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發表於 2013-7-31 16:44:12
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第二章
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她的腳步一頓,詫異地愣住了。6 S4 O/ p5 t2 r! P2 W s- s4 z1 ]1 a8 T
6 j$ D, a% H7 E2 A 那個看起來正準備煮水煎藥的身影,跟她預期中的老人家差很多,看起來是個約莫二十多歲的男子。' F. N" c/ m; i, {) b( |, m4 ~
8 B& T, x" Z% h/ f5 k/ F. m( q 除了驚訝之外,讓她心生困惑的是——那身影看起來怎麼竟有點眼熟?
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「奇怪……怎麼會呢?」( `. @' F' n" m" U1 v9 }( p
9 V: O$ u9 N+ E* I3 A# j" v 她並不認識一個叫做嚴子洛的大夫呀!況且,這男人不是才剛從江南來的嗎?她這輩子可從不曾離開過江彌城,又怎麼可能見過他?
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正當上官迎曦滿心困惑之際,那男人正好微微轉過身來。
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* I1 e4 }: Z" i* p1 [7 g( q- m1 t 一看清楚他的模樣,她霎時僵住,一雙美眸瞪得更大了。. v- R# A% E3 \& J& e
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不會吧?!9 s& Y/ A5 C6 L1 C' E
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眼前這男人……不就是今天上午搶走她那半籃『山胭脂』的傢伙嗎?他竟然就是嚴子洛?!
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原先腦中勾勒出的白髮老大夫形象霎時被抹去,而本來她心中對於『老人家』的敬佩也瞬間煙消雲散。) r8 e% W7 p- V) z6 C( w
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看著那男人冷峻的臉孔,想到他稍早惡劣的行徑,上官迎曦就驀地感到一陣氣血翻湧。0 ^ h& \0 R! @' |
/ \$ d% m! [+ `; e, l7 O8 p 她很想衝上前去,討回自己辛苦摘來的『山胭脂』,更想轉身離開,不願再跟這個男人有任何瓜葛,但是她的雙腳卻宛如生了根似的定在原地。
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一百兩銀子……一百兩銀子……
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爲了一百兩銀子,無論如何她得忍呀!) p2 r1 ^3 x1 A( y
1 ~, P( S8 m" t8 `3 c0 |7 { 要是沒得到這份差事,她要上哪兒去籌一百兩銀子賠給郭老闆?& D0 |4 ~. ~& v& W
. }. Q+ g0 e: f L7 D1 d, t. \1 Y 上官迎曦咬了咬牙,知道自己沒有別的選擇。/ B' Y6 x" h( n$ I" V8 k$ d
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她深吸口氣,在心裏做足了準備之後,才邁開步伐走了過去。
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現在是什麼情形?
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上官迎曦蹙起眉心,望著一旁忙碌的身影。
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她都已經站在這裏好一會兒了,那嚴子洛卻仍專心地爲煎藥做準備,壓根兒沒察覺有人接近。
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; ~+ N$ m- k8 V& I 宛如雕像似地在一旁杵了老半天,連她自己都覺得有些尷尬。
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看這個情況,這男人恐怕一時半刻還不會發現她的存在,倒不如由她主動打破沈默吧!, s+ a2 l. O. D; T
0 ?: b8 s# a8 P5 F; h0 h W 「咳嗯!」上官迎曦清了清喉嚨,開口道:「那個,我……」
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「把那邊桌上的升麻拿過來。」嚴子洛打斷了她的話,開口就是命令。$ @- O! p& U: G- i# a
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「嘎?」上官迎曦一怔。
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) u% E/ H9 \ z 「快點!」他冷竣地叱喝。
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: @8 M( ?8 R7 j) C, \+ n- q 「噢,是。」
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, p, X9 ]6 Q( y& E2 r 上官迎曦被他的氣勢震懾住,立刻乖乖照做。2 U3 ]. U$ X# Q
6 A" G. F$ a, X! X! ]7 F 幸好過去她時常幫忙煎藥給弟弟服用,看多了草藥,也知道升麻長什麼模樣,所以很快就將嚴子洛要的藥材遞了過去。
