第一章
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即使過了晌午,喬家客棧里客人仍是不少,上下兩樓二十五張方桌就坐滿了十桌,不過比起稍早之前座無虛席的陣仗,這樣的場面輕松多了。
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眼看幾名夥計在忙碌之余還能輪流到廚房里歇個腿、吃幾口飯菜,三名大廚也能到外頭喘口氣、擦個涼,身為客棧老板的喬卦天這才收了銀子帳本,走出櫃台,打算到後苑帳房算帳,順道到酒窖盤點。, [- r$ t$ N, W# T' m* ~' D. ?. l
5 U/ } S3 b1 C" g( r( k. F1 e 臨去之前他朝廚房迅速一瞥,雖然隔著長布簾,可一名夥計卻彷佛感應到他的目光,立即自里頭走了出來,完全不須他開口,便心神領會的替他坐鎮櫃台。
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兩人相視一眼,喬卦天打了個其他人看不懂的手勢,夥計也迅速回了個神秘的手勢,就見喬卦天皺眉往客棧外頭瞥了一眼,接著才邁開腳步離去。5 P& w7 C2 a+ Y9 h( w& y7 U
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喬家客棧門開十二扇,佔地不小,分前廳、中庭、後苑三部分。
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% N l, a+ }% {2 v" ~ 前廳是客棧,中庭二十間廂房提供來客住宿,後苑則是偌大的喬家私宅,除了喬家父女,店里夥計大廚全住在一塊兒,儼然是個大家族,只是他還沒來得及抵達梅園後方的帳房,就見一抹人影驀地自遠方廊檐上躍下。
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8 `# J7 {3 t2 p2 f4 r& e 來人落地無聲,再次起躍竟是來到他身前。) Z8 c7 ~1 l' Z; z5 Z. _" C& X8 B
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喬卦天臉上波瀾不興,彷佛一點也不訝異有人入侵,更不訝異來人身手竟是如此了得,不待對方開口就主動出了聲。' \# [; n' T* t. U( }
& C/ w* @& A: |, w" k* h3 G “明珠又干了什麼好事?”他一臉未卜先知。3 n- u: F. ^( P3 K7 r
0 d$ k4 x' D q; C 來人人高馬大,年約五十,也是店里夥計,人人管叫老胡,只見他先是一愣,接著連忙陪笑。$ d) K/ Y! b6 i
, f) s1 y G; f+ [5 L “不是小姐。”# S' G2 g) }! x; g6 A1 S
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“你到外頭采買食材,能讓你這樣跑回來除了她還會有誰?”喬卦天一臉篤定,板著臉威肅說道︰“說,這次她又在外頭捅了什麼樓子了?”/ [1 g) H7 v8 I3 t4 [1 z3 q
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“小姐真的沒捅樓子。”老胡連忙解釋。“只是今早有人在街上欺壓弱小,小姐路見不平,不料那幾名惡徒見小姐是名女子就想合力欺負,打斗中還故意砸爛幾個攤子,攤販不認得那些外來客,卻認得小姐,於是要我回來問問這索賠的事該由誰負責。”一頓,他強調重點。“小姐只是好心助人,全是那些人不對。”
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喬卦天眼角一抽,瞪著他臉上的笑。
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“她一個姑娘家又不是官府的人,大街上的事哪里輪得到她管,再說這已經是她第幾次闖禍了?你們就是老順著她,她才會如此不知對錯。”
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6 w0 \5 N/ k1 h5 ? “小姐沒做錯啊,畢竟遠水救不了近火,待官府的人趕到,那些惡徒怕是早將人給打死了,小姐可是及時救了三條人命呢!”他驕傲咧笑,不料喬卦天卻狠狠投來瞪眼,他嘿嘿別開臉,沒敢再說話。
