第五章
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她暗笑。「我們那里得學不同的語言,就跟你會講草原的話一樣。」她又竊笑兩聲。5 }# M3 Z# t) V5 i4 |; h
7 T7 U% V) Z* k. W6 E% Z 見他依舊沉著一張臉,她才道︰「算了,是我自作自受,不該跟你講這些。」* R6 t$ |: J3 L3 e
9 a L+ h9 L! ?8 a6 t: i7 r 她也是一時情緒失控才會跟他吐苦水,算她倒霉。
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感覺轎子轉進另一條大街,她撇下個人恩怨說道︰「我懷疑翠娘讓人動了手腳。」4 j, m& O4 C+ Z
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「風鈴讓你頭痛?」
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9 U0 ^7 l$ ?; B. _/ n 她搖頭。「鈴鐺跟風鈴都行,我被刺傷前也曾聽到鈴聲。」基於他方才的惡劣態度,江芷靈決定不告訴他還魂時聽到的鈴聲,免得又被嘲諷。
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* n( P" ~3 M9 ^/ K& u: A 「你確定?」他皺起眉頭,一臉深思。
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' ?. {9 G+ Z" X1 U& p 她頷首。「昨晚我試過了。」
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他一怔,隨即領悟。「小蓉送你的風鈴?」$ n, F* p5 I2 a7 D+ k" S: {
) J s: \5 c, ]7 Y 她再次點頭。「你不是問我密道的事嗎?可我都想不起來,想得久了頭便會痛。而且不只密道的事,只要是關鍵的人事物我都想不起來,比如教我騙術——我是說教翠娘騙術的人,我看不到臉,是男是女也不知道,我以為是頭部受傷的關系,現在想想應該不是。」7 C! l4 }- ^ [% e
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她放鬆地靠著轎子。「頭痛的時候,隱藏的東西就會浮上來,前提是要耐得住痛才行。」她比了下腰上的傷口。「它正好可以分散注意,讓頭痛減緩一點,只是想得越深頭越痛,我懷疑有人在翠娘身上動手腳,而且是小時候就埋下的引線,類似催眠……」8 b) a% d, k0 ?" x5 k; D
1 L5 D, S# [! @$ I0 p# z+ B& K W 「催眠?」他詢問地看著她。
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她蹙了下眉頭。「有點難解釋,主要是先讓對方放鬆,降低警戒,然後下一些指令……」* i# V2 |2 U& @0 }6 H( H8 y" z4 w6 m
4 t- ]" j7 H, v8 k; \. E$ F 她耐性地將原理解釋一遍,還示範了下做法。一開始得知腦部長腫瘤時,她嘗試過許多方法,催眠也是其中之一;但很不幸的,她屬於不易進入催眠狀態的體質,試了兩次都失敗後也就放棄了。
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- F" M8 d2 K' `. |$ n 聽完她的說法,屠莫若有所思,江芷靈忙問︰「你們這里應該也有類似的吧?有的人天生就很能引導迷惑人,催眠不見得是死板板地躺著、放鬆下指令,有些人擅長在言語間下暗示、蠱惑,所以講話特別有力量,很能煽動人心。在我們那里,有些被金光黨騙錢的老人,常說他們不知道為什麼把錢交出去,雖然我懷疑他們只是不想丟臉所以說謊,但真的有人言之鑿鑿,記不起當時發生的事。」
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屠莫頷首。「我明白你的意思。」! A( y# E" Y6 {- T" g% V
1 L1 l2 h. I) h2 a, U! ~ 轎子忽然停了下來。「大公子,『益善堂』到了。」+ j3 ^" V8 z+ e
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他掀開布幔,走到外頭,伸手攙著她出來,聽得她嘶嘶地倒抽好幾口氣。
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( m% O0 t3 A' | 「還好吧?」他關心地問。! t1 r7 E. J' Q& W$ o& \
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「不好。」她捂著腰,咬牙道︰「我覺得腸子要跑出來了。」' l+ P. M* ~5 f7 @! J
* Q1 d8 o% K- n, _7 \ 他好笑道︰「怎麼可能,傷口縫著線。」
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她踏上石階。「喔……不行,我要虛脫了。」9 B: n- k5 S" }" m; i) o8 C
) H8 Q- K& H `* |, v/ ? [8 T 他伸手到她另一邊腋下。『失禮了。』一使勁,便把她整個人舉起,抬上兩個階梯。
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「……痛……」她掐他的手臂。怎麼他老控制不好力道? P& y9 R2 D! H% @5 B
" L7 e% }/ r- [! g' W! E7 Q 「忍著點。」他一口氣把她抬進『益善堂』,小心地將她放在椅子上。冷汗滑下她的額頭,他舉起衣袖拭去,眼眸中淨是關心與擔憂。
