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[古代] 作者:佟芯 - 鳳凰妻【單】

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發表於 2013-10-3 11:50:33 | 顯示全部樓層 |閱讀模式
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) T/ l0 F# Z; E【內容簡介】! |( d9 I( _- d8 I" p2 X) K
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第一次見面,她就扒了他的錢袋,只為籌錢替弟弟治病。
2 `7 n/ g  i9 R& l5 ^! N3 t2 R( J6 \驚訝於她與雲家小姐如此相似的長相,褚千堂心生一計,- y& r  S4 {2 o% a! Y
與單曉陽達成交易,他替她照料五個弟妹,
; x  k0 v% N; J$ R& a+ p5 ]讓她假扮逃家的雲小姐赴知府大人的壽宴,以解雲家之急。1 T& Z) W0 i0 q1 v' T0 M
可褚千堂沒想到,這場假扮遊戲竟讓他越陷越深──
9 y2 K$ z" z  c9 e  ^心疼她自小失去親人、又讚佩她收養無家孩童的好心腸,
6 M1 w' B8 u1 i3 l% c1 S1 v她的善良觸動他,讓他愛上她爽朗的笑、活潑的容顏,
- z- D1 v+ G; W" t' B4 L' a5 D) P讓他忘了實現不了的單戀,只想疼她寵她一個人。7 o8 X7 I9 }' w5 u; n+ \; R
誰知命運弄人,孤女出身的她竟是雲家自幼失散的表小姐!
& `4 |( g0 I* }: M如今,她是高高在上的真鳳凰,而他只是區區總管,
4 ~8 C( N) L8 L/ }父母的臨終遺命讓他不能也不敢妄想得到她,
6 b- N% p' M+ [- n只能狠下心來傷她,讓她就此走出他的生命……5 s$ b3 \3 J! z* ]  W
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【出版日期】 2012年5月23日
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' f1 E8 X' \; e3 }% j【出版社名稱】 新月
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, @/ K& A1 V2 b: o【書系及編號】 甜檸檬537
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. d! j8 S1 P7 }( x, ^*1.本文內容皆從網上蒐集轉載,本人不承擔任何技術及版權問題。                     
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*3.支持原作者,請購買正版。
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:51:05 | 顯示全部樓層
第一章* T" w6 d, x9 a; M3 s6 v$ a8 H$ {
# I/ Y0 M" Q" O2 e
    一大早,丫鬟的尖叫聲便從遠方的廂房傳到大廳,接著是她十萬火急的跑步聲,一沖進廳內,便腿軟的癱在地上,對著廳里的人拎高手上的紙條。
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    “慘了、慘了!”她喘得上氣不接下氣。“小姐她、她不在房里,她留書離家出走了!”  b7 d8 {( R6 c  W+ @
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    聽完,雲老爺手上的紅色請帖一聲落地,雲夫人嚇得捂住胸口,嘴里喊著“天呀、天呀”,夫妻倆同時陷入慌張。9 G- g& c' F9 g" C/ G  Y. D
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    雲家是京城有名的書香世家,家中子弟都是朝中翰林,雲家長年來為窮人設置米倉,也是眾人眼中最好善樂施的人家,年方十八的小姐雲襄兒更是琴棋書畫皆通的才女,多年來,提親的人都快踩破門檻了。
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    不過眾人不知的是,雲老爺自辭去官職後,雲家的經濟每況愈下,偏偏憨厚的雲老爺又被友人所騙,投資茶葉失敗,要是不快點把帳房里的短缺補齊,再半年,雲家就沒能力設置米倉、救助更多窮人了。
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    這對熱心助人的雲老爺和夫人可是一大打擊,只要想到未來有窮苦的老人或孩子受餓,他們就無法安心入眠。
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    于是,雲家夫婦在取得女兒的同意後,決定將她嫁給現今最有名望的鳳家,以聯姻的方式支撐雲家的經濟。
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, g, {+ P9 P2 h* P    鳳家最早是從商起家的,發展三代以來,底下有紡織業、飯館、鏢局等多項產業,和朝廷也保持著良好關系,但商人難免給人財大氣粗的印象,所以鳳家也想藉由跟雲家才女的聯姻,提升名望。( g* p0 W* `; W* O! E

  C: v1 T& q3 L* J* c% i) j    雲襄兒這回逃家的時機實在糟到不行,因為婚事就在四個月後!
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    只有雲家總管褚千堂——一個穿著白色錦袍,面冠如玉、清俊爾雅的年輕男子鎮定自若的撿起紅帖,再接過丫鬟手上的紙條閱讀。3 X( {9 B( w9 m9 }! d: B5 Z- f

" H3 ^3 P% J. f爹、娘︰/ p4 i& _' `9 T& E9 Q- `

2 U* R$ }# ~" @( @! |4 c2 B7 _2 m- Y    襄兒不孝,本該在出嫁前待在閨中,但這些年來襄兒為當好雲家才女忍耐許多,其實,襄兒一直渴望著自由,想到外面的天地看看,希望爹、娘能成全襄兒今生唯一的請求,襄兒絕對會在成親前趕回來,不會做出令爹娘傷心的事。
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. t0 l' ?. F# g4 a5 F    千堂哥,爹娘就拜托你照顧了,也請你原諒襄兒的任性。
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/ Z+ }6 p! d* j; b; M, y$ P                                                                                                                          襄兒筆* i$ U# W. l5 J+ M1 ?
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    讀完,褚千堂雙手似顫了下,但表情依舊平靜,把紙條遞還給老爺、夫人後,安撫他們道︰“請老爺、夫人放心,襄兒小姐只是暫時離家,不是逃婚。”0 c0 L8 T7 D- d# S

4 J( [$ q2 |) Y3 P0 H' f" V8 C& N3 b    只是,這暫時的離家出走,已經夠嚇壞他們的老命了!
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0 c6 R' j8 o% r+ x" n* M3 t    雲夫人拿著手絹哭訴,“襄兒一向乖巧,怎麼會做出這種事?還說什麼渴望自由,一個姑娘家本來就不該拋頭露面,那有多不得體啊!”  D; \/ i! F: }' V5 V$ w

  Y, E3 C6 e; t7 K, S    “襄兒那麼嬌弱,要是被惡人欺負了怎麼辦?”雲老爺顫著唇擔憂的說。
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3 P1 T1 Z% ~% }    說到欺負二字,雲夫人臉色刷地一白。“是啊,咱們襄兒生得可人,要是被外頭的人花言巧語騙去了怎麼辦?我的小妹當年同樣在成親前逃家,結果被個無賴誘騙,鬧出事端……”5 E$ I& j4 }; j( @" s6 \1 k: I
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    這是她娘家最嚴重的丑聞,外人不得而知,事情東窗事發之後,妹妹被那男人拋棄,產下的嬰兒被家人偷偷送養,自個兒也被送到南方。如今襄兒逃家,她自然害怕女兒會重蹈覆轍。4 X3 d5 x- A( ~8 ?. v# q
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    “不會發生這種事的,我會派人把襄兒小姐找回來的。”褚千堂鏗鏘清亮的嗓音響起,具有振奮人心的力量。/ A/ }: }, s$ C  S% l

; m& O. z9 S8 Z) c8 a    雲老爺淚蒙蒙的眼底迸出一線希望。“千堂,你真有把握找到襄兒嗎?得在知府大人壽宴前找到她呀,要不然知府大人一發怒,壞了雲家的名聲,可會影響到雲家和鳳家的聯姻!”& V( S" o- t7 H+ g% r/ s  c( l

9 K  }8 R* _' L: b/ @$ U    他擔心女兒歸擔心,但也和妻子同樣害怕女兒未歸的後果——今早他們收到了知府大人的壽宴請帖,希望襄兒能親自赴宴為他祝賀,壽宴就訂在兩個月後,襄兒不能不到場。
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    “請老爺夫人放寬心,姑娘家都怕暗,小姐不敢在半夜離家,我猜她是天一亮才離開府里的,現在派人去找還來得及。”褚千堂再次保證,那銳利篤定的眸光、清晰有力的字句,怎麼聽都有十成的把握。/ |) p3 i$ \- g4 J+ [

6 s# _( A( t- `/ e    雲老爺和妻子相望,皆放松的松了口氣,連癱在地上的丫鬟也找回力氣爬起來,仿佛褚千堂的一句保證比什麼都有效。1 s% W9 {# w% B

$ q! s6 q- S& R( J0 g5 ?    是的,褚千堂身為雲家歷年來最年輕的總管,可不是浪得虛名,他嚴謹能干,具有領導風範,雲家上下在他管理下井然有序,只要他一出馬,沒有難得倒他的事,他至今唯一做錯的事,就是沒能及早發現雲老爺背著他投資被騙的事。3 t! A& c; s; i* s
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    他只能做彌補,積極撮合雲家和鳳家的聯姻,讓老爺和夫人繼續開開心心的做好事,讓雲家的米倉得以永續經營,幫助更多窮苦無依的人。
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* h2 a* ?6 @  h+ h    “我就知道有千堂在一定沒問題,千堂,找襄兒的事就交給你了。”雲老爺向前握住褚千堂的手,激動道。4 O  E- D( z( y. x- r
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    雲夫人也滿是欣慰地說︰“千堂真像我們親生的兒子,總是為了雲家勞心勞力,沒有你的話,咱們夫妻倆真不知該怎麼辦才好。”* F3 V9 B. z' m) K) r& p# \; r
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    褚千堂嘆息,早已習慣這對善良憨厚的夫妻如此依賴他。“老爺、夫人,你們的臉色很差,先回房休息吧,可不能小姐還沒找到,你們就先倒下了。”
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: B8 q, {2 q. H6 B* z& S    兩老想想也對,為褚千堂的細心拍了拍他的肩,離開了大廳,丫鬟跟在後,扶住步履蹣跚的夫人。/ d3 g2 H7 _8 H( o

! W# L$ F: h% m; h) s    轉眼間,大廳里寂靜無聲,只剩褚千堂一個人佇立著。! c6 T. A9 x' J* M% b

+ j3 ^: {* C0 b" l2 b    他緩緩掄緊拳頭,眉宇間有著壓抑的皺折。“襄兒,你到底去了哪?”( N  `9 N1 `0 i" r( j! Z" r2 T
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    他從小和雲襄兒一塊兒長大,是她的伴讀、她的保護者,在外人看來,他們兩人感情好似兄妹。
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1 U1 |( _$ [3 X" n% S    只有他自己清楚,他一直將雲襄兒視為娉婷佳人,對她有傾慕之心,卻因為老爺和夫人是他和爹娘的救命恩人,一直無法對她言明心意。: c2 R% u1 `! t0 C7 V9 r6 r5 \4 d

9 N; d# F$ i. ?% b; n) v3 e! R) l    十五年前,十歲的他和經商失敗的爹娘一路流浪,沒得吃、沒得住,還要躲避追債的人,差點就凍死在冰天雪地里。+ C: b& h, Z. M$ L

8 I9 s) q- a8 W& j4 b    是老爺和夫人善心大發,救了他們一家人,不僅給了他爹娘總管和廚娘的工作,還讓他到私塾念書,成為有用之人。5 O% W1 ~, o" h6 W- R9 c) t( Z
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    這份恩情,他時時記在心頭,爹娘在病逝前對他的叮嚀,他更不敢忘——4 |7 L, @* x; t6 G0 y/ g  m9 E
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    千堂,爹娘知道你跟小姐感情好,但你要記得,雲家是我們一家人的再世恩人,是我們高攀不上的,你可不能妄想小姐啊,知道嗎?
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$ s  e# d* E* j, v    這些話,讓他嚴守分際,對襄兒小姐以禮待之,當她是可望不可及的月亮,只敢遠遠望著,甚至親手替她操辦婚事。目前最要緊的是——% V/ L# Z1 h4 x# H( C$ L
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    “我得快點找到小姐,絕不能讓這婚事有任何差錯。”
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- O& Y, ^+ `3 l3 _+ Y, b    簡陋的茅屋里,不斷傳來嬰孩的嚎啕聲。4 a& _% Z0 s# ]' j

; R, e2 ]8 ?$ }4 O" j5 N# Y/ ^    “乖,龍兒別哭了……”綁著細長辮子、穿著寬松男裝的秀麗姑娘,正抱著一歲大的嬰兒在茅屋里來回踱著步,心中急得不知如何是好。1 h; F# p% d& [8 H/ \$ |
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    龍兒已經發了兩天燒了,喝了江湖郎中的藥草也沒用,看來只能找大夫了,但她哪有銀子看大夫啊,不然她也不會買便宜的藥給龍兒喝了。( `5 z) h6 l: s  X' P

6 D. X  Y" g& P    唉,一個月前她帶著弟妹到繁榮的京城,找了食堂的工作,本以為能多掙點錢,未來能開間小店鋪過活,沒想到京城的開銷大,她那微薄的工錢竟連大夫都看不起,她求掌櫃讓她預支薪俸,卻被轟了出來,沒了工作,她真是走投無路!有什麼法子能讓她在一日間掙到很多銀子?+ l9 B- I# H: E& {' |

. f; @3 e$ J$ [4 L    “姊姊,龍兒會死掉嗎?”十歲大的小紅鼓起勇氣問。
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& {& y& Z  k9 l1 I$ p  _- S    “龍兒會變得跟阿毛一樣嗎?”七歲的男孩小軍眼眶紅紅的。阿毛是隔壁家的孩子,據說發燒過頭,之後變得瘋瘋癲癲的。
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    五歲大的男孩小山和四歲大的女孩小蓮,一聽到龍兒會變得跟阿毛一樣,哇一聲哭得驚天動地,小紅和小軍情緒一被感染,也跟著掉淚。' j+ B) Z5 a# b2 V5 r+ @: Z
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    被稱作姊姊的單曉陽惱了,各賞了四個弟妹一記栗暴,一雙晶眸閃著強悍的火光,忿忿道︰“胡說八道什麼!龍兒會好起來的,絕對!”
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    四個孩子睜大純真的眼看著她,似乎是在問她“真的嗎”。她心里泛起苦,不忍讓他們擔心地硬著頭皮點頭。
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, n* k7 c( A, m5 [( M$ M5 q    “我們來幫龍兒祈禱吧!”小紅提議,其他三個孩子都點了頭,有模有樣的閉上眼、雙手合掌,為龍兒祈福。7 Q7 ?. L- H) R

; z% e( m' e$ ?- k0 k. b* C8 U' L* y    “你們……”見他們認真的模樣,單曉陽眼淚差點潰堤。! i5 p# j, X" J5 Q$ L% S
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    但她不能哭,在照顧她的乞丐婆婆撒手歸世後,她收養了這五個跟她一樣無依無靠的孤兒當家人時,她就決定要當好他們的姊姊,她必須堅強才行。; I$ @3 @" M; C% I3 B; k+ w

4 {. f1 S# R6 `1 N- P) Q) c2 t) M    既然借不到銀子,那她得想想其他方法……6 L& }  ]; h+ e% a6 L
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    “啊!”她想到了五年前乞丐婆婆過世後,她曾被一個扒手大叔照顧過,也學會一些技巧,每次事成,扒手大叔都會給她雞腿,那是她吃過最好吃的食物了。. H5 c+ r* p. p' @
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    但偷竊始終是不對的事,乞丐婆婆曾教過她,寧願乞討,也不能卑鄙的扒竊,所以她無法以此為生,後來便離開那個大叔,自行討生活。5 d" M. u( q1 a+ t1 Y
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    之後,她發現女孩的身分容易被欺負,也不好找差事,于是穿起男裝,扮男孩在食堂當小二,月銀雖不多,但至少是堂堂正正的養她五個弟妹。
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' f9 q9 l5 e3 Q: j    但現在,為了治好龍兒的病,她不得不妥協。只要一次就好……! q% B, Z: A( K+ u; J, `7 V6 p+ j* l" @

1 c. T% q" h3 V  Z! C    單曉陽將龍兒放回床上,替他蓋好棉被,用濕布覆住他燒燙的額頭。“小紅,姊姊會想辦法的,你照顧好龍兒。”
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    她戴上帽子,把辮子藏在帽里,轉眼間化做一個清秀的少年。' U* P) w0 m( O2 A3 a

9 X1 V2 Q: `8 f! P% ^    離開茅屋後,她彎出了小巷,熱鬧的市集就在眼前,她將自己隱藏在人群當中,尋找穿著顯赫的有錢肥羊下手。+ M9 k) a' u, J+ p
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    左邊那個帶了護衛的不行,右邊那個看似練家子的也不行……啊,有了!
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) @) C- z' d0 R. Z    單曉陽眼楮一亮,前方迎來的那位穿著白色錦袍的高貴公子,一派斯文,身邊又沒帶護衛,決定了,就是他!% `- c6 P/ _. t1 b. P, g
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    單曉陽低著頭往前走,一步步地靠近那公子。3 c0 b% q& Y" s) S
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    褚千堂在踏出雲家米倉後,來到熱鬧的市集,儀表堂堂的他立刻成為姑娘們注目的焦點,但他不以為意,快速走過一個個攤販,心里掛念著雲襄兒的下落。1 K( |# O/ n. z# O+ f' U
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    已經第二十日了,他派出的眾多人馬都找不到襄兒小姐,身為雲家總管,竟也有辦不到的事,真是沒有臉見老爺、夫人。
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    下一步,他該怎麼做?* F: T( w' d& V4 L7 ]

0 ?1 v9 ]+ ]0 N  O    “對不住……”. a7 t! Z! j5 N9 _2 n) o

: i! W2 _8 V; B# _    就在分心之際,褚千堂被前方迎來的矮瘦少年撞上了,少年壓低的嗓音極不自然,撞上他的感覺也讓他覺得怪異,他眯緊眼,一把捉住少年的手——3 L1 S; R- o: t9 s) t4 g- k0 l
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    “你做什麼?”4 L4 Q  ]) K4 Z4 g
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    她被捉包了?單曉陽背脊一涼,豆大的汗珠從額上滑下。她極力冷靜下來,笑道︰“對不住,公子,我不小心撞上了你,你就大人大量的放過我吧!”
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    “只是撞上我而已嗎?”褚千堂聽出她語氣里的緊張,手當下探入衣里找錢袋,如他所料,空空如也。
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    看著她心虛低垂的頭,他心里生起一抹嫌惡。
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    現在有多少貧困的孩子每天都努力工作以換取吃食,他不能放過一個好手好腳、卻投機取巧的人!
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    “你,扒走了我的錢袋。”他字字鋒利的指控。1 a! p) M. S  G- y

1 a1 w1 w5 h4 |& i    單曉陽驚恐的倒抽了口氣。糟,真的被他捉包了!
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/ @' ]0 o* P* o4 e3 l) Z    她是不是該向這位公子認錯,然後懇求他借她銀子救命?
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: I& L9 D& `0 S3 Q* ]    不,太冒險了!這公子看起來很生氣,要是她坦白了,他毫不心軟的將她送官法辦的話怎麼辦?她五個弟妹還小,不能沒人照顧,龍兒也不能不看大夫啊!  I2 m+ F5 y$ X  c+ ]( L6 v
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    單曉陽只能拋棄廉恥的耍賴到底。“你找不到你的錢袋關我什麼事?我不過是不小心撞到你,就誣賴我是小偷,未免欺人太甚!”
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. [4 ]' s- r: F, ]5 R: U    褚千堂蹙眉。這少年不僅投機取巧,還強辯說謊,真是沒救了。“你還敢作賊的喊捉賊,你爹娘沒教過你禮義廉恥嗎?”+ {5 ?" X9 X3 |; U8 v) j& m
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    他的話刺痛了她的心,單曉陽抬起頭瞪視他,苦澀脫口。“我沒有爹娘!”" |" |, i; i8 o- e3 P
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    像他這種出身好、養尊處優的人,自然不需要背棄所謂的禮義廉恥來行竊。
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    沒有爹娘也不能當作偷錢的理由!2 w0 Z* x! w1 o3 x5 }$ ~
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    褚千堂正欲開口矯正少年偏差的行為,豈知當少年抬頭的那一刻,他整個人竟被震住了,左胸處響起如雷的律跳聲。
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    他不敢相信,真不敢相信眼前這張臉竟會出現在他面前。! ]) T* _8 E* ]
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    “襄兒小姐……”他恍惚間脫口而出。是因為思念過度才會出現幻覺嗎?: \( b2 V3 w: @+ x! u5 e/ \
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    單曉陽一愣。他喊她什麼兒?. e/ z* V2 t" j! m! E8 v- I

* ^9 _& ?& w7 m: x: d( U    “你知道你逃家讓你爹娘多擔心……”話說到一半,褚千堂猛地住了口。不對,他搞錯了,襄兒小姐不會乖乖待在京城等著被捉,也不會穿這麼寒酸的男裝,而且眼前這人是個男孩,他錯得太離譜了。可是,這男孩怎麼長得那麼像襄兒小姐……天底下有那麼相像的兩個人嗎?
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  O, J0 I. J1 a    什麼她逃家?看來這公子是把她認成別人了,真是天助她也!
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: O3 M1 O( p( B, g& _* v) G! U6 G# i    單曉陽趁著他毫無防備之際,大力咬上他的手背。
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    “你……”褚千堂遭到暗算,痛得松開少年的手腕,懊惱的看著手背上的牙印,再抬起頭時,少年已拔腿跑開了。
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    “等等,我的錢袋……”褚千堂臉色一凜。他被扒走的錢袋是襄兒小姐親手縫制的,是很珍貴的禮物,怎麼可以白白給個偷兒。5 L/ o) w4 H- B# L$ i

9 k; V6 c5 X" m2 K3 O5 T4 |6 J    他得追上那偷兒!眼尖的他看到少年彎入前面一條巷子,那一帶是貧民區,他知道有條通往貧民區的捷徑,能很快追到偷兒。
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6 Y9 E4 x6 D. q1 K6 i  J    褚千堂施展輕功朝捷徑快步奔去,平時定時跟著護衛練武的他,身材精瘦結實,並不是肩不能扛、手不能挑,只能動腦的雲家總管而已。
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2 y/ e8 M0 T: x; t& a" Y/ E    這時候,咬了人就跑的單曉陽,望著前方不遠處的茅屋,心喜著自己終於有錢讓龍兒治病了,卻冷不防地被抹白色身影給擋住去路。' C2 _: g, S" X7 Q: a' ^
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    “搞什麼……”她不滿地嚷嚷,但一看清擋下她的人是誰時,不禁張著惶恐的眸直倒退,卻不小心跌了個四腳朝天。5 v( @8 N* ], j$ }# O* y
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    少年這一摔,讓褚千堂發覺這少年只有五官和雲襄兒相似,神韻差了一大截,更甭提他身上的市井之氣有多重了。& Y+ }* Z+ x5 }# a8 P- H# t" O( u0 b
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    只是,一個男孩有著和襄兒相似的臉蛋,這感覺還真奇異。- ~9 m3 I( I/ r1 L

# d( \9 k9 g; U8 i2 \; p    “你想跑去哪?”褚千堂朝偷兒跨前一步,斯文俊逸的外表看起來無害,那雙炯亮的黑眸卻充滿威脅性。
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    單曉陽咽下了口水,在街頭上打滾久了,明白面前的公子不好惹,當初她怎麼會認為他是好欺的肥羊呢?
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    “公子,我沒要跑,真的沒要跑……”她慢條斯理的從地上站起,假意拍了拍身上的灰塵,再朝他傻傻一笑,然後,兩腿一蹬又往前跑。% a4 f; e( t9 i. l$ [3 z
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    真難纏,看來她得跑個幾圈甩掉他,才能回家了!
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; _! J* Y# ~* g# B    嚇!不對,怎麼跑不了、跑不動了?
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    褚千堂早料到少年詭計多端,早眼明手快地扣住他的肩膀,“把我的錢袋還我。”6 S2 Y% X- a& a6 l5 q; W
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    “我哪有偷你的錢袋,你哪只眼楮看到了!”單曉陽滑溜道,想掙脫他,龍兒正等著錢救命,錢不能還他!* y9 l7 o9 e. U9 n! R" ?

& r2 N% l6 ~/ F5 T' G    “等我搜到我的錢袋,看你怎麼狡辯!”褚千堂沉下厲眸,伸手探向少年的衣襟里——9 M0 X: M) U; d* b1 c& e9 t
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    他是搜到他的錢袋了,卻也摸到一團柔軟的隆起,那像是姑娘家的……他瞠大眼,抽回手,不敢置信喊,“你是女的!”
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    單曉陽真沒想到他會對她搜身,更讓她驚駭的是,她居然忘了纏胸就急急忙忙出門了,這下不但暴露了她的女兒身又被佔了便宜!8 O& a/ d# g1 ^' S5 i& m

" s5 s8 S: {& V9 h( g' A    她方寸大亂,唯一能做的只有大力拍開他的手,指著他斥罵,“你這個淫賊!登徒子!竟敢摸我胸,不要臉!”
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    罵著的同時,帽子從她頭上掉了下來,更暴露她綁著長辮的姑娘家模樣。
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    “對不住,我不知道你是姑娘……”向來行事臨危不亂的褚千堂窘了,生平頭一次遇上這種啞巴吃黃連的事。“姑娘,聽我說,我不是故意唐突你,真的不是……”! j! b' K1 e# D8 }1 D( D+ d3 v

7 F8 e- N0 X8 V$ ^5 \/ g! p    正當褚千堂極力澄清他的無辜時,小軍、小山、小蓮三個孩子自屋中沖出來一擁而上的搥打他,他們是在茅屋里聽到單曉陽的尖叫聲才趕過來的,邊打還邊罵道︰“你這壞蛋欺負了姊姊!淫賊!淫賊!淫賊!”
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  r' f& c+ X; f) [! m  _) r5 Z    孩子們的拳頭對褚千堂是不痛不癢的,但被淫賊淫賊的叫,可不是件殊榮。" [6 f4 Q% I6 b6 G( w, @( @+ U
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    “你們可知,我跟你們的姊姊是怎麼認識的?”他問著孩子,卻是蓄意的對著單曉陽說。% k% P, @, K4 p' f! c6 }
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    單曉陽臉色丕變,她不能讓孩子知道她當了小偷!她向前把攻擊他的三個孩子拉回來,咬牙懇求道︰“我知道是我不對,但你也非禮了我,所以我們算、算扯平了,拜托你放了我吧!”3 Q- s5 v% d: x

4 ?3 n0 u, r, W- a) H. \, _" v    她緊張著,一顆心提得高高的,不知這公子打算如何對付她。她和弟妹們能不能生存下去,就在他的一念之間了。# u$ l4 M6 k2 n
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    放了她?0 H$ |! U$ _6 q
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    褚千堂並不想跟她扯平,非禮她和她扒竊是兩回事,要是這麼輕易的放過她,難保她不會再去扒別人的錢袋,他不能任由她犯錯下去。  F8 `# S  ~+ o! Y
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    “姑娘,你有弟妹,你這個姊姊應該做好他們的榜樣……”
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6 ?' B+ z5 D/ K' ?    突然,一道稚嫩的哭聲蓋住褚千堂的說教——+ Q7 M7 r! E; F8 w2 k; \1 j1 Q

0 V! v: Z8 r  ^6 e1 E    “姊姊,龍兒越來越沒力氣哭,病得更嚴重了,你有想到法子了嗎?”說話的是小紅,她抱著嬰兒,哽咽著朝單曉陽走來。9 ?* e7 j, f6 y/ e- S" r; A

, g) n  u3 O6 h1 m; G; ^/ o9 f    單曉陽臉色一白,接過虛弱的嬰兒,勉強擠出話。“姊姊正在想法子。”
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    四個孩子似敏感的察覺到她的脆弱,頓時放聲大哭。
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    “沒事的,你們哭什麼,多晦氣……”單曉陽氣惱的真想再一人賞他們一記栗暴,最後卻只能任他們抱著她的腿哭。她真的無法可想了。
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    褚千堂看到這一幕便遲疑了,一股憐憫的熱流直涌入胸口。7 [- T: u0 s/ Z$ O3 A/ l/ t( g# \
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    他錯怪她了,是因為那個嬰兒病了,她才不得不扒竊的吧!! ^) ^8 O: l3 W
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    跟在雲老爺、夫人身邊做善事久了,他看過許多貧窮無依的人,求助無門時把自己給賣了都不意外,何況是扒竊。
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    既然知道她需要幫助,他就不能不管……
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& H" ]% T' S3 H6 C6 M) j    當他的眼光落在她那張標致且熟悉的臉蛋上時,他突地靈光一閃。
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; t3 ~( A% C/ E    對了,既然她和襄兒長得那麼像,也許可以這麼做。& p' `# ?  @6 F( a' a

0 v7 H# D1 F% Y& F    “姑娘,我可以請大夫幫令弟看病。”褚千堂緩緩開口,眸底閃著思量的光。
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    “什、什麼?”單曉陽已想到最壞的下場,沒想到會聽到這番話。
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    她沒聽錯吧,她可是扒走他的錢袋、抵死不還的小偷,他真的打算要以德報怨的幫她嗎?
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2 d& _7 ?9 o6 n/ [" O8 y, j- }/ p    褚千堂知道她很難相信他的說詞,但他自信能說服她與他合作。1 C5 I$ [8 L; R4 t+ y

0 c: a1 R4 P8 P    他開門見山道︰“只要你答應我一件事,我不僅會找大夫替你弟弟治病,還會找棟宅院安頓你弟妹,讓他們上私塾讀書,事成後,再給你一筆銀子……只要你願意,我可以改變你們一家人貧困的命運。”  T; ]" ?/ W& B. I" a

9 I+ J) e" ?) I# T$ N4 R    他承認自己狡詐,先開出利誘的條件,知道等她心動後,她就很難拒絕他的“要求”了。
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    單曉陽心里一澀。果然沒有以德報怨這種好事,但走到窮途末路的她,哪有拒絕的勇氣?2 q" S: i$ b6 E+ J
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    只要她願意,龍兒就能看大夫,她也可以拿到一筆錢,讓弟妹住在能擋風遮雨的宅子里,還能上私塾學習,多令人心動啊。5 I- T' H- K' g# q* \. q& E
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    只要弟妹們識字,就不用像她在食堂里賺著微薄的月銀,連大夫都看不起,想開店鋪也不再是痴人說夢的事了,爭氣點的話,弟弟或許還能上京赴考,掙個好官位。; l7 S. I& B; G2 _
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    天啊,她真想一口答應!她想改變他們一家人的命運!! E% ]4 f" X6 [1 Y4 \# j3 W. G

& M: l) X3 F7 L% m% m1 S, k    但她又猶豫不決。這一切會不會是他胡謅的?抑或他要求她答應的事,是傷天害理之事?( @2 |  K# H2 C2 Y0 c* d
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    單曉陽咽了咽口水。她可以問問吧,雖然她知道自己有九成不會拒絕,但先聽聽他要她做什麼事,再答應也不遲。: J% O1 T: x7 k

7 _5 [5 e) q5 o* a6 X0 V& L    “公子你、你到底要我做什麼事?”4 w3 V( p  w: `$ [8 b( D# u
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    “我要你假冒雲家小姐雲襄兒。”7 n- z/ W- }. v1 B& S
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    “啦啦啦……啦啦啦……”
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    富麗堂皇的宅院里,從澡間里傳來五音不全的恐怖歌聲,路過的僕人無不瞠眼搖頭。9 c4 X; P/ l& h
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    澡間里熱氣裊裊,單曉陽沐浴在裝滿熱水的大木桶里,雙手劃著水,佯裝在河里泅水的姿態,直到玩累了,才靠著木桶休息。
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    “好棒,好舒服喔!”長這麼大,她從沒這麼痛快的洗熱水澡!平時只能提井水擦澡,就算難得燒水,也是弟妹們先洗,水都冷了才輪得到她,如今假冒雲家小姐才有這個福氣洗熱水……
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1 q1 _8 r; x2 u3 Q+ m7 ^    是啊,她只是在假冒雲小姐。! n- A( M0 |# {$ W/ D5 {0 p% e6 Y
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    單曉陽縮進水里,不禁忐忑不安起來。
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7 ~* x3 e$ s. O* b    昨天她答應那位公子後,他馬上請了大夫幫龍兒看病,龍兒喝了藥終於退燒,讓她松了口氣,但,也到了和弟妹分開的時候。: z- K# i2 l+ q; F
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    這是公子對她的要求,她必須在龍兒病癒後馬上入住雲家,而且得和弟妹分開住,一來,是想讓她心無旁騖的學習禮儀規矩;二來,她假冒雲小姐這件事是保密的,只有特別挑出的僕人才知道她的身分,平日也只能在竹院活動,所以身邊不宜有親人,免得人多嘴雜引起事端,這段期間,她五個弟妹會有奶娘照料,她不用擔心。
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( M1 M2 C5 h- Z8 U' s" S) c  j% d    小紅他們現在好嗎?晚飯吃了什麼?龍兒退燒後,能舒適的入睡嗎?
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    與其說弟妹們靠著她掙錢過活,倒不如說因為有他們,她才能那麼堅強,說真的,她實在不習慣跟他們分開,真想念他們啊……
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. g' u7 Q# H* ^; P$ D    她初來雲家,這天才知道京城里有這麼一個善心世家,也因為她和雲家小姐有著相仿的容貌,那位公子才會希望由她假扮逃家的雲小姐,出席知府大人在一個多月後的壽宴。# i4 N+ V( c4 O% f: e! O, I
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    老實說,假冒雲小姐這件事讓她感到不安,生怕自己無法勝任,但,既然她都一腳踏進來了,也只能盡力去做,反正船到橋頭自然直。
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    “單姑娘,請盡快洗好澡,要準備用膳了。”屏風外的丫鬟喊道。9 r9 O8 I; M: }! D7 T3 X

+ L8 H( w6 b: t+ M7 J  \1 ]9 c1 }8 [    單曉陽懶懶的和熱水又溫存了一會,才肯跨出木桶,剛好和踏入屏風,抱著衣物的丫鬟視線對在一塊兒。
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    “你怎麼進來了!”她不習慣在別人面前裸著身子,連忙捉了條布巾遮身。
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( a" z4 x/ o* R1 E2 r$ P1 [3 D. N    “單姑娘,如意是來幫你穿衣的。”: ]: t+ a% ~: ?$ U0 J; f+ N, j$ a
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    穿衣?單曉陽納悶道︰“我又不是小娃娃,還要人家幫我穿衣,我自己來就好了……等等,你摸哪里?不要踫我!”
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    如意才不理會她的拒絕,強硬地上前替她擦身更衣。一陣手忙腳亂後,單曉陽苦著臉穿上繡著繁復花樣的桃色衣裙。; _0 \) Q  u; _4 M

, z( U- a8 e3 m1 h9 w    她有多久沒穿女裝了?她從沒穿過質料這麼好的衣裳,真覺得自己怪里怪氣的,過長的裙擺還讓她險些踩到摔跤,她真懷念走動方便的男裝啊。. H# p2 U# Z# i' U

! B+ N' E3 V  k+ J    褚千堂怕她第一天來到雲家太緊張,不打算今天就讓她見雲家老爺、夫人,所以安排她在廂房里用晚膳。
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    當單曉陽一路“辛苦”的走回房里,看到桌上豐盛的五菜一湯和糕點時,口水都快流下來了。. \5 g9 [$ g2 X2 i' E% k2 p
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    就算她在食堂打雜,常有剩下的飯菜可吃,那也都是涼了的殘羹剩飯!這還是她生平吃過最好的飯菜,有糖醋魚,又有粉蒸排骨和雞湯。
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+ K- m  O3 H. o& }' _( J    “單姑娘,褚總管待會兒會來找你,你請慢用。”) Z% y, @4 z+ h) G0 O% H

$ s# V- W3 C0 W* W( C& R1 ?: s' h" M    單曉陽哪慢得起來,拿起筷子便大口大口夾菜來吃。
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    如意受驚的看著她粗魯的吃相,捂住嘴免得叫出聲。

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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:51:32 | 顯示全部樓層
第二章( a  J0 }& _# i) x1 [- @( M
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    老爺、夫人對她有著天大的恩情,所以當褚總管找上她,告知襄兒小姐離家,需由她來伺候這個長得像襄兒小姐、得假冒襄兒小姐赴知府大人壽宴的單姑娘時,她一口接下且答應保密,只是沒想到,這單姑娘的吃相那麼嚇人。9 ~8 W8 h9 D% f' }
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    這樣她真能扮成襄兒小姐嗎?如意不禁懷疑。不過,有褚總管在,應該沒問題吧?
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6 }( k7 j& o: Q! [( X  Y2 Y    如意退下後,單曉陽更以風卷殘雲之勢把飯菜吃個精光。
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    飯後,她拿了塊糕點吃,想到孩子們嗜甜,但甜點是奢侈品,她向來都只買一支糖葫蘆分著吃,如果弟妹們也能嚐到這美味就好了……4 B4 e. |! J, H# ~! p% Z4 q

6 q) e( q2 y! S! v4 E! B8 ~" l& K    對了,打包給他們吃!: [: M) R) e- r: J- U1 |( W
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    單曉陽突發奇想的把其他杏仁糕放入一條乾淨的帕子里包好。
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% i; m& i9 r: d6 `- h4 S    她知道弟妹們的住處,明天就帶去給他們吃,他們一定會很開心。7 U2 E" u) ^2 X3 E3 H+ W

. l7 W/ u' y8 X* ?+ `    叩叩——褚千堂敲了敲門,踏了進來,單曉陽只來得及打好結,藏在背後。
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/ A- O5 ?* K( }4 G8 v3 c    “公……不,褚總管,有什麼事嗎?”她緊張道,可不想被他發現她偷藏了糕點要給弟妹,那太丟臉了。; p6 m0 C7 i+ e$ c6 |
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    說到這位褚公子,她本來還以為他是哪個名門貴族出身的少爺,原來是位總管,不過聽如意說,身為雲家總管的他可不簡單,老爺、夫人平時是不管事的,府里的大小事幾乎都由褚總管說了算,儼然是個地下主子。
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    單曉陽曾被他捉到她扒竊,知道這人精明,可不能小看他。
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    褚千堂一看到單曉陽穿著雲襄兒平日穿的衣裳,一時震懾住心魂。& P9 X- t, q% n/ k
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    天啊,她好美!雖然眉、眼,鼻、唇,跟雲襄兒無一不像,但仔細瞧,仍可以看出差異處,雲襄兒的五官較為細致古典,單曉陽則充滿朝氣。4 w9 n% I3 E  O. ~5 G- s  f: N
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    他干麼這樣看她?$ p" o& t, H! {7 T4 t
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    單曉陽已經嫌穿女裝縛手縛腳了,一被他這麼專注的盯著看,身上更像是有蟲子在爬,很是別扭。
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2 z" @/ a9 @) ?    之前如意將她的辮子解開,讓她一頭長發披散在背後,還在她頭上插了好幾根貴死人的發簪、挽了髻,讓她覺得好笨重、好不習慣呀,他是不是也覺得她打扮成這樣很奇怪?; }( }* H3 I& l, S( g
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    “單姑娘,吃的還習慣嗎?”褚千堂終於收斂目光,揚起溫厚的嗓音問。3 O0 n# R2 g7 |/ M

