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發表於 2016-4-16 14:44:31
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第三章 風婆婆的孤燈
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0 B; m I6 L7 O% H' ^0 H0 f 小秋在馬背上彎下身子,伸出右手,用空洞的聲音說:「上來,跟我走。」
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野林鎮像一幅剛剛完成的風俗畫,突然陷入停頓,遠處的居民從驚馬帶來的慌亂中清醒,伸長脖子向沈家大門口觀望,花轎四周的人群還陷在不可思議的驚訝中,馬蹄聲仍在耳中迴蕩,他們還沒明白到底發生了什麼。. Q1 `- I, d- k5 |' q, [' l
/ c1 ]. M3 Y, Q" O6 C, c+ O 轎前的小小人影似乎也嚇呆了,一動不動。
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一股慌亂情緒開始在小秋中心中升起,他以為芳芳沒聽到自己的話,或者是聽到了而不接受,如此一來,他將成為鎮上最大的笑話,十年也擺脫不掉。
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+ A8 {' [- g: L7 c$ D8 p 如果她不上馬,我就自己逃走,小秋在這一瞬間做出決定。
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那個小小身影的猶豫其實只有片刻工夫,芳芳掀掉了紅色的蓋頭,露出一張小秋對之毫無印象的臉孔。& h5 x( e0 ?2 A- G% P' H: I% \# i
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他愣住了,他上一次見到芳芳已經是兩年前的事了。; W Z7 u2 B5 v
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芳芳的動作從這時起變得迅速利落,一手拎起裙襬,抬腳踩在轎子抬槓上,借勢躍起,另一手握住小秋的手,靈活地跳到他身後,整整衣裳,坐穩了。
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「駕!」小秋喊道。
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棗紅馬似乎知道這次奔馳意義重大,揚頭嘶鳴,向大路盡頭的夕陽跑去。6 f3 F" u3 m1 v( Y7 T* T
5 k5 d& h! a- A+ _2 M 這一切發生的時間都很短,小秋已經跑出半裡地,劉媒婆才扒著轎子站起身,手搭眉頭,遙望一馬兩人,說:「新媳婦被搶走了。」
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沈老爺被兩名僕人扶住,驚魂稍定,茫然地重複道:「新媳婦被搶走了?」
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5 E) k& v. F, a* @7 w( {2 [ 劉媒婆扭過身,鄭重地點點頭,「搶走了。」% t. E8 S/ f9 `5 @5 \
; P- Z0 k$ N, O 新郎官沈家老大朦朦朧朧地知道有什麼東西不見了,撲通坐在地上號啕大哭,「搶走了!搶走了!」
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二栓一身新衣,跑到大路中間,遙望遠走的棗紅馬,他跟小秋是敵人,這一刻卻對他崇拜得忘乎所以,一跳幾尺高,揮拳叫道:「好樣的,小秋哥!」
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沈老爺被叫聲驚醒了,一拳砸在二栓頭頂,幾步衝到街對面,從人群中揪出老秋,將吐沫星子噴到他臉上,「那是你兒子,對不對?他搶走了我家的新媳婦!」! { ]9 {" S8 L) Q
: f& g* U# }3 u& w* d3 O 老秋嚇得呆住了,訥訥地說:「他還是孩子,等他回來,我狠狠揍他……」
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$ I5 w& {# C1 z& j" s0 J 「等他回來?」沈老爺的臉變成了豬肝色,媳婦兒或許能找回來,可臉面再也找不回來了,「我要報官!我要捉他回來!我要他進大牢!」
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! e" c/ `( k* K+ N$ j 野林鎮的居民從來沒見過沈老爺如此失態地大發雷霆,也跟老秋一樣嚇壞了,全都想,小秋這回可惹**煩了。
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小秋聽不到沈老爺的威脅,棗紅馬已經跑出很遠,正在放慢速度。
