽努力擠出笑容。/ I) o4 c) P8 ]# C: {1 s
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    “曉陽小姐以前大刺刺的,什麼事都寫在臉上,現在好像有什麼心事,老是嘆氣,你是跟褚總管吵嘴了嗎?”- c1 o# g. Q4 v5 B: D; v

( f8 C# y+ q6 v1 V7 @9 F; B7 F    單曉陽苦笑,以前的她賺錢養家只求得溫飽,現在識得情滋味,已經無法再單純過日子了。
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3 l+ ]. _8 D) ~% Z1 P; l4 }, b    倘若褚千堂真的不能接受她的感情,存心想跟她保持距離,那麼等她完成任務後,就會徹底消失在他面前。
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2 K0 r8 k9 u+ R* S1 s* S# e& U4 |* ~    是啊,再一陣子,她就要離開雲府了,和他再無瓜葛,但她會想念和藹的老爺、夫人,貼心的如意,還有凶巴巴但其實人很好的魏夫人……! w, j7 B- j2 ^7 u) h4 j; I
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    如意不知單曉陽的心思,沒得到回答的她,謹遵著下人的本分也不多問。“小姐,魏夫人今天不在府里,你想做什麼事呢?”: s4 J6 `3 j8 V; [% f

% K! i5 X' X; x1 f6 _! W4 O" d    單曉陽想起昨晚魏夫人趕回老家探望生病的老父,這兩天都不會來雲府,平常她習慣忙碌的練習儀態,現在一空閑下來,能做什麼呢?- g9 R' w9 M" s* r1 e/ Q6 i

* N7 o; R$ k6 f; K* M; S    褚千堂怕采花大盜對她出手,不準她出府,她也沒法去找弟妹們……' k6 v  p. ^- M
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    對了,藏書閣不是修好了嗎?她好久沒去了。
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/ G. Q. ~. U) Z. m* b3 g* Q0 U9 C$ }    “我去藏書閣好了。”能打發掉下午的時間,不至于讓她胡思亂想。
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$ o$ A3 l/ G3 v    “那我幫小姐準備文房四寶。”如意知道她有練字的習慣,伶俐的道。! O# t9 l2 Q$ p8 e$ `  a7 l2 p
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    “小灰也一起去吧!”她拎起竹簍,嚇得如意倒退三尺。
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2 y4 l- U9 ~9 B    來到藏書閣後,單曉陽不希望護衛也跟著,那會讓她喘不過氣。“如意跟我進去就好,你們在外面守著。”4 |7 j3 [+ ]: e- b* }, ]2 C

$ ^# ~* E  }2 p" p& i5 p- x    “是。”
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    十名由褚千堂精心挑選餅的護衛齊聲應道,其中一位長相敦厚,有著雙狹長的眼的護衛,讓她覺得好眼熟。) W+ D, \8 o7 w$ a1 X. u% }" g9 u
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    “請問……我們見過嗎?”她走到那護衛面前問。# G: l) k# W. @+ S, x
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    那人叫阿良,他憨直的搔搔頭。“我長得平凡,相似的長相隨處可見,小姐大概看過跟我長得像的人吧!”
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# e) e  R$ g6 j5 F& Q5 [    “也許吧!”她也想不出在哪見過他,索性聳聳肩,踏上通往藏書閣的樓梯。
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    “我們要好好保護小妞,知道嗎?”領頭的護衛朗聲喊道。
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9 v+ s/ }4 s# ~- l" y$ S    “是!”阿良跟著其他護衛一起大喊,但他那雙狹長的眼,卻閃過了淫邪之色。! c: b' |# Z0 a; a* Q7 T2 W; J

! @0 R8 N, ?2 h& K* ]2 f    京城里的煙花柳巷以醉月樓最為出名,里頭的姑娘肥環瘦燕、冷艷型溫柔型,應有盡有。- m3 V$ h: O9 k$ z
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    褚千堂踏進來時,幾乎想不起上回他是何時上這兒的。* }* ]! j8 J' j

7 X* p% Q. _+ \) [    男人上勾欄院是很普遍的事,但對把畢生心力全耗在雲家、不好作樂的褚千堂來說可是難得之事,再加上心里有人,花錢買來的一夜歡愉只會增添他的空虛,所以一年下來光顧不到幾次。

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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:52:52 | 顯示全部樓層
第五章
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    這次會來,是因為他需要。畢竟他還是個男人。
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  J) F5 |: o2 y+ P    老鴇花嬤嬤年約四十,打扮得花枝招展,一見到他,簡直像是看到皇帝駕到,含笑逢迎了上去。
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$ B& c( r; c: ^% |  L    “褚爺啊,是哪陣風把你吹來了,還真難得喔!”她偎了過去,擦得鮮紅的指尖在褚千堂健朗的胸膛上劃著,一點都不隱藏對這年輕人的喜愛。
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    褚千堂低眸掃過那大吃他豆腐的手,花嬤嬤識相的抽回手,直截了當問︰“褚爺喜歡怎樣的姑娘?我幫你安排。”
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2 @- @0 |5 ~& G% l  T    “隨便。”褚千堂只擠得出這句話。
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- R& m2 _+ a2 E/ W4 h    他想要單曉陽,全身因她而沸騰疼痛著,每日都得練上好幾時辰的字仍無法熄火。& \& W: p+ i& d5 ]# R9 C/ {% a- E( m* u
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    但他心里已經有襄兒小姐了,所以他不得不去想——是因為太久沒宣泄了,還是長年以來他太過寂寞,因此身邊有個貌美姑娘時,就忍不住被她誘惑?
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6 Q5 l6 Y7 ^  P$ I* [    不管如何,在他體內的這把火還沒止息前,他都不能靠近她、踫觸她一分,他不希望再對她做出那日唐突人的事了。
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+ `, A% i% m6 C6 s3 N& w    聽他如此說,花撥撥干笑了笑,只能竭盡全力的讓客人滿意了。7 G. o* Z. }( _" G% q
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    褚千堂被請入廂房後,據說是從對面香滿樓挖來的名妓牡丹便來伺候了。
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- T& x4 U% x  B. J1 y$ h    “爺。”牡丹不愧其名長得艷冠群芳,穿著桃紅色的肚兜,外罩著幾近透明的粉色披肩,豐盈的胸脯都快從肚兜里跳出來了,尋常男人見著早就色心難耐的撲上去,可褚千堂仍坐懷不亂。+ F4 W" |( K- w9 O4 m3 I

8 t2 }. ^/ }$ `6 a0 X0 A$ O    或者該說,褚千堂在嗅到她身上濃郁的脂粉味時就反胃了,是為了給姑娘面子才強忍住。' e$ a' ^! [7 |2 u

# R  u- u( r% a7 ^' j, c    牡丹不信美人在懷,這男人還無動于衷。她偎了過去,替他倒了酒,又替他剝了葡萄。“爺,我喂你。”男人不就愛這一套?
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* O$ a" B0 {, r2 Q    褚千堂瞪著抵著他唇的多汁葡萄,一點都沒有張口的意思。
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    可牡丹還有高招。“唉唷,掉下去了”葡萄從她指間滑下,掉在他腿間,她伸出指甲涂得鮮紅的五指,往他的敏感處一捉——1 S0 u, W- x- G4 z) ?5 Y

* k4 W8 k: d& f7 r    “痛、痛!”牡丹的下場是被扭著手臂喊痛。
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) H4 q5 {0 x- `- g    褚千堂擒住她不規矩的手,受不了這種不矜持的女人,他冰冷的開口,“你出去。”
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    牡丹氣得跺腳的走了,又換了個叫茉莉的姑娘。茉莉不若牡丹美艷,但氣質脫俗,又琴藝高超,在醉月樓里格外受高官歡迎。
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    “讓茉莉為爺獻首曲子吧!”
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; h) u/ I% B' P# o* o+ X    悅耳的琴聲如涓涓流水般透涼心脾。
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    褚千堂閉上眼,由衷覺得這位有氣質又有才情的姑娘是他需要的,但,當一首曲子彈得過長時,他發現自己坐不住,廂房里的空氣也變得凝窒,他真想奪門而出……不行,太悶了!7 X) U) j- i( B

- B) }! z( j" @) I5 J0 e    “幫我找個活潑愛笑的姑娘來!”; N" R: O, a9 f, E

3 O0 I/ k0 B' }# D. o7 g    “原來褚爺喜歡活潑愛笑的姑娘啊,早說嘛,我叫小菊來!”
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    花嬤嬤叫了小菊,小菊生得俏麗,笑容滿面,一看就討人喜愛。
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. I) k; \* n/ m1 t4 G! C    “爺,換我來伺候你。”小菊朝褚千堂偎了過去。牡丹和茉莉都征服不了的公子,她絕對要讓他拜倒在她的羅裙下!( I- g1 f9 O% u  Y

: T( n% R( \& u& l/ _5 \/ ^5 z    “笑。”褚千堂一看到她,不經思索便脫口道。
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    小菊聽話的展開微笑。: Z2 y! Q: Y0 J

1 _3 S% J7 q2 i0 m    “笑得燦爛一點。”他命令道。! F* D( u1 T& ~2 [$ u: z1 N
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    小菊配合的揚高唇角微笑。
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    見狀,褚千堂很滿意,她笑起來很順他的眼,終于找到可以合適的姑娘了。他沒有多等就將人拉入懷里。6 K2 S; x7 N) y1 T2 v% U; L

  ^1 Y% l0 B( I    “爺,你還真急,小菊還沒替你倒酒呢……”小菊在他懷里暗喜著,慶幸能跟個年輕俊俏的公子燕好。
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    褚千堂感覺懷里的女體有多麼豐滿香馥,他該順勢滿足自己無處可宣泄的欲念,但想到要不帶情感的擁抱一名女子,他的心頓時脹滿了空虛。
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    下一刻,他用力推開她,眼神怔著,似訝異著他居然無法隨心所欲。
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    “爺?”小菊莫名其妙被拒,不知自己是哪兒得罪了他。* d5 U: h7 X7 |+ ~# O- p2 U" ]

$ l' v' C9 C# s    褚千堂回過了神,再次定住她,看清楚她紅唇彎彎的很像一個人。
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% Y' b$ ~* d3 z2 e    他陡地一震,他想在她身上尋找什麼?單曉陽的笑容嗎?( M  f5 v& `3 }$ N  \- d" D
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    他都到這見想盡情消耗他的精力,怎麼滿腦子想的還是單曉陽?0 i8 M! [6 W2 V/ v! n' e1 D  s
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    “爺,你在看誰?”小菊看多了男人,也知道這男人心不在她身上,但,又何妨呢?“爺,你就把我當成那位姑娘吧。”她熱情的依進他懷里,坐在他腰間,當著他的面寬衣解帶起來。5 P. r- \1 o) H  N/ `
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    把她當成單曉陽?
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    褚千堂看著這位坐在他身上,脫得只剩肚兜的女人,一股嫌惡感油然而生,想都沒想的就推開了她,狼狽的站起,動手整理起衣著。4 G: ^: V" F# k1 x1 t

1 t1 |1 D5 a' u7 U6 U    她代替不了單曉陽!就算她身無寸縷的在他面前,他仍只渴望單曉陽,只要她!
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% t8 P7 }9 D0 G8 Y& {    霎時間,褚千堂倒抽口氣,腦中鮮明地浮現出單曉陽的一顰一笑,一切都讓他心律失序,胸口燃著熾烈的火光,反倒是雲襄兒的臉越來越模糊,幾乎是看不清了。
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. e4 E  Z6 c5 N4 y1 ^; o    原來,他心里那個人早就不是雲襄兒,而是……單曉陽!4 R2 X9 j, L+ I7 J

7 _* `, |: I! c& P    當這個答案清楚的浮現在心田時,褚千堂恍然大悟的笑了。8 v" C' L- E; `0 _: B

+ Y9 z3 U# p7 G; V5 Q) m( W# E    他真是個遲鈍又頑固的傻子,竟傻到以為自己還心系著雲襄兒,渾然不覺他的真心早就易主了,落在那個第一次見面就扒了他錢袋的大膽姑娘身上!4 \4 b4 T* d- l7 ^: E% L

0 K# G, G( n1 b; K+ V+ g    沒有回頭看表情受挫的小菊一眼,褚千堂擱下銀子踏出廂房。+ K4 l; p7 _4 k% Z; J7 {% T; j  K6 ^
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    不知還來不來得及,她是否還願意接受他——只要想到自己曾狠狠拒絕她的求愛,還拒絕被她誘惑的躲了她好幾日,真怕她心里恨他。
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    現在都快亥時了,趕回府里也要花半個時辰。, ?9 Y7 c" {- t

' s% I9 \1 D7 A2 B  @# C) y    “你是說阿朋還會繼續犯案?他還敢啊?現在官府可捉他捉得緊!”
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    “可不是!但他說他非要得到雲襄兒,挫挫雲家褚總管的銳氣才甘心!”1 n- W  ~3 |3 }) t  G

& k1 u7 M- Q8 \. l$ {  E    “近日雲家守備森嚴,他準會被那個精明能干的褚總管認出來的。”  l& P& T& @4 B+ K( ]3 n2 K

6 A- `' U5 L& u# b6 {. c/ R    “他說他換張臉就好了!那家伙不知去哪認了師父,學會易容的功夫,混進雲府里很容易的……”
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1 T1 s6 \8 I1 m4 f9 }+ i# s    褚千堂在走廊上聽到右側廂房內傳出的驚人之語,止住了步伐。* u/ e6 Y1 V, y
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    他們是在說那個官府正在緝拿的采花大盜嗎?還說那人的目標是雲襄兒,想挫挫他的銳氣……莫非是跟他識得、與他有仇的人?到底是誰?) @! ?) D4 f# {* p
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    等等,他們叫那個人阿朋,莫非是何朋?
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) m/ n8 g4 a5 t4 F: X( h$ }    褚千堂臉色一變,何朋是一年前老爺好心收留的長工,但後來被他發現他迷暈丫鬟欲奸淫,一氣之下開除了他,還將他押到官府。
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    沒想到他出獄後惡行不改,還變本加厲,犯下奸淫閨女的罪行。: G1 S  W& @* l( u; q( b' G3 @

' x8 w' s5 m8 o( c- \: C& S: q    鮑子,其實昨晚我會弄翻燭台,是因為有個長得像鬼的黑衣人……
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    褚千堂忽然想起那日藏書間失火後,單曉陽曾對他說過件奇怪的事,那個黑衣人……該不會就是何朋吧?
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    老天,那她豈不是差點就被侵犯了!那時候他竟不好好聽她說話,當她胡言亂語!這次,他不會再讓何朋出現在她面前,他會好好保護她——4 E$ m4 b) P  s7 y9 F. s* {) D1 A" d
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    褚千堂臉色森冷的推開廂房的門,里頭兩名男子跟伺候的姑娘都嚇了一跳。
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    “你、你是誰?”其中身形較胖的男子微恐道,被褚千堂全身道發的霸氣給嚇得說話都結結巴巴的。
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) X& ^% o3 i6 L! d  p3 D) E    “我就是雲家總管。”褚千堂才不管姑娘在耳邊尖叫,他向前跨去,一把揪起胖男子。“說,何朋何時會對雲小姐下手?”
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5 n3 l  e5 u% R9 i) S+ B    胖男子猛搖頭,裝死道︰“你在說什麼,我都聽不懂!”  w+ P% x1 v( n* d& l6 ?

! v' S3 ^: z. \2 Y( ?/ o% \    “是嗎?”褚千堂用力反折他的手,一聲脆響,手骨脫臼了。2 g; q! X% k: e% U! b9 U

* P; p0 @7 {/ A4 |    “痛、痛死了!我真的不知道,我沒騙你!”胖子抱著脫臼的手求饒道。
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    褚千堂瞪向另一名男子,朝他跨出一步。& O4 W3 c, K+ l1 F- B

9 d  ]& ]* q+ Q( B    那瘦男子恐懼地吞了吞口水,可不想被折斷手臂,猛地跪下。“我說、我說,何朋早就混進雲府了,他說只要等你不在,就要對雲小姐下手。”
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    褚千堂臉色變得森冷。何朋早就混進府里了?  Q- T8 D# {% f7 k" U# A

5 p* s" A& k: _% o; x    最近沒有新進長工或婢女,只有護衛,難不成何朋易容後扮成護衛混進府里,才沒被他發現?
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    糟!今晚他不在府里,單曉陽有危險,他必須馬上趕回去!; v1 F$ {* V2 V6 b
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    單曉陽在藏書閣一窩就待到了晚上,她識的字雖不多,但十個字里懂個六、七個字,也大致明白書里在講什麼故事了。$ K  d( i8 a, h% ^, o1 N% {! s

( }. l# s! Q* [' v0 O' R, Q8 X9 p    她津津有味的看著書,仿佛只要專注的讀著,沉溺在書海里,就可以忘卻褚千堂帶給她的傷痛。. v, j: G( n, w

* [% _4 p* ~9 o! k4 s    吱吱——竹簍里的小灰吵著要出來。3 V1 V5 `: i+ s# w' R

% x, d0 F) n: }% \' O    “出來吧,答應我要乖乖的喔。”單曉陽將小灰放出竹簍,拿了塊地瓜給它吃,小灰也很乖,抱著地瓜使勁啃。
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6 P; r' `/ I0 v    “如意人呢?”如意把晚膳的碗盤收走後就沒回來過,也不知道跑去哪了,不過也無所謂,她本來就不是習慣被伺候的人,一個人更自由自在。' |8 A* P5 m# g% I; {
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    好一會兒,單曉陽聽到有人的腳步聲,以為是如意來了,拉高了嗓音道︰“如意,等我把書收好,我們就回房去。”
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    現在已經亥時,太晚了,守在藏書閣下的護衛們也得休息了。3 s6 ?0 I* J% V6 D

* c& ?/ d+ S) R8 E4 k" v    但,當她放好書本,抱著文房四寶轉過身時,映入眼中的卻是阿良那張憨厚的臉,嚇了她一跳。% L" P) q4 q# Y& b. U. T. k
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    “對不住,雲小姐,嚇著你了,你要回房休息了嗎?”8 p3 P. _1 c# {. Z7 ~7 M

- A3 u& k* Q% x: e    護衛們並不知她的真實身分,都以為她就是雲小姐。
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    單曉陽看他一副老實相,穩了穩心神。“我正打算要下樓,走吧。”不知是哪兒覺得古怪,在走到他前頭時,她忍不住多看了下他狹長的眼。
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3 Z8 w8 N  k- X: [' P    忽地,背後一陣巨大的壓迫感襲來,她直覺危險便閃開,才沒被那雙粗壯的手臂給擄住。( t5 v2 j5 F1 u
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    阿良沒成功捉著她,一張憨厚的臉猙獰地扭曲著。“雲小姐,你還是那麼精明,只是這次你想怎麼對付我?用火燒我嗎?”* C+ s$ _9 n' h# {4 T
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    單曉陽看著他那張可怕的臉,再聽到這番話,心一凜。“你是那個黑衣鬼!”) w/ S7 m! \. B2 H
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    阿良,不,是何朋獰笑著,當著她的面撕下臉上的人皮面具。% t& t. C1 f. X4 @+ }8 r
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    上次夜襲失敗後,他一直在尋找機會,剛好前陣子聽到雲家在找護衛,他便易容來到雲家毛遂自薦,通過考驗,更瞞過褚千堂的眼。
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8 A5 x* c4 g( ^- d0 P3 w% O    但平日跟在雲小姐身邊的人太多了,最好下手的夜晚,褚千堂又會待在府里,令畏懼褚千堂的他遲遲未行動,今天是聽到僕人說褚千堂會夜宿府外,他才終于逮到下手的機會。
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    他先是把那個叫如意的丫鬟迷暈綁起來,然後在護衛們的伙食里加了料,迷暈他們,再一一將他們拖走,藏在府里某處。
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' _6 F% j$ p3 @+ ]0 t! ?( `    至于雲老爺、夫人,以及別院的其他僕人,這時候早就呼呼大睡了,哪會知道被護衛們團團保護的雲襄兒將發生什麼事。! U# b' x0 h4 z- G. e- ?
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    褚千堂把他害得好慘,害他在出獄後,受到奸淫未遂惡名所累而找不到工作,差點流浪街頭,他要報仇!
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( k0 T4 C. ^) A+ X% @0 t1 `" X0 z    “護衛們和你那個丫鬟都被我迷昏了,褚千堂也不在府里,沒有人會來救你,你就乖乖成為我的人吧!”何朋邪佞的宣示道。! w, g' @7 h0 H* ~! I

* s! Z" q+ r$ r( Z) R    單曉陽聞言刷白了臉,立刻想到這人就是捕快口中的采花大盜。
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    “我不會讓你如願的!”她不是雲襄兒,她是單曉陽,她可以保護自己!
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    她冷靜思考著可以用來對付他的武器。燭台?不行,藏書閣要是再燒起來怎麼辦?她也難以逃命。對了,她手上的文房四寶就是武器!
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; u, ^8 H$ I" b. t1 h    “小美人,讓我親親你吧!”
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    正當何朋朝她伸出魔掌時,單曉陽快狠準的朝他的臉丟出現台。
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: Z/ P  ~2 g/ {8 A4 n% O    “痛、痛!流鼻血了!”何朋吃痛的叫嚷,鼻子被關台重重砸中,鼻血狂涌,怎麼也止不住。: x2 K. B9 v4 c( w/ |) ?, |) b
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    “看我的厲害!”單曉陽趁他慌張時大力踩他的腳,痛得他抱著腳哇哇大叫時,再踢他一腿,讓他失去平衡的跌在地上,然後又踩到他肚子上跳著,把墨水倒在他臉上,再把毛筆插入他嘴里。# r9 L  c7 V1 y  z" x0 j