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嚴子洛從頭到尾沒瞧她一眼,在接過升麻之後,將那些藥材全部放進剛燒開的沸水中。& M7 z( \9 _ q, V/ x6 g {/ v \( y
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「小心顧著火,維持目前的火候。」他又扔下一句命令,並將原本握在手中的羽扇輕拋過去。' X6 @( j( b# J a: A/ _& w
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上官迎曦趕忙接住那把羽扇,以前常幫忙煎藥的她,立刻熟練地搧風,保持穩定的火候。
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嚴子洛轉身走進屋裏,廳中的櫃子已擺放了各式藥材,他從中取了些當歸、甘草、苦參……4 q- F# _1 V- l7 P) I
& H4 B+ ?; w. G: l6 y& ^ 今天上午帶回來的那些紅色長葉,並非是他試圖尋找的『火龍草』,雖然有些遺憾,不過他卻發現這種草除了可以食用之外,還具有特殊的藥性,或許和其他藥材一同熬煎,可以做出特殊功效的藥。" J, J2 T/ H4 r4 F u
" H: F$ I9 R W8 k0 q4 Q 出身大夫世家的他,自幼就被爹逼著習醫,雖然有著精湛的醫術,但他最擅長的是調制藥劑。; C9 Q7 I& U) @" x- A! `7 I
- Y& b- o( }5 `7 J# j2 A! ~- k 由於有著過人的天分,這些年來,他成功煉制出許多前所未有的丹藥,甚至就連一般大夫難以醫治的棘手病症,他都能找到適合的藥方來醫治,江南一帶的百姓爲此還給了他『藥聖』的稱號。' c) V' V: J! u. ^* y
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對於煉藥有著極高興趣的他,這會兒發現了不曾見過又具有療效的草藥,當然非得徹底將它的特性弄清楚不可。
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由於還在試驗階段,搭配的各味藥材分量必須拿捏精準,這樣往後要調整比例才有個準兒。& w; K' w3 h! @5 j
' B: o% d8 G. n: p6 h 嚴子洛取了他要的幾味藥材之後,再度走了出去,將那些藥材全倒入沸水之中,再一把搶回扇子。
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2 r" @. w2 Z& w8 ` 他的黑眸緊盯著鍋中,一邊小心控制著火候,一邊仔細觀察藥湯的色澤與氣味的變化。+ o9 M4 p: w; b$ F& A3 m
: M: R! y9 s" n# g 上官迎曦退到一旁,本以爲他接下來還會有其他的事情要她做,卻見他一瞬也不瞬地盯著那鍋藥湯,像是又完全忽略了一旁還有人似的。: R$ h% A, O6 J9 `
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不知道該做什麼的她,只好再度化爲一尊雕像,杵在一旁靜靜地看著,目光落在他俊美的側臉。
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即使心中對他上午的種種惡劣行徑仍感到介懷,但是她也不得不承認,這男人實在俊美得過分。
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那輪廓、那眉眼,簡直就像上天的傑作,而他此刻認真專注的模樣,讓他整個人散發出一股難以言喻的吸引力。 N0 C8 f3 D" |' v
8 a, [' }" \+ g& F1 O3 d) ?% O0 V( v 上官迎曦不知不覺看傻了,完全忘了兩人先前的『過節』,眼裏只容得下他的身影。
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5 g6 [4 m% b7 T% K7 C5 C7 Y 看著他俊美無鑄的臉孔,看著他專注的眼神、認真的表情,她的胸中驀地升起一種異樣的感覺,彷彿心底的某根弦被撩撥了下,隱隱掀起一陣騷動……. D5 ?; u( K$ K R" S, R1 R
& n' s! Y" H! n1 Z0 ? A 「把角落那些草藥收拾收拾,裝回竹籃裏。」嚴子洛像是終於記起一旁還有人在,突然又開口下令。2 Q }+ G( X- }* S$ C& j3 J
. V# z/ z% F0 p1 N3 F 「噢,好。」
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上官迎曦如夢初醒,趕緊拉回心思。
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一想到自己竟看他看到出神,甜美的臉蛋立刻浮現淡淡的緋紅,幸好他仍專心地顧著那一鍋藥湯,沒有察覺她的異樣。
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# Q7 a+ _0 H7 e$ ] 她收斂心神,依照他的吩咐到角落去,赫然看見了她的竹籃和已被用掉一些的『山胭脂』。7 R. L! Y5 u' g' \9 u
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原來他剛才說的草藥就是這個?可這明明就是山菜,難道也能當藥引? i) J x5 p2 k$ R3 K& U
" N/ y+ l+ D- v* W5 A. T5 o, L) s- s 一看到這些『山胭脂』,上官迎曦就不禁想起了上午的種種。想到自己不但摔進湖裏,還摔疼了鼻子,她心裏就不禁有氣,剛才那些莫名其妙的異樣情愫,也立刻煙消雲散了。
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2 V, k( J7 n( `" P4 w5 _! W* y$ r 這個可惡的男人!