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「這是怎麼了?」排隊的病患竊竊私語。+ L; @/ c& F+ ^0 G4 M8 d/ o
. d. b7 p! w2 Y 「瞧,衣服都滲血了?」& v& o% \0 t8 k* J
" t- F1 P- r, c6 p w3 h: @ 屠莫擔憂地看著她腰間沁出的血色,沒想到會這麼嚴重,還以為她只是傷口疼罷了,旋即對著走過來的小藥童說道︰「請黎老出來。」! K0 S, {. U" S* p1 L' @
/ ~3 S& w! C( ~ 江芷靈受傷後,都是黎老在開藥診治,藥童自然也認得屠莫,忙回道︰「我馬上請師父過來。」
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3 W) ]8 Y6 ?$ ]9 D0 `9 J$ w 「怎麼回事?」另一名大夫走了過來。「原來是屠爺……」+ G- z, x+ ]% e9 ]- ?3 T, E
/ a. E% K" C: v" U6 N 江芷靈冷汗直冒,背都濕了,意識也開始渙散,模模糊糊間聽到幾個人在說話,隨後感覺自己被抱了起來,傷口被扯了下,痛得她連聲呻吟,還罵了句髒話。% g! c. U% j/ b4 e, V
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「這小姑娘說什麼?」黎老進了內室,示意屠莫將人放在病床上。
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「不入流的粗言穢語。」屠莫回答。
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4 C' h3 O& E3 \. {2 h; U 黎老笑了起來。「粗言穢語還有入流的?」他拉起小姑娘腰間的衣料,一邊說道︰「屠爺不避避?」
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2 e# B' w! T- o7 U 屠莫旋即轉身走到牆邊的板凳坐下,藥童端了盆熱水進來,黎老將布沾濕,先給她清洗傷口。8 h, G) b! N* ^3 s8 i
+ ]. M C p" |5 h 「怎麼帶她出來折騰?」黎老見血不停沁出,眉頭緊皺。
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$ V2 i8 q0 l1 s4 o, C0 ~: }9 P" w# B 「很嚴重?」屠莫蹙緊眉頭。「我以為她好得差不多了。」
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「人家是個姑娘,細皮嫩肉的,又不像你壯得跟頭牛似的,哪可能好得這麼快?」黎老責怪地瞥向他。7 m- l! O& n+ W+ \
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「是我疏忽。」他也沒推諉,直接認了。「傷口又裂了?」6 n! l& V5 ?! e
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「嗯。」黎老沾了藥酒清洗傷口。8 Z* M+ }4 Y7 {4 \
" k7 D) c1 y# z' L( G/ s% s3 B 江芷靈一下子痛醒。「喔……」; J0 p! j- g( Z/ x
% J+ e9 t) i- `! Q: e* } 「別亂動。」黎老出聲。
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她緊握雙拳,盯著頭上的梁柱,試著忽略腰際傳來的疼痛。
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藥酒塗過後,黎老便灑上創傷藥包扎傷口,前後不到幾分鐘,很快便熬過了。: ]) R3 s- T8 D0 z( T) E" s4 c
! C/ ]$ f3 w3 D/ W 屠莫在黎老的示意下將她扶起,盡量放輕力道才不致扯到她的傷口。見她唇色發白,濃眉不自覺地皺著,想起她似乎很喜歡吃羊肉,他便出聲安慰道︰「一會兒我給你買羊肉餅跟奶茶。」0 r5 m! g9 N+ p* S6 M9 k) } }& d0 w
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她傷口裂開是他思考不周,原以為有轎子代步不至於有問題,沒想到這麼嚴重。! p2 X- j) j+ L* H
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江芷靈驚訝地抬起頭,見他眼神帶著愧意,一時間還真不知該怎麼反應。是她堅持要出來的,又不是他的錯,再說她剛剛疼得直冒汗也不見他有一絲愧疚……
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不過他既然開口了,自己再爭辯也有些不識好歹,便順著他的話說道︰「好,你請客。」
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( v# G( x0 e, j4 p5 Q5 k 他揚起笑。「有什麼問題。」
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1 U y6 e6 \) Y) [6 l5 U 江芷靈微笑以對,先前兩人口角引發的不滿也雲淡風輕地過了。她本就不是會記仇的人,很多事說開了也就不放在心上,再說自己方才的態度也不好,對方都示好了,她也不會端架子擺姿態。! S3 b8 y+ }, n
