第三章
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: X% W& I2 l4 p' X; ~ J 她的話讓丁應司惱怒的神情漸漸放鬆了些,「若是有一天姐姐在寒家待不下去了,一定要告訴我,我會來帶姐姐回去。」像想起什麼似,他接著再說︰「我明天要再去押鏢,這趟鏢要送到關外,會去比較久。」
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7 }2 Q; G7 x6 o4 `( }4 X0 g 「應司,爹的年紀也大了,你沒想過留下來幫他嗎?」每次他押鏢出去,她和爹娘便忍不住要為他擔心,她很希望弟弟能留在蘇州城,別再四處跑了。
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! z2 s8 Z1 J$ G) W. x 「跑完這一趟鏢,我就不再去押鏢了,會留下來幫爹打理家中的生意。」他對經商不感興趣,但姐姐受的委屈,令他打定主意要努力賺錢,好盡早歸還欠寒家的那筆銀子,讓姐姐不再有所顧慮。0 u) Q$ A9 t' t* \% R$ @) M
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說話間三人回到寢院,見弟弟身上的衣裳都淋濕了,丁挽秋吩咐,「銀珠,你去找件相公的衣裳給應司換上。」他們兩人身量相當,寒見塵的衣裳弟弟應該穿得下。* t8 G+ j/ d" K( ^) W
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「是。」銀珠從櫥櫃裡挑了件墨綠色的衣袍出來。; @' L( b6 U9 K U8 R$ U2 l" y
" z9 Y0 ^ n: N3 Z6 h k 丁應司不肯接過衣物,嫌棄道︰「我不穿那混蛋的衣裳。」
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「你惱的人是相公,又不是這衣裳,別鬧脾氣了,快去把衣裳換下,萬一著涼了,你這趟鏢就走不成了。」
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- Q$ {% ]2 K& E7 x 在姐姐的勸說下,丁應司這才有些不太甘願的接過衣物,走進內室換下身上的濕衣。
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不久,見他換了身墨綠色的衣袍,外頭穿著一件銀灰色的馬褂,丁挽秋不由得怔愣住。& n ^8 G) `& _+ ]; z/ C+ ~
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兩年多前在恩澤寺後山遇見的那名男子,他當時便是穿著這身衣袍,因為那時她曾親自撩起他的衣袖為他吸出蛇毒,那時見到的袖口滾著一圈雲紋白邊,就和這件一模一樣。$ T8 @' Y, {" k8 ?( ]$ A/ `5 C2 q
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那人真的是寒見塵!! Y5 F8 ?7 s, I% X" q
; h& v# T7 M) a 發覺姐姐的眼神瞬也不瞬的看著自己,丁應司不解的問︰「姐姐,為什麼一直盯著我看,有什麼不對嗎?」
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「……沒、沒有。」她匆匆收回眼神。" x: m9 k" H5 X" l5 G# X- y) z
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那年遇見他之後,只要到恩澤寺抄寫經書,她便會到後山走一趟,希望能再遇見他,可惜卻不曾再遇過他,一直到半年後,她才漸漸忘了這件事。) @4 q; T3 r9 f x' t- G
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時隔兩年多再見,不知他是否認出了自己?抑或是早忘了她?