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+ s D9 R$ E" u) A# O 小秋慣常在鎮東頭的林地裡放牧玩耍,很少到西邊來,前面不遠處的緩坡就是他所知的野林鎮西界,過去之後就是另一個天地了。# e( P# a5 Y; K4 L& q7 z4 M$ e3 L
% O! R1 R, S8 k% Q 他越想越糊塗,不明白自己為什麼要做這件事,在他身後,芳芳正牢牢抱著他的腰,比眼前的一切都要真實。
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& _- h% E3 I0 ]$ F" [ 「過了這道檻,就不是橫鎮了。」他說,沒話找話。/ Y, e! k2 }$ N, E1 e! N
6 `3 i r: ~( a- H1 P; W) Q 「嗯。」身後的聲音很輕微,環在腰上的手臂放鬆許多。, w- y. \- u$ a1 b
9 X# u5 g& {0 L) F2 t 上坡,下坡,小秋再一次感到恐慌。
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「你是誰?」芳芳問。/ T* M4 ^' N8 T k
; g) a& w) u' T$ G. f' m: V 「小秋,你不記得我啦?」恐慌之外,小秋心中多了一分失望。+ \- S$ `3 }4 v! w/ C
, V/ K; u' {+ q y; l" Y 芳芳沒有回答,過了一會又問道:「你要帶我去哪?」! S8 _/ {- j6 m4 C3 M* ~7 V5 [
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「不知道。」除了逃出野林鎮,小秋還沒想過更多的問題。3 P: T$ e% K- h( R! C
! P- ]1 z9 P0 [8 G2 t. V+ p 「今天晚上要睡在哪?」
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$ N6 C' o0 o+ q) {& a, o 「不知道。」
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0 M: w( ^- K: y! Q- x) p 「以後呢?住在哪?」
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「不知道。」小秋感到氣悶,因為芳芳問的這些事情,他一樣也沒考慮過。7 f/ S% |" ?8 X4 c& R
" g7 X- j& v4 B; d+ v 「那咱們吃什麼?」
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' p1 x W1 L% V; j O! S) v 小秋被問得煩了,沒好氣地說:「喝西北風。」
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身後好一會沒有聲音,小秋正覺得愧疚,腰上的手臂突然又抱緊了一點,芳芳低聲說:「那就喝西北風吧。」
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天色漸暗,小秋的恐慌卻消失了,「我待會去找吃的,然後找個地方睡覺,明天繼續走,去哪……再說,反正不會讓你挨餓。」* O9 d4 Q4 Z2 M! _' O- Z/ h
+ C F# D! c8 ~# \, m8 P 小秋將自己放牧期間在林地裡學會的本事想了一遍,覺得問題不大。
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9 `; \' e8 j$ o# [. p+ _+ N 「嗯。」芳芳輕聲說,沒有再提問。
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後面沒人追來,橫鎮就這十幾匹馬,全都跑得不知去向。
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默默地走了一段路,芳芳突然說:「前面是風婆婆的家,咱們可以去投宿。」* N4 T( h3 ~8 e$ j; Y
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小秋老早就看到了前面的一點燈光,驚訝地說:「是那個不准進鎮的老瘋婆子嗎?」& S, j* Z1 @* M; z" ?* J+ J8 y
% {8 T( a/ ]9 d9 S% j; p& v 「風婆婆不是老瘋婆子,她經常進鎮買東西,人很好,因為愛清靜才住在鎮外的。」: y: p+ ]9 z: ?9 R# Z7 J+ n
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小秋沒有爭論,關於風婆婆的傳言,他從小聽到大,印象中有點可怕,接下來的路程裡,他一直在尋思過門不入的藉口。
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( I) b: r) H3 o# Y# W2 i 不過,眼看著燈光由黃豆變成一片溫暖的光芒,小秋屈服了,即使住老瘋婆子的家裡,也比露宿荒野要好吧,他累了,心想芳芳肯定更累。: i* `' L7 u: K% N' A/ F7 z3 Q- [
& }5 H: |) u0 E% I 小秋先跳下馬,然後伸手扶著芳芳下來,第二次直視她的面孔,仍然覺得陌生,但這可能是天色太暗的原因。
