就愛香氣宜人的芳療？精油來源及製程一次搞懂，輕鬆挑選不NG

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就愛香氣宜人的芳療？精油來源及製程一次搞懂，輕鬆挑選不NG
認識精油，精油是什麼？

精油在天然護膚品上扮演了重要的角色。它們不但能添加氣味，還有非常豐富的各種療效。我說過每一滴精油內都是獨特的天然藥房，這可不是誇張的說法。



精油可以定義為，以各種方式從植物中萃取的芳香精華。這些油都是芬香植物體內代謝的細小化學結構，是植物在適應環境過程期間才產生的物質。芳香成分會保護植物不受病菌侵擾、趕走昆蟲和不被動物吃掉，好確保得以生存。當我們使用精油時，這些成分會有相似的功能，比如停止感染、癒合傷口和增強免疫力。

精油很容易揮發，也就是說即便是在室溫之下，它們還是會揮發到空氣裡，而接觸空氣時就會氧化。每一種精油都含有30至100個生物活化的化學成分，而每一個都有其獨特的化學組成。

什麼是「原精」？

原精與精油相似，也是從植物萃取而 來，不過原精是利用不同的溶劑萃取法製 造，因此會產生完全不同的結果：原精會有 植物本身的芳香成分，還有半固體的成分， 如蠟和色素。植物的原精香氣可能會比精油 還要精準，因為它含有這額外的成分。玫 瑰原精和茉莉原精就是很好的例子， 它們因為有強烈的香氣，常被 應用在香水上。

精油的製作法

製作精油的方法有很多種，以下是常見的幾種方式。

蒸氣蒸餾

蒸氣蒸餾的過程中，植物材料會被放在無風但高溫的蒸氣下，好分解內部含有香味油的細緻細胞膜，接著精油就會被隔離、採集。

蒸氣蒸餾是非常常見的萃取方法，也是製作精油最經濟實惠的方式。此方法的缺點在於，高溫可能會使原來的植物組成物變少。優質的精油會經過非常謹慎的監控，好避免加工過度。

冷壓法

冷壓榨的過程裡，精油會因為強大的機器壓力被迫從植物材料擠出來，而不需要加熱。此方法通常用在柑橘類水果上，而用在種籽和堅果上可以產出基底油。此 方法的優點之一就是精油的香氣會接近原來水果的香味。這個方法也能讓更多天然 療效成分保留在油內。



二氧化碳萃取法
此萃取法中，二氧化碳會因高壓而達到轉成液體的臨界點。這種極低溫的液體接著會分解植物性材料。然後當二氧化碳的壓力開始下降時，就會返回氣體狀態，即可收集精油。

化學溶劑萃取法

化學萃取是利用像是己烷之類的溶劑以及蒸發，把芳香分子從植物性材料中去除。在這過程期間，不會揮發掉的成分像是蠟和顏料也會被萃取出來。這過程通常會用在植物無法產出太多精油，或是能產出樹脂類成分的油很少。此方法能留下非常好的香氣，但使用的溶劑可能會殘留在油中，容易導致過敏。

脂吸法

將現採的新鮮花朵放在兩個玻璃盤中間，每個盤子上會抹有一層無香味的純動物或植物油脂。靜置一會兒，讓植物與油脂接觸，直到油脂充滿其萃取物。然後就不斷以新的花瓣重複這過程，直到脂肪汲取飽和後，用酒精清洗好分開花香萃取物（油脂的部分則可製作肥皂）。一旦酒精揮發掉，剩下來的就是精油。因為這過程 不僅耗時耗力，產量也很少， 故此方法只有運用在產出油量非常少的花朵上。

在天然產品上應用精油

使用精油時，重要的是要了解它們個別的組成特性，才能安心、有效的應用。接下來將帶大家了解精油的組成細節，還有在天然產品上的應用指南。每種精油的組成還會有其學名和所屬的植物科名，這是很重要的資訊，因為許多植物都有類似的名稱，你需要知道植物的學名才能確保購買、使用的是正確的精油。