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& K$ O+ j" y) {! L5 ?& a+ i9 v 畢竟當年只有一面之緣,連她幾乎都快忘了這件事,也許,他早已不記得她了吧。丁挽秋幽幽的想著,不知為何心中有些悵然。$ e6 y$ G1 g9 U' i) }$ h
& S; e* G/ Y- [: g8 Y 「小恭、小恭,你在哪裡?快出來。」
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- E/ l6 w, ^2 Z v' m- Z 寒見塵不讓她將豬仔養在寢屋裡,她只好讓銀珠在屋外找了個地方安置它,可一早醒來,就沒見到它,原以為它是去哪玩了,晚點會回寢院找吃的,可等了半天都不見它回來,丁挽秋有點擔心,這才與銀珠四處找豬。
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「少夫人,不如我去叫翠兒姐和其他的人幫忙一起找比較快。」銀珠提議道。
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丁挽秋頷首,「多一點人幫忙找也好,你去吧,我先在這附近找找。」
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銀珠離開之後,她又找了一會,這附近都找遍了,最後她望向前方的一處院落,躊躇著要不要過去。
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銀珠告訴過她,那邊的院落是寒見塵的書齋,不能隨意闖入。3 R8 `. H# V9 z8 m5 U
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想了想,她提步走過去,詢問守在院門前的一名男僕,「相公在裡面嗎?」
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「回少夫人,少爺這會兒不在。」8 \5 j% _* u" g" o2 l/ @' O
$ R+ l) [: X7 \$ \! @ 「我養的一只豬仔不見了,我能不能進去找找?」( B# W3 D5 ?- o+ G+ Q$ V
7 b) K. e! I+ H' {5 [ 那名家丁聽了她的話訝道︰「咦,少夫人在找豬嗎?剛才是有一只小豬跑進來,我們想抓住它,可它跑得很快,沒來得及抓住。」/ u, W# o' {3 I2 s, }! I
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「它還在裡面嗎?」她連忙問。
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7 D$ B& p" o# C* E0 M* m: g: i 「還在,阿慶正在裡頭找。」
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「我也進去幫忙找吧,聽見我的聲音,它也許很快就會出來。」
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. b. [+ N/ ~* \9 T5 T# X! H* q" s 「這……好吧,少夫人請進。」那名家丁退開幾步讓她進來,接著告狀,「少夫人,那豬方才跑了進來,弄亂了不少東西,只怕少爺回來見了會生氣。」
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5 Z- z8 l6 l4 w' { 「是我沒看好豬仔,相公那邊我會向他解釋,你不用擔心。」丁挽秋溫聲說道。
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走進去後,便看見裡面有個院子,栽種了不少花草樹木,此刻春花正開得燦爛妍麗,樹梢上還有雀鳥在嬉戲鳴叫,十分清幽,她打量了幾眼後,輕聲喚道。) k8 x7 {6 |: ^6 M7 z
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「小恭、小恭……」上回被寒見塵聽見她叫它向恭,引來不滿,從此她改口叫豬仔小恭,免得再惹來非議。! d& D2 g0 s1 r0 A6 {
4 T) ^ z8 @. w9 A6 Y+ ^, N 她一邊找一邊叫,似是聽見她的聲音,不久,前方的廊道下竄出了一抹豬影,這時,也正在找豬的一名男僕看見它,飛快的撲過去想抓住,嘴裡沒好氣的咒罵,「好啊,你這只該死的豬終於出現了,被我抓到後,非宰了你烤來吃不可!」
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似是察覺到危險,小恭立刻邁開豬蹄調頭逃走。
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那男僕趕緊追過去,見狀,丁挽秋也連忙跟了過去,最後追到一間屋裡,只見那名男僕已一把抓住了小恭,豬仔拼命的在他手裡掙扎低咆著。7 r; |. n2 S$ J. ]' I1 ^ T
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男僕對著豬仔一臉惡笑,「被我逮到了吧,看你還往哪裡跑,你等著被我扒皮烤來吃吧!」 T. w+ Y8 G! f0 i& D: @9 F( @