* Y, o5 Q5 ]* e    “怎麼會不習慣,真是太好吃了,我這輩子還沒吃過那麼好吃的飯菜呢!”單曉陽盡量讓語氣聽來輕松些,不過這也是實話。
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1 s% V# a: f0 |! E. \# f    褚千堂看著桌上的情形,不用問也知道她吃得很開心,開心到雞骨頭沒放在小盤子里而是丟在桌上,而且,她也吃太多了。
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    看來,他得先教她正確的用膳禮儀。  J& c& C- V0 e# p; I6 p7 L  Q* l' F
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    還有,她的站姿像個男孩,太流氣了,完全不像個拘謹的大家閨秀。雙手擱在背後也不太好看,好像是……0 i2 G) F" |" t" D& W
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    “單姑娘,你背後藏了什麼?”+ d9 J& D9 c/ N0 X0 e

  V( u2 Q5 Z1 y    “沒有啊,哪有!”單曉陽心虛的乾笑道。0 m5 w- n- {& d" _
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    褚千堂一看就知道她作賊心虛,雖說她是因為要治她弟弟的病才不得不扒竊,但她的手法熟練,照他看來是個慣犯,難保窮怕了的她一看到這房里許多昂貴的物品,忍不住手癢的想帶走。
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    “拿出來。”他表情嚴厲的朝她伸出手。
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7 F" e. }9 o# K7 f0 C: v" @    “什麼?”單曉陽心跳漏了一拍,裝傻道。  p% U! K/ `  _6 \" Y9 M
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    “拿來!”他語氣多了分嚴厲。7 Y( x- }7 f: J& y
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    吧麼那麼凶,活似她干了什麼壞事?9 q3 K3 ~& Q4 w6 z- _

  `. T4 n2 d3 V0 b: t1 i$ |    單曉陽覺得委屈,不想乖乖聽他話。“我不要!你干麼一副我是小偷的看我,我又沒偷什麼!”
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5 V9 E: W; p; l- b, R0 \5 j    褚千堂冷冷抿緊唇,快步走向她,然後朝她身後一捉,攫住一個小小的包袱,包袱上的結一松開,杏仁糕撒了一地。
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    “你好過分,都髒了……”單曉陽顫著聲音指控,她氣得要命,把一個個糕點撿起來拍淨。“我本來要留給小紅他們吃的……”
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5 u1 x) N; Y( X+ p) Y1 a$ G    他一定覺得奇怪,幾塊杏仁糕有什麼好藏的,但對他們這種窮人來說卻是珍饈。他只會當她是小偷,畢竟她曾偷過他一次,他對她自然會有所防備。. g" L" c0 C8 A1 W8 ]
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    當褚千堂看到撒了滿地的杏仁糕時,排山倒海的懊悔瞬間遍布全身。  ]  S4 T' V& s. p) k

# Z8 |5 h& [9 ?; ^0 G1 K4 ?    原來她藏的是杏仁糕,是要留給弟妹們吃的。) R" B, f6 o  y0 j+ l% ?; I0 b+ X

& `3 r1 k. Y9 y& n  L; d    他真不該因為她扒過他一次,就對她存有偏見,誤會她偷房里的東西。( j. b' T/ Q' ]1 V9 g. ?9 ~! }
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    那些被她當成寶的杏仁糕,她明明可以大方的說是要帶給弟妹吃的,卻倔著不說,是覺得她這行為很丟臉難堪,怕被他瞧不起嗎?
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* N4 i) L9 W* z: Q0 l/ {    養尊處優、被細心照料的襄兒小姐,又何曾把食物當成寶的偷藏起來過?8 P% F1 ?* A5 R0 z; `

* \& ]/ B5 p) q: o    她跟襄兒小姐不只長相不完全一致,氣質不一樣,連生長的環境都有如天壤之別,讓他對她多了分心疼。
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- `) T9 c% _5 d; y" R8 V    “別拍了,髒了。”褚千堂心懷內疚的勸道。
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1 O# Q$ L1 G3 m0 Z& F- I    “拍乾淨還可以吃,為什麼不?”單曉陽敵視他,存心跟他唱反調。
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    褚千堂嘆了口氣,自知被她討厭了,試圖做些彌補,“我來擦。”+ R' ~2 h/ W) Z& r" N4 w* Z0 @7 z

9 ^1 _& u% S( }- _$ h) t% T    他?單曉陽才不相信堂堂總管會放下身段做這些。“不用你假惺惺!”
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    “我不是假惺惺。你穿的那麼美,可別弄髒了衣裳。”褚千堂字字真誠。6 P/ ]0 r) ]% H4 ?% _% U" [& G' p
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    他說她美?他不覺得她穿女裝很怪嗎?: D3 N5 S& N6 `/ O7 |+ P! e

1 Z( G$ e7 ]2 W' V+ T* w    單曉陽滿是錯愕,當她看到他取出一條白色帕子輕拍拭糕點上的塵土時,她才知道他是說真的。
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    真難以相信,自她當扒手被他逮住後,這男人在她的印象里只有精明干練,原來他也有這麼溫柔的一面,看得她心口有點暖。/ S- a& K" G4 {) S0 z: U; L
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    這一刻,她的眼光被他的動作給吸引住。, n6 g* s( z7 a5 I3 E0 _) U
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    他擦得好小心翼翼,糕點都沒有碎掉。7 |: N- V9 G* b- R! E: G

/ T& l" W/ a5 @  z/ O, S' n8 O: a    他的手指好修長,比她短小又粗糙的手漂亮多了。5 T1 r+ H( n/ L8 G! g5 ~' P
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    單曉陽順著他修長的手往上看,穿著白色錦袍的他身形頎長,氣質沉穩,那方寬、沒有胡碴的下巴乾淨得好看……她生平第一次好奇地去觀察一個男人,陡地,她覺得空氣都變得有點熱了。: ^- X4 q' E6 q& Q' h
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    褚千堂並沒注意到她的窺視,在拍淨糕點後,囑咐道︰“單姑娘,你以後不用再留糕點給你弟妹,我會交代那邊的廚子做給你弟妹吃。”6 _7 B/ \1 a2 z1 R. W6 }6 q

  f( M0 ]6 p  s* K  c+ i    算是向她謝罪,誤把她當成小偷。
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    單曉陽正盯著褚千堂看,他突然把臉轉向她,對她說話,她幾乎沒有防備,臉龐一下子就滾燙了起來。6 \1 O& X6 {- ?; w

! S* q! g" t! K( N$ u# L    “你是說真的嗎?”他願意對她弟妹那麼好,讓他們吃到一樣好吃的糕點?
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7 _4 }3 G- ?  M# P& S) s    “真的。”褚千堂保證道。
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( X: H5 G2 ^! p6 j2 d    單曉陽眸子亮了,好生感動,她沒想到他人還滿好的。“那、那可以做糖葫蘆嗎?如果他們能一人一支的話,一定會很開心的!”
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    褚千堂被她興奮的情緒感染,揚著唇角笑道︰“不只糖葫蘆,只是他們想吃的甜點,應有盡有。”
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    “太好了!”單曉陽早已忘卻了心里的委屈和對他的敵意,樂不可支地笑著。( M! o' F) c- k. R0 Z& H' h
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    褚千堂泛起微笑,發現她個性雖然沖了點,但,本質上是單純不記恨的,是個好相處的姑娘。
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    而且還有顆凡事為弟妹著想、犧牲的心。
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    她當扒手是為了發燒中的弟弟,答應假冒襄兒也是為了弟妹,現在他竟只靠著糖葫蘆就收服她的心,她真是個好姊姊。) z! k; w" N$ Z+ H) M& I( [* U; M" V

  q* N8 [8 ]! j# f0 a4 L: I8 Y    褚千堂眸里閃動著溫柔,忍不住想逗逗她。“對了,單姑娘,有件事我想問,你把杏仁糕包起來,不怕放到明天會壞掉或生蟲嗎?”" v$ f' N; r. l! s# S& R+ a

; k6 f" ^8 _9 I* F    單曉陽睜大眸,一副沒想到的表情,丟臉的垂下頭。" g; N" r1 J0 L7 W5 C+ ^( f# }
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    褚千堂真覺得她的反應好可愛,像極了無辜的小狽,竟伸出手想摸摸她的頭……他猛地回過神,抽回手,語氣一下子又變得平板,“住在這里,還有什麼問題嗎?”
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: ^" v& i4 |, R( Q$ c    單曉陽仍垂著頭,她看著那快蓋過鞋尖的紗裙,認真道︰“我覺得裙子太長了,短一點才好走路。”
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3 l  z& ^* ]  l2 a& z) w    褚千堂唇角抽了抽,心中一嘆。
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4 d) l+ g; f" {    “單姑娘,明天起你有許多東西要學習,早點休息吧。”
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    這丫頭是很有趣,可一點都不像個擁有閨秀風範的姑娘啊。+ }6 v  r7 ~1 S% Q; l' m2 g" G% f5 a
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    這可不行,魏夫人明天就來了,他得請魏夫人好好幫他改造她!1 m! w7 n- b% B6 i

8 V$ g1 c4 s) L3 p# E- D    住在雲家的第一夜,單曉陽眼睜得陡大,睡不著。0 h% Z4 f1 e8 I, a; O

# X# L3 W$ |' E2 U    她身上蓋的錦被太舒適了,床榻柔軟得像雲朵,她好像不是她,是個陌生人,她真怕她所看到、踫觸到的一切都是幻覺,害怕一閉上眼楮,待明天醒來後,就會回到那間簡陋的茅屋里。
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* I  Z9 n! p" _) _& o    她用力捏了臉頰——會痛,好痛!這是真的!
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    當然褚公子也是真實的人,他稱贊她穿女裝很美,他用帕子幫她擦拭糕點,他有一雙修長好看的手,他承諾說要請廚子幫弟妹做糖葫蘆,這些都是真的……
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8 \( G, [. {7 L; x7 l    單曉陽把錦被拉到眼楮下方,也不知道為什麼,一想起褚公子,她的心情就很好,不過褚公子到底叫什麼名字?她只知道他是雲家威風凜凜的總管。
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    明天再問他好了,她該睡了……
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    正當單曉陽想入睡之際,迷迷糊糊的聽到門外傳來耗子的叫聲,她禁不住吵,穿上外袍下床,推開房門,不過凶耗子沒看到,倒看到一只剛出生,爬得慢吞吞、不時撞牆的小耗子。# t& P- z9 N8 {; t" J2 t
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    小耗子模樣可愛,她一時起了同情心。6 i- n' d' h. K5 j  o& _# B

% p8 Y" Q6 p% h8 t  `2 }    “好可憐,你被你娘拋棄了嗎?”她心疼地把小耗子放入手心,帶進廂房里。
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' T5 Q6 d( L( w5 @( @6 G  w. Q    褚千堂特地請來鼎鼎有名的魏夫人來教導單曉陽禮儀。
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! ]" X/ O4 l0 i1 E" [/ C    魏夫人曾擔任過太後的貼身女官,本身也出生書香世家,對禮儀十分講究。- }4 V5 j, P' q, |: i

$ V) @3 r' k( T# I0 \) H2 b" F    當她抵達的那一刻,被派到竹院照料單曉陽起居的僕人們都不約而同地想︰單曉陽絕對會被魏夫人教訓得很慘。
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    “你竟在打哈欠!大家閨秀怎麼能打哈欠!”臉部削瘦的魏夫人嚴苛的拿著扇子比著她斥道。" N5 b1 |; l. e  M
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    “因為昨天太晚睡……”單曉陽連忙捂住張大的嘴,小聲的道。, G7 R2 w, m* }2 H0 k
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    這個老太婆鼻子挺得高高的瞪她,好可怕喔!褚公子人呢,把她丟給這個老太婆後就不管她了嗎?; a6 ]. z# O1 s! n4 {# ^. }" I5 X
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    其實褚千堂是個大忙人,一大早要到米倉巡視,還有一大堆雜事要分派給僕役做,另外還兼帳房的工作,簡直分身乏術。, p7 f! x. e" h5 L

0 w! J9 [2 |4 c- s& s    “站好!”. t" d9 a) B1 }- P: v, a6 Q' l- h" _
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    單曉陽也想乖乖站好,但許是她不習慣睡太柔軟的床榻,腰有點酸,想揉揉。6 c5 B( T. G) m. W, ^" V7 D; E0 L

& F) k' ]3 u* F5 v  A    魏夫人眼底冒火的用扇子打她的手背。“不要亂動!”2 o/ U3 U1 \/ A+ c$ F+ a/ P
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    才和單曉陽相處半個時辰,魏夫人就發現這丫頭站沒站相,不是打哈欠,就是東摸一下、西捉一下癢,這像什麼話,宮里五歲小鮑主的禮儀都比她好。% L8 I* \" M1 h+ Z. g

; M$ v  R5 G5 k3 `* J; O! n. o( C    “你從這里走到那邊給我看看。”她指示道。
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    要她走路?單曉陽怕極了跌倒,拎高裙子走,還一時改不了在食堂端菜的習慣,走得很快。' }$ m" P4 J1 A1 B' w

9 |! b" x+ n( L8 ^. o    “哪有姑娘像你這樣拎著裙子走,還走那麼快!傍我慢慢走!”魏夫人吼著。
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0 R: G4 e. \9 K- [' {    單曉陽瑟縮了下。好吧,要她慢,她就慢慢走。2 Q& z+ D' ~+ `- i8 O. G* `
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    她走得慢吞吞,真覺得兩只腳都快絆在一塊兒,別扭至極。) W- m  k/ ~) D# _3 k7 }

1 J, Z2 Z9 O  B+ `5 z5 _2 b) O; y" k    魏夫人臉皮抽搐著。“你是老人家嗎?給我快一點!”* x5 A. t; T6 k: \8 }6 r

/ \! s& |1 e, e2 u( S; r  U# j. m5 @    快點走不行、慢點也不行,要她怎麼走?
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    單曉陽從來沒有像個大家閨秀般生活過,女扮男裝在外的她習慣自由自在、不受束縛的日子,現在得處處計較,令她極為痛苦。
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4 m& r& S( v( |0 m5 a    她深深吸了口氣,再度跨出步伐,豈知這回她竟大意踩上裙擺,往前跌了一跤,下巴撞上地面,好痛哇!2 j+ W3 V3 X7 j+ T& e, k" o9 l

$ P0 N9 o3 P( n5 o1 ?    特別來竹院看她的老爺、夫人,立即上前關心她。“曉陽,你有沒有受傷?”
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+ ~1 G1 j0 E! f1 ?! g    單曉陽抬起臉,摸了摸下巴,幸好沒破相。“我沒事,謝謝關心。”
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+ P1 i+ W  z, L6 F6 N    她和老爺、夫人以及魏夫人,都是在稍早前第一次見面,但比起魏夫人,老爺、夫人親切多了,一見她就開心嚷著她跟自家女兒長得好像,夫人還抱著她嗚嗚哭著,說她是雲家的恩人,會把她當成自家女兒疼愛,這對從來沒有享受過爹、娘疼寵的她感到很窩心。: h. Z" j4 M9 J  t9 |( P% {
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    “偷懶什麼,快站起來,頂著這本書走走看!”
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    單曉陽人還沒站起來,就被魏夫人的命令給嚇著了。把書放在頭頂上,書不會掉下去嗎?
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    就在這時,宅心仁厚的雲老爺出面緩頰。
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    “魏夫人,先讓曉陽休息一下吧。如意,給魏夫人上茶。”; e% B- k, D1 v7 ^5 K- f

" d$ F# o. P7 d' G$ L" {$ g* q* _# u    “曉陽,把手給我。”雲夫人則和藹可親的想扶她起來。3 z% [! S* G# ~( l; a. c1 v+ d
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    單曉陽好感動,伸手想握住雲夫人,豈知有團灰吱吱叫著從她襟口鑽出,嚇得雲夫人放聲尖叫,往後退了幾步。
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: M0 `* ~( `! H% c    “哇……有耗、耗子啊!”
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    魏夫人也看到那團灰溜溜從單曉陽胸口掉下,在地上橫行,嚇得一張嚴苛的臉慘白。“天啊!是耗、耗子啊……”
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. v: N+ l: R$ N; `5 ?    連端著茶的如意也驚聲尖叫,差點燙傷了手。) Q1 l6 c3 F% J6 [* D$ {
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    唯有雲老爺不怕耗子,不過遇到三個女人同聲尖叫,他也不知該怎麼辦是好了。
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; a2 R5 z- O5 d# _, V7 }5 F    罪魁禍首單曉陽見闖了禍,一心想補救,她在地上爬著,終于捉住頑皮的小耗子。“小灰,你怎麼跑出來了,真不聽話!”
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9 `! e" K: L& ^  D+ X' S4 b6 x    吱吱——小灰在她掌心里叫著,單曉陽不管它是不是在抗議,一把將它塞入衣襟里,對眾人道︰“沒事了,小灰不會鑽出來嚇人了!”
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9 K6 U) @8 J7 D& p% B    豈知她這個把耗子放入懷里的動作嚇壞眾人,叫得更慘烈。
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% C; K. \  H9 L$ j3 X, x) y    當褚千堂不放心單曉陽學習的狀況,百忙抽空回來,卻看到這兵荒馬亂的情景,直到魏夫人離開,他耳邊還嗡嗡響著魏夫人的叫罵聲。0 `8 f9 D7 ~: [0 v7 d! F. O! w

1 P$ ^; H4 Y$ P; w: g# a  j    “我的老天啊!哪有姑娘家把耗子當寵物養的,還幫它取名字,放在衣服里養!她真是朽木不可雕也,沒救了,連神仙都沒救了,放棄吧!”; l* D: C  C" S) a  B7 J
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    褚千堂大傷腦筋,這姑娘真比他想象中還要好動呃,這是好聽的說法,待在現場的人和在外頭有所聽聞的僕人,大概都把她當成粗蠻的野丫頭了。
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3 K5 u- c. G$ {( \6 ^) ^2 H    “公子,對不住,我不是故意把小灰放在衣服里的,可今天我真的很不安,想說把小灰帶著,我比較能放松。”; Z  V; {- i4 ]' F9 Z% N. M
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    單曉陽邊說邊擔心地偷瞄褚千堂,她氣跑了魏夫人,讓老爺、夫人受驚,如意也不知會怎麼看她,她真糟,把好好的上課搞成這樣!/ v2 S: d8 f7 S# T
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    帶著只小耗子就能放輕松?他倒盼望她像別的姑娘家一樣嚇得尖叫!' ?5 W; R, w1 k6 ~' Z2 C; D$ \

8 h) k" O1 x2 `, c$ Y: A5 O    褚千堂看著竹簍里造成混亂的小耗子,這該怎麼追究呢?“這只耗子是打哪來的?”, A* K7 s/ _5 W- A
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    “這是我昨晚睡不著,在房門口撿到的。”2 E/ H5 ~; P4 b. I; `5 N! R

8 S# W8 D% }3 P5 L' v: [7 e! V/ D    褚千堂聽了傻眼,她半夜還跑去捉耗子?
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    單曉陽真怕褚千堂會要她把小灰丟掉,苦苦哀求道︰“我想養小灰……我發誓我會把它養在房里,不會帶出來嚇人的!”  c: E" `2 z: E) b- |
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    褚千堂本來還想說,養耗子絕不是一個大家閨秀會做的事,但當她用希冀的眼光求他時,他竟無法殘忍的拒絕。# n5 F/ M; I% _  m% E" Z
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    讓她一個在外頭討生活、過得無拘無束的姑娘學習沉悶的禮儀,也算是苦了她,他不想剝奪她這一點的快樂。
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% Y1 F3 X! `; {2 s0 y    “好吧,只要你答應不把它帶出房,我就答應你。”
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/ p- |: m! n  P5 d( [0 n; m    單曉陽沒想到褚千堂那麼好講話,對他的好感又攀升了,不禁脫口道︰“褚公子,你人比魏夫人好多了!”- _0 ^: Z% s6 g/ R

; Y; B0 G  I& Z; m    他比魏夫人好?褚千堂苦笑,她忘了是誰讓她待在這里受苦的嗎?。接下來還有她好受的。' p# Q) R  S& B* x0 `0 j
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    “這是……”他彎身撿起掉在地上的書。  D8 x8 Y0 B$ f- ?, R/ f. u/ F

) t) X( O+ K, y# U0 a% a3 U2 Y    單曉陽一瞧便說︰“這是魏夫人要我頂在頭上的書!”恐怕是魏夫人被小灰嚇到逃命時掉在地上的。! N" [8 E) l3 ]1 f. T

5 j( G& [6 X9 l8 i/ q- m    “頂在頭上?”難道是要訓練她走路?褚千堂暗忖,看來,明天去還書時順便賠罪吧,請魏夫人務必再來授課。0 a9 t! W/ O; N5 Z0 _. X) l

9 ~6 B0 y4 e; D- K    但要是她不肯教呢?魏夫人跟老爺有姻親關系,也是少數知道小姐逃家的人,他希望由她來教,畢竟襄兒小姐逃家一事,越少人知道越好。
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; y2 `& [0 G2 s. g- A    “公子,我真的要頂著這本書走路嗎?”單曉陽苦著臉問。
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5 a  w0 k: Q9 T5 w% f1 G" S    “頂著書走路,不能讓書掉下,可以訓練你走路的姿態。”褚千堂解釋道,說服她配合魏夫人。
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    單曉陽仍是皺著一張俏臉。“可是書哪有可能不從我頭上掉下啊!一定會一直掉、一直掉。”( ^8 p) O6 o7 c: g+ u/ _
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    “當然了,你要練好幾遍才能成功。”她連這種苦都吃不得嗎?
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: I1 G$ X4 Q; ]5 s) v    “不,書是用來看的,可不是用來摔的……”單曉陽忍不住翻閱起書本。“公子你瞧,里頭的字都寫得好漂亮,要是摔得破破爛爛就不好了。”
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- q; Q& H7 @' N% K  R$ I    褚千堂真沒想到她會那麼愛惜書本,好奇問道︰“你喜歡看書?”. f. ?# i- t0 g  p) s

! _9 f/ i& [' t* G    她干澀的笑了笑。“我哪識字啊,我連自己的名字都不會寫。不過我知道,我的曉是破曉的曉,陽是陽光的陽,是以前撿到我的乞丐婆婆請一個識字的廟公幫我取的。”& j' L' N" ~4 g
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    “你想識字嗎?”褚千堂沒忽略她語氣里的失落。) f: w+ G- t( D/ I% {
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    單曉陽眸里造出光彩,卻遲疑了下才點頭。他會不會覺得女子無才便是德,尤其是她這種出身不好的姑娘,識字做什麼呢?* I: T# X$ r) @- L8 i
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    “為什麼?”女子很少有識字的,除非是像雲襄兒出生在書香世家,又有對疼愛女兒的爹娘,才能習得學問。; M+ U0 M! z  R+ A3 M9 U
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    這事單曉陽從沒對任何人說過,真怕被他取笑自不量力,有些緊張地小聲道︰“只要識字的話,我就看得懂小說里的故事,而且識了字,就能找到好工作,能存錢開店鋪!”
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    褚千堂露出驚訝的表情,尋常姑娘不是在家里刺刺繡,就是安分守己的幫著家人做事,她居然懷有開店的志向!
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  b" ?  W) k' k' [    “你想開什麼樣的店鋪?”他迫不及地追問。
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# p" ~4 E/ R, r( J9 j! R    單曉陽見他沒瞧不起她,還感興趣的反問,便放心的說︰“我想開書鋪,聽說京城里的讀書風氣很盛,賣書應該能賺大錢!”
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    聽到她說賺大錢三個字,褚千堂忍不住揚起笑。
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    他還是第一次聽到有姑娘像商人般地說要開書鋪賺大錢,她還真膽大!) h6 r" G- x0 ]: B7 Q
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    “你這個志向很不錯。”他真心道。4 I! Z' Y* r) C+ _5 T0 w
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    “真的嗎?”單曉陽沒想到會被他肯定,被他稱贊,高興得傻笑起來。9 R' x: y- Z. _/ p% y% H) J

# A9 S) F& r+ p4 X    褚千堂認真凝望著她,打從心里欣賞起她。
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. D5 w9 r3 z- |' Y, T    她不只是個單純、疼愛弟妹的好姑娘,還是個超乎他想象,上進又有志向的姑娘,他想幫她實現這個夢想。( ~. i% n3 z. M' \" |2 Y' ^
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    對了,他可以這麼做。
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0 D6 c3 ~5 s$ ~/ G5 J    “單姑娘,從今天起,只要你肯聽魏夫人的話好好學習禮儀,我就親自教你習字。”這是個一石二鳥的好法子,能讓她習字,又能讓她更認真學習禮儀。3 P# t* s6 K. w

' z* u# i+ H1 }    單曉陽哪知道褚干堂這點心眼,光他說要親自教她習字,她就樂到快飛上天了。“真的嗎?你願意教我習字?”3 {/ B8 v7 U4 B, g7 w0 H# C
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    原本弟妹可以習字她就滿足了,沒想到自己也可以習字,褚公子對她真好!褚千堂回以篤定的頡首。“我馬上讓你學會寫自己的名字。”6 |6 n4 h; [8 S/ Y
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    為提升她奮發的學習心,他命如意從他的書房里取來文房四寶,提筆在宣紙上寫了一遍她的名字。* R  _' n9 g; P6 b& f' F& z2 Q

+ ?( t/ P9 d! S9 h    “哇,好漂亮的字,原來我的名字是這樣寫的!”單曉陽興奮的聞著墨的味道。好香!0 J# O+ H1 |. w3 x7 W; c' J, S

' Y% \3 M' g: d5 F. E    褚千堂看她開心成這樣,唇邊揚起的弧度更加愉悅了。. n2 i0 l- \+ e
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    單曉陽偏過頭問他。“那公子你叫什麼名字呢?我還不知道,總不可能是叫褚總管三個字吧。”
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, U' Y0 A% r; O% l" f/ ]  _    “我的名字?”褚干堂這才想到他還未對她說過自己的名字,他拿著筆醮著墨,寫在另一張紙上,還教她讀音。; o0 n7 F5 d2 V. h2 F
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    “褚、千、堂。”單曉陽念著,心里熱烘烘一片。“公子,你的名字真好聽。”
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3 Z" V* X9 N* C    “想不想寫寫看?”褚千堂提議道。/ a4 C! V& [+ R. L6 W
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    “嗯!”單曉陽用力點頭,她接過他手上的筆,還在想該怎麼握筆時,手已被他握住,糾正了握筆姿勢。: a# T  l- I5 C& `

2 a8 h4 N' e' k: {# j. t* f( e' c    “要這樣握著,知道了嗎?”
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    “嗯。”單曉陽看著他細長漂亮的手指扣著自己的,臉上不由得染上紅量。/ p6 o: F1 g( y1 R" J' F
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    待他松開手後,她照著他的筆劃寫起來,一筆一劃仔細的寫著,每一劃都讓她感動萬分。2 e. _: K) _( n% V" Q! b

& u* ]' M. d2 o, U! }+ y6 r, X    單、曉、陽。她呼了口氣,終于寫好了,可是跟公子寫的字差好多啊……/ l8 W1 |. W( z7 M* d
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    “你的字怎麼那麼像蟲扭似的啊!”褚千堂湊向前一看。0 R: `2 ~; O" k5 |- F: ~! O

3 b) }- x7 k9 V6 p& f2 s/ n    單曉陽窘極了,不自覺撒嬌道︰“公子,我的名字筆劃太多了,很難寫。”/ _. m6 N# k0 Z. {2 z  Q  F

6 R, m( Y  G7 @& K% R6 v6 f: ?    褚千堂被她打敗的笑說︰“那寫我的名字吧。”6 M. O+ P8 `, e) t; m! b1 A( Z
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    寫他的名字啊單曉陽總覺得哪兒怪怪的,卻說不上來,但,她希望能把他的名字寫漂亮一點,不要那麼像毛毛蟲。% T/ _2 P" X9 V4 `5 J- b6 s
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    褚千堂看她寫得歪七扭八,不知下筆的力道,便從後頭握住她的手,帶著她一筆一劃寫好褚這個字。; K5 U$ W9 Y3 R5 W
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    單曉陽倒抽口氣,他的手就這麼服貼地貼住她的,一看到他修長好看的手指臉就熱了,他的胸膛還貼著她的背,她可以感受到他那屬于男人灼熱的氣息,腦袋都暈了。* r* ~5 J# b0 h( D5 e8 M4 G. t# ~

- g: t0 N. U* Z; R# }# e    “專心點!你不是想寫好字嗎?”褚千堂督促著她,絲毫沒發覺到她姑娘家的心事。, P! C4 p4 V1 w4 n* u/ F

9 m2 m# w$ t1 N    “是!”專心、專心!單曉陽雙眼發直地看著他握緊她的手,又寫下千這個字,心跳還不斷加快,她真不知道自己是怎麼了,仿佛還在暈眩。& t! L8 d* {2 n2 p+ M

) T: ]* b: e! l* ?, n    “最後是堂這個字。”
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. q4 R5 v9 U$ d! T( J8 i( F# C    單曉陽沒聽出褚千堂的聲音變得沙啞。
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- B7 S! n1 G) h2 x; x/ k# X2 J    褚千堂這時才後知後覺的發現,他太靠近她了,還把她的手握得很緊,她可是個可以嫁人的大姑娘了——他不禁回想起前幾日他不知情時摸過的圓潤觸感,喉頭有點干。! h) }- Z- N* j; m
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    他太放肆了,必須馬上松開她。8 }) [. o) r+ z, n3 h" W

. Z( C! A8 N+ N+ i7 k    但,放開她顯得自己反應過大,像是他被她影響、正在對她做踰矩的事。2 i7 R( \, F: U2 r3 G6 a

1 f2 x6 i; ]+ B! E/ L& _    他得記住,他只是在教她寫字,不是在唐突她,他得保持鎮定的教她寫完字。! A3 t' W* x+ ^' e

0 W* S& V. h- u4 r8 c    可這一刻,褚千堂已無心在寫字上,被悄然降臨的曖昧染糊了心緒。* ^" w& k5 t. b' A% |, i. a* A4 x
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    很快地,十日過去了。
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" N) x2 O9 s8 e    魏夫人在褚千堂把單曉陽的頭壓得低低的道歉後,翹著她高高的鼻決定繼續調教單曉陽這塊朽木。單曉陽也在魏夫人嚴厲的指導下,有了明顯的進步。
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    “對,這樣很好,你總算有長進了。”: h5 o7 E3 ~5 y
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    魏夫人的聲音在她後頭響起,單曉陽挺直背,邁著小碎步,遠看那端莊溫良的儀態就像是雲襄兒本人。  D; ~6 _; X- M7 |2 _

7 W" ]  A! q2 J  I    只有單曉陽知道,當個大家閨秀,不能蹦蹦跳跳的有多辛苦,但她仍只能忍著被魏夫人用扇子打手背的痛,忍著不能和弟妹見面的寂寞,努力學習,當好雲襄兒的替身。
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/ ^2 z3 n- s# R    唯一能讓她放輕松的,只有晚膳過後的習字時間。/ G- Q1 x9 A. C$ X4 h

; X: h; B- D7 r) @+ G" C    每晚,褚千堂會在書房里教她習字,等她識了一些字後,再教她讀詩,向她解釋詩詞意境,他那溫暖好聽的嗓音總讓她心里開滿愉悅的小花,每天都恨不得晚上快點到。* S6 V0 z9 J$ l4 n/ T+ j. t) B$ _
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    她已分不清楚,她究竟是喜歡習字還是喜歡見到褚公子……
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    與此同時,褚千堂踏出書房來到竹院,看到單曉陽正在廊上練習走路,端莊的儀態跟她初來雲家時真是天壤之別。
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    他感到欣慰,由此可見,她真的很努力學習這一切。
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    但更讓他驚訝的是,不管白天的練習有多累,一到晚上,她仍然精神奕奕的表現出勤勉好學的一面,而且她還很聰明,會舉一反三,讓他覺得自己犧牲休息時間教她習字是很值得的事。
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:52:01 | 顯示全部樓層
第三章$ B7 n  _* f+ |+ H, L
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    “褚總管,該去米倉了。”福伯在一旁叮嚀道。0 l/ T* ?* K/ j' F5 X3 o

# y, n) Y) N! O: R* ^" t7 a! H    “走吧!”褚千堂還有事要辦,沒打算上前跟她打聲招呼,就想直接出門。
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    “褚公子!”可單曉陽看到他了,一時興奮的開口喊他,還朝他快步跑來,卻不慎踩到裙擺踉蹌跌倒,優雅的閨秀風範頓時毀于一旦。
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" ^) H- D: S8 p. l. I    “笨丫頭,誰要你大喊又大步走的!”魏夫人失望的猛搖頭,拿著扇子用力打她的頭,單曉陽被打得頭很痛,直求饒著。
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    見狀,褚千堂唇邊浮出笑意,福伯卻感到納悶。
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/ K+ ^, I/ s, M6 z9 s- g    “褚總管,曉陽又粗魯的跌倒了,你應該很煩惱才對,怎麼笑了呢?”8 B; n) ^; G1 H, J5 x6 [0 G  K% Y
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    他依然微笑。“她很有趣,對吧!”4 _$ [% u8 T, j' c) ^7 b
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    一大早就用這麼特別的方式向他問安,也只有她做得出來。
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    埃伯不苟同。“褚總管,這可不是件有趣的事啊,要是曉陽在知府大人的壽宴上出差錯怎麼辦?”
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4 r( [/ [: H) Z& c    褚千堂倒不擔心。“不,她會做得很好的。”, l# V1 S2 Z/ l2 H2 R
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    他都想好了,她只要專心把雲家小姐的扮相演好就好,壽宴上的撫琴獻藝等她無法在短期間內學好的事,他會以她身體不適推掉,然後將雲襄兒之前繡的鷺鴦錦被獻給知府大人做為賀禮。1 }, m2 B7 u% A# Z

! s# V# w( x/ ]& B+ ~7 e    距離知府大人的壽宴還有一個月,他相信她能把襄兒小姐學得唯妙唯尚。  n5 x( b( _" y! m7 w1 j" h
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    “對了,福伯,你都喊她曉陽?”他比較在意這點。5 @8 p8 ~7 @3 ~8 p6 a3 P
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    “曉陽沒心眼、好相處,竹院里的僕人都喊她曉陽姑娘,是因為曉陽說我是長輩,直接喊她名字就好了。褚總管,你和曉陽交情更好,不這麼喊她嗎?”
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. w* L# d( N* A    褚千堂頓了下。他跟單曉陽交情更好?他不過是每晚抽出時間教她習字罷了,其他人也都這麼看待他們的嗎?
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    不過,她確實是少數讓他覺得相處得輕松又無拘束的姑娘,只是要他直喊她的閨名,他還是覺得太親密了點,做不來。- d- S* ]7 X0 ]+ i

  U% W  V# y# F8 F! K% k) h7 `    “單姑娘是雲家的貴人,我喊她閨名不妥當。”他正色道,有點刻意想跟單曉陽劃清關系。“走吧!”他邁開步伐,往正廳方向走去。3 X+ w1 W9 p% I7 ^5 ~
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    埃伯在褚千堂身邊待久了,自是懂得看臉色,沒多說便尾隨跟上。9 {3 g- b- Y) _0 p
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    單曉陽看到褚千堂離開了,落寞的發了下呆,立刻被魏夫人的扇子給打醒。# O' }1 i) P  e4 Z6 J

$ u6 d: F% i6 ~    “痛,別再打了!”她抱住頭,都打得她變笨了!
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( {! ~* H3 a9 C4 ~1 V% `    “你得長進點!褚總管一整天有做不完的工作,晚上還要教你習字,他很累的,你可不要辜負他啊!”魏夫人凶巴巴的訓誠。) B0 ^8 X9 k7 ^8 p4 ]2 A& K
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    他很累嗎?7 A/ A- z# j2 h* L: @

$ P, D( G- ]8 i# Y+ \9 k, p    單曉陽想到褚千堂最近臉色看起來很疲倦,不由得在意了起來。0 K. ~$ z, L) s; {( r

; g; Y, y4 z" T! Q  ~    接著一整天,她都魂不守舍的想著這件事,被魏夫人訓了好幾頓。
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/ f8 S  A7 e/ W* F' v    晚上,單曉陽雙手撐著腮幫子,專心的盯著正在授課的褚千堂看。) s# F' ^# ^/ j% v6 e0 V5 [
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    鮑子那麼累,她能為他做什麼事消除疲勞嗎?
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    對了,她可以逗他笑。$ j7 x5 g0 r% O0 ?1 Z+ I) r
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    單曉陽詭異的嘿嘿笑,真覺得這是個好主意,拿著筆醮上墨汁。/ c. A& z) ^* J) R' L2 y) O8 I
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    正當褚千堂埋頭解釋詩詞意境時,心頭陡地涌起一股惡寒。怎麼回事,是錯覺嗎?他抬起頭,沒看到奇怪的事,只見單曉陽趴在桌上睡著了。& p! H4 P& h- y: M# U2 j; A! }" G
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    是她太累了嗎?
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    他闔上書,朝她走過去,看她睡得挺熟的,不忍吵她,想找件外衣給她披上,豈知這時她抬起臉來,那張臉卻讓他嚇得倒抽口氣。( D9 |: C' {  \- W7 ^