' t; ] P! u D% n7 i8 Q8 ?5 p 「讓她在椅上坐下,我給她號號脈。」黎老說道。! e6 G+ e; K" u* J/ \/ r. r
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屠莫小心地將她扶下床,安置在椅上,黎老認真地把著脈,過了一會兒才道︰「起碼還得再休養一個月才行。」$ b9 ], E7 Q$ [/ `5 }/ u- w
\6 m! n! n9 i9 s; s 「什麼?」江芷靈快昏倒了。
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「誰讓你不好好愛惜自己。」黎老斥責一聲。6 F% c) a* w' S
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江芷靈無奈嘆氣。「知道了。」
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" ~, ^$ }% C3 E: n- B7 N 「這事怪我不怪她。」屠莫立刻道。
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* O% ^2 a" u. b5 H" Q+ `% B0 W6 y 「是我自己——」# `9 i1 ^# ]/ b% M$ M7 g; @
# @" L& p$ [8 Z, @ 「現在可不是搶著認錯的時候。」黎老打斷兩人的話。「你們在這兒等著,等我開完藥方再走。」他掀開布幔邁步而出。3 V. P; o: R- s* ?+ P6 n
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江芷靈轉向屠莫。「你真的不用在意,是我自己想出府的。」! ?' W' g' f: R1 ?7 A9 X
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「別爭論這個了,你好好養傷就是。」他叮囑。" s( W9 E% j+ i) |
$ b. T; Y+ a, v9 \1 C) `0 o 她頷首,無奈道︰「不養也不行,唉……又要過犯人的日子。」. b6 m4 j! i" i
o% k+ F% [" H- n 他笑道︰「哪有這麼嚴重。」4 Y/ W4 ~0 F/ E: X$ h+ H
5 K8 p4 z* ^& s& b1 j, ?2 I$ g% R+ q 「要不你躺十天半個月試試。」她白他一眼,一臉哀愁。
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. g: i5 a1 _: Y9 M8 D& n% `; L 「以後別再用腰傷分散頭疼,想不起來的事就別想了。」他囑咐,她若早點告訴他傷口疼,讓他扶著回轎,或許傷口便不會裂開。" w. V" Q6 ?5 U) K. Z! ~/ v/ H
7 o7 d/ ?! m+ Z* O+ f% l 江芷靈訝異地望著他,沒想到他會這麼說,她曉得他有多在意金庫的事……# Y1 p% |& n7 x# ~6 r) p' n, t( y
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彷彿猜到她的想法,他表情不悅地說︰「難道你真以為我會逼你?」
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「不是。」她搖頭。「我知道你不會逼我,是我自己想看看還藏了什麼,不過聽你這麼說,我很高興。」她明白,他是出於關心,才不想她去碰觸被隱藏的記憶。# Y0 G% |& E l! D% Z6 n) r
* b! c8 W/ _6 g) i 說開後,兩人相視而笑,屠莫頓時對江芷靈又生了幾分好感,目光也多了幾分柔和與欣賞。生平第一次,他忽然生起想多了解一個姑娘的心思,而且她在這兒無依無靠的,定要好好照顧她……
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. D, z& p6 a4 D+ g% U 休養了一個月後,江芷靈的傷口總算不再疼痛,雖然能正常行走,卻不能做出側身踢腿或後旋踢的大動作,因傷口深,還得養些日子才行。" R6 d5 h9 A1 d3 O( c# J
3 R' a8 p$ e4 A/ ~6 A 休養期間,她倒與越菡蓉成為閨中密友,越菡蓉常來找她聊天玩樂、遊覽燕城,生活過得十分愜意。
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只是做了一個多月的米蟲,更堅定她要找份工作的決心,雖然屠氏兄弟對她頗多照顧,也不介意讓她住在府里,甚至給她零用錢花用,但她實在不習慣跟人伸手要錢,畢竟非親非故的多奇怪,再說也不可能靠他們養一輩子。
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幾番商榷後,江芷靈在錢莊做起了學徒,工作簡單枯燥,主要就是算銀票、包銀元、串銅錢,聽說正式學徒要先試用一個月,這一個月內都不能出錢莊,晚上也得睡在里頭,主要是訓練學徒們的『坐功』——要在錢莊工作,首先得耐得住性子不隨便亂跑。0 D. `$ o5 l2 H1 N5 I$ @
; K* i1 Z5 k6 C/ s 她對算錢、串銅板實在沒興趣,做了五天後便覺得要瘋了。
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4 T3 v4 W4 }: o& g0 M8 G 江芷靈放下手中的銅錢,郁悶地仰天長嘆。
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「怎麼了,小劉?」
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錢莊一般是不收女人的,如今她是少年裝扮,刻意畫粗眉毛,還用較黑的粉打底,雙手也抹成古銅色,穿上男裝後不細看,誰也不會將她想成翠娘。不只改了樣貌,她連名字都改了,現在她叫劉平,外號小劉。