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她趕緊朝那名男僕走去,出聲勸阻,「這是我養的豬,能不能把它交給我?」
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# L$ h7 D5 G. j% c- X1 I Q 男僕回頭一看,有些錯愕,「少夫人?」
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/ x0 B m, _. q! @9 F: l 「對不住,它給你們添麻煩了,是我沒看好它才讓它跑出來搗亂,能不能把它還給我呢?」丁挽秋唇邊掛著一抹淺笑,好聲好氣的商量。/ x3 t0 K' y/ {$ S3 T6 B% L
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她臉上的笑容溫煦得讓人難以拒絕,且以她少夫人的身份他也不敢拒絕,男僕忙不迭將豬仔提到她面前,「少夫人千萬別這麼說,這豬還您。」& Z: G3 B, U$ U, W- U
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丁挽秋抱住遞到她面前的豬仔,接著抬首問︰「它弄亂了哪些東西,能不能帶我去看看,我來整理。」小恭似是有靈性,知道沒危險了,一到她懷裡便不再掙扎,乖乖任她抱著。3 A1 F$ J7 Y3 U' D( M& k0 U5 \. X
) W; \- [7 O' R 男僕連忙搖手,「那些東西咱們會整理好,怎麼能讓少夫人動手。」
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「你還是帶我去看看,我想知道它弄亂了哪些東西。」是她沒看好豬仔讓它跑來這裡胡鬧,她不想給下人們添麻煩,打算親自將它弄亂的東西整理好。5 `4 a0 [2 i6 M6 f$ h. n
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「是。」見她堅持,男僕領著她走向隔壁房間,推開房門後,回頭向她解釋,「少夫人,這間房間是擺放漆器的地方,作坊所做的漆器都會取來一件擺在這兒當樣本。」9 K+ ^5 R& y" Y" J. X
: O0 k1 t5 @, V# }. K4 q2 ]6 ]- l) ` 丁挽秋跟著他走進屋裡,裡頭設置了許多木架,架子上擺了琳瑯滿目、各式各樣的漆器,小至碗、盤、花瓶、杯子、各種食盒,大如櫃子、桌幾、屏風都有,而地上翻倒散落了不少漆器,想必就是小豬跑進來弄亂的。9 N' k7 X2 X* o7 K2 z+ h. y4 h
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她將懷裡的豬仔塞給那名男僕,「你幫我把它送回寢院去,讓銀珠看著它,我來收拾這兒。」
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原以為她方才只是隨口說說,沒料到她真的打算親自收拾,男僕趕緊道︰「少夫人,這些奴才來收拾就好了,您回去吧。」
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1 A" }5 w4 z! P9 z( e 丁挽秋扶好腳邊的屏風,再撿起一只漆盤,溫笑道︰「這兒是我養的豬弄亂的,我自當負責,你快幫我把小恭送回去,省得它逃掉又來胡鬧。」; |# m7 ^. E" }/ _# [( Z+ ^
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看她動手收拾掉落一地的漆器,男僕心中對這位平易近人、沒有架子的少夫人油然升起一抹好感,沒再說什麼,抱著豬仔轉身出去。7 |) x3 f: c6 ]; s% q6 Y
% y7 M0 y5 S& B/ @' @: q( h 將掉落地上的漆器一一撿起放回架上,丁挽秋這才有空細看這房裡的漆器,訝然的發現這裡的漆器件件精美絕倫。
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4 H1 }/ g5 P/ a- x; o# t- O 她不是沒見過漆器,丁家也有些用具是漆器,但那些漆器沒有一件比得上這裡的。1 |3 Z& B% {% L( T
+ s) l) T6 T1 }. K3 ?7 R+ G 她隨手拿起一件描金的雙耳葫蘆瓶,上面用金漆描繪一雙翱翔的鳳凰,華美逼人,再拿起一只紅色的食盒,上頭雕繪的山水清悠細致。# v* [0 g( r: s8 ~3 J3 _6 Z, j
: S6 C( W% t3 I/ g. z; t 她的眼神再望向旁邊的一只黑色的碗,碗上雕琢的兩條紅色鯉魚栩栩如生,宛如要從碗上躍出來。
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再往旁看過去是一只漆盤,上面繪著兩只貓兒在戲蝶,那貓兒和彩蝶的模樣亦是活靈活現。0 Q( C2 E. }% p% o/ A. G
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最後她拿起一只漆瓶,瓶身是綠色的,一枝白色寒梅綻開在瓶身上,白梅一直沿伸到細長的瓶口處,乍看之下就彷彿插了一株真的白梅在那兒。
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, |4 X- E8 ?( f 她對這只漆瓶愛不釋手,正專注欣賞時身後突然傳來一道清脆的嗓音——