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她有股衝動想要找他算帳,不過一想到自己是來請他僱傭她當奴僕的,有什麼不滿就立刻又吞回肚子裏了。
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唉,算了算了!0 j* ~9 ]4 W( P
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不過是一些不值錢的山菜罷了,若是她跟他計較這些,萬一惹惱了他,讓他不願僱傭她當奴僕,那她豈不是因小失大嗎?
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4 _8 Q* ~* L6 |$ c; I 上官迎曦一向不是愛記恨的女人,既然已經決定拋開『恩怨』,她便不再有任何不滿,乖乖地收拾那些『山胭脂』。. H8 W a3 B* |- [& m
; N: ^ d3 D: k" ] s, z 接下來將近一個時辰裏,嚴子洛一直專注地顧著他那鍋藥湯,偶爾會開口使喚她做一些雜事。
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上官迎曦安分地做好每一件事情,而每當一有空檔,她的目光總會不自覺地落在他身上,直到他再度開口下令,她才赫然發現自己竟又盯著他出神了。
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0 v, @( _+ D6 c- H C( M" y* @ 奇怪,她是怎麼了?( w- Z4 B) ^& i7 v& e+ S
1 P. O* [; H$ p* \6 t 難道是最近太累了,精神不濟,要不然她怎麼會如此失常?可明明她現在的精神還不差呀!: {4 l" a" u! h% r7 o7 m( s A
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就在上官迎曦暗暗思忖自己究竟是怎麼一回事的時候,嚴子洛這鍋藥湯總算是大功告成了。/ b' c0 ]: C: ]& ^
9 C- X4 n0 Z Q( h8 ? 「行了。」; S$ H5 p2 [- k* N
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他熄了火,黑眸泛著滿意的光芒。
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看著那成果,上官迎曦也忍不住勾起嘴角。盡管她只是做一些無關緊要的瑣碎雜事,但感覺自己也幫上了一點忙。+ y2 ]- `& g* J+ A" b* m, L. e) y
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「真是太好了!」她開心地說道。
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) U( b: s* R$ g" B' ` 聽見她的聲音,嚴子洛一怔,總算是轉過頭來望著她。1 a q* M3 d) \8 r$ O% {; u
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「是你?!」他挑起眉梢,黑眸閃過一絲詫異,兩道濃眉也立刻皺了起來。「你怎麼會在這裏?」
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$ ^+ w+ S9 Y/ {* R; e" D; b 剛才他的眼裏只有那鍋藥湯,從頭到尾都沒拿正眼瞧過她。) I6 @4 V: L9 i7 K5 z* k9 P0 I% [: P
/ z+ r, q0 t- E9 x4 V9 P 盡管知道身邊多了個人,但他直覺認定是店小二幫他找來的奴僕,也沒有分神打量她,因此壓根兒不知道這奴僕究竟是圓是扁。
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3 A5 R: b2 M' b7 C/ k6 @1 P 想不到,她不僅是女的,而且還是上午在湖畔遇見的那個姑娘。$ _. t& A. c+ Z1 M& M8 U
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嚴子洛皺起眉頭,這和他預期的情況完全不同。7 j6 ]2 S8 Z% e5 ^ {; d# D( {
- o* D: S- a" K- m 上官迎曦怔了征,心中的訝異並不亞于他。7 N. d' {6 P% P
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他此刻的反應,顯示了截至剛才爲止,他都不知道自己使喚了將近一個時辰的人是她?這會不會太誇張了?
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詫異之餘,她發現剛才還神情專注、認真煎藥的男人,這會兒卻像冰鑿出來的雕像似的,整個人散發出難以親近的淡漠氣息。
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; D% y ?1 S$ | 在他冷冷的盯視下,上官迎曦只能硬著頭皮,勉強擠出一絲微笑。
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* k8 R- B- E" h+ m: x 「我聽說你打算僱傭一名奴僕,所以就來了。」她很努力地開始毛遂自薦。「我叫做上官迎曦,不論是洗衣、煮飯、打掃……任何雜務我都很熟練,絕對會讓你滿意——」
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「等等。」嚴子洛驀地打斷了她的話,冷冷地說:「我沒說要僱傭你。」' o% k( X& p0 F6 x1 L4 E