9 d( y8 B" d$ T    這丫頭竟在臉上畫上兩條胡須!+ D; f) o; u/ B" b, \
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    褚千堂告訴自己不要動氣,絕不能對這個古靈精怪的丫頭吼,那有失他這個總管的風範。
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    “你為什麼要畫胡須?”褚千堂沉住氣,咬牙問。
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    單曉陽搖頭,還探了探窗外有沒有人在偷聽,小小聲說︰“那不是胡須,是魏夫人的皺紋啦,你不知道她凶起來嘴巴旁邊都會擠出兩條線嗎?”) N6 u: k# r8 v" I3 o  s! V

: Q9 L+ v/ d" R  T    老天,她說那是皺紋?7 k9 e5 a6 r5 f2 U5 a/ Q1 `2 I

6 _$ S3 t, A, M    褚千堂受不了了,他捂住嘴,轉過身,肩膀一聳一聳著,像在忍耐什麼。2 ^+ ]" `; {: B) q+ {' D
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    “公子,你就痛快的笑嘛,別忍耐!”真是的,笑有什麼好丟臉的嗎?" g' Z# e: K* |& n+ R5 Q
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    他在笑?5 V" V% O" y! _; o
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    褚千堂一震。他是怎麼了,竟被她逗得笑了?/ u) R9 b6 K% [6 v* l8 _8 K
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    他從來沒有這麼失禮的笑過,這不像他!她這頑皮的行為也讓他發覺到她學到的端莊只有外表,骨子里仍是粗野不馴的。
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6 t4 q( H/ O0 g3 N    埃伯說得對,她失足跌倒可不是件有趣的事,他得好好教她,不能縱容她,免得讓她在知府大人的壽宴上鬧出更大的笑話!
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    “起來!”褚千堂板著臉,一把將她從椅子上拉起來。
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) y5 q$ H  J) C5 E* N3 Y    不妙!鮑子生氣了!單曉陽一路被他拖著,就在她害怕跌倒之際,他已放慢了動作,讓她慢慢走。“公子,你想做什麼?”
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1 p2 k2 n+ K( o    褚千堂帶她來到浴間,里頭有蓄滿清水的木桶,他把她推向前,單手盛著水的潑到她臉上。- j" y0 ?& M3 G1 |/ w8 I

7 r' J( n, u/ l9 ^0 J# D) y; N# ~: h& p    “哇,水好冰!”她嚷道。& F& f$ C% G# |

- H' x5 _& O2 q% `% p    褚千堂顧不得那麼多,她這張臉要不洗干淨,明天怎麼見人?) }8 X6 Z3 H7 d, u

) L9 j% u$ j8 U; G    “公子,不要!真的好冰!”單曉陽想躲,褚千堂卻不放過她,捉著她的膀子,在她臉上抹上皂角後,用手揉洗著她臉上的墨水。
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$ [, U' r2 B! \5 r    “你到底是怎麼想的,為什麼要畫上胡……不,是皺紋。”她向來很認真上課,這次竟偷懶貪玩,她已經沒耐心學習了嗎?9 |+ o3 O% b* {1 G" m

+ m3 f, {# p4 G, _. P4 A    “因為你看起來很累嘛!你白天很忙,晚上又要教我習字,我希望……能逗你笑,幫你消除疲勞。”單曉陽說得有點瞥扭,逗他笑這件事,似乎是件令人害羞的事。' P; c' e5 z' b

' M3 }5 v% K4 [2 L  Y6 H! x) w$ u! R    褚千堂怔了怔,倒沒想到這魯莽的丫頭也有貼心的一面,他的心涌上一股暖流,幫她揉洗著臉的手勁變得輕柔了。
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/ T5 W; S* p& L+ C* V( o    “明明長得漂漂亮亮的,你偏要弄髒臉,要是魏夫人看到你這德行,肯定又會氣跑。”他邊洗邊訓,可和緩的表情看起來卻不像在罵人。
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    “我才不會在魏夫人面前做這種事,又不是找死。”單曉陽說。本來還覺得水很冰,但當他搓揉著她的臉,卻慢慢變熱了,而且他的力道適中,還挺……舒服的。
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    “惹惱我就不會找死?”褚千堂盯著她說。
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3 O' H, T$ J. T5 |1 ^    單曉陽垂下眼臉,有點羞于直視他。“公子又不一樣,公子很溫柔的……”1 ?5 x- ]! \3 ^8 h- Z# F  J% r
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    他溫柔?褚千堂頓了下,視線對上她那嬌憨的臉龐時,他的心流泄過一絲悸動,連貼著她的臉進行清洗的動作都覺得格外燙手。& O5 x0 M! a9 ~, {
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    “我吃到皂角了啦!”單曉陽唉叫道。- {5 u4 j6 y/ J! }! y8 ^

0 d: X0 s/ `2 q3 N    褚千堂趕緊回神舀來清水讓她漱口。“好多了嗎?”他關心問。
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    “嗯,好多了。”單曉陽整個眼楮以下都是水,她抹了抹臉,沒注意到大量的水滴沿著她的下巴滴下,沾濕了她的頸部和衣襟,她難受的撩起長發,不知那動作讓她看起來有多春色旖旎。
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5 ^4 S4 ~+ |' q+ y    “拿去擦!”褚千堂極力咽下來自胸口悶悶燃起的躁熱,朝她遞出帕子。# e) c. L3 _; O  d1 o) u- b

0 s1 w9 c: b( A2 c7 I# A3 s    此時她的臉是干淨了,不見一滴墨水,但他的心卻像沾到那一滴墨水,無法保持清靜了。& x" d; {* I6 s
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    他居然會覺得她秀色可餐?!# k* X( R% N2 h: u* U7 B+ T

8 A- p( _9 r( e% t# N6 {9 w    除了那張和襄兒小姐相仿的臉蛋外,她全身上下沒有一處比得上襄兒小姐,為什麼他會那麼輕易受到她的撩動?就連襄兒小姐,他都未曾對她有過不敬重的遐想。, o6 ^, ^# ?! b; ]$ [* v% `

0 p: K! f9 a# N# X0 e$ d$ B    單曉陽接過,匆匆擦去臉和頸子的水以及微濕的胸前,再把帕子洗干淨,還給他。“好了,謝謝公子。”& K6 J  g$ P; x2 I+ v! t
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    褚千堂不敢置信的盯著她手上的帕子。她要把她擦過的帕子還給他?8 e8 E9 z; v3 u( K; H9 _
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    “公子?”單曉陽歪著頭,納悶道。6 L# u" Q$ E3 T; \7 k4 y: z
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    “手絹送你。”褚千堂沒正眼看她,語氣僵硬道︰“今天的課結束。”說完,他跨步往前走,把她拋在後頭。
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7 i6 o! |1 x( i7 f# [8 e% \" z    今晚他決定熬夜練字。
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    每當他心情浮躁,打不定主意時,他就會關在書房里練字,有助他維持冷靜的思緒,襄兒小姐逃家的頭幾天,他也這麼做過。
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0 Z, C* F5 I8 I% @    他相信只要練個半個時辰,就會恢復平靜,不再胡思亂想。
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8 y" d: {+ L7 g8 x/ S9 E: Q    褚千堂大步彎過回廊,單曉陽已看不見他。* ]9 f: k+ b' ?

9 L! ~2 l  v( ?0 ?) j    鮑子是在嫌她擦過的帕子髒嗎?可她都洗干淨了,沒有臭味啊!
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# L, P% s. y5 t    單曉陽落寞地想著,恐怕她睜眼到天明,都想不透他是怎麼了。& g$ W( N" p: f* ~" }# n) b
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    那日的事,單曉陽始終弄不懂原因,心里生了陰影,很在意褚千堂對她的看法,怕又莫名其妙惹他生氣。
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    她這是怎麼了?干麼那麼在意他的想法呀?7 {( }4 D% r1 l7 h2 |/ s1 Q
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    敝的是,好幾次上課時她想開口問他,卻只要對上他的眼,她就心頭亂跳,吞吞吐吐的說不出話了。& ?6 ^; s6 U/ Z/ r! D4 S
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    “我一定是哪里病了。”單曉陽拖著腮幫子,望著黑漆漆的窗外道。; {8 E8 u1 c: a/ W6 X& u9 r, d

  W0 W  F8 g( U) m* h    現在是子時了,她沒安分睡覺,跑來藏書閣。藏書閣就在竹院鄰著菊院的地方,前幾日她發現從這兒的窗戶能看到褚千堂在菊院的書房,她就天天抱著文房四寶來這兒練字。
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    書房還燈火通明,公子一定又在忙著看帳本了。& ^- P: x# j7 H3 P

4 x. d+ ?  ]) X    她喜歡像現在這樣,一邊習字一邊從窗外偷看書房的情況,心里會甜滋滋的;但有時候見那麼晚了他還在書房忙,她又希望他早早歇息,不要累壞了,她的心情還真矛盾!
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    單曉陽繼續練字,忘了魏夫人再三叮囑的端莊儀態,直接趴在桌上練字。
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2 B6 o: h" B$ i% V    千堂、千堂、千堂……: `7 c  Q' M! @

$ z4 ^4 {4 h4 m* z/ z" j    她寫起了褚千堂的名字。這是她寫過所有的字里,最最喜歡的兩個字了,她總是不自覺地寫著,寫得滿臉熱烘烘的,又好開心。
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8 S" k1 D1 p5 {5 d  o$ X    唉,她到底是生了什麼病,為什麼滿腦子都是公子……8 t) \1 M( H& V6 g' g/ n$ ~; m

& ~' w9 `, d) V- A    “砰!”
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8 P  t; r+ }6 Y    太過寂靜的夜里響起怪聲,單曉陽忙轉頭看看四周。
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+ q; R! z7 B) Z, Q+ [    懊不會是她半夜偷溜到藏書閣的事被發現了吧?為了進藏書閣,她央求負責管理的小李給她鑰匙,這時候還會有誰進來……糟!她忘記鎖門了!/ ?/ Q5 T- Z8 w0 }+ S5 V- f- W
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    才閃過這個念頭,一抹黑影就自前方的書架快速掠過,她驚駭的張大嘴。
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: v8 }. ^4 o! a+ t8 |& }1 U4 R/ j    懊不會是鬼吧?. e/ R3 ?/ K9 h- O2 g. i+ p
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    單曉陽不怕耗子和蟲子,就怕鬼。
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    “拜托,鬼兄弟,我沒有害你……”她沒膽的小聲求饒道。
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5 N: P( h- e1 k    哪知說完後,她全身豎起寒毛——她又聽到踏步聲了,這次,就在她背後。
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    單曉陽僵著身子,好不容易才找到勇氣回過頭,看到了一個高她一個頭、全身穿得黑漆漆,只露出一雙狹長眼楮的“人”。
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, p7 a6 g& Z) f6 N7 v& v    “哇!”她大叫,管那是鬼還是什麼東西,先跑為快。0 R8 \' M/ A" N/ m, ]  v" D
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    偏偏藏書閣很大,每一排書架都長得很像,她慌張一跑,根本弄不清門的方向,更顧不得書本有多珍貴,隨手自書架上抽出就往後扔,可惜仍無阻于緊追上的黑衣人,她只好捉起位在角落的燭台,朝他身上一丟。
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    這招果然有用,黑衣人險些被砸中,往後跳開,單曉陽驚魂未定的拍拍胸脯,慶幸著沒被鬼帶走不對,那是人,她看到他有腳!! V! [; H! y$ G+ ]
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    “原來是人……那捉我做什麼?”% B- A) e( k' E% q, i1 U9 }
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    可視線落在地面上,她立即被自燭台蔓延開來的火舌給嚇得跳腳了。
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    “天、天啊!燒起來了!”她想滅火,但倒下的燭台旁就是書架,火勢很快就延燒起來。' u( t2 V- Q) M  s4 G
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    好熱!火好大!單曉陽絕望的猛搖頭,不能讓藏書閣給燒了,她得盡快找人來滅火。
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9 s! @: U6 R  L4 q    對了!窗口!那方向望過去是褚千堂的書房,還有一干僕人的寢房,從那兒跳下去搬救兵會比較快。  _: X/ j3 {* S. M

5 D* p9 ^: Q( w4 L! B1 @2 Y6 p    “失火了!失火了!”她朝窗口跑去,踏過了她堆在地上用來練字的紙張,單腳跨上窗台,竭盡力氣的大喊,就要準備跳下——
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6 n% e8 p8 O' G7 C6 ?8 n    “別跳!”
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& D2 E. i4 z: O  y    憤怒的嗓音喊住了單曉陽,她轉過身,驚愕的望著站在她面前的人。
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( d& D) o( o7 s' q" \" F7 J    他怎麼會……
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    “這是二樓,你想跌斷腿嗎?”褚千堂氣急敗壞地朝她吼道。
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+ G& S# c  x2 [4 E0 s2 G% V+ D    在他看完帳本欲回房就寢時,竟看到藏書閣的窗戶是開的,以為是小李忘了關,來了才發現門也沒關好,里頭還釀成火災,更不敢置信的是,他竟聽到單曉陽的聲音!
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    當下他根本無法思考藏書閣著火的原因,不顧危險的立刻沖入藏書閣,親眼目睹這丫頭想跳窗的一刻,立刻朝她大聲咆哮。2 a1 V' k& M8 G  ^
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    “單曉陽,別動,我馬上救你出去!”他第一次連名帶姓的叫她,情緒激動到已無法顧及禮教了。1 O* i$ P7 u7 T/ F. c+ `! H
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    這丫頭向來活潑亂蹦的,要是傷到哪還得了!
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6 h/ U  c7 Y' m2 L  d1 _    “公、公子……”褚千堂的出現已經讓單曉陽夠震驚了,向來謹守禮教的他竟直接喊出她的名,臉上還流露出她從未見過的關懷之情,真令她芳心顫亂著,連聲音都在顫抖。
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0 _6 m9 j# X/ R( u5 j    褚千堂沒有多和她說什麼,上前一步就將她拉離窗口,打橫抱起。
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1 C, |' d% w1 G: r    “抱緊我。”他吩咐道,將她的頭緊緊按入懷里,當他跨出步伐,踏在地上的紙張時,上頭的字樣讓他心頭一蕩。9 h$ q/ \# i5 D" B- c

( f) m5 O+ {: J7 H( V( s    但情況緊急,他只能撇開心里的雜想,大步踩過,往火勢還沒蔓延的方向繞去,尋找出口逃逸。
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- `, g6 @- [- K" _3 _: z7 S    單曉陽不知她用來練字的紙已被褚千堂看到,乖乖地待在他懷里,緊貼著他胸膛的她,臉紅心跳都來不及了,哪還有心情想著葬身火窟的事。
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1 b! ]" r( s- r/ u: o    褚公子的胸膛好結實、好溫暖,這一刻,她清楚的聽見他的心跳聲。
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    但,並沒有她想象中的平穩鎮定,就跟她跳得一樣快。當他倆的心跳聲怦怦地一塊響時,她真覺得自己融化在他懷里了。
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    幸好當晚褚千堂及早發現火勢,僕人們排成數排,輪流提著水桶滅火這才沒釀成大禍,但也燒毀了一些書,藏書閣得暫時關閉整修。
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) u5 l+ F& A7 H" M9 d8 h    次日一早,單曉陽趕在褚千堂到米倉巡視前來到他的寢房。不能隨意離開竹院的她,怕被不知她身分的僕人給瞧見,便偷偷摸摸的來到菊院。) Y8 t2 W! A$ R
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    她想為昨晚的事向他道謝,還有……道歉,因為她弄倒燭燈的關系,藏書閣才會著火,燒毀了一些書,害大伙兒在半夜里疲于奔命的滅火。
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. o, R# @9 ?+ e    昨晚也因為他的保護,她才沒有受傷,但他將她送到門口就趕去指揮救火了,她還沒有機會問他有沒有受傷。& w9 z& Y1 r& ~1 d/ B" _

8 i2 d- ?* B5 {5 n" ^( ~& E    單曉陽屏息的敲下他的房門,沒看到人出來應門,她就無法安心。( r. r% z9 t. u( b; @
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    “進來。”  @5 Y% K9 |  [8 {3 t

; e2 F  H9 |, j) q6 X$ e9 I' @    一經許可,單曉陽立即推門而入。這還是她第一次踏進褚千堂的房間,有著小小的亢奮,忍不住東張西望。
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7 k) H2 R% X& r$ P5 J5 J    哇,褚公子房里好干淨,整理得好井然有序!* y! Q$ O. P; J' J$ b

; Y3 @$ x" g1 @7 O. h8 c) o' M    褚千堂以為是福伯敲門,只有福伯會在這麼早的時候為他送來醒神的熱湯,一踏出屏風外,看到單曉陽在他房里,他一陣錯愕,一時忘了該訓誡她不能隨意離開竹院。
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    單曉陽一和他的眼光對上,看到他赤裸精瘦的上身裹著幾條白布,擔心的直呼,“公子,你受傷了!”, R% e$ Z& t8 m. b& D3 w$ m
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    褚千堂這才驚覺到自己竟在姑娘家面前打赤膊,趕緊從屏風上捉下外袍穿上。1 z7 I6 O9 H7 W6 `" Z4 I: x5 B( U7 b

% W* {' g: M* D# ~    “你現在該做的不是問我有沒有受傷,而是把臉轉過去。”他邊說邊蹙著眉套上外衣系上腰帶。
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    單曉陽慢了一拍才臉紅,忙不速地替自己圓場,“我在食堂打雜時,常看到工人光著上身,我很習慣這種事的。”! A8 _5 T8 r2 T; N0 W) d8 t' S' l( E8 O6 S
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    她沒說的是,他精瘦結實的身材比那些工人都有看頭,但這話一出口,肯定會讓他瞪死她。
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3 @8 J& x0 A* f8 z    習慣這種事?她也會盯著那些男人的裸身看嗎?
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    褚千堂心里極不舒坦,語氣不由變得冷淡。“我除了有點燙傷外,並沒有大礙。你找我還有其他事嗎?”2 v6 J1 i7 H8 h' T8 @

$ j  W  S$ q- L, j( ]7 _" C4 D* E    單曉陽察覺到他的冷淡,以為他還在氣她火燒藏書閣,歉疚道︰“公子,對不住,我不該半夜跑去藏書閣看書,害你受傷,還造成大伙兒麻煩……”
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    褚千堂看她頭低低的道歉,心頭的火氣可沒有一點消。
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    她擾亂了他!( X5 @$ N4 {! f

3 W$ ~# K3 x. K) [3 _. h  Y5 B    幾日前她害得他心懷遐想,他總算藉由練上半個時辰的字恢復了平靜,結果,就在她昨晚差點燒了藏書閣、字跡笨拙的在宣紙上寫滿他名字後,他的心又掀起了波濤。) c: C8 E; |4 r. x2 T8 e, f" \2 R
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    他不斷地猜測她在想什麼,是不是愛慕著他,擾得他胸口似有蟲子啃咬著,煩躁極了。2 s7 D2 b) s6 B4 a
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    這回,他不只練了半個時辰的字,還把雲襄兒的畫像拿出來看才得以冷靜。
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3 T6 `* O! c4 D& m  u" G    他想,自己是該跟她保持距離了。
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8 N) W, A: ~, C& m" H: s5 D, j    “說這些無事于補,以後你別再在半夜偷偷上藏書閣了,知道嗎?”褚千堂沒有多罵她,只希望她快點離開他寢室,還他清靜。: a/ n6 g* t$ S6 y% E9 d. e
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    “是……”還能說什麼呢,他沒有指責她,代表他沒那麼生她的氣吧?但,單曉陽就是覺得他們之間多了隔閡,有點沮喪……她還是走好了。
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    但來到門口,她突然想起一件事不能不說,這事關府里的安全。
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0 T4 `9 K1 j: i: V% W    她轉回身面向褚千堂說︰“公子,其實昨晚我會弄翻燭台,是因為有個長得像鬼的黑衣人不,他不是鬼,他很高,有一雙像鬼一樣猙獰的眼,伸出手想捉住我,我怕被他捉到,才用燭台丟他。”" b* i; [5 }" L) f
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    她在胡說起一什麼?
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3 j& \& x; o* W    褚千堂迫切的想一個人靜一靜,她不僅逗留,又對他說什麼鬼不鬼的黑衣人,聽得他頭痛,說是她自個兒翻倒燭台他還比較相信。* J* W* g; }( r# K; z7 {$ I. ?; u

& T9 t4 w% W  ~4 `; n    “你昨晚嚇壞了,回去休息吧。”. E% b) h( Z8 K+ s! F6 n. w& ~5 m
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    單曉陽著急道︰“可是我是說真的”
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    “好了,妳出去吧。”褚千堂下了逐客令。
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$ _. F6 g' d4 V    他不相信她。單曉陽滿是失望與不甘,豈知就在她轉身,想快步離開之際,粗心撞上了擱在桌案上的畫軸,畫軸自桌上滾下,在地面上攤了開來。
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    畫中人有一張熟悉的臉蛋。單曉陽差點以為那是她,但不是她,神韻差太多了,線條也更嬌美柔和那是,襄兒小姐?: n0 ?" ^1 ^$ v/ O5 D' K7 I

5 n5 t* s0 f7 p7 A; z    為什麼褚公子要收藏襄兒小姐的畫像?" A) u  q) }0 ?* v; n
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    她抬起頭,瞬間和彎身撿起畫軸的褚千堂視線交會,他深沉著眸,似乎懊惱著那幅畫像不該被她看見。! N2 {) Q6 j  Y7 i4 D" ~4 w' {% ?
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    她的胸口一下子變重,被某個看穿的秘密壓迫著。. r- g8 n1 [7 a; E" q

5 ]% m4 P; v. L, u    她並不想知道他的秘密。然回憶卻將她帶往他們第一次見面,他一看到她的臉就把她認成襄兒小姐,當時他的神情就像是有多思念眼前的人兒。
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    然後,她聽到自己干澀的聲音。“放心,我不會說出去的。”
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8 P0 y* _  m1 A    說完,她不敢看他表情就快步出了寢室朝竹院跑去,手捂住胸口,感覺有酸酸楚楚、澀澀疼疼的滋味在里頭攪著。
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+ [. C6 B" ?6 `7 a    終于,她原本懵懂無知的事,一下子全都弄懂了。
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    原來,她喜歡公子。: C* Q$ G5 z9 j: g$ _9 O8 U# @7 K
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    但,公子喜歡的人卻是襄兒小姐。
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$ T4 P0 L. m. Y+ r, A& I    原來,公子喜歡的是那樣的姑娘。! ^( f. t% k5 D& D2 [: U! h

; q& A% u' P2 Y9 ~2 P" _    那樣人人誇在嘴上,溫婉端莊、琴棋書畫無一不精通的才女。" m& s9 Z- ~3 Z! Y% W
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    單曉陽內心的沖擊很大,無法接受褚千堂喜歡的竟是那個和她長得相像,卻處處勝過她的雲襄兒,這成了一把刺進她心坎的雙面刃,讓她又羨慕又嫉妒著雲襄兒,好想變得跟雲襄兒一模一樣,得到褚千堂的喜愛。8 `2 f1 Y/ H; s( I! n: w1 q
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    陡生了這念頭的她,也在隔日奮發向上的認真學習規矩禮儀,不再是為了弟妹學習,也不是為了習字學習,而是因為自己想學。
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- l1 [  F% b/ C4 \    在她吃力的學習中,老爺和夫人是最常來看她的人,總是和藹的對她揉揉頭的說她辛苦了,讓她好感動。
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6 x; o; c! W$ \# a; k    老爺和夫人對她那麼好,她得回報他們的恩情,更努力的扮演好襄兒小姐!/ l7 T# @6 Q" P% m5 Q
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    于是短短五日間,單曉陽褪去了毛躁,端莊的閨秀風範逐漸展露。
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$ u8 {( {) G8 d) F$ X    今日,魏夫人要驗收她的用餐禮儀。
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    這部分曾是她最難做到的,畢竟她窮久了、餓怕了,改不了看到食物就猴急想吃的習慣,但今日,她表現得極好,吃相優雅,無可挑剔。
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    “很好,妳做得太好了……”魏夫人欣慰的泛著老淚。# I0 P( E1 n4 ?7 h9 y# G3 {- [
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    “曉陽小姐簡直脫胎換骨,連骨子里都變成襄兒小姐了!”旁邊的僕役看了也覺得神奇的直點頭。2 Z: Q9 Y) p5 |2 p( v
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    只有伺候她的如意端著糕點,在膳廳外擔心的喃喃道︰“再這樣下去,曉陽小姐會不會體力不支的餓倒……”4 o$ C$ l. C! b! ?; j
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    “餓倒?單姑娘最近都吃很少嗎?”褚千堂突然出現在如意背後問。0 ~4 J& `3 u, C, f  e4 M
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    如意嚇了一跳,穩了穩心神,側過身回道︰“是啊,曉陽小姐平常很能吃,但這幾天她變成小雞肚,飯菜都只吃一半,說什麼大家閨秀不能像她那樣會吃,這樣忍耐的曉陽小姐我看了真不習慣……”說著,發現身為婢女的她不該多做評論,窘道︰“我、我先進去伺候了。”: ~; N- b: _" K' o
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    褚千堂跟著後腳踏進膳廳,但他沒有出聲打擾,只專注地盯著單曉陽看。) R: ?# J, E: T2 y' o

- A: p7 V: `! x2 e) i    此時,她正垂眸吃著如意送來的糕點,秀氣的小口吃著,吃完後還拿起帕子擦拭著唇,溫婉嫻雅的氣質幾乎跟襄兒小姐如出一轍。
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    他的心莫名一緊。. R2 l" x/ v8 ~" D
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    她變了,變得好像襄兒小姐,原有的朝氣蓬勃都不見了,眉宇間添了分剛毅之美,像是她下了什麼決心,整個人煥然一新。
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! N3 V. x4 @# o/ h3 _4 e    放心,我不會說出去的……
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    褚千堂回想起五日前,他請畫師畫的襄兒小姐畫像被她看到了,當時的他太措手不及,只能懊惱的瞪著她,結果她卻對他說了這句話,說得一副像她完全看穿了他、看穿他單相思著高高在上的雲襄兒這個秘密。
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    當下他心頭一片混亂,被波濤洶涌的難堪和惱羞成怒給淹沒了,無法自在的面對她,只能任由她轉身離開。+ V6 T! s1 X" w2 S1 U
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    他只慶幸從隔日起,帳房每到月底的結算開始了,他得以暫緩晚上的習字課,無須尷尬的和她單獨相處。0 E' P; l/ i. [( m* e. G

; i+ s& ~* l3 ~6 o$ H    不過,他們不可能永遠不見,沉澱幾日後,他決定不再惦著那件事,況且,她不也說了要幫他保密?
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    他只要像以前那樣待她就好了。$ b& w. m9 {* ~8 s7 F, R& J6 ~

9 X% c( {' I2 X* p+ t: r1 z    他沒料到的是,再見到她,看到她成功蛻變成大家閨秀,他並不感到高興。
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    如意說她最近食量小,當他看到桌上的菜沒動多少時,他真擔心她還沒到假扮雲襄兒的那天,就先餓倒了。
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) R) [# `  V" s* \! f$ h! R8 O    “褚總管,你來了啊!這丫頭進步很多,你可要好好贊美她啊!”魏夫人以為他有話想對單曉陽說,把膳廳讓給了他們兩人。2 c( H$ M# P& H# O
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    “公子,你來多久了?”魏夫人一喊,單曉陽才驚覺到褚千堂也在膳廳里,在魏夫人走後連忙從座席上站起,喜上眉梢道。
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  g) k% j# f: |) `8 M8 m0 g5 @    那日過後,晚間的習字課被他取消了,單曉陽以為是他不想見到她,後來聽福伯說每到月底帳房都會很忙,她才安了心。
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1 C5 H- E6 h; ^# V    棒了幾日再見到他,她既高興又尷尬,高興的是她終于能見到他了,尷尬的是不知他是否還在意著那天的事,要是他們關系變差了怎麼辦?
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    她真希望、真希望他能待她跟以前一樣好,不,是還要更好,她好想要他能夠喜歡她……
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) Z' K3 _  @+ E; A: w$ q7 g    褚千堂沒回答她的話,蹙著眉直視她縴細的肩膀,覺得她變瘦了點。' o8 c+ i5 [' D. s
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    單曉陽被他嚴肅的視線盯得心惶惶。“我哪里做得不好嗎?”魏夫人都說她進步許多,要他贊美她呢,他怎麼一臉不高興呢?9 q. F- o+ o/ v8 H- G* t) Q  P

' C# l8 j( \% }5 N# N0 B    啊,是她見到他表現得一副太興奮了嗎?她該矜持一點的,這樣才像溫雅含蓄的襄兒小姐。  i  k' w8 ~( b; @% p* @# _

  T0 b6 W. g  U/ Z. G    單曉陽唇邊的笑弧緩緩收回,含蓄笑著。大家閨秀都是這麼笑的。
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    見狀,褚千堂眉頭撞得更深了,胸口陡生一股難耐的刺痛。
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    她曾經用跌倒的方式來迎接他,曾經在臉上畫上魏夫人的皺紋逗他笑,現在卻壓抑著朝他笑得拘謹有禮,他還真看不慣。
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9 s4 O0 V+ N# _5 K" O' A" f) R  {    “你現在開心嗎?”他忍不住問。
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, L% ^5 f  f9 y- _: t/ s1 h. _4 G    單曉陽不明白他怎麼這麼問她,但她還是回答了,聲音刻意壓得輕柔細語。* p: L+ p& ?5 s& Y$ T  U
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    “當然開心了,大伙兒都對我很好,公子也對我很好。”
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& g( i( S9 u8 k; g7 I    褚千堂真看不出她哪里開心了,現在的她沒有活力,講話虛軟無力,是個硬邦邦的木頭閨秀,他多麼希望能看到她自在的笑。
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:52:28 | 顯示全部樓層
第四章
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    他一定是哪里有毛病,竟想看到她活潑好動的模樣,她好不容易變得這麼像個大家閨秀,可不能功虧一簣……+ ~& T* E3 l, s; f5 z- ^; u6 S! E0 d

$ `! q- l' x5 q% p" r    不過,她都住在雲家二十來天了,每一天都辛苦的跟著魏夫人學習,總能休假一天,好好放輕松吧?
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    褚千堂覺得這是個好主意,提議道︰“單姑娘,我帶你去見你弟妹吧。”$ K( L/ e# ]8 P
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    聞言,單曉陽晶眸一亮。“真的嗎?我可以去見我弟妹了?”" R5 o% O# o- b- @

! Z. f/ c% a; p) d: H    見她恢復了該有的朝氣,褚千堂心情舒坦多了,眸里帶著和煦的笑意,“真的。那宅子後有座後山,你可以和他們去那兒散散步。”
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& Z7 n( J% ]( J6 Q    “太好了!”單曉陽真想舉高手歡呼,但不對,她得端莊。
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" s" ?: ~, ]5 u% x# d! {7 F    她努力斂住笑,手擺在該擺的地方,站也要有站相,忍耐道︰“不行,我見到我弟妹一定會跟他們玩在一塊,那樣太野了,我還是不要去好了……”( c) w" X: Z' S# X# z  D
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    褚千堂霎時沉下臉,似乎有點不快,但下一刻,他再度揚起笑,和氣的語氣中帶著強勢。“你去你弟妹才會高興。”9 ~8 I$ x5 Z: d  j# l# B3 a9 c
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    接著,他看了眼她單薄的肩,命令道︰“先把這桌菜吃完再去。”
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    褚千堂所言不假,弟妹住的宅子後方有座後山,一眼望去一片翠綠,很適合踏青。
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/ E, x! C; j& r. G; X8 T    單曉陽就這麼和弟妹席地而坐,吃著帶來的精致糕點,談天說笑著。
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    近一個月不見弟妹,他們都像長大了般,講話間多了分成熟,還搶著要背詩詞給她聽,讓她好生欣慰。
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. D: {# Y5 M% S+ W. E. _    龍兒也會爬了,小小的身子在草地上快樂的爬著,被她一舉抱起來,往臉頰一親,孩子們也擠了過來搶著要親龍兒,遠遠一瞧,像極了一幅天倫之樂的畫像。
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) ~! Y) p+ }8 m# Z3 H9 |/ c    “姊姊,我們去放紙鳶吧!”小軍提議道,一旁的小山也舉手附和。男孩子就是好動,瞧,小紅和小蓮可是乖乖的陪龍兒玩。0 J' h6 x' a& Z5 o

, b" W4 w7 G: b6 N8 B2 E- K* L    “放紙鳶?”單曉陽心動的亮了眸,但很快地搖頭。“不行,你們玩就好。”! [0 Q& ^2 |; Z# c; l4 a% r$ k7 D

# C* K3 ^% h5 d9 ?: @    在地上坐著野餐都很不妥當了,何況是放紙鳶,她得把裙子綁高,再捉著線往前跑,這可不是一個大家閨秀會做的事啊!: h' a! x8 H4 z# G& y7 n% S
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    而且……# S5 |( C2 a7 `8 o$ j
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    單曉陽遙望著在另一邊大樹下乘涼休息的褚千堂,她希望他看到她表現得像襄兒小姐優秀的那一面,而不是看到她像個野丫頭般拉著紙鳶跑。2 L/ B& Q9 ~8 c6 L; O

' T) C% l# A3 P8 d* T    “姊姊,一起玩!”
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    “姊姊為什麼不玩呢?”5 V5 ^$ {0 u# l, s

7 r4 ~9 ?6 V( ^# H+ ^    在弟弟的撒嬌攻勢下,單曉陽戰敗了。6 K. n( |5 R0 r+ N( q+ x# I+ d
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    “那姊姊偷偷陪你們玩好了。”她小聲道,褚千堂倚著樹干好像睡著了,只要他們小聲點,他不會知道的。
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    其實褚千堂並沒有睡著,只是稍微閉目養神。6 ~3 r6 l  Q- K. W" U! d

1 S$ {; U6 y4 o) G( B$ T! D    送單曉陽來這兒後,他這個外人以不便打擾他們為由,找了個地方休息。
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    看到單曉陽放松下來和弟妹們相處,還屢屢聽到她輕盈的笑聲,他松了口氣,再次確信他這麼做是正確的。) b; `1 X4 s  b$ c

* O0 H* t6 w% @* f    但也因為他們共享天倫之樂的畫面太溫馨了,讓他深覺自己有多寂寞。& ~" ^4 a: y5 i' m8 [
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    雖然他在雲家享有極高的地位,老爺和夫人也待他不薄,但在他心里,他一直當自己是個下人,是來報恩的,沒有家的歸屬感。
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' h! K0 ]* `- Q9 F, H    他真羨慕她有個溫暖的家庭,有五個可愛活潑的弟妹……* R  ~8 u# k6 t8 G

1 n5 F/ T# }9 \2 F    “褚哥哥,我們可以坐你旁邊嗎?”/ h6 d" a  P; C$ E0 N% Q. |; g
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    稚嫩的童聲傳來,褚千堂側身望去,就見單曉陽的大妹小紅和小妹小蓮抱著嬰兒龍兒朝他走來。他指了身側的草地,“坐吧!”
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* M5 a: g7 ~7 T. j    小紅和小蓮乖巧的坐在他指的位置上,只有龍兒掙脫小紅的懷抱,努力想爬到他要的位子,也就是褚千堂的腿上。2 U! N: |! A1 U1 i% v# a% E8 a
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    “龍兒,不行!”小紅怕惹惱褚千堂,想阻止龍兒。3 ]" A$ k; k$ }1 i( D5 }

7 e. i" ~4 D. M$ x! L3 Y    “沒關系的。”褚千堂一下抱起龍兒,讓龍兒如願坐在他腿上,連他開心在他袖子上留下口水也不以為意,唇畔還微微展露笑容。
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% o5 R+ B" e" K    小紅看他笑了,笑得好溫和,見他對龍兒又好,不自覺地對他心生好感,甜甜問道︰“褚哥哥,你可以娶我姊姊嗎?”
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3 L9 {7 e* ^9 |+ W    褚千堂臉上一陣錯愕。這孩子在開什麼玩笑?
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    小紅努力的推銷自家姊姊。“我姊姊她很能干喔,會做很多事。如果姊姊能嫁給褚哥哥,就不用辛苦的養我們了。”
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4 e* |6 }" j" T0 n8 D% b: Q    她是很認真想把她姊姊嫁出去,不是開玩笑。3 u% E) J. c% L
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    褚千堂頓時有種失措的錯覺,尷尬爬上俊臉。“你別想太多,你姊姊那麼疼你們,不會覺得苦的。”* b9 C6 a2 M2 n  }

9 ~' x. e# `1 @# e: e+ e    小紅苦澀道︰“不,我們是姊姊的負擔。姊姊不是我們的親姊姊,我們的爹娘不是生病餅世,就是把我們給丟了,是姊姊收養我們的”) G9 k' O: S% N1 S

4 A3 w0 H" S! |0 u/ `    褚千堂從未聽單曉陽說過這件事,震動他的心的不只是她的好心腸,更對于她的付出有難以言喻的憐惜。
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: ~. \* O* y- S! X/ S  x' D) Q8 e3 g    “看,姊姊在樹上!”小蓮突然指著前方的一棵大榕樹。
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    姊姊兩個字敏感得讓褚千堂心頭一突,往小蓮指的方向看去,就看到單曉陽像只猴子似的爬到樹上,不由忿罵道︰“她在搞什麼!”竟然爬樹,真是太危險了!- G; E% E3 V( U

; P8 E# C7 h  P+ m1 G$ g" N8 y) U    他連忙將龍兒放下,快步朝榕樹跑去,心想著要狠狠教訓她一頓。
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0 R0 v% ]: y! m" y    這一刻,他心里想到的只有她危不危險,而不是有沒有規矩。
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7 j/ ~* t# _/ l+ l" k' a6 G    榕樹上,單曉陽坐在樹干上,伸手想摘下卡在前頭的紙鳶。: z9 b( _; M; B) }6 Z
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    她是出于無奈才爬樹的,小山的紙鳶被卡在樹上,他一哀求,她就沒轍了,她得快點摘下來,別被公子看到。+ N% ^  f8 J6 B) }
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    “單曉陽,你怎麼爬樹了?給我下來!”
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    褚千堂一喊,害得她差點嚇破膽。
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# v- i0 E- f8 K! U: ^    慘了,被公子看到她爬樹了!8 D$ Q1 g6 ^6 k$ O
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    可他直呼她的名字又讓她心里暖暖的。她發現似乎只要她闖禍了,他就會生氣的喚她的全名,這算不算是好事呢?5 {/ V# k+ g4 w! Y7 i
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    “褚公子,對不住,我不該爬樹的,可是紙鳶卡在樹上,我得幫小山摘下來才行,你就當作沒看到吧。”) j8 q. I* u  |5 q, u+ M+ B: r