# q& V9 `* C- I) D3 k    “墨水和毛筆的滋味好吃嗎?”: z' m6 ?' f# e5 C1 p. }' u

3 _" W' r+ E4 s$ Q7 L6 t    何朋哪說得出話,被這麼折騰,他都痛得不得動彈了。4 A  S) a: j. f! ]! s) O! [
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    單曉陽見他暫時沒有威脅性,便想去找人來把這淫賊給五花大綁起來。
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/ l) _' E8 z$ u! M, l5 `# \    然,她的腳踩卻被只巨大的手掌捉牢了,她驚駭的想掙開,可男人的力氣大得出奇,轉眼間,她被扯得摔倒在地,龐大的身軀重重壓著她,清楚的看到那張勛黑的臉有多麼凶惡,她害怕得直發抖。
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1 P  f) G# G" Y* y. Y% I* I6 F: a    “你這個下流的家伙,快放開我!”她小小的拳頭朝他的臉揮去,卻得到更大的巴掌朝她毆來,打得她臉頰燒痛。
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    “美人兒,讓我來疼疼你。”
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1 D+ \6 v/ T0 r- }    不!單曉陽死命的做著抵抗,一拳拳打在他鋼鐵般的胸膛上。  q1 a' i( W2 v* D8 @) V8 k1 D
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    褚千堂也曾親昵的壓在她身上過,當時的她是又心慌又害羞,如今這淫賊壓著她,只讓她惡心想吐,恐懼到像到了地府!
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! L* Q% x1 D6 \, z4 J+ p" b2 j    天啊,誰來救救她?第一個浮現在她腦中的人竟是褚千堂,但她知道,他今晚不在府里,他不可能來救她。! w) W" o6 \3 h6 P9 f

# R1 L! W% Y5 o% y    何朋見她仍不死心的抵抗,又重重甩了她一巴掌。“要怪就怪褚千堂,我不過是想跟個小丫鬟好罷了,他竟捉我去衙門坐牢!你要替他受這罪過!”/ F( r, V& j& Y2 A) a4 x

2 O, c( ~6 u" u- o+ ]7 K    單曉陽被打得眼冒金星,都快暈了過去,突然聞到一股臭味逼來,努力睜眼看到他嘟著肥唇想親她,這才恢復神志,握緊拳頭想反抗——
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    “啊——這是啥東西,痛死了!”何朋突然一陣慘叫,不得不自她身上撤離。& n! u0 [% W9 u+ P+ c& T6 e
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    單曉陽傻眼了,接著看到他臉上扒著只耗子!是小灰救了她!" t8 e0 _) Z- b* S4 q

3 @2 |. q3 J3 e2 G1 F2 c# s    “痛死了!這是什麼玩意!”何朋真想把臉上的東西捉下。% D& F7 N6 H0 V' k
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    小灰跳到他頭上,用尖尖的牙啃著、銳利的爪子抓痛他的頭,還靈活得四竄,讓他捉不著它。
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; @. F( \/ d( j! f; j    反攻機會到了,單曉陽從書架上取出一本厚重的書,想用書打暈他——9 F0 s1 {7 r; L5 L

! E# N5 H1 @3 @( c; O6 z: W" t    突然,成串的腳步聲傳來,單曉陽抬眼望去,竟見褚千堂推開了藏書閣的大門,大步朝她奔來。
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    褚公子他、他不是不在府里嗎?怎麼會她是不是在作夢?
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    單曉陽手上拿著的書啪一聲落地,難以相信他前來救她,一股熱潮涌上了她的眼,幾度想落淚,又不敢,就怕一眨眼他會成了幻影。
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    “對不住,我來晚了。曉陽,我來救你了。”褚千堂微喘著息在她面前停下,伸手輕撫著她冰冷的臉,充滿愛憐道。. q# E- g7 V5 U( K( M& W
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    他從醉月樓一路趕回來,在她房里找不到人,也不見任何護衛,直到經過柴房,聽到里頭傳出怪聲,破門而入後才看到如意和護衛們都被綁在那,還被布堵住了嘴。
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& P/ j9 x5 f3 v6 J7 p  s2 x) _    如意說單曉陽人在藏書閣里,她收個碗盤下來,在灶房遇到護衛阿良後就不省人事了。$ B% k; q0 m- n0 h, n7 h

$ z3 c4 k5 r8 k2 d    何朋竟就是阿良!他真是引狼入室!  |7 Y9 f8 P6 W

* a' ?) F3 B. y5 W  t" M3 q( a( ]! q    他趕緊往藏書閣跑去,要如意、福伯他們去報官,也喚醒其他僕人,以防萬一的往別處去找單曉陽。
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    見藏書閣燈火通明,他心一悸,有預感單曉陽在里頭,真怕看到她被凌辱了,但推開門後看見的卻顛覆了他的想象,那只叫小灰的耗子在何朋頭上跳著,單曉陽還拿書要砸他!8 u3 X& m/ A9 ~! m1 k- i5 l) d
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    她真是個勇敢的姑娘,完全不輸給襄兒小姐!$ F' s6 r" J8 x( s* h* @; f( g5 B
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    現在,她不用一個人奮戰了,換他來跟何朋算總帳!* E) G6 w6 P7 u# F- o
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    “終于捉到你了!畜生!”這時候的何朋費了好大力氣才捉到頭上的耗子,卻在看到褚千堂時松了手,任它跳下地,直直往單曉陽的方向逃生。
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    “褚千堂!你、你怎麼會回來?”他大駭地喊。" \+ G* ^9 X0 e  q1 D3 J/ ^7 h
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    褚千堂沒回答,擋在單曉陽面前,盯著何朋那張又黑又紅,抓傷累累的臉譏笑道︰“這是你新的人皮面具嗎?”
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    “可惡!”何朋受辱,加上計劃失敗,氣急攻心之下,他豁出去的跟褚千堂拚了。* R$ ^! T; E3 g
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    但習過武的褚千堂豈是他能對付得了的,加上他體型笨重,沒褚千堂來得敏捷,很快地就被褚千堂制伏,不省人事。, m0 _9 x( [2 }2 G
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    何朋被褚千堂打倒後,單曉陽這才敢相信自己不是在作夢,褚千堂是真的回來救她了,她放松的癱軟在地,任淚水滑下臉龐。7 T) G) {0 ?* X: x* s- _" ~: l
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    但他趕回來救了她又如何,換作別人他也會救,她其實沒有比較特別。
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    褚千堂看出了她忍受多大的恐懼,還被打了巴掌,一直奮戰到他來救她為止,忍不住蹲下身,用力擁抱住她,想帶給她溫暖。% L" B1 a1 w1 L, R& ~% B4 J

/ U( q7 i+ u+ M: w0 t    單曉陽被他這麼一抱,全身都僵硬到不知如何是好。她自他懷里抬起臉,驚訝的張口。“公子……”為什麼要抱住她?  m6 @/ X* h: A- F. e- m

! m1 U- q, U2 r, g2 y1 k    “千堂。”
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6 R) y& _+ [9 o# p/ j    單曉陽一楞。他說什麼?$ A& g/ B2 p+ t

" F: g6 u$ b* }, e  p1 A+ x    褚千堂捧著她迷惘的小臉,認真道︰“叫我千堂,我想聽。”看她還繼續發呆,像是睜著眼暈了過去,他好笑道︰“還不懂嗎?我喜歡你,單曉陽。”7 U7 h$ ~+ {; o" n7 J9 d2 t

1 }7 ]2 [! y& g/ R5 z- [    他說他喜歡她。6 D" m. h7 s( X; z8 V6 f
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    先是跑來救她,再向她表白,她真會遇上這麼幸運的事嗎?
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5 V6 O1 P6 s4 a# `  B* C    單曉陽睜大著亂的眸,顫著唇,好久才得以開口。“可、可是,我立刻說喜歡你時,你生氣了,還說我學得再像襄兒小姐,你都不會喜歡我……”她還是覺得自己沒那麼好運,別輕易相信比較好。6 q9 C  C9 u* h' K4 h
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    褚千堂看她一臉受驚,不敢面對自己,真後悔曾對她說過那樣狠絕的話,他心生愧疚,倉皇著捉緊了她肩膀。$ b3 |# z" v/ q

2 q4 S0 F8 G6 _% z9 U6 E: w+ c. q    “對不住,我不知道自己喜歡你,我喜歡的是真正的你,而不是口口聲聲說要努力變成襄兒小姐的你,所以當時才會無法控制的對你發脾氣……曉陽,你願意原諒我嗎?”他語帶沙啞,掩不住那不斷侵蝕他的忐忑不安。
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( w; H8 v6 P! z    單曉陽看出了他的焦慮與心慌,知道他是認真的,但還是怯怯的想問清楚,生怕會空歡喜一場。“你確定你喜歡的是我,不是襄兒小姐?”& O2 u* t/ m) z# c1 B% e' |  W
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    “我很確定我喜歡的是那個扒了我錢袋,又貪心又會爬樹的野姑娘。”褚千堂眼楮眨也不眨地凝視她,斬釘截鐵道︰“我只要妳,曉陽。”: M& l% ]! y/ q  K/ C5 }1 T
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    單曉陽的心一瓶,墜入了狂喜的漩渦中。. q6 U7 b& f$ d' `& Q+ T$ q* R
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    她早就不奢望能得到他的回應,對他死了心,如今他說喜歡她,這簡直是神跡,她接受都來不及了,哪還有辦法氣他?
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    “好,我原諒你。”她吸了吸鼻子,眼眶含著淚,卻笑得燦爛奪目。
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; @, |; Q9 I! |! K1 }    “公子、不,千堂,我真的好喜歡你。”說完,她掉下眼淚。“好喜歡好喜歡……”他喜歡她,她真的好高興。" i/ h! |; O& I% k' Y/ d& A

" o* O% _2 }, \3 P! i& z# ^8 }( r    她一遍遍說著喜歡,還一邊笑一邊哭,褚千堂的心都被她揉成一團了。他幫她拭著淚,卻怎樣都擦不完,干脆把她擁入懷里疼惜著。' X' V- U7 B" h' J% D
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    “好了,我知道,別哭了。”她是想殺死他嗎?竟用這種方式懲罰他。
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    單曉陽被他用力抱著,感受到他溫暖的熱度暖和她全身,不禁嘻嘻笑出來。# G# {, n7 D6 n7 ~% @7 ^; G
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    “你怎麼笑了?”還笑了好大聲,嚇了他好大一跳。5 F/ W! j3 P! m) n' p' M7 u

9 q  A6 Z2 L1 a4 v3 |    “人家高興嘛。”然而,她這話才讓他安心沒一會,她又嗚嗚地哭了。( v4 Q  }" h0 F4 L

! y9 p9 Z) s& b; s& |) d$ A" @( k    褚千堂簡直敗給她了,只好任她又哭又笑,一顆心忽喜忽憂的攙著,承受著這太過甜蜜的負荷。2 q9 _- a9 b8 U' X/ z

- h- O: d" u: h$ Y; q( D2 T    這一刻,兩人抱得緊緊的,沒有一絲縫隙,甜蜜得都要燒起來了。9 g9 |; e- G, C4 }
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    “吱吱——”小灰在旁邊叫著,好心的想通知主子它聽到有人爬上樓了,但主子卻和那男人顧著親熱。不管了,它繼續啃地瓜吧。
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( _+ A% [* c- C% I5 U9 s9 [    褚千堂和單曉陽的摟摟抱抱被下一刻闖進的官兵和家僕們看到了,隔天,這件事自然傳到了雲老爺、夫人耳里,兩人還特地喚來他們說話。
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3 s) X' ^6 L  O) [3 {; @    單曉陽捂著臉不敢見人,不是因為害怕,而是……% G. {; P/ s2 k- h
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    夫人拉開她的雙手,看到她青腫的右臉時倒抽了口氣,“可憐的孩子,你的臉怎麼腫成這樣,嘴角還破了,姑娘家這樣怎麼行。”她輕輕撫過單曉陽的傷。$ M3 r; J) u+ X: [

* y* s+ Q/ B* }0 X+ ]0 i( e    “痛、痛……”單曉陽嚷著,見夫人緊張的收手,忙想擠出笑來安慰夫人,豈知一笑,嘴角的傷又痛得她呲牙咧嘴。“……我沒事的,夫人不用擔心。”6 _  ^& C2 e/ B

8 i" @9 T. X6 S' x    要命,昨天還沒那麼嚴重,怎麼今天一早起來她的臉就腫得像鬼,害她都不敢站在清俊爾雅的褚千堂身邊了。: r+ f1 ]6 w1 F+ t4 Y! m, d
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    雲老爺對單曉陽的傷也耿耿于懷。“阿朋那混球竟把曉陽打成這樣……曉陽,對不住,害你被誤當成襄兒受這種罪……”
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    單曉陽哪能承受雲老爺這麼一句對不住,趕緊安慰他。“老爺,我沒關系的,只是皮肉傷罷了,那個淫賊捉到了才是最重要的!”
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    “老爺、夫人,曉陽受的傷,我會要何朋付出代價的!”褚千堂往前一跨,似要將單曉陽擁入懷里保護。
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$ u7 v% O0 x: y) _# ?- V    雲老爺和夫人聽他改喚她聞名,會心一笑。“千堂,你對曉陽可是認真的?”
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    “是的。”他回得鏗鏘有力,眼神再認真不過,對單曉陽的情意表達得光明正大,一點都不隱晦。
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    單曉陽聽了暗喜,但不能笑,笑了臉會痛。
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    這時,雲老爺和夫人湊近了頭,小聲的不知在討論什麼,談完後,由夫人代表說︰“曉陽,聽千堂說你是孤兒,上頭沒有長輩,我們就收你當義女,給你一筆豐厚的嫁妝,讓你風風光光的嫁給千堂吧!”  Y$ T+ K* t3 k4 q. a

' X$ E7 h; k! X' V) Y    什麼嫁妝?義女?嫁給褚千堂?/ x3 Q, b" j# N/ `
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    單曉陽單純的腦袋一下子塞了太多事,無法消化。2 i0 V# @: q  g9 {3 V. t
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    她和褚千堂才剛兩情相悅,就要成親會不會太快了?老爺、夫人說要收她當義女,這太讓她受寵若驚了,她高攀不上啊!
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    “不行的,我還有五個弟妹要養……”她推拒道。
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9 s* k( C4 N: n6 o( x    “那正好,我和老爺最喜歡孩子了,家里多了五個孩子一定會更熱鬧。”夫人擺明了連她的五個拖油瓶都接收了。
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    怎麼辦呢?4 w+ Y* H0 ~* I! N2 j5 ]

* |5 t1 k$ d3 G    單曉陽傷腦筋的望向褚千堂,希望他幫她解圍,卻見他緊鎖著眉。6 U1 z5 C+ A, z$ c/ N4 }( n
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    他是在煩惱什麼?不想跟她成親,還是不希望老爺、夫人收她當義女?
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5 x# O  O+ I5 \+ m. E    單曉陽心頭忐忑,更堅定的拒絕老爺、夫人的好意。“總之這是不行的,人要知足,我已經從你們身上得到太多恩惠,再貪更多,我會沒法安心過日子的!”
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    “你這孩子真是的!”老夫妻說不過她,無奈的搖搖頭。
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    褚千堂從頭到尾都沒發言,在單曉陽果斷拒絕後,似乎放松的吐了口氣。9 L8 H, w* n8 N

+ Z' J1 ?5 i6 W# {3 l6 o: u    “老爺、夫人,曉陽還沒用早膳,我先帶她去用膳。”一早起來就先來大廳,他真怕餓著了她。
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    “等等,我們也還沒用,一起到膳廳好了。”雲老爺突然伸手招呼。
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    “真是的,就讓他們年輕人一塊用,我們別攪和,到房里用吧。”夫人瞪了他一眼,怨丈夫太不解風情。
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    “也對。”雲老爺呵呵笑著,擠眉弄眼的催道︰“快去、快去,吃久一點。”
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+ K: R) f- ]% G& g    單曉陽聽得都快抬不起頭了,偏偏褚千堂鎮定得很,不等她就先行踏出大廳,害她只能硬著頭皮跟上,羞都羞死了。
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  y6 W. p& z* A' i1 A# T    豈知當她踏出大廳後,褚千堂竟在外頭等她。
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    “走吧!”他溫柔地朝她一笑,牽起她的手,邁步往前走。7 v( H+ `, O4 W* ]. Q

% E2 J9 q/ X3 o: b/ O9 B" ~0 u6 b    單曉陽偷偷瞄著他柔和的側臉線條,發現他嘴角微揚,頓時心坎像被灌入了濃情密意,只能呆笑地任由他牽著。
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:53:18 | 顯示全部樓層
第六章
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" X9 M4 U" P  |( y+ Z8 H    “我就知道,曉陽小姐一定會成為總管夫人的!”如意在身後看到他們這對璧人牽著手,滿懷感動道。, N4 C6 ~8 V) ?0 o" h

1 {; ?7 b1 ?, J    “什麼,你早就知道褚總管和曉陽姑娘看對眼了?”珠兒好奇問。
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6 ^  k5 T/ u! R7 u* D    竹院里的僕人都以為褚總管和曉陽小姐只是兄妹之情,誰都沒想到個性天差地別的兩人會湊成一對,讓愛慕褚總管的丫鬟都心碎了。
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    “當然了,我是曉陽小姐的貼身丫鬟,當然什麼事都瞧見了。”如意對此頗得意。( N1 u$ P; t2 {

! p) V6 `$ i3 a, ?, W    “你瞧見什麼事?快說!”
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    這邊珠兒八卦的逼問著。另一邊,褚千堂已牽著單曉陽來到他的寢室。
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# c) u; h5 j9 d, B. ^5 g    看到桌上的清粥小菜,單曉陽咽了咽口水。為什麼早飯要在他房里用?( o) p2 o' Y& m5 i6 W
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    房門在她身後闔上,褚千堂身上好聞的純男性氣息,更敏感的侵入她肌膚里,讓她不自在,好像會在這見發生什麼事似的。6 E% V1 C% I" ?/ s% ]" `
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    “讓我先幫你擦完藥再用膳。”褚千堂牽著她坐著,然後從木櫃里取出一瓶藥膏。昨晚如意帶她回房後,他怕吵到她,就沒帶藥膏到她房里。
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    原、原來是為了要幫她擦藥才順便用膳的!
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' R! ^; A8 b, Y    單曉陽松了口氣,又有些微窘,她還以為他想做什麼呢。& I9 H: g. F7 z

2 I' y4 ?  k# b    “可是如意昨晚幫我擦過藥了。”4 \- T! O7 q6 O5 G$ m5 M
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    “我有更好的藥,以後都由我來幫你擦。”: j9 P9 D6 {! O$ E

2 E+ v, p# e6 r( c    單曉陽暗喜得斂下眼睫。“你不忙嗎?”( h# w' @2 n: s+ Z' u2 y- W

1 @' n6 ]; C6 b    “我不忙。”褚千堂動作輕柔的挖了些白色膏藥,涂在她紅腫的右頰上。
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% ~" ~: |* ?5 x/ S    “好辣、辣、辣……”她臉都燒起來了!單曉陽痛得眼都眯成一條線的嚷叫著。“你用什麼藥涂我啊?”4 N! w1 _1 N- I5 @+ Y6 S

2 x: }4 |4 T8 V5 o: N- l% [. u( M7 i    “這是有錢也買不到的上等藥膏,是夫人的妹妹親手調制的,雖然帶有灼辣感,但消腫的效果很好,你就忍著點。”如果可以,他也想替她受過,聽她這麼喊疼,心里也不好受。
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    “夫人的妹妹……是大夫嗎?”單曉陽好奇的睜大眼。
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    “她是個醫術精湛、四處行醫的女大夫,我們都叫她珊姨。每年她都會來京城一趟探望夫人,算算日子,下個月你就會見到她。”9 d/ k4 [9 l1 I/ C# j" F8 Z9 Q2 m
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    褚千堂不方便向她透露珊姨因未婚生子,才會看破感情的走上習醫一路,日後她有機會便會知道。
4 @/ H0 G' m- }" v6 ~" R0 w4 I1 d) {
    “真的嗎?女大夫感覺好威風喔,我真想快點見到她,問她是怎麼當上大夫的……啊,好辣!”單曉陽想躲,卻被褚千堂抬高下穎,躲不開。
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% g- w! P/ m7 B% P6 {% e  j    “閉上眼楮就不痛了。”他哄著。
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% r1 U' ]) y8 l: m3 g; o* g' y    “哪有可能閉上眼楮就不痛了,你唬我的吧。”但單曉陽還是乖乖閉上眼,因為他的嗓音太好聽了,把她迷得頭暈暈的。$ _- w0 f- R" s, a