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話說一般客棧的夥計哪敢對自家老板如此放肆,不過他們喬家客棧就是和別人不同,畢竟直到六年前,他們還全是北方喬家商隊的一分子,跟著頭子喬卦天踏遍北方荒漠,翻越西方無數峻嶺,二十年來出生入死,交情自然不比一般。
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! ]4 X1 O! \4 q; b 頭子早年喪妻,遂將小姐帶在身邊與大夥兒一塊跑商隊,誰知這一跑就是一十六年,小姐學了一身好武藝,卻沒學到姑娘家的半點規矩,性子就跟野馬一樣。
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" R- p- U- V$ L# J$ M 眼看尋常姑娘們在這個年紀早已嫁人生子,小姐卻鎮日跟著他們這群漢子在外奔波冒險,甚至還在一次與盜匪的搏斗中受了重傷,整整一年無法下床,人雖然是救回來了,卻傷了腦子忘了許多事。3 V I- d$ K% Z8 D
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頭子大受打擊,為了不再讓小姐生活在危險之中,更為了避免往昔仇家找上門,他毅然決然解散商隊,不留半點痕跡地來到南方揚州定居,並開了這間客棧維生。; ^6 F- S, ^7 U& d; |' s7 K% b8 u
_7 ?. b, j5 ~& R" h. x 他們一路相隨也跟著來到揚州,雖然不習慣南方的風俗、生活,不過因為跑遍大江南北深諳各地口味,不管哪個地方的佳肴他們都能做得道地,客棧生意始終好得不得了,每日來客絡繹不絕,大夥兒忙歸忙卻也樂得賺銀子。
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p. } S* P5 f! Z) r' t) y “明珠臉上破相帶疤,又已經二十三,我早已不指望她能嫁人,只求她能收斂收斂性子別再到處惹事,揚州畢竟不比北方草原大漠,是官府作主的地方,她若繼續這樣沖動多事,遲早會闖出大禍。”談起自己唯一的女兒,喬卦天不禁一臉愁容的嘆了口長氣。
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“小姐有我們罩著能闖出什麼禍?既然外頭男人不識貨,那我們就養小姐一輩子。”老胡拍著胸脯保證。
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“一輩子?”喬卦天嚴厲瞪眼。“你能保證活得比明珠久嗎?我們顧得了她一時,顧不了她一世,這些年來她四處雞婆管事,被人一激就管不住拳頭,可誰又感激她?官府只覺得她是麻煩,只差沒替她扣了罪名將她關到牢里管束。”
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m, L. B- R+ ^' X. @- I5 F6 ~ “將小姐關到牢里?他們敢!”老胡瞪大眼。5 f" f. E+ z# _+ O
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“明珠若繼續如此不懂事,他們就算不敢也得敢。”喬卦天鏗鏘有力的說道,音量雖然不大,卻足以令人震懾。5 G6 V" q* o9 n- F- }% B% T, ~
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老胡還想說些什麼,讓他一個眼神給噤住聲音。
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“明珠動手打人就是不對,那些損失全算我們的,另外讓人幫那些攤販搭好攤架,千萬別耽誤了他們的生計,稍晚我會帶著明珠親自上門賠罪。”喬卦天果斷說道,語畢便將懷里一袋銀子交給老胡,要他回頭賠償。
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只是他才交出銀子,長廊上忽然奔來另一名中年夥計,那人奔得十萬火急,不待人到,遠遠就大嚷了起來。
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+ J) r# e/ ^$ Y% A “頭子不好了,不好了,小姐被官府的人給帶走了!”