% |3 r4 u# h, W' S  ~) p    “你人就在樹上,我怎麼有辦法當成沒看見!”褚千堂還見她掀高裙子,一雙白嫩的小腿在樹上晃啊晃的,晃得他心里漾著熾熱。
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5 m$ @; F& [9 F* D: e; _. ^    “很危險,快點下來!”他命令道,壓抑不住語氣里的憂心。
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& b& I# A6 `1 y, n    “再等我一下下。”單曉陽不想前功盡棄,她更努力伸長手,終于摘到了,把紙鳶扔下地後,她熟練的做好往下跳的姿勢。' p0 V' u( |0 h. G. i

7 i5 I7 {' V% l! ~    “公子,閃開,我要往下跳了!”  T. Q- |3 ?7 ~8 l8 e7 l: G

- `1 D' c$ ^! I    她跳樹的姿勢很丑的,別看著她呀!1 `  c) o& m  l. e3 h
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    褚千堂聽了簡直不敢相信。“你會摔斷腿的,我接住你!”
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    他要接住她?+ k  x7 V! j& c* v
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    單曉陽心兒一突,好是羞澀。“不行,我很重,會壓痛你的!”
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    “下來!”褚千堂堅持的語氣不容她說不。
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    單曉陽只好豁出去的往下跳,褚千堂也順利接住她了,卻因為過大的沖力而和她雙雙躺倒在草地上。* q' E& x' y1 N, B# d/ g
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    “我很重吧!”單曉陽壓在他身上,忙不迭撐起上身,羞愧道。
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    “不,你很輕,你要多吃點。”褚千堂雖撞疼了背部,但接住她,看她毫發無傷,他便安心,不由自主地露出淡淡的笑。
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7 L- V0 c( D: m& y3 z# n    單曉陽心口一熱,身下的男人笑得好和煦、好溫柔,她真是暈了,完全忘了她該做的事不是害羞,而是快從他身上移開。
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/ l1 a" \' E" s- L# T) E    “對不住,我以後不會爬樹了。”& f4 o0 K1 v9 Z$ s
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    “不,偶爾為之也行。”褚千堂喃喃道,真不知道自己怎麼會說出這種話,但,躺在草地上很舒服,一身跌痛的骨頭也讓他覺得分外痛快,她爬樹居然有這種好事發生。
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    她讓他變得好輕松。
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    他真希望她能永遠保有她蓬勃的活力,這樣,他也才有放輕松的時候。; e. F$ X" n+ S; O# o! A8 Y" i

  A  A3 Z. l+ C" b4 v    聽他這麼說,單曉陽錯愕了,但在看到他一臉滿足時,她愉悅的漾開了笑容,真恨不得時間能永遠停在這一刻,留在他最好看的表情上。
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: L! T/ J$ a' `' `  d. M    “不要這樣笑。”太純真了。褚千堂瞬間感到口干舌燥,好想捉住她垂落在他胸前的發親吻……等等,什麼發?
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    當他看清楚那清麗的臉蛋離他有多近時,臉色丕變。
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9 ?: [" x) o# E5 t( X  N    “起來,你還想坐在我身上多久?”他沙啞道,在前一刻,他居然完全忘了她坐在他身上這件事!! V6 z' {  o; u$ h) U+ T  i
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    他是暈頭了嗎?男女授受不親,他竟和她曖昧的貼在一塊兒!# N! @: K) n) \1 U7 T( P

* B) W/ n! B& Z# N    單曉陽才在煩惱她是不是笑得嘴咧太開了,他便天外丟來一句話嚇壞了她。
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    她坐在他身上?她低頭瞧——哇,是真的,她坐多久了?
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$ x$ S# u- E9 ~* |$ o4 O7 q    “天啊!”她臉紅的嚷嚷,全身滾燙的想馬上從他身上跳開。但,她竟不知羞的遲疑了。6 q( `4 I! A: s* c4 ]: e6 l7 I
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    他們第一次靠那麼近,他張開手接住她、抱住了她,共享了最美好的一刻光景。下次,會是什麼時候?
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    她扮演襄兒小姐,到底要努力到什麼地步,他才會多看她一眼?
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    “還不快起來?”褚千堂真不懂她怎麼連矜持二字都不懂,賴在他身上會害他胡思亂想的。
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( Y2 @' Q1 z5 R4 q# ]+ w    “千、千……”單曉陽不僅不起來,還直視著他,結結巴巴的念起他的名字。6 L3 i& d) f3 m, y# |, C  o+ w: H$ }

! m  W; W! }5 B$ S    “千、千堂,我喜歡你。”終于,她喊出他的名,直率地說出了她的心意。" m7 `0 s# ^3 a9 j
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    她不想一直等下去,想讓他知道她喜歡他。
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* k" d. @. w9 G0 l. I    她竟在對他示愛?!, x! V( Q; K+ m2 t

( i3 ~/ [2 W  g: f7 q/ G    褚千堂因她這一句話,胸臆間宛如天翻地覆,還燃起了無以名狀的澎湃熱流,不知在亢奮著什麼。$ o) m) k1 X; k

( c" y# K) }, f" c+ u- y    “我知道你喜歡的是襄兒小姐,可是襄兒小姐都許給別人了,你就死心吧,我跟襄兒小姐長得像,我會努力變成襄兒小姐,你喜歡我好不好?”單曉陽豁出去一鼓作氣地說,說得心坎都有點疼了。她不懂,為什麼向一個人示愛會心痛呢?
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& o6 q2 p1 l! T    畢竟唯有變成他心目中的襄兒小姐,他才會喜歡上她不是嗎?
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    這時候的褚千堂胸口里的澎湃,瞬間被一把更盛大的怒火給吞噬了。
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    聽,她說了什麼?
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    她竟說她跟襄兒長得像,她會努力變成襄兒,他喜歡她好不好這種蠢話,她把自己當成什麼?襄兒的替代品嗎?如此貶低自己,真讓他不快!: `: C8 d. _7 c# H0 ]# i. T  s

9 ~) H8 G- U8 `% G( S* z    還有,她憑什麼要他對襄兒死心?他對襄兒的心意與她無關!她不該涉入,更不該認為憑她一句話就能抹去他多年來的心情!
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- \) ~& a) K- z& I: r" J1 x    褚千堂從不曾那麼粗魯的對待一個姑娘,可這回他竟使了力推開她,任由她狼狽的跌倒在草地上,居高臨下地看著一臉惶惑的她,冷冷道︰“少自以為是了,就算你學得再像襄兒小姐,我也不會喜歡你!”
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4 k0 u8 L& v/ m    在坐著馬車返回雲家的途中,兩人一言不發,氣氛僵凝。5 N% C1 f$ x2 a0 j% x

5 z7 b4 k/ ~$ c, s    褚千堂抿緊唇,怒氣似未消退。9 w  q, M8 }3 B* A

" ?& \1 s2 [: x9 R8 m    單曉陽臉色蒼白,不想跟他對上眼似的探向窗外。
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    為什麼想讓一個男人喜歡自己要這麼卑微、這麼心痛呢?# f0 F; E6 B1 E; k' s

. l" Z5 R0 @7 x- f3 ~    她不懂,真的不懂,只知他狠狠拒絕了她,讓她自尊受傷了,她頭痛欲裂,直想快點躺上床睡上一覺,忘了今天丟臉的事。
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    然而一回府,單曉陽沒有回房蒙頭大睡的命,大廳里來了幾名衛門的捕快,似乎發生了什麼事,老爺、夫人不在,褚千堂便被僕人請到大廳處理,單曉陽則回到竹院等消息。  R+ b4 d4 p# p, y
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    當捕快見到雲家總管褚千堂時,拱手作揖,說明來意。: S7 W. A# C- x. \) d
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    “褚總管,近日有個采花大盜橫行無忌,而且玷污的都是名門閨秀,不是一般民女,貴府的雲小姐德容兼備,聲名遠播,我們擔心那盜賊會起歹心,特地前來警告……”3 ^) ~; I; W: x$ k" G5 ^" m

) A& ]4 z3 e* l. Y9 `    褚千堂表面上保持鎮定,心里卻惶惶不安著。
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9 q2 w0 _4 }7 Y1 J+ D    雲襄兒不在府里,單曉陽恐怕會被淫賊當成目標,看來他得加強管制府里進出,還得多聘幾名護衛保護她的安全。- F% m+ i$ F. I" q  W1 |: A! M, a

! _8 J: ~/ C! ?  i    這一刻,他忘了在回府前發生的不愉快,滿心惦著單曉陽的安危,未發現在不知不覺間,她早佔領了他全部的思緒。 / q  h8 S4 }, j

: w8 S4 y2 Q7 ^  h7 _* W    “那個淫賊真可惡,毀了那麼多清白的姑娘,要是遇上我,可不會饒過他!”褚千堂從大廳來到竹院,正巧聽到單曉陽對如意憤慨的說,想必是如意跑到大廳偷聽後告知她的。
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    他已經夠神經緊繃了,聽見她憤慨的發言,更令他焦慮。2 r1 ]' ~+ B- o+ k
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    “給我安分點,你這個冒牌雲小姐很可能是對方的目標。”褚千堂嚴厲的瞪著她,然後對她身邊的牌女道︰“如意,從今天起,你要片刻不離的跟在單姑娘身邊,不能讓她落單。”他思忖了下,又道︰“晚上你到她房里打地鋪好了。”
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    單曉陽覺得太誇張了。“如意白天伺候我已經很累了,晚上又要到我房里睡,她能好好休息嗎?”1 f4 R7 a! L$ Q5 z

1 s9 E. Z7 `8 M6 }  P, T    褚千堂盯住她,聲起的眉宇間有著明顯的皺折,不容她分說,強硬道︰“門外我也會加強守衛,絕不會讓任何人靠近你房間。”
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3 }' y* {, s7 O& ^0 |    單曉陽看見他深鎖著眉,和他強勢底下的憂心忡忡,她不禁混亂了。* V' d2 N: P- u1 S8 i: D, s

1 M9 d9 U0 o8 P" E; e' W( M- J    他不是狠狠拒絕了她,說她學得再像襄兒小姐也不會喜歡她,那他現在對她的關心又算什麼?( Z0 J9 j) Z: ~8 b4 q
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    他怕那個淫賊將她當成襄兒小姐侵犯,大費周章的保護她,是不是也把她當成柔弱可欺的襄兒小姐?
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    “我不是襄兒小姐。”她雙瞳盈亮的宣示道︰“我在街頭流浪過,沒有襄兒小姐柔弱,我還比她強壯,也懂得保護自己,不要把我當成她。”
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    說完,她忿忿的轉過身踏出房門,如意則緊追而去。( u! L1 Q2 E/ F3 E. G1 t; ~
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    他並沒有把她當成襄兒小姐。0 b1 [1 @$ y) {: A7 B) B0 v

' q& E2 K8 P: W* @! K    褚千堂望著單曉陽氣沖沖的離去,心田一陣紛亂。
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+ M' R3 T  u1 `; n4 r0 `    單曉陽可不是只在嘴巴上逞強,她打算在房里做陷阱自保。! m3 u# {7 _! T$ o5 |- H5 j9 ^# T

9 ]+ K$ i% M! t8 h3 B" `% H( c( T    扒手大叔教過她扒竊,也教過她許多事,包括做陷阱。1 t0 O) G- a6 v! ^4 T) c

  I# B" |$ w. ]- [6 K) ^8 w8 R1 o    苞長工要來繩子,她在房門內三尺前設下陷阱,只要淫賊一踏進來,就會被高高掛起變成待宰的羔羊。
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    此外,她還在床榻上放了棍子,敢輕薄她,她就打得那人哭爹喊娘。+ _0 r# s# ]" E' {2 j6 h
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    她要讓褚千堂知道,她跟他眼中需要被保護的襄兒小姐是不一樣的!9 F9 j) U3 h4 R# g! x& Z
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    “曉陽姑娘,褚總管重金聘來的護衛來了,從今天起,他們每晚都會在你房前駐守。”如意在門外喊著,聽不到屋內的動靜,她向前推開了門。
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    “別進來!”& q3 ?" A: D7 n2 g5 i( q/ N8 S. o- \, v
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    單曉陽出聲得太慢了,如意和護衛踏入廂房,那護衛倒楣的一腳踩中地上的繩圈,被頭下腳上的高高吊起,頓時形象全失。
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    “救、救命啊!”如意沖了出去。
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    “別嚷啊,把人放下來就好了。”單曉陽可不想把褚千堂引來,急著松開繩子,將人放下來。
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    但來不及了,褚千堂被喚來了,恰巧看到護衛被松綁、摔在地上的一幕。他真沒想到她竟野蠻到把人高高掛在半空!# H/ Z. Y) ]% N4 r  g3 l5 \
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    “你這是在做什麼?”差人將護衛扶走後,他語氣隱隱不快地問。( |$ r* z/ A. r$ u+ E
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    單曉陽自知理虧,頭垂得更低了。“我在設陷阱,但不小心捉錯人了,下次我會小心的。”) R: x0 B! _: k# Z
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    設陷阱?
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. j4 k8 r; C% h: T$ P    褚千堂像是聽到了多荒謬的話,瞪著她低垂的頭久久,好不容易才困難的開口。“你以為,單憑這個就能阻止對方侵犯你嗎?”
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0 b: j. {) n; e* ]    “我還有這個!”單曉陽抬高臉蛋,一臉神氣的從榻上拿來長棍。“我會用這根棍子打暈淫賊的!”+ H* i' L+ ^6 M0 c2 U

1 ?, J5 x8 q- @    見她神色得意,褚千堂眉頭都快打成死結了。7 E7 }, J, u1 w3 d  |
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    她不知道男人的力氣天生比女人大嗎?一根棍子能派上什麼用場!
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    “那妳抵抗我看看。”他忽然對上她的眼,逼近一步。
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5 w+ r3 {* }- }; k6 ]4 i    “什麼?”單曉陽傻住了。
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    褚千堂神色峻冷,渾身充滿魄力的朝她跨近。“證明給我看,如果我是采花大盜,你有辦法抵抗我。”
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    單曉陽哪有辦法把斯文清俊的他想成一臉淫穢的采花大盜,看他朝她靠近一步,她呼吸就紊亂,步伐不由得往後退。
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    後面,就是床榻了。
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  p4 c6 B1 c5 H8 Q' x$ D    “打我,快!”褚千堂催促著,他是認真的。+ n- d9 |6 b9 j( P

* t/ Q+ G2 K5 o5 H" l& l    單曉陽只好豁出去了,架式十足的攻擊他。
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    褚千堂連閃都沒閃,單手就捉住擯子。單曉陽氣紅了眼,咬牙用力想推倒他。
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9 Y, F1 C# r) T. K    他微揚唇,輕松將她手上的長棍奪走,再扔至地上。單曉陽不禁楞了楞,沒想到自己那麼不堪一擊。; n4 W4 M7 L, J1 t
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    褚千堂的“侵犯”還沒結束,他再跨出一步將她逼到榻邊;單曉陽已無退路,人一抵到床榻,便重心不穩的往後跌,狼狽的躺在榻上。
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+ B$ W3 l7 v  J* `. j7 C    褚千堂精碩的身軀迅即朝她壓來,居高臨下的將她鎖在床榻與他之間。“你輸了。如果我想對你做什麼,你根本無力反抗我。”
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+ g4 N6 }7 o; U% _: E# E    她沒有輸!意識到自己被他輕松制伏,單曉陽臉蛋又青又紅,不甘心地怒道︰“我還可以這樣!”她捉下他衣領,再抬高頭用力撞他額頭。+ x3 D  Y! ~3 B7 m
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    褚千堂完全沒料到她會用頭攻擊他,揮不及防下被她重重撞上額頭,低叫一聲。5 v0 Q  i1 u# e7 v

% h3 F9 e+ Z4 p6 F7 j4 ~1 p    “妳真是、真是……”他咬牙,簡直不知如何形容她這超出他想象的行為。
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    單曉陽幫他把話接下去。“我真是粗俗野蠻,跟你心里愛慕的襄兒小姐完全不一樣!”說完,她還繼續反抗,伸手拉下他的頸臂,用力咬住他耳朵。
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5 b& I# o7 b. s: z4 _" ?" G: ~    痛!但褚千堂並不是真的痛,當她柔軟的唇刷過他的耳,小巧的貝齒啃咬著他時,他敏感的意識到她貼著他的身子有多麼香體柔軟,拂過他的發絲又有多麼清香撩人,刺激得他全身發燙。8 h2 V' N( \) S( m' P

1 R6 A. e1 N8 b. T' m7 l    他真的發火了!褚千堂掙脫她的環抱,令她不得不放開他的耳,大掌將她一雙柔荑緊緊按在床榻上,想教訓她,教會她明白男人的危險!
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    他低下頭,打算先從她咬痛他耳朵的小嘴開始教起。
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# L! C, ~/ ~5 m/ ]7 l# O1 ?8 A    單曉陽被他扣住雙手後,就見他朝她低下頭,看著自己的眼神就像她是好吃的杏花糕,想一口吞下她……他壓著她的精瘦身軀變得灼熱,要在她身上,教她呼吸困難,幾乎要暈了,連頭都無力抬起來撞他了。
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$ @2 ~1 M8 J- @6 q    “你想對我做什麼?”她困惑又無措地喊出。7 S- c( S8 a; }' M3 t. v& L
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    褚千堂霎時倒抽口氣,恢復了神志。
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7 V, X6 o4 I! t" z2 B    他想對純真的她做什麼?
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    吻她嗎?不只,他還對她產生了欲望,為她發疼著!他怎麼可以如此荒唐!/ B) _+ R, T: v6 a

9 F5 V# e1 e" i5 B2 E9 K& d6 F    單曉陽見他臉色駭然大變,像意識到什麼的漲紅了臉。
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    雖然她不懂男女之事,但在市井打混久了,也隱約察覺得出他想對她做的事是隱晦、禁忌、不可為的,但為什麼他不喜歡她,又想對她……
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    “你、你討厭,滾開!”她惱了,推拒著他,手不能動總可以動腳吧!
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  d+ Y) X3 F' P3 a" e    “別動!拜托你別動!”她這一激動扭動,更讓褚千堂全身涌起尖銳的渴望,真想吻遍她的肌膚,深深佔有她!
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+ l; i# V  m9 {7 D( h  {    他汗涔涔的忍耐著。這究竟是怎麼回事?她明明不是襄兒小姐,他分辨得出她們的差別,不可能將她看成襄兒小姐,但他受到她的蠱惑、那麼想要她是不爭的事實,難道自己對她動了情?/ o% N9 V( k2 ?& K

' D, {5 O0 l" D5 l    不,更不對,他不是那種三心二意的男人,怎麼會在心里有人的情況下還對另一個動情……
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    這時候,如意怕單曉陽的頑劣行為被褚千堂罵慘了,特地端著冰鎮蓮子湯過來,想讓褚千堂消消氣,怎知她推開房門後,看到的竟是——
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( T- ?- x; \- z* g6 d) o    “褚總管,你和曉陽小姐,你們、你們竟然在床上……”
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- Y& O2 s6 j: L& Z# \0 N/ N, B    褚千堂聽到如意的聲音回過了神,連忙自單曉陽身上起身,狼狽的欲作解釋。
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    “不是的!不是你看到的那樣……”
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$ f* u9 C+ j- l& U3 a- b    可惡,他要怎麼解釋?他不能毀了單曉陽的清譽!
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, o5 b. U0 D' k- z: b5 Q- ^3 m    單曉陽聽到他急迫的想跟她劃清關系,心一痛,如他願的扯了個瞥腳的謊。
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  A0 T3 V, e8 m    “如意,是我不小心摔上床,褚總管為了拉我,才會跟著跌上床的……”1 _' p$ e( d) K1 P) H+ @

1 Z/ X5 ~7 P" |3 E& j6 s    “是這樣沒錯。”褚千堂一心為了保全她的清譽附和道。
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* M& H2 I' O7 L) b- c. j& N    如意又怎會輕易相信?褚總管右耳上可還通紅得像被什麼咬過似的,小姐還真是粗魯啊。
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! q0 H" Y! n3 k9 A  }# |    她竊笑著擱下蓮子湯,一副不打擾他們好事的踏出廂房,在替他們關好房門之前還認真道︰“兩位請繼續。”
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    “如果曉陽小姐嫁給褚總管,成為總管夫人,那如意我可就走路有風了!”9 U( Q( A9 r. B, y- x+ G2 {; o- a

" T. M+ H4 y9 O. D2 l    “我不是說了不是那回事嗎?”
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    “等等,老爺把褚總管當成半子看,有可能讓他繼承雲家,那麼小姐你也有可能當上雲家未來的主母……天啊,小姐,你真的是飛上枝頭當鳳凰了呢!”8 C1 Z0 F8 J/ d+ `  Z7 I

" Y+ X* t: F# q7 h( o9 {    單曉陽微張嘴想說什麼,又圍上,懶得理如意的絮絮明明,將臉埋入手心里,有氣無力的低喃道︰“我是假鳳凰吧。”
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    那天被如意“捉奸在床”,褚千堂怕被如意誤會,跑去追如意,據說是加了如意月銀才封住她的嘴,沒把這事聲張開來。; f' U' ~) g& o

7 X1 j5 Y2 h; X& D    接下來一連好幾日,許是褚千堂對她愧疚尷尬,每天都早出晚歸的避著她,晚上的習字課也依舊停擺,讓她心里的酸楚益發深,也更加痛苦……究竟,這樣煎熬的日子要過到什麼時候?9 o; i2 e& {7 O* W7 u- h

7 o5 X0 b  f: S- s7 o% n8 d0 T" d    “曉陽小姐又嘆氣了。”如意沒聽清楚她嘴里咕噥著什麼,但也看出她心情不好。5 r$ z) `' n* @$ [( d8 {$ W

: R% k( V4 G, S$ n% V9 M) a    “我有嗎?”單曉陽努力擠出笑容。
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    “曉陽小姐以前大刺刺的,什麼事都寫在臉上,現在好像有什麼心事,老是嘆氣,你是跟褚總管吵嘴了嗎?”
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    單曉陽苦笑,以前的她賺錢養家只求得溫飽,現在識得情滋味,已經無法再單純過日子了。
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# Y3 D5 V" R4 r7 R0 F. n1 R, G    倘若褚千堂真的不能接受她的感情,存心想跟她保持距離,那麼等她完成任務後,就會徹底消失在他面前。/ T1 [7 B: D, [, R# N; l5 ?
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    是啊,再一陣子,她就要離開雲府了,和他再無瓜葛,但她會想念和藹的老爺、夫人,貼心的如意,還有凶巴巴但其實人很好的魏夫人……8 D) ~% I) e7 I: r; K

: f+ j+ @6 C" z" T$ ~: [3 J4 [6 @    如意不知單曉陽的心思,沒得到回答的她,謹遵著下人的本分也不多問。“小姐,魏夫人今天不在府里,你想做什麼事呢?”( r) r/ V, G, J0 u# f; F

* ]  ]# W- B3 @, j1 P    單曉陽想起昨晚魏夫人趕回老家探望生病的老父,這兩天都不會來雲府,平常她習慣忙碌的練習儀態,現在一空閑下來,能做什麼呢?' s+ C  m9 a( r+ m' `
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    褚千堂怕采花大盜對她出手,不準她出府,她也沒法去找弟妹們……  P9 }% U$ K- \  E
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    對了,藏書閣不是修好了嗎?她好久沒去了。
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1 v/ x# k- B6 E7 t* j( z    “我去藏書閣好了。”能打發掉下午的時間,不至于讓她胡思亂想。6 Q$ E$ P7 \# W5 L; s: f+ D
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    “那我幫小姐準備文房四寶。”如意知道她有練字的習慣,伶俐的道。
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    “小灰也一起去吧!”她拎起竹簍,嚇得如意倒退三尺。
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    來到藏書閣後,單曉陽不希望護衛也跟著,那會讓她喘不過氣。“如意跟我進去就好,你們在外面守著。”
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    “是。”
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    十名由褚千堂精心挑選餅的護衛齊聲應道,其中一位長相敦厚,有著雙狹長的眼的護衛,讓她覺得好眼熟。; {$ _& t" h5 s' i& o" @
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    “請問……我們見過嗎?”她走到那護衛面前問。
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    那人叫阿良,他憨直的搔搔頭。“我長得平凡,相似的長相隨處可見,小姐大概看過跟我長得像的人吧!”  X* v$ _7 @; e8 o% t5 {$ q: p8 t
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    “也許吧!”她也想不出在哪見過他,索性聳聳肩,踏上通往藏書閣的樓梯。5 {, p* d4 {7 d8 {

4 ~) x: x5 n5 Q) B8 g    “我們要好好保護小妞,知道嗎?”領頭的護衛朗聲喊道。) k9 V) J, Q( k  |& c" J1 p0 G* I

2 J6 A1 _& @: t3 v& E% T    “是!”阿良跟著其他護衛一起大喊,但他那雙狹長的眼,卻閃過了淫邪之色。
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    京城里的煙花柳巷以醉月樓最為出名,里頭的姑娘肥環瘦燕、冷艷型溫柔型,應有盡有。
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    褚千堂踏進來時,幾乎想不起上回他是何時上這兒的。
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    男人上勾欄院是很普遍的事,但對把畢生心力全耗在雲家、不好作樂的褚千堂來說可是難得之事,再加上心里有人,花錢買來的一夜歡愉只會增添他的空虛,所以一年下來光顧不到幾次。

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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:52:52 | 顯示全部樓層
第五章
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    這次會來,是因為他需要。畢竟他還是個男人。  H( P# c% I  @0 d- H) i4 ^" c3 w( H5 i

) u& \" `  v# ]3 p! p    老鴇花嬤嬤年約四十,打扮得花枝招展,一見到他,簡直像是看到皇帝駕到,含笑逢迎了上去。. |& }# Y3 [: R6 X4 c( z

. A5 v/ t1 T8 S7 f3 G    “褚爺啊,是哪陣風把你吹來了,還真難得喔!”她偎了過去,擦得鮮紅的指尖在褚千堂健朗的胸膛上劃著,一點都不隱藏對這年輕人的喜愛。
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0 }% _2 }3 e1 X  F  g2 u    褚千堂低眸掃過那大吃他豆腐的手,花嬤嬤識相的抽回手,直截了當問︰“褚爺喜歡怎樣的姑娘?我幫你安排。”
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    “隨便。”褚千堂只擠得出這句話。& m% N* K& \( ]
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    他想要單曉陽,全身因她而沸騰疼痛著,每日都得練上好幾時辰的字仍無法熄火。" N  B- x. Z4 L1 e

3 C  A) {1 [2 Z9 k! k7 b    但他心里已經有襄兒小姐了,所以他不得不去想——是因為太久沒宣泄了,還是長年以來他太過寂寞,因此身邊有個貌美姑娘時,就忍不住被她誘惑?+ F6 r1 p! p( [% i. {5 O% c& M% S& W
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    不管如何,在他體內的這把火還沒止息前,他都不能靠近她、踫觸她一分,他不希望再對她做出那日唐突人的事了。6 i! j- o' _! X% P7 F# V

  z* E. A  [8 I6 o8 n3 a; x, `# g    聽他如此說,花撥撥干笑了笑,只能竭盡全力的讓客人滿意了。  R9 D9 G3 m3 n; m( Z5 [' E" J- n$ [
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    褚千堂被請入廂房後,據說是從對面香滿樓挖來的名妓牡丹便來伺候了。
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    “爺。”牡丹不愧其名長得艷冠群芳,穿著桃紅色的肚兜,外罩著幾近透明的粉色披肩,豐盈的胸脯都快從肚兜里跳出來了,尋常男人見著早就色心難耐的撲上去,可褚千堂仍坐懷不亂。* X2 C3 A! H3 a
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    或者該說,褚千堂在嗅到她身上濃郁的脂粉味時就反胃了,是為了給姑娘面子才強忍住。1 N+ i9 Z' R1 ]# r, h3 {

$ c) Z$ M& P9 _$ f0 L7 f$ x1 b0 i$ [    牡丹不信美人在懷,這男人還無動于衷。她偎了過去,替他倒了酒,又替他剝了葡萄。“爺,我喂你。”男人不就愛這一套?* m1 O5 |+ k! T) p2 z
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    褚千堂瞪著抵著他唇的多汁葡萄,一點都沒有張口的意思。, Z2 J- F/ a! p, N) ]/ I/ @
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    可牡丹還有高招。“唉唷,掉下去了”葡萄從她指間滑下,掉在他腿間,她伸出指甲涂得鮮紅的五指,往他的敏感處一捉——3 m4 c  t! t- T$ ~8 t# z' q/ ^

; x& u, G/ _. J/ [% ~" u9 a    “痛、痛!”牡丹的下場是被扭著手臂喊痛。6 r! N) m' S+ |. D' T+ H

4 |: `  ^0 d- H2 e. K, {    褚千堂擒住她不規矩的手,受不了這種不矜持的女人,他冰冷的開口,“你出去。”8 U. I2 D' I. ]

0 H, _1 b; F3 _( ?8 a, y1 s    牡丹氣得跺腳的走了,又換了個叫茉莉的姑娘。茉莉不若牡丹美艷,但氣質脫俗,又琴藝高超,在醉月樓里格外受高官歡迎。1 S; R5 R4 M$ [. L9 p4 W1 N) N
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    “讓茉莉為爺獻首曲子吧!”
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& k' k/ A* N" ~& C    悅耳的琴聲如涓涓流水般透涼心脾。
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  @0 W' l: e: d& t( t    褚千堂閉上眼,由衷覺得這位有氣質又有才情的姑娘是他需要的,但,當一首曲子彈得過長時,他發現自己坐不住,廂房里的空氣也變得凝窒,他真想奪門而出……不行,太悶了!: b0 w& l7 I9 h+ j8 P" N

3 b' W. u# _. h' \0 i3 I    “幫我找個活潑愛笑的姑娘來!”
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0 p. _) i- M4 X1 t4 P    “原來褚爺喜歡活潑愛笑的姑娘啊,早說嘛,我叫小菊來!”
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    花嬤嬤叫了小菊,小菊生得俏麗,笑容滿面,一看就討人喜愛。$ o9 i1 ~/ n0 B' n: K
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    “爺,換我來伺候你。”小菊朝褚千堂偎了過去。牡丹和茉莉都征服不了的公子,她絕對要讓他拜倒在她的羅裙下!$ D- r/ ?: N% w

! e4 {8 u5 S& ^1 Z6 {: h    “笑。”褚千堂一看到她,不經思索便脫口道。6 t2 S: V2 L0 `  ]1 U* E' T

2 ~; _5 |% _' [/ N# l) G) B    小菊聽話的展開微笑。! i& h, f+ c/ r$ G
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    “笑得燦爛一點。”他命令道。0 f" @0 Z! c2 \$ K& k; G! v
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    小菊配合的揚高唇角微笑。
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" e( q8 j5 U5 l4 q1 @* c- _6 u) d    見狀,褚千堂很滿意,她笑起來很順他的眼,終于找到可以合適的姑娘了。他沒有多等就將人拉入懷里。
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    “爺,你還真急,小菊還沒替你倒酒呢……”小菊在他懷里暗喜著,慶幸能跟個年輕俊俏的公子燕好。: m! N) ~, `4 d5 ^9 L+ }; G9 o

: i- |0 @9 G& K- L* A    褚千堂感覺懷里的女體有多麼豐滿香馥,他該順勢滿足自己無處可宣泄的欲念,但想到要不帶情感的擁抱一名女子,他的心頓時脹滿了空虛。) m8 ^1 D( ~7 }6 n

' @) c$ q2 ?" |5 b, y2 j( f    下一刻,他用力推開她,眼神怔著,似訝異著他居然無法隨心所欲。2 v* v. H6 D3 O: X, a3 w4 R% i
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    “爺?”小菊莫名其妙被拒,不知自己是哪兒得罪了他。
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$ I2 O4 ^$ f# a7 p0 |( g    褚千堂回過了神,再次定住她,看清楚她紅唇彎彎的很像一個人。
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    他陡地一震,他想在她身上尋找什麼?單曉陽的笑容嗎?
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    他都到這見想盡情消耗他的精力,怎麼滿腦子想的還是單曉陽?
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    “爺,你在看誰?”小菊看多了男人,也知道這男人心不在她身上,但,又何妨呢?“爺,你就把我當成那位姑娘吧。”她熱情的依進他懷里,坐在他腰間,當著他的面寬衣解帶起來。6 T7 {" L8 P' ?; ]6 \

( O6 \( \9 S* r0 x* g    把她當成單曉陽?( n2 e& F8 `. N" g+ p+ m: g* [; F+ Y- L
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    褚千堂看著這位坐在他身上,脫得只剩肚兜的女人,一股嫌惡感油然而生,想都沒想的就推開了她,狼狽的站起,動手整理起衣著。! l8 f1 r# X3 }7 ^* X, h

$ t* t% ], d# b    她代替不了單曉陽!就算她身無寸縷的在他面前,他仍只渴望單曉陽,只要她!4 q! r2 f" d$ W4 I

7 m2 @( ^4 l! Y- B7 R1 }3 m    霎時間,褚千堂倒抽口氣,腦中鮮明地浮現出單曉陽的一顰一笑,一切都讓他心律失序,胸口燃著熾烈的火光,反倒是雲襄兒的臉越來越模糊,幾乎是看不清了。
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6 P' ]! A- |$ k+ k    原來,他心里那個人早就不是雲襄兒,而是……單曉陽!
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    當這個答案清楚的浮現在心田時,褚千堂恍然大悟的笑了。
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: a( L( U9 F# q! a: y0 A    他真是個遲鈍又頑固的傻子,竟傻到以為自己還心系著雲襄兒,渾然不覺他的真心早就易主了,落在那個第一次見面就扒了他錢袋的大膽姑娘身上!! c; k6 |+ Z# N6 y9 f7 V

2 l* |4 C% h. ~& L8 b' Y9 B    沒有回頭看表情受挫的小菊一眼,褚千堂擱下銀子踏出廂房。
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, U  v7 O9 w; t$ \& v) `5 y    不知還來不來得及,她是否還願意接受他——只要想到自己曾狠狠拒絕她的求愛,還拒絕被她誘惑的躲了她好幾日,真怕她心里恨他。3 H) ?0 P5 R: ^' P0 x$ z0 n, m" R! w
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    現在都快亥時了,趕回府里也要花半個時辰。  Z9 Z. e( x$ j5 \1 ?! s4 C

$ }( e4 W3 N1 `% U& ]$ n5 ?4 w8 Z    “你是說阿朋還會繼續犯案?他還敢啊?現在官府可捉他捉得緊!”
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    “可不是!但他說他非要得到雲襄兒,挫挫雲家褚總管的銳氣才甘心!”
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    “近日雲家守備森嚴,他準會被那個精明能干的褚總管認出來的。”
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    “他說他換張臉就好了!那家伙不知去哪認了師父,學會易容的功夫,混進雲府里很容易的……”
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    褚千堂在走廊上聽到右側廂房內傳出的驚人之語,止住了步伐。
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* k1 i& D( V6 x9 [. y/ Y' M    他們是在說那個官府正在緝拿的采花大盜嗎?還說那人的目標是雲襄兒,想挫挫他的銳氣……莫非是跟他識得、與他有仇的人?到底是誰?& n1 `0 I% [) X# k

* C( X2 O4 f( ^0 |# A; R+ O    等等,他們叫那個人阿朋,莫非是何朋?
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    褚千堂臉色一變,何朋是一年前老爺好心收留的長工,但後來被他發現他迷暈丫鬟欲奸淫,一氣之下開除了他,還將他押到官府。
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    沒想到他出獄後惡行不改,還變本加厲,犯下奸淫閨女的罪行。7 g" R; \( k1 E. \) Y, Q3 w4 S! E

  k/ z- X. L# D9 }( |    鮑子,其實昨晚我會弄翻燭台,是因為有個長得像鬼的黑衣人……7 O0 O  j- c2 w8 n) X! x

! G4 I0 i+ ?0 x& b    褚千堂忽然想起那日藏書間失火後,單曉陽曾對他說過件奇怪的事,那個黑衣人……該不會就是何朋吧?
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    老天,那她豈不是差點就被侵犯了!那時候他竟不好好聽她說話,當她胡言亂語!這次,他不會再讓何朋出現在她面前,他會好好保護她——2 _" _, R$ _& ^1 x2 X9 c9 }& `
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    褚千堂臉色森冷的推開廂房的門,里頭兩名男子跟伺候的姑娘都嚇了一跳。) P8 P2 t# U  J/ \5 @
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    “你、你是誰?”其中身形較胖的男子微恐道,被褚千堂全身道發的霸氣給嚇得說話都結結巴巴的。
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    “我就是雲家總管。”褚千堂才不管姑娘在耳邊尖叫,他向前跨去,一把揪起胖男子。“說,何朋何時會對雲小姐下手?”
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* M) `$ o. X0 {3 J, e6 y    胖男子猛搖頭,裝死道︰“你在說什麼,我都聽不懂!”5 B- x4 w2 X# P

0 @- Z6 k$ O: P7 P% `    “是嗎?”褚千堂用力反折他的手,一聲脆響,手骨脫臼了。# s6 W' z8 Z$ I' D
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    “痛、痛死了!我真的不知道,我沒騙你!”胖子抱著脫臼的手求饒道。
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- w- Z1 }' f& f& d, r4 |) O# M    褚千堂瞪向另一名男子,朝他跨出一步。- b6 G4 v! Z/ L! _