' F  N$ S+ D' e3 m5 i6 e! Y1 ^    褚千堂在她閉上眼後,很快就抹好藥了,但沒要她睜開眼,目光熾熱的凝望著她的小臉。% C+ ?2 q* J, z
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    他是私心要她閉上眼的。
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1 ~" i8 K) [& p" i2 j0 v' v1 W    面對喜愛的姑娘,他真想吻她、抱她,對她做出能紆解他疼痛的事,但她是個純真的姑娘,他沒法在她信任的看著他時想著那些事,而且在成親前他也必須發乎情、止于禮,他只敢在她閉上眼時,稍微、稍微的踫她一下。. s$ e  ?% a: \3 e7 a% j, f
4 l; P' @  c: t) f( u8 L
    褚千堂無視單曉陽青腫的右頰,眸里充滿熱情和愛憐的朝她傾近,然後閉上眼,印上她的唇……: i& ?$ _, G+ D
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    “涂好了吧?那我要睜開眼楮了……”單曉陽一直聽不到他的聲音,沒耐心的睜開眼,就見他的俊臉朝自己靠來,然後……她被親了!
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    她驚訝的瞠圓眼,有一瞬間以為自己在作白日夢,斯文有禮的他,竟會騙她閉上眼再偷親她?!# @+ M5 B' s5 ^( n7 y
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    但,是真的,褚千堂真的在吻她,他又密又長的睫毛在她眼前顫動著,貼在她唇上的熱度竄進了她的鼻息、她的四肢,讓她連顫抖都不敢,唯一能做的竟是閉上眼,任他為所欲為。
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    褚千堂吻得入神,她的唇瓣出乎他意料的香軟,他真想鑽進她嘴里品嘗更多,卻隱隱察覺到她的羞澀與僵硬,只敢這麼輕柔的吻著她。, z5 N( G3 ]2 p0 }0 [# O/ j/ P) L% u6 }* A
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    終于他的唇離開她的,不過還不打算放過她。這丫頭傻乎乎的任他親,沒有拒絕他,讓他還想再對她多做一點事。" N2 Q" S( Y. j

# v! D, s5 i# G* W, H3 Y; s    褚千堂的唇來到她白玉般的耳廓上,輕輕舔弄著,然後含住她的耳垂。$ D- M' Z: w5 z
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    “哈,好、好癢喔!”單曉陽呵呵笑著扭著肩躲他。5 {3 b6 M- {: k

& O* n6 q5 e$ m* k! F    癢?褚千堂輕輕一咬,感覺到她肩膀一縮,曖昧地低語道︰“知道被咬耳朵的滋味了吧!”
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    單曉陽竄過一陣熱麻,終于知道原來當時她對他做了那麼心癢難耐的事。
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' O0 o  p6 H3 |# d    褚千堂又沿著她的耳垂往下滑,來到她細致的頸子,印上了又濕又熱、曖昧到骨子里的酥麻一吻。
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8 I6 e* E5 [' q- f" s    單曉陽被他吻得麻麻又熱熱的,不住想喘息,又想用力抱住他。5 E. _% Q5 {: r* u& @9 J8 A
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    她的縱容讓褚千堂想嘗到更多甜頭,他用嘴撩開了她的前襟,吻著她的鎖骨,還有下方的梅花胎記,忍不住在上頭多吮幾下。
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+ G4 C3 a( ?1 x- Q4 y1 n, K% j    單曉陽看他理頭吻著她的胎記,呼出的喘息更甚,她真是連腳指頭都紅到蜷曲了。“不行了,我快喘不過氣了……”
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    聽到她的求饒聲,褚千堂才克制住自己的沖動,穩住氣息後整理好她的衣服,將她包得緊緊的。! ?7 B2 x. z0 U

; g6 Q6 j0 F8 A! m, n; d: l. u) ~5 ?    再抬頭看她,她一張臉紅得像夕陽般。: H6 c  m' n' s3 n6 ?" X

8 q& ?& l+ _; _7 m: i* E: ]$ S$ H    “你、你這是在佔我便宜……”單曉陽聲音軟軟的,一點威脅性都沒。
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    褚千堂笑了,這丫頭比他還投入啊。“在成親之前,我可以自由自在的吻妳。”他寬容自己地說。不這樣稍微紆解她帶給他的疼痛,他會因為太忍耐而忍不住一口吃掉她。9 u1 ]* R7 t1 S9 P! w8 ~* P4 c
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    “哪有這樣的啊!”而且他沒說吻哪里,衣裳下的肌膚他也要吻嗎?單曉陽想得腦子都發暈了。& F: H2 J9 I) h0 m" x
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    不過,他這麼說也代表他想娶她為妻,讓她松了口氣。  z7 C3 m6 w. D+ N% w. [" W: m0 _
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    那麼,之前他的反應是不希望她成為雲家的義女了?為什麼?因為單曉陽本身也不想高攀雲家,很快就把這疑問拋在腦後。; X+ u7 s1 Z; d. F6 [) L! v  u3 X0 N& d

) M+ N6 x: g7 G6 B* P6 v2 b    “曉陽,我們得等小姐完婚後才能成親,你能等到那時候嗎?”在他生命中,雲家的事總是比他自己的事來得重要,他得等知府大人的壽宴圓滿結束,再看到襄兒坐上花轎嫁到鳳家,才有辦法考慮和單曉陽的婚事。
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# M  i5 X8 o/ I( E' r" y1 Z    再者,雲家對他的恩情比天還大,要是單曉陽被老爺夫人收為義女,身分變成高他一截的雲小姐,他就務必得謹遵爹娘遺言放棄她,所以當她一口拒絕老爺夫人的提議時,他著實松了口氣。他真是個自私的人。' n5 _( q8 B( k+ q, P8 ]

, j1 L8 A& M! ^( L    “干麼說得我一副猴急想嫁給你啊!”單曉陽又羞又氣的瞪了他一眼。' |0 @, J# w# u0 ~2 R
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    “難道不是嗎?”褚千堂戲謔一笑,“小紅一直拜托我娶你呢!”
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6 N) G, v! M. p$ _    “那小表真是胡來……”她姊姊天生麗質,還需要被推銷嗎?! z; K! y! o3 _* N3 t) Y. D
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    “對了,你說你是孤兒,那你是自襁褓中就被你的乞丐婆婆收養的?”提到成親,褚千堂就想到孤兒的她沒有長輩送她出閣,是件多委屈的事,他想幫她找到家人。0 v) v' C" ~  B$ R/ L0 Z
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    他也只能為她做這件事了。
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    單曉陽全然不知褚千堂既深沉又壓抑的心結,她搖搖頭道︰“不,乞丐婆婆是在我三、四歲時撿到我的,據說她發現我時,我被我死去的娘緊緊抱著,我爹還有一干僕人也都死了,她猜想是強盜或仇家干的,怕他們會回來找我,便抱著還有生息的我逃走了,倉卒間也沒去記那戶人家的特征不過我對這些事都沒印象,也記不得我原來的名字,我有記憶時就跟著乞丐婆婆了。”說著,她眨著眼,忍住淚。“沒想到婆婆在五年前病死了,我又失去家人了……”
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    “所以你才會收養那幾個孩子?”
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    單曉陽猜想是小紅他們說的,點了頭。“嗯,他們好可憐,跟我一樣都沒有爹娘,我想,只要我收養他們,我就有家人了……”
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' D2 _  F7 e/ d& B$ P    說著,她被他激動地擁入懷里,靠在他溫熱厚實的胸膛上,聽著他沙啞的嗓音道︰“曉陽,我跟你一樣爹娘都不在了,等我們成親後,我們和你弟妹……不,再加上我們的孩子,就住在一起吧,永遠都當一家人。”
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    “好,就這麼說定了。”單曉陽破涕為笑,貪戀地在他胸膛上摩挲著。“千堂,你好溫暖……”沒有情話,卻聽得她心坎兒暖呼呼的不再寂寞,她真希望這麼幸福的日子能一直持續下去,不要變色。
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$ z2 Q/ p% K& G6 K6 R0 N, g) N8 ]0 k+ T    “溫暖的是你才對。”褚千堂低喃著。爹娘死後,在雲家當總管的他表面上很風光,但其實他一直是為了報恩而活、一直都很寂寞,她的出現照亮了他、給了他生命的色彩,讓他懂得何謂快樂。' R8 m8 n1 B, [3 m% ~

/ r9 Q. y' w! V3 `' m$ t    她,是他的朝陽,他要一輩子捉緊她、擁有她。
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    餅了幾日,褚千堂為單曉陽訂制,將在知府大人壽宴上穿的衣裳和發飾都送入府里,距離知府大人的壽宴只剩七日。
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: p3 O8 c! v2 |' O; [7 X    單曉陽試穿了一套月牙色衣裳,看似素雅,但袖口和裙擺上皆繡有精致繁復的同色花樣,突顯了這套衣裳的高雅貴氣。1 E$ G  y9 L& @1 Z" D* O- r8 o

- I) m# X+ F+ g+ A; g    “小姐,你好美,一定能把褚總管迷死的!”+ y7 Y* Q8 U0 a: ?

% r& }0 s, K. L. N0 E    “胡說什麼!”單曉陽瞥扭的瞪了她一眼。但說真的,能得到千堂的喜愛,又能穿著這麼美麗的衣裳,真讓她覺得自己成了雲家的一分子,成了真正的鳳凰,有著登上雲端的飄飄然感。
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1 Y. z- u/ G$ H$ g' H* ?1 ?    “說人人到,小姐,如意就不打擾你了。”- y. f' G" v  s/ w! N$ ?, L

  T+ c+ N) y$ I  g, C% _    什麼?聽如意在耳邊竊笑,單曉陽一轉過身,就見如意已溜出房,而褚千堂踏進房里,房門一關,她意識到房里只剩他們兩人,心不由跳得有些快。, g/ ?7 h: w: e8 n# h" U: k

% |, n% ^; v% v( B" U    “看起來很合身。”褚千堂從頭到腳毫不遺漏的審視著她,臉上表情毫不掩飾對她的驚艷。
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    單曉陽被他瞧得身體都熱了,垂下小臉。“是啊,都有量過尺寸的……”她小小聲加了句。“很貴吧?”
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    “要去知府大人那兒,可不能穿得太寒酸。”褚千堂走向她,取起首飾盒里的白玉珍珠簪。“簪子戴過了嗎?”
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    單曉陽搖搖頭,雙眼直看著他手上的簪子,她從沒見過這麼漂亮的簪子。
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3 q1 `8 f* G$ U    “這很適合你,我幫你別上。”
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( s* M1 C) b. _) C! D3 K7 C    “你要幫我別上?”單曉陽才感到局促,就被褚千堂轉過身,面向銅鏡,自銅鏡里看到他站在身後替她插發簪,那畫面親昵到讓她羞紅了臉。1 N9 X# G/ L8 s# r

! ]7 _. s9 F0 A, }( G' y    “你看,很適合你,很美。”在為她別好簪子後,褚千堂目光里帶著痴迷。
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    被他這麼稱贊,單曉陽也覺得這簪子別在她發上真好看,忍不住想摸摸簪子,卻又像想到什麼似的忙抽回手。% ]' F% P/ t% P% w5 n# a! c% U+ I

! G4 l# F* c, o1 w- a    “我不會不小心把它弄斷吧!”她又低頭看著身上的華服,雖然她好喜歡這衣裳,但是……“我看我還是先把這衣裳換下來,免得弄髒。”
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% g2 _& F  G% F    褚千堂看不慣她的小心翼翼,她還是適合過不受拘束、自由自在的生活。“曉陽,你只要再辛苦個幾天,就能隨心所欲的當你自己了。”
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1 X: T% O/ N  z( d$ J    單曉陽搖頭笑道︰“不辛苦的,老爺、夫人和如意他們都待我像家人般好,我當然也要把他們當成家人,努力扮演好襄兒小姐來回報他們。”
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- w2 C# U4 U6 T  S7 D3 X    “那我開書鋪讓你當老板,你要怎麼回報我?”褚千堂對她的博愛感到吃味,她不會知道他只將她視為家人,不會知道他每日對她“稍微”的親吻根本不滿足,多麼盼望她身上穿的是嫁衣,讓她及早屬于他。
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2 M+ i2 F8 i0 n7 ?6 `+ u5 F- N8 Z* j    “我、我當老板?”單曉陽聽了受寵若驚。3 m3 w7 p- t; P! ^" v

  b* o! M8 i; }" E    褚千堂看她傻了,帶著寵溺的微笑道︰“不好嗎?你不想當書鋪老板?”他沒提的是,他想幫她完成開店的心願,且已暗中在幫她挑選店面。
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    她急道︰“不、不是的,可是,開店要花你很多錢……”他們已經不是交易關系了,她不該跟他拿錢。3 T) [$ K1 o4 u& p2 g7 N3 p
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    褚千堂知道她所想的,故意刺激她道︰“你是怕開了會倒嗎?”
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5 v. m/ X6 k* h    “我才不會讓它倒!”單曉陽氣呼呼駁斥。/ X; c+ E0 c/ ~9 i3 _. P0 z& Y
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    “那你說,你想讓你的店怎麼賺大錢呢?”褚千堂斂下精明的眸,存心引導她到這話題上。- P0 ^  c1 O/ w3 U# k9 r
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    “想要賺錢的話,就必須有吸引客人上門的特色……”單曉陽認真的思考起來,殊不知自己上了他轉移話題的當。“對了,我的書鋪可以提供內閱,兼賣茶水和糕點!”她靈光一現的拍掌道。/ N% i+ a1 m- d
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    褚千堂一臉錯愕,料不到她會如此回答。“這主意是很好,但真的會有人想一邊看書、一邊喝茶嗎?”他提出質疑,想聽聽她怎麼回答。2 T% K' S* n! }4 p7 n9 w
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    “會有很多人來的!”她肯定的點頭。“來京城後我才發現,京城有窮人,但富人更多,而且富人真是有錢沒處花,我在食堂打雜時,就常聽到許多公子爺說,他今天花了多少錢買最新品種的花,又花了多少錢看最新的戲曲,都圖個新鮮趣味,所以我想,書鋪若能弄得高雅一點,兼賣高級茶點,肯定會吸引貪圖新鮮的富家子弟。”
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    褚千堂聽得很驚喜,真覺得有過一番歷練的她,比一般養尊處優的大小姐還要聰穎過人,只是……“你不怕這麼一來,窮人就不敢踏進你的店了?你的書不只是想賣給富人吧?”
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( x+ C- L8 v* b/ g/ |5 [    單曉陽托著下巴想了想,“那我們就把賺來的錢買書送給窮人……不對,窮人都沒錢上私塾了,送書也看不懂……我們應該先教他們識字!”( r/ d: e( K( R: a; x3 s6 h

! k& p4 N1 Y/ O6 U+ p7 n    褚千堂聽她說得沒頭沒腦的,笑道︰“你說你想開書鋪賺大錢,又說你想教窮人識字,你真正想做的是什麼?”8 @& B- }) o( D' F- f( g& A2 x7 p& k2 T+ J
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    好怪,為什麼兩件事不能一塊做呢?8 a3 G5 u* W0 J+ @1 W& K8 a
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    單曉陽眸光一亮,知道她想做什麼了。“我想賺很多錢,幫助跟我一樣窮的窮人,請夫子教他們識字對了,我還要請大夫做義診,幫沒錢看病的窮人看病,我不想再看到有孩子像龍兒一樣沒錢治病了!”
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$ W. Z. d; }. X8 t0 D    “你真是個好心腸的姑娘。”褚千堂贊嘆著,他是何德何能,才能被這麼美好的姑娘喜愛上?' j# N& D8 P* `) Z3 l1 P, `6 J9 d
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    “我只是比一般人更了解沒飯吃、沒錢看病的滋味罷了。”單曉陽聳聳肩,並不認為自己有多善良,他和老爺、夫人,不都在做同樣的事嗎?6 k& I; C( m9 R# p& W3 O9 b7 }2 L

. Z/ P- D' @# }7 X2 `- E( g    “過來。”褚千堂朝她勾勾食指。因為太感動了,他想稍微親親她,就算會因此欲火焚身也要親。
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( N" I$ L( \5 F# S8 D  e7 n    “干麼?”單曉陽緊張道,最近她發現這男人外表正派,但其實一肚子壞水,老在獨處時對她這樣、那樣,讓她好羞。
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    “不過來嗎?”褚千堂只好自個兒過去了,傾身就咬住她敏感的耳垂。
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    單曉陽一顫,曲起手肘推著他。“不行啦,如意看見又要笑我了。”
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    “那我就親在她看不到的地方。”褚千堂在她耳邊吹著熱氣。
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    單曉陽聽得臉都紅了。什麼看不到的地方?他在亂講什麼啦!
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/ j) G0 G6 E, z( R5 ?    突然在這時,門外傳來了如意揚高的嗓門,破劃了一室曖昧。  q. I  D: y% A/ ?, r7 ^/ T- a

" z9 x( Z" G5 F( d2 e' a- v+ F    “褚總管、小姐,好消息!襄兒小姐回來了!”8 Q/ p* m9 ?, T2 @' f

6 }/ d8 M% }7 @9 y, L" d3 r    雲襄兒竟回來了!# D- q  _# B: z! O$ Y) |3 r6 w1 `2 O4 W7 s

* |$ f4 c$ C( N    這消息有如平地一聲雷,驚得單曉陽腦中一片空白,在隨著褚千堂來到招待、議事的蘭院大廳時仍恍惚著,直到看見有個身穿櫻色衣裳的姑娘背著她和老爺、夫人說話,她才回過神來。
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    那位就是襄兒小姐?
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    她終于要見到人見人誇的雲家才女雲襄兒了,那可是褚千堂以前愛慕過的姑娘——她感覺到緊張,心跳變快,不住地想深深吸氣。
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    看到她這模樣,褚千堂這才想到這是她第一次見雲襄兒,還沒做足心理準備,低聲安撫她道︰“別緊張,襄兒小姐人很好,你會喜歡她的。”
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: ]. j1 X3 m9 M, s0 H% R  C$ G6 C$ |    “我沒緊張……”單曉陽笑笑的說,不想讓他以為她對雲襄兒有疙瘩,但看到他微揚的唇,她的心還是莫名一酸……襄兒小姐回來他很高興嗎?! r: B4 H( u" g( O9 a
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    褚千堂當然高興了,雲襄兒離家出走後,最頭痛的莫過于他了,如今她回來,不僅讓老爺、夫人安了心,他也不用擔心聯姻的事有變數。3 _7 p! {- Y- ^, P: R9 b% r

# j# l) n& D' }/ t" y    而他卻不知,雲襄兒這一回來,卻對單曉陽造成極大的沖擊。
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    這時候,雲老爺和夫人看到他們來了,叮嚀著女兒道︰“千堂費了好大的勁找妳,妳可要好好向他道歉。”
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    “可不是,你可要跟我說清楚,這一個多月來你跑去哪了?”褚千堂大步朝前跨去,語氣里免不了帶有慍怒。
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    再見雲襄兒,他心里早沒有眷戀,磊落得很,但自小一起長大的濃厚情誼,仍讓他忍不住想以兄長之姿數落她一頓。
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  R: |" N7 O5 A3 W# S    “千堂哥,我真的很對不住……”雲襄兒轉過身,舉手投足盡是大家閨秀的風範,但那雙柔美的杏眸並沒像外表那麼溫婉,在她想向褚千堂賠罪,瞧見他後頭有一道女性身影時,一雙明眸聰靈的閃動著。“你後面……”
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    懊不會是爹娘跟她說的,千堂哥找來假冒她,卻日久生情喜歡上的姑娘吧?
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    褚千堂轉過身,看到單曉陽往後退了一步,一把將她拉回來。“妳在躲什麼?”她該不會是誤會他對襄兒小姐還有私情,在鬧瞥扭吧?8 m) [* ]# ~" V3 r  E- \0 z# i

8 N- }. F2 o3 _9 D    “我才沒在躲……”好吧,單曉陽承認當她看到他走向雲襄兒時,有那麼一下下想離開這里,她這樣子很小家子氣吧,她得大方點。
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2 g8 F+ ~) y6 `: C    終于,她鼓足勇氣跨出一步,想毫不閃躲的面對雲襄兒,然而就在她看清楚雲襄兒的面容時,第一句竟脫口道︰“襄兒小姐,你好美!”8 s1 a& t& _) J0 |* B
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    雲襄兒似聽到多有趣的話,秀氣的掩嘴笑著,“曉陽姑娘,我們不長得很像嗎?妳也很美啊!”& ?4 E) r# ]" B* }" F6 |7 ?
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    ……不,她們不像。
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% ]% o! ~1 F- q# G& X    單曉陽真的是震撼極了,眼前那張臉明明像她,但又不像她,雲襄兒儀態萬方、高貴優雅的像朵空谷幽蘭,剎那間讓她自慚形穢,心里生了忐忑不安的變數——
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, V- l& I5 Y9 {1 n    第一個變數發生了。
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$ e  y2 Q2 U  k" d; l    雲襄兒這個正主兒一回來,單曉陽就不用再假冒她去赴知府大人的壽宴。
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    也因此,原本搬到單曉陽房里做為赴宴用的華美衣裳和發飾,都要搬到雲襄兒房里去。
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, x6 U/ Q% U" X8 `# h! t    如意心疼她道︰“小姐,你別難過,褚總管會買更好的衣裳給你的。”誰教帳房吃緊呢?要不把這些衣裳和發飾都送給曉陽小姐也無妨。
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    “這些東西本來就是襄兒小姐的,我有什麼好不舍的?”單曉陽笑說,看似豁達,卻在她抽起頭上的珍珠智子放進盒子時,眸里閃過落寞。
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/ L/ k0 b$ _( b' n    這是千堂第一次親手為她別上的響子,已經不屬于她了。+ c0 N; ~' I# D( ]