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! O# o* ]- v% F9 g “什麼?!他們還真的把小姐給捉了?”老胡也跟著大叫起來。
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7 Q% `, o( G/ E; }7 ^! _ “明珠犯了什麼錯?”喬卦天心中也是一凜,臉上卻是文風不動。
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“小姐沒犯錯,全是卓家公子搞的鬼。”那人恨恨地哼了聲。“昨日他在郊外調戲姑娘被小姐教訓了頓,他竟惱羞成怒栽贓了個罪名給小姐,縣太爺只好將小姐帶到官府審問,如今派人來告知一聲。卓家有親戚在朝里當官,這官官相護恐怕對小姐十分不利,我已經讓老張先趕到官府關切。”
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/ l) X1 ^, y+ h; B “縣太爺不是盲從之人,將明珠帶走也許只是做做樣子給卓家人看,這話不宜說得太早。”喬卦天沈著地將手中的銀子帳本交給身旁的老胡。“我這就到官府了解狀況,你將東西擱到帳房,回頭再將銀子賠給那些攤販。”
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老胡接過東西,雖然也擔心喬明珠的狀況,卻不好違抗喬卦天的指令,只好匆匆轉身朝帳房走去。
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: }& K% V5 G3 {9 |* T 眼看自個兒的女兒一日之內竟接連惹是生非,喬卦天臉色鐵青,一馬當先就往外頭走去,前來報信的夥計也一路跟著,不料兩人還沒來得及走出後苑,屋頂上又疾掠而來一道身影。
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, Q% A- v5 |! S1 T E! |* r3 Z* \ 來人不是別人,正是應該趕到官府關切的老張。! D7 X* L" ?$ r0 N9 K
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“你怎麼回來了?不是要你趕到官府關切嗎?”夥計一愣。
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“這……”老張苦著一張臉,偷覷一臉鐵青的喬卦天,先是撓了撓臉,接著又彈了彈袖擺,最後還是熬不過喬卦天的目光,低聲說出了實情。“我是打算趕到官府去,可誰知半路上就聽見縣太爺受傷的消息……”
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0 p. R- V# l5 S5 M3 Y8 W8 w 暖風拂過,兩旁小園葉綠花香,粉蝶飛舞翩翩,孟夏風情無限好,喬卦天額上卻是驀地突起一條青筋,一旁的夥計則一臉目瞪口呆。" z! p' a8 ]" v2 V& Y% q$ i- @
* ~" C, m! U( W6 m& Q) y, u/ E' | “明珠打的?”他的聲音,幾乎是自牙縫里逼出來的。/ `* g- P0 i8 B' {& Q% W4 }8 `
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“當然不是!”老張連忙否認。“都怪那卓家公子欺人太甚,栽贓小姐就算了,竟還帶了一批護院到官衙里挑釁,非要縣太爺當場傍個交代,小姐一時氣不過又給了他一頓教訓,誰知混亂中,那些護院卻失手打傷了縣太爺。”
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喬卦天緊緊握拳,額上登時又冒出兩條青筋。
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一旁的兩人見他面色不對,當下不敢再多說什麼,卻忍不住必心起喬明珠,於是私下竊竊私語。
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“小姐沒受傷吧?”夥計問。, e2 C, Z3 k8 H# O U; I
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“怎麼可能,那卓家護院人雖多,卻沒一個是小姐的對手。”老張揚唇一笑,忒是驕傲的挺起胸膛。3 M! S$ V9 l5 u
. p2 \9 m, l2 r( G 夥計也驕傲的笑了。“不愧是咱們一手教出來的好小姐。”
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“可不是。”
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# ~$ ?8 K1 H. R3 B 兩人雖然是低聲交談,可一字一句卻沒逃過喬卦天的耳力,只見他渾身輻射出刺骨寒氣,狠狠朝兩人掃去一眼,兩人登時連眼都不敢眨。( Y: J5 J2 @" L$ M
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在街上胡鬧就算了,這下竟然又在官衙中惹出風波,縣太爺握住這把柄便能理所當然將明珠關起來……& a+ b+ Q" H* t) E7 U7 W
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就在喬卦天閉眼琢磨該怎麼解決這件事時,長廊另一端又忽然跑來另一抹人影。
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7 l3 W& u; o0 T5 ]8 Q( q% B) F/ f “頭子不好了!不好了!大事不好啦!” ?6 e2 u1 W9 ?2 N+ ` |
7 V; U/ z J1 e 老張和夥計見他一臉驚慌,一副天要塌下來的模樣,心里頭不由得都是一跳,不待來人喘上口氣,連忙就問︰“是不是縣太爺傷勢過重,死了?”
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, _& B0 |; x: |, x “不是。”對方迅速搖頭。
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兩人相視一眼,沒有松口氣,臉色反倒更糟了。 ?: { ?. i: G+ A3 s
. D+ ^0 k: ]$ O9 N0 t$ M- E “那是小姐失手,把卓家公子給打死了?”小姐疾惡如仇、身手極好,那卓家公子無惡不作又忒下流無恥,難保不會出人命。3 A% F7 K' P8 `* F* [8 @( S' W
1 L: j0 L4 C$ M& f a “也不是。”來人還是搖頭。 e' J) }' L# X) y
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“這也不是、那也不是,那究竟是怎麼回事?”兩人急壞了,就連喬卦天的臉色也由鐵青轉為沈黑,冷厲出聲命令。
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9 _, O1 Z% l* H* s “把話說清楚!”