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. k" H: l. N% `, k! B5 F, t5 v! ^6 Z 「啊,你是誰,在這裡做什麼?」
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" v) X A6 n" X! y! w. }7 d 她回頭,看見寒見塵不知何時走進來,在他旁邊還站了一名女子,那名女子杏目桃腮、明眸皓齒,生得十分明艷。
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& Z3 L$ Y7 x9 k* H 方才說話的想必就是她,那名女子看她一眼,見她沒答腔,嬌艷的俏顏有些不悅,「我問你話你沒聽見嗎?快說,你是誰,怎麼會闖進見塵哥哥的書齋?」
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( q) s; B5 p# l/ A0 j' y 聽見她的話,丁挽秋立刻知曉她的身份,她就是寒見塵帶回來的那名侍妾吧,她不疾不徐的答道︰「我養的小豬方才不慎闖進來弄亂了這兒,我在這兒收拾。」
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「這些事讓下人做就好了。」一直沒開口的寒見塵終於出聲。
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$ Z# W1 I; Q/ e 察覺他對眼前女人說話的語氣有些異樣,女孩想了想,脆嗓問道︰「見塵哥,她該不會就是你大娘強逼你娶的那個女人吧?」$ x" ]& ^4 C8 M* w( B
$ J7 [6 t9 D" N: f4 |! }1 {9 ^ 「嗯。」寒見塵應了聲。: \$ m( H5 ^# K! F; ~4 E. J) V
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得到答復,她立刻高傲的仰起下顎,自我介紹,「我叫姚含青,你應該知道我是誰吧?」她們兩人雖然沒見過面,但她相信丁挽秋應已知道她的身份。# A$ u7 S5 k5 b; ^3 i
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丁挽秋輕輕頷首,表示知道。
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「東西我都整理好了,相公,我先回去了。」先前對他帶回一名侍妾的事,一直不太在意,但方才見他們倆並肩站在一塊,心房不知怎地突然一緊,隱隱有些窒悶,讓她不想多待片刻。" @$ h' ~ w( s
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她急著離去的模樣,令寒見塵劍眉微蹙,「為什麼不看好那只豬,讓它亂跑?」他並不是想責怪那只豬的事,而是見他回來,她便急著離開令他有些惱怒。
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- Y/ y$ I4 d9 |1 X$ g: X 她就這麼不想見到他嗎?
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聽他語氣裡透著絲不悅,她低聲道︰「以後我會看好它,不會再讓它跑來這裡。」說著,她旋身要離開。
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「等一下。」姚含青叫住她。$ H1 u+ }8 x! Y3 ?* R, d6 d
b# N2 m+ X' |: v. w! \ 「還有什麼事?」她不解的回頭。
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) ~" ~9 `+ i) t% ]0 Z- f* q 「你手裡拿著的是什麼?」她瞟了眼她手上拿著的物品。+ ^$ I+ v `! A% ~/ b
* A) ^7 s+ d! @ 丁挽秋這才發現手裡還拿著那只白梅漆瓶,她將白梅漆瓶擺回架上,澄清著,「我不是故意要帶走這只漆瓶,只是見它十分精致,忍不住拿起來仔細觀賞,一時忘了放回去。」1 t! u2 c7 z/ L
) I4 x/ i6 l+ s& H+ y/ q0 M 寒見塵覷了眼她擺回架上的漆瓶,再望向她,「你喜歡這只漆瓶?」這是不久前才做好的,使用了很特殊的雕漆技法,制作失敗很多次,只有這只細頸漆瓶成功了。9 p" K8 ~8 W( E' V; ^
$ d2 ~8 y/ f- U* |7 z- {# d 「它很美,在看到它以前,我不知道漆器也能做得這麼巧奪天工,一點都不遜於瓷器。」在見了這些漆器後,她才明白為何寒氏作坊所制作的漆器會被選為貢品,精美得讓她嘆為觀止。
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想了想,她忍不住問︰「這些漆器是怎麼做的?」5 g" J( t0 G; i! \
* y5 b# r( M% p* Q# h2 S7 r 「你想知道?」他眉翼輕揚,眸裡隱隱流露出一抹異樣的情緒。( S2 ?+ U8 x# ]6 p1 o5 e
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「嗯。」她輕輕頷首,在看了這屋裡的漆器後,她很好奇如此精美的漆器是如何制作的。+ L' N" L* t: \% h( H& N' @5 l