7 h2 s  v( x$ Q0 J- p* H    她曾擁有過的東西,全都不屬于她了。# W% [/ W( @% w0 w; D

, C% K! p7 F; J1 H1 `    她像是從高高的雲端上摔下來,感到空虛悵然——她罵著自己,她原本就不是雲家人,不是真正的鳳凰,本就不該貪求不屬于她的東西,她在作什麼白日夢?她早該認清自己的身分,做回原來的自己!
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- @  M. t% {' u# {' M$ z    褚千堂在知道雲襄兒打算親赴知府大人的壽宴後,真心替單曉陽聽到高興,她不用再辛苦假扮雲襄兒了。但來到她房外,看到她抽起頭上的珍珠響子歸還時,心里驀地涌現不舍。
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$ L& d! Z- @) f1 U6 f4 o/ b    那簪子本來是她的,是他為她別上的,現在卻不是她的了。對于不用假扮襄兒小姐赴宴這件事,她是怎麼想的?5 ?% g! l6 x% K: Y( z

' M* b4 g/ G% s    這些日子以來,她的努力他全看在眼里,她也說過,雲家許多人都待她像家人般好,所以她想扮演好襄兒小姐來回報他們,現在,她什麼都不用做了,心情又是如何?7 P4 X+ E/ v0 B+ M; S* n2 g% t

$ c0 a# W1 R2 L8 Q4 K/ Q0 s& r    褚千堂在意示如意出去後,忍不住開口問︰“曉陽,你不用赴知府大人的壽宴了,你覺得好嗎?”
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/ j  w9 x) m2 J6 E8 a    聽到褚千堂的聲音,單曉陽回過神,迅速整頓好心情,笑嘻嘻道︰“當然好啦,我本來還很擔心,要是我在知府大人面前出了差錯,被認出是冒牌貨怎麼辦,如今襄兒小姐回來,讓我松了口氣呢!”" q& i# W- a6 b% P! c

# p$ m3 b8 M8 C) d: W    她可是真心這麼認為的,讓雲襄兒親自去赴宴是最好的結果,她也能落得輕松,可為什麼她一點都不覺得輕松,還有種白忙一場的挫折感?她一定是傻了,待會得去洗把臉振作一下。
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    褚千堂並沒被她的表面話給唬弄過去,他看得出來她眸里的失落。
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5 E- p7 {" _# X. a7 d7 k2 B5 T! ^& x    他該怎麼做,才能彌補她心里的遺轍?) _6 t+ {2 k; S* u
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    想起她似乎很喜歡那支珍珠簪子,他是不能動用帳房的錢,但這些年來,他也攢下了一些銀子,買支同樣的珍珠簪子給她並不困難。
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    他想給她驚喜,想再次看到她真心的笑顏。! h4 J8 n+ x- Y1 U

( F5 V4 U/ g  ^! Y, u( x    再三日就是知府大人壽宴的大日子,雲府上下籠罩在既緊張又興奮的氛圍里,也因為該天小姐要夜宿,下人們要打點的可多了,忙碌得緊。7 k1 U& \- g8 `! V
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    整個雲府,就只有單曉陽最悠閑,在魏夫人的課停了之後,她多出很多時間,不僅想離府就能離府、大口吃飯沒人管,就算持起裙擺用跑的也沒人會糾正,讓平時被罵慘的她好不習慣,甚至覺得空虛寂寞,仿佛自己在這兒經歷過的事、曾為了扮演雲襄兒所做的努力,都因為她不被需要而化為雲煙。, h; a1 m: e: R

0 `; R4 G1 \6 Y    罷了,就算是夢一場也好,只要褚千堂是真實的存在、他是真心愛她的就夠了。' Q; Z" I) V1 p- V

& L7 X3 n; P% Z" I7 Q( i' D) u) [    是夜,單曉陽睡不著,便下了床,往褚千堂寢室的方向走去。0 |% f! w8 }5 e2 ~: ]. H
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    身為總管的褚千堂是府里最忙碌的人,他們已經好幾天沒有獨處了。
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. f& a) M5 m1 P- ?$ H- J    只要能見到他、跟他說說話,她內心的悵然就能排解。這時候,他應該準備要休息了。
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    然而,在她走到一半時,竟看到了雲襄兒走在前頭,還敲起他房門,她嚇了一跳,反射性的躲在樹後。. w$ R7 d. p% J+ `) D
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    這麼晚了,襄兒小姐找他有什麼事?
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5 p' ?) l$ X" \$ ^    一會見,單曉陽看到褚千堂出來了,雲襄兒一副哀戚的對他訴說,他只是靜靜的傾聽著。) l. T+ Y& ?: o# ?4 Z, ]  d& N1 z
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    “雖然發生了那種事,但我還是會嫁給鳳映人,不會讓你為難的。”
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    發生什麼事?小姐好像嫁得心不甘情不願。
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    褚千堂出聲了,但單曉陽聽不清楚他說了什麼,遠遠一瞧,只覺得他在安慰、憐惜襄兒小姐,讓她心里酸溜溜著。
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    不行,她不能小家子氣的吃醋,她要大方點,他們只是在外頭說話,又沒做什麼……- H' P7 t7 i; V! I* h
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    單曉陽轉過身,倚著樹干,干脆不看了。她沒注意到雲襄兒離開了,她的一片裙角露出樹外,吸引了褚千堂的注意。6 U. ^- a+ b; ~. R

* }; F% E# T$ u7 i% B/ x1 U8 c& z5 s0 D& l    “曉陽,這麼冷,你在外面做什麼?”& R. F" X; F/ H3 y4 b
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    他這麼一喊,單曉陽心虛的嚇了一跳,拍拍胸賄回身。“來、來找你啊!”* O! `! t3 b) L
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    褚千堂看她穿得單薄,瞳眉上前替她披上外衫。“別著涼了。”
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    “襄兒小姐來找你做什麼?”單曉陽感覺到他的關心,拉緊身上的外衫,卻忍不住地問,好吧,她還是很在意他們說了什麼。“我沒有偷聽,只是剛好撞見……”; Y! z; J: ]9 E4 {& O

/ c) x/ Z# q* Z6 ^' {* _    “小姐在離家的這段期間遇上她的未婚夫婿,發生了一點摩擦,但為了大局著想,她還是會嫁到鳳家。”褚千堂簡單帶過,不便說太多雲襄兒的情事。“妳可不要胡思亂想,她只是習慣找我商量事情而已。”
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    能看到曉陽吃醋是件好事,但也是件難受的事,他可不愛她以為他對襄兒小姐還有情,一個人獨自煩惱,他希望她是快樂的,全心信任著他。3 v8 N1 }0 t7 Q) L; h8 ~' J. V
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    褚千堂說得輕描淡寫,但聽在單曉陽耳里,感受卻全然不同。
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    襄兒小姐常找他商量事情,也不避嫌在晚上談,他們感情真好……他曾經喜歡過襄兒小姐,襄兒小姐現在和未婚夫婿產生嫌隙,還勉強自己嫁人,他真的一點都無所謂嗎?真的一點都不憐惜襄兒小姐嗎?

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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:53:42 | 顯示全部樓層
第七章
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, A1 L) E& D1 p& b    他和襄兒小姐是青梅竹馬,其中的默契是她無法跨越的,她和他才相識一個多月,抵得過那十多年的情誼嗎?
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( n6 Y) j% g9 R+ N    老天,她在想什麼,好可怕!4 W: j0 H! x5 S8 z5 K0 ^

" y* T5 u; M9 D% \: B$ T+ G2 x    “我才不會胡思亂想!”單曉陽向前用力抱住他,想讓他溫暖她,記住他現在愛的是她就夠了。8 j$ G( }3 U& s* g0 @  i
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    褚千堂斂下深眸看著她的發旋,一手從她渾圓的肩膀往下滑,滑過她的背、她的腰際,最後卻像燙著般移開手,不敢輕易踫觸她。
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    這幾日忙著襄兒小姐出席壽宴一事,白天少有和她獨處的時候,晚上凝聚了他所有的思念,是最危險的時刻,她來找他就夠讓他想入非非了,她還投懷送抱,要他怎麼克制得住,他可不想在還沒成親之前就讓她失身。" r4 W/ C( z4 J
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    “我可以進你房里嗎?”單曉陽全然不知他心中正天人交戰,單純的只想跟他獨處一會兒,想讓他撫平心里的不安。4 F! s0 y/ n6 k2 K+ U
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    褚千堂心重重跳快一拍,腹下都燒成一團火了。“現在很晚了。”他粗聲道。
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6 E" n" m9 W) g    “只要一下下就好……”單曉陽自他懷里抬起頭,一副渴求道︰“你不想親我嗎?”他已經好幾日沒親她了,如果他肯親她的話,她就會覺得自己對他是有吸引力的,只要一個吻就夠了。
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! Y& d4 d# a9 }; S    她在說什麼?把她帶進房里親?他可不確定親遍她全身是夠的。
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- J) E7 T! w& d9 ~: I    褚千堂覺得自己快不知道自制力這三個字怎麼寫了,他使盡力氣推開她。
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    “快回房,明日一早我還要忙,想早點休息。”許是怕自己捉她入房里親吻後欲罷不能,他的語氣嚴肅到帶有慍意。
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! N! ^  I) h. ?4 }; |3 z1 c* t    單曉陽並不知自己帶給他的非人折磨,只覺得用力推開她的褚千堂變得好冷漠,語氣也好凶。她要笑不笑的顫著唇道︰“是嗎?那我不吵你了。”$ L/ w8 q4 F4 {3 P$ d
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    當她轉過身背對著他時,褚千堂重重時了口氣,沒發現自己使她更加不安了。
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; J& n1 s9 @2 t    知府大人壽宴當天,單曉陽目送著雲老爺、夫人以及小姐坐上馬車,當然,褚千堂身為雲家總管也一塊去,加上僕人,一群人浩浩蕩蕩出發,預計在晌午前抵達,還會留宿過夜,明天才會回來。
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    愛里只剩她和一些僕人。單曉陽感覺到從未有的寂寥,便差人把弟妹們帶來府里玩,嘻嘻笑笑的度過了一個快樂的下午,但,在傍晚送他們回去後,她又感到寂寞了。
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    她站在庭院一端,仰望著雲家大宅子,竟找不到她的容身之處,暗忖,她是不是搬走比較好?
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    “怪了,褚總管誰不找,竟找個長得像襄兒小姐的未婚妻!那他不如直接娶襄兒小姐就好了,還能繼承雲家呢!”! a' ^. I: J1 I& V# H
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    不遠處傳來的談論聲讓單曉陽呼吸一窒,她向前走幾步看去,原來是幾個丫鬟趁著府里沒人管束,在前面的涼亭上聊天。5 r. @9 X* o' V5 v0 ^

* L  G& i+ W1 c    襄兒小姐回來不久後,褚千堂便公開了她的未婚妻身分,但因為她平日都待在竹院居多,一直不知別院的人對她的評價,一來到竹院外,聽到僕人這麼說,令她心情復雜。
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/ e6 `3 c% d+ j' X    丫鬟們也全然不知她在後頭,說話越加放肆、沒規矩了——) K7 Q: W0 z; T
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    “是啊,褚總管跟小姐不管是外貌和氣質都很相配,怎料到總管竟會親自撮合小姐跟鳳家的婚事,自個兒卻看上和襄兒小姐長得像的曉陽小姐啊!”
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    “聽竹院里的人說那位曉陽小姐待人和氣,是個好伺候的主子,可是我還是覺得她出身不好,配不上褚總管……”" Z8 ^! c$ n. G
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    “喂,你們在嚼什麼舌根,曉陽小姐可是褚總管的未婚妻,你們放尊重點!”
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    從一旁走來的如意聽到這席話,氣得想多罵她們幾句,卻驚見單曉陽也在場,還蒼白著臉,她立刻噤了聲,將人拉到一處空地。
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    單曉陽臉上緩緩恢復了血色,但仍心有余悸。在她們心目中,她就那麼不如襄兒小姐,也配不上褚千堂嗎?
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    如意似乎是看穿她所想的,安慰道︰“小姐,並不是府里的每一個人都這麼看你的,你千萬別被她們影響!”
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; O9 b; A8 o0 [    “如意,妳真好。”單曉陽露出了微笑,至少還有如意為她打抱不平,她沒有那麼寂寞。' {+ J' S- u1 ~5 j

0 q$ R0 ~8 V- }. M- T    “小姐……”如意看在眼里,覺得她的笑多了分澀意,沒那麼開心。自從襄兒小姐回來後,曉陽小姐就越來越沒朝氣了,褚總管都不知道嗎?! ^* F3 p! t1 G* J9 Y

) _: @' b1 _+ I7 J/ e2 j9 T! ~. g6 _. x    “如意,我有點冷,幫我到房里拿件外衫好不好?”單曉陽出聲支開如意,她不想被如意那樣擔心的看著,她想一個人靜一靜,把方才聽到的話忘得一干二淨一定有辦法忘記的,對吧?
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    “嗚嗚……”
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; W; U& c1 T$ w- h. y/ Z    在如意離開後,單曉陽自個兒在園里散步,走著走著聽到了一陣哭聲,循著哭聲走,看到前方有個年方十四、五歲的小丫鬟跪在地上痛哭,旁邊圍了四、五個年長丫鬟,似在教訓小丫鬟。% m1 a! c/ a# C, X6 D% `( `7 o- p

2 e3 y* W  f% t8 O0 y# ]3 \$ s    “怎麼回事?”她向前關切問道。( C# G/ t! X' Q9 e3 q! G3 c

  {" V# D: p6 [! C" o/ i    丫鬟們沒想到單曉陽會出現,躊躇著不知該不該說,終于,有個叫香凝的丫鬟做代表開口了。
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! m8 Y3 Z+ `) H* D) m    “曉陽小姐,是這樣的,襄兒小姐前兩天丟了一根簪子,剛從小青的袖里掉出來。”香凝把被偷的簪子亮給單曉陽看。“就是這簪子,這小青好大膽,才來這兒不到一個月,就偷了襄兒小姐的簪子!”$ L5 B  f+ T- r4 X3 ?; z

/ h+ ]- n, G4 o5 Y  K    當單曉陽看到香凝手中的簪子時,一眼便認出那是她別過的珍珠簪子。原來這支簪被偷了,難怪今早沒看到雲襄兒戴。7 g' Z$ m* ^7 s

! e8 Y, p( P+ i( H! T' ^. W    小青也很內疚,朝單曉陽的方向下跪,哭得淚眼汪汪。“對不住,曉陽小姐,因為我爹病了急需用銀子,我一時急昏了頭才……”$ ~& l* f  t% l1 f% }0 x
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    “沒錢你可以找小姐,或找總管商量啊,為什麼要用偷的?你不知道褚總管最討厭偷竊的行為嗎?不怕被趕出府嗎?”香凝罵道。# @& o9 `5 l) G% X& b2 k

3 |' F$ _/ N8 g. G    “不,請不要讓褚總管知道,我需要這份工作養家!”小青抱住單曉陽的腿,哭求道︰“曉陽小姐,求你不要告訴褚總管……”
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    單曉陽其實還沒打定主意該怎麼處理這件事,面對小青的苦苦哀求,讓她回想起過去她曾為了湊龍兒的醫藥費,扒竊過褚千堂的錢袋,那樣深植內心的罪惡底是她一輩子都無法消除的。! N, m4 x0 v8 k& Q+ q
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    但,小青還沒把簪子拿去賣錢,代表她還有良知,這件事也只有在場的丫鬟知道,還有挽救的余地,只要把簪子放回原位,不就能當作什麼事都沒發生遇上,“這簪子原本是放在哪的?”
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7 ]0 D/ Z0 _3 I( l  X7 G# |    “襄兒小姐的梳妝台上有一個讓金邊的小盒子,是放在里頭的。”小青抽噎地說。; _3 Z& [6 }4 {$ g  Y2 Q
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    單曉陽見小青哭得肩膀發抖著,情緒不穩,不指望她能自行歸還。“我幫你拿回去放了,襄兒小姐人好,只要簪子還回去,應該不會追究是誰拿走的。”
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+ j0 y% a& h$ R- W' W( i( \( f    “這樣好嗎?”丫鬟們驚訝脫口,沒料到單曉陽會做出這種決定。
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    單曉陽誠懇的看著她們,替小青求情道︰“你們可以幫她保密嗎?就算褚總管肯原諒小青,讓小青留下來工作,這事若傳開,小青未來在府里,肯定會被當成小偷指指點點的。”0 {' i; w6 a/ O8 s6 |
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    丫鬟們都沒意見,大家都是出來養家糊口的,自然能將心比心。
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    “可是,由曉陽小姐拿去還……”有丫鬟覺得不太妥當。
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    “沒關系的,我去還就好。”單曉陽覺得這只是舉手之勞,沒什麼大不了的,不過如意若是知道,一定又會哇哇大叫,她得趁如意找到她之前把簪子放回去。單曉陽從香凝手上接過替子,繞到回廊,來到雲襄兒廂房前。
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    她欲推開房門,卻猶豫了下——這珍珠簪子好漂亮,她好想再戴一次……這念頭一出,她嚇了一跳。不對,她在想什麼,這不是她的東西,她要快點歸還才行!
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    “曉陽,你在襄兒小姐房前做什麼?。”
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$ H$ I' v4 T. @    聽到這聲音,單曉陽這回不只嚇一跳,還全身毛骨悚然的將簪子藏在背後。
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9 `- o2 j$ E$ G# @4 n5 r, ~    老天,褚千堂回來了!她是很高興能見到他,但絕對不是在這時候!真糟!
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    “千、千堂,你不是明天才會回來嗎?”她心虛道,不想讓他知道,她想幫小青把簪子還回去,生怕會討他一頓罵。9 _* {$ y! d! v# {- L7 [

6 T* [( s! |( {3 b* y1 A: k    褚千堂一臉凝重,真不敢相信他看到了什麼。  g; N( u9 I) Q+ Z$ P6 J  Z& d

: T( u* U  P3 Y    一大清早坐上馬車離府的他,一直無法忘懷單曉陽目送他離去時的寂寞神情,雲襄兒看出他的心事,笑說他這個向來鎮定的褚總管竟會為了一個女人出神,要他快點回來,免得在知府大人面前出了錯成為雲家的罪人。
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. C1 C0 b6 m8 C) l+ g) T7 G7 g    于是,再三確認雲襄兒能圓融的應付知府大人後,他便快馬趕回來了。0 a& A* C% p+ a: ]5 f
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    這還是生平第一次,他把雲家的事擱在自己的私心之後,甚至順路到珠寶鋪拿他訂購的珍珠簪子,想給單曉陽一個驚喜,豈知他一回到府里,竟看到單曉陽拿著一根簪子站在雲襄兒的房前。
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    雖然只一眼,但他沒看錯的話,那簪子正是兩日前襄兒小姐遺失的珍珠簪子,為什麼會在她手上?更鬼祟的是,她一看到他就馬上把簪子藏到背後。1 l' c( _# C9 g' V' R6 p. n
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    “我提前回來了。”褚千堂試圖讓語氣溫和一點,想好好厘清這件事。“妳藏了什麼?”
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    “沒、沒有啊!你用飯了嗎?我去灶房端點小菜給你吃好不好?”看來,她得晚點再把簪子拿回來還了。
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1 r, u  P& u: r$ e# y1 t    單曉陽存心閃避的回答更讓褚千堂覺得她作賊心虛,臉色更慍的走向她,手往她後方一探,單曉陽叫了一聲來不及躲,簪子就被他拿走了。7 {+ @$ N" M" @! \

7 A0 G9 U/ F  g* P( X/ N4 P! @2 X    她嘆了口氣,摸摸鼻子認了。好吧,她幫小青求情好了,要他別開除小青,也別把這事傳出去。
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- V+ j  k/ ?* Z% F% C# ?) E    “被你發現了,其實是……”  Q2 ~3 A# X& ~8 e- h

4 ~  u8 t$ a4 ?2 E" J    褚千堂盯著那響子,眼里燃著怒火,沒聽她說完便斷然截住了她的話。“妳怎麼沒跟襄兒說一聲就擅自把簪子借去用?喜歡這簪子也不能這麼做!”$ c' E$ r* g7 N& p/ w
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    他只能說她是借用,除此,他真無法想象她拿了人家東西又還回來的行為算什麼?他不想當她是小偷!
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    單曉陽楞了楞。他在說什麼?她借用這簪子?' ^, t! z& A5 y
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    一股被冤枉的悶氣頓時直沖上喉嚨,苦澀得她連開口都困難。“你、你以為這簪子是我拿的?”
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    “不是嗎?”褚千堂說完便後悔了,見她神色哀戚,他的心不安的狂跳起來,難不成是他誤會了?
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' B7 k0 g. y( s' s. h    單曉陽干澀的笑出聲。“你何不干脆說是我偷的算了。”
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0 j) U% r8 ?; I7 n6 s  f    自從雲襄兒回來後,她就陷入了自卑不安的陰影里,只能拚命告訴自己,只要他是愛她的就夠了,然而他竟只看到她藏著簪子就當她是小偷,頓時她愛他的最後一點自信都被擊垮了。
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# B4 [. t4 x; O& p# t% f    褚千堂背脊竄起一陣冷意,肯定自己一定是哪里搞錯了,急著解釋道︰“曉陽,對不住,我沒有把你當成小偷的意思……”6 `) ^: B* `% V! {. ~; W3 q2 w& d