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( `* s# r, w5 Z& L 「悶啊……」她嘆氣。
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方才喚她的少年張元同笑道︰「忍忍就過去了。」3 x- e% x# r3 e7 w4 K N, ^! {
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另一名學徒則安靜地串著銅板沒搭話。
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「像在坐牢似的,哪里都去不了。」江芷靈抱怨,他們三個被隔在小房間里串銅板數銀票,一點自由都沒有。( ?( u7 Q4 T" g9 Y f
+ U. e% H( v3 B 「都是這樣的。」張元同又道。「雖然悶了點,可比在外頭做苦力好,前幾個月我在米行扛米袋,人家左右一個,我扛一袋都吃力,被人罵死了。」. ]$ T3 E2 a' i* D; }
5 ^' y/ ]1 r; {6 F) u 江芷靈歪頭說道︰「我現在寧可扛米袋。」# F! |1 G0 j9 Y+ B
9 _" j/ T) n% } 張元同笑道︰「你身板還比我小,我看一袋都扛不起來。」
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「也是。」江芷靈想了下。「在酒樓、茶館當小二總行吧?」2 }; D) n' a% h
& Q% X6 r0 `0 {: `4 g4 I 「跑堂沒那麼容易,招呼客人得眼色好,人得機靈,反應要快,刁鑽的客人可不少。我昨天才聽說對街茶館的小二得罪客人,給潑了一大壺熱水,都燙傷了。」張元同唏噓不已。
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9 x7 V" r! @8 ~4 e 「太過分了。」江芷靈不悅地蹙眉。. }( `+ g- ^" Q! `
" a: m, T& A! E5 O) F( T% y 「那客人是燕城的紈褲子弟羅通,隔壁街的『聖順錢莊』就他家開的,他性子陰晴不定,聽說他走的時候還把銅錢都扔在地上……」0 q4 z+ M3 d K i$ y8 x9 S5 v/ J
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「只會仗勢欺人的孬種。」江芷靈一把火竄了上來,這種勢利小人她見多了,光想到那副嘴臉,她就噁心。* f) v2 _2 ^- G. w2 C- {
6 D3 V, _3 D2 j4 j: b3 ` 「他是仗勢欺人的狗——」張元同也跟著罵。4 M$ Y C% E g( N9 t H+ b
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「有膽就到他面前罵,在這里吠算什麼,吵得人不得安寧。」另一名學徒終於忍不住出聲。
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4 D" }; f6 ~9 ^9 j$ V9 W/ H 「陳敬你說什麼?什麼吠,罵我們是狗嗎……」
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「算了。」江芷靈拍拍張元同的肩。
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正巧有人來喊他們吃飯,這場紛爭才消彌,江芷靈沒跟他們一起去飯堂,而是藉口上茅廁,轉身就穿過院子,走進後廳。錢莊坐北朝南,前面是營業區,最後面是庫房,屬於三進院落格局,有門廳、正廳、櫃房、帳房、掌櫃房、後廳、飯堂、灶房等等。
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她不懂一個錢莊弄這麼大幹麼,少說也有幾百坪,而且圍牆又高,搞得像監獄。, D2 |6 M3 T" J9 q. H+ Z2 R8 s
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她左彎右拐,還得不時避開錢莊的雇員,免得被盤問為何來後廳。當她躲在樹叢後時,忽然想起翠娘也曾經在那天晚上鬼鬼祟祟地溜進後院……她遲疑幾秒,很快便跟著本能往前躲藏。" a" a6 e2 \( K; p; Q) Y, z
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毫無意外地,她來到金庫前,然後記憶就斷了。她疑惑地撓撓耳朵,為了喚醒記憶,她跟屠莫進過幾次金庫,但一無所獲……; I& u5 f: a- `, J5 E& `
" J: K9 Z4 l" G$ s6 ? 「你在這兒幹麼?」
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: n: y- {- Y/ F2 j- a- x% P 江芷靈嚇了一跳,轉身對帳房管事吳鋒說道︰「我走著走著就迷路了。」
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5 u7 x' D' B5 A8 D: p* | 他不高興地皺眉。「沒事別亂走。」
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! u3 v, s0 Q; l# I' Q 「是。」江芷靈恭敬地彎腰退下。
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吳鋒摸著鬍子,若有所思地盯著劉平,總覺得他的背影很熟悉?