% G, r6 h9 o9 Q* e/ m8 Z 聽了他的話,上官迎曦一僵。" c) u2 x/ b# Z, W/ c
3 a+ k+ U u& I" {; H4 R 沒說要僱傭她?1 b: a- @7 w7 y% F! K! _
4 V! F0 A8 A, b4 R2 c% \ 這話的意思是…他拒絕僱傭她當一個月的奴僕?
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& o7 p! x; y$ x, r 「回去吧,你不適合這份差事。」嚴子洛直截了當地拒絕。* {! v, }: g. a: b* c9 r
! f2 W9 ~! Q& x6 Y# z 他斷然的拒絕讓上官迎曦的心裏受了不小的打擊,但她不願意就這麼放棄。
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「爲什麼不適合?剛才你所吩咐的每一件事情,我不是都做得好好的嗎?」她試著以自己的表現來爭取這份差事。+ s( e+ {1 Q$ s% a. w# N/ s
F: R, O/ G7 \: n 「我要找的是一個身強體壯的小夥子,而不是手無縛雞之力的姑娘家。」嚴子洛冷淡地說。5 {0 L+ s& {! t+ l
& P k6 t8 N: `9 e) u 「姑娘家又不一定全都手無縛雞之力,我什麼事情都會做,絕對不輸給什麼小夥子的!」上官迎曦不服氣地說。9 P T+ A% }+ F1 \: y5 ]
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「就算你真這麼有本事,孤男寡女共處一室,你難道不怕?」嚴子洛輕哼。
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( U3 _8 O- h+ z 上官迎曦微微一僵,神情忽然有些不自然。, ~' e" y7 }' P
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「有……有什麼好怕的?」她嘴硬地反問,然而經他這麼一提醒,她的心裏還真多了幾分顧忌。5 K( F6 W) B0 d+ z" H
; |0 f N9 \8 E6 T7 A5 `4 ]- f0 v 原本她以爲『藥聖』是個白髮蒼蒼的老人家,說不定年紀都可以當她爺爺了,因此並不覺得有什麼不妥。想不到,他竟是二十多歲的男子,這樣孤男寡女相處一個月,的確不太合宜。
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但……她非得賺這一百兩銀子不可呀!% g. E/ x' H# o. k
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弟弟已簽下了字據,必須在一個月的期限內賠償古董鋪的郭老闆,而這一百兩銀子可不是小數目,就算他們姊弟倆不吃不喝也沒法子在一個月內籌到啊!
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在這種非常時刻,她哪還管得了什麼危險?就算是龍潭虎穴她也得闖呀!, |, h0 K: w, [
, w4 z1 b6 P' f$ U. M; ~ 「當真不怕?」嚴子洛瞇起黑眸,看穿了她只是在逞強。
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他忽然邁開腳步,緩緩朝她走近,而這個舉動讓上官迎曦一陣緊繃,不自覺地往後退。7 Z5 ]8 F- }# z
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「你……你想做……做什麼?」她緊張地問。
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' [( C: a( p) X' K3 E 此刻他的神情,彷彿一頭已鎖定了目標的豹子,而她自然就是那個即將倒大楣的可憐獵物。8 ^$ [" r3 B. U$ R; T) r) d) U+ _
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「怎麼?你不是不怕嗎?現在想逃跑,或許還來得及,否則……」他刻意不把話說完,就是故意要嚇唬她,好讓她知難而退。
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/ @* d2 d) x, ~5 n$ \# D% l1 P 上官迎曦的一顆心七上八下的,但是一想到一百兩銀子,她就強迫自己絕對不能臨陣退縮。
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「我是真的不怕!」她挺直了腰杆,硬著頭皮說道。
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! B. ~: A2 u6 I" S' I8 T 「當真不怕?」嚴子洛眸光一閃。
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好傢伙,膽識比他預期的還要高一些,不過他倒想知道她可以堅持到什麼時候?明明她那雙眸子都己經洩漏了她的緊張。
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5 t; ]6 Z* Q, _4 b 嚴子洛又更逼近了些,將上官迎曦困到牆角。
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" l6 J% v# ~" k: b. w: |3 Q 「就憑你一個弱女子,倘若我想對你做什麼,你反抗得了嗎?」既然要嚇,索性就嚇個徹底吧!& y3 F* o( ~. S/ D( V