7 \7 T) L1 `: X0 W% e/ G- X    那瘦男子恐懼地吞了吞口水,可不想被折斷手臂,猛地跪下。“我說、我說,何朋早就混進雲府了,他說只要等你不在,就要對雲小姐下手。”
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    褚千堂臉色變得森冷。何朋早就混進府里了?
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$ }: P$ h, ~5 L4 g0 e& J8 ~    最近沒有新進長工或婢女,只有護衛,難不成何朋易容後扮成護衛混進府里,才沒被他發現?; G/ `( @: n8 t1 z2 n. T
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    糟!今晚他不在府里,單曉陽有危險,他必須馬上趕回去!$ h! L5 s* d. n) O
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    單曉陽在藏書閣一窩就待到了晚上,她識的字雖不多,但十個字里懂個六、七個字,也大致明白書里在講什麼故事了。
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! U3 Y# T. H$ `. H0 M, ]    她津津有味的看著書,仿佛只要專注的讀著,沉溺在書海里,就可以忘卻褚千堂帶給她的傷痛。4 v) p, \/ ?+ ?0 [2 [; j6 x
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    吱吱——竹簍里的小灰吵著要出來。
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7 C* q( j* W. C% h& {$ e    “出來吧,答應我要乖乖的喔。”單曉陽將小灰放出竹簍,拿了塊地瓜給它吃,小灰也很乖,抱著地瓜使勁啃。& j( y, q1 E2 D
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    “如意人呢?”如意把晚膳的碗盤收走後就沒回來過,也不知道跑去哪了,不過也無所謂,她本來就不是習慣被伺候的人,一個人更自由自在。  ]* x* L* F2 m+ C8 M
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    好一會兒,單曉陽聽到有人的腳步聲,以為是如意來了,拉高了嗓音道︰“如意,等我把書收好,我們就回房去。”; O8 {9 ?2 D( n7 x" E9 n2 W
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    現在已經亥時,太晚了,守在藏書閣下的護衛們也得休息了。
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% e- I, L6 m3 Q8 |& i" Q    但,當她放好書本,抱著文房四寶轉過身時,映入眼中的卻是阿良那張憨厚的臉,嚇了她一跳。
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1 W9 i% j; J. T0 y" O2 M    “對不住,雲小姐,嚇著你了,你要回房休息了嗎?”
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/ p9 u2 i6 r8 L    護衛們並不知她的真實身分,都以為她就是雲小姐。
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    單曉陽看他一副老實相,穩了穩心神。“我正打算要下樓,走吧。”不知是哪兒覺得古怪,在走到他前頭時,她忍不住多看了下他狹長的眼。( h2 n9 b# f7 [8 V! ]6 Z: e0 C
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    忽地,背後一陣巨大的壓迫感襲來,她直覺危險便閃開,才沒被那雙粗壯的手臂給擄住。' S* D2 M  r& `$ o6 W6 K

! _& B) q5 \0 [) L    阿良沒成功捉著她,一張憨厚的臉猙獰地扭曲著。“雲小姐,你還是那麼精明,只是這次你想怎麼對付我?用火燒我嗎?”
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- u- o2 l4 `, q7 D    單曉陽看著他那張可怕的臉,再聽到這番話,心一凜。“你是那個黑衣鬼!”+ q% j& w% z2 s! G5 `+ r. H+ r
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    阿良,不,是何朋獰笑著,當著她的面撕下臉上的人皮面具。
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    上次夜襲失敗後,他一直在尋找機會,剛好前陣子聽到雲家在找護衛,他便易容來到雲家毛遂自薦,通過考驗,更瞞過褚千堂的眼。
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7 f+ y$ t0 f8 S% o' v$ Q    但平日跟在雲小姐身邊的人太多了,最好下手的夜晚,褚千堂又會待在府里,令畏懼褚千堂的他遲遲未行動,今天是聽到僕人說褚千堂會夜宿府外,他才終于逮到下手的機會。
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    他先是把那個叫如意的丫鬟迷暈綁起來,然後在護衛們的伙食里加了料,迷暈他們,再一一將他們拖走,藏在府里某處。  w! f6 q1 K( f1 M  L$ l
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    至于雲老爺、夫人,以及別院的其他僕人,這時候早就呼呼大睡了,哪會知道被護衛們團團保護的雲襄兒將發生什麼事。+ f( W8 R' d3 Z
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    褚千堂把他害得好慘,害他在出獄後,受到奸淫未遂惡名所累而找不到工作,差點流浪街頭,他要報仇!! O9 M) t0 y( ~$ Q* O" J7 V+ V

$ Y5 U3 }# X: O$ O7 h    “護衛們和你那個丫鬟都被我迷昏了,褚千堂也不在府里,沒有人會來救你,你就乖乖成為我的人吧!”何朋邪佞的宣示道。
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3 W1 y  V& _) f1 @  C4 G$ s    單曉陽聞言刷白了臉,立刻想到這人就是捕快口中的采花大盜。& _# I- u7 C" _' {

3 X# X4 \1 v3 o) L$ g    “我不會讓你如願的!”她不是雲襄兒,她是單曉陽,她可以保護自己!7 m9 e( J6 h! `$ E

+ A7 z2 t$ ]2 B8 \  Y0 k- I* }5 Z    她冷靜思考著可以用來對付他的武器。燭台?不行,藏書閣要是再燒起來怎麼辦?她也難以逃命。對了,她手上的文房四寶就是武器!
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    “小美人,讓我親親你吧!”) i) n* D6 @, E
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    正當何朋朝她伸出魔掌時,單曉陽快狠準的朝他的臉丟出現台。 * i( c2 \) t( B6 D) c8 K7 T  F6 E

6 ^( ~$ R) \8 t8 {% j' V3 q  {, {$ @    “痛、痛!流鼻血了!”何朋吃痛的叫嚷,鼻子被關台重重砸中,鼻血狂涌,怎麼也止不住。
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; W' p9 e/ {6 W4 @0 s# I, p    “看我的厲害!”單曉陽趁他慌張時大力踩他的腳,痛得他抱著腳哇哇大叫時,再踢他一腿,讓他失去平衡的跌在地上,然後又踩到他肚子上跳著,把墨水倒在他臉上,再把毛筆插入他嘴里。0 q8 T# a+ H9 t# z
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    “墨水和毛筆的滋味好吃嗎?”9 v; d  {4 [- y

4 G; F+ e. p9 t  w: U1 V) a: H8 R, Y    何朋哪說得出話,被這麼折騰,他都痛得不得動彈了。! ?! x9 s& F. K
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    單曉陽見他暫時沒有威脅性,便想去找人來把這淫賊給五花大綁起來。& N; S% @5 \3 R/ j% y5 G& m

5 T; C1 J7 h+ f  B4 k    然,她的腳踩卻被只巨大的手掌捉牢了,她驚駭的想掙開,可男人的力氣大得出奇,轉眼間,她被扯得摔倒在地,龐大的身軀重重壓著她,清楚的看到那張勛黑的臉有多麼凶惡,她害怕得直發抖。
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    “你這個下流的家伙,快放開我!”她小小的拳頭朝他的臉揮去,卻得到更大的巴掌朝她毆來,打得她臉頰燒痛。' y' s, s1 {2 M, S# V; @2 ^2 B

. A, K2 i1 y5 G) t; k$ C* n1 v" E. H    “美人兒,讓我來疼疼你。”+ y7 k2 p" ]! n$ }9 E; y8 b6 W
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    不!單曉陽死命的做著抵抗,一拳拳打在他鋼鐵般的胸膛上。
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    褚千堂也曾親昵的壓在她身上過,當時的她是又心慌又害羞,如今這淫賊壓著她,只讓她惡心想吐,恐懼到像到了地府!, r& |5 x3 z1 i8 ]8 E$ R- E2 m" \

8 Q  Z+ o# `/ M0 K8 O0 O# Q2 S    天啊,誰來救救她?第一個浮現在她腦中的人竟是褚千堂,但她知道,他今晚不在府里,他不可能來救她。
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9 \' r' B  J8 {; T    何朋見她仍不死心的抵抗,又重重甩了她一巴掌。“要怪就怪褚千堂,我不過是想跟個小丫鬟好罷了,他竟捉我去衙門坐牢!你要替他受這罪過!”
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    單曉陽被打得眼冒金星,都快暈了過去,突然聞到一股臭味逼來,努力睜眼看到他嘟著肥唇想親她,這才恢復神志,握緊拳頭想反抗——% A4 i* w$ b4 K) _

0 x+ l& f. r! n' V8 t( [    “啊——這是啥東西,痛死了!”何朋突然一陣慘叫,不得不自她身上撤離。
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    單曉陽傻眼了,接著看到他臉上扒著只耗子!是小灰救了她!
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; R- Q' Q! {5 Y    “痛死了!這是什麼玩意!”何朋真想把臉上的東西捉下。2 f  K( k" `  |' i* @  ^

6 S. Q, q* e2 E9 H    小灰跳到他頭上,用尖尖的牙啃著、銳利的爪子抓痛他的頭,還靈活得四竄,讓他捉不著它。1 p  }+ x3 d$ A5 n) k' ^. \
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    反攻機會到了,單曉陽從書架上取出一本厚重的書,想用書打暈他——
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, V* n2 b4 k/ K) m' T! ^2 F4 b; Q    突然,成串的腳步聲傳來,單曉陽抬眼望去,竟見褚千堂推開了藏書閣的大門,大步朝她奔來。
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4 K3 g. g- A+ x$ j1 B3 L6 y6 B1 P    褚公子他、他不是不在府里嗎?怎麼會她是不是在作夢?
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6 {/ ~6 B! c& @% k    單曉陽手上拿著的書啪一聲落地,難以相信他前來救她,一股熱潮涌上了她的眼,幾度想落淚,又不敢,就怕一眨眼他會成了幻影。
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9 H! ?. c  v) Q% Q    “對不住,我來晚了。曉陽,我來救你了。”褚千堂微喘著息在她面前停下,伸手輕撫著她冰冷的臉,充滿愛憐道。, p0 B- e2 T- k$ {' n, P% ?

' ]! _! q" ^: l6 R9 ]# Q" F% ?    他從醉月樓一路趕回來,在她房里找不到人,也不見任何護衛,直到經過柴房,聽到里頭傳出怪聲,破門而入後才看到如意和護衛們都被綁在那,還被布堵住了嘴。8 j* Q$ P4 _0 I! u+ I+ z

. f3 R; ~6 X3 G4 ?  _9 f: R# Q8 P" G    如意說單曉陽人在藏書閣里,她收個碗盤下來,在灶房遇到護衛阿良後就不省人事了。
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# x8 {$ [: k% [( f    何朋竟就是阿良!他真是引狼入室!1 l1 i. q4 F, Q$ {& E

& _2 t- z9 c' X$ l# c( [$ K! k    他趕緊往藏書閣跑去,要如意、福伯他們去報官,也喚醒其他僕人,以防萬一的往別處去找單曉陽。
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    見藏書閣燈火通明,他心一悸,有預感單曉陽在里頭,真怕看到她被凌辱了,但推開門後看見的卻顛覆了他的想象,那只叫小灰的耗子在何朋頭上跳著,單曉陽還拿書要砸他!1 ~% k, N4 n; ?& U7 l  {
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    她真是個勇敢的姑娘,完全不輸給襄兒小姐!
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" J+ }% Z: }$ J    現在,她不用一個人奮戰了,換他來跟何朋算總帳!- m- \$ J3 u5 c% Y3 ?
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    “終于捉到你了!畜生!”這時候的何朋費了好大力氣才捉到頭上的耗子,卻在看到褚千堂時松了手,任它跳下地,直直往單曉陽的方向逃生。
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    “褚千堂!你、你怎麼會回來?”他大駭地喊。
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    褚千堂沒回答,擋在單曉陽面前,盯著何朋那張又黑又紅,抓傷累累的臉譏笑道︰“這是你新的人皮面具嗎?”1 W7 Y% o  z: e" B+ E7 p- C
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    “可惡!”何朋受辱,加上計劃失敗,氣急攻心之下,他豁出去的跟褚千堂拚了。$ M+ P6 U% g$ q
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    但習過武的褚千堂豈是他能對付得了的,加上他體型笨重,沒褚千堂來得敏捷,很快地就被褚千堂制伏,不省人事。' A( B0 e; N3 r7 T
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    何朋被褚千堂打倒後,單曉陽這才敢相信自己不是在作夢,褚千堂是真的回來救她了,她放松的癱軟在地,任淚水滑下臉龐。
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    但他趕回來救了她又如何,換作別人他也會救,她其實沒有比較特別。1 W& O+ `' v8 H
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    褚千堂看出了她忍受多大的恐懼,還被打了巴掌,一直奮戰到他來救她為止,忍不住蹲下身,用力擁抱住她,想帶給她溫暖。
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# ~" p  u# Z: _) e! L( I/ ^  l; C    單曉陽被他這麼一抱,全身都僵硬到不知如何是好。她自他懷里抬起臉,驚訝的張口。“公子……”為什麼要抱住她?
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    “千堂。”& N. m' ~4 e% ]

1 y7 |/ E. |; ^% @# J    單曉陽一楞。他說什麼?- Q8 }" N3 V0 b% |9 w" o6 d+ [9 U0 N

5 X9 c( e. H$ z  I+ J    褚千堂捧著她迷惘的小臉,認真道︰“叫我千堂,我想聽。”看她還繼續發呆,像是睜著眼暈了過去,他好笑道︰“還不懂嗎?我喜歡你,單曉陽。”
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    他說他喜歡她。% O) G' Q0 P5 w2 J
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    先是跑來救她,再向她表白,她真會遇上這麼幸運的事嗎?
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    單曉陽睜大著亂的眸,顫著唇,好久才得以開口。“可、可是,我立刻說喜歡你時,你生氣了,還說我學得再像襄兒小姐,你都不會喜歡我……”她還是覺得自己沒那麼好運,別輕易相信比較好。
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5 |- @, ]1 y2 u5 q* n7 |) z9 w7 O    褚千堂看她一臉受驚,不敢面對自己,真後悔曾對她說過那樣狠絕的話,他心生愧疚,倉皇著捉緊了她肩膀。
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    “對不住,我不知道自己喜歡你,我喜歡的是真正的你,而不是口口聲聲說要努力變成襄兒小姐的你,所以當時才會無法控制的對你發脾氣……曉陽,你願意原諒我嗎?”他語帶沙啞,掩不住那不斷侵蝕他的忐忑不安。
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    單曉陽看出了他的焦慮與心慌,知道他是認真的,但還是怯怯的想問清楚,生怕會空歡喜一場。“你確定你喜歡的是我,不是襄兒小姐?”7 P% H$ c# h/ C" Z4 N
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    “我很確定我喜歡的是那個扒了我錢袋,又貪心又會爬樹的野姑娘。”褚千堂眼楮眨也不眨地凝視她,斬釘截鐵道︰“我只要妳,曉陽。”
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    單曉陽的心一瓶,墜入了狂喜的漩渦中。
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3 a) s) r  K4 h: i    她早就不奢望能得到他的回應,對他死了心,如今他說喜歡她,這簡直是神跡,她接受都來不及了,哪還有辦法氣他?3 `8 u  ^, t5 H' K2 b
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    “好,我原諒你。”她吸了吸鼻子,眼眶含著淚,卻笑得燦爛奪目。
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    “公子、不,千堂,我真的好喜歡你。”說完,她掉下眼淚。“好喜歡好喜歡……”他喜歡她,她真的好高興。% g, g0 u- a1 U

" D& l# k6 V& @    她一遍遍說著喜歡,還一邊笑一邊哭,褚千堂的心都被她揉成一團了。他幫她拭著淚,卻怎樣都擦不完,干脆把她擁入懷里疼惜著。
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8 _% @% o6 O! T% D% O+ q% _, Y$ q    “好了,我知道,別哭了。”她是想殺死他嗎?竟用這種方式懲罰他。
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* J5 V/ e" t) q9 U    單曉陽被他用力抱著,感受到他溫暖的熱度暖和她全身,不禁嘻嘻笑出來。9 a; g$ I$ i8 C' z9 }2 x4 C
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    “你怎麼笑了?”還笑了好大聲,嚇了他好大一跳。3 n* t5 W& w( D5 ?
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    “人家高興嘛。”然而,她這話才讓他安心沒一會,她又嗚嗚地哭了。
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    褚千堂簡直敗給她了,只好任她又哭又笑,一顆心忽喜忽憂的攙著,承受著這太過甜蜜的負荷。+ N$ {* ^1 f) y: X) T) X
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    這一刻,兩人抱得緊緊的,沒有一絲縫隙,甜蜜得都要燒起來了。
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    “吱吱——”小灰在旁邊叫著,好心的想通知主子它聽到有人爬上樓了,但主子卻和那男人顧著親熱。不管了,它繼續啃地瓜吧。
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    褚千堂和單曉陽的摟摟抱抱被下一刻闖進的官兵和家僕們看到了,隔天,這件事自然傳到了雲老爺、夫人耳里,兩人還特地喚來他們說話。
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    單曉陽捂著臉不敢見人,不是因為害怕,而是……! K# \9 x! o- E: ~

6 x' _" I# k4 _6 ]) f9 P    夫人拉開她的雙手,看到她青腫的右臉時倒抽了口氣,“可憐的孩子,你的臉怎麼腫成這樣,嘴角還破了,姑娘家這樣怎麼行。”她輕輕撫過單曉陽的傷。
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  l" C% G1 u: Z# _. O6 M    “痛、痛……”單曉陽嚷著,見夫人緊張的收手,忙想擠出笑來安慰夫人,豈知一笑,嘴角的傷又痛得她呲牙咧嘴。“……我沒事的,夫人不用擔心。”
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6 C. X1 r4 A/ R. ]8 M    要命,昨天還沒那麼嚴重,怎麼今天一早起來她的臉就腫得像鬼,害她都不敢站在清俊爾雅的褚千堂身邊了。
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! g5 T# e* [- q4 V9 k5 v% O    雲老爺對單曉陽的傷也耿耿于懷。“阿朋那混球竟把曉陽打成這樣……曉陽,對不住,害你被誤當成襄兒受這種罪……”# M+ Q+ d1 m# J& E) ~/ T
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    單曉陽哪能承受雲老爺這麼一句對不住,趕緊安慰他。“老爺,我沒關系的,只是皮肉傷罷了,那個淫賊捉到了才是最重要的!”
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    “老爺、夫人,曉陽受的傷,我會要何朋付出代價的!”褚千堂往前一跨,似要將單曉陽擁入懷里保護。
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- ^/ a& O3 S- x. E4 A9 R( s    雲老爺和夫人聽他改喚她聞名,會心一笑。“千堂,你對曉陽可是認真的?”* a7 G+ ~9 Y6 [$ _' h$ a

" f5 w" T- ^) @    “是的。”他回得鏗鏘有力,眼神再認真不過,對單曉陽的情意表達得光明正大,一點都不隱晦。
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    單曉陽聽了暗喜,但不能笑,笑了臉會痛。
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    這時,雲老爺和夫人湊近了頭,小聲的不知在討論什麼,談完後,由夫人代表說︰“曉陽,聽千堂說你是孤兒,上頭沒有長輩,我們就收你當義女,給你一筆豐厚的嫁妝,讓你風風光光的嫁給千堂吧!”9 R+ Y1 ?* i' l  O
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    什麼嫁妝?義女?嫁給褚千堂?
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    單曉陽單純的腦袋一下子塞了太多事,無法消化。
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6 |. Q, n  o$ E: U$ Z2 j    她和褚千堂才剛兩情相悅,就要成親會不會太快了?老爺、夫人說要收她當義女,這太讓她受寵若驚了,她高攀不上啊!5 ~; d2 Q' L4 G' K2 ^) U) ^; P( E& \

. b2 U8 S; d0 n  j  S) O    “不行的,我還有五個弟妹要養……”她推拒道。
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    “那正好,我和老爺最喜歡孩子了,家里多了五個孩子一定會更熱鬧。”夫人擺明了連她的五個拖油瓶都接收了。7 v6 Y% Y. X9 V, {9 q! G- w) D" E
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    怎麼辦呢?
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/ d$ x0 T( n/ c; B    單曉陽傷腦筋的望向褚千堂,希望他幫她解圍,卻見他緊鎖著眉。
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    他是在煩惱什麼?不想跟她成親,還是不希望老爺、夫人收她當義女?
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    單曉陽心頭忐忑,更堅定的拒絕老爺、夫人的好意。“總之這是不行的,人要知足,我已經從你們身上得到太多恩惠,再貪更多,我會沒法安心過日子的!”
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    “你這孩子真是的!”老夫妻說不過她,無奈的搖搖頭。
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    褚千堂從頭到尾都沒發言,在單曉陽果斷拒絕後,似乎放松的吐了口氣。
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    “老爺、夫人,曉陽還沒用早膳,我先帶她去用膳。”一早起來就先來大廳,他真怕餓著了她。
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6 q1 H) d- ~2 b* Y' }    “等等,我們也還沒用,一起到膳廳好了。”雲老爺突然伸手招呼。
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    “真是的,就讓他們年輕人一塊用,我們別攪和,到房里用吧。”夫人瞪了他一眼,怨丈夫太不解風情。5 s, B4 k% C" ~! p. ^" w1 Q4 ^5 c

- r: \. f) C( A" y% ^! X+ V    “也對。”雲老爺呵呵笑著,擠眉弄眼的催道︰“快去、快去,吃久一點。”
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: ^$ {# j) s/ `. n: \    單曉陽聽得都快抬不起頭了,偏偏褚千堂鎮定得很,不等她就先行踏出大廳,害她只能硬著頭皮跟上,羞都羞死了。
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    豈知當她踏出大廳後,褚千堂竟在外頭等她。1 V. b2 B! o) @$ G( E& s$ q; c5 t/ o( ^# l
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    “走吧!”他溫柔地朝她一笑,牽起她的手,邁步往前走。& B% w& E0 Y$ n7 l2 g: w
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    單曉陽偷偷瞄著他柔和的側臉線條,發現他嘴角微揚,頓時心坎像被灌入了濃情密意,只能呆笑地任由他牽著。

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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:53:18 | 顯示全部樓層
第六章
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    “我就知道,曉陽小姐一定會成為總管夫人的!”如意在身後看到他們這對璧人牽著手,滿懷感動道。
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    “什麼,你早就知道褚總管和曉陽姑娘看對眼了?”珠兒好奇問。9 |3 {! J1 R$ p( i  L2 I  r

) ?. m- `/ y- F: V( g. ~4 c    竹院里的僕人都以為褚總管和曉陽小姐只是兄妹之情,誰都沒想到個性天差地別的兩人會湊成一對,讓愛慕褚總管的丫鬟都心碎了。
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    “當然了,我是曉陽小姐的貼身丫鬟,當然什麼事都瞧見了。”如意對此頗得意。
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    “你瞧見什麼事?快說!”: @8 n- {3 p0 v0 j/ g# P
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    這邊珠兒八卦的逼問著。另一邊,褚千堂已牽著單曉陽來到他的寢室。
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5 P. S. f3 ?  y1 i! l    看到桌上的清粥小菜,單曉陽咽了咽口水。為什麼早飯要在他房里用?/ t% i4 C" T7 X. X* g% c! [

. Z% I, a4 A4 s    房門在她身後闔上,褚千堂身上好聞的純男性氣息,更敏感的侵入她肌膚里,讓她不自在,好像會在這見發生什麼事似的。" V3 A' @) b+ h7 i6 B# D

/ {5 d" G+ o4 C    “讓我先幫你擦完藥再用膳。”褚千堂牽著她坐著,然後從木櫃里取出一瓶藥膏。昨晚如意帶她回房後,他怕吵到她,就沒帶藥膏到她房里。
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    原、原來是為了要幫她擦藥才順便用膳的!" t0 U1 u" {  X! {! z

  X& e/ l  j, J+ P$ I8 D) d    單曉陽松了口氣,又有些微窘,她還以為他想做什麼呢。
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! y5 a6 q3 r6 i8 U    “可是如意昨晚幫我擦過藥了。”& c+ k: D! g3 R& g+ U
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    “我有更好的藥,以後都由我來幫你擦。”+ K8 G( E& z- @  r$ H# V7 y5 N2 b0 z

7 k6 E( c. I5 F( `2 G  Z' V& H    單曉陽暗喜得斂下眼睫。“你不忙嗎?”. \. C1 f: F. ?  V0 ~6 ?

8 n  F+ F9 q1 |2 `    “我不忙。”褚千堂動作輕柔的挖了些白色膏藥,涂在她紅腫的右頰上。
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% u: T+ |+ {6 A0 o. j    “好辣、辣、辣……”她臉都燒起來了!單曉陽痛得眼都眯成一條線的嚷叫著。“你用什麼藥涂我啊?”
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    “這是有錢也買不到的上等藥膏,是夫人的妹妹親手調制的,雖然帶有灼辣感,但消腫的效果很好,你就忍著點。”如果可以,他也想替她受過,聽她這麼喊疼,心里也不好受。
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& T0 k- V' J7 ]( Q0 Q    “夫人的妹妹……是大夫嗎?”單曉陽好奇的睜大眼。' r  M6 \+ {3 a% }9 d. _

. \7 S; g" q5 j# q# C1 w    “她是個醫術精湛、四處行醫的女大夫,我們都叫她珊姨。每年她都會來京城一趟探望夫人,算算日子,下個月你就會見到她。”( h. D' r7 ~& k, o5 H! @' k
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    褚千堂不方便向她透露珊姨因未婚生子,才會看破感情的走上習醫一路,日後她有機會便會知道。! x  J. R, {5 @7 C6 N
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    “真的嗎?女大夫感覺好威風喔,我真想快點見到她,問她是怎麼當上大夫的……啊,好辣!”單曉陽想躲,卻被褚千堂抬高下穎,躲不開。
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    “閉上眼楮就不痛了。”他哄著。
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    “哪有可能閉上眼楮就不痛了,你唬我的吧。”但單曉陽還是乖乖閉上眼,因為他的嗓音太好聽了,把她迷得頭暈暈的。
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* b- m8 z& r0 z4 A/ I. n2 Z    褚千堂在她閉上眼後,很快就抹好藥了,但沒要她睜開眼,目光熾熱的凝望著她的小臉。7 D! A0 R+ ?7 |$ P
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    他是私心要她閉上眼的。6 z( ?; H" F# g* @# _( J4 \/ t

# S& P" G3 T& z4 Y: O: s    面對喜愛的姑娘,他真想吻她、抱她,對她做出能紆解他疼痛的事,但她是個純真的姑娘,他沒法在她信任的看著他時想著那些事,而且在成親前他也必須發乎情、止于禮,他只敢在她閉上眼時,稍微、稍微的踫她一下。
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3 a# Y0 V: ?, V. ~    褚千堂無視單曉陽青腫的右頰,眸里充滿熱情和愛憐的朝她傾近,然後閉上眼,印上她的唇……
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    “涂好了吧?那我要睜開眼楮了……”單曉陽一直聽不到他的聲音,沒耐心的睜開眼,就見他的俊臉朝自己靠來,然後……她被親了!
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    她驚訝的瞠圓眼,有一瞬間以為自己在作白日夢,斯文有禮的他,竟會騙她閉上眼再偷親她?!
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1 r  z* l, \# c/ o    但,是真的,褚千堂真的在吻她,他又密又長的睫毛在她眼前顫動著,貼在她唇上的熱度竄進了她的鼻息、她的四肢,讓她連顫抖都不敢,唯一能做的竟是閉上眼,任他為所欲為。, l+ N8 u! B! z$ o7 f
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    褚千堂吻得入神,她的唇瓣出乎他意料的香軟,他真想鑽進她嘴里品嘗更多,卻隱隱察覺到她的羞澀與僵硬,只敢這麼輕柔的吻著她。0 u( }8 K, k6 }
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    終于他的唇離開她的,不過還不打算放過她。這丫頭傻乎乎的任他親,沒有拒絕他,讓他還想再對她多做一點事。3 t& @. q& G3 k8 F
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    褚千堂的唇來到她白玉般的耳廓上,輕輕舔弄著,然後含住她的耳垂。
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! ^# z% K) g/ U2 i2 `    “哈,好、好癢喔!”單曉陽呵呵笑著扭著肩躲他。4 e' R& g, S7 w

) H$ y- s8 Q* j% v0 [7 c    癢?褚千堂輕輕一咬,感覺到她肩膀一縮,曖昧地低語道︰“知道被咬耳朵的滋味了吧!”
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    單曉陽竄過一陣熱麻,終于知道原來當時她對他做了那麼心癢難耐的事。  _) y% v  B& h7 G6 n7 [

2 u+ n- u; l' q% {' n    褚千堂又沿著她的耳垂往下滑,來到她細致的頸子,印上了又濕又熱、曖昧到骨子里的酥麻一吻。
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    單曉陽被他吻得麻麻又熱熱的,不住想喘息,又想用力抱住他。
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) I  n4 g1 }2 _( ~    她的縱容讓褚千堂想嘗到更多甜頭,他用嘴撩開了她的前襟,吻著她的鎖骨,還有下方的梅花胎記,忍不住在上頭多吮幾下。5 m2 g  z$ W' X' i7 d' I& U

7 Z& n4 e1 M! \5 H" [    單曉陽看他理頭吻著她的胎記,呼出的喘息更甚,她真是連腳指頭都紅到蜷曲了。“不行了,我快喘不過氣了……”7 ^6 ^2 }  ^/ D/ u8 m% C6 y
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    聽到她的求饒聲,褚千堂才克制住自己的沖動,穩住氣息後整理好她的衣服,將她包得緊緊的。/ B; @$ u% w* l) F6 Y& L
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    再抬頭看她,她一張臉紅得像夕陽般。/ b2 ^% |" f+ q( }) N7 I2 A7 ^
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    “你、你這是在佔我便宜……”單曉陽聲音軟軟的,一點威脅性都沒。
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    褚千堂笑了,這丫頭比他還投入啊。“在成親之前,我可以自由自在的吻妳。”他寬容自己地說。不這樣稍微紆解她帶給他的疼痛,他會因為太忍耐而忍不住一口吃掉她。  H6 ?! }9 f1 v% C  W  T

$ K$ c& u& @+ t+ x    “哪有這樣的啊!”而且他沒說吻哪里,衣裳下的肌膚他也要吻嗎?單曉陽想得腦子都發暈了。) u0 `5 j5 v+ A7 n7 K
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    不過,他這麼說也代表他想娶她為妻,讓她松了口氣。% m/ F- t6 Z! [, F, w. _
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    那麼,之前他的反應是不希望她成為雲家的義女了?為什麼?因為單曉陽本身也不想高攀雲家,很快就把這疑問拋在腦後。6 t% h' @6 h: H
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    “曉陽,我們得等小姐完婚後才能成親,你能等到那時候嗎?”在他生命中,雲家的事總是比他自己的事來得重要,他得等知府大人的壽宴圓滿結束,再看到襄兒坐上花轎嫁到鳳家,才有辦法考慮和單曉陽的婚事。; ^2 T3 P6 s+ A# v2 }
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    再者,雲家對他的恩情比天還大,要是單曉陽被老爺夫人收為義女,身分變成高他一截的雲小姐,他就務必得謹遵爹娘遺言放棄她,所以當她一口拒絕老爺夫人的提議時,他著實松了口氣。他真是個自私的人。2 S3 K! ]7 S0 j# v9 }' b
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    “干麼說得我一副猴急想嫁給你啊!”單曉陽又羞又氣的瞪了他一眼。* {0 Y4 ]2 p+ s8 R# _2 w. J8 U0 D( f
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    “難道不是嗎?”褚千堂戲謔一笑,“小紅一直拜托我娶你呢!”
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& E' ~# @+ \7 U    “那小表真是胡來……”她姊姊天生麗質,還需要被推銷嗎?
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    “對了,你說你是孤兒,那你是自襁褓中就被你的乞丐婆婆收養的?”提到成親,褚千堂就想到孤兒的她沒有長輩送她出閣,是件多委屈的事,他想幫她找到家人。
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    他也只能為她做這件事了。6 M* O' k1 m- s( @5 c4 |& D, }
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    單曉陽全然不知褚千堂既深沉又壓抑的心結,她搖搖頭道︰“不,乞丐婆婆是在我三、四歲時撿到我的,據說她發現我時,我被我死去的娘緊緊抱著,我爹還有一干僕人也都死了,她猜想是強盜或仇家干的,怕他們會回來找我,便抱著還有生息的我逃走了,倉卒間也沒去記那戶人家的特征不過我對這些事都沒印象,也記不得我原來的名字,我有記憶時就跟著乞丐婆婆了。”說著,她眨著眼,忍住淚。“沒想到婆婆在五年前病死了,我又失去家人了……”$ z2 \/ c( K  d' C5 h! y
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    “所以你才會收養那幾個孩子?”
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    單曉陽猜想是小紅他們說的,點了頭。“嗯,他們好可憐,跟我一樣都沒有爹娘,我想,只要我收養他們,我就有家人了……”5 @% O6 e  z4 x- w& r6 t

+ }; ^" M8 D! X+ e! E    說著,她被他激動地擁入懷里,靠在他溫熱厚實的胸膛上,聽著他沙啞的嗓音道︰“曉陽,我跟你一樣爹娘都不在了,等我們成親後,我們和你弟妹……不,再加上我們的孩子,就住在一起吧,永遠都當一家人。”
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    “好,就這麼說定了。”單曉陽破涕為笑,貪戀地在他胸膛上摩挲著。“千堂,你好溫暖……”沒有情話,卻聽得她心坎兒暖呼呼的不再寂寞,她真希望這麼幸福的日子能一直持續下去,不要變色。, E; Y5 a, D9 r

% O" ?  d$ ?& I. X    “溫暖的是你才對。”褚千堂低喃著。爹娘死後,在雲家當總管的他表面上很風光,但其實他一直是為了報恩而活、一直都很寂寞,她的出現照亮了他、給了他生命的色彩,讓他懂得何謂快樂。
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    她,是他的朝陽,他要一輩子捉緊她、擁有她。
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    餅了幾日,褚千堂為單曉陽訂制,將在知府大人壽宴上穿的衣裳和發飾都送入府里,距離知府大人的壽宴只剩七日。+ a5 d9 L- k9 F& ~

$ b( f3 y  A$ n: Z  g5 O    單曉陽試穿了一套月牙色衣裳,看似素雅,但袖口和裙擺上皆繡有精致繁復的同色花樣,突顯了這套衣裳的高雅貴氣。) @; [  g5 N& l6 l  ?