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芳芳低著頭,活動活動麻木的腿腳,帶頭向木柵門走去。
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這是一座鑲嵌在茂盛草木中的小院,籬笆牆上爬滿了植物,幾乎看不到人工的痕跡,若不是院中透出的那一點燈光,過路人很可能看不到三間草房的存在。
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2 p0 o9 _0 S$ f' P 院子中間豎著一根碗口粗的木頭,上面端坐著一盞小油燈,小秋立刻將這種不同尋常的做法當作「瘋婆子」的證據,正想叫住芳芳,她已經快步繞過油燈,撲向草房門口的一個人,帶著哭腔叫道:「風婆婆。」8 A& X4 F! G+ n4 J) \. r
) T+ q3 v$ C, }, G' ]6 u: J 昏黃的燈光中顯露出一張皺紋叢生卻極為慈祥的臉孔,小秋的緊張與精惕一下子消失了,這絕不可能是瘋子,他慢慢走進來,棗紅馬跟在後面。& {/ C" H& |: t0 J
' u2 u/ `1 P" f! Y" l% e3 D' u2 u5 ?% i 「芳芳?深更半夜的,你怎麼跑來了?你今天不是要出嫁嗎?」風婆婆個子矮小,與十來歲的芳芳差不多一樣高,聲音含糊,好像掉了幾顆牙。4 ^* w8 j: t$ ]2 e5 h% l
+ r7 G1 a9 F" N, C1 J0 i$ B 芳芳哭了,哭得很傷心,斷斷續續地說著什麼,聲音更加含糊,小秋侷促不安地站在院子裡,棗紅馬伸頭在他脖子上嗅來嗅去,給他一些安慰。8 H" k; y9 U4 J ?2 b# B% K. c% S
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風婆婆摟著芳芳,熱情地邀請兩人進屋。0 A& g1 K( w3 v9 H- X
' c. E0 A% `/ R M( w5 d- | X 坐在凳子上,芳芳終於止住哭泣,「我不要嫁給沈家,小秋……小秋把我救出來的。」' B0 i; U$ V( _" W
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屋子裡也點著油燈,更亮一些,風婆婆笑吟吟地打量小秋,「嗯,好少年,模樣也挺俊,你為什麼要救芳芳啊?」/ j; w- _: F5 G: y- j8 b6 @
! r9 H' g# V& O( B8 ] 小秋臉上通紅,「沒什麼,就是……芳芳不想嫁給沈家。」0 Z# N g+ _& E9 [. C( y
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「小秋,小秋。」風婆婆重複著這名字,「幾年前,是不是你拉著芳芳,到處跟人說她是你媳婦兒?」
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這下子兩人的臉全都紅了,低著頭,誰也不看誰。
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風婆婆笑得更加歡暢,兩眼彎成了細縫,顫顫巍巍去端來半鍋米粥和幾樣小菜,嘴裡不住地嘮叨著真可憐,芳芳想要幫忙,她沒有接受。) g$ f: H: K5 F
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小秋真是餓了,開始還比較矜持,很快就顧不上裝模做樣,大口喝粥,一碗之後又盛了一碗,剛想開口感謝風婆婆,外面突然傳來一陣急促的馬蹄聲,緊接著一個洪亮的聲音喊道:「風婆婆,看沒看到兩個孩子騎馬經過啊?」+ X$ t0 P Q( z
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小秋的心一下揪緊了,棗紅馬還留在外面,一眼就會被追趕者看到。
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風婆婆沖兩人笑了笑,示意無需害怕,自己轉身出屋,在門口問:「誰呀?」# Y7 Q5 @7 }0 c" C7 X. [# A$ N1 a8 F
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還是那個洪亮的聲音,「是我,鎮上的沈老四……籲……不聽話的倔驢,回去把你宰了……」
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: N8 d# ?- e" |1 W2 ^4 F 「哦,你是說芳芳吧?」0 u( T+ \3 w/ E8 ?7 M% c
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「對對,她今天成親,在大門口被人搶走了。」
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「看見了,她還穿著新娘子的衣裳呢,跑過去了,一溜煙跑過去了。」5 W# ^) `6 R0 H" u" ?, j3 G4 }
9 s" w7 k% J5 P8 d3 ?: J 外面蹄聲響動,來人走了,不只沈老四一個。