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嚴子洛驀地低頭,讓兩張臉靠得極近,而直到此時,他才終於認真地端詳眼前這個女人。# Y% ^- w N' P1 t" o
! I, p/ K% x: p: j 他發現她有著一張不及他巴掌大的小臉蛋,白皙的肌膚、細緻的五官,比他過去見過的任何一個姑娘都還要甜美嬌俏,而此刻她那雙澄澈美麗的眼眸,正清晰地映著他的身影。8 J" {' A& |" l- l' Y! Q
* Y i1 m7 A' Y8 j: F: _ 上官迎曦因他的貼近,緊張得幾乎快不能呼息了。* R: Q) l$ d2 V8 @) w$ m
0 S5 x5 @" b1 t2 u' C1 \0 w. z( ~$ ~ 他高大的身軀僅與她相隔約莫一步的距離,那讓嬌小的她簡直像是置身在他的懷抱中。
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一股男性的氣息將她包圍起來,讓她驀地有種暈眩感,不僅心跳的節奏超脫了控制,就連她的思緒也快打結了。, e+ P% N8 z4 ], A; v( V$ S, B
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「無……無論如何……我一定……一定得接下這份差事不可……」她結結巴巴地說,粉嫩的雙頰逐漸染上淡淡緋紅。$ a9 J0 _ o: P! B' ]% o* S
8 S1 [0 L$ H9 {) U# W 奇怪,明明此刻已入秋,她怎麼卻有種愈來愈熱的感覺?那股不斷升起的燥熱感,讓她不自覺地伸舌潤了潤唇。
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+ H8 r) h" z+ t Y" L; X4 _/ N 瞧見她那粉嫩的舌尖,嚴子洛的眸色驀地一暗,一察覺胸中一閃而過的異樣騷動,他立刻退開,俊顔緊繃而冷峻。
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* c& C7 C2 B) V6 f% Z. j' g9 n/ m 「就算你不怕,我又爲什麼非得用你不可?」他冷哼。5 W; `6 S& }% M3 n3 h7 r! ^. k7 g
: e+ }% c! \ `- Y: x, I 「因爲……因爲……」上官迎曦急中生智地嚷道:「因爲你搶了我的山菜,要是你不僱傭我的話,我就去告官揭發你的惡行!」2 ` o7 ^6 B: q/ @8 K+ {" [
6 X" K# r% ]8 A* c- Y 嚴子洛嗤笑一聲,反問:「告官?口說無憑的,你以爲官府的人會相信你的片面之詞?」) t( j5 r& ]! i% [7 H5 L, d
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今日上午的事情,其實很難說究竟誰對誰錯。他雖是『搶』了她的山菜,但也救了失足落水的她,況且若不是她一開始先衝上前來,一把搶摘走他先發現的那些山菜,也不會有後續事情的發生。5 R2 d- ^# z, D2 i
; o" f, b# _$ @, q9 Y, L y# H 「況且,就算我願意僱傭你,你的家人難道會同意你這麼做?」他換個方式要她打消念頭。
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. |+ ?+ O* P2 W/ l- O- E 「我爹娘早己去世了,家中除了我之外,就只有一個弟弟而已。」上官迎曦坦白答道,並沒有隱瞞家中的情況。
3 w7 z4 k2 q5 X; C/ V/ f 嚴子洛的心中有些詫異,想不到她和他一樣,雙親都已亡故。" t1 D! a' {! g1 A# n/ g# h
- } q) U9 R8 q2 x3 x1 {( z 這些年來,他憑靠精湛的醫藥之術,日子不虞饋乏,然而她不過才是個十七、八歲的姑娘,竟還得照顧一個弟弟,日子之辛苦可想而知。! |) I/ s1 D7 [: v7 H$ |
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這麼一想,冷硬的心霎時有了些微的軟化。0 g) u, x( F- v+ ?" W) S1 @
; `& W- X/ b$ D: q1 x" ? 上官迎曦像是察覺了他的動搖,趕緊卯起來『推銷』自己。6 V$ h3 A6 C0 A; y. p
0 l! C8 @3 ?( o0 w, s {0 P 「不管是做什麼事情,洗衣、煮飯、打雜甚至是幫忙煎藥,我樣樣都會,而且做起來絕對不會輸給任何人,你絕對不會後悔的!」
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8 ?( f" A+ ^: n3 p1 s+ s/ M 嚴子洛的眉頭依舊緊鎖,原本他還是沒打算僱傭這個叫上官迎曦的小姑娘,然而……看著她那雙閃動著堅定光芒的眼眸,他的心裏竟升起一絲猶豫,最後甚至妥協了。
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算了,就她吧。: n! P. B& F8 ?: K4 N* ]
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盡管他對女人沒有太多的好感,但是不可否認的,剛才那些瑣事她做得確實無可挑剔,況且既然她會煮飯,也省得他還得照三餐到城裏的飯館填飽肚子。
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& k+ }6 d1 A W0 p8 a% B 「要是你做得不好,我隨時會把你換掉。」他冷冷地警告。
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上官迎曦的眼兒一亮,知道這番話就表示他願意僱傭她了!