' N- ]6 M" G3 }$ T  `( W; {* l* F8 ?    “小姐,你好美,一定能把褚總管迷死的!”, q+ p; L5 h. O" f! t
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    “胡說什麼!”單曉陽瞥扭的瞪了她一眼。但說真的,能得到千堂的喜愛,又能穿著這麼美麗的衣裳,真讓她覺得自己成了雲家的一分子,成了真正的鳳凰,有著登上雲端的飄飄然感。
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    “說人人到,小姐,如意就不打擾你了。”# j* [. u7 l! _! w9 F) ?( A4 l
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    什麼?聽如意在耳邊竊笑,單曉陽一轉過身,就見如意已溜出房,而褚千堂踏進房里,房門一關,她意識到房里只剩他們兩人,心不由跳得有些快。' i- a% M+ N: z( k9 v: c
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    “看起來很合身。”褚千堂從頭到腳毫不遺漏的審視著她,臉上表情毫不掩飾對她的驚艷。
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    單曉陽被他瞧得身體都熱了,垂下小臉。“是啊,都有量過尺寸的……”她小小聲加了句。“很貴吧?”
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# m" i: g, v+ j9 M6 w  o: K    “要去知府大人那兒,可不能穿得太寒酸。”褚千堂走向她,取起首飾盒里的白玉珍珠簪。“簪子戴過了嗎?”, f5 e8 b1 ?/ y

+ j: u! I  q5 L; I2 O    單曉陽搖搖頭,雙眼直看著他手上的簪子,她從沒見過這麼漂亮的簪子。. J+ H' @9 ]) @# t" G8 M

# @, U- L5 c/ T7 Y% q    “這很適合你,我幫你別上。”
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    “你要幫我別上?”單曉陽才感到局促,就被褚千堂轉過身,面向銅鏡,自銅鏡里看到他站在身後替她插發簪,那畫面親昵到讓她羞紅了臉。4 j3 i  }' `7 y  h/ R3 n- @

1 `2 W) X! a: ^9 n; J6 m    “你看,很適合你,很美。”在為她別好簪子後,褚千堂目光里帶著痴迷。
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9 |; A$ W6 n, D/ Z" D6 k6 K3 @1 x    被他這麼稱贊,單曉陽也覺得這簪子別在她發上真好看,忍不住想摸摸簪子,卻又像想到什麼似的忙抽回手。- Z4 v( y+ r. H, ?" l7 v

9 L6 A9 [- }. G- ^1 x2 n    “我不會不小心把它弄斷吧!”她又低頭看著身上的華服,雖然她好喜歡這衣裳,但是……“我看我還是先把這衣裳換下來,免得弄髒。”
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) @; R( X& R9 |' c. M: f. h    褚千堂看不慣她的小心翼翼,她還是適合過不受拘束、自由自在的生活。“曉陽,你只要再辛苦個幾天,就能隨心所欲的當你自己了。”4 A5 {8 T/ J: A6 m
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    單曉陽搖頭笑道︰“不辛苦的,老爺、夫人和如意他們都待我像家人般好,我當然也要把他們當成家人,努力扮演好襄兒小姐來回報他們。”3 e  u- w6 d; `

( V- w+ ~1 H3 {: {- S: K    “那我開書鋪讓你當老板,你要怎麼回報我?”褚千堂對她的博愛感到吃味,她不會知道他只將她視為家人,不會知道他每日對她“稍微”的親吻根本不滿足,多麼盼望她身上穿的是嫁衣,讓她及早屬于他。8 O5 O  M' T1 Q$ B& H9 q' i/ `; Q
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    “我、我當老板?”單曉陽聽了受寵若驚。, t1 H" B2 P  |4 l7 |( K+ ^" [. l2 f- Y

5 Y1 q  |1 U$ Q  C6 b) C9 s    褚千堂看她傻了,帶著寵溺的微笑道︰“不好嗎?你不想當書鋪老板?”他沒提的是,他想幫她完成開店的心願,且已暗中在幫她挑選店面。
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  y) E. N" p: j9 u) ]1 U    她急道︰“不、不是的,可是,開店要花你很多錢……”他們已經不是交易關系了,她不該跟他拿錢。
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1 |5 I+ r3 v6 z: T9 _. Z0 x. N. R    褚千堂知道她所想的,故意刺激她道︰“你是怕開了會倒嗎?”
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    “我才不會讓它倒!”單曉陽氣呼呼駁斥。0 e8 N3 |, m7 s

6 y. F( t  U6 {6 b5 ?9 d: _! b5 {( V" T    “那你說,你想讓你的店怎麼賺大錢呢?”褚千堂斂下精明的眸,存心引導她到這話題上。
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    “想要賺錢的話,就必須有吸引客人上門的特色……”單曉陽認真的思考起來,殊不知自己上了他轉移話題的當。“對了,我的書鋪可以提供內閱,兼賣茶水和糕點!”她靈光一現的拍掌道。
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    褚千堂一臉錯愕,料不到她會如此回答。“這主意是很好,但真的會有人想一邊看書、一邊喝茶嗎?”他提出質疑,想聽聽她怎麼回答。
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5 a, r3 q7 e% \    “會有很多人來的!”她肯定的點頭。“來京城後我才發現,京城有窮人,但富人更多,而且富人真是有錢沒處花,我在食堂打雜時,就常聽到許多公子爺說,他今天花了多少錢買最新品種的花,又花了多少錢看最新的戲曲,都圖個新鮮趣味,所以我想,書鋪若能弄得高雅一點,兼賣高級茶點,肯定會吸引貪圖新鮮的富家子弟。”
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    褚千堂聽得很驚喜,真覺得有過一番歷練的她,比一般養尊處優的大小姐還要聰穎過人,只是……“你不怕這麼一來,窮人就不敢踏進你的店了?你的書不只是想賣給富人吧?”
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3 Y3 q# G4 \! i& X+ a$ W' f    單曉陽托著下巴想了想,“那我們就把賺來的錢買書送給窮人……不對,窮人都沒錢上私塾了,送書也看不懂……我們應該先教他們識字!”
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. f5 U& p' t* ^7 w, m' |7 m    褚千堂聽她說得沒頭沒腦的,笑道︰“你說你想開書鋪賺大錢,又說你想教窮人識字,你真正想做的是什麼?”
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' R/ e# F/ g) u2 S( W! `    好怪,為什麼兩件事不能一塊做呢?  s% s- n% H$ i' d
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    單曉陽眸光一亮,知道她想做什麼了。“我想賺很多錢,幫助跟我一樣窮的窮人,請夫子教他們識字對了,我還要請大夫做義診,幫沒錢看病的窮人看病,我不想再看到有孩子像龍兒一樣沒錢治病了!”
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3 @5 y1 i% L- I! H    “你真是個好心腸的姑娘。”褚千堂贊嘆著,他是何德何能,才能被這麼美好的姑娘喜愛上?/ ?# H( U( c% a$ F$ t
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    “我只是比一般人更了解沒飯吃、沒錢看病的滋味罷了。”單曉陽聳聳肩,並不認為自己有多善良,他和老爺、夫人,不都在做同樣的事嗎?5 Q9 P: j4 {' C/ e4 o0 H7 ~

$ C6 R& e4 y+ L    “過來。”褚千堂朝她勾勾食指。因為太感動了,他想稍微親親她,就算會因此欲火焚身也要親。% m) G3 e4 m+ [, w' s2 \+ }

8 v; q  Y$ ?9 d* k6 U    “干麼?”單曉陽緊張道,最近她發現這男人外表正派,但其實一肚子壞水,老在獨處時對她這樣、那樣,讓她好羞。
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* w$ y* J4 ?$ W9 o4 [2 E( {1 ]    “不過來嗎?”褚千堂只好自個兒過去了,傾身就咬住她敏感的耳垂。. E. p5 [  Q! I, `

: n3 w! d  J' H4 U5 F    單曉陽一顫,曲起手肘推著他。“不行啦,如意看見又要笑我了。”% ~+ I5 \+ w# y6 t
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    “那我就親在她看不到的地方。”褚千堂在她耳邊吹著熱氣。
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    單曉陽聽得臉都紅了。什麼看不到的地方?他在亂講什麼啦!
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    突然在這時,門外傳來了如意揚高的嗓門,破劃了一室曖昧。
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6 m! Q$ c! S$ A" C    “褚總管、小姐,好消息!襄兒小姐回來了!”
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7 p/ l4 v9 _4 {6 O/ ]! D+ g    雲襄兒竟回來了!9 m# I' z- t. W0 l& N

  Y* ?0 g" L) V: h5 e    這消息有如平地一聲雷,驚得單曉陽腦中一片空白,在隨著褚千堂來到招待、議事的蘭院大廳時仍恍惚著,直到看見有個身穿櫻色衣裳的姑娘背著她和老爺、夫人說話,她才回過神來。
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' P6 b! p/ Y/ }6 ]+ ?( Q5 g    那位就是襄兒小姐?
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    她終于要見到人見人誇的雲家才女雲襄兒了,那可是褚千堂以前愛慕過的姑娘——她感覺到緊張,心跳變快,不住地想深深吸氣。
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    看到她這模樣,褚千堂這才想到這是她第一次見雲襄兒,還沒做足心理準備,低聲安撫她道︰“別緊張,襄兒小姐人很好,你會喜歡她的。”
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: C+ q0 U  Z3 B! A  Q; U    “我沒緊張……”單曉陽笑笑的說,不想讓他以為她對雲襄兒有疙瘩,但看到他微揚的唇,她的心還是莫名一酸……襄兒小姐回來他很高興嗎?
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    褚千堂當然高興了,雲襄兒離家出走後,最頭痛的莫過于他了,如今她回來,不僅讓老爺、夫人安了心,他也不用擔心聯姻的事有變數。. E, {0 q4 Z- F# B7 q/ _3 r2 `

$ N) B/ K; q8 S    而他卻不知,雲襄兒這一回來,卻對單曉陽造成極大的沖擊。3 O6 l% S1 K6 U8 P1 P) p8 b( I

3 ]4 F; G: D; Y& h7 b. x9 _9 V0 `    這時候,雲老爺和夫人看到他們來了,叮嚀著女兒道︰“千堂費了好大的勁找妳,妳可要好好向他道歉。”* _; z7 g) J  A; I& f! h

9 @) X2 e# R/ E! d; j4 T    “可不是,你可要跟我說清楚,這一個多月來你跑去哪了?”褚千堂大步朝前跨去,語氣里免不了帶有慍怒。& G9 H# B9 \6 ]2 `$ K$ K
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    再見雲襄兒,他心里早沒有眷戀,磊落得很,但自小一起長大的濃厚情誼,仍讓他忍不住想以兄長之姿數落她一頓。
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    “千堂哥,我真的很對不住……”雲襄兒轉過身,舉手投足盡是大家閨秀的風範,但那雙柔美的杏眸並沒像外表那麼溫婉,在她想向褚千堂賠罪,瞧見他後頭有一道女性身影時,一雙明眸聰靈的閃動著。“你後面……”8 ~7 K* u3 q/ h  f

) C& f# ]! _1 k; n5 M9 n) R6 x. H    懊不會是爹娘跟她說的,千堂哥找來假冒她,卻日久生情喜歡上的姑娘吧?
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    褚千堂轉過身,看到單曉陽往後退了一步,一把將她拉回來。“妳在躲什麼?”她該不會是誤會他對襄兒小姐還有私情,在鬧瞥扭吧?
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0 }+ v2 _! W, j6 L6 X8 k1 ?  |    “我才沒在躲……”好吧,單曉陽承認當她看到他走向雲襄兒時,有那麼一下下想離開這里,她這樣子很小家子氣吧,她得大方點。- M6 A; E3 e# N! [
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    終于,她鼓足勇氣跨出一步,想毫不閃躲的面對雲襄兒,然而就在她看清楚雲襄兒的面容時,第一句竟脫口道︰“襄兒小姐,你好美!”, M$ s* E1 O1 S2 o5 \

8 K! Y. M. v! H& \( |    雲襄兒似聽到多有趣的話,秀氣的掩嘴笑著,“曉陽姑娘,我們不長得很像嗎?妳也很美啊!”
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0 [6 b, U5 |9 ~: r4 ~    ……不,她們不像。6 e; E5 h& L' P6 I6 i9 |3 k

) h0 Q; ], ]# ?- ?! @    單曉陽真的是震撼極了,眼前那張臉明明像她,但又不像她,雲襄兒儀態萬方、高貴優雅的像朵空谷幽蘭,剎那間讓她自慚形穢,心里生了忐忑不安的變數——
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9 r5 `+ u2 R& E3 `' D4 ]    第一個變數發生了。$ y8 y  v% m, e! o

9 }* f4 B! l5 p  q    雲襄兒這個正主兒一回來,單曉陽就不用再假冒她去赴知府大人的壽宴。
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& ?; `9 j& F( M1 i    也因此,原本搬到單曉陽房里做為赴宴用的華美衣裳和發飾,都要搬到雲襄兒房里去。0 E- f, y5 |5 z- Y, x9 U* _
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    如意心疼她道︰“小姐,你別難過,褚總管會買更好的衣裳給你的。”誰教帳房吃緊呢?要不把這些衣裳和發飾都送給曉陽小姐也無妨。; O6 s# v2 }* J

' ~5 E# C$ H7 U- Z6 `    “這些東西本來就是襄兒小姐的,我有什麼好不舍的?”單曉陽笑說,看似豁達,卻在她抽起頭上的珍珠智子放進盒子時,眸里閃過落寞。
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/ M4 B4 J! a  ^    這是千堂第一次親手為她別上的響子,已經不屬于她了。+ P& p3 T# ^' s$ T
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    她曾擁有過的東西,全都不屬于她了。4 W$ ~3 s0 g6 R2 V' }
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    她像是從高高的雲端上摔下來,感到空虛悵然——她罵著自己,她原本就不是雲家人,不是真正的鳳凰,本就不該貪求不屬于她的東西,她在作什麼白日夢?她早該認清自己的身分,做回原來的自己!: A9 `* D0 D: X4 i$ V4 ]* f4 I3 Z+ u2 O) ]
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    褚千堂在知道雲襄兒打算親赴知府大人的壽宴後,真心替單曉陽聽到高興,她不用再辛苦假扮雲襄兒了。但來到她房外,看到她抽起頭上的珍珠響子歸還時,心里驀地涌現不舍。
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    那簪子本來是她的,是他為她別上的,現在卻不是她的了。對于不用假扮襄兒小姐赴宴這件事,她是怎麼想的?
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6 r/ I$ Q$ \6 n: w    這些日子以來,她的努力他全看在眼里,她也說過,雲家許多人都待她像家人般好,所以她想扮演好襄兒小姐來回報他們,現在,她什麼都不用做了,心情又是如何?
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+ Q  F4 z% K2 r7 H/ n0 j4 k) G    褚千堂在意示如意出去後,忍不住開口問︰“曉陽,你不用赴知府大人的壽宴了,你覺得好嗎?”: A+ F3 y8 w% K/ C4 E9 i9 g; X& F
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    聽到褚千堂的聲音,單曉陽回過神,迅速整頓好心情,笑嘻嘻道︰“當然好啦,我本來還很擔心,要是我在知府大人面前出了差錯,被認出是冒牌貨怎麼辦,如今襄兒小姐回來,讓我松了口氣呢!”8 Y5 Y- r( C8 |+ b
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    她可是真心這麼認為的,讓雲襄兒親自去赴宴是最好的結果,她也能落得輕松,可為什麼她一點都不覺得輕松,還有種白忙一場的挫折感?她一定是傻了,待會得去洗把臉振作一下。, e  M" n) I+ w: C2 L. e

  P% N- M9 W! g8 U3 Y    褚千堂並沒被她的表面話給唬弄過去,他看得出來她眸里的失落。
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' ]6 f( A  h: y* R0 d, W    他該怎麼做,才能彌補她心里的遺轍?
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    想起她似乎很喜歡那支珍珠簪子,他是不能動用帳房的錢,但這些年來,他也攢下了一些銀子,買支同樣的珍珠簪子給她並不困難。+ Z7 Q' O/ Z$ U7 R# E7 Q. B
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    他想給她驚喜,想再次看到她真心的笑顏。! j' P' c* Y( k- ~; x

) t3 P" `* _7 }1 N$ p+ m3 T7 R( }( H    再三日就是知府大人壽宴的大日子,雲府上下籠罩在既緊張又興奮的氛圍里,也因為該天小姐要夜宿,下人們要打點的可多了,忙碌得緊。# N' o& u9 I/ w  w' Q' F/ F

& `5 Y- T6 i6 I% s. f% H' x$ Z7 V0 B* e    整個雲府,就只有單曉陽最悠閑,在魏夫人的課停了之後,她多出很多時間,不僅想離府就能離府、大口吃飯沒人管,就算持起裙擺用跑的也沒人會糾正,讓平時被罵慘的她好不習慣,甚至覺得空虛寂寞,仿佛自己在這兒經歷過的事、曾為了扮演雲襄兒所做的努力,都因為她不被需要而化為雲煙。+ j. F. N( o8 Z  G, Q* n

1 ?6 Q) q( o% F    罷了,就算是夢一場也好,只要褚千堂是真實的存在、他是真心愛她的就夠了。
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    是夜,單曉陽睡不著,便下了床,往褚千堂寢室的方向走去。
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    身為總管的褚千堂是府里最忙碌的人,他們已經好幾天沒有獨處了。! [& t+ @& `! i8 S

* t3 M7 G2 f/ z+ L    只要能見到他、跟他說說話,她內心的悵然就能排解。這時候,他應該準備要休息了。
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/ l  C% i9 U5 G( `3 ], O    然而,在她走到一半時,竟看到了雲襄兒走在前頭,還敲起他房門,她嚇了一跳,反射性的躲在樹後。5 O1 \, Z: h2 c" H4 i
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    這麼晚了,襄兒小姐找他有什麼事?' Z' z) |. ~) j; j
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    一會見,單曉陽看到褚千堂出來了,雲襄兒一副哀戚的對他訴說,他只是靜靜的傾聽著。
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    “雖然發生了那種事,但我還是會嫁給鳳映人,不會讓你為難的。”5 v7 d& D% b8 q6 ]
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    發生什麼事?小姐好像嫁得心不甘情不願。( {# |0 s$ i, z. a: W9 G- J

9 u9 B9 T$ \& t    褚千堂出聲了,但單曉陽聽不清楚他說了什麼,遠遠一瞧,只覺得他在安慰、憐惜襄兒小姐,讓她心里酸溜溜著。
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    不行,她不能小家子氣的吃醋,她要大方點,他們只是在外頭說話,又沒做什麼……
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    單曉陽轉過身,倚著樹干,干脆不看了。她沒注意到雲襄兒離開了,她的一片裙角露出樹外,吸引了褚千堂的注意。4 o6 m; Z9 V/ W; `$ ~
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    “曉陽,這麼冷,你在外面做什麼?”
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0 ]* M* o4 b/ D9 D' E' M4 M    他這麼一喊,單曉陽心虛的嚇了一跳,拍拍胸賄回身。“來、來找你啊!”5 d* a  G4 [6 f, Z+ p

8 ^' h# Y2 ~! t    褚千堂看她穿得單薄,瞳眉上前替她披上外衫。“別著涼了。”# t/ m! M2 n$ b/ u1 \4 x; N, k

) z/ I5 C" R* n8 a  E    “襄兒小姐來找你做什麼?”單曉陽感覺到他的關心,拉緊身上的外衫,卻忍不住地問,好吧,她還是很在意他們說了什麼。“我沒有偷聽,只是剛好撞見……”7 @4 a1 ?) g% h# e2 f' |& l3 D

" h' l# S# C- {) `2 G; ^+ _" V! G    “小姐在離家的這段期間遇上她的未婚夫婿,發生了一點摩擦,但為了大局著想,她還是會嫁到鳳家。”褚千堂簡單帶過,不便說太多雲襄兒的情事。“妳可不要胡思亂想,她只是習慣找我商量事情而已。”7 T1 D* h, A$ h; i' n( E$ B

  W& [+ s2 T  ~, @9 x/ z    能看到曉陽吃醋是件好事,但也是件難受的事,他可不愛她以為他對襄兒小姐還有情,一個人獨自煩惱,他希望她是快樂的,全心信任著他。6 L' K' S/ Z% L8 T. ?
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    褚千堂說得輕描淡寫,但聽在單曉陽耳里,感受卻全然不同。
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+ p: N: u( A$ E8 g$ [! q$ V. Q- A" I    襄兒小姐常找他商量事情,也不避嫌在晚上談,他們感情真好……他曾經喜歡過襄兒小姐,襄兒小姐現在和未婚夫婿產生嫌隙,還勉強自己嫁人,他真的一點都無所謂嗎?真的一點都不憐惜襄兒小姐嗎?
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:53:42 | 顯示全部樓層
第七章
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    他和襄兒小姐是青梅竹馬,其中的默契是她無法跨越的,她和他才相識一個多月,抵得過那十多年的情誼嗎?- @: A/ L3 |" O. y4 f  ~' d
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    老天,她在想什麼,好可怕!
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; e3 [- P- e  N# ?; g+ r' l+ z    “我才不會胡思亂想!”單曉陽向前用力抱住他,想讓他溫暖她,記住他現在愛的是她就夠了。
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- K3 H0 `; a8 b/ r, j% `: `1 v( P    褚千堂斂下深眸看著她的發旋,一手從她渾圓的肩膀往下滑,滑過她的背、她的腰際,最後卻像燙著般移開手,不敢輕易踫觸她。
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    這幾日忙著襄兒小姐出席壽宴一事,白天少有和她獨處的時候,晚上凝聚了他所有的思念,是最危險的時刻,她來找他就夠讓他想入非非了,她還投懷送抱,要他怎麼克制得住,他可不想在還沒成親之前就讓她失身。3 |. d  W2 q3 f
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    “我可以進你房里嗎?”單曉陽全然不知他心中正天人交戰,單純的只想跟他獨處一會兒,想讓他撫平心里的不安。
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    褚千堂心重重跳快一拍,腹下都燒成一團火了。“現在很晚了。”他粗聲道。8 Y7 c0 P* r  D

* f7 m( b; v) o2 B- y: E! k2 ]/ `    “只要一下下就好……”單曉陽自他懷里抬起頭,一副渴求道︰“你不想親我嗎?”他已經好幾日沒親她了,如果他肯親她的話,她就會覺得自己對他是有吸引力的,只要一個吻就夠了。3 d# H7 f6 @/ \5 d' n7 s( A6 X2 p$ I

' N+ A& v; q% f' I    她在說什麼?把她帶進房里親?他可不確定親遍她全身是夠的。+ H4 t* k( i+ ?8 {
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    褚千堂覺得自己快不知道自制力這三個字怎麼寫了,他使盡力氣推開她。
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' j# Z2 o+ f$ z$ p7 h    “快回房,明日一早我還要忙,想早點休息。”許是怕自己捉她入房里親吻後欲罷不能,他的語氣嚴肅到帶有慍意。
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4 z2 j! ]& V1 d0 ~    單曉陽並不知自己帶給他的非人折磨,只覺得用力推開她的褚千堂變得好冷漠,語氣也好凶。她要笑不笑的顫著唇道︰“是嗎?那我不吵你了。”
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+ \- x  @  u2 C. H9 A    當她轉過身背對著他時,褚千堂重重時了口氣,沒發現自己使她更加不安了。
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    知府大人壽宴當天,單曉陽目送著雲老爺、夫人以及小姐坐上馬車,當然,褚千堂身為雲家總管也一塊去,加上僕人,一群人浩浩蕩蕩出發,預計在晌午前抵達,還會留宿過夜,明天才會回來。- X& a1 |6 h  j8 j: a7 n8 @
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    愛里只剩她和一些僕人。單曉陽感覺到從未有的寂寥,便差人把弟妹們帶來府里玩,嘻嘻笑笑的度過了一個快樂的下午,但,在傍晚送他們回去後,她又感到寂寞了。" M) N, D7 g3 n

" V0 M- J  {4 O7 E; _9 ]    她站在庭院一端,仰望著雲家大宅子,竟找不到她的容身之處,暗忖,她是不是搬走比較好?% h7 Y' H7 o5 d1 B
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    “怪了,褚總管誰不找,竟找個長得像襄兒小姐的未婚妻!那他不如直接娶襄兒小姐就好了,還能繼承雲家呢!”/ O. F0 l6 v: ?- i) r! G

0 c' j3 m$ z" m    不遠處傳來的談論聲讓單曉陽呼吸一窒,她向前走幾步看去,原來是幾個丫鬟趁著府里沒人管束,在前面的涼亭上聊天。* x' A9 F% k1 ]/ B& Z

  Y4 W. I& C, Z' n    襄兒小姐回來不久後,褚千堂便公開了她的未婚妻身分,但因為她平日都待在竹院居多,一直不知別院的人對她的評價,一來到竹院外,聽到僕人這麼說,令她心情復雜。
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0 P' ^1 M5 e: n+ C" n- P& v+ R! b    丫鬟們也全然不知她在後頭,說話越加放肆、沒規矩了——8 c* G# w: X# r
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    “是啊,褚總管跟小姐不管是外貌和氣質都很相配,怎料到總管竟會親自撮合小姐跟鳳家的婚事,自個兒卻看上和襄兒小姐長得像的曉陽小姐啊!”
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& ~5 \  O; A# y- [) D! m    “聽竹院里的人說那位曉陽小姐待人和氣,是個好伺候的主子,可是我還是覺得她出身不好,配不上褚總管……”" g8 H. r7 _* C1 \) u0 }

" I, X% P6 _( V3 N  \    “喂,你們在嚼什麼舌根,曉陽小姐可是褚總管的未婚妻,你們放尊重點!”+ \, e% I' M. J" g. W# n2 e$ V  m
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    從一旁走來的如意聽到這席話,氣得想多罵她們幾句,卻驚見單曉陽也在場,還蒼白著臉,她立刻噤了聲,將人拉到一處空地。
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    單曉陽臉上緩緩恢復了血色,但仍心有余悸。在她們心目中,她就那麼不如襄兒小姐,也配不上褚千堂嗎?
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    如意似乎是看穿她所想的,安慰道︰“小姐,並不是府里的每一個人都這麼看你的,你千萬別被她們影響!”
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5 n1 _) W- Q4 V# e) }6 I( B    “如意,妳真好。”單曉陽露出了微笑,至少還有如意為她打抱不平,她沒有那麼寂寞。2 y4 R" C3 {; c6 D% e

2 H  L+ W, t+ J0 D: d/ Z    “小姐……”如意看在眼里,覺得她的笑多了分澀意,沒那麼開心。自從襄兒小姐回來後,曉陽小姐就越來越沒朝氣了,褚總管都不知道嗎?; }5 D/ J/ l/ A" M+ L

% ~% E& j. k' R) D    “如意,我有點冷,幫我到房里拿件外衫好不好?”單曉陽出聲支開如意,她不想被如意那樣擔心的看著,她想一個人靜一靜,把方才聽到的話忘得一干二淨一定有辦法忘記的,對吧?  f  }7 f9 d& n% t
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    “嗚嗚……”6 \5 y; e% {) R( w! M

4 Q) H5 O- {& @. @  L' B    在如意離開後,單曉陽自個兒在園里散步,走著走著聽到了一陣哭聲,循著哭聲走,看到前方有個年方十四、五歲的小丫鬟跪在地上痛哭,旁邊圍了四、五個年長丫鬟,似在教訓小丫鬟。4 b( M& e3 X0 ]3 f( c# c3 }! t( }

2 a. D; C2 [5 Y3 K3 O& Y( V    “怎麼回事?”她向前關切問道。
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    丫鬟們沒想到單曉陽會出現,躊躇著不知該不該說,終于,有個叫香凝的丫鬟做代表開口了。
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    “曉陽小姐,是這樣的,襄兒小姐前兩天丟了一根簪子,剛從小青的袖里掉出來。”香凝把被偷的簪子亮給單曉陽看。“就是這簪子,這小青好大膽,才來這兒不到一個月,就偷了襄兒小姐的簪子!”, f, ~- ?( ?! P
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    當單曉陽看到香凝手中的簪子時,一眼便認出那是她別過的珍珠簪子。原來這支簪被偷了,難怪今早沒看到雲襄兒戴。$ V; F- F3 {! G0 ^8 o: o- X$ U- B

* Z4 F2 p. H0 q; f8 `    小青也很內疚,朝單曉陽的方向下跪,哭得淚眼汪汪。“對不住,曉陽小姐,因為我爹病了急需用銀子,我一時急昏了頭才……”0 K- L+ z. I/ y

/ G4 e1 P- J0 X* V    “沒錢你可以找小姐,或找總管商量啊,為什麼要用偷的?你不知道褚總管最討厭偷竊的行為嗎?不怕被趕出府嗎?”香凝罵道。. f! p- _, I. r) w" \  ?& `

" {, p" g; }+ Y$ |    “不,請不要讓褚總管知道,我需要這份工作養家!”小青抱住單曉陽的腿,哭求道︰“曉陽小姐,求你不要告訴褚總管……”
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. a+ v7 v* f9 ]8 N+ |7 O8 ]    單曉陽其實還沒打定主意該怎麼處理這件事,面對小青的苦苦哀求,讓她回想起過去她曾為了湊龍兒的醫藥費,扒竊過褚千堂的錢袋,那樣深植內心的罪惡底是她一輩子都無法消除的。
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    但,小青還沒把簪子拿去賣錢,代表她還有良知,這件事也只有在場的丫鬟知道,還有挽救的余地,只要把簪子放回原位,不就能當作什麼事都沒發生遇上,“這簪子原本是放在哪的?”
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/ X" z  v, W4 X1 s    “襄兒小姐的梳妝台上有一個讓金邊的小盒子,是放在里頭的。”小青抽噎地說。6 {$ l  }  z: R: y5 R7 [. N
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    單曉陽見小青哭得肩膀發抖著,情緒不穩,不指望她能自行歸還。“我幫你拿回去放了,襄兒小姐人好,只要簪子還回去,應該不會追究是誰拿走的。”$ ]2 ~! x" L: M

* p" r( O) ?* w  `9 K5 z    “這樣好嗎?”丫鬟們驚訝脫口,沒料到單曉陽會做出這種決定。2 l  Q5 Y! v4 z, S3 }, f

# Q( U8 E6 h$ P  b4 y    單曉陽誠懇的看著她們,替小青求情道︰“你們可以幫她保密嗎?就算褚總管肯原諒小青,讓小青留下來工作,這事若傳開,小青未來在府里,肯定會被當成小偷指指點點的。”
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    丫鬟們都沒意見,大家都是出來養家糊口的,自然能將心比心。
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    “可是,由曉陽小姐拿去還……”有丫鬟覺得不太妥當。- O- y7 z9 B& z6 u$ i; [4 A0 }" U

. E5 R, t6 I1 e" @4 W% k    “沒關系的,我去還就好。”單曉陽覺得這只是舉手之勞,沒什麼大不了的,不過如意若是知道,一定又會哇哇大叫,她得趁如意找到她之前把簪子放回去。單曉陽從香凝手上接過替子,繞到回廊,來到雲襄兒廂房前。
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/ j8 q1 g1 ~2 c" G6 z: b+ h    她欲推開房門,卻猶豫了下——這珍珠簪子好漂亮,她好想再戴一次……這念頭一出,她嚇了一跳。不對,她在想什麼,這不是她的東西,她要快點歸還才行!& m8 K* x" y9 O9 K& K& K7 c
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    “曉陽,你在襄兒小姐房前做什麼?。”+ H9 [* l7 g" q' Z6 ^

2 x, `2 D3 D5 O5 Y    聽到這聲音,單曉陽這回不只嚇一跳,還全身毛骨悚然的將簪子藏在背後。9 @1 h7 P, b: K3 q
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    老天,褚千堂回來了!她是很高興能見到他,但絕對不是在這時候!真糟!2 |3 }8 U7 Z( Y  X

5 [$ z2 }6 H. _- _; s* ~# I' u    “千、千堂,你不是明天才會回來嗎?”她心虛道,不想讓他知道,她想幫小青把簪子還回去,生怕會討他一頓罵。
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    褚千堂一臉凝重,真不敢相信他看到了什麼。: O! W! @( I3 K/ G! D

3 N: G4 S3 V- X  R0 H& k    一大清早坐上馬車離府的他,一直無法忘懷單曉陽目送他離去時的寂寞神情,雲襄兒看出他的心事,笑說他這個向來鎮定的褚總管竟會為了一個女人出神,要他快點回來,免得在知府大人面前出了錯成為雲家的罪人。
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    于是,再三確認雲襄兒能圓融的應付知府大人後,他便快馬趕回來了。
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- M2 \4 j. s4 _  f8 P; i1 S    這還是生平第一次,他把雲家的事擱在自己的私心之後,甚至順路到珠寶鋪拿他訂購的珍珠簪子,想給單曉陽一個驚喜,豈知他一回到府里,竟看到單曉陽拿著一根簪子站在雲襄兒的房前。, A) t  G% E, }9 J; z
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    雖然只一眼,但他沒看錯的話,那簪子正是兩日前襄兒小姐遺失的珍珠簪子,為什麼會在她手上?更鬼祟的是,她一看到他就馬上把簪子藏到背後。
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- x* S5 d5 `( p# j) ?    “我提前回來了。”褚千堂試圖讓語氣溫和一點,想好好厘清這件事。“妳藏了什麼?”0 u  g+ `/ |# b) q

! ~, f4 S- e% B; ?, j    “沒、沒有啊!你用飯了嗎?我去灶房端點小菜給你吃好不好?”看來,她得晚點再把簪子拿回來還了。8 W9 F& l2 h- G

. H0 m2 r) c. H8 I* P) F. H0 C0 E    單曉陽存心閃避的回答更讓褚千堂覺得她作賊心虛,臉色更慍的走向她,手往她後方一探,單曉陽叫了一聲來不及躲,簪子就被他拿走了。
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; z: ?" P/ c' @) B3 x- j3 P. m    她嘆了口氣,摸摸鼻子認了。好吧,她幫小青求情好了,要他別開除小青,也別把這事傳出去。
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    “被你發現了,其實是……”
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    褚千堂盯著那響子,眼里燃著怒火,沒聽她說完便斷然截住了她的話。“妳怎麼沒跟襄兒說一聲就擅自把簪子借去用?喜歡這簪子也不能這麼做!”
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* \8 s- e1 }# R. Q    他只能說她是借用,除此,他真無法想象她拿了人家東西又還回來的行為算什麼?他不想當她是小偷!5 w( B$ {& Q# _; B, {- W
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    單曉陽楞了楞。他在說什麼?她借用這簪子?! h. n2 b; i, K) K
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    一股被冤枉的悶氣頓時直沖上喉嚨,苦澀得她連開口都困難。“你、你以為這簪子是我拿的?”
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    “不是嗎?”褚千堂說完便後悔了,見她神色哀戚,他的心不安的狂跳起來,難不成是他誤會了?6 c6 U0 Y' r- A$ g

6 ~1 W: n2 |1 }  O+ ]4 c+ I    單曉陽干澀的笑出聲。“你何不干脆說是我偷的算了。”
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& ?0 m. F8 `; T; S. r    自從雲襄兒回來後,她就陷入了自卑不安的陰影里,只能拚命告訴自己,只要他是愛她的就夠了,然而他竟只看到她藏著簪子就當她是小偷,頓時她愛他的最後一點自信都被擊垮了。
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    褚千堂背脊竄起一陣冷意,肯定自己一定是哪里搞錯了,急著解釋道︰“曉陽,對不住,我沒有把你當成小偷的意思……”6 P" L  q+ @! X& G
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    “好了,褚大總管,我是小偷,你要怎麼對付我?捉我到官府嗎?”單曉陽尖銳地說,仿佛回到了她第一次偷他錢袋被他捉到時那渾身帶刺的模樣。
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) {  r) M5 u2 S% z$ n+ I    “你明知道我不會那樣對你!”褚千堂聽不慣她把話說得那麼難聽,刺痛他的心,令他幾乎快嘶吼出聲。“曉陽,我要聽實話,這簪子是誰偷的?”
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    如果他真的搞錯了,得弄清楚前因後果!- e5 {9 p; w3 m) A5 z- w+ `5 T* h# L
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    單曉陽苦澀的笑了。“簪子是誰偷的都不重要了,反正在你心里,我還是那個扒走你錢袋的小偷,只要你看到我把東西往後藏,就認定我偷東西。”! F, q5 [9 K- k; L
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    褚千堂難掩激動的反駁她。“曉陽,我永遠不會這麼看你,妳不是小偷,妳是我心里最美好的朝陽。”說到後來,他都不知該拿她怎麼辦了,只想把她拉入懷里安撫。 ! ]. T$ R% o9 [' E* U# e# I8 |

/ A6 n0 t" m* Z% _4 \    “放開我!”但單曉陽不肯輕易順從,她雙手大力推著他,退離他一步之遠,幽幽地定住他道︰“可還是比不上那高貴的月亮吧!我該有自知之明的,我只是個出身貧窮的孤女,永遠比不上和你一塊長大,優雅又高貴的襄兒小姐。”
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    他心一凜,語氣嚴厲。“你以為我還對襄兒小姐念念不忘?”8 h$ ~: Y! o9 \+ y/ n8 }9 b% K/ u( Q
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    “難道不是嗎?”單曉陽氣急攻心下回了重話,將簪子塞給他,沒看到褚千堂受傷的眼神,就這麼大步越過他,跑離他身邊。5 Z& ]$ j, r  I  ]

$ o4 o$ v/ y* w9 H+ z. ^    當單曉陽跑出雲府後,才發現手上空空如也,頓時癱軟的蹲下地。  T$ d! G/ l, l
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    她忘記帶包袱了!好歹要帶個包袱才能走。她還忘了留下紙條,雲老爺、夫人,還有如意都待她很好,她不吭一聲就走實在太沒良心,還有小灰……她忘了帶小灰了,現在可以折回去嗎?+ j3 b% ]! C! u( u
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    “我到底在干麼?”單曉陽真想痛哭,恨因為一個男人喪了理智就跑出來的自己,恨因為太喜歡他而心痛的自己,該怎麼止痛呢?這種比餓肚子還痛、比被熱湯燙到手還痛的心痛?/ u( y; |. V9 q4 g# t8 R. m

, Z# {0 e' e3 i4 G9 W    她咬緊牙,強迫自己站起來,振作精神往前走。
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    天色暗了,這條街上沒幾個人,她總覺得會有鬼冒出來,忍不住加快腳步想趕到弟妹那兒,但走了幾步,她又忍不住回頭看。
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    他沒追來。唉!事實擺在眼前了,她還在冀望他會追來?
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" ?5 I4 o/ k: M2 c& v( T6 K    單曉陽再次強迫自己往前走,卻頹然無力,因為她突然想到了一件事。
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* c) E5 [4 {( ?% l/ i" u8 O    離開他的她明天起要怎麼過,她該怎麼過……
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    這時,前方左側的景象吸引了她,她看到有個男童撿了根樹枝,半蹲在池塘邊不知在撈什麼,然後一眨眼,那男童就不見了,去哪了?0 l4 g6 a3 r$ h! R# g0 y
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    她心里微微升起不安,定楮一瞧,竟看到男童在池里載浮載沉著,拚命呼救著,她張著嘴倒抽口氣。池塘是不深,但對一個身材矮小的孩子可是會致命的!她拎起裙擺就往那方向沖去。" B; S* S, H: k- E/ k
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    “小姐、小姐……”如意在街上尋找著單曉陽的身影,之前回房拿了外衫的她,一出來便找不著曉陽小姐,一問之下才知曉陽小姐和褚總管吵了嘴,有人看到曉陽小姐跑出府,她擔心的出府找,幸虧她腳程快,很快就被她找到人了,只是,小姐干麼突然往前跑,再前面一點就是池塘了。
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0 x0 d/ V9 D& u! i1 E& T    “天、天啊!”如意臉色大變,卯足勁三步並作十步跑,在單曉陽接近池塘前從後頭架住她,大聲嚷道︰“小姐,就算跟褚總管吵嘴也不要想不開啊!人死了什麼希望都沒了!”
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    “什麼想不開?我沒要自盡,是有孩子落水了,我要去救他!”單曉陽忽然被箍制住,動彈不得,還真嚇了一跳,直到聽到如意的聲音才沒好氣道。
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+ v7 p) Q$ Z- q; b% U( _    如意一下怔住,松了手。單曉陽連忙往前跨幾步,一腳踏入那冷冰冰的池子里,寒徹入骨的池水淹至胸前,差點凍暈她。
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    男童就在她面前快沉下去了,頓時她什麼冷都感覺不到,加快腳步往前走,雙手往池里撈,終于撈到了那孩子,她趕緊抱著孩子回到池邊,將孩子交給如意,然後爬上岸。
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    這時候孩子已經昏迷了,她和如意交換著慌亂的眼色,找大夫太慢了,她只能死馬當活馬醫的打開孩子的嘴,再去按他的肚子,終于,孩子吐出幾口水後便清醒了,驚魂未定的嚎陶哭著,她這才重重松了口氣。4 w4 l% t  V! |. |
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    “那不是我們家小三嗎?我們小三怎麼了?”孩子的娘在附近找著自家兒子,一看到兒子全身濕透躺在池塘邊哭著,驚愕萬分。
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4 q7 s( v1 ^' r; n' r    “他掉下池里,喝了一點水,現在沒事了。”單曉陽安撫的勸著。
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4 X, e# r8 O# ?+ d' i: M( g" ?5 }! i    孩子的娘看單曉陽渾身濕透,知道是她救了兒子,感激涕零道︰“謝謝你,謝謝你救了我們家小三……”
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! _( Y8 Q2 n% y- k1 M0 M; g1 y: a    孩子的娘還邀請單曉陽到府上更衣,但她拒絕了,在目送大娘離開後,她才感覺到冷。
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6 A: l. P; k) Q- B/ Z: p4 k/ s; \5 O    她雙手環抱住自己想取暖,但一身衣衫都濕了,冷意早已鑽進骨子里,令她不住天旋地轉的晃了下。
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    “小姐,你衣服都濕了,快隨我回府去,免得受寒。”, r5 t; M* ?& h* @9 x# M
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    單曉陽聽不清楚如意說了什麼,這回更感覺到地搖晃得更劇烈,眼前也似看到了兩個如意,然後在下一刻,她腿一軟便失去了意識。  X5 z3 c9 T$ Z) k1 t