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5 ^! D- J( j- \* p8 ] “是……是……是京城八方鏢局的副鏢頭,他……他說是要來……要來……”來人揪著胸口,明明沒喘氣,卻慌亂得無法將話說全。5 Y6 M4 L& [3 D# N0 E2 R
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喬卦天全身緊繃,一顆心幾乎懸到了喉頭,就怕女兒神通廣大到把禍從揚州惹到京城里去。
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& o# t4 k R! c7 K! z9 r# y 八方鏢局乃是中原第一大鏢局,幾乎各地皆有分號,總鏢頭蔚傲鷹更是叱吒風雲的武林人物,地位崇高,就連當今皇上都要敬他三分,副鏢頭蔚超恆則是他的獨子,不但承襲蔚家精湛武學,甚至青出於藍,縱橫黑白兩道,多謀善斷,自十五歲押鏢至今從未失敗,年輕有為,人稱京城第一鏢師。
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" L, c% I+ _! o7 [7 y% M1 P 這樣的人物竟會自京城來到揚州,上門找明珠?$ M' J4 w; f m5 n) k5 t& A
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“八方鏢局的副鏢頭帶了好多口木箱子……”那人深吸好幾口氣,好不容易終於鼓足氣力,這才將話給清清楚楚說了出來。“那副鏢頭說了,他要上門提親!”8 y! Y. S: u6 D7 Y& n
9 F I9 B1 B0 }& B2 g 轟!; n# E4 x+ z+ J9 }5 Z
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來人的話語宛如旱地驚雷,瞬間劈得所有人狠狠一愣。& C7 |, ^% G; v9 X9 O7 r) u
" f# {5 C8 {! E5 h6 B% ^1 ] 只見長廊上一片死寂,喬卦天目瞪口呆得無法反應,一旁的兩個人也不敢置信地瞪大眼,瞬間抬頭朝天一望,就怕天真的要塌了。
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“你說什麼?再說一次!”好半晌,喬卦天才終於又擠出聲音。
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“八方鏢局的副鏢頭帶了好多口木箱子,說了要上門提親。”來人迅速將話重復,接著卻揪著胸口,臉色蒼白的補上但書。“可客棧里的客人卻硬是多嘴,說小姐被官府捉走了,他聽見消息就讓人擱下木箱子迅速走了,該不是被嚇跑了吧?”
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+ v! k, ^% L$ q' {7 ` “什麼?!”喬卦天全身又是一震,臉色登時也白了。* h( N* U; j4 f; ^2 y2 R! \
& H# o* y) y3 x, U& v “真是沒用的男人,你派人去追了嗎?”老張和夥計急得差點跳腳。
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( k' o B& d5 ` “當然派了,你們說那八方鏢局的副鏢頭,該不是找錯人家了吧?”他之所以會如此慌張,不是因為忽然有人上門提親,而是提親的人跑了啊!% f9 X3 X0 P' i2 Q
, ~, h% `' g \$ N6 i& \: I! S# x" l' \ “這種事豈能找錯,就算真的找錯也不許他反悔。”兩人罵歸罵,卻不容許蔚超恆臨陣脫逃,畢竟二十三年來他可是頭一個上門提親的男人,而且還是大名鼎鼎的京城第一鏢師,事關小姐未來幸福,他們自然不會放過他。# |1 r& c- @2 E
* l' K& p. I* s5 S7 R( V* p3 {" l “馬上派出客棧里身手最好的人……”喬卦天也開口打破沈默,氣勢磅礡的出聲命令。“無論如何都要把蔚副鏢頭給找回來,我要與他好好長談!”( L8 J; r& a; f( J# |9 q+ ]/ Y3 F
& U5 Z0 O8 r1 q b! X$ O 二十三年來他盼星星、盼月亮,終於盼到有人上門提親,無論這門婚事成不成,總要把人找回來問個清楚。' `' l9 k/ U9 @/ y' K. ~
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“是!” 8 ?$ Z/ x8 p2 v
8 \$ V$ t& F+ V1 p 砰!