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( U+ l, a6 A) \. d5 Q1 t9 q 「絕對不會有那麼一天,我一定會令你滿意的!」上官迎曦開心得差點忍不住歡呼,同時也大大鬆了一口氣。
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這下子,她總算有銀子可以賠給古董鋪的郭老闆了!$ r8 `! f( f3 D% ~$ g
& T- i6 V& } `) L 嚴子洛瞅了眼她眉開眼笑的模樣,那發自內心、毫不造作的笑容,讓她整個人彷彿散發著一股耀眼的光彩。! F# T- y% {' H% C+ B) _% }4 k
3 }8 l# x- R; i1 N9 c( d4 k 一百兩銀子對他來說,只要多採一些草藥,或是幫人治治病,很快就會有了,因此別說是一百兩銀子,就算是一千兩,他也沒放在心上。# V/ r6 Z. i+ D! ?6 v% z/ J
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但是從她的反應,可知這一百兩銀子對她來說相當重要,那讓他不禁猜想過去她究竟過著什麼樣的生活?4 B1 H9 m, I& T8 E
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明明是個年紀輕輕的姑娘,卻得一肩挑起養家活口的責任,她心裏所承受的壓力可想而知,但是從她的身上,卻感覺不出半點怨天尤人的忿慨與不滿,實在相當難得。
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2 I/ O; a( l5 {9 } 一發現自己的心思竟一反常態地繞著個姑娘打轉,嚴子洛雖然有些詫異,卻不以爲意。6 x9 v/ E" z7 }6 v
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他心想,肯定是因爲他們都同樣失去了爹娘,所以才會對她多了一絲同情,除此之外,絕不可能還有什麼其他的情緒。
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確定接下這份差事之後,上官迎曦向嚴子洛告假半個時辰,返回家中打點一些事情,順便也得收拾一些衣物帶去。
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) y/ t5 \; }0 r: {- f1 g 「朝陽,一百兩銀子有著落了!可以償債了!」2 ?7 X) v+ h b9 f
$ T b1 N* t6 A' L; Z6 q9 c+ V 一進門,她就開心地告訴弟弟這個好消息。因爲她知道爲了不慎打破花瓶之事,弟弟的心裏相當懊惱自責。
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果然,一聽見有銀子可以賠償給古董鋪的郭老闆,原本還愁眉苦臉的上官朝陽立刻鬆了一大口氣。! Z* x3 ?, E1 M; t
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「真的嗎?那太好了!」: `! j# }8 V, s
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「當然是真的,只不過,我得去當人家一個月的奴僕,在這段期間內,我恐怕只能偶爾回家一趟了。」上官迎曦說道。6 c( k$ a; ]! {2 ?* J- q ]
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既然是要當人家的奴僕,她就有身爲奴僕的自覺,不可能三天兩頭就跑回家,況且那嚴子洛顯然不太情願僱傭她,倘若她沒有盡好奴僕的本分,豈不是給了他反悔的藉口?; a$ m: g9 G1 e; ]7 u
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爲了順利賺回那一百兩銀子,說什麼她也要努力做到最好,讓嚴子洛連想要從雞蛋裏挑骨頭的機會也沒有。# p, t) W3 C" X! u8 n; [) L
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上官朝陽看著姊姊那一臉認真的神情,想到這些年來都是姊姊辛苦地照顧他,心裏頓時升起一股強烈的愧疚感。1 ^) Q a) R4 ^0 s8 B# \! V
% R; ^& A1 m L3 _" w 「都是我不好,明明也老大不小了,卻不但沒能幫姊姊分勞解憂,還老是給姊姊惹麻煩……」
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# h! W, l7 o$ e4 ?! D/ g 「沒這回事,朝陽,你別這麼想。」上官迎曦忙安慰道。- T, M: Z. e: V0 h- Q( V8 N
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「我怎麼能不這麼想?」上官朝陽一臉懊惱地說:「我明明就跟姊姊同歲數,而且還是個男人,卻一直靠姊姊照顧,實在是太不中用了!我應該也要幫著一塊來分擔家計才對呀!」# r8 T' y5 l) ~: r# K( Q ~
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「朝陽,你別急,等過兩年你的身子更壯一點的時候,再開始幫著賺錢也不遲呀。」上官迎曦婉言相勸。
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6 w/ E, t# k; c! M$ i3 q 盡管弟弟這幾年已不再三天兩頭就臥病在床,但他的身子骨還是比一般人弱許多,只要天候稍一變化,就很容易染病。
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" q) ^) F/ z5 z2 H 這樣的身子狀況,要是忙出什麼病來,那豈不是得不償失嗎?% J8 U% z7 A3 G- y