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深邃的黑眸凝覷著她,他說了句出乎她意料的話,「明天我去作坊時可以帶你去。」: m, P: q4 e1 U) I! V+ g- U
3 o2 i( U0 F* l, Y 她愣了愣,接著漾開驚喜的笑,「你是說要帶我去作坊看工匠們怎麼制作漆器嗎?」+ M. Z& a4 k+ a
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「我辰時會出門,別遲了。」叮嚀一句,寒見塵便帶著姚含青走出去。 ; U) @, f K$ b( c, q1 V
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丁挽秋站在原地目送他們離開,看見姚含青拉著他的衣袖,語氣有些不滿的問︰「見塵哥,你不是不喜歡你大娘幫你討的這房妻子嗎?幹麼還要帶她去作坊?」
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1 z) [# ~: h/ l4 Q$ D* f, | 「只是順路而已。」她聽見他簡單的回答了這一句。
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) Q2 \, E6 W0 G, k0 _, e 對他而言,她終究只是個不受他喜愛的妻子。
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% P& d' c# `2 p& E1 l7 ^ 看來他真的不記得當年的事了,她心口隱隱有些失落。
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# K1 V* C3 D$ p6 b( k$ `3 N- W9 o 回到寢院,丁挽秋特意環顧了下屋內,接著納悶的詢問銀珠。
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「銀珠,為何這屋裡並沒有多少精美的漆器?」先前她沒多留意,這時她才發現屋裡只有一些普通常見的漆器,並沒有像她方才在書齋裡看見的那樣精美,這兒本來是寒見塵的寢房,照理說也該有不少珍品才是。
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) A& p4 ] @% }' b/ V4 ~ 「以前這兒是擺了不少漆器,但少爺成親前便把一些較美麗的漆器全都移到書齋去了。」方才阿慶送豬仔過來時說少夫人在書齋收拾被豬仔弄亂的漆器,銀珠心忖少夫人應是看見了那些漆器才會突然這麼問。
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. A: j9 L9 d, d. g 隨後又想到什麼,銀珠興匆匆再說︰「先前寢屋這兒擺了一面屏風,上頭是一幅八仙過海圖,那些仙人衣飾和法寶全都用金銀和螺鈿瓖嵌而成,精致華麗,據說皇宮裡也有一面一模一樣的屏風呢,少夫人您在書齋有看到嗎?」) R& g( o8 Z) F Q4 S
! g% z; b- T4 y; s0 L) ? 「沒有。」她搖首,那面屏風也許是擺在他的書房裡吧,她有點遺憾沒能見到,想起明日要出門於是吩咐著,「對了,銀珠,明日辰時相公要帶我去作坊,我走之後,你記得把小恭看好,別再讓它亂跑。」, Q' j4 q1 r( m( g. C) r" Q* L
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「咦,少爺要帶少夫人去作坊?」銀珠有些訝異。" u% e) R+ t0 x
2 N9 D4 I/ v a$ d1 i! | 「嗯,他要帶我去看漆器是怎麼制作的。」
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+ D* b0 j* F4 I9 M 「少爺怎麼突然會想帶少夫人去作坊?」銀珠不解的問,下一瞬,她眼睛一亮,「難道少爺決定要跟少夫人好好相處了?」8 t4 |: |) M2 G# P: R1 u
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「跟那無關,他只是見我想知道漆器是怎麼做的,順路帶我過去而已。」想起不久前在書齋見過的姚含青,丁挽秋秀眉微擰,心中沒來由的泛起一絲澀意。
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# u5 h5 z" c4 f 姚含青很美,與英挺的他站在一塊,可說是郎才女貌、十分相配……
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這一晚,素來好眠的她,在床上輾轉反側,腦海裡浮現的淨是兩人的身影,直到半夜,才能睡著。
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翌日一早,寒見塵騎馬,丁挽秋則坐在馬車裡,與他一道前往寒氏作坊。! i3 [. v s. [" T* t; U' V
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不久,來到作坊,寒見塵便找了個在作坊待了十幾年的王大娘來為她說明漆器的制作方法。