1 R$ e. {1 O" R4 Y    如意只來得及勉強撐住她,讓她緩緩滑下,躺在自己腿上。+ _4 R/ v4 z7 d

1 }% u- J  ?8 [    “小姐,妳醒醒啊!”見她陷入昏迷,如意拉開嗓門嚷著,引來了好幾個路人圍觀。“誰可以幫我找大夫來啊!”8 F7 P' o" g. T' T: L- C) P3 {9 q
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    就在這時,一輛路過的馬車停下,有位穿著白衣,氣質颯爽的中年女子下了馬車,後頭跟了個提著竹籃的小廝。4 ^( J2 ~" \: f1 G& m9 R
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    “大夫來了!快讓讓!”
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    居然是個女大夫!
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; Q* w7 U/ `2 Z% b9 ^    情況緊急,路人都被這女子流露出的沉穩氣勢給攝服了,紛紛讓開路來,如意更在看清楚大夫的臉後驚訝出聲。
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; F# L  r# u$ H$ a) j/ P    “珊夫人,是我,雲家的婢女如意啊!”
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+ l/ u8 S5 x$ G; l    “如意,是妳!”被稱珊夫人的女大夫看了眼她腿上的姑娘,訝異脫口,“這不是襄兒嗎?”1 e% v5 r! K! p8 c0 |$ n

8 J/ q& J6 I) P9 z3 N! T5 O    “不、不是……”如意搖頭,不好在眾目睽睽之下解釋單曉陽的身分。
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* O9 h) u/ S8 N    珊夫人也沒多問,緊急的探了探單曉陽的脈搏。“她受寒了,很虛弱,快抱她上馬車,到雲府去!”
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    褚千堂在原地吹著冷風,佇立了很久、很久後,攤開了手掌。
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    他居然沒伸出于捉住曉陽,任她從他身邊跑走!0 D" ?! R% \% G5 b9 ~6 o0 }
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    可他要怎麼捉住她?她不信任他,一心認為他對雲襄兒念念不忘,讓他很受傷,火氣沖上胸坎,一時放不下身段去追她。5 i/ A' E( U5 P5 O- |3 E
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    一直到他和曉陽吵嘴的事被撞見的僕人傳開了,一個叫小青的丫鬟主動向他承認是她偷了簪子,曉陽只是想幫她歸還時,他才恍然驚醒,被他誤認成小偷的她肯定比他心碎百倍,相形之下,他的自尊根本微不足道!
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    他得去追回她!一遍遍向她道歉不該誤會她,懇求她原諒,再一遍遍告訴她,他心里只有她,沒有那顆高貴的月亮,直到她願意相信他的真心為止!
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    他到了曉陽的寢室里找不到她,連她最常去的藏書閣也不見蹤影,這麼晚了,她會上哪?
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& z2 G! B: {) K' `7 `    褚千堂真怕單曉陽做傻事,一聽到有僕人說看到她跑出府郎,就急著想召集府里的僕人出府去找她,就在這時,一個僕人喘吁吁的跑來向他通報。
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    “褚、褚總管,珊夫人來了!”1 h' ]  Y: T1 r+ R3 n

$ z$ Q; C/ `/ B  v0 c    褚千堂怔了怔,珊夫人不是下個月才會抵達京城嗎?怎麼會……! {; R! m. [& R( X4 @

5 y* u# q1 {: t' ?3 s    “珊、珊夫人馬車里還載著曉陽小姐,聽說曉陽小姐掉進了池塘里……”
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8 P' H' H. v2 R- ~: x    褚千堂心頭一凜,迅捷往大門方向奔去。
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3 A$ o& J- m* L% X* T( b# s    那傻瓜,該不會被他當成小偷,就想不開的投水自盡吧!
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  s9 j5 U  N# ~3 V0 f$ o    如意本想讓珊夫人的小廝把單曉陽抱入府里,一看到褚總管來了,便大喜地朝他招手。7 ]8 X6 b* @: f4 j+ C
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    “褚總管你來得正好,快抱小姐進去!小姐為了救個溺水的孩子,全身濕透,受寒暈厥過去,現在得馬上泡熱水怯寒才行!”' |5 F' s$ _1 P, N* o1 G

8 {9 J7 d0 C4 I, s- Z    原來她不是想投水自盡。) {! n2 @; K1 B. V# i. r0 g
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    聞言,褚千堂並沒有因此放松,當他從小廝懷里抱過單曉陽,她那緊閉的眼眸、蒼白的小臉,全身濕濃濃的像斷了生息的屠弱模樣,深深懊悔令他痛徹心扉,他好怕她會立即死去!, y& U* ?3 {/ B4 C1 u$ m
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    都是他的錯!是他誤會她,又礙于那該死的自尊沒及早去追她,她才會跑出府出了這種事!: C" Y. H. t$ @, n  U9 y5 `

( x0 ]. s4 Y1 J8 B) }$ a6 v7 f    這時候的他已管不著珊夫人在場,基于禮數得跟她打聲招呼,他抱著單曉陽就飛奔往她的廂房。
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* u! r4 I% Q8 |3 L. I3 \  h4 \. I! m    撞開門,他忙將她放在搧上,急切地解著她的衣衫,想在熱水送來前用棉懊蓋住她,暖和她冰冷的身子。: `! ?& F! r' T8 t/ W. E

, N) h7 F, r- Q- p' J    曉陽,你一定得活著,拜托你……他在心里聲聲呼喊著。  Z' r7 e. j: y* i" S7 |( e1 E
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    “慢著,這位姑娘還沒過你家門,讓我來幫她更衣吧!”珊夫人自是比不上他的腳步快,氣喘呼呼的匆忙趕來,幸好阻止他不合禮教的想脫下單曉陽的濕衣。
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    褚千堂瞧清楚是珊夫人,他立刻收回了擱在單曉陽衣襟上的手,心急如焚的他竟說不出完整的句子,“珊夫人,我……”7 f$ h* c7 v1 b
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    “我現在只是個大夫,沒空聽你寒喧,出去吧!”珊夫人笑道。- p5 G/ f% V# t* \: q9 f

6 x  A9 y7 [1 e3 C    在馬車上,如意大致跟她提了這位叫單姑娘到雲家的前因後果,還說褚總管跟這姑娘兩情相悅,看來所言不假,向來嚴謹內斂的俊小子愛慘了這姑娘。9 W/ T( r' G+ H7 J4 X/ u

  K7 L! e# e) @" t5 b8 B3 N    “熱水來了!”這時候,如意指示提著熱水的婢女進房,看到褚千堂還在,低聲懇請道︰“褚總管,曉陽小姐有我跟珊夫人照料就好了,請你出去吧!”4 J% [1 S% ^5 }  L

  u4 n; U5 B! V$ t( l+ M    褚千堂不想害單曉陽著涼,忙想離開,卻不知怎的,全身動彈不得。他低頭一看,猛地一駭,竟發現他擔心單曉陽到雙手都在發抖!2 b& o" P3 _) [) I; t, L" Q' e
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    “褚總管?”如意見他有異,遲疑的喊,同時也吸引了珊夫人望向他。
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    “我馬上出去。”褚千堂硬是論緊發顫的拳頭,用盡全力的拔腿行走,但他的魂魄卻不知飛去哪了,撞到了暫擱在地上的熱水桶,飛灑出的熱水打濕了他褲角,看到的人都驚呼出聲,唯獨他沒反應的繼續跨出門。
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    “褚總管,你燙到了,我去拿燙傷藥給你!”如意追了出來。
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( n7 \" @. e: t' f! h' z9 Z& g, |& [; l    “我燙到?”褚千堂順著她眼光往下看,才發現自己左小腿處濕了一塊,但他僅是擰緊眉喊道︰“不要管我,快救她!”3 F( J1 b6 s2 _4 r. X

  o4 K+ E* I" ^/ `% R5 l    被吼的如意嚇得往後一退,“砰”一聲關上門。
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    褚千堂緊盯著眼前閉上的門,動也不動。此時的他除了擔憂單曉陽到快瘋了外,什麼感覺都麻痹了……
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5 V9 U+ s3 d2 \$ w3 f    好燙。9 g, \% Z- c* U: R% R! `* `- _( C

; b1 N) g4 w/ @3 E9 a" h7 J5 W    單曉陽感覺額頭好重,全身燒熱得宛如顆火球,熱得她流了好多汗。1 U( [4 P2 H, T# C
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    就在她難受的同時,額頭變清涼了,她感覺有人輕輕抹去她的汗,是誰?她努力想睜開眼看清楚那個好心人,眼皮卻好重、好重,只能半眯著眸,當那張熟悉的臉孔映入眼中時,她的心陷入又痛又愛戀的糾結。
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    她是在作夢吧,怎麼會是他……
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    她想發出聲音,但喉嚨有如被火燒灼著,只能發出沙啞的啊啊聲。
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) w2 m5 U1 [; x: N# e+ u. n6 ]    接著,她被扶起來,涼沁的水喂入口中,她眼眶緩緩泛出感動的淚光。
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    這一定是在作夢吧,不然她都離開雲府了,怎麼還能見到他,被他這麼溫柔呵護?; o; t* C* m: c! Z

1 {9 O$ z( d( v8 Y    對,一定是夢,因為太美好了,讓她得以暫時忘卻他帶給她的痛。/ `6 R0 T5 n3 I. W. d' q: Y
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    單曉陽又閉眼睡著了,緊閉的豐密眼睫被滑下的淚珠給打濕了,惹人憐惜。
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5 t: P! e& [  o# b) U    褚千堂喂了單曉陽水後,又讓她躺回床上睡,執起她的手說︰“曉陽,你要快點好起來。”3 i  c7 V4 F" s6 l4 _6 G7 h. h. v
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    雖然很快換下濕衣,還泡了熱水澡,半個時辰後單曉陽還是發燒了,燒得又急又猛,得不斷幫她擦汗才行。7 h% ]4 }0 U& i$ o6 [

% @& n6 F3 T9 V5 V% @    當然,照顧她的工作是他從如意手中搶過來的,還是經過他不斷說服,如意才肯離開。
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    就在剛剛,她終于醒了,卻一臉痛苦,他不知道是因為發燒讓她不適,還是因為看清楚了他的臉。
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2 d& a6 j( E: e+ v9 P    “曉陽,拜托你快點好起來!”他將她的小手貼住自己的臉,眸里含著自責的神情。
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9 S( T* j7 F$ C+ P1 A( g- L    只要她好起來,他會親手為她戴上他為她買的珍珠簪子。
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    只要她好起來,她要怎麼罰他都可以。% l* Q5 I& x- C( Y$ n) ~

6 n/ {3 C' r* k6 T) P9 h    “我是幫她換衣裳才發現的……天底下會有這種巧合嗎?”
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4 Q. A1 U, a8 h% J    “是啊,連她跟襄兒長得像也是少有之事。等她醒來,我們再問問她好了。”
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:54:10 | 顯示全部樓層
第八章
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    是誰在說話?7 n2 u  `  v2 j+ Q! Y; R5 [

% D# O8 V3 Y6 p( n8 K) ^    單曉陽覺得耳邊好吵,好想繼續睡,但卻像睡了很久,睡不著了,凝聚在身上的灼熱也都退去,不再難受,她終于睜開眼——+ V% L/ v2 J! s% ^) C, b! r# O

: J# q& }9 a6 Y: Q: d    她不是離開雲府了,怎麼會看到雲夫人?雲夫人身邊那位婦人又是……8 Q% X1 e4 X6 q6 `' }4 U

% H5 ^  |3 W7 F* x! U7 j) M6 }    “曉陽,你終于醒了,有哪不舒服嗎?”雲夫人見她醒了,興奮喊著。今天午時才回到府里的她,知道單曉陽身子有恙,簡直擔心極了。
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    聽雲夫人關懷的詢問,單曉陽這才回過神來,意識到自己正躺在舒適的榻上,身上穿的衣裳也是干的,不再濕答答——對了,她想起來了,在失去意識前,她下池塘去救了個險些溺斃的孩子……她再仔細瞧,愕然發現這是她在雲府的寢房,她怎麼又回到雲府了?她明明都下定決心要離開這兒……% O- d: L1 b7 m9 x0 F4 s: T
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    單曉陽一激動,掀開蓋在身上的棉被想下床,卻被雲夫人給扶住,在她背後枕上柔軟的繡枕。4 G5 I) z. D2 X+ j/ e
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    “坐好,不要馬上下床,會頭暈的。”
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    “夫人,我……”單曉陽已經頭暈目眩了,只好安分的坐著。
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; r. w4 I6 n2 _0 ?5 q    兜了一圈,她竟又回到雲府,真是白忙一場,但,可以像平常那樣受到雲夫人的關愛、和雲夫人說說話,她又覺得有些歡喜。
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    雲夫人看她虛弱,還沒完全恢復,搖搖頭道︰“聽如意說你和千堂吵嘴跑出府,還為救個溺水的孩子昏倒了,真是的,你怎麼盡做些讓人擔心的事,幸虧我妹子的馬車剛好經過……”- U$ h  o5 y% i) R/ J

/ L1 W2 l1 q: M  X    說著,她的臉色慎重,把位于身側的妹子拉來單曉陽面前。“曉陽,這位是我妹子,是個大夫,她有可能是你的……”5 d4 f' O% m, U( G3 d+ J$ X. u
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    “叫我珊姨就好了。”珊夫人臉上閃過害怕的表情,早一步搶話道。她慈祥的看向單曉陽,內心有許多想說的話,卻都沒說。
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: B7 q/ U& K: k$ j7 A# e6 E    她想這孩子才剛病愈,不宜刺激她,慢慢來吧。! Y/ \* z& x& u) A! W& ~
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    單曉陽好奇地回看她,露出欽佩的笑容。“珊姨,我有擦你做的藥膏喔,真的很有效,你好厲害!”% ~6 H" y7 j; K% s

3 Z1 P. n- R; Z    珊夫人會心一笑,心想大概是褚千堂跟她提了自個兒的事。她向前摸摸她的頭,嘆道︰“你長得好標致,跟襄兒長得真像……”而且都那麼大了。. J- c3 F: A6 }2 C+ p( n8 F
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    單曉陽被當成孩子般摸著頭,忍不住迎向珊夫人和藹可親的面容,看直了眼傻愣著。
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# \7 t9 j/ V0 x9 b3 a/ @" L9 J    “怎麼了?”珊夫人察覺到她的注視,微笑問道。. c" r5 [. n. @  V
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    “珊姨,我們以前見過面嗎?。”單曉陽不假思索的脫口問,不知為何,自己對她就是有種說不上來的熟悉好感。6 E) f8 o! J' q; ]( N
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    只是她沒想到這麼問,會讓珊夫人露出一副哽咽的表情,教她不知所措。“對不住,我是不是問錯話了?”4 U6 U5 m+ U. y, ~  ~% D

4 j8 B' `  |" x) p( x    珊夫人硬是擠出可親的笑,滿腹的千言萬語只化為一句,“我沒事。”9 e8 H* K5 r; V( E; [
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    這次她提早回京城,就是為了尋找當年被她送走的孩子,沒想到跑了趟林源村,卻希望落空,那孩子早在十幾年前失蹤了,她只能逼自己死心,不料,意外救了這姑娘,幫她換下衣服,看到她胸前的胎記——9 \7 {- l: I5 n- E' Q
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    當下她燃起一絲希望,但心情又好復雜。若這位姑娘真是她要找的那孩子,她會原諒她嗎?若不是,那孩子到底在哪?3 C; w( f! l- j' v1 t# u; w: N

3 a4 E$ ^0 q! u2 x% W$ `    沒厘清真相,她永遠不會知道這個姑娘是不是她的……5 g3 W' K6 i! w( g$ h+ y6 R. O
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    “珊瑚,你不是有話想問嗎?快問吧!”雲夫人不忍妹子受苦,鼓勵道,況且,單曉陽也有知道的權利。
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3 }" H, N! k) r3 R& H0 N$ x* ^    “要問我什麼?”單曉陽脫口而出,見珊夫人一臉猶豫,更肯定她們這對姊妹肯定有什麼話想對她說。“問吧,我想知道。”
; r- K) h# @. ~% }- ~! S; J. y+ D9 ?  }
    雲夫人使著眼色催促,終于,珊夫人開口了。, T& `$ q. ^% c

* C, ^3 F1 R8 ]# }    “曉陽,我可以問你爹娘的事嗎?”
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0 a( t4 V, l+ A  f3 F    單曉陽完全無法預料到她會問這個,納悶道︰“我爹娘在我很小的時候就死了,我對他們沒印象。”
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    “那你爹娘是在你幾歲時死的?又是怎麼死的?”雲夫人緊接著問,讓單曉陽心里陡生疑惑,但又說不出哪里怪。
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( i, Q4 p: h4 U) Z* t    “我爹娘在我三、四歲時死的撿到我的乞丐婆婆說,他們是被殺死的,僕人也死了,包袱掉了滿地,應該是在逃亡的途中被砍殺的,我是因為有我娘的保護才僥幸活著。”8 y* I2 I, ~5 u3 G: [

+ z+ S9 v% J* M( T6 Q    雲夫人忙看,向妹子,珊夫人則聽得睜大震駭的眸,捂住嘴。
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* G0 d7 ?; o  S  B    天啊,跟她到官府調查的狀況一樣!當年收養那孩子的一家都死了,地上布滿屍首和包袱,就只有那孩子不知去向!
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9 ^  e2 H  l6 p2 l+ o' q1 p. P8 g    “你的乞丐婆婆是在那兒撿到妳的?”珊夫人發顫地問。9 K# y0 m: O, I$ B4 ^
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    她又想了想。“她說是在林源村前的樹林里……”
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    “天啊、天啊!”珊夫人潸然淚下,官府的確是在那兒發現那戶人家的屍首的!不管是時間、地點、情況,都如出一轍。0 ~0 {" L# A6 r& {8 M7 {

2 }2 J) x$ |% u, W, n  _. l0 g    “太好了!”雲夫人捉著妹子的手,為她感到高興。0 L8 Y8 l$ }. X6 G
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    只有單曉陽搞不清楚狀況,但她也不傻,看到珊夫人問完她的身世就激動哭了,雲夫人更是異樣雀躍,很難不讓她有所聯想——她們對她的身世知道什麼?
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    終于,珊夫人又開口了,像是怕嚇著她般,一字一句都說得小心翼翼。: J' ]1 V0 }! ?  s3 d
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    “十八年前,我年輕沖動,不服爹娘幫我安排的婚事離家出走,遇上了一個男人,在那男人的花言巧語下,我被他騙了,懷了孩子。但女子未婚生于是天大的丑事,不僅會毀了我這輩子,還會連累家人抬不起頭,不得已之下,我只好把三個月大的孩子送給一戶人家……”
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    吧麼跟她說起過往?) D- r1 z& S! F

# L/ K5 L: k) j( F    單曉陽不解,但聽珊夫人這麼說,又把目光投注在她身上,該不會她就是……不可能的,怎麼會!她隨即否認,在心里干笑幾聲。
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" ?! h3 w! Q8 g$ h8 P    然而,下一刻珊夫人竟握住她的手,流著淚道︰“那個孩子就是你,曉陽。”
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9 l: ?$ X- J2 y7 Z0 |  {    單曉陽整個人如五雷轟頂,耳里嗡嗡作響,驚訝得張著嘴。9 i1 y+ }7 C( M$ [( i& K$ I8 L
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    “是啊,曉陽,她就是你親生的娘!”雲夫人在一旁附和著。
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    單曉陽更受沖擊,打從心底發顫,覺得這太荒謬了。2 Y! K2 k9 _! J/ k

  F0 R9 r) B9 y: ?# T5 |! z9 J    “……不,我爹娘早就死了,我是乞丐婆婆養大的,我怎麼可能會是珊姨的女兒,不可能!”她哪可能是身分尊貴的雲家人,她想都不敢想!
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    “曉陽,你的身世跟我從衛門問來的一致,而且你胸前也有著跟我孩子一模一樣的梅花胎記,你是我女兒沒錯啊!你和襄兒長得像,也是因為你倆是表姊妹的關系!”珊夫人說著,再也無法壓抑高亢的情緒抱著她慟哭。% G' a1 J+ x) _4 B5 H

+ l& ~1 m7 V- _    單曉陽很想繼續反駁,卻敵不過那一字一句充滿說服力的自白,那緊緊抱住她的溫暖懷抱,還有回蕩在她耳邊令人聞之動容的哭聲,也讓她有了和親生母親相認的真實感。0 ?! b# Z$ C4 p( w" |, u8 Q

) N' d1 A3 E$ z* _" p( m3 t    只是,她的心也夾帶了怨恨。
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" N1 f, ~8 F. m' x* r1 K    “那你為什麼現在又想找我了?”不是不要她,才將她送走的嗎?* M6 ?3 r: h3 A
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    聞言,珊夫人從她頸邊抬起頭來,眼眶通紅道︰“送走你後,我心力交瘁的生了病,被家人送到南方散心,想藉由習醫忘了你。這些年來,我立志救人,也一直以為對你早沒有掛念,但大概是治了太多人,看多了生老病死,突然間就是很想找回妳……”. v% z, c+ k/ \4 l

9 A7 Y8 f) O$ ^5 y/ w* n    說著,她的神情益發內疚,蒼老了好幾歲。“曉陽,如果娘知道那對收養你的夫妻會被殺、你會吃那麼多苦,我寧願被人瞧不起,也要撫養你長大。對不住,曉陽,請你原諒娘……”說到最後,她低下臉,插著嘴又抽泣起來。
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) B4 m! R! ]  F* M$ h    單曉陽聽著她道歉,像是感染到她的情緒,也像是體會到娘親當年未婚生子的無奈,不禁跟著掉下眼淚,除了流淚,她找不到其他反應。2 ?$ W' t, n' R$ \7 |( q1 g5 V

2 e4 B4 J+ h3 k' v( F1 ]8 b( a    她還恨嗎?如果不是被送走,她的命運就不會那麼乖件,吃了那麼多苦。但如果她沒走那麼一遭,也許就無法跟她的養父母、乞丐婆婆和五個弟妹相遇了,她不該抱有怨恨……她不恨了……
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    想通後,單曉陽知道該怎麼做了,她聽到自己難為情的道︰“不要哭了,我原諒你。”
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' F' [+ Z. Z' T    聞言,珊夫人露出狂喜之情,她連忙抹去淚,以為女兒願意跟她相認了。
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& w2 r# _, g4 D    “曉陽,你是不是可以喊我一聲娘?”她期待道。1 m3 W" T: V# M& Y1 T

; E- j4 Z. w5 E% U5 _7 q    單曉陽在情感上是想親近她,投入娘親溫暖的懷抱,但她們畢竟今天才剛相認,對彼此還有許多不熟悉的地方,她無法自然地喊她娘。
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    “對不住,我還不習慣,請給我一點時間。”
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    “娘明白,沒關系的!”珊夫人是有些失望,但還是滿足的笑著。6 T" P! v0 {# f$ ?) m7 x6 h

2 Y. V! W) D6 z* F9 N    “快擦擦眼淚。”單曉陽看到珊夫人臉上都是淚,竟想都不想地捉起棉被想讓她擦,珊夫人噗的一聲笑出來,她才發現自己干了蠢事,也跟著笑了。  _; ~' n% d# x& L& ]
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    在一旁見證她們母女倆相認的雲夫人,也哭哭笑笑個不停,氣氛分外溫馨。
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8 D: S/ W, M6 m) b    “瞧你們都哭了,我這兒有手絹,快擦擦淚。母女相認可是件喜事啊,別再哭了。”雲夫人嚷著,遞給她們手絹。
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2 n! M" W) [6 e    單曉陽擦著淚,偷偷瞧著自個兒的娘,居然有點害臊,但她知道,她很喜歡這個娘,總有一天,自己一定能自然的喊她一聲娘的。
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    珊夫人也瞧著她這女兒,越看越標致,便捉來她的手說著母女倆的貼心話。$ d! x. p$ B/ q) D: m; m' f
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    “時間過得真快,你也到了嫁人的年紀了,千堂是個難得的好孩子,把你交給他我很放心。”- T0 b! `4 |1 g  k; ?
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    年輕時她雖遇人不淑過,但她並不憤世嫉俗的認為天下男人一般黑,仍是覺得女兒最大的歸屬就是找個真心愛她、疼她的男子。
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    聽娘親這麼說,單曉陽頓時慌亂起來。她們並不知道她和褚千堂已無瓜葛了,她得解釋才行!“不,我跟褚千堂已經……”
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' f  c( u6 J$ u1 A; ]% ]7 N" l    可珊夫人卻更快且笑咪咪的截住她的話。“千堂那孩子真的很喜歡你,我從沒看過他那個樣子,昨晚你昏倒被送回府後,他擔心的抱著你沖回房,還差點不合禮教的幫你脫下濕衣呢!包誇張的是,要他回避,他竟一時呆住,抖著手,連走路撞到熱水桶,被燙到了還沒自覺……”
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    褚千堂會發抖?會擔心她到被燙到了都沒有感覺?
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8 u  E1 S8 G4 F0 O# ~    單曉陽楞了,完全無法想象那畫面。他真有那麼掛心她嗎?% {" f  w4 d0 @7 k9 w
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    珊夫人看女兒發著呆,以為是太感動,和雲夫人偷笑了笑,又道︰“不只如此,我還聽如意說,昨晚千堂把她趕走,堅持要親自照顧你,一直到天亮才肯離開你榻前。”
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    他昨夜徹夜未眠的照顧她?0 u$ m9 @8 S6 D+ Z* R: U( {

; A) B( ?# ^; L* j, g7 w+ U! r' ^     單曉陽這時候想起來了,在睡夢間她似乎曾醒來看到他在床畔,他見她口渴,還溫柔的攪扶她起來喝水,她一直以為那是夢,原來是真的……
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% Y4 B$ a7 T, v3 E) P    “他還說他對你做了錯事,等你醒來後要好好向你道歉,雖然我不知道他做了什麼,但千堂那孩子不壞,看在他對你那麼有心的分上,你就原諒他吧!”最後是雲夫人為褚千堂求情。
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    單曉陽聽得垂下臉,肩膀顫動著,似有什麼溫熱的東西一舉涌入胸口,讓她被憾動、融化了,心口的躁動久久無法平息。
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    她不知道他是如此在乎她,竟會褪下他一貫的冷靜內斂,為她害怕發抖,還親自守在榻旁照顧她……這樣把她放在心上的他,她還有辦法恨他嗎?' ?4 Y) E, }$ F" R( O

) o' o: l1 {8 t  ?- o* I$ \8 p    這一刻單曉陽也察覺到,自己其實對他也做了錯事,竟因為氣他,給他冠上對雲襄兒念念不忘的罪名,她那麼不信任他,他心里肯定也很難受。5 r# p* ~; t6 O
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    他們都有錯,她應該給他、也給自己一次機會吧,何況,離開了他,她是真的仿徨到不知該怎麼過活。$ }. h, G% \. `0 c/ p9 O" L

% O  u8 s1 P5 N# Y3 n    下了決心,她掀開棉被想下床,想快點見褚千堂一面。
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    “曉陽,你上哪?走慢點,會跌倒的。” . }" O6 K: G8 s% [7 ?+ H: ^
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   她魯莽的往前走,不理會身後的叫喚,只想快點推開眼前那扇門。
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" X4 Q2 b& C9 R1 b- d7 m    當門一開,那令她迷戀的修長身影出現了,她心一喜,沒注意到腳下的門檻,就要往前一跌——- C- C, a/ ~7 e/ Q0 C- _8 U; I
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    “小心!”褚千堂快一步扶住她,墨黑的眸里閃過對她的心憐,還有更深一層的絕望。
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' ]$ E% ~. [2 Z- k9 _: `1 e    他一心盼她醒來,想為她別上珍珠簪子,想讓她狠狠罵上一頓,直到她心里好過為止,沒想到今天一來,竟聽到這麼令人震驚的事!. T7 _1 ~, ]. j- {
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    曉陽竟是珊夫人的女兒,她不是舉世無親的孤女,而是金枝玉葉的雲家表小姐!9 ]0 P; V( O$ ~9 k) c
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    他的天地在剎那間天崩地裂,觸目所及的光亮色彩化為見不著盡頭的漆黑,心里的陰郁更形成一股苦澀,直想涌出喉嚨。8 R# k; g' g8 x0 N7 R
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    老天,她竟是他高攀不上的雲家人!這要他怎麼愛她?  K: A" Z( H; r  S: d/ H% @

/ e/ h6 s" @$ k$ d9 h* D/ Q    他不能娶她、成為她的丈夫,他該怎麼和她相守?6 X; e- W2 F4 I

4 _# [" g3 b8 c( ]8 X$ ^0 {; f    “對不住,我不該說你對襄兒小姐還有意,我只是在說氣話,你有什麼話想對我說嗎?”單曉陽渾然不知他內心的苦痛掙扎,被他扶住,她一顆心怦怦跳著望著他。
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6 }: e8 l# f: x6 n  }- _    只要他肯再一次對她道歉,她就原諒他。
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" ^, Y' x/ B# k+ J    而且現在的她是雲家表小姐,是真的鳳凰,身分不同以往,她相信她能更有自信的待在他身邊,不再對雲襄兒的光芒自卑畏怯。! c& e5 t, @0 c; U. y; K) ^  O# A
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    褚千堂因她的問話回過神,對上她那張充滿期待的小臉時,他刻意的閃避,視線落在她未披外衫的肩膀上。
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1 z2 ]4 U9 W- K4 M" s8 |* z; `    她怎麼穿得那麼單薄?他蹙著眉,想都不想的卸下外衫,想為她披上,然而在踫觸到她肩膀的那一刻,他的手輕顫了下。0 a) z0 A1 d! J4 P0 Y
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    他知道她在等他開口,雲夫人勸她和他和好的話他都聽到了,相信只要自己真誠的懇求她原諒,她就會回到他身邊,但,他必須忍住這沖動。
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+ B6 C; ?& S* |& J" U9 c. f5 {    忍著把她擁入懷里的渴望,和與她相守一輩子的心願。
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    她現在是尊貴的雲家表小姐,他要謹記爹娘的訓誠,記住他下人的身分,不能愛她、踫觸她,對她有一點非分之想——
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    為她披上外衫後,褚千堂往後退離她一步,用拘謹有禮的眼神看著她道︰“外面風大,表小姐身子還微恙,請回房吧。”
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    表小姐?為什麼他要叫她表小姐?
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    單曉陽臉上的期望不見了,換上茫然之色——她想看清他,但他的表情卻蒙上一層疏離,令她捉摸不透。
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    雲夫人和珊夫人在這時從單曉陽後頭走來,似乎嗅到了一點不對勁的氣氛。+ P2 B' ^4 S8 p, S

6 G- O( m0 F8 K/ R$ t; v/ A    雲夫人打著圓場。“哎呀,你們還沒和好嗎?千堂,跟你說件好消息,曉陽她是你珊姨失散十多年的女兒,是你帶回來的,你們的緣分可是注定好的……”
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8 b& S8 O% T* m, o" G4 r8 y! A    褚千堂喉嚨涌上苦味,僵硬的掀了掀唇。“我聽到了。”7 U# R5 L3 b0 M$ {2 p8 @! F) T* J6 Y

, b0 Z" v: u3 R: h2 T" B2 Q& f8 B    雲夫人楞了下,繼續說︰“今天是她們母女相認的好日子,你就哄哄曉陽,快點和她和好吧,姑娘家都是要哄的……”
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+ w" X8 n2 P+ g3 R8 m    褚千堂有禮的朝單曉陽和珊夫人頡首,語氣卻波瀾不興。“恭喜你們。”$ T( B; O, p9 Z% ^6 O0 q# s
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    單曉陽凝著不安的神色。他這句恭喜還真勉強,他是怎麼了?變得好冷淡、好疏遠,還拘謹的叫她表小姐,真讓她想象不出,他是雲夫人和她娘口中說的那個擔心她擔心得有多心急如焚的男人。# f8 w% ?0 t2 E) ]6 v
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    就這樣?雲夫人覺得自己在一頭熱,又忍不住硬著頭皮道︰“那我去跟老爺說這好消息去,等襄兒成了親,就能籌備你們的婚禮了……”! L2 b- U* C/ p6 s9 ~  ]% Z
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    “不,夫人,我們不成親了。”褚千堂突然迸出了這句話,語氣過分冷靜,不帶一絲情緒。5 X7 G  L$ G1 P  L$ x- f2 n
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    “千堂,你在說什麼啊!”雲夫人驚訝得瞠目結舌。& b& B" S6 z9 j

8 q3 |; }- ~$ I" t- O    “千堂,是發生什麼事了嗎?”從頭到尾都不發一言的珊夫人早察覺到這對年輕人之間的異樣,凝重問道。
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  }' t: `1 E, y8 w+ ~' }    真正大受打擊的莫過于單曉陽了,她的不安實現了,她整個人頭暈目眩,一雙眼也紅了,泛著哀痛的淚光,可她倔強忍著,不讓豆大的淚滑下。
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    “為什麼不跟我成親?”為什麼不要她?
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    “因為我高攀不上你,表小姐。”褚千堂直接說了實話,喉里涌起的苦澀吞沒了他,化為一雙無形的手指住他的心,讓他痛不欲生。
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+ I! _, i/ B8 f" {& {; a$ U0 q% c, w    “什麼高攀?”單曉陽顫著唇問,他在說什麼荒謬的話?+ h4 C3 D: s) E2 [

8 c  Y# G" C8 J& q    褚千堂試圖忽略她臉上的哀戚,把話說得絕情至極,讓她不抱有希望。“我只是個總管,你貴為表小姐,我當然高攀不上你。雲家是有名的書香世家,許多人都想攀上雲家當親家,表小姐可以找到比我更好的夫婿。”
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/ }, s3 [9 b# F: g+ X5 N: z$ M( x    單曉陽睜著眸落淚,真不敢相信她所聽到的,就因為她現在成了雲家的表小姐,身分變得高貴了,所以他高攀不上她?4 X/ r9 i2 P9 ^( n- C7 p0 `5 I( Z# a

) v9 q. \; q$ o8 U+ S1 }* x    難怪,當老爺、夫人說要收她當義女時,他擰著眉不太高興。: ]! ^) }1 c0 I# S/ A6 F/ s) r0 a$ x

/ p# g0 b: j: H9 g    她真的、真的不能接受這荒謬的事實她忽地膝蓋一軟,要不是珊夫人眼明手快的扶住她,她早就癱倒在地上了。9 q9 g" U$ `- C% c7 ?7 f

/ q+ w) q# U. y* s/ v  @5 S    “千堂,我跟老爺一直把你當成親生兒子,你怎麼會傻到覺得自己高攀不上啊!”雲夫人也很傷心,原來這孩子一直將他們當成外人。, t  g( W8 r  Y+ r0 R

5 J$ v9 y" f: H% l) Q6 I    “夫人,承蒙你和老爺的厚愛,但我在爹娘臨終前答應他們,這輩子要竭盡一切報答你們的恩情,絕不能做出有違下人身分、腧矩高攀之事。”褚千堂低下頭,再一次殘酷的陳述事實。“我真的要不起表小姐。”
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: ~; A( x+ T* U/ k    “夠了!”單曉陽聽不下去了,她覺得自己蠢極了,迫不及待的想原諒他,和他重歸于好,結果,他竟為了這點理由就想放棄她!% g1 k. }0 [! p& c! d2 |, }/ f

& F8 z5 [. Y* S. B+ u# ~* v    當初,他也是因為高攀不上雲襄兒,才沒向雲襄兒表白心意的吧!
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9 B7 A5 v' W" s- u! h: A' Q    原來,她在他心里的重量跟雲襄兒一樣,她並沒有比較重要。. z/ a+ @6 }4 g0 e" ]
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    原來,一直以來都是她愛他比較深,對他來說,她是個可以輕易舍棄的女人,他爹娘的遺言比和她在一塊還來得重要……她終于看清了他的真心。% ~0 a( R, [+ }/ z

* Q1 B% Z) I9 ]1 s) b( p, e    “褚千堂你這個懦弱鬼,你就一輩子跟你爹娘的遺言在一塊吧!就算你後悔想回頭求我,我也不要你了!”她怒吼道,然後轉過身大步跑走。4 i7 S3 D9 u1 B# c  M2 _

4 U( h/ r' V; `% v: f' I    “千堂,你真是死腦筋……曉陽,你可別做傻事啊!”雲夫人笨拙的追過去。
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    珊夫人身為單曉陽的娘親,該是最氣褚千堂負心的人,但她卻看出他心里並不比女兒好受,只能苦勸他道︰“千堂,恩情是死的,人是活的,你這聰明的孩子怎麼會想不通呢?我以為你能帶給曉陽幸福,是我看錯你了嗎?”說完,她長長一嘆,追女兒去。
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    褚千堂佇立在原地良久,臉上表露出從未有的頹喪。再一次,他沒有伸出手捉住那個他喜歡的姑娘,讓她從他身邊跑遠了。% G. U0 ?( R7 h1 e$ R
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    這次,是他自己放手的,真的沒有任何挽救的余地了。6 k: s) \6 p* D

  C9 L- d) P* E) Q( j8 p/ q4 n    他托住額,眸底似泛著水光。
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    雲陽書鋪開張第十天,寬闊的空間是一般書鋪的兩倍,書量很齊全,往右走有茶室的隔間,一張張槽木桌椅擺放整齊,房里有淡淡的茶香和糕點的甜味,讓人很想在這兒享受書香、茶香的燻陶。! j) k  V. B; O6 l/ X5 N; }  g