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風婆婆過了一會才進屋,臉上仍然笑眯眯的,好像撒謊是家常便飯,「不用擔心,在我家裡你們不會有事的。」
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# ~: G8 ]+ w; G 「我的馬……」小秋茫然不解。- ?" k" K* X r) y% f( o& e
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「你的馬在後面吃草呢。」風婆婆安慰道,又給小秋盛了一碗米粥,然後坐在對面,親暱地摟著芳芳,向少年問道:「你打算把芳芳帶到哪去啊?」
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小秋已經有了一點準備,快速嚥下嘴裡的食物,有些急切地說:「走遠一點,我會放馬,或者做點別的,我都能學會,反正……反正不能讓沈家發現。」2 i, P: \ H. \
* g6 H! e" S& N. ~) D* j8 x1 u! g 風婆婆讚許地點頭,「嗯,原來你有計畫,願意聽我一句建議嗎?」 O" |; u9 x( I# H) I& D
* @( z3 X* K& w 小秋一點也不覺得這個老太婆可怕了,鎮裡的傳言顯然不可信,「當然,我聽你的。」
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「呵呵。」風婆婆扭頭看了一眼臂彎裡的小姑娘,臉上密密麻麻的皺紋足以令觀看的人迷路,「在任何一個小鎮,你們兩個都會顯得十分扎眼,我建議你們去西介城吧,你知道那裡嗎?」9 n/ D, V# E& D/ N- T
" H- k6 G! O: [+ g8 p 「那不是咱們的國都嘛。」小秋馬上說,不想顯得無知。+ `. I4 a6 O; L* p& O. u# l
1 E7 U, K' t! u& K8 A9 r/ a5 e 「嗯,那是一座挺大的都城,順著官道一直走,路過林河鎮、小耳堡和大耳堡,大概一個月能到,你們騎馬,還能再快一點。」! `/ V1 K& t. W- n& C* C; B
9 v0 x. E% N1 _# p% R* n$ S# \ 「西介城、一個月。」小秋麻木地重複,覺得那裡可真遠,彷彿去往天邊的行程。
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風婆婆察覺到了少年的惶恐,笑容愈盛,「待會我寫一處地址,到了西介城你們去找我的一個老姐妹,她會幫助你們立足,等你們再長大幾歲,能拜堂成親了,就不用再怕沈家了。」- }9 ?' w9 g' ]/ {7 S L
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兩個人一塊羞紅了臉,小秋訥訥地不敢開口,也不知道該怎麼描述心裡的真實想法:他只是要救出芳芳,沒想過要跟她成親。
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風婆婆安頓兩人分別在裡外屋睡下,獨自走到院子裡,為那盞孤燈添油,仰著頭四處張望了幾眼,嘆了口氣,低聲說:「走吧,走吧,越遠越好,一切皆有注定。」
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她的語氣像是在自言自語,庭院角落裡卻傳來了回答:「注定的事情為什麼麼要干涉它?你知道咱們的規矩。」
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風婆婆扭頭看著yin影裡的藍衣道士,笑眯眯的臉上沒有一絲驚訝,「嚴格來說,我什麼也沒做,這兩個孩子是自己跑出野林鎮的,這不算破壞規矩吧?」
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$ X$ m8 x! g! ?$ g$ C9 R% N 「唉。」藍衣道士長嘆一聲,「我只是不理解,大廈將傾,你卻將心思花在兩隻螞蟻身上。」! Y- n) G: A- U4 O3 t8 m5 Z$ ?, |! Q
# W5 g* W ? l% v7 [3 a 「舉手之勞,何樂而不為?」風婆婆的笑容更盛了,「傳言是真的嗎?有一大批魔種出逃?」
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藍衣道士點點頭,「離這裡已經不遠了,你長居此地,沒有一點察覺嗎?」; \* h$ m/ i) r0 K. F* X
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風婆婆瞥了一眼院子裡孤零零的小油燈,什麼也沒說,只要這盞燈在,她沒什麼可怕的。
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- x. a5 n1 _" t5 @2 l 藍衣道士後退一步,整個人幾乎都隱沒在yin影之中,莊重地說:「道火不熄。」
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: V! v9 l" ?, B+ { 風婆婆收起笑容,努力直起身子,整個人瞬間高出一大截,「道火不熄。」 |
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