+ Z( M$ J# ^/ `/ i* g, x    “好了,褚大總管,我是小偷,你要怎麼對付我?捉我到官府嗎?”單曉陽尖銳地說,仿佛回到了她第一次偷他錢袋被他捉到時那渾身帶刺的模樣。# e+ m' S% _9 U9 H3 I8 z

0 s+ z1 ^1 S, @+ K- |! ~7 R( X" B- s    “你明知道我不會那樣對你!”褚千堂聽不慣她把話說得那麼難聽,刺痛他的心,令他幾乎快嘶吼出聲。“曉陽,我要聽實話,這簪子是誰偷的?”
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! H1 w( q( e+ ~1 Q    如果他真的搞錯了,得弄清楚前因後果!
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& s+ r/ c! _0 ~    單曉陽苦澀的笑了。“簪子是誰偷的都不重要了,反正在你心里,我還是那個扒走你錢袋的小偷,只要你看到我把東西往後藏,就認定我偷東西。”+ W) D7 n) G8 h+ l
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    褚千堂難掩激動的反駁她。“曉陽,我永遠不會這麼看你,妳不是小偷,妳是我心里最美好的朝陽。”說到後來,他都不知該拿她怎麼辦了,只想把她拉入懷里安撫。
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6 [& K% |9 F5 R; w" u$ F    “放開我!”但單曉陽不肯輕易順從,她雙手大力推著他,退離他一步之遠,幽幽地定住他道︰“可還是比不上那高貴的月亮吧!我該有自知之明的,我只是個出身貧窮的孤女,永遠比不上和你一塊長大,優雅又高貴的襄兒小姐。”. q2 p6 ~1 W) \1 l7 w1 p

6 \3 x% O2 M  Y/ m3 s/ T# u    他心一凜,語氣嚴厲。“你以為我還對襄兒小姐念念不忘?”, W' u) _# ~) g  p
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    “難道不是嗎?”單曉陽氣急攻心下回了重話,將簪子塞給他,沒看到褚千堂受傷的眼神,就這麼大步越過他,跑離他身邊。1 U: k. V$ _1 F, p% \

3 r3 E( ^. B1 l" I: q    當單曉陽跑出雲府後,才發現手上空空如也,頓時癱軟的蹲下地。! G3 j9 M+ l6 b: e

7 V: c; Z& j& z" W9 _    她忘記帶包袱了!好歹要帶個包袱才能走。她還忘了留下紙條,雲老爺、夫人,還有如意都待她很好,她不吭一聲就走實在太沒良心,還有小灰……她忘了帶小灰了,現在可以折回去嗎?
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8 W' m# X; A5 o  W  z, }    “我到底在干麼?”單曉陽真想痛哭,恨因為一個男人喪了理智就跑出來的自己,恨因為太喜歡他而心痛的自己,該怎麼止痛呢?這種比餓肚子還痛、比被熱湯燙到手還痛的心痛?
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, J1 h+ x8 t) @. b    她咬緊牙,強迫自己站起來,振作精神往前走。" U8 X# M4 ]+ F0 x4 N) h, d6 n5 E

' B0 F5 C4 }0 S4 A$ M0 d  a    天色暗了,這條街上沒幾個人,她總覺得會有鬼冒出來,忍不住加快腳步想趕到弟妹那兒,但走了幾步,她又忍不住回頭看。
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6 i1 x, ]: G, h, R& M6 B( _1 o- ]    他沒追來。唉!事實擺在眼前了,她還在冀望他會追來?, }. M- Q/ v& X: e

  m  k7 N7 I- G) @& f) {2 h    單曉陽再次強迫自己往前走,卻頹然無力,因為她突然想到了一件事。
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    離開他的她明天起要怎麼過,她該怎麼過……5 ^! y$ k, Y, \# s) h+ s0 N

8 o. s% n# v7 t& B7 A$ _    這時,前方左側的景象吸引了她,她看到有個男童撿了根樹枝,半蹲在池塘邊不知在撈什麼,然後一眨眼,那男童就不見了,去哪了?
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/ @9 f8 O7 M) h3 O/ \: E7 [" {    她心里微微升起不安,定楮一瞧,竟看到男童在池里載浮載沉著,拚命呼救著,她張著嘴倒抽口氣。池塘是不深,但對一個身材矮小的孩子可是會致命的!她拎起裙擺就往那方向沖去。
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- w" B  t& }  v    “小姐、小姐……”如意在街上尋找著單曉陽的身影,之前回房拿了外衫的她,一出來便找不著曉陽小姐,一問之下才知曉陽小姐和褚總管吵了嘴,有人看到曉陽小姐跑出府,她擔心的出府找,幸虧她腳程快,很快就被她找到人了,只是,小姐干麼突然往前跑,再前面一點就是池塘了。( t: b: y, @' ?4 f# H$ x% R

! z; `0 _9 Z: D" D    “天、天啊!”如意臉色大變,卯足勁三步並作十步跑,在單曉陽接近池塘前從後頭架住她,大聲嚷道︰“小姐,就算跟褚總管吵嘴也不要想不開啊!人死了什麼希望都沒了!”8 Q# ?! O& I9 `, p. X! ]3 U( s
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    “什麼想不開?我沒要自盡,是有孩子落水了,我要去救他!”單曉陽忽然被箍制住,動彈不得,還真嚇了一跳,直到聽到如意的聲音才沒好氣道。
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    如意一下怔住,松了手。單曉陽連忙往前跨幾步,一腳踏入那冷冰冰的池子里,寒徹入骨的池水淹至胸前,差點凍暈她。7 w* `# d7 u3 M
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    男童就在她面前快沉下去了,頓時她什麼冷都感覺不到,加快腳步往前走,雙手往池里撈,終于撈到了那孩子,她趕緊抱著孩子回到池邊,將孩子交給如意,然後爬上岸。
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    這時候孩子已經昏迷了,她和如意交換著慌亂的眼色,找大夫太慢了,她只能死馬當活馬醫的打開孩子的嘴,再去按他的肚子,終于,孩子吐出幾口水後便清醒了,驚魂未定的嚎陶哭著,她這才重重松了口氣。
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8 H( q0 {" \; C: x: M    “那不是我們家小三嗎?我們小三怎麼了?”孩子的娘在附近找著自家兒子,一看到兒子全身濕透躺在池塘邊哭著,驚愕萬分。
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1 U, C1 Y$ E4 t& Q6 r" Q    “他掉下池里,喝了一點水,現在沒事了。”單曉陽安撫的勸著。5 q, D- S- R8 N( D0 ]0 @

/ t) C4 c! o8 V4 A    孩子的娘看單曉陽渾身濕透,知道是她救了兒子,感激涕零道︰“謝謝你,謝謝你救了我們家小三……”  {4 j* c3 n0 `
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    孩子的娘還邀請單曉陽到府上更衣,但她拒絕了,在目送大娘離開後,她才感覺到冷。
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    她雙手環抱住自己想取暖,但一身衣衫都濕了,冷意早已鑽進骨子里,令她不住天旋地轉的晃了下。
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1 j. D1 L; Y) s( {4 [: W$ S2 Z    “小姐,你衣服都濕了,快隨我回府去,免得受寒。”+ q9 K: h% n/ L/ r* L
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    單曉陽聽不清楚如意說了什麼,這回更感覺到地搖晃得更劇烈,眼前也似看到了兩個如意,然後在下一刻,她腿一軟便失去了意識。
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    如意只來得及勉強撐住她,讓她緩緩滑下,躺在自己腿上。
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    “小姐,妳醒醒啊!”見她陷入昏迷,如意拉開嗓門嚷著,引來了好幾個路人圍觀。“誰可以幫我找大夫來啊!”
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, p" \8 K3 k% G& C  P% A    就在這時,一輛路過的馬車停下,有位穿著白衣,氣質颯爽的中年女子下了馬車,後頭跟了個提著竹籃的小廝。
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    “大夫來了!快讓讓!”: F) P6 t, t$ [  N9 a; }
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    居然是個女大夫!
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    情況緊急,路人都被這女子流露出的沉穩氣勢給攝服了,紛紛讓開路來,如意更在看清楚大夫的臉後驚訝出聲。
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- w" z" B/ @' t6 f: w7 X    “珊夫人,是我,雲家的婢女如意啊!”
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    “如意,是妳!”被稱珊夫人的女大夫看了眼她腿上的姑娘,訝異脫口,“這不是襄兒嗎?”4 I. e. X/ V4 v- s+ g
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    “不、不是……”如意搖頭,不好在眾目睽睽之下解釋單曉陽的身分。
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    珊夫人也沒多問,緊急的探了探單曉陽的脈搏。“她受寒了,很虛弱,快抱她上馬車,到雲府去!”: k9 a2 z2 [: B" [1 E5 I" O( A
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    褚千堂在原地吹著冷風,佇立了很久、很久後,攤開了手掌。
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" @4 {2 h( \. `) T3 z" R; L6 h    他居然沒伸出于捉住曉陽,任她從他身邊跑走!
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$ }% X" Z/ M6 G1 v- Q8 d    可他要怎麼捉住她?她不信任他,一心認為他對雲襄兒念念不忘,讓他很受傷,火氣沖上胸坎,一時放不下身段去追她。
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, k5 p) z* Q6 O0 _7 v- ~5 _2 m    一直到他和曉陽吵嘴的事被撞見的僕人傳開了,一個叫小青的丫鬟主動向他承認是她偷了簪子,曉陽只是想幫她歸還時,他才恍然驚醒,被他誤認成小偷的她肯定比他心碎百倍,相形之下,他的自尊根本微不足道!% B0 q8 P0 Y) f3 I

8 n3 e, J* V& i6 w7 ^* [8 u- D0 Y    他得去追回她!一遍遍向她道歉不該誤會她,懇求她原諒,再一遍遍告訴她,他心里只有她,沒有那顆高貴的月亮,直到她願意相信他的真心為止!4 d" A8 P7 B- F$ e4 F; F" s
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    他到了曉陽的寢室里找不到她,連她最常去的藏書閣也不見蹤影,這麼晚了,她會上哪?# {6 v3 @$ |6 S/ X

1 W# L4 x+ H$ L% d    褚千堂真怕單曉陽做傻事,一聽到有僕人說看到她跑出府郎,就急著想召集府里的僕人出府去找她,就在這時,一個僕人喘吁吁的跑來向他通報。
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2 f5 H3 U9 r4 ^' h' X    “褚、褚總管,珊夫人來了!”% D- L6 G  l% t3 w$ A+ G

" h! a) W; k) l: N) }! O    褚千堂怔了怔,珊夫人不是下個月才會抵達京城嗎?怎麼會……) n/ w; D6 g1 Z# r" i5 M, g8 D8 r
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    “珊、珊夫人馬車里還載著曉陽小姐,聽說曉陽小姐掉進了池塘里……”  j1 e( w* w6 L/ C" T
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    褚千堂心頭一凜,迅捷往大門方向奔去。
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; n1 y" d$ n4 S8 x' `# V, O    那傻瓜,該不會被他當成小偷,就想不開的投水自盡吧!2 z5 H# j6 v* w6 ~; x, O

' Y+ f/ Q0 w! B) n    如意本想讓珊夫人的小廝把單曉陽抱入府里,一看到褚總管來了,便大喜地朝他招手。
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7 n5 b2 Z/ }) A& W6 k8 P" D    “褚總管你來得正好,快抱小姐進去!小姐為了救個溺水的孩子,全身濕透,受寒暈厥過去,現在得馬上泡熱水怯寒才行!”
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    原來她不是想投水自盡。( E+ _1 U3 _% F6 n- d: W# Z
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    聞言,褚千堂並沒有因此放松,當他從小廝懷里抱過單曉陽,她那緊閉的眼眸、蒼白的小臉,全身濕濃濃的像斷了生息的屠弱模樣,深深懊悔令他痛徹心扉,他好怕她會立即死去!+ ~6 W! B% x6 k3 G, k
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    都是他的錯!是他誤會她,又礙于那該死的自尊沒及早去追她,她才會跑出府出了這種事!
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/ ?$ P. V8 B+ i+ Q1 j    這時候的他已管不著珊夫人在場,基于禮數得跟她打聲招呼,他抱著單曉陽就飛奔往她的廂房。
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1 s/ E, {1 S: n5 C    撞開門,他忙將她放在搧上,急切地解著她的衣衫,想在熱水送來前用棉懊蓋住她,暖和她冰冷的身子。+ }6 t' _$ y; C# v$ ?9 C* j
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    曉陽,你一定得活著,拜托你……他在心里聲聲呼喊著。  A" _9 d" n" B+ W: T

0 }2 e4 M+ o# X1 m    “慢著,這位姑娘還沒過你家門,讓我來幫她更衣吧!”珊夫人自是比不上他的腳步快,氣喘呼呼的匆忙趕來,幸好阻止他不合禮教的想脫下單曉陽的濕衣。) z  W; l* C& F2 ]

8 k0 W/ d  A9 D  `% f3 D6 o    褚千堂瞧清楚是珊夫人,他立刻收回了擱在單曉陽衣襟上的手,心急如焚的他竟說不出完整的句子,“珊夫人,我……”
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    “我現在只是個大夫,沒空聽你寒喧,出去吧!”珊夫人笑道。7 y/ Z8 e( v9 }; d- W  A1 t

# S& j  i: v  W" H9 m& n    在馬車上,如意大致跟她提了這位叫單姑娘到雲家的前因後果,還說褚總管跟這姑娘兩情相悅,看來所言不假,向來嚴謹內斂的俊小子愛慘了這姑娘。0 ^( N, k  S' u3 \
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    “熱水來了!”這時候,如意指示提著熱水的婢女進房,看到褚千堂還在,低聲懇請道︰“褚總管,曉陽小姐有我跟珊夫人照料就好了,請你出去吧!”
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  c$ M4 O- `; f; [    褚千堂不想害單曉陽著涼,忙想離開,卻不知怎的,全身動彈不得。他低頭一看,猛地一駭,竟發現他擔心單曉陽到雙手都在發抖!0 |6 B5 |1 k; n: S6 ]

$ }& y" J8 ^. }/ L3 Y" k    “褚總管?”如意見他有異,遲疑的喊,同時也吸引了珊夫人望向他。
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    “我馬上出去。”褚千堂硬是論緊發顫的拳頭,用盡全力的拔腿行走,但他的魂魄卻不知飛去哪了,撞到了暫擱在地上的熱水桶,飛灑出的熱水打濕了他褲角,看到的人都驚呼出聲,唯獨他沒反應的繼續跨出門。0 }/ a$ C2 ^) _% N4 j% E; `! e$ P, Z" Z

( i- w' c( h7 L: c' e5 N    “褚總管,你燙到了,我去拿燙傷藥給你!”如意追了出來。, w9 v% Q4 I% L+ C, {

+ y4 R5 G3 a/ ]5 s9 l- ]: y    “我燙到?”褚千堂順著她眼光往下看,才發現自己左小腿處濕了一塊,但他僅是擰緊眉喊道︰“不要管我,快救她!”
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8 l/ y( G% D8 R- `4 u( O# d$ T    被吼的如意嚇得往後一退,“砰”一聲關上門。% e- g$ f% w9 Y  a

! o  S9 i/ `  u, d    褚千堂緊盯著眼前閉上的門,動也不動。此時的他除了擔憂單曉陽到快瘋了外,什麼感覺都麻痹了……
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0 r2 n. n  E, L1 R; p% p    好燙。7 ?, O, S  O4 U. I; Y' w5 }+ z

# _7 f; w3 K& k+ R6 {    單曉陽感覺額頭好重,全身燒熱得宛如顆火球,熱得她流了好多汗。
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    就在她難受的同時,額頭變清涼了,她感覺有人輕輕抹去她的汗,是誰?她努力想睜開眼看清楚那個好心人,眼皮卻好重、好重,只能半眯著眸,當那張熟悉的臉孔映入眼中時,她的心陷入又痛又愛戀的糾結。
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    她是在作夢吧,怎麼會是他……
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+ B( d% s0 Y0 {  l    她想發出聲音,但喉嚨有如被火燒灼著,只能發出沙啞的啊啊聲。
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8 N9 U5 C' Y4 C: ^) c, `    接著,她被扶起來,涼沁的水喂入口中,她眼眶緩緩泛出感動的淚光。
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    這一定是在作夢吧,不然她都離開雲府了,怎麼還能見到他,被他這麼溫柔呵護?5 x) G8 u- W% T+ F

4 r  W% U1 l0 u5 X9 d8 Z! V    對,一定是夢,因為太美好了,讓她得以暫時忘卻他帶給她的痛。4 V7 o1 g6 o) }: A
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    單曉陽又閉眼睡著了,緊閉的豐密眼睫被滑下的淚珠給打濕了,惹人憐惜。+ W+ A5 o' o" r& @$ k; i" _& {! X

5 u6 F) Y6 }% }8 A5 n9 ]6 {    褚千堂喂了單曉陽水後,又讓她躺回床上睡,執起她的手說︰“曉陽,你要快點好起來。”# f; O1 P. [3 @2 z7 _7 {

7 E8 h8 B# z  x/ E2 h4 j    雖然很快換下濕衣,還泡了熱水澡,半個時辰後單曉陽還是發燒了,燒得又急又猛,得不斷幫她擦汗才行。/ B! Y4 Q% |* u! _: {8 H

# w9 n; M0 r2 ?; P    當然,照顧她的工作是他從如意手中搶過來的,還是經過他不斷說服,如意才肯離開。4 A8 C! ~& g; v# \5 W7 D: p# M) G+ d% U

* m; C  Z3 t1 D( F( M* W    就在剛剛,她終于醒了,卻一臉痛苦,他不知道是因為發燒讓她不適,還是因為看清楚了他的臉。2 d9 g" D+ l$ l# p* G+ I

$ ~: Z" A/ j0 B3 k2 ~    “曉陽,拜托你快點好起來!”他將她的小手貼住自己的臉,眸里含著自責的神情。
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    只要她好起來,他會親手為她戴上他為她買的珍珠簪子。
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    只要她好起來,她要怎麼罰他都可以。/ v! ]7 q* u- O, `$ D. q8 B
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    “我是幫她換衣裳才發現的……天底下會有這種巧合嗎?”
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3 e1 O/ g: H0 k* }    “是啊,連她跟襄兒長得像也是少有之事。等她醒來,我們再問問她好了。”

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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:54:10 | 顯示全部樓層
第八章
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    是誰在說話?2 W% f" I! b2 Z& s/ F, n7 M
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    單曉陽覺得耳邊好吵,好想繼續睡,但卻像睡了很久,睡不著了,凝聚在身上的灼熱也都退去,不再難受,她終于睜開眼——
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4 d9 x0 x- ?$ i; y  p% P    她不是離開雲府了,怎麼會看到雲夫人?雲夫人身邊那位婦人又是……
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    “曉陽,你終于醒了,有哪不舒服嗎?”雲夫人見她醒了,興奮喊著。今天午時才回到府里的她,知道單曉陽身子有恙,簡直擔心極了。
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    聽雲夫人關懷的詢問,單曉陽這才回過神來,意識到自己正躺在舒適的榻上,身上穿的衣裳也是干的,不再濕答答——對了,她想起來了,在失去意識前,她下池塘去救了個險些溺斃的孩子……她再仔細瞧,愕然發現這是她在雲府的寢房,她怎麼又回到雲府了?她明明都下定決心要離開這兒……
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7 O0 ]; z2 X7 L8 s    單曉陽一激動,掀開蓋在身上的棉被想下床,卻被雲夫人給扶住,在她背後枕上柔軟的繡枕。
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) s+ E2 R% {9 b+ h3 U5 H( r/ ~  a$ M    “坐好,不要馬上下床,會頭暈的。”/ Y8 c6 L, _! [# {; I: c2 U
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    “夫人,我……”單曉陽已經頭暈目眩了,只好安分的坐著。
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% M" Q  b7 f- E9 i" Q" ]    兜了一圈,她竟又回到雲府,真是白忙一場,但,可以像平常那樣受到雲夫人的關愛、和雲夫人說說話,她又覺得有些歡喜。' |( i  \( \$ X3 i" a9 C6 M) E0 h
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    雲夫人看她虛弱,還沒完全恢復,搖搖頭道︰“聽如意說你和千堂吵嘴跑出府,還為救個溺水的孩子昏倒了,真是的,你怎麼盡做些讓人擔心的事,幸虧我妹子的馬車剛好經過……”& {7 [# t. C0 G; {6 N( _" G8 M
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    說著,她的臉色慎重,把位于身側的妹子拉來單曉陽面前。“曉陽,這位是我妹子,是個大夫,她有可能是你的……”
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    “叫我珊姨就好了。”珊夫人臉上閃過害怕的表情,早一步搶話道。她慈祥的看向單曉陽,內心有許多想說的話,卻都沒說。
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    她想這孩子才剛病愈,不宜刺激她,慢慢來吧。
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    單曉陽好奇地回看她,露出欽佩的笑容。“珊姨,我有擦你做的藥膏喔,真的很有效,你好厲害!”! l& ~( x4 C' H( p: n

1 m6 {& d6 o5 n    珊夫人會心一笑,心想大概是褚千堂跟她提了自個兒的事。她向前摸摸她的頭,嘆道︰“你長得好標致,跟襄兒長得真像……”而且都那麼大了。! |' Q$ d$ L1 W  Z9 L

* _  r! J+ V4 ]    單曉陽被當成孩子般摸著頭,忍不住迎向珊夫人和藹可親的面容,看直了眼傻愣著。: v# R' J- G" g9 @( ?