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) I1 I( e& p, _! o/ t9 f" w) q 夜幕低垂,喬家客棧西方一間廂房本是一片寧靜,誰知門板卻忽然被人自外頭一腳踹開,瞬間撞上兩邊硬牆,發出駭人巨響,其中一扇門板甚至撞上牆後就斜垮壞了,可見來人力大無窮,更是來者不善。
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里頭的三名奴僕被這突如其來的巨響嚇得自板凳上跳了起來,還沒來得及看清楚是誰闖入,其中身穿白衣的奴僕就忽然被人揪住衣領,一個眨眼,眼前驀地出現一張女子俏容。0 r( g3 N9 T8 K( |% F
; B* X C3 _0 {) W+ F 來人不是別人,正是被蔚超恆求親的喬明珠。
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( `( @* y1 _1 K* P! q 只見她殺氣騰騰地揪著男人的衣領,咬牙切齒的質問。“你就是那個姓蔚的?”
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6 ]% B6 B" V/ K1 p# q “我、我、我……”被揪住衣領的奴僕驚魂不定,只覺得衣領緊得難以呼吸,尤其喬明珠臉上的表情,更是嚇得他連話都說不出來。+ o$ m8 j/ Z0 T; M$ ^2 v
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“就是你說想娶我的?”她眯眼再次質問,將衣領揪得更緊,彷佛他要是敢說出一個是字,就會當場將他擊斃。* n' G9 y( g R, P2 G& M
( v. f! a1 i/ W$ _, b- a “這、這、這……”奴僕察覺到性命受到威脅,嚇得直想搖頭,無奈卻礙于衣領被緊緊揪住而動彈不得,整張臉都嚇白了。
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“說啊!”她加大音量,另一只小手早已化為手刀,高舉在他的額前。
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一旁僥幸沒被捉住的兩名奴僕見狀,驚得連忙出聲解釋。“喬姑娘,誤會啊!誤會啊!咱們家少爺不住這兒,他住的是隔壁廂房。”縱然沒見過喬明珠,兩人卻從她的質問,迅速判斷出她的身分。& I' M9 d J1 }4 U( M v0 w; ?
0 L* c- o+ P: n5 d6 E/ q 喬明珠一愣,發現說話的兩人看起來三十好幾,一身奴僕裝扮,眼前的男人雖然一身白衣,卻不像是個鏢師。
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今日她在官府里闖禍被關到地牢時,聽說是八方鏢局副鏢頭出面說情,縣太爺才網開一面釋她出來,當時爹爹叔伯們適巧也趕到官府,一群人圍著那姓蔚的副鏢頭直道謝,她擔心挨罵,便趁隙自官府里溜了出去,匆忙間只瞧見那男人身穿一襲白袍,身形高大。9 E" J4 J% S4 E& K8 }" B8 h
7 B9 Y. b- i5 w& }$ G2 J* g: [ 本以為待爹過了氣頭再回客棧,懲罰應該會減去一半,誰知道爹卻天外飛來一筆,說那姓蔚的男人原是來提親的,而他已經答應——
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答應?!. x! N0 E4 x, p6 F4 F9 i
9 C0 e9 J3 i: g 她可是連頭都沒點,甚至連那姓蔚的男人都沒見過一面!
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無端獻殷勤,非奸即盜,更何況她和那男人素昧平生,他卻莫名其妙大老遠自京城跑到揚州提親,其心更是可議,她自然不肯答應,只是沒想到爹心意已決,無論她怎麼抗議都沒用,不得已她只好過來與他“溝通溝通”,好好弄清楚他究竟想耍什麼把戲。
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“他不是姓蔚的?那你們為什麼不早說!”她氣急敗壞松開那人衣領,瞪著結結巴巴的兩人。. c! a7 t- ]+ B9 H$ X) L; u$ D
9 V* q' w4 G! }2 t/ ?9 [ 為了阻止她亂來,爹特意罰她閉門思過,三令五申不許她“亂跑”,還派了幾個叔伯在她房門四周盯梢,她可是費了九牛二虎之力,才掩過那些叔伯的耳目潛到這里,要是發現她不在房里,爹一定馬上就會來捉她,她可沒有太多時間啊!