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江芷靈沿著曲廊走到後廳,屠莫正好與另一名管事迎面而來。! Q8 D; h! c7 [2 d, l! C9 T( J
7 ]/ L* l( X0 F1 ~ 「你不是應當在串銅錢嗎?怎麼在這兒?」管事問道。: Q' ]/ |& Z' l
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「小的迷路了。」她恭敬道。% {! P7 B ?6 g/ @# v' o7 @
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「好好的怎麼會迷路?」管事不悅道。4 C2 S5 c- S2 z7 I* U3 P5 [: ? P! @
' ~, ^% K$ Z3 ^# w6 m9 l 「你進來。」屠莫冷著聲音,轉身走進廳堂。 c& U! N* c. I; Q
3 h' ~0 Y4 x# n$ t8 M1 D7 N9 t. q 是。」江芷靈裝出害怕的語氣。
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6 @$ e6 {3 _; J* m& {$ s V 管事搖搖頭,露出同情的眼神。 * L5 N9 p4 Y- g% _
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一入內,屠莫緩下神色,挑眉道︰「怎麼回事?」
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江芷靈唉聲嘆氣。「我待不下去了,當學徒怎麼這麼無聊?」' ]( c) l+ \; ?' |% r
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他笑道︰「大家都是這麼過來的,規矩不能壞。」
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她受不了地搖頭。「再待在那個小房子里,我一定會瘋掉。」& I s+ W' X3 k+ S/ ^. I/ {
* _) d* E- o$ c& N8 e 「是你自己說要進來看能不能想起什麼……」- P# w6 t v9 c6 w3 m
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「我反悔了,你開除——辭退我吧,受傷養了一個多月已經夠悶了……」. d& I: N0 s- S" D. z. I. h5 B
) c7 P3 t* b0 v 她臉色灰敗、無精打采的模樣讓他笑出聲來。「不做就不做。」他也沒指望她窩在這里會想起什麼。4 _3 Q) T5 Q5 `6 j" x/ v. y
/ ~6 p7 S4 a$ s* r% R5 y0 T 她立刻精神抖擻,滿臉笑意。「那我走了。」6 E% h0 M! h! X1 ]/ A; v
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「我正好要買幾匹馬,有沒有興趣?」他往外走。
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( u7 j; z. d0 u; v( D( X9 U) P 這一個多月相處下來,兩人熟絡不少,她的個性利落爽快,頗合他的脾性,知她對新鮮事好奇,方便的話就會讓她跟著長長見識。
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「當然。」她趕緊跟上。「我還想學騎馬、騎駱駝。」之前就想學,偏偏傷口一直沒恢復。
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兩人出了錢莊,先到酒樓用膳,江芷靈雖然吃得高興,但還是隱隱不自在,當伸手牌實在不合她的個性。
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「屠莫,你說燕城就沒適合我的工作嗎?」她在這里跟廢人差不了多少,雖然提過現代女人都要工作,即使婚後也有不少女人事業家庭兩兼顧,他卻無法理解。不只他,屠孟也同樣疑惑,還問她的世界是不是很窮,怎麼女人都要工作,她簡直哭笑不得。
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8 |$ |: ~" ?6 s" `8 ?4 L; h 他還沒想到適合的回答,她突然兩眼一閃,想起他剛剛說要買馬。「洗馬有錢吧?」. f2 `' L a/ F8 P, y: K
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「你要洗馬?」他差點把嘴里的茶噴出來。
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! ^3 S- g& p c. n 她點頭。「或者賣東西……只是我沒擺過地攤。」$ j# n/ w }. R2 P I+ W# n0 s% I2 B0 s
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「不是告訴過你不需要——」% S* `+ J. Y3 h3 O1 H$ Q
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「我想找點事做,免得胡思亂想。」日子一天天過去,雖然她努力讓自己適應這里,卻還是感到失落,依舊想念原來的世界。
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2 _' Q8 G1 o2 g& m+ Y& l 她強迫自己接受現實,不要緬懷過去,就當那是上輩子的記憶,而她已經重新投胎……每晚睡前,她都這麼催眠自己,但第二天睜眼發現自己還在燕城,也忍不住嘆氣。
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5 L, B! d; j$ T! e A5 m 「我不是對這里不滿,屠莫……」她長長地吐口氣。「但就是想家。」3 \# Z6 {$ M& j% {1 F1 n" t2 U
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他點頭。「鄉愁難治,不過還是要振作。」/ v, E" k6 I4 b
6 ~0 h+ d( m4 z8 A. m* |5 }. s 她扯起嘴角。「我知道。」她喝口奶茶。「起碼食物口味很像,人也長得差不多。」( H+ A, ]) ^2 [: Q0 A