: `# o( A8 Z: t& P3 D9 A    “怎麼了?”珊夫人察覺到她的注視,微笑問道。, q* n+ ~% W% @; u3 R- X

9 o2 t: N9 q* ]8 U9 v, I    “珊姨,我們以前見過面嗎?。”單曉陽不假思索的脫口問,不知為何,自己對她就是有種說不上來的熟悉好感。
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    只是她沒想到這麼問,會讓珊夫人露出一副哽咽的表情,教她不知所措。“對不住,我是不是問錯話了?”* f: p+ X  G' l  X! `8 n

- S% X( h# s, l/ V, ?, Y    珊夫人硬是擠出可親的笑,滿腹的千言萬語只化為一句,“我沒事。”6 H5 H2 I" P1 i5 U1 ]5 P& b
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    這次她提早回京城,就是為了尋找當年被她送走的孩子,沒想到跑了趟林源村,卻希望落空,那孩子早在十幾年前失蹤了,她只能逼自己死心,不料,意外救了這姑娘,幫她換下衣服,看到她胸前的胎記——6 K/ I' H6 `6 e3 h3 U3 ?, C

% r' t3 q. w5 N# E9 V  F    當下她燃起一絲希望,但心情又好復雜。若這位姑娘真是她要找的那孩子,她會原諒她嗎?若不是,那孩子到底在哪?
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+ H( l. t2 F  K    沒厘清真相,她永遠不會知道這個姑娘是不是她的……8 l4 |. @) q5 f  j' x9 v( q
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    “珊瑚,你不是有話想問嗎?快問吧!”雲夫人不忍妹子受苦,鼓勵道,況且,單曉陽也有知道的權利。6 S; o/ w, s7 d

6 J" b! N4 B- q+ V: i    “要問我什麼?”單曉陽脫口而出,見珊夫人一臉猶豫,更肯定她們這對姊妹肯定有什麼話想對她說。“問吧,我想知道。”
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    雲夫人使著眼色催促,終于,珊夫人開口了。" H; c+ ]% n+ |$ t
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    “曉陽,我可以問你爹娘的事嗎?”
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% A% r! w$ L5 G6 G. u& n. ~    單曉陽完全無法預料到她會問這個,納悶道︰“我爹娘在我很小的時候就死了,我對他們沒印象。”) f, A, k  T8 l4 K% R
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    “那你爹娘是在你幾歲時死的?又是怎麼死的?”雲夫人緊接著問,讓單曉陽心里陡生疑惑,但又說不出哪里怪。
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$ G" z  P3 ]1 a    “我爹娘在我三、四歲時死的撿到我的乞丐婆婆說,他們是被殺死的,僕人也死了,包袱掉了滿地,應該是在逃亡的途中被砍殺的,我是因為有我娘的保護才僥幸活著。”6 |+ q3 M9 T, x) F8 O8 K, P* I. r

$ [# V8 j8 X: R5 w8 R, p    雲夫人忙看,向妹子,珊夫人則聽得睜大震駭的眸,捂住嘴。
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    天啊,跟她到官府調查的狀況一樣!當年收養那孩子的一家都死了,地上布滿屍首和包袱,就只有那孩子不知去向!  ?2 l5 H. @) |, s" u

3 w& R/ \+ U( X6 @! y1 H    “你的乞丐婆婆是在那兒撿到妳的?”珊夫人發顫地問。) z. U+ ~) K0 e# N3 e1 Z6 G
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    她又想了想。“她說是在林源村前的樹林里……”
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    “天啊、天啊!”珊夫人潸然淚下,官府的確是在那兒發現那戶人家的屍首的!不管是時間、地點、情況,都如出一轍。
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! X, `+ s6 N% ]- X' g( e) }( z7 M% z0 J    “太好了!”雲夫人捉著妹子的手,為她感到高興。6 ?) Z, C2 p) p, v9 s) |
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    只有單曉陽搞不清楚狀況,但她也不傻,看到珊夫人問完她的身世就激動哭了,雲夫人更是異樣雀躍,很難不讓她有所聯想——她們對她的身世知道什麼?# F$ b& x: T' A3 {  A) d

! {' ~" u$ x3 O/ G/ s# J    終于,珊夫人又開口了,像是怕嚇著她般,一字一句都說得小心翼翼。% m; @, m9 Y. q) {
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    “十八年前,我年輕沖動,不服爹娘幫我安排的婚事離家出走,遇上了一個男人,在那男人的花言巧語下,我被他騙了,懷了孩子。但女子未婚生于是天大的丑事,不僅會毀了我這輩子,還會連累家人抬不起頭,不得已之下,我只好把三個月大的孩子送給一戶人家……”. D5 K$ c. W- d2 r6 q1 @+ R5 n2 t( U

2 Q$ R1 u' b6 f    吧麼跟她說起過往?
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    單曉陽不解,但聽珊夫人這麼說,又把目光投注在她身上,該不會她就是……不可能的,怎麼會!她隨即否認,在心里干笑幾聲。
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    然而,下一刻珊夫人竟握住她的手,流著淚道︰“那個孩子就是你,曉陽。”# d) B- V7 d, ]6 g. C) x) Z1 H
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    單曉陽整個人如五雷轟頂,耳里嗡嗡作響,驚訝得張著嘴。1 P* w2 g9 Z3 k) S' V
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    “是啊,曉陽,她就是你親生的娘!”雲夫人在一旁附和著。
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9 [& G2 X6 F& O1 z* e# F    單曉陽更受沖擊,打從心底發顫,覺得這太荒謬了。! L$ h7 S/ L* b0 ~2 K4 D3 K4 W
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    “……不,我爹娘早就死了,我是乞丐婆婆養大的,我怎麼可能會是珊姨的女兒,不可能!”她哪可能是身分尊貴的雲家人,她想都不敢想!4 k  f7 g# c3 \- r, t1 F: d8 _
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    “曉陽,你的身世跟我從衛門問來的一致,而且你胸前也有著跟我孩子一模一樣的梅花胎記,你是我女兒沒錯啊!你和襄兒長得像,也是因為你倆是表姊妹的關系!”珊夫人說著,再也無法壓抑高亢的情緒抱著她慟哭。
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. Q' C6 a) R4 _) C% Z    單曉陽很想繼續反駁,卻敵不過那一字一句充滿說服力的自白,那緊緊抱住她的溫暖懷抱,還有回蕩在她耳邊令人聞之動容的哭聲,也讓她有了和親生母親相認的真實感。! ~0 e+ m4 S/ J
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    只是,她的心也夾帶了怨恨。
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$ [( \7 C+ D5 V  `" C* w    “那你為什麼現在又想找我了?”不是不要她,才將她送走的嗎?
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    聞言,珊夫人從她頸邊抬起頭來,眼眶通紅道︰“送走你後,我心力交瘁的生了病,被家人送到南方散心,想藉由習醫忘了你。這些年來,我立志救人,也一直以為對你早沒有掛念,但大概是治了太多人,看多了生老病死,突然間就是很想找回妳……”* }5 g8 o4 B, @! F

. z6 C* j2 r$ F, b' s  p: D    說著,她的神情益發內疚,蒼老了好幾歲。“曉陽,如果娘知道那對收養你的夫妻會被殺、你會吃那麼多苦,我寧願被人瞧不起,也要撫養你長大。對不住,曉陽,請你原諒娘……”說到最後,她低下臉,插著嘴又抽泣起來。9 B: i9 ~8 _/ |9 O( F6 B- E: O

4 q6 M9 z$ g: o6 e- M# G    單曉陽聽著她道歉,像是感染到她的情緒,也像是體會到娘親當年未婚生子的無奈,不禁跟著掉下眼淚,除了流淚,她找不到其他反應。
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4 m, j- \4 o, ^& S) f    她還恨嗎?如果不是被送走,她的命運就不會那麼乖件,吃了那麼多苦。但如果她沒走那麼一遭,也許就無法跟她的養父母、乞丐婆婆和五個弟妹相遇了,她不該抱有怨恨……她不恨了……3 h$ o! a& k& O

* ?0 Z0 q: C3 X7 ^) E4 m5 @5 s4 O    想通後,單曉陽知道該怎麼做了,她聽到自己難為情的道︰“不要哭了,我原諒你。”
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    聞言,珊夫人露出狂喜之情,她連忙抹去淚,以為女兒願意跟她相認了。! b/ r- i4 {/ y$ D

  H* R7 E. T$ ~% k( J* x9 l    “曉陽,你是不是可以喊我一聲娘?”她期待道。* [+ X4 I( ~9 J! ~- }2 r
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    單曉陽在情感上是想親近她,投入娘親溫暖的懷抱,但她們畢竟今天才剛相認,對彼此還有許多不熟悉的地方,她無法自然地喊她娘。
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    “對不住,我還不習慣,請給我一點時間。”; O& A( ^& g: S4 o6 b: J6 s
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    “娘明白,沒關系的!”珊夫人是有些失望,但還是滿足的笑著。1 g# x2 L7 m- b: w7 }: z/ T
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    “快擦擦眼淚。”單曉陽看到珊夫人臉上都是淚,竟想都不想地捉起棉被想讓她擦,珊夫人噗的一聲笑出來,她才發現自己干了蠢事,也跟著笑了。
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    在一旁見證她們母女倆相認的雲夫人,也哭哭笑笑個不停,氣氛分外溫馨。9 K8 U, P( Z# X  A; b- Z
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    “瞧你們都哭了,我這兒有手絹,快擦擦淚。母女相認可是件喜事啊,別再哭了。”雲夫人嚷著,遞給她們手絹。* Y- ?) b. o# z6 T' A3 k

! R% E' P$ `) L1 I    單曉陽擦著淚,偷偷瞧著自個兒的娘,居然有點害臊,但她知道,她很喜歡這個娘,總有一天,自己一定能自然的喊她一聲娘的。
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    珊夫人也瞧著她這女兒,越看越標致,便捉來她的手說著母女倆的貼心話。+ q  L4 v( ]& O2 I. P8 q
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    “時間過得真快,你也到了嫁人的年紀了,千堂是個難得的好孩子,把你交給他我很放心。”) g' b8 a' U9 B! v: a  @1 M0 j! c
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    年輕時她雖遇人不淑過,但她並不憤世嫉俗的認為天下男人一般黑,仍是覺得女兒最大的歸屬就是找個真心愛她、疼她的男子。
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& K5 g9 a. q- C4 A    聽娘親這麼說,單曉陽頓時慌亂起來。她們並不知道她和褚千堂已無瓜葛了,她得解釋才行!“不,我跟褚千堂已經……”& `6 w6 j2 \5 H9 g

2 C: _' `. o2 ^- X    可珊夫人卻更快且笑咪咪的截住她的話。“千堂那孩子真的很喜歡你,我從沒看過他那個樣子,昨晚你昏倒被送回府後,他擔心的抱著你沖回房,還差點不合禮教的幫你脫下濕衣呢!包誇張的是,要他回避,他竟一時呆住,抖著手,連走路撞到熱水桶,被燙到了還沒自覺……”
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! a' Y# k  Z/ q  t$ f! L    褚千堂會發抖?會擔心她到被燙到了都沒有感覺?
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+ v( ?5 E; F1 k! n* ^    單曉陽楞了,完全無法想象那畫面。他真有那麼掛心她嗎?& k6 G' ]; ^& E" {( }: J8 s

0 v+ F4 b: ~9 i1 ~    珊夫人看女兒發著呆,以為是太感動,和雲夫人偷笑了笑,又道︰“不只如此,我還聽如意說,昨晚千堂把她趕走,堅持要親自照顧你,一直到天亮才肯離開你榻前。”! U1 C/ T& L& T* W# _

3 E  x0 f; W/ a6 S8 C) g5 ?    他昨夜徹夜未眠的照顧她?
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     單曉陽這時候想起來了,在睡夢間她似乎曾醒來看到他在床畔,他見她口渴,還溫柔的攪扶她起來喝水,她一直以為那是夢,原來是真的……; x7 n! v, w; N) x, R

# n. X# k2 N' `$ W" M7 C    “他還說他對你做了錯事,等你醒來後要好好向你道歉,雖然我不知道他做了什麼,但千堂那孩子不壞,看在他對你那麼有心的分上,你就原諒他吧!”最後是雲夫人為褚千堂求情。0 _0 _& h; g: m$ l/ Z& B' g
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    單曉陽聽得垂下臉,肩膀顫動著,似有什麼溫熱的東西一舉涌入胸口,讓她被憾動、融化了,心口的躁動久久無法平息。( _4 s+ s. O! X

1 a- l8 q4 [9 g1 \6 y    她不知道他是如此在乎她,竟會褪下他一貫的冷靜內斂,為她害怕發抖,還親自守在榻旁照顧她……這樣把她放在心上的他,她還有辦法恨他嗎?2 o2 o: H* x' }9 z7 R( P( y* I

- S- n0 `  l; S; J) _    這一刻單曉陽也察覺到,自己其實對他也做了錯事,竟因為氣他,給他冠上對雲襄兒念念不忘的罪名,她那麼不信任他,他心里肯定也很難受。
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0 S( p1 k" L$ z    他們都有錯,她應該給他、也給自己一次機會吧,何況,離開了他,她是真的仿徨到不知該怎麼過活。
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) h% ^" r% a! @0 g5 @    下了決心,她掀開棉被想下床,想快點見褚千堂一面。
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0 K4 X+ i/ R- S( k    “曉陽,你上哪?走慢點,會跌倒的。” ) v2 i* Z* N7 C3 s

! a! G, N- g: _' \/ C( j: x7 l. |   她魯莽的往前走,不理會身後的叫喚,只想快點推開眼前那扇門。
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    當門一開,那令她迷戀的修長身影出現了,她心一喜,沒注意到腳下的門檻,就要往前一跌——2 I2 D$ Z0 V. s- A) R
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    “小心!”褚千堂快一步扶住她,墨黑的眸里閃過對她的心憐,還有更深一層的絕望。8 x9 K8 I" X9 n& W! e, H! T- B
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    他一心盼她醒來,想為她別上珍珠簪子,想讓她狠狠罵上一頓,直到她心里好過為止,沒想到今天一來,竟聽到這麼令人震驚的事!* Z' t; u! Q& t. q& l
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    曉陽竟是珊夫人的女兒,她不是舉世無親的孤女,而是金枝玉葉的雲家表小姐!. l' r( Z' e+ `; H# Z0 ]

+ p7 a' N/ f4 w2 x8 ?0 g    他的天地在剎那間天崩地裂,觸目所及的光亮色彩化為見不著盡頭的漆黑,心里的陰郁更形成一股苦澀,直想涌出喉嚨。, f7 W7 l6 V. m& W) u

4 D  S- s/ ]$ }& w( ~* B5 L. @3 ]    老天,她竟是他高攀不上的雲家人!這要他怎麼愛她?
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    他不能娶她、成為她的丈夫,他該怎麼和她相守?
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    “對不住,我不該說你對襄兒小姐還有意,我只是在說氣話,你有什麼話想對我說嗎?”單曉陽渾然不知他內心的苦痛掙扎,被他扶住,她一顆心怦怦跳著望著他。
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% K$ R# p1 K- v4 K+ q$ h3 b    只要他肯再一次對她道歉,她就原諒他。- ~- r  M; r, s) V! d8 w
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    而且現在的她是雲家表小姐,是真的鳳凰,身分不同以往,她相信她能更有自信的待在他身邊,不再對雲襄兒的光芒自卑畏怯。: H* C) T5 F. B, A0 s7 u
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    褚千堂因她的問話回過神,對上她那張充滿期待的小臉時,他刻意的閃避,視線落在她未披外衫的肩膀上。1 D& K# _$ h/ y" \! E5 Z
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    她怎麼穿得那麼單薄?他蹙著眉,想都不想的卸下外衫,想為她披上,然而在踫觸到她肩膀的那一刻,他的手輕顫了下。- a9 L4 G9 z+ i0 `1 }

$ \) D9 e9 u4 s7 E7 F    他知道她在等他開口,雲夫人勸她和他和好的話他都聽到了,相信只要自己真誠的懇求她原諒,她就會回到他身邊,但,他必須忍住這沖動。9 H6 h" w3 ?! s# Z1 e' C. Q, E

6 z! R$ ^9 w+ K, V! e    忍著把她擁入懷里的渴望,和與她相守一輩子的心願。
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5 t; X- F' J& U4 _$ s4 X7 x    她現在是尊貴的雲家表小姐,他要謹記爹娘的訓誠,記住他下人的身分,不能愛她、踫觸她,對她有一點非分之想——3 D) A; X3 B% r; p- y, q3 u
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    為她披上外衫後,褚千堂往後退離她一步,用拘謹有禮的眼神看著她道︰“外面風大,表小姐身子還微恙,請回房吧。”" }, a3 U0 d. \7 B% H( l
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    表小姐?為什麼他要叫她表小姐?$ e4 Z2 U% h4 i5 E# a: R0 ?

" v: e5 \1 k& E. G    單曉陽臉上的期望不見了,換上茫然之色——她想看清他,但他的表情卻蒙上一層疏離,令她捉摸不透。
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! L0 X- k, y: \& g! s    雲夫人和珊夫人在這時從單曉陽後頭走來,似乎嗅到了一點不對勁的氣氛。
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, K6 [1 i" b  z5 I4 [3 r    雲夫人打著圓場。“哎呀,你們還沒和好嗎?千堂,跟你說件好消息,曉陽她是你珊姨失散十多年的女兒,是你帶回來的,你們的緣分可是注定好的……”
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    褚千堂喉嚨涌上苦味,僵硬的掀了掀唇。“我聽到了。”* r3 w5 E5 {1 |, E( j. [4 b

: z$ A0 Y+ t5 g0 M" a/ Z    雲夫人楞了下,繼續說︰“今天是她們母女相認的好日子,你就哄哄曉陽,快點和她和好吧,姑娘家都是要哄的……”  K+ ?% z. j1 R
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    褚千堂有禮的朝單曉陽和珊夫人頡首,語氣卻波瀾不興。“恭喜你們。”
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. `+ B. P- x& I    單曉陽凝著不安的神色。他這句恭喜還真勉強,他是怎麼了?變得好冷淡、好疏遠,還拘謹的叫她表小姐,真讓她想象不出,他是雲夫人和她娘口中說的那個擔心她擔心得有多心急如焚的男人。' S# }9 [5 l; R6 e* `. X

. {, h# o) I. D( b: U0 `( P- u0 ~    就這樣?雲夫人覺得自己在一頭熱,又忍不住硬著頭皮道︰“那我去跟老爺說這好消息去,等襄兒成了親,就能籌備你們的婚禮了……”7 d* D/ M/ V" F& k' G9 S/ X

  O$ {5 y) f% S; j% F3 T. U8 K    “不,夫人,我們不成親了。”褚千堂突然迸出了這句話,語氣過分冷靜,不帶一絲情緒。% p+ ^3 v$ O, B& _6 s7 Z& f
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    “千堂,你在說什麼啊!”雲夫人驚訝得瞠目結舌。
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    “千堂,是發生什麼事了嗎?”從頭到尾都不發一言的珊夫人早察覺到這對年輕人之間的異樣,凝重問道。- z, m5 t; e% z3 N2 ^- R; p
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    真正大受打擊的莫過于單曉陽了,她的不安實現了,她整個人頭暈目眩,一雙眼也紅了,泛著哀痛的淚光,可她倔強忍著,不讓豆大的淚滑下。
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0 V5 h" B/ j$ v% }- I3 H    “為什麼不跟我成親?”為什麼不要她?
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    “因為我高攀不上你,表小姐。”褚千堂直接說了實話,喉里涌起的苦澀吞沒了他,化為一雙無形的手指住他的心,讓他痛不欲生。; K+ R7 X0 o6 _6 s3 t

7 s: M3 P) S: `( \    “什麼高攀?”單曉陽顫著唇問,他在說什麼荒謬的話?
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    褚千堂試圖忽略她臉上的哀戚,把話說得絕情至極,讓她不抱有希望。“我只是個總管,你貴為表小姐,我當然高攀不上你。雲家是有名的書香世家,許多人都想攀上雲家當親家,表小姐可以找到比我更好的夫婿。”* X7 V) o' L& @