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“呃……可是……那是因為……”三人錯愕瞪眼,實在是啞巴吃黃連,有苦說不出,明明是她驚天動地將門板踹開,嚇得他們差點魂飛魄散,她卻反過來怪他們“知情不報”?
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- `4 ?5 b$ `% Z; m2 t+ ~$ ]1 M 少爺確定沒找錯人?她真的就是少爺尋覓多年,堅持要娶入門的“好”姑娘?
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“算了!”喬明珠匆匆截斷他們的解釋,徑自轉身出了廂房,急著把這樁婚事做個了斷。在爹發現前,她一定要“想辦法”讓那姓蔚的男人知難而退!
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! \0 W4 N! M. ?' o# r6 Q: t 出了廂房後,她以最快的速度沖到隔壁廂房,抬起修長右腳,打算再次將眼前的門板給踹開,不料身後忽然傳來一聲徐和卻驚喜的呼喚。4 p% A" y: f8 e
9 z$ b: m3 Y, X/ ]* W$ G “明珠。”
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她身形一頓,猛地回頭,就見月光下,一名白袍男子優雅跨出月洞門。
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那白袍男子濃眉斜飛如劍,黑眸炯亮有神,身形昂藏,氣息穩斂不帶一絲霸氣,整個人英氣勃發卻也瀟灑儒雅,俊逸若仙。
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* {) E l; q" {! q+ q4 Z! G 她看著那相貌出色的男人,先是一愣,接著確定自己並不認得這一號人物,索性對他視若無睹,回頭再次抬起右腳,打算把門板給踹開——
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“你找我?”徐和的嗓音再次傳來,發現她相準的目標,正是喬卦天為他安排的廂房。8 y/ F% b) J; ]% m
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蓄滿勁道的腳乍然停頓,在無辜的門板再次被踹垮之前,喬明珠猛地收回右腳迅速轉身,瞪著眼前的男人。- u, B l) C, B4 f1 b% o
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找他?! I# x6 Z/ y4 q' {
8 I& b0 J! ~) C* @ 難道他就住在這間廂房?- `0 x0 T9 t) }. n
. _4 [" }! c4 G0 y4 {4 w “喬姑娘,少爺雖然就住在這間廂房,可少爺方才有事出門……”三名奴僕壯著膽子急忙追了出來,順著她的目光發現月洞門前的蔚超恆。“啊,少爺您、您怎麼回來了?”糟糕,那只母老虎還在啊!2 T1 k9 ~1 d/ T
* c' _5 |" f+ A V, x& u 三人的呼叫,讓喬明珠立刻確定自己的猜測。
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好啊,原來他就是那個姓蔚的!) |& P" ]8 H' b5 p% M
; A8 [* n% `8 B “總算讓我找到你了,就是你來提親的?”她眯眼質問,迅速朝他邁開腳步。( R; C: }* u1 n5 i5 A9 N. D* D
6 R6 J, L, O% K7 ^5 u% h “看來喬前輩已經跟你說明了。”他微笑,也朝著她走了過去。“你下午跑到哪兒去了?所有人都在找你,我也在找你。”# A' E; H. f" [- D! l5 e
6 L1 E$ }" A% K! N/ [* D “你沒事找我做什麼?”她也笑,卻是皮笑肉不笑。- g* O/ I0 ?1 p. H! w" |+ V
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“當然是想見見你,畢竟我們已經九年不見了。”他看著她柔軟窈窕的體態,非常高興自己總算找到她。
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9 C% o: ?$ N' N5 _ 為了實踐當年的承諾,他等了她四年,又找了她五年,好不容易才終于在揚州打探到她的下落。
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" W. Y7 w0 u( g) Q9 H “什麼九年不見,誰跟你九年不見了!”話還沒說完,她已沖到他面前狠狠朝他出拳,二話不說,就打算先給他來個下馬威,讓他明白她喬明珠可不是什麼軟柿子,無論他是為了什麼上門提親,她都不會答應!# L9 [8 f& u( m0 j5 ^8 {