接下來，我們要介紹植物的基本分類，這樣你才能理解為什麼有些精油會有類似的名稱，比如羅馬洋甘菊和德國洋甘菊，但卻有不同的療效。你也會學到，在個人保養品上使用精油時重要的安全考量。最後我們會看看要如何局部使用精油，才能有效鎮定心靈、舒緩壓力。

了解植物

來自同一種植物的精油可能有不同的化學組成，而兩種植物有類似的名稱但不同特性時，更是讓人摸不著頭緒。就拿羅馬洋甘菊和德國洋甘菊為例吧，這兩種都是來自菊科的植物，但它們分屬於不同的屬和種，其療效也大不相同：羅馬洋甘菊會有更令人放鬆、平靜的效果，而德國洋甘菊則以減緩發炎聞名。

植物是根據科、屬、種、變種來分類，來看看這些術語代表什麼吧。

科（Family）

植物界會分成「目」，接著再分成「科」。依據常見的植物學特徵和類似特性， 植物會被配屬到某一科。科名通常會以拉丁文-ae結尾，比如Lamiaceae（唇形科， 往上是唇形目 Labiatae），就是所謂的薄荷科。



屬（Genus）

「屬」指的最親近血緣的植物，通常包括不只一種。通常屬名會描述植物的某種特色，例如花部的顏色或是樹葉的尺寸或形狀，也可能會以最初發現地來命名。 舉例來說，薰衣草屬（Lavandula）是唇形科的其中一屬，即眾人所知的薰衣草。
種（Species）

雖然「種」和「屬」是來自同一個祖先，還有幾乎相同的結構和行為，但同一屬中會有不同的種。結合一起來看，屬名加上種名，指的是某一個特定的植物， 因此結合起來的名稱會是分辨單一植物最有效的辦法。例如之前亦稱為薰衣草（L. officinalis）的狹葉薰衣草（Lavandula angustifolium），與寬葉薰衣草（Lavandula latifolia）皆是薰衣草屬之下的種，前者是最常見的品種，我們通常會稱之為「真正薰衣草」。

變種（Variety）

有時候某個品種會進一步分成含有非常相似植物的亞種（subspecies）， 這些植物就是變種。有很多變種是從植物栽種而誕生，這些雜種會被稱為培育種（即經過培育的變種之意）。變種的名稱會根據屬名和種名來取，且名稱之前會再加上縮寫的var.或subsp.，至於培育種的名稱前方則是加上 x。

精油的力量

精油因為是植物的精華，所以有非常驚人的效力。局部使用時，精油內的豐富成分會滲透到角質層（肌膚最外層），並穿透其他層的表皮來到皮膚中間的真皮。一旦抵達真皮，這些分子就會進入微血管，最終抵達血流中。

重要的是，要確保自己不會將超過建議用量的精油添加到配方裡。不可直接接觸過多的精油，因為這可能會導致肌膚不適或過敏。

請守護來自大自然的珍品

植物無法產出大量的精油，因此它們是很珍貴的資源，不應該被視為理所當然之物。我既然是依賴植物醫學的人，我知道保護這些資源至關重要。有意識的使用精油，並且懷抱延續性的概念，這非常重要，我們一定要保護好這些植物和我們的星球。為了使植物星球延續下去，請謹慎使用精油。

什麼是化學型（CHEMOTYPE）

化學型指的是同屬同科、但其精油有不同化學組成 的植物。植物的化學型會因為各種不同原因而不一 樣，這包括其栽種所在地區的土壤和氣候。羅勒就是 有不同化學型的植物範例，其精油通常會依據其化學 型來區分，例如沈香醇、丁香酚或樟腦等等。了解精 油本身的化學型很重要，因為它影響的不只療效， 還包括使用安全上的考量。以羅勒為例，只有 沈香醇這種化學型可以使用在個人保養品 上（更多的資訊請見第 96 頁）。

本文出自采實文化《精油．芳療．手作保養品應用全書：加拿大資深芳療師30年經典配方大公開，36種精油解析╳105款潔顏、沐浴、保養天然配方》一書

原文網址 http://www.top1health.com/Article/146/71452