7 x* ~; m3 l. r% I    單曉陽睜著眸落淚,真不敢相信她所聽到的,就因為她現在成了雲家的表小姐,身分變得高貴了,所以他高攀不上她?
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    難怪,當老爺、夫人說要收她當義女時,他擰著眉不太高興。4 E/ F- _# v4 |5 N  c" `& a

8 ]; N) a& Y& l2 {    她真的、真的不能接受這荒謬的事實她忽地膝蓋一軟,要不是珊夫人眼明手快的扶住她,她早就癱倒在地上了。! |4 O& B: Z8 Q  K$ {

$ U# C# U: i5 k    “千堂,我跟老爺一直把你當成親生兒子,你怎麼會傻到覺得自己高攀不上啊!”雲夫人也很傷心,原來這孩子一直將他們當成外人。* A7 L, E5 O2 Q, W" G! @- g& h
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    “夫人,承蒙你和老爺的厚愛,但我在爹娘臨終前答應他們,這輩子要竭盡一切報答你們的恩情,絕不能做出有違下人身分、腧矩高攀之事。”褚千堂低下頭,再一次殘酷的陳述事實。“我真的要不起表小姐。”
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    “夠了!”單曉陽聽不下去了,她覺得自己蠢極了,迫不及待的想原諒他,和他重歸于好,結果,他竟為了這點理由就想放棄她!
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% r& L. l8 ]3 q8 I! G    當初,他也是因為高攀不上雲襄兒,才沒向雲襄兒表白心意的吧!
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4 D, C3 y& j( J8 o5 E4 q. {# v- k    原來,她在他心里的重量跟雲襄兒一樣,她並沒有比較重要。  m3 `/ m/ w  a' {9 m  E( m& G
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    原來,一直以來都是她愛他比較深,對他來說,她是個可以輕易舍棄的女人,他爹娘的遺言比和她在一塊還來得重要……她終于看清了他的真心。$ B( T+ A) J# G- A

: i( E. i( A& t, C- O& g( O    “褚千堂你這個懦弱鬼,你就一輩子跟你爹娘的遺言在一塊吧!就算你後悔想回頭求我,我也不要你了!”她怒吼道,然後轉過身大步跑走。, S- n6 ?( \6 ]9 k9 Z
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    “千堂,你真是死腦筋……曉陽,你可別做傻事啊!”雲夫人笨拙的追過去。
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" G0 b+ e/ E2 z6 z6 f    珊夫人身為單曉陽的娘親,該是最氣褚千堂負心的人,但她卻看出他心里並不比女兒好受,只能苦勸他道︰“千堂,恩情是死的,人是活的,你這聰明的孩子怎麼會想不通呢?我以為你能帶給曉陽幸福,是我看錯你了嗎?”說完,她長長一嘆,追女兒去。: E* Z" G( e" U

, C7 ?! [/ g  v0 N1 ], v9 ]    褚千堂佇立在原地良久,臉上表露出從未有的頹喪。再一次,他沒有伸出手捉住那個他喜歡的姑娘,讓她從他身邊跑遠了。
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) H2 d3 R8 ?2 x4 k6 n, i9 f    這次,是他自己放手的,真的沒有任何挽救的余地了。
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    他托住額,眸底似泛著水光。
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' R: S3 H/ C3 L! Z6 |    一個月後
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; \# b9 R# W" z1 o    雲陽書鋪開張第十天,寬闊的空間是一般書鋪的兩倍,書量很齊全,往右走有茶室的隔間,一張張槽木桌椅擺放整齊,房里有淡淡的茶香和糕點的甜味,讓人很想在這兒享受書香、茶香的燻陶。
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9 R1 [" V! Z$ S- q* g6 _    “哇,沒見過這種書鋪,真有意思!”
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    “我真是開了眼界!一邊看書一邊品茶,多懼意啊!”3 W; _9 R  Z& x1 U3 ?

. n% U  s6 I2 [  H- Z3 J: G6 f    來的客人多半都是穿著體面的富裕人家,他們除了貪求新鮮外,還想來看看這個據說是雲家表小姐的年輕女老板。! A) V8 k; d% P& W; H) d
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    雲家有個貌美又有才情的雲襄兒是眾所皆知的,至于長年住在南方,最近才回到京城的表小姐可就沒人聽過了,帶點神秘感,加上一個女流之輩竟開起書鋪當老板,更為她添了分神奇性,令人想一探究竟。
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    但知道她和雲襄兒長得像的人並不多,畢竟大名鼎鼎的雲家才女,可不是任何人都能見到的。1 U- ?8 r; `& ?7 k+ J, Q

- u* G1 o% F/ [    “你就是雲家表小姐?”有個客人雙眼發直的盯著她道。. I& J& g6 W" B* r( [* X( R* z, K
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    “我是這兒的老板,請叫我曉陽。”單曉陽,不,跟著娘親姓的蔚曉陽笑容可鞠道,並不愛表小姐這頭餃落在她頭上,只想低調的做好工作,無奈雲家公開她的身分後,這個加在她身上的光環總是避免不了。. c; c7 N, y$ T8 }' W: N' L8 G

" V: b2 B7 b9 E" A6 b3 X: z$ O* k1 e: B    “曉陽老板,妳真美!”他沒見過雲家才女,但據說是個氣質高雅的姑娘,讓人只能遠觀、不敢褻玩,眼前這姑娘看起來就平易近人多了,標致清麗又帶有朝氣。
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    “請問這兒除了可以品茶外,有沒有像你這麼美的姑娘作陪啊?”客人一時起了輕薄心,一雙手朝她細致的小手伸來,想揩揩油。
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, n9 H9 d: ~- F8 M- j    蔚曉陽毫不留情的用記帳的冊子打下去,客人痛得伸回手,她又無害的笑道︰“當然有了。小紅,你過來,陪這位叔叔聊天。”
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7 i" T5 @( o) ~    “這、我、我……”他干麼要個小丫頭陪聊天?他想伸手拉住她,又膽小的收了回去。不行,那本書打在他手背上真痛……: _; h& Y! K: {, g7 d

" |/ l  S5 y& h, i# M" ^/ _    “大叔想喝點什麼?我們有最上等的西湖龍井、解暑的冰鎮梅子茶……”小紅頗有乃姊之風的推薦店里最昂貴的茶飲,想狠狠敲這富客人銀子。% C: T& R" f6 [! P) y0 V3 I

$ H& T" h3 S% Q) A& [# l9 ~    蔚曉陽放心的把客人交給小紅後,竟看到小軍和小山在店里追逐著,差點撞到客人,她充滿權威的雙手技腰道︰“你們給我安分點!去門口站著,看到客人進來要說歡迎,聽到了沒!”
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. f. ~2 r" Q% T    “是!”兩個小表頭趕緊到門口站著。  h# s; N+ t1 N0 k2 \- j* p
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    “真乖、真可愛……”
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9 f# s7 x% |2 _& @8 G. H  _    這時候,蔚曉陽看到有客人拍了拍小蓮的頭,還給了她糖,不由勾起微笑。
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    小蓮是個安靜內向的孩子,她並不指望小蓮能幫上什麼,但穿著討喜的紅袍、綁著兩條辮子的她模樣可愛,也招來了喜歡孩子的客人。
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    “哎呀,我的小祖宗,你又流口水了……”櫃台旁的珊夫人抱著龍兒,她真沒想到她除了和女兒相認外,還多了五個小蘿卜頭喊她娘,其中一個還要喂奶、幫他把屎把尿,真折騰她這把老骨頭。  r: v- [% a( D1 z- q7 F# r. Y
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    “娘,龍兒我來抱好了!”蔚曉陽快步走來,龍兒越來越重了,娘抱久了也會手酸,她那雙手可是用來替病人把脈的。
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/ t1 R% F$ \$ U1 q, j% V* }    “你是老板,抱什麼孩子!客人要結帳了,快去!”
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    蔚曉陽被催得只能回到櫃台,拿著算盤算錢。如今她算盤打得可熟了,又快又好。“這位客人,您來好幾回了,我給您算便宜些……”
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' [# I9 P1 A. w: p9 v; c    年輕客人遞上銀兩,收了找來的碎銀,卻遲遲不從櫃台離去,令蔚曉陽掛在頰上的微笑都僵了,進一步問道︰“請問還有事嗎?”
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( p9 G  V2 ^2 q4 M' v6 x) d    “蔚老板,我想訂書。”終于,他溫吞的開口了,斯文的臉龐微紅,明顯是個性情靦腆敦厚之人,對她的好感笨拙地流露在外。
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* V6 ^+ J3 l1 x; a* M5 a4 J0 S    可惜蔚曉陽滿腦子都是賺錢,一聽到客人要訂書,取出訂書的冊子記下都來不及了,哪會發現對方喜歡她。“那麼先收個訂金好了”
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    收下錢,再找錢,她再度給予有禮的微笑。“謝謝光臨!”
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1 Y" Q& L4 \6 |/ i5 H7 J) n    年輕客人欲言又止,最後抱著書,喪氣地朝書鋪大門走去。
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/ @# Y9 Y4 y1 T! E# y    蔚曉陽從後頭追來,拿了本小冊子,喚住他。“客官,這個給你試讀,下個月書就出了,喜歡的話再跟我訂!”
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    年輕客人見她追來,掩飾不了欣喜之情,頻頻感謝,蔚曉陽單純的覺得這客人不錯,跟他多聊了幾句,直到見有客人等著結帳,才回到櫃台忙。6 g5 [1 v: ^9 {& ]& D0 W, x

$ b: J0 {) K8 Z% c; j$ U    被褚千堂棄離後,娘親帶她離開雲家大宅,說要為她做任何事,並資助她開書鋪的夢想。她本不想花娘親多年來橫下的心血錢,但娘親堅持,加上她必須從痛苦中爬出、快點振作起來,也就答應了。
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:54:34 | 顯示全部樓層
第九章
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  d7 _% @+ L& \7 g& b    珊夫人四處行醫久了,在京城也有人脈,只花了短短幾日,就幸運承租到這家書鋪,據說是買主買下後因某些緣故不想開店了,里頭書量很齊,也因為空間大,能用屏風做隔間當閱讀茶室,她們只要添點新書、桌椅,找糕點師傅和伙計就能開店了。+ |1 s1 o" {$ J
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    在籌備二十日,並且廣為宣傳後,雲陽書鋪便開張了,雖然過程有點匆忙,但她想,忙碌一點,日子充實一點,能讓人忘記許多不愉快的事。" Y* c1 @+ T8 _6 N
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    也因為這陣子有娘親陪她療傷、準備開店事宜,拉近了她們之間疏遠了十七年的母女關系,現在她不僅能很自然的喊一聲娘,還會跟她撒嬌。. \+ C! M7 q* V) Z. A

, E# l( v# T0 X( I4 {5 L    開了書鋪後她才知道,原來她娘親在習醫成為大夫前,腦袋可精明了,會撥算盤、又會看帳本,還曾跟著長輩學過做生意,有娘輔佐她,加上她在食堂打雜時應付客人的豐富經驗,她相信自己有能力經營好書鋪。( [- a# o6 d9 ]5 h3 X
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    珊夫人在女兒結完帳後,到她身邊低聲道︰“曉陽,你知道那個跟你訂書的客人是誰嗎?他是金城布莊的陳公子,人品極好,上回我幫人義診,他知道這件事,自掏腰包買了很多藥品幫忙。看樣子,他挺喜歡你的。”2 S% Y5 J9 Z" g. D/ U; h2 F

5 y4 V' b' q# F0 y& o* e    蔚曉陽訝異了下,而後聳聳肩,毫無興趣的敷衍道︰“是嗎?”說完,她專心看起訂書用的冊子,準備晚些時候去和商家拿書。6 ]) i! x0 D; c' q8 Q
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    珊夫人見女兒興趣不大,便轉移話題,“對了,曉陽,你阿姨和姨丈都說今天會抽空過來瞧瞧,如意也說要過來幫忙呢!”+ r1 B7 a& ?3 F* A; o7 a

3 A+ Z9 L4 O* J  c& s; m    那褚千堂也會一起來嗎?" E; }* Q' M$ A

0 }  F: [5 r& u1 T6 z% ^* N7 G' r    蔚曉陽的心毫不設防地漏跳一拍,甩了甩頭道︰“真的嗎?那我等他們來。”8 B: N. f, G+ y1 Z% Q; k

) @/ K" M& Q9 ?5 c    可惡,干麼又想起他啊!那男人真是陰魂不散,總在她忙碌到以為心里沒有他時,又突然清晰的浮現在她腦海里嚇她,她得快點忘記他才行!
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    珊夫人看女兒大力甩頭,反應比方才提到陳公子還激烈,料定女兒想起某人,心頭還在為那人心傷著。唉,為娘的只能在精神上支持她了。
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    “曉陽,有娘在,你想做什麼就盡情的做吧,娘希望你開開心心的。”& |7 D  y$ t  m9 [2 }' U6 l

( f. Z% H$ E" g" G    幫女兒開書鋪也好,為女兒放棄到下一個城鎮行醫、留在京城替窮人義一診也好,她什麼事都願意為女兒做。! r7 P* E8 ?, E0 S0 g# ~

, W5 x% I6 u, {& S9 Q) J0 B) w4 e    蔚曉陽知道自己讓娘親擔心了,努力打起精神道︰“娘,可以跟你相認,一家人住在一塊,當書鋪的老板,我已經很開心了,沒有其他想做的事了。”% \: F0 p5 m2 O& Q8 x, B
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    “不嫁人嗎?昨天有人跟你提親,我猜過幾天,那個陳公子也會找媒人來說親。”珊夫人試探地問。女兒該不會在感情上受挫,就想跟她一樣終身不嫁吧?蔚曉陽臉色一垮,怎麼娘一直勸她嫁人啊?“不,我不嫁人,娘是個受人尊敬的女大夫,我也要向你看齊,當個獨當一面、受人欽佩的女老板!”她意志堅決道。
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    在她被放棄,轉身離開褚千堂的那一刻,她就決定不再沾染情愛這玩意。
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$ G8 x0 J3 ^, G# ]    她生平第一次愛上一個男人,橫沖直撞、毫無保留的去愛著那個男人,卻換來一身的傷,她累了,不想再受傷、再被男人耍得團團轉了。
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3 n% i7 P, E4 {2 M/ h    她再也不想因為愛一個人而自怨自艾了!她以為自己成了雲家表小姐,不再是那個偷過他錢袋的貧女時,她會更有自信的待在他身邊,豈知,他竟不要她,那麼,她何須自卑,又何須在意這層光鮮亮麗的身分呢?
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    她想通了,只要好好當她自己就好了,不管身處于富裕或貧窮,她都要活得坦坦蕩蕩、毫不退縮,對得起自己。# a, d) \* B( n) j
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    她還要努力實現自己的夢想——當個獨當一面的書鋪老板,掙很多很多錢,幫助更多貧苦的窮人。她現在只想做這件事。3 `8 e3 b! p! n% o( Z6 H* Z  s& O

( L( T3 b  P) X    聽到女兒說的話,珊夫人不予認同的蹙了眉。4 j& m$ ^7 c9 `2 G/ [
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    她受男人欺騙,看破感情,把畢生心力投注在救人上,並不代表她會鼓勵女兒跟她走上一樣的路,畢竟嫁給一個良人、生幾個可愛的孩子,才是女子最平凡也最幸福的歸屬。* L0 M5 s5 x1 V9 W0 o" \3 ~4 t/ @( e
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    況且,她並不認為女兒跟褚千堂之間沒有轉彎的余地,女兒對千堂分明還有情,千堂呢,聽大姊說,她們搬出去後,千堂話就變得很少,臉色抑郁,時常發楞,想必也是惦記著曉陽的,只要他肯打開心結,他們就有希望。& M7 }2 M- `! D, s$ q: g: U

4 ~7 n; r! h# w: ~; r9 M3 D    唉,千堂那孩子何時才會知道,什麼事是對他最重要的呢?  b& m7 v2 e8 i  m- \
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    她何時才能看到她女兒覓得良緣?. f, {( K* H4 A+ C: E: [9 m7 u
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    珊夫人重重一嘆。: E8 m8 r9 k* t3 r1 E9 Y
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    雲陽書鋪的招牌高高掛著,褚千堂在外頭透過窗子看到蔚曉陽熱情的招呼著客人、幫客人找書和撥算盤結帳的身影,微微出了神。
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    她過得很好,很努力的在當她的女老板,實現她的夢想,這樣就好。
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$ O) V$ u8 ]' y' w5 U1 y4 a! r    但,當他看到她離開櫃台,追上某個男客人,和那客人有說有笑時,他還是面色一僵,胸臆間翻騰出一波波難耐的酸意。, u# [+ a6 {& y7 O8 g: m, q+ {

/ s6 ^; g5 V. v* m  ]- n1 M* |    那位客人他認得,是金城布莊的陳公子,雲家常跟金城布莊訂布料,論人品相貌都是上等,他們站在一塊,真像一對璧人——他真希望他是真心這麼想的,畢竟他還有什麼資格嫉妒呢?
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    “褚總管,我幫你買好書了,你不進去看看嗎?”福伯在說完後閉緊嘴,府里的人都知道,褚總管和曉陽小姐分道揚鑣了,怎能再說這種話刺激褚總管呢?, @1 x' u+ o  A& Q! @6 V. X$ X' Y

4 _8 M  v4 z/ C    據說他們會分開,是因為曉陽小姐原來是珊夫人的親生女兒,也就是雲家的表小姐,褚總管自認為配不上曉陽小姐而主動解除婚約。3 t2 B" ^( F4 C8 q2 v0 }( I
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    他真不明白褚總管怎麼會那麼死腦筋,在曉陽小姐還是比他低下的貧女時,他不介意身分之差,怎麼曉陽小姐成了表小姐後,就換他想不開了?
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, W7 Q! y6 ]1 [" Z7 v" d% n    在他們這些下人看來,褚總管儀表堂堂,又身為雲家運籌帷幄的地下主子,哪有配不上表小姐的事。
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7 R! |+ G& S; I    “你先把書載走,我自己走回去。”6 O0 z+ [- F% a: }
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    埃伯很想勸說什麼,最後仍把話吞了回去,把書放上馬車。
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* G. [9 H4 M2 U. f3 K* ?    褚千堂再看向店口處,那位陳公子已經離開了,他盼望著能再多看蔚曉陽一會兒,卻不見她的芳蹤,心里重重失落著,在踏出返回雲府的步伐時,每一步都有如行屍走肉。
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$ a; h9 U  D8 ~! B% j* @( C/ d; T8 y    她看起來很好,但這種日子他何時才會習慣?
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" z9 e; G. j' c+ r- Q3 k4 i    她已經不在他身邊,他聽不到她悅耳的笑聲、嗅不到她的香氣,無法緊緊抱住她,感受她的溫度,只能像現在這樣遠邊看著她……" ~8 p7 V( v: {

" [+ p* g) E2 G    當然,這仍是不夠的。
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/ G  v" P! I3 i: K* ?    褚千堂腳踏入雲府後,依循本能的來到蔚曉陽曾住餅的廂房,躺在她的搧上。! }& e) o$ {# i

8 ?7 V( _! t7 j/ i# y    自她搬走後,他便睡不著了。& f) B! B* K+ V

; N, c# f$ P' [5 @: M5 l    以身分差距之由無情的推開了她,他已經做好被趕出雲家最壞的打算,但老爺、夫人只是對他搖頭嘆息,並沒做出任何指示,他只好捉緊每一刻報恩的機會,死皮賴臉的繼續待在雲家,為雲家埋頭工作,但無論他把自己弄得多麼疲累,一到晚上仍張著眼到天明。, R) D# `3 ^- l8 w- l

! Q% J  l  p' k. d; t  ]    直到某天,他不自覺地來到這間她曾睡過的寢房,躺在搧上,感受到她留下來的香甜氣息,他才能闡眼入睡,也因此,他逐漸養成來這兒才睡得著的習慣。/ H; @8 t3 c( V6 @$ _- k* N" S

0 A3 d' j+ ]1 {. r+ `* D$ d+ |    這真的是個壞習慣,他該淡忘她,不該再接觸跟她有關的任何事、再逗留在這間充滿她回憶的房里。但他就是無法控制自己,雙腿就是自個兒走來了,今天還到她書鋪外偷看她,腦子里想的跟做的完全是相反的事。5 _0 v) A/ C# N9 T! T+ i
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    那根送不出去的簪子,他放在她的梳妝台上,每天一進這間房,他就盯著這簪子發楞,腦子里浮現起他初次替她戴上另一根相同樣式的簪子時,鏡中的她有多麼嬌羞喜悅。2 I5 S0 p+ V7 G# C
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    他根本不知道該如何去遺忘一個人,他只能一遍遍告訴自己,再想她一天就好,一天不夠,就兩天、三天,日子久了,總會慢慢淡忘她的……5 I7 m! Z2 X3 @, Z/ f
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    咿呀——開門聲陡地響起,褚千堂心一跳,立即撐起上身,朝房門口探去,一見站在門外的人,他惶然震住,再沮喪地垮下肩膀。7 {# s4 m- |: `  H/ P. K  }+ S
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    他在期待什麼?他不是都把她推遠了,她怎麼可能出現在他面前。  s" R- d0 e2 q
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    雲襄兒讓房門開著,順便開了窗讓陽光透進來、暖暖房間。
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" u. f# u! X! j: `    聽如意說他每天都會上蔚曉陽的房里歇息,果然不假。“千堂哥,你以為會看到誰?只會在這里等待的話,是看不到你想見的人的。”* G  k/ l1 C; Y* i