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他笑道︰「哪里人不是兩個眼楮一個嘴巴?要我說是你太會胡思亂想了。」& p9 {8 ]* P* v3 O) R
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她挑眉。「不見得都是兩個眼楮一個嘴巴,外星人——算了,解釋起來太麻煩。或者我做個小生意也可以。」但她從沒做過生意也沒賣過東西,都說吃食好賺,問題是她廚藝平平,做不出美味絕倫的餐點。, o9 ^/ o6 @5 N2 I, {& D; ?( N4 c
& d' E- B( W0 [1 {& ]4 p" y 「幹活的事你不用多想,多你一口飯吃對我們家沒影響,再說洗馬也掙不了幾文錢。」
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* o) ?* \. V5 b3 V6 ]) i' _ 「有事情做我才不會胡思亂想。」街上傳來的喧鬧聲引起她的注意,她意外看到越菡蓉正與一個公子爭吵,好笑的是兩個人坐在馬上吵,兩匹馬還互相噴氣。8 ]& Z- ~8 t- P. l7 _
, `( \4 B; @1 ` 「我們出去看看。」她的好奇心被挑了起來。% h/ l2 @' Y. L- B6 O% {
0 ~% n+ F+ \( S) q N# \) G- q: m 屠莫二話不說,在桌上放了銅錢後往外走去。, @3 Y$ f( g5 b) W0 Y- Y( S
. Z& x/ d# L. F2 Z' J 「羅通,你再不讓開別怪我不客氣了!」越菡蓉怒喊。 {' o @# D" q; H0 z
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江芷靈一怔,羅通不就是張元同說的『聖順錢莊』的少爺?' W8 R; M, B& T" R. h
$ P6 x0 q( d& N( V; z3 i6 Z 「是你擋了本少爺的路。」羅通揚起馬鞭。
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! T; Q$ _/ x! ]3 `9 C 「大家都靠右,就你靠左又逆向,還有臉講得這麼理直氣壯?」江芷靈冷哼,有種想開罰單的衝動。8 H* |: {, V/ h( B$ c2 J
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羅通向下瞄了她一眼。「哪里來的臭小子?」! Z* |) D' \) Q
9 @# G: w1 D0 g3 S2 E# M0 E% J4 ] 越菡蓉驚訝地看著面前的少年,心照不宣地竊笑兩聲。江芷靈變裝的模樣她看過幾次,自然曉得眼前的人是誰,更別說還有屠大哥在身邊,她的底氣更足。: Q( s9 J0 @! N B: A* Q: V
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「你才是臭小子。」越菡蓉指著羅通的鼻子。「燕城規定行人、車馬一律靠右,你還死不認錯?」- [1 R+ c5 c, U& [ H% \* x
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「老子不靠左也不靠右,就走正中間。」羅通依舊沒有要讓路的意思。7 a+ ?) g% [6 K$ f; Q- p
1 p# w8 o. n/ ~5 e! U$ o) i 屠莫瞄他一眼。「怎麼,好不容易被放出來,又想關回柴房里嗎?」前陣子他與人在青樓大打出手,被老爺子關了十天,結果一出來又生事。/ i; u/ ~, m4 U3 b
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羅通的臉霎時脹成豬肝色。「你——」
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屠莫搖了下手,不想聽他說話。「快走,免得我改變主意,找你大哥來教訓你。」羅通就怕兩個人,一是祖父,二是兄長。
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羅通的臉一陣青一陣白,越菡蓉趁勢喊一聲。「還不讓開?」4 d, y% x4 J* F: r. f
* C! u6 A: y, I6 ` 憤恨地瞪了屠莫一眼後,羅通才掉轉馬頭,不懷好意道︰「我說實在奇怪,怎麼都不見翠娘身影?」
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江芷靈挑眉望著他,不明白他葫蘆里賣什麼藥?$ I; e$ `4 w+ H5 A. x& h. p3 w
9 P6 `1 J- S, G5 C. n3 H 「人進了你們府,就無聲無息。」羅通故作驚訝。「不會是你們兄弟把人家姑娘怎麼樣了吧?」
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0 J0 t+ b' M7 u& t* [. Z4 ] 屠莫露出嫌惡的表情,臉上寫著︰你是白痴,連解釋都懶,她卻是有些想笑;一開始趙梧來看過她幾次,但她都在發燒,兩人自然沒能說到話,最近一次來探望她,已是二十幾天前的事。* T' ?! k9 w; n/ O i4 v0 _
8 o3 r% ]8 F. N0 S& p) d# l 在趙梧眼中,她記不得兩人的事,個性又與之前天差地別,翠娘眉眼話語間總帶著挑逗與若有似無的情意,但江芷靈的個性卻是直接坦蕩,待他如同朋友,沒有半點男女之意,他覺得無趣便不再來了。 H# g. N* R- F; ]: J( J6 u S6 q
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「你是什麼意思?」越菡蓉嗤之以鼻。“翠娘好好的,精神得很。」! }( N+ Q+ ]$ T1 u* O' D
9 n3 \$ j& q! h+ J 「那怎麼不見她露面?」羅通挑眉。
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' l: U# P# ]% b9 i+ R 越菡蓉看看江芷靈又看看羅通,欲言又止。9 ^9 U1 l3 s# d/ s
: }& ~( K/ o, J |" e* T$ n5 c 「走吧,去看馬。」屠莫朝江芷靈使個眼色。+ S, s. T/ U5 {! E- k& c' u
+ M7 I- x. N y" |- ] 「屠莫,你莫不是心虛了?」羅通一臉興奮,像是捏住了他的把柄。
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1 n& F8 b$ y5 u/ U E) {! ] 「你才心虛。」越菡蓉怒目而視。“明天我就帶她出來,省得你造謠生事。」" [6 S, V# _+ h$ U& h