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「好吧,我知道了。」上官朝陽頹然歎氣。; F' K% r9 M: q" a
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他知道自己的身子不好,若是任性而爲,恐怕只會讓姊姊更加擔心,因此目前他唯一能做的,也只有努力養壯自己了。3 T6 r: S O4 A) A8 L( r8 R
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上官迎曦不忍見弟弟這般喪氣,忙安慰道:「朝陽,這些年來,你很努力地對抗病魔,已經很了不起了,姊姊心裏很佩服你的勇敢呢!」
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5 B6 S, H' l& r) p$ X 聽見這番稱讚,上官朝陽霎時感動得眼眶發熱。
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! E0 _* }) p6 P& [" M C 「謝謝姊姊……」他連語氣都有些啞咽了。% y; [( p5 [: {
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自幼和病魔對抗,就連他也數不清自己究竟有多少次在鬼門關前徘徊,被病痛折磨得死去活來,那種痛苦確實不是一般人能夠想像的。! d& z3 O0 ]: T7 S( J6 z( O2 b
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「跟姊姊還客氣些什麼?倒是這段期間,你得好好照顧自己,我也會請隔壁的周大娘和周大哥有空過來看看。」
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' B- j* p/ t# F/ q9 c+ k 隔壁周大娘的熱情和善不用多說,而周大娘的獨生子周英仁比他們姊弟倆年長幾歲,是個憨厚正直的大哥哥,平日也挺照顧他們的。8 g2 i. l- V# i* `8 u0 r7 Y
: @) e* g0 u" L/ u; g) L8 l 倘若她不在家中的這段期間,他們能偶爾過來探望一下弟弟,那她的心裏會踏實許多。
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+ u& S$ x, p8 _2 K( }& ?! w 收拾好包袱後,上官迎曦正打算前往周家,想不到才一踏出家門,就見周大娘和周英仁正好走了過來。
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8 V+ i& n, e* E- `0 ~ 「周大娘、周大哥!」她漾開笑容,說道:「你們來得正好,我正有事想拜托你們呢!」1 k- h6 S0 o, z/ s3 J4 o6 A5 @! T4 m) W
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「什麼事?」周英仁開口問道。
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# P) s& m3 k6 Z8 E; \ 今年剛滿二十五歲的他,雖然身形並不特別高大,但是厚實的身材讓人挺有安全感的,而他的雙眼在望向上官迎曦的時候總是格外熱切,只可惜上官迎曦的心思都擺在努力掙錢照料弟弟上,所以始終沒有注意到他眼中的愛慕。
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0 m6 U9 R! M; s2 F 「我想拜托你們,接下來的一個月,有空時可以過來看看朝陽。」) c$ a; Y2 d! M1 M) r C, e
0 R' p' S' F8 L! R) x 一聽見她的請托,周大娘和周英仁都立刻皺起了眉頭。8 Z1 j; B; r+ [; R2 q
0 ?3 l9 @* d0 t. V; L0 _ 「迎曦,你真的要去當那嚴子洛的奴僕?」周英仁開口追問,他已從他娘口中得知了這件事。
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「是啊!」上官迎曦笑著點了點頭。一想到一百兩的問題順利解決了,她的臉上就有著掩不住的好心情。
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5 F' ]4 u! Y) v' c 「不!迎曦,別去!」周英仁低嚷。5 Y, ?& T2 e. Y, d; I+ O
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「嘎?」上官迎曦一愣。
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「是啊,迎曦,你還是別去吧!」周大娘竟也點頭附和。
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! C; B2 q& a' @& b3 H C# R 「怎麼了?」上官迎曦不解地望著他們。, I3 r6 y$ C" h B, S6 E6 q. o
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她沒想到會聽見他們的反對,尤其是周大娘的態度讓她困惑極了,明明這份差事是周大娘來通報她的呀!" R K3 [% O& b) ]* |
- V! p, q8 H8 e* e( E9 ] 周大娘看出她的疑惑,歎了口氣,解釋道:「本來我聽見這件事時,直覺認爲那個『藥聖』肯定是個年紀一大把的老大夫,怕這能賺一百兩的大好差事會被其他人給搶去,所以也沒問個仔細,就急著回來告訴你這件事。」' J( Q( \0 b* S! Q( N