# x! _, Y2 {, x! a    被撞見這狼狽的一面,褚千堂卻表現得極平靜,試圖掩飾他心里掀起的波濤洶涌。“我出去了。”他漠然說道,下了床。
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2 ?4 G5 `+ s6 f% Z8 ~    “那簪子是你買的?”雲襄兒在看到放在梳妝台上的珍珠簪子時,還以為那是她的,直到想起她老早把警子送給小青了,才領會到什麼的又道︰“既然是買給表妹的,為何不送出去?”$ A% c( _# c7 P5 s

4 p5 t) L4 S$ C& \. B3 }0 z4 c/ @    褚千堂抿緊著唇,知道她是故意問的,雲襄兒看似溫婉柔弱,骨子里可非常有主見,不然也不會大膽的離家出走。
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: @' S1 H' G6 Y, a    他朝前踏出幾步,欲離開房間,唯一的出口卻被擋住。, h! Z: I2 D: a1 M
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    雲襄兒擋在他面前,不讓他過。她真是受夠了,她把他視為哥哥,不說說他不成。“千堂哥,你一直是個聰明人,為什麼一遇上感情的事就裹足不前?”0 b. y9 k7 o) m) u  ?) E
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    “妳不明白。”褚千堂緊閉的唇終于張開,艱難的說。
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4 \3 h  I. J, ?$ _    “想她就去見她啊,只躲在她房里,托福伯幫你進書鋪買書,自己卻偷偷在外頭看算什麼,更誇張的是那間書鋪的買主還是你,你故意讓她找上門,低價把書鋪租給她,你真是無可救藥了!這種自欺欺人的日子,你打算過到什麼時候?千堂哥,要痛苦還是解脫,都在你的一念之間啊!”
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    “夠了,你別管我。”褚千堂不耐的聲調證實他已惱羞成怒。
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+ r2 D7 L& k! B+ b0 |    雲襄兒毫無退意,還說出她早就察覺的一件事實。“千堂哥,我知道你曾經傾心于我。”3 Y8 x, ?: P0 S& T6 q! ^9 m

" h, _# }9 ~) u    褚千堂微睜大眸,他以為自己藏得很好,沒想到會被發現,但現在她說這個做什麼?
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    雲襄兒看出他的驚訝,淡淡笑道︰“但因為我是你高攀不上的雲小姐,所以你干脆放開我,安排我跟鳳家聯姻。但你怎麼能也這麼對她呢?你應該很清楚,我跟她是不一樣的,你可以忘了我的情,但絕不能沒有她,為什麼你不伸出手捉住她,竟自私的為自己而活呢?你真的想因為失去她痛苦一輩子嗎?”
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    褚千堂當然知道她們有多不一樣,他可以在訂好雲襄兒的婚期後,成功的壓抑放開雲襄兒的痛苦,冷靜的當好他的雲家總管,但遇到蔚曉陽,忍耐已不管用了,他無法冷靜、無法正常過日子、無法入睡他真是快崩潰了!
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    但,就算知道蔚曉陽的重要,他又能怎麼辦呢?他還是不能高攀她,不能愧對爹娘。) R# f6 b8 @. m8 k$ d, m
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    雲襄兒看出他的動搖,只差臨門一腳。“對了,曉陽在京城炙手可熱得很,聽說已經有好幾個名門公子跟她提親呢……”
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9 q  j1 o4 u- S# r) }& D2 N    她頓了頓。“再一個月我就要出嫁了,我希望可以看到你們倆一塊送我上花轎。”說完,她含笑離開房間,讓他一個人好好想一想。
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9 v# v" \4 Z* X/ r1 P1 M( _# d' Q    有人向曉陽提親?
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- ]3 }9 E$ D$ e    褚千堂的思緒就停在這句話上,整個人如麻痹般動彈不得,過了好一會他才緩緩清醒過來,驚恐的睜大黑眸。
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    是誰提親?布莊的陳公子嗎?她會接受嗎?4 M# X) A" C& I- A( p2 n

# M# a" A+ u" h    雖然早已有蔚曉陽遲早會嫁人的心理準備,但,當提親這字句真的竄入他耳里時,還是令他措手不及,恐懼的體認到自己的佔有欲竟是如此強烈,無法瀟灑的對她放手。
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    成親後,她就會屬于另一個男人了,洞房那天,她的丈夫會親吻她,親吻她胸前的那抹梅花胎記,還有更多……他想做但不能做的事。
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- ^( @& K6 X) [/ @* [    褚千堂面露淒苦,真快被胸腔里急涌發酵的酸意給折騰死了,他想踏離這令他心慌的房間,腳步卻倉卒的撞上椅子,他發怒泄恨的痛槌著桌子。0 s( T' {+ w2 a+ @

0 i% w- ?% }) z4 S/ y" B  w( j9 U1 ~    可惡!他真想把爹娘從小對他的語語訓誡給踹開,將他心愛的女人佔為己有,這樣他就不用那麼痛苦了……) r3 U% B, g& E1 n4 A1 H2 k

0 B% d0 b7 l5 b    那為何不這麼做?) S0 H+ ?7 a' B3 w2 E, Q4 H

* L2 P$ `1 B) h- {    當褚千堂腦里冒出這句話時,他嚇了一跳。原來他下意識里是那麼渴望拋開一切束縛。
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    褚千堂你這個懦弱鬼,你就一輩子跟你爹娘的遺言在一塊吧!就算你後悔想回頭求我,我也不要你了!他聽見曉陽罵他,對她是內疚萬分。
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    千堂,你真是死腦筋……夫人朝他搖搖頭。
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3 s$ x% H' B7 Q  o# V    千堂,恩情是死的,人是活的,你這聰明的孩子怎麼會想不通呢?珊夫人也對他搖頭,令他心里的茫然更深,他真的做錯了嗎?/ N2 k- s3 O5 t6 f0 c7 h$ N' u, b( T
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    千堂哥,要痛苦下去,還是解脫,都在你一念之間啊!你可以沒有我,但絕不能沒有她,為什麼你不主動伸出手捉住她,竟自私的為自己而活呢?你真的想因為失去她,痛苦一輩子嗎?
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+ S9 m1 z( h& s2 B, C6 U    最後如一記響雷轟隆劈進他心底的是雲襄兒說的話。不,才失去她一個月而已,他就痛苦的受不住了,那麼漫長的一輩子他寧願現在死了算了!
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    剎那間,褚千堂茅塞頓開,明白現在的他最需要的是她,如果沒有她,他活著便沒有意義,他要伸手捉住她!他要和她在一塊,成為永遠擁有她的人!
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    也因為這一念之間的念頭,他那總是一再壓抑,快要郁郁成疾的胸口候地放空了,他臨到從未有過的輕松。, I& M, w2 `% w7 @4 D+ c  i2 F
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    他終于明白,原來,把自己困死的並不是爹娘、不是遺言,而是他根深抵固的執念入了魔,看不清楚自己真正需要的是什麼。, v- L5 C; d+ u  |3 V

! t. p% e! B( x: w. E" [    爹娘若地下有知,應該會成全他吧,他們一直都是最疼愛他的好爹娘!  @$ E* l8 R0 @: [" j

# ^5 @  ~' R7 N6 X5 M    褚千堂轉身走回梳妝台,拿起那珍珠簪子,眼神充滿昂然自信。5 o7 B# _. B8 k% m( E& C. K
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    他要親自為她戴上。
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0 i( m; t& _" a& q    縱然他知道,這是一種苛求,之前他太惹她傷心了,她現在恐怕是恨他、不想見他,但他不會因此退縮的,他會以實際行動告訴她,他愛她,對她的愛強大到足以擊潰他心里的陰影。% c+ P  ?* E/ u6 k- N+ F

; q8 @) C, X, f  z  K# ~    這次,他要努力伸出手捉住她,讓她做他的妻。
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    雲陽書鋪開張第二十天,年輕貌美的女老板早已成了眾人注目的對象,一直陸續有人上門提親,今天又來了,她真是不耐煩。
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    “送走,別礙我的眼!”一箱箱貴重的聘禮被運進來,蔚曉陽忙著撥算盤結帳,頭都沒抬道,連提親的媒婆嘴里念著那家公子有多好,也沒聽進耳里。
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    “曉陽,這簪子不錯。”珊夫人從聘禮中取出一根簪子。( \/ |2 |& q9 W, {7 v
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    “娘,你干麼擅自打開來看,我不嫁人的,送走……”蔚曉陽不耐道,但當她看清楚娘親手上嚷著珍珠的簪子時,楞了一下。
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    她曾經戴過一模一樣的簪子……$ }- F! L+ F  E- X: j

" j# V! E, z$ i0 @+ v* G    “咱們褚公子不論是相貌和氣度都跟小姐很匹配,又加上他是雲家總管,你們成親可是親上加親……”" s9 U% h$ b5 K1 y9 g; T0 D0 U) W9 P

8 B- A* K; r* w+ X    蔚曉陽這回可聽清楚媒婆在她耳邊碎念什麼,她說向她提親的是褚千堂?她完全楞住,腦里混亂得像被塞滿了泥漿。3 }, @$ A2 E$ T% y; n

9 Y6 }, j3 M/ ^5 b+ }9 b$ K    “曉陽你看,這些布料可真高級,做衣裳一定很美……千堂對你真有心,這些聘禮可花了不少錢啊!”9 t8 \( w& _; ]

- k  U2 A2 R: t0 l2 |+ G. r' d    蔚曉陽見娘親一手拿著簪子,一手摸著布料贊嘆,氣急敗壞說︰“娘,妳明知道他對我做了什麼差勁事,為什麼要替他說話?你應該站在我這邊的!”# n+ O: U1 l6 P3 e+ p0 u& J
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    “千堂對你不是負心,他只是心里有個結打不開,現在他都勇于克服了,也對你展現誠意,何不給他一次機會呢?”! B( N. D7 g. C" K3 K* |6 E% `& s

' z) v. H  s' a% f0 C8 j; n+ n; \; P    蔚曉陽聽了更跳腳了,抽走娘親手上的簪子。“為什麼我必須給他機會?我已經說過了,就算他後悔想回頭找我,我也不會要他了!”7 R+ ^; |0 ~$ p5 Z" Z+ Q
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    “我知道,但是我不會放棄你的。”
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" i! x# u5 s5 T7 K* a. c! g# X    沉穩厚實的嗓音響起,蔚曉陽抬起頭,就見褚千堂踏進店里,懷里抱著小蓮,手牽著小山,小軍和小紅跟前跟後著,她簡直是看傻了眼。3 L# m; l7 D: k
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    他怎麼也來了?連弟妹都站在他那邊不是,是被他誘拐了!: r8 t; C- a7 ~* Q6 u3 c

1 H8 b% O( C- X1 I9 m- q1 j    “你、你們在干麼,還不快回來!”蔚曉陽顯得被褚千堂嚇得不輕,話說得結結巴巴,沒了氣勢。5 x& E: [0 x; A7 s

" `' y( M7 J: l+ V* X$ }    褚千堂看到她手上拿著智子,溫和的笑了,松手放開小山,再放下小蓮,大步朝她走來。$ I* @! t* H  n; C$ g+ r. H

& P0 u5 r6 P* k  y5 w    蔚曉陽肩膀繃緊,不由地往後一退,但想想不對,她怎能怕他,又倔強的往前一跨,和他更靠近,心猛一跳,竟慌亂的朝他丟出手上的簪子。7 ?3 a4 t8 g9 D& C2 l

6 T1 B8 r' H$ Z: _7 z    “別丟,會摔壞的!”褚千堂往前接住簪子。' J0 L, C! g  v4 O# y. G3 J
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    “你到底想怎樣?”蔚曉陽看他在接住後松了口氣,不由煩躁地脫口問。0 \" x0 R+ C! n6 O9 ?$ E2 M0 J( }

9 V! G; K7 D( m( n$ N9 P; x) h; O5 U    褚千堂抬起眸,那一對如深潭般墨黑的眸溢出滿滿的深情,讓她為之心悸,一句話都吐不出來。
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. A" _1 ]" v4 n; t: e% \5 o7 j" S( `" X    褚千堂見她微棘的模樣,一時心動,上前替她別上珍珠簪子,滿足道︰“這簪子真的很適合你,那一天我提早回來,就是為了把它送給你,只是沒想到我們會……曉陽,我不該誤會你。”他愧疚的凝望著她。2 J2 @' J3 X( W$ z

5 U8 c6 {  `$ c$ a) H5 N    蔚曉陽聽到這是他特地為她買的簪子,又聽到他的道歉,微微動搖了,但,只有一剎那。
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# H/ t: @3 {5 `* l% P3 U: r2 `( q1 H/ Y    她抽起了發里的簪子,遞還給他,目光堅定道︰“還你吧,現在說這些都于事無補了,我不可能再像以前那樣滿心都是你,為你患得患失、自卑自憐,最後又為你流干眼淚。我現在只想經營好這書鋪,不會跟你成親的。”
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0 D& W; F, t$ c    “我不會死心的。”怕她永遠都不會回頭了,褚千堂一咬牙,強悍道︰“這次,換我來追求你,我會付出一切向你證明我的心意,不會再輕易放開你了!”
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    “你忘了你爹娘的遺言嗎?”蔚曉陽嘲諷的提醒。# m  U6 L0 A  z4 r
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    “那不及你來得重要,我就是要娶你!”褚千堂斬釘截鐵道。6 S5 D; p' V/ d7 I& v, ?

3 v7 e6 `3 Q0 ^" D' |5 A5 ?    那為何不早點說?( ?, B) j) H7 ]& Q8 W
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    蔚曉陽對他的怨憎更深,她永遠忘不了那天他寧願死守遺言也不要她的情景,她好不容易才醒悟,努力振作起來,她絕不要再走回頭路。1 ?" v$ l1 K' w8 s) k) o8 Y2 E
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    這時候,有旁觀的客人插嘴了。“老板,褚總管對你一往情深,你就答應嫁給他嘛!”
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    “是啊,真看不出來正經八百的褚總管是個痴情種!”6 s: S, E7 W  T# }1 h, S$ o  W, x- \

, J8 ^+ v' f" v( z    “嫁吧!嫁吧!”' @, X2 O' m* T. g4 C- o
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    真糟,她都忘了店里有客人!
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    蔚曉陽頭痛欲裂,她居然在這里演了一場好戲給客人看,而且所有人都在為褚千堂說話,沒人替她討伐他這個負心漢!她不甘心!7 [4 n2 B7 u6 I* }" l2 L9 l3 R- @

$ p$ {" o( t2 [0 i. {    “姊姊,嫁給褚哥哥嘛!”小紅拉了拉姊姊的衣角道,不知道大人之間發生了什麼,隱約只知道他們吵架了,姊姊變得討厭褚哥哥。# _: U' I! O1 k0 g# W
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    “小紅,你這個叛徒!”蔚曉陽忿忿道。可惡,該怎麼一過退這家伙呢?
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    “干脆來個公開招親吧!”在一旁看這場好戲的珊夫人終于開口了,可這一出口就嚇壞了蔚曉陽。
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    “娘,你在胡說什麼!”她不是說了她不嫁人的?
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    “千堂,我是很想給你機會,可是我們曉陽有很多人提親,也總該給別人機會才公平吧!”珊夫人沒理會女兒的嚷嚷,面帶微笑的看向褚千堂。3 e( B- @* m7 [: i( o5 k
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    雖然她很希望女兒跟他復合,但,這小子傷害過她女兒是不爭的事實,來個公開招親,既可以幫女兒出一口氣,還能讓女兒瞧瞧他的“誠意”,甘心委身于他,這可是一舉兩得。7 I& Q" ~3 H6 `/ q; N% H
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    褚千堂心思一沉,知道珊夫人有意撮合他們,但心里可打著狡狷算盤,想讓他吃足苦頭後再贏得美人心,畢竟她是個母親,也記恨他曾負過她女兒。
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    “珊姨打算怎麼做?”他奉陪到底!( K+ b3 m" o8 M; T
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    “大概就出個幾道題目,讓你和其他人一起較量,贏的人就能迎娶曉陽。”
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& P  ?0 z6 q6 K! I    “娘,別胡鬧了!”蔚曉陽真的快暈了。/ \5 ~/ D, U1 d; _# b
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    珊夫人竟朝她眨眨眼道︰“曉陽,難道你不好奇,這男人會為你做出怎樣的付出?”: H+ r: H, I, @8 Y
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    蔚曉陽還真的遲疑了一拍。她漲紅臉,氣急道︰“我才不好奇!”
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0 g) b4 M6 U2 d5 v; t5 W7 N2 E    “我願意。”; W; T0 a- x& E
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    褚千堂的回答讓蔚曉陽咬牙切齒的瞪向他,但他竟回以一記自信的微笑。
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: h- @# o6 l% z; ?2 \& a* {    可惡,她絕不如他願的嫁給他!
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% J" {) y" e- i" E    鮑開招親的公告貼出,限時三日內報名,摩拳擦掌想參加的人很多,有想一親美人芳澤的,也有想跟雲家攀親帶戚提高名望的。9 }" ?6 k7 a2 i$ v- m- p  T

" y4 }- [9 }& x1 o: V* f    眾參賽者中以褚千堂實力最為強勁,年輕、未婚,還是名望遠播的雲家總管,跟雲家關系密切,有近水樓台的機會,那日他在雲陽書鋪里的表白,一傳十、十傳百,轟動了整個京城,無人不知曉褚總管對表小姐一往情深,是個難得的痴情種。
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  Q6 z# n6 v1 O5 D( M, h    今天是招親比賽的第一天,要連續比三天,以淘汰方式一關關刷掉參賽者,最後一位勝者就能把美人娶回家。
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% X  L. i4 I. C0 }0 Z9 M9 `. l5 T    題目是蔚曉陽出的,既然帖子被她娘親貼出,沒有收回的余地,那麼干脆由她來出題吧,她要趕走這一大票貪她容貌和身分的男人,還有整死褚千堂,讓他知難而退!
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    想要當她夫婿的人可不簡單,首先要有保護她的能力——* W! c4 j4 {0 h
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    第一道試題︰比武。
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    比武擂台上就設在書鋪附近的一塊空地上,四周圍滿了看熱鬧的人群。; V. d* d: c/ k0 Z
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    參加者近百,在剔除妻妾成群、年紀過大和犯案前科之人後,剩余五十人,得經過抽簽比試,只有勝出的前五名才能挑戰第二次試題。
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    武功高強之人不少,但褚千堂也不弱,前幾名挑戰者都被他輕易打倒了,看得眾人歡呼叫好,直到有個魁梧男子上台,脫下外衣,囂張展示他糾結的雄偉肌肉,台下頓時一片鴉雀無聲。3 n6 m8 G, m1 K# F) ?, U" B# V
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    蔚曉陽也嚇得吞了吞口水,看向褚千堂——比起來,他好瘦、好弱不禁風,不怕被一拳打飛嗎?$ g# i/ K3 X: f: c0 x( ]" d0 ~
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    這時,褚千堂像是感受到她擔憂的注視,朝她勾起一抹要她安心的微笑,她臉一熱,立即別過眼。) u: c! ^9 U+ d

9 B  L7 B( |3 N! W  S    她、她又沒有在擔心他!
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7 d4 F0 v3 W3 W& ?# u8 B- G    “開始!”負責敲鑼的人喊出,魁梧漢子露出得意的笑,明顯鄙視矮了他一個頭、身形又削瘦的褚千堂。5 N6 Q. [2 R6 P& U; R' ~+ O. S
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    褚千堂負手而立,似不把對方身材上的優勢看在眼里,一副要他放馬過來的樣子。( M, w$ v: i# a0 ]

2 D1 i( H. q% Z" l    壯漢狂吼一聲,朝褚千堂發出攻擊。
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    褚千堂凌空躍起,敏捷閃過,但壯漢也是個練家子,使出凌厲的招式,褚千堂從容還擊,兩人對拆好幾招,招招精采,讓台下的觀眾看得熱血沸騰,蔚曉陽一顆心更提得高高的。
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! ~( y) ^# A* o  t( i& K; T    他該不會輸吧……
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    就在這時,褚千堂一拳擊中壯漢的腹部,男子往後退了幾步,笨重的身軀跟著往後倒,橫躺在地。- W8 i4 z* y* B) \

) x" d! |9 [9 L3 D' b$ ~( C% }7 o    “褚公子勝!”敲鑼人興奮宣布著,眾人大聲歡呼,直呼褚千堂太厲害了。
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    蔚曉陽睜大眸看著躺在地上的壯漢,而褚千堂優雅的負手站在擂台上,心里可真是五味雜陳,她到底是希望他贏還是輸?
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    “曉陽,我贏了。”
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    蔚曉陽一回神,就見褚千堂不知何時下了擂台,站在她身前低低說著。. R3 B. O& y4 Q) X- E  a- A
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    她肩膀縮了下,倒退一步道︰“這、這是你運氣好,你以為你還會繼續贏下去嗎?”& {; @6 \3 G3 L0 q( |
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    “我有自信我會贏。”褚千堂滿足的享受她慌亂又故作鎮定的模樣,證明她心里仍然有他。

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