9 C( V1 V* V8 K/ _1 R. E3 J) `5 q 江芷靈無奈地揉揉額頭。. X3 {) Z6 ]& B% d7 m6 m
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「那我就等著。」羅通冷笑一聲,揮鞭揚長而去。
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越菡蓉跳下馬,走到江芷靈身邊,一臉得意笑容。「明天他可要吃癟了。」; \4 c+ k# L2 E; Z8 o8 `. x' d/ g
2 f2 ~/ v/ Z8 y u 「那種人還是別理他的好。」江芷靈說道。她討厭沒真本事又愛作威作福的小人,雖然很想給羅通一點顏色瞧瞧,但反觀自己沒錢沒權,硬出風頭只會給屠莫帶來麻煩。
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" Y0 v0 Z4 p8 o, L: c" |0 G 「以後見著面少惹他。」屠莫叮囑一句。
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+ k3 u. i( y9 ~; R8 |1 {; u! t5 a 「是他先惹我。」越菡蓉不服。「他也不敢真對我怎樣。」好歹她爹在燕城也是有頭有臉的人。
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越菡蓉稚氣又驕縱的神情讓屠莫搖頭。「別吃了苦頭再來鬧騰。」# V. _. W9 D7 Q1 @) p, U) r8 S5 V
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她嘻嘻笑著,勾著他的手臂。「我哪有鬧騰?」% s4 n+ t8 B1 l( o# ]
0 t- B' D# Y8 X: k/ `0 e 屠莫是看著她長大的,她的小伎倆怎瞞得過他?「別賣乖,還當小時候,闖了禍哭一哭就有人給你出頭?」( r0 G5 q+ l+ I6 t) c
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「你說哪兒去了!」越菡蓉不高興地嘟嘴。「我剛剛可沒闖禍,難道他不對我還得讓著他、任他欺凌?」她轉向江芷靈尋求支持。「我有做錯嗎?」8 O. B2 @5 ^) X$ c! ?3 }; R5 x0 _
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江芷靈莞爾。「屠莫是怕你吃虧。」# ^) u: n, ^ `+ z b& \# N
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「我才不會吃虧。」越菡蓉揚起下巴。「他敢揚鞭,我就先他一步把他打下來。」% Z8 w4 X- g8 W* g
; z+ q4 m X6 k% b8 |/ c 屠莫銳利地掃她一眼,斥喝一聲︰「胡鬧!你有幾兩重,還想把他打下來?」
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越菡蓉肩頭一縮,咕噥地嘟嘍幾句,很是不平,卻又不敢發作。
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/ E7 i$ @+ V$ y! {' T1 I 江芷靈嘴角微揚,忍不住竊笑。越菡蓉還是孩子心性,怎聽得進屠莫的話?見她哀求地望著自己,江芷靈只得出面緩頰。! x, T9 g0 `3 J) Q' x4 Y: d
4 G, C" Z0 z% n/ I& t 「事情都過去了,小蓉不過是放放馬後炮,不用這麼嚴肅。」
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7 g9 d" M( q0 Y# l, c, [( f; o 馬後炮三個字實在刺耳,越菡蓉張嘴欲辯,卻見江芷靈跟她擠眉弄眼,只好不甘心地忍下,轉開話題。
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「你們要去哪兒?」越菡蓉眼眸一轉,取笑道︰「我該不會打擾你們了?」敢說她放馬後炮,不捉弄回來怎麼成。8 h- Q2 ~1 P7 l: p
# i4 x2 d3 S4 Y 「說哪兒去了?」屠莫瞥她一眼。* Z) O( ]5 V \, {! H
$ g8 T5 G) U4 J# x, y" S; v 越菡蓉輕笑,眼珠子故意在兩人身上打轉。「屠大哥,你什麼時候娶個大嫂回來?」
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見屠莫要拍她的頭,她趕忙閃開,躲到江芷靈身後。「現成有個人選呢!」她順手將人推了過去。
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7 C+ x' J9 B" O d 江芷靈一趔趄,差點絆倒,屠莫攙住她的手臂,瞪了一臉淘氣的越菡蓉,斥責道︰「越來越胡鬧!」
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' I6 I. Z6 p: Q, H9 c 江芷靈尷尬萬分,忙地站好身子,回身要抓人,罪魁禍首嘻笑地閃開。) d& @7 P- a5 Q8 C8 h( O
" J& k1 E8 [ G 見江芷靈與屠莫都有些不自在,她乘勝追擊。「我哪有胡鬧,翠姐姐不好嗎?你再不開竅小心翠姐姐讓人勾跑了。」
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( b n k- [% | 她的話語如同棒喝,一下敲在屠莫心坎上,他挑起濃眉,若有所思。
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2 j/ B$ e5 k1 z# u 江芷靈拉了下她的手臂,示意她閉嘴,再講下去只會讓彼此尷尬。8 q ^) Y" M6 s7 o! t, J
4 [' {, m+ w, {, T 越菡蓉一躍上馬,沒好氣道︰「我說的是真心話,你們卻當我胡鬧。」
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9 J: J, s! b' }& V/ k 話畢,她踢了下馬腹,揚長而去,撇下尷尬的兩人。
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男女之間最怕人起哄了,一起哄就生彆扭,以後相處也會不自在。江芷靈以前經歷過,明白破壞力有多強,連忙道︰「你別在意她的話。」0 B8 f9 C# K5 ?5 I) N
7 C3 B) Y# w4 e 屠莫正在思索越菡蓉的話,聽見江芷靈的話語回過神來,反問道︰「你不在意?」4 w+ q8 g: u$ ~1 R: a* E, @