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6 m9 K& w2 C5 I3 U 王大娘來了之後,寒見塵對著丁挽秋交代。「你看完後,就先回去,我還有事要忙。」1 e9 @! v8 @0 g
1 \8 N- n. t9 { N. ^ 「好。」她點頭,跟著王大娘走進作坊裡。, w# B) x9 O$ S4 \3 J6 V8 y
8 p# X/ m1 Q3 L0 i, b( e& E1 \ 王大娘領著她一邊走一邊簡單的做說明。
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3 y+ O5 _; u! A% q* w; d3 T Q* A 「少夫人,咱們制作漆器前要先有胎體,制作胎體的素材有很多種,如木胎、藤胎、竹篾胎、甚至皮胎、布胎、陶瓷胎、金屬胎等等,有了胎體之後,只要在表面髹涂上漆,再加上需要的紋飾,就可以完成一件漆器了。」# ~( m _& Y) h8 ?, a( E
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丁挽秋聽完笑道︰「聽起來似乎不難。」- R$ o @6 S- d& _3 o1 `
! w& T# @0 d% r- z- x6 _% j8 \ 「啊,說起來是不難,但實際上很費工,單單是紋飾的技法就有幾十種,包括描彩、描金、瓖嵌、雕漆、堆漆、磨顯填漆等等。用說的說不清楚,我帶少夫人一一看過後,少夫人就能稍微明白了。」3 j, ?: ?/ M; [! W9 y
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作坊佔地很廣,隔成了不少空間,每個空間制作不同的工序,裡面有上百名工匠,每人各自負責一部分,有人制作胎體、有人在胎體上髹涂上素漆、有人負責描彩描金、有人則負責瓖嵌金銀螺鈿或雕琢。
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丁挽秋一邊仔細聆聽著王大娘的解說,一邊目不暇給的看著工匠們專注的做著自個兒手裡的事,最後來到一間房子裡,那裡擺放的是已制作完成的漆器,等待裝箱送出去。
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+ I1 p: n7 q$ E8 K 裡面有各種形狀的花瓶、罐子、碗盤、器皿、食盒、妝奩、櫃子,桌幾,還有三面屏風,和兩尊佛像。/ j5 F2 P8 |, \4 X. O1 Z2 n& k
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她一件件仔細看著那些精雕細琢的漆器,贊不絕口。
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最後她站在那兩尊佛像前,詫道︰「想不到連佛像都能用漆來制作。」6 v2 S# C* I# h" O% ]
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王大娘站在她旁邊解釋,「這兩尊佛像的胎體是青銅所鑄,上面髹涂了近兩百層的漆雕刻而成,呵呵,瞧我說起來很容易,其實那近兩百層的漆每上一層,要等乾了之後才能再上一層,十分費工呢,足足花了快半個月的時間才做好,七天後要送往京城的天馬寺。」
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環顧著眼前這些精美華麗的漆器,丁挽秋忍不住問︰「我能學嗎?」
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& j' A' G! D, m 王大娘有些詫異,「少夫人想學做漆器?」
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3 } ^2 s, o5 p+ n" v2 R$ r4 u 「嗯。」下一瞬,像想到什麼似的,丁挽秋臉上笑容微斂,「不過大概不可能吧。」寒見塵不把她當成妻子看待,又怎麼可能讓她這個「外人」來寒氏作坊學這制作漆器的技藝呢?
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3 f c+ f, c7 q 「少夫人若想學,可以同少爺商量,少爺也許會答應。」少爺都願意帶少夫人來,學習制作的事想來是沒問題,她擔心的倒是制作漆器很辛苦,嬌滴滴的少夫人恐怕會吃不了這些苦。1 ?) |! C$ O$ [; a$ d( `
8 Z! g/ [: X* z% H 他會答應嗎?丁挽秋很懷疑,但也沒再說什麼。' X$ [+ z& j9 v6 O# ]0 Q4 f
, O3 a$ }* D# g1 R 中午時分,她準備乘馬車回寒家大宅時,瞟見寒見塵與兩名男子站在作坊前的一塊空地上,她沉吟了下決定先過去跟他說一聲再走。+ L& o. b1 V( e1 P' [. {7 m
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走過去後,發現他們在談事情,她悄悄站在一旁等候沒有出聲。
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「少爺,漆園裡漆樹枯死的情況越來越嚴重,不出幾天只怕咱們漆園裡的漆樹便會全部枯死。」說話的是一名面色黝黑、下顎蓄著綹山羊胡的中年男子,這人寒見塵有向她介紹過,是作坊的總管事名叫岳樺,神色有些凝重。