# Q0 m: U+ v* W' g 門前三名奴僕驚得睜大眼,還沒來得及出聲提醒,蔚超恆已單掌擋下她凶猛的拳頭,以柔克剛化去她所有力勁。6 W+ o) J' y* J, ~5 e) L
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她睜大眼,他卻從容揚起嘴角,猝不及防伸出另一只手撫上她左臉頰上的那道傷疤。
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7 q2 L4 m, T. A8 c- ~# m% b “看來你的性子沒變,武藝倒是精進了不少。”他的眼里淨是笑意與贊美。
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- _ a/ q8 Z6 m1 y+ g “你?!”她嚇得往後一跳,瞬間拉開彼此的距離,完全沒料到她卯足全力的攻擊,仍無法傷到他一分一毫,甚至完全無法阻止他的動作。除了爹爹叔伯,他是第一個能擋下她攻擊的男人。
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6 [5 V: g( k' ?3 K4 U 她全身戒備,不禁重新仔細打量他。7 F; g/ S- z8 z+ E( A
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他很高大,就跟那些北方出身的叔伯們同樣高大,明明是名鏢師,渾身卻充滿了書卷味,讓人無法想象他拿刀舞劍的模樣,反倒覺得筆墨更適合他。: Y8 V6 z a$ c4 [! K$ T, t/ W
, Q0 N! ?( W; h2 k6 r; L7 d4 Q 不過他卻在一瞬間就躲過了她的突襲,可見身手絕對不容小覷。
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尤其面對她的襲擊時,他始終從容不迫,臉上的笑容是那般的斯文溫柔、和善不已,而那迷人的笑容,大概是她這輩子見過最好看的笑臉了,她想,他甚至不必開口說話,單靠那張俊臉就足以到外頭騙吃騙喝,迷死一票姑娘。
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只可惜她對他的長相一點也不感興趣,就算他生得人模人樣、一派斯文,她也絕不答應嫁給他!8 d1 m& [( g; \, \+ ^7 ^0 u: ]
, C% v5 W- l$ W 想起他莫名其妙的提親,想起爹專斷蠻橫的允婚,肚里怒火不禁燃得更熾,她重新掄起拳頭,非要給他來個下馬威不可。0 f* q2 W" E2 e9 k8 Y9 h1 h
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唰!
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嬌小拳頭挾著驚人的氣勢,朝他再次襲去,門前三名奴僕臉色又變,不料一抹黑影卻倏地自她身側出現,及時攫住她的拳頭,她心一驚,連忙扭頭看向來人。3 |3 D( x) ~3 R" m' L/ W! Z9 h7 ^
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“爹?!”她當下花容失色,明白自己偷跑一事已經曝露。4 T2 [) v& v. X+ m7 Y% g0 \
' a+ M' T+ j m& z( S- N8 `) a# U# | “對未來夫婿動手動腳,成何體統!”喬卦天不怒而威,一個瞪視就讓喬明珠迅速縮起脖子,不敢再撒野。) L# A7 w% c# |! U
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“喬前輩,沒事的,明珠只是和晚輩玩玩。”蔚超恆連忙出聲幫忙解圍。7 M i: m6 `9 E D8 V {6 ~
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喬卦天看著蔚超恆,臉上雖然嚴肅,可眼底卻掠過一抹緊張與刺探,就怕女兒的莽撞凶悍讓談妥的婚事生變,除此之外,女兒身上還有一件“秘密”,絕對不能讓蔚超恆得知。, Q6 C! y6 m3 }' ~+ B# i
% Q: S6 m# ~$ u! Z+ h" Q" t- q* ] “明珠自幼就沒有娘親照顧,因此行事稍嫌莽撞,還請副鏢頭別見怪,方才明珠她……應該沒說錯什麼話,得罪副鏢頭吧?”他小心翼翼詢問。
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1 g }9 i: i- e# O" `3 O “當然沒有,我們方才才見到面。”蔚超恆含笑凝視心虛愧疚的喬明珠,所有注意力全被她生動多變的表情吸引去,因此沒有發現喬卦天眼底的異樣。
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“那就好。”聞言,喬卦天這才松了口氣,接著就見他表情一板,轉身嚴肅地瞪著女兒。“這幾日你捅了多少樓子,我罰你閉門思過你卻偷溜,這次我不與你計較,你現在就回房去。”, ]* k0 T' ^6 r
' Z' `) u/ G7 f0 W( m; Q 喬明珠不甘心的睜大水眸。“可是我想退——”
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/ p% c8 ?' {. Y “還不回去!”