. P3 W; U8 f3 h* C- e1 W 「小蓉只是瞎起哄。」她先前就懷疑過越菡蓉是不是想作媒,否則怎麼老在她面前提起屠莫,還不停說他好話,只是她一向沒當真。
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屠莫沉默半晌,忽然道︰「其實她說的也沒錯。」自從曉得翠娘身體里住的是另一個叫江芷靈的姑娘後,他便放下懷疑,與她真誠相處。! v: X3 z6 S( o( W
5 [ s# {1 R% [3 j) ^) U" h1 { 這一個多月來,彼此的個性都有了一定的了解,相處也很自在,只是他對男女情事向來粗心,最初也只是同情她來到異世,人生地不熟,才對她多加照顧,倒沒其他心思,現在想想自己該是對她有好感的,否則早將她丟給屠孟照應。0 {% q8 M8 w& j# D$ d. G
0 A7 b4 J4 j6 L9 L7 L2 U 江芷靈一時沒反應過來,怔怔地說不出話來。
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" [; R5 c f- ~+ p 「你是不錯的姑娘,又對我的脾性。」0 z |9 U! o& F/ w; o" v. D
& m% s9 _& w6 E3 ] 他上下打量著她,她突然覺得自己像是一匹待價而沽的牲口,當他信步繞著她轉了一圈後,她忍不住諷刺道︰「要不要我把右腿抬起來給你檢查有不有力?」
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) j: Y" G1 g: @( \/ C 他先是一頓,忽然朗聲大笑起來,促狹道︰「好姑娘,把右腿抬起來我瞧瞧。」察覺自己的心意後,忍不住便想捉弄捉弄她。+ Y( f# w! r! g4 F6 B
: H4 P% Z* W& ] 她賞他一記右勾拳。
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4 m9 M3 X$ B& I P4 W6 a3 P 他反射地扣住,笑得更加大聲。「不大有力啊!」3 D* Z' q+ y( t" d
; t4 s" N, e5 v& }" e, m7 s 江芷靈火大地想給他一記飛踢,可顧慮著兩人還在大街上,才忍了下來。
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0 H# A, \" P0 y( d+ b 「還不放開?」她瞪他一眼。8 D: `/ F& d7 E/ a8 f. D" ?
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屠莫微笑地握緊。「就這麼討厭跟我在一起?」
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她真的被嚇了一跳。「你……你是認真的?」# u$ S+ V+ z1 N5 F" I; @
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「是認真的。」他頷首。9 h2 S2 N* @7 q4 y T: R
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她呆住。
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「我一向覺得姑娘家麻煩。」他再次上下掃了她一眼。「你不麻煩。」
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她回過神,又好氣又好笑。「你的辭彙也太貧乏了。」她扭著手要掙脫,他卻不放。
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「你不能強迫我,屠莫。」她咬牙切齒。
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他搖頭。「我沒要強迫你。」2 Z+ M0 e9 R: C% }: g8 Q0 |' B
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「那就放手。」
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他遲疑了一會兒才慢慢鬆開,探問︰「你還想著回家的事嗎?」
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江芷靈沉默以對。
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0 J: r! M* P" ]) v 屠莫皺起眉頭。
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5 Z' D/ L4 m4 k; |5 j: [ 氣氛一下凝滯起來,江芷靈煩躁地攢緊眉心。「我……我……」說了兩個字後,卻不知該接什麼。+ r9 ^6 o- T/ w
. W) b( b8 c# g; G, w 「別為難。」他抬手輕踫她的頭頂。“又不是讓你現在做決定。」
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5 I8 e& c, Z6 V Y 江芷靈低下頭,長長地嘆口氣,心底升起一絲惆悵、一絲迷惘,該怎麼辦,她已完全沒了主意。
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' W. _, h8 j! A/ O 並非她覺得屠莫不好,而是她一直想著要如何回去,只當他是個好朋友,現在卻走了調……要不要接受他的感情?她扯開一抹苦笑,還真沒主意,心頭亂得很。6 x: g1 a- O2 y* T. t
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「走吧,不用苦著臉,該怎麼著就怎麼著。」屠莫往前走,示意她跟上。
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「什麼意思?」
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3 P2 u. V# s7 m* ^ 他笑著回答︰「餓了就吃,困了就睡,該怎麼相處就怎麼相處,你什麼也不用想,我會照顧你的。」
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他直率的話語讓她臉上一熱,別扭地說道︰「我自己會照顧自己。」說完,便加快腳步往前走,免得他又說出讓人尷尬的話。
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