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5 V( j& m) e2 ]6 H* w, Z& F$ K* { 寒見塵細思了會兒,下達指示,「岳叔,你派人將那些枯死的漆樹全都砍掉,還有只要染了病的漆樹,附近四周的漆樹也一並砍掉,免得再蔓延到其他漆樹。另外,再去購買漆苗,另闢一個地方栽種。」, z8 w* f- e1 Y9 f" Y0 O' t
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「少爺,我懷疑咱們園子裡漆樹枯死的事跟李記作坊有關,要不然咱們的漆樹怎麼會突然間得病,一下子枯死那麼多,以前這種事從來不曾發生過。」開口的是另一名年輕男子,他粗獷的臉上,兩道濃眉緊蹙,他是作坊的三管事孟廣仁。* s* c" c. X8 T. _. e+ }8 V
- w* W( O4 O3 Q+ d 不同於寒氏作坊已有近百年的歷史,李氏作坊是六、七年前才開設的,作坊的主人李承祖,據說是江蘇巡撫納蘭瑞麟一名寵妾的兄長。
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當初為了取代寒家在漆器市場的地位,李承祖以高於寒氏作坊三成的薪酬來拉攏寒氏作坊的工匠。
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/ l. O3 L5 y1 m E' h# f1 C# V 導致那年寒氏作坊被拉走了很多工匠,一度令寒氏作坊的人手十分吃緊,除此之外,他們還以低了一成的價格搶走不少生意。
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0 u! [ W3 Q" C2 n; `/ Q0 y 缺了人手加上生意又被搶走,寒氏作坊差點要經營不下去,寒家在蘇州城雖然還有其他產業,但漆器作坊是他們最重要的命脈,這令寒夫人幾乎要愁白了頭。+ y; b* \4 l. q, x' k F2 w* _! B9 H
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所幸後來在京城當官的寒見塵辭官回來,從寒夫人的手上接下作坊,才扭轉局勢。
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4 W8 \- x5 _0 R( S+ E$ z( ` 他先派人到偏僻的村落裡招來一批人手,又派了幾名老手傳授他們制作漆器的方法,同時幫助他們在蘇州城安家落戶,讓他們安心留下來做事,這才補齊欠缺的人手。/ }" a. @2 o0 o" U
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接著降低了漆器的價格,暫時拉回了不少生意,但降低價格並非長久之計,寒見塵致力於維持寒氏作坊的漆器品質,並制作更精美獨樹一格的漆器,因此寒氏所生產的漆器品質遠比李記精良許多。
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而幾年前寒見塵亦放話說,若寒氏旗下貨商轉向李記採購漆器者,寒氏作坊所產的漆器絕不再供貨給對方,這狠話一撂,不但阻止了不少貨商向李記購買漆器,還反過來搶了李記不少客人。
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% V& {+ v# N3 M+ K 不過寒氏作坊與李記作坊也因此涇渭分明,與寒氏做買賣者不會向李記做買賣;向李記購買者,不會向寒氏購買。
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即使如此,仗著江蘇巡撫的勢力,李記作坊在這短短幾年裡,規模幾乎快追上了寒氏作坊,且明裡暗裡不斷對寒家使絆子,這一次漆樹枯死的事,李記必然難脫干系。1 _. n$ E1 l4 h6 P2 Z" Y! C
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對此寒見塵並沒有妄下定論,「這事我已派人去查,不過即使證實是李記派人做的也無濟於事,此刻最重要的是確保大漆的來源,廣仁,你要加緊收購大漆,有多少收多少。」制作漆器最重要的就是大漆,若是缺少大漆,其他的就不用說了。
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" v4 Q6 t: P [ 孟廣仁面色凝重的道︰「少爺,這幾日我跑遍附近幾個縣城,向有大量種植漆樹的人家收購大漆,可他們說那些大漆全都被人訂走,沒辦法賣給咱們,連日下來,我只能收到少許的大漆。」 e* @% s% L/ Q1 L. \3 Z$ W0 G* I
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「知道是誰訂的嗎?」寒見塵問。
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& l# L/ D$ ~5 n1 e) J1 \ 「每一家說的都不一樣,有說姓阮的、有說姓詹的、有說姓葉的。」
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岳樺狐疑道︰「沒聽說這幾家有人在做漆器。」