9 }& L" B! I. {! |0 R    “哇,沒見過這種書鋪,真有意思!”. L2 W3 `- V2 y$ Y5 T$ S4 n, ^
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    “我真是開了眼界!一邊看書一邊品茶,多懼意啊!”& E' X/ r* G9 Z2 T) r
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    來的客人多半都是穿著體面的富裕人家,他們除了貪求新鮮外,還想來看看這個據說是雲家表小姐的年輕女老板。9 s. T- Y0 }/ Y5 s, C0 o. j3 ~4 Y
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    雲家有個貌美又有才情的雲襄兒是眾所皆知的,至于長年住在南方,最近才回到京城的表小姐可就沒人聽過了,帶點神秘感,加上一個女流之輩竟開起書鋪當老板,更為她添了分神奇性,令人想一探究竟。8 \2 W7 q0 |0 e; \' t9 l
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    但知道她和雲襄兒長得像的人並不多,畢竟大名鼎鼎的雲家才女,可不是任何人都能見到的。  P( W. g- {) l! |, q
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    “你就是雲家表小姐?”有個客人雙眼發直的盯著她道。# `* f+ Z$ u, u' c- B
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    “我是這兒的老板,請叫我曉陽。”單曉陽,不,跟著娘親姓的蔚曉陽笑容可鞠道,並不愛表小姐這頭餃落在她頭上,只想低調的做好工作,無奈雲家公開她的身分後,這個加在她身上的光環總是避免不了。
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    “曉陽老板,妳真美!”他沒見過雲家才女,但據說是個氣質高雅的姑娘,讓人只能遠觀、不敢褻玩,眼前這姑娘看起來就平易近人多了,標致清麗又帶有朝氣。0 G1 K9 E; A6 n/ ~5 s% b  o/ n

" U8 Q7 c. }& t4 G# ?    “請問這兒除了可以品茶外,有沒有像你這麼美的姑娘作陪啊?”客人一時起了輕薄心,一雙手朝她細致的小手伸來,想揩揩油。' j1 f  E- v8 W' \: M
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    蔚曉陽毫不留情的用記帳的冊子打下去,客人痛得伸回手,她又無害的笑道︰“當然有了。小紅,你過來,陪這位叔叔聊天。”3 ?/ K& L0 k8 h* W

$ W& t* I- q0 j! T& M, l0 a    “這、我、我……”他干麼要個小丫頭陪聊天?他想伸手拉住她,又膽小的收了回去。不行,那本書打在他手背上真痛……+ o# v- \& Q! j# e
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    “大叔想喝點什麼?我們有最上等的西湖龍井、解暑的冰鎮梅子茶……”小紅頗有乃姊之風的推薦店里最昂貴的茶飲,想狠狠敲這富客人銀子。- c% g- i2 s3 o# Z
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    蔚曉陽放心的把客人交給小紅後,竟看到小軍和小山在店里追逐著,差點撞到客人,她充滿權威的雙手技腰道︰“你們給我安分點!去門口站著,看到客人進來要說歡迎,聽到了沒!”
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    “是!”兩個小表頭趕緊到門口站著。
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    “真乖、真可愛……”
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( h8 S9 v2 t% \    這時候,蔚曉陽看到有客人拍了拍小蓮的頭,還給了她糖,不由勾起微笑。6 Y0 a1 p% w3 V8 z

5 T! e+ N7 y2 {( U" ?    小蓮是個安靜內向的孩子,她並不指望小蓮能幫上什麼,但穿著討喜的紅袍、綁著兩條辮子的她模樣可愛,也招來了喜歡孩子的客人。4 T! }; r8 n; j0 F
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    “哎呀,我的小祖宗,你又流口水了……”櫃台旁的珊夫人抱著龍兒,她真沒想到她除了和女兒相認外,還多了五個小蘿卜頭喊她娘,其中一個還要喂奶、幫他把屎把尿,真折騰她這把老骨頭。
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    “娘,龍兒我來抱好了!”蔚曉陽快步走來,龍兒越來越重了,娘抱久了也會手酸,她那雙手可是用來替病人把脈的。5 Q/ z! b) c$ h' D2 B
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    “你是老板,抱什麼孩子!客人要結帳了,快去!”5 A0 ^0 h5 U2 a  L! `; I8 E

% J% k( P. {( ~5 a- u$ e. @    蔚曉陽被催得只能回到櫃台,拿著算盤算錢。如今她算盤打得可熟了,又快又好。“這位客人,您來好幾回了,我給您算便宜些……”' b% q" J* a  n
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    年輕客人遞上銀兩,收了找來的碎銀,卻遲遲不從櫃台離去,令蔚曉陽掛在頰上的微笑都僵了,進一步問道︰“請問還有事嗎?”6 X1 g! O- N& M5 `4 c  Q
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    “蔚老板,我想訂書。”終于,他溫吞的開口了,斯文的臉龐微紅,明顯是個性情靦腆敦厚之人,對她的好感笨拙地流露在外。
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0 Y$ @" n" y% c/ X0 a- Z8 q    可惜蔚曉陽滿腦子都是賺錢,一聽到客人要訂書,取出訂書的冊子記下都來不及了,哪會發現對方喜歡她。“那麼先收個訂金好了”
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7 |4 j$ m. u- g$ W    收下錢,再找錢,她再度給予有禮的微笑。“謝謝光臨!”* d7 `) ^2 z/ ?# d

+ h3 E! q5 x& o; R2 H! J    年輕客人欲言又止,最後抱著書,喪氣地朝書鋪大門走去。
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% {9 \9 Z0 |# O+ H- b2 ]! [    蔚曉陽從後頭追來,拿了本小冊子,喚住他。“客官,這個給你試讀,下個月書就出了,喜歡的話再跟我訂!”4 ^1 E0 R2 D) Q. T0 X6 N

( Q1 T8 {$ M% ?. E/ j- B5 ^    年輕客人見她追來,掩飾不了欣喜之情,頻頻感謝,蔚曉陽單純的覺得這客人不錯,跟他多聊了幾句,直到見有客人等著結帳,才回到櫃台忙。
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    被褚千堂棄離後,娘親帶她離開雲家大宅,說要為她做任何事,並資助她開書鋪的夢想。她本不想花娘親多年來橫下的心血錢,但娘親堅持,加上她必須從痛苦中爬出、快點振作起來,也就答應了。
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 樓主| 發表於 2013-10-3 11:54:34 | 顯示全部樓層
第九章8 l& H7 `& |! q' I& n! _0 r+ Y
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    珊夫人四處行醫久了,在京城也有人脈,只花了短短幾日,就幸運承租到這家書鋪,據說是買主買下後因某些緣故不想開店了,里頭書量很齊,也因為空間大,能用屏風做隔間當閱讀茶室,她們只要添點新書、桌椅,找糕點師傅和伙計就能開店了。
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    在籌備二十日,並且廣為宣傳後,雲陽書鋪便開張了,雖然過程有點匆忙,但她想,忙碌一點,日子充實一點,能讓人忘記許多不愉快的事。
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% E/ t  r3 C( Q1 `+ J! K% O( q    也因為這陣子有娘親陪她療傷、準備開店事宜,拉近了她們之間疏遠了十七年的母女關系,現在她不僅能很自然的喊一聲娘,還會跟她撒嬌。* g# M. G' u, K' S6 r

# O' }! Q! E$ j3 d    開了書鋪後她才知道,原來她娘親在習醫成為大夫前,腦袋可精明了,會撥算盤、又會看帳本,還曾跟著長輩學過做生意,有娘輔佐她,加上她在食堂打雜時應付客人的豐富經驗,她相信自己有能力經營好書鋪。( Z( d( \# s/ I$ M" J( K% q6 t0 ~5 Y

+ l3 X: {* ~9 ~- p, {; U    珊夫人在女兒結完帳後,到她身邊低聲道︰“曉陽,你知道那個跟你訂書的客人是誰嗎?他是金城布莊的陳公子,人品極好,上回我幫人義診,他知道這件事,自掏腰包買了很多藥品幫忙。看樣子,他挺喜歡你的。”7 I# B1 @8 ^5 p9 `" D  p0 K8 S
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    蔚曉陽訝異了下,而後聳聳肩,毫無興趣的敷衍道︰“是嗎?”說完,她專心看起訂書用的冊子,準備晚些時候去和商家拿書。, H: a) ?' }$ p7 J' {  b
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    珊夫人見女兒興趣不大,便轉移話題,“對了,曉陽,你阿姨和姨丈都說今天會抽空過來瞧瞧,如意也說要過來幫忙呢!”4 J) X* F- U, o. w) B6 F
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    那褚千堂也會一起來嗎?% w4 K! [; A8 ?2 R, d) m) u

# A/ I! {4 K1 `6 g4 S- r: ~    蔚曉陽的心毫不設防地漏跳一拍,甩了甩頭道︰“真的嗎?那我等他們來。”
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    可惡,干麼又想起他啊!那男人真是陰魂不散,總在她忙碌到以為心里沒有他時,又突然清晰的浮現在她腦海里嚇她,她得快點忘記他才行!
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    珊夫人看女兒大力甩頭,反應比方才提到陳公子還激烈,料定女兒想起某人,心頭還在為那人心傷著。唉,為娘的只能在精神上支持她了。
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* l7 Q: d# ?3 Z, X    “曉陽,有娘在,你想做什麼就盡情的做吧,娘希望你開開心心的。”* N, W3 D% g# R7 O

3 V  l& {8 r( n  j! f$ [    幫女兒開書鋪也好,為女兒放棄到下一個城鎮行醫、留在京城替窮人義一診也好,她什麼事都願意為女兒做。! F5 c9 A, |# j6 N* J4 g: U4 t
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    蔚曉陽知道自己讓娘親擔心了,努力打起精神道︰“娘,可以跟你相認,一家人住在一塊,當書鋪的老板,我已經很開心了,沒有其他想做的事了。”& }8 ^5 [. _# P/ H9 Q) w$ }
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    “不嫁人嗎?昨天有人跟你提親,我猜過幾天,那個陳公子也會找媒人來說親。”珊夫人試探地問。女兒該不會在感情上受挫,就想跟她一樣終身不嫁吧?蔚曉陽臉色一垮,怎麼娘一直勸她嫁人啊?“不,我不嫁人,娘是個受人尊敬的女大夫,我也要向你看齊,當個獨當一面、受人欽佩的女老板!”她意志堅決道。
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0 {" d, d& v2 p% m! Y9 l    在她被放棄,轉身離開褚千堂的那一刻,她就決定不再沾染情愛這玩意。
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, R- X3 b: j3 f0 O    她生平第一次愛上一個男人,橫沖直撞、毫無保留的去愛著那個男人,卻換來一身的傷,她累了,不想再受傷、再被男人耍得團團轉了。
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/ c+ b: q& |# N    她再也不想因為愛一個人而自怨自艾了!她以為自己成了雲家表小姐,不再是那個偷過他錢袋的貧女時,她會更有自信的待在他身邊,豈知,他竟不要她,那麼,她何須自卑,又何須在意這層光鮮亮麗的身分呢?5 w0 A2 A) Z5 W* K1 u

6 O; ~" m7 [0 R  P% {: a. L' O    她想通了,只要好好當她自己就好了,不管身處于富裕或貧窮,她都要活得坦坦蕩蕩、毫不退縮,對得起自己。
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* V: o* C/ l. T; {) j    她還要努力實現自己的夢想——當個獨當一面的書鋪老板,掙很多很多錢,幫助更多貧苦的窮人。她現在只想做這件事。
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, M4 b3 t3 \2 D$ e, G% N$ K    聽到女兒說的話,珊夫人不予認同的蹙了眉。
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3 u$ L" e9 M9 s5 F% J3 s, U    她受男人欺騙,看破感情,把畢生心力投注在救人上,並不代表她會鼓勵女兒跟她走上一樣的路,畢竟嫁給一個良人、生幾個可愛的孩子,才是女子最平凡也最幸福的歸屬。
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3 P) u3 ]) }* a/ t) N; G6 Q4 s    況且,她並不認為女兒跟褚千堂之間沒有轉彎的余地,女兒對千堂分明還有情,千堂呢,聽大姊說,她們搬出去後,千堂話就變得很少,臉色抑郁,時常發楞,想必也是惦記著曉陽的,只要他肯打開心結,他們就有希望。, _1 K) @6 Y8 D$ N+ a5 ?

2 k: j! x/ B, S) ], G    唉,千堂那孩子何時才會知道,什麼事是對他最重要的呢?' |1 _) I( Q- J: Q" n7 g

, F8 G6 u; C7 K' t: J0 ^8 F    她何時才能看到她女兒覓得良緣?
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, c1 G& f# {  a( M4 W) k    珊夫人重重一嘆。, t8 I" C7 {5 Z, L
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    雲陽書鋪的招牌高高掛著,褚千堂在外頭透過窗子看到蔚曉陽熱情的招呼著客人、幫客人找書和撥算盤結帳的身影,微微出了神。
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: {7 j0 t+ i9 d+ ^    她過得很好,很努力的在當她的女老板,實現她的夢想,這樣就好。
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    但,當他看到她離開櫃台,追上某個男客人,和那客人有說有笑時,他還是面色一僵,胸臆間翻騰出一波波難耐的酸意。% A- A& k% w* R( G. t0 |3 r
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    那位客人他認得,是金城布莊的陳公子,雲家常跟金城布莊訂布料,論人品相貌都是上等,他們站在一塊,真像一對璧人——他真希望他是真心這麼想的,畢竟他還有什麼資格嫉妒呢?
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    “褚總管,我幫你買好書了,你不進去看看嗎?”福伯在說完後閉緊嘴,府里的人都知道,褚總管和曉陽小姐分道揚鑣了,怎能再說這種話刺激褚總管呢?' h* H4 @  v* T; C  a6 U
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    據說他們會分開,是因為曉陽小姐原來是珊夫人的親生女兒,也就是雲家的表小姐,褚總管自認為配不上曉陽小姐而主動解除婚約。
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    他真不明白褚總管怎麼會那麼死腦筋,在曉陽小姐還是比他低下的貧女時,他不介意身分之差,怎麼曉陽小姐成了表小姐後,就換他想不開了?1 f$ t4 v7 S- W& R6 R4 E5 \

% [! _+ b, c0 |* V    在他們這些下人看來,褚總管儀表堂堂,又身為雲家運籌帷幄的地下主子,哪有配不上表小姐的事。
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3 R6 u# R& e8 u3 G# I4 Y3 Q8 S    “你先把書載走,我自己走回去。”
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    埃伯很想勸說什麼,最後仍把話吞了回去,把書放上馬車。6 B& f, O2 }$ B" t: d
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    褚千堂再看向店口處,那位陳公子已經離開了,他盼望著能再多看蔚曉陽一會兒,卻不見她的芳蹤,心里重重失落著,在踏出返回雲府的步伐時,每一步都有如行屍走肉。
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    她看起來很好,但這種日子他何時才會習慣?
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: U$ p- T& P7 U3 ?    她已經不在他身邊,他聽不到她悅耳的笑聲、嗅不到她的香氣,無法緊緊抱住她,感受她的溫度,只能像現在這樣遠邊看著她……
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5 o7 T: [) O' P; R9 k    當然,這仍是不夠的。
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    褚千堂腳踏入雲府後,依循本能的來到蔚曉陽曾住餅的廂房,躺在她的搧上。
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0 r, U0 |4 T; z% R. @/ I6 Q% x    自她搬走後,他便睡不著了。
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    以身分差距之由無情的推開了她,他已經做好被趕出雲家最壞的打算,但老爺、夫人只是對他搖頭嘆息,並沒做出任何指示,他只好捉緊每一刻報恩的機會,死皮賴臉的繼續待在雲家,為雲家埋頭工作,但無論他把自己弄得多麼疲累,一到晚上仍張著眼到天明。  k$ D# W9 b* q6 S( ?0 X. a
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    直到某天,他不自覺地來到這間她曾睡過的寢房,躺在搧上,感受到她留下來的香甜氣息,他才能闡眼入睡,也因此,他逐漸養成來這兒才睡得著的習慣。
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5 L; Q- y  X+ u5 W0 ~+ R    這真的是個壞習慣,他該淡忘她,不該再接觸跟她有關的任何事、再逗留在這間充滿她回憶的房里。但他就是無法控制自己,雙腿就是自個兒走來了,今天還到她書鋪外偷看她,腦子里想的跟做的完全是相反的事。5 k8 ~4 F8 R- y

6 D% J. n# l$ I1 }: R2 X    那根送不出去的簪子,他放在她的梳妝台上,每天一進這間房,他就盯著這簪子發楞,腦子里浮現起他初次替她戴上另一根相同樣式的簪子時,鏡中的她有多麼嬌羞喜悅。" Z- D1 x0 T" \$ E. t' i

7 c1 Y$ Q; y% D  [    他根本不知道該如何去遺忘一個人,他只能一遍遍告訴自己,再想她一天就好,一天不夠,就兩天、三天,日子久了,總會慢慢淡忘她的……/ d" Z% y2 _7 G+ I0 |9 [$ ^
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    咿呀——開門聲陡地響起,褚千堂心一跳,立即撐起上身,朝房門口探去,一見站在門外的人,他惶然震住,再沮喪地垮下肩膀。
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    他在期待什麼?他不是都把她推遠了,她怎麼可能出現在他面前。
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    雲襄兒讓房門開著,順便開了窗讓陽光透進來、暖暖房間。
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+ i1 D1 O  K/ `' B0 h    聽如意說他每天都會上蔚曉陽的房里歇息,果然不假。“千堂哥,你以為會看到誰?只會在這里等待的話,是看不到你想見的人的。”
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    被撞見這狼狽的一面,褚千堂卻表現得極平靜,試圖掩飾他心里掀起的波濤洶涌。“我出去了。”他漠然說道,下了床。
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    “那簪子是你買的?”雲襄兒在看到放在梳妝台上的珍珠簪子時,還以為那是她的,直到想起她老早把警子送給小青了,才領會到什麼的又道︰“既然是買給表妹的,為何不送出去?”
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# ]) ^3 y) V% |: O* N    褚千堂抿緊著唇,知道她是故意問的,雲襄兒看似溫婉柔弱,骨子里可非常有主見,不然也不會大膽的離家出走。
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    他朝前踏出幾步,欲離開房間,唯一的出口卻被擋住。
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2 ]) @) u- i+ h    雲襄兒擋在他面前,不讓他過。她真是受夠了,她把他視為哥哥,不說說他不成。“千堂哥,你一直是個聰明人,為什麼一遇上感情的事就裹足不前?”
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    “妳不明白。”褚千堂緊閉的唇終于張開,艱難的說。
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5 l4 J: M+ g$ m1 A* H$ k0 x    “想她就去見她啊,只躲在她房里,托福伯幫你進書鋪買書,自己卻偷偷在外頭看算什麼,更誇張的是那間書鋪的買主還是你,你故意讓她找上門,低價把書鋪租給她,你真是無可救藥了!這種自欺欺人的日子,你打算過到什麼時候?千堂哥,要痛苦還是解脫,都在你的一念之間啊!”9 v6 h0 C3 B& v; y, E4 X; O
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    “夠了,你別管我。”褚千堂不耐的聲調證實他已惱羞成怒。
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" T1 k8 X3 n! H- e    雲襄兒毫無退意,還說出她早就察覺的一件事實。“千堂哥,我知道你曾經傾心于我。”
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- V) _" `. X) _5 q) L5 G  p    褚千堂微睜大眸,他以為自己藏得很好,沒想到會被發現,但現在她說這個做什麼?+ D# f1 f7 N' M. @% V' r& A0 m
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    雲襄兒看出他的驚訝,淡淡笑道︰“但因為我是你高攀不上的雲小姐,所以你干脆放開我,安排我跟鳳家聯姻。但你怎麼能也這麼對她呢?你應該很清楚,我跟她是不一樣的,你可以忘了我的情,但絕不能沒有她,為什麼你不伸出手捉住她,竟自私的為自己而活呢?你真的想因為失去她痛苦一輩子嗎?”9 E0 @( R$ i0 o& t* \7 ?

3 ~0 ~3 I- u& t: W7 H    褚千堂當然知道她們有多不一樣,他可以在訂好雲襄兒的婚期後,成功的壓抑放開雲襄兒的痛苦,冷靜的當好他的雲家總管,但遇到蔚曉陽,忍耐已不管用了,他無法冷靜、無法正常過日子、無法入睡他真是快崩潰了!
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) ^2 w  u: ^4 G    但,就算知道蔚曉陽的重要,他又能怎麼辦呢?他還是不能高攀她,不能愧對爹娘。8 M& E5 s: H% o# J) s( g! Q: ^# E6 V
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    雲襄兒看出他的動搖,只差臨門一腳。“對了,曉陽在京城炙手可熱得很,聽說已經有好幾個名門公子跟她提親呢……”
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    她頓了頓。“再一個月我就要出嫁了,我希望可以看到你們倆一塊送我上花轎。”說完,她含笑離開房間,讓他一個人好好想一想。+ L$ [9 \; I# w

) B$ l- \* a: c1 j    有人向曉陽提親?- g$ J) j* ^+ B+ ^& {$ h2 v

) w& s$ q9 }* }/ @    褚千堂的思緒就停在這句話上,整個人如麻痹般動彈不得,過了好一會他才緩緩清醒過來,驚恐的睜大黑眸。
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+ f* {  q& C9 b8 P; E) i- ~    是誰提親?布莊的陳公子嗎?她會接受嗎?
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9 a/ Q& R5 a7 p) x2 d    雖然早已有蔚曉陽遲早會嫁人的心理準備,但,當提親這字句真的竄入他耳里時,還是令他措手不及,恐懼的體認到自己的佔有欲竟是如此強烈,無法瀟灑的對她放手。
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    成親後,她就會屬于另一個男人了,洞房那天,她的丈夫會親吻她,親吻她胸前的那抹梅花胎記,還有更多……他想做但不能做的事。' j+ w% X, O' f

/ U& D# E9 i2 f* B/ w& D7 C    褚千堂面露淒苦,真快被胸腔里急涌發酵的酸意給折騰死了,他想踏離這令他心慌的房間,腳步卻倉卒的撞上椅子,他發怒泄恨的痛槌著桌子。% t! s5 ?3 K0 j9 _+ q$ u6 K- H0 c1 _

& n0 t! P; @; N# J8 R( `5 S) V    可惡!他真想把爹娘從小對他的語語訓誡給踹開,將他心愛的女人佔為己有,這樣他就不用那麼痛苦了……
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    那為何不這麼做?# W; L! F( Y6 O* m8 O1 `0 I

( R4 Q1 ^% x$ T0 F% t; o  n    當褚千堂腦里冒出這句話時,他嚇了一跳。原來他下意識里是那麼渴望拋開一切束縛。* [. h4 j  T5 ^2 [

* Q: }. v$ `/ C& L    褚千堂你這個懦弱鬼,你就一輩子跟你爹娘的遺言在一塊吧!就算你後悔想回頭求我,我也不要你了!他聽見曉陽罵他,對她是內疚萬分。0 @- C( x8 `3 ^2 [

4 F. C" T, d6 _    千堂,你真是死腦筋……夫人朝他搖搖頭。9 J0 O9 i6 h$ \) `! k

6 F' L7 d: m9 F0 P) l/ g( S    千堂,恩情是死的,人是活的,你這聰明的孩子怎麼會想不通呢?珊夫人也對他搖頭,令他心里的茫然更深,他真的做錯了嗎?
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& P& f0 k0 K( J    千堂哥,要痛苦下去,還是解脫,都在你一念之間啊!你可以沒有我,但絕不能沒有她,為什麼你不主動伸出手捉住她,竟自私的為自己而活呢?你真的想因為失去她,痛苦一輩子嗎?7 U& Q: c: t9 z! q( ]* h

$ k9 |; X: \% Y+ J    最後如一記響雷轟隆劈進他心底的是雲襄兒說的話。不,才失去她一個月而已,他就痛苦的受不住了,那麼漫長的一輩子他寧願現在死了算了!
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    剎那間,褚千堂茅塞頓開,明白現在的他最需要的是她,如果沒有她,他活著便沒有意義,他要伸手捉住她!他要和她在一塊,成為永遠擁有她的人!
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$ ]' T! z" P1 h- _" p3 C! B    也因為這一念之間的念頭,他那總是一再壓抑,快要郁郁成疾的胸口候地放空了,他臨到從未有過的輕松。% Q5 \0 a, v, n: h
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    他終于明白,原來,把自己困死的並不是爹娘、不是遺言,而是他根深抵固的執念入了魔,看不清楚自己真正需要的是什麼。+ j+ `+ T; o9 T  \" H

/ O" _* k$ p2 ~    爹娘若地下有知,應該會成全他吧,他們一直都是最疼愛他的好爹娘!! C4 r; ?" W6 P$ @$ U) E
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    褚千堂轉身走回梳妝台,拿起那珍珠簪子,眼神充滿昂然自信。* M# p' y" ~2 [' O) T, V8 g( S) `
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    他要親自為她戴上。5 i  D( p! o7 E

& L7 {% k& L- @/ t- Y* f' X6 S    縱然他知道,這是一種苛求,之前他太惹她傷心了,她現在恐怕是恨他、不想見他,但他不會因此退縮的,他會以實際行動告訴她,他愛她,對她的愛強大到足以擊潰他心里的陰影。- F/ b( r4 I! \1 F4 {- z$ I

! U2 i6 M! o* }+ r8 a    這次,他要努力伸出手捉住她,讓她做他的妻。
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    雲陽書鋪開張第二十天,年輕貌美的女老板早已成了眾人注目的對象,一直陸續有人上門提親,今天又來了,她真是不耐煩。2 D  ^9 s# f) U

( ^7 `+ E/ M# H6 o3 C    “送走,別礙我的眼!”一箱箱貴重的聘禮被運進來,蔚曉陽忙著撥算盤結帳,頭都沒抬道,連提親的媒婆嘴里念著那家公子有多好,也沒聽進耳里。( V& j$ u9 s7 E* y
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    “曉陽,這簪子不錯。”珊夫人從聘禮中取出一根簪子。
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& V4 z: w6 u- a" |7 }3 X! ]' u% N) {    “娘,你干麼擅自打開來看,我不嫁人的,送走……”蔚曉陽不耐道,但當她看清楚娘親手上嚷著珍珠的簪子時,楞了一下。
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0 j: t4 r6 g4 r6 `2 E    她曾經戴過一模一樣的簪子……
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7 |# Y& |& X& Q3 F    “咱們褚公子不論是相貌和氣度都跟小姐很匹配,又加上他是雲家總管,你們成親可是親上加親……”
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    蔚曉陽這回可聽清楚媒婆在她耳邊碎念什麼,她說向她提親的是褚千堂?她完全楞住,腦里混亂得像被塞滿了泥漿。
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    “曉陽你看,這些布料可真高級,做衣裳一定很美……千堂對你真有心,這些聘禮可花了不少錢啊!”
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    蔚曉陽見娘親一手拿著簪子,一手摸著布料贊嘆,氣急敗壞說︰“娘,妳明知道他對我做了什麼差勁事,為什麼要替他說話?你應該站在我這邊的!”8 M5 S$ d- @2 r% B
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    “千堂對你不是負心,他只是心里有個結打不開,現在他都勇于克服了,也對你展現誠意,何不給他一次機會呢?”$ D/ ?+ j4 S& R- p

3 H+ f4 v- t/ N8 J7 g7 W5 O! H    蔚曉陽聽了更跳腳了,抽走娘親手上的簪子。“為什麼我必須給他機會?我已經說過了,就算他後悔想回頭找我,我也不會要他了!”1 m# J7 t5 Z7 F. T9 h8 Y) G- k  y
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    “我知道,但是我不會放棄你的。”
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# P( j! N' K( q7 J% J    沉穩厚實的嗓音響起,蔚曉陽抬起頭,就見褚千堂踏進店里,懷里抱著小蓮,手牽著小山,小軍和小紅跟前跟後著,她簡直是看傻了眼。8 e! `1 L0 v" l. V' Y
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    他怎麼也來了?連弟妹都站在他那邊不是,是被他誘拐了!/ W4 |' a8 w0 A5 [
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    “你、你們在干麼,還不快回來!”蔚曉陽顯得被褚千堂嚇得不輕,話說得結結巴巴,沒了氣勢。" D9 `% V7 \* W3 H' ~# X

, ~' x% ?& j! M% K' i! b    褚千堂看到她手上拿著智子,溫和的笑了,松手放開小山,再放下小蓮,大步朝她走來。+ ?1 C# U+ x; S3 L( U$ L, P+ Q
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    蔚曉陽肩膀繃緊,不由地往後一退,但想想不對,她怎能怕他,又倔強的往前一跨,和他更靠近,心猛一跳,竟慌亂的朝他丟出手上的簪子。
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4 H5 E3 @* [( P- y    “別丟,會摔壞的!”褚千堂往前接住簪子。  A; {5 x5 d2 V4 N6 E/ t- g

. S! c1 q* V5 s# y    “你到底想怎樣?”蔚曉陽看他在接住後松了口氣,不由煩躁地脫口問。
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    褚千堂抬起眸,那一對如深潭般墨黑的眸溢出滿滿的深情,讓她為之心悸,一句話都吐不出來。
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    褚千堂見她微棘的模樣,一時心動,上前替她別上珍珠簪子,滿足道︰“這簪子真的很適合你,那一天我提早回來,就是為了把它送給你,只是沒想到我們會……曉陽,我不該誤會你。”他愧疚的凝望著她。
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    蔚曉陽聽到這是他特地為她買的簪子,又聽到他的道歉,微微動搖了,但,只有一剎那。" p3 _: O3 q5 O+ w

2 H2 a! A1 P6 \3 W7 f  ?    她抽起了發里的簪子,遞還給他,目光堅定道︰“還你吧,現在說這些都于事無補了,我不可能再像以前那樣滿心都是你,為你患得患失、自卑自憐,最後又為你流干眼淚。我現在只想經營好這書鋪,不會跟你成親的。”
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" m# H; o* p# @* J6 G, z    “我不會死心的。”怕她永遠都不會回頭了,褚千堂一咬牙,強悍道︰“這次,換我來追求你,我會付出一切向你證明我的心意,不會再輕易放開你了!”
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$ B4 j- F9 ~0 L8 L: r    “你忘了你爹娘的遺言嗎?”蔚曉陽嘲諷的提醒。( W: w' Q/ A4 w/ l2 E3 C6 q% c

+ g! I( [- n% q) r+ h( a4 |1 |5 h) ?    “那不及你來得重要,我就是要娶你!”褚千堂斬釘截鐵道。" F2 C8 ]1 n, x! q# M$ q
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    那為何不早點說?% |+ \# g. @2 P7 c

+ L( ]9 u6 n: W# J; p' S    蔚曉陽對他的怨憎更深,她永遠忘不了那天他寧願死守遺言也不要她的情景,她好不容易才醒悟,努力振作起來,她絕不要再走回頭路。
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, ?8 F9 `! x& }, a, ^8 a) J6 ?( _    這時候,有旁觀的客人插嘴了。“老板,褚總管對你一往情深,你就答應嫁給他嘛!”8 |* Y; e9 k3 Q1 L$ B1 t1 E

/ I( Z+ a  K; w( Y1 w3 q, |: f3 F    “是啊,真看不出來正經八百的褚總管是個痴情種!”; _+ Q! b5 q' x
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    “嫁吧!嫁吧!”$ Q! S. Y+ r6 N; w& I

% M' {0 J+ x) W; K4 L    真糟,她都忘了店里有客人!: \2 z, E( z5 {6 h/ V$ j

8 s# H( N$ o' s    蔚曉陽頭痛欲裂,她居然在這里演了一場好戲給客人看,而且所有人都在為褚千堂說話,沒人替她討伐他這個負心漢!她不甘心!4 x4 J) F; m$ ^/ n6 ^: J1 w: {

; D+ F; B# k$ k0 J# ~, e    “姊姊,嫁給褚哥哥嘛!”小紅拉了拉姊姊的衣角道,不知道大人之間發生了什麼,隱約只知道他們吵架了,姊姊變得討厭褚哥哥。. z$ \" a' a% K

& R1 \, ^& j$ v3 S    “小紅,你這個叛徒!”蔚曉陽忿忿道。可惡,該怎麼一過退這家伙呢?1 ^8 v& S/ u- o& m# A) M6 l
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    “干脆來個公開招親吧!”在一旁看這場好戲的珊夫人終于開口了,可這一出口就嚇壞了蔚曉陽。
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    “娘,你在胡說什麼!”她不是說了她不嫁人的?
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! N' f+ g+ i& @6 n1 S) V3 S    “千堂,我是很想給你機會,可是我們曉陽有很多人提親,也總該給別人機會才公平吧!”珊夫人沒理會女兒的嚷嚷,面帶微笑的看向褚千堂。+ w1 D. y3 t1 f# |

% O# A& V1 E3 W    雖然她很希望女兒跟他復合,但,這小子傷害過她女兒是不爭的事實,來個公開招親,既可以幫女兒出一口氣,還能讓女兒瞧瞧他的“誠意”,甘心委身于他,這可是一舉兩得。
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' n8 x: f5 V: Z" G    褚千堂心思一沉,知道珊夫人有意撮合他們,但心里可打著狡狷算盤,想讓他吃足苦頭後再贏得美人心,畢竟她是個母親,也記恨他曾負過她女兒。3 ?6 O3 Z; Y; {' H  [& p5 r( j

- g  V3 b! C0 S% z    “珊姨打算怎麼做?”他奉陪到底!
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; i& L- C/ E4 Z, f    “大概就出個幾道題目,讓你和其他人一起較量,贏的人就能迎娶曉陽。”
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- p$ N$ x' G8 d, V  ]    “娘,別胡鬧了!”蔚曉陽真的快暈了。
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    珊夫人竟朝她眨眨眼道︰“曉陽,難道你不好奇,這男人會為你做出怎樣的付出?”, [8 H! @6 q$ p7 ^; z8 B, o
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    蔚曉陽還真的遲疑了一拍。她漲紅臉,氣急道︰“我才不好奇!”
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    “我願意。”
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+ B& e- j3 m9 t    褚千堂的回答讓蔚曉陽咬牙切齒的瞪向他,但他竟回以一記自信的微笑。' A0 w' p  R$ ]: D. `6 X& s0 s* j
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    可惡,她絕不如他願的嫁給他!
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    鮑開招親的公告貼出,限時三日內報名,摩拳擦掌想參加的人很多,有想一親美人芳澤的,也有想跟雲家攀親帶戚提高名望的。4 r5 X4 h8 i: j1 i

4 F. i3 j: n$ m) W7 p1 s' u, u    眾參賽者中以褚千堂實力最為強勁,年輕、未婚,還是名望遠播的雲家總管,跟雲家關系密切,有近水樓台的機會,那日他在雲陽書鋪里的表白,一傳十、十傳百,轟動了整個京城,無人不知曉褚總管對表小姐一往情深,是個難得的痴情種。
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    今天是招親比賽的第一天,要連續比三天,以淘汰方式一關關刷掉參賽者,最後一位勝者就能把美人娶回家。
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    題目是蔚曉陽出的,既然帖子被她娘親貼出,沒有收回的余地,那麼干脆由她來出題吧,她要趕走這一大票貪她容貌和身分的男人,還有整死褚千堂,讓他知難而退!7 ]; y+ m+ ^0 `$ w+ h

0 c/ C# r- {8 V/ V3 g) _    想要當她夫婿的人可不簡單,首先要有保護她的能力——+ O  z9 X4 E- Q& h8 Z% \) |
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    第一道試題︰比武。
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    比武擂台上就設在書鋪附近的一塊空地上,四周圍滿了看熱鬧的人群。
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1 R( e$ \! V) U9 S1 k    參加者近百,在剔除妻妾成群、年紀過大和犯案前科之人後,剩余五十人,得經過抽簽比試,只有勝出的前五名才能挑戰第二次試題。& E' B9 M9 `6 m1 n* h. r# X
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    武功高強之人不少,但褚千堂也不弱,前幾名挑戰者都被他輕易打倒了,看得眾人歡呼叫好,直到有個魁梧男子上台,脫下外衣,囂張展示他糾結的雄偉肌肉,台下頓時一片鴉雀無聲。( R& L; l: Y# q+ B3 m  l
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    蔚曉陽也嚇得吞了吞口水,看向褚千堂——比起來,他好瘦、好弱不禁風,不怕被一拳打飛嗎?
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    這時,褚千堂像是感受到她擔憂的注視,朝她勾起一抹要她安心的微笑,她臉一熱,立即別過眼。8 [1 R" N4 h1 q3 T1 @" b
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    她、她又沒有在擔心他!2 J+ ~2 Z6 u* q( l# h6 C# v0 W% Y

8 @& U  v4 u/ }    “開始!”負責敲鑼的人喊出,魁梧漢子露出得意的笑,明顯鄙視矮了他一個頭、身形又削瘦的褚千堂。
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% e; F3 h8 s1 L- e0 q    褚千堂負手而立,似不把對方身材上的優勢看在眼里,一副要他放馬過來的樣子。& q; Q; z/ z6 y- i: Z+ D/ d: _
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    壯漢狂吼一聲,朝褚千堂發出攻擊。! E  F$ ~! I  ~+ l7 Y) l

5 l, _3 d' o; @. l6 G; ]7 d- l% v5 l    褚千堂凌空躍起,敏捷閃過,但壯漢也是個練家子,使出凌厲的招式,褚千堂從容還擊,兩人對拆好幾招,招招精采,讓台下的觀眾看得熱血沸騰,蔚曉陽一顆心更提得高高的。* l$ Y" I' n2 u8 z

' j3 P4 {" A4 K    他該不會輸吧……
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    就在這時,褚千堂一拳擊中壯漢的腹部,男子往後退了幾步,笨重的身軀跟著往後倒,橫躺在地。
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" ~2 v; b' y2 q( o( t$ s    “褚公子勝!”敲鑼人興奮宣布著,眾人大聲歡呼,直呼褚千堂太厲害了。, K" M' J$ `5 v4 b* Z0 @
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    蔚曉陽睜大眸看著躺在地上的壯漢,而褚千堂優雅的負手站在擂台上,心里可真是五味雜陳,她到底是希望他贏還是輸?' L4 }$ v# e3 U* N9 F6 n. ]9 g& s2 h
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    “曉陽,我贏了。”. S* y( V0 T7 m9 i3 b% c

7 m& O, o6 g6 i* `    蔚曉陽一回神,就見褚千堂不知何時下了擂台,站在她身前低低說著。
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    她肩膀縮了下,倒退一步道︰“這、這是你運氣好,你以為你還會繼續贏下去嗎?”( e- r, x/ V0 v+ X% M" N
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    “我有自信我會贏。”褚千堂滿足的享受她慌亂又故作鎮定的模樣,證明她心里仍然有他。

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