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婚字還沒出口,就讓喬卦天及時截斷。
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- K: b& h. F+ n, y; D, a 喬明珠氣得握緊拳頭,知道父親是有意阻撓她,因此也倔強了起來,硬是伸手指著蔚超恆大聲嚷嚷。
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“但是我根本不想和他——”
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“明珠!”喬卦天斥喝得更大聲,將她的聲音蓋過。
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" n5 E: y, V( G9 S6 B i: p b 喬明珠氣不過,小腳猛往地上跺,彷佛恨不得蔚超恆就躺在她的腳底下,讓她一腳給踩扁。“我不管,反正我就是不想——唔!”: q; B0 ~+ _/ U& k" K% h9 u
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話還沒說完,這次竟換上老胡無聲無息出現在她身側,及時伸手捂住她的嚷嚷,只見他一邊對蔚超恆陪笑,一邊捂著喬明珠的小嘴好聲誘哄。7 _0 p& W Z) n! V4 t$ w7 m! E6 i
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“我的好小姐啊,你就少說兩句吧,頭子如今正在氣頭上,你先乖乖跟胡伯回房,明日一早再和頭子賠個不是,頭子一定會原諒你的。”8 w: }$ o0 v5 p! ^- p7 w5 x
q) ?+ m3 \( ^; y6 T* A7 U, m “唔!唔!唔!”喬明珠抗議的唔唔大叫,一顆頭左右搖擺就想掙脫,簡直不敢相信打小最疼她的胡伯竟然與爹狼狽為奸,破壞她退婚的計劃。
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“老胡你來得正好。”見老胡及時出現,喬卦天登時松了口氣,立即話中有話的命令。“馬上將明珠帶回房里思過,沒有我的允許,不許她踏出房門一步。”3 G, ^+ I A( f) x$ V
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老胡會意點頭,再次對著蔚超恆禮貌一笑,接著立刻又哄又騙的“挾”著喬明珠離去。
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) X- c3 F! ~! x) |2 X; O 只是喬明珠哪里肯合作,一路上不只不斷掙扎,在穿過月洞門時甚至還意外踹中他一腳,痛得他差點噴淚,卻不得不在蔚超恆的注視下,保持笑臉退場。
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5 k+ O, [0 G5 _$ Y 看著好不容易見到面,卻因為喬卦天的命令而離去的喬明珠,蔚超恆心中雖然失望,但也沒有將心緒表現在臉上,畢竟成親之前他只是個外人,無權置喙他們父女間的爭吵,更無權插手喬家的家務事,因此只能保持沉默。
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; l3 ?% J3 n' E7 I 只是喬家不愧是北方當年最負盛名的商隊,無論喬卦天還是方才的壯年男人,全是來無影去無蹤的高手,莫怪明珠也是一身好武藝。* m, n& T- n6 V; p0 L
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“讓副鏢頭見笑了。”眼看女兒終于離去,喬卦天連忙出聲圓場,將劍拔弩張的氣氛抹去。
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+ K) ^: D7 u* z+ f8 J. S “沒的事。”蔚超恆微微一笑,卻沒漏掉喬明珠方才那氣急敗壞的模樣,因此溫和發問。“不過方才明珠似乎有話要說?”
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3 g) |, o. z* v$ R1 x, B 喬卦天心頭一跳,腦間忽然靈光一閃。
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7 P. w& @: q, A9 S “其實也沒什麼,明珠生性好強,聽說副鏢頭武學超群,竟然不顧老夫閉門思過的責罰,偷偷跑到這兒想與你切磋,老夫要她回房,她自然不肯。”7 R2 J! Z9 Z0 Q) p
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“原來如此。”蔚超恆了然點頭,卻直覺這番理由太過牽強,明白此事必定另有蹊蹺。九年不見,明珠見到他似乎一點也不開心,反倒顯得有些……生氣?
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