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孟廣仁猜測,「我懷疑那些人說不定是李記的人,否則怎會這麼巧,咱們園子裡的漆樹大量枯死,附近縣城產漆的人家的大漆就全被訂了,這事委實蹊蹺。」7 ^9 a- B1 i z+ H v# u# m
) Y: _7 }2 R4 P: B6 D( L5 I 「少爺,倉庫裡的大漆只怕不夠一個月用,縱使現下馬上種下幼苗,也緩不濟急,無法取漆,若是大漆一斷,三個月後要交進宮裡的那批漆器只怕會來不及完工。」岳樺憂心忡忡,若無法準時將那些漆器送抵宮裡,可是會被問罪的。
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3 h, `! V y8 d: f2 o; ?' A 寒氏作坊原本有自個兒的漆樹園提供大漆,大漆來源不愁,但如今園裡的漆樹枯死了泰半,大漆的來源產生問題,恐怕會趕不上進度。+ n; T X g/ m8 H3 Y- k
$ I- K5 i# y/ t( F+ N' G0 q 明白事情很緊急,孟廣仁連忙道︰「少爺,我再跑遠一點的縣城去收購看看,我就不信李承祖能把所有的大漆全都吃下。」
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' L) p! X L% s0 `) U9 `1 h 聽他們說到此,一旁的丁挽秋忍不住出聲,「相公。」
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( b; z) E. ~+ ~& j0 l 寒見塵抬眸望向她,「什麼事?」方才他便已留意到她就杵在不遠處。
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她啟口道︰「我知道有一個山坳長了一大片的野生漆樹,不知道對作坊有沒有幫助?」適才聽了他們的談話,她知道他們正在急尋大漆。
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寒見塵還沒出聲,聽見她的話的孟廣仁便急著問︰「在哪裡?」
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「那裡距離蘇州城約莫三天的路程,是在臨澤縣附近一座山裡。」4 w, F+ S0 t7 F0 p! [" k) C$ X
5 n/ c( m9 w6 ^& t y 聞言,寒見塵神色並沒有像孟廣仁那麼激動,他睇向她問︰「你怎麼會知道那裡有一片野生的漆樹?」. E$ {( u$ S) _0 P% Z3 j% G
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「我娘的娘家就在臨澤縣,爹娘帶我們回去過幾次,幾年前我隨表哥、表妹一起去山裡採藥,才知道那裡有一片野生的漆樹林。」外公是個大夫,常帶表哥、表妹上山採藥,之後外公年紀大了,便由表哥、表妹到山裡採藥,那片林子是漆樹林,就是表哥告訴她的。
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「少夫人,那你快把地圖畫給我們,咱們去找。」孟廣仁興奮的道。
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0 h. e: a% P r8 { 「地圖我是可以畫給你們,但那兒地形有些復雜,只怕說不清楚。」斟酌了下,丁挽秋接著說︰「要不我寫封信給你們,你們過去後,找我表哥帶你們過去。」6 q1 ], Q" n, A9 ^
' Y7 f+ X ?6 Z* H 「這也可以,那請少夫人快去寫信。」孟廣仁催促。: ^) \& U; i/ O
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不若孟廣仁那般急躁,寒見塵望向她詢問︰「你認得路嗎?」
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「只要到了臨澤縣,我就能認得上山的路。」她曾在那兒住過好幾個月,對山上很熟。
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「那麼由你帶我們過去。」
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, r) E: _ t, W% Z; c 「我?」丁挽秋有些訝異。9 L; ?, o; O2 x9 t4 ?+ F# w% D r9 y8 G
- o4 `- P; l' m 「你不願意嗎?」他墨瞳瞬也不瞬地瞧著她,語氣微微一沉。4 i3 h; \ y- F$ e q$ c6 D
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「沒有,我可以帶你們過去。」她只是很意外,他竟會要她帶路。/ |' r* J* {$ S' y
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聽她這麼說,寒見塵接著交代,「廣仁,你命人準備一下,明天帶上三個人跟我一起過去。」他轉而又看向丁挽秋,「你也回去收拾一下,明早一起上路。」
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「嗯。」丁挽秋沒有多說什麼的點頭。能幫上他的忙,讓她唇瓣不自禁的噙起一抹微笑。
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