# a: J; C! a* g; T% b 周英仁接著說道:「剛才我一聽說這件事之後,就立刻去幫妳探聽清楚,這才知道原來那個嚴子洛是個二十多歲的男子,而且還是獨自一人來到江彌城!你剛才已經見過他了,確實只有他自己一個人吧?」- b5 X% F, X" X- j
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「這……是沒錯啦……」6 w6 @1 |. a* `- ~& W- p( z7 H; Q7 Z; s
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「既然這樣,你一個年輕姑娘家,怎好去當他的奴僕?」周大娘搖頭說道:「孤男寡女的,實在不合宜呀!」, z w _8 u. ~& w* H: x' a. J
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「就是啊,迎曦,你還是別去吧!」周英仁的語氣透著幾分激動。$ Q8 s) p" u) S; r3 b- `6 S
0 Y* v3 @+ y& J' u8 [" {& c 看著眼前這兩張寫滿關心的臉孔,上官迎曦臉上的笑容顯得有些僵硬。9 V# Q: G4 x. Y( N' l" r5 O/ \
& t# j) M- M" U9 h 他們的顧慮她當然明白,可是一想到必須賠償給古董鋪郭老闆一百兩銀子,她也沒有別的辦法了。
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9 T/ _- O: N6 _" D 「不會有事的啦,放心。」上官迎曦擠出笑容安慰他們,腦中卻不禁想起剛才被嚴子洛逼到牆角的情景。
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$ W! [! v) c, i' z: W. l 即使已經隔了好一會兒,她卻還清楚地記得兩人靠得很近的感覺,那情景讓她一回想起來就呼息不順,而回想起他那張俯近的俊臉,還有那雙深不可測的黑眸,她的俏頰不知怎地就爬上一陣燥熱。$ ^+ |: L$ J7 V
0 H7 x" t3 z0 a: P 她暗暗吸了口氣,努力穩住紛亂的心緒,就怕被看出什麼不對勁。& u) ?; G1 @# t4 P( O( c* O) G6 d7 ^
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「我怎麼能放心?」周英仁搖頭說道。4 c: K; r) l) i# z
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他喜歡上官迎曦己久,她的美麗、她的堅強、她的樂觀開朗,讓他深深傾慕,一心想著這一、兩年就要開口向她求親,因此對於心中認定的妻子要去當其他男人的奴僕,他自然大大地反對。( j0 ?7 u2 E4 Y9 Q1 y* l
" w0 d& s) U$ `6 S& @* t 周大娘深知兒子的心事,幫著勸道:「迎曦,你還是別去吧,雖然能賺一百兩銀子的機會可遇不可求,但是自身的安全更重要啊!」
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眼看這對母子不斷地想勸她打消念頭,上官迎曦無奈地歎口氣,說道:「其實不是我貪財,而是這一百兩銀子我非賺不可呀!」她索性將弟弟打破古董鋪花瓶的事情說了出來。
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2 U. g7 J% q9 R! T 「什麼?要賠一百兩銀子?!」
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, G/ s$ r- h/ L+ n( u0 ^* D! I 一聽見這個消息,周氏母子驚愕之餘,不禁垮下了肩膀。
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盡管他們有心想要幫助上官迎曦,可他們周家只是經營一間小小的糧鋪,生意相當普通,連『小康之家』都幾乎快稱不上了,這筆龐大的金額自然也不是他們幫得起的。; G* D/ W+ f2 x1 }
t3 r" I2 p' h3 I& f% M8 a 「爲了賠償郭老闆,我是非去不可,不過你們別擔心,那嚴子洛的眼裏只有草藥而己。」她說道。7 S& N* K3 }0 A ]. x6 P0 o2 `! z
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關於這一點,上官迎曦倒是相當有信心。她心想,在嚴子洛的眼裏,說不定她連小小的一粒藥丸都比不上哩!
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, \5 ?; i+ l# g( q, P 「況且,我己經和嚴子洛談定了,人必須言而有信,不是嗎?」
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「可是……」' H4 W1 }# O0 A* \/ m# `
: `- y3 e8 w6 J$ |) _# L9 m 「周大娘、周大哥,你們真的不用爲我擔心,只要你們能夠偶爾過來探望一下朝陽,我就感激不盡了!」2 c! u1 G0 P$ [5 j# x+ o
. h! ^7 _. U5 N! a; z2 J7 b 望著上官迎曦那堅定的雙眼,周氏母子互望一眼,知道是沒法兒讓她改變主意了。
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: Z; a" U. z, T1 z4 A3 |/ X' t 周英仁只好退而求其次地說:「要不,我等等陪你去一趟吧!」他想親眼看看那嚴子洛究竟是什麼樣的人。' g W' n+ f0 \% U r4 l# K
0 p: [' E- s* M' g$ W6 H 「是啊、是啊!」周大娘連連點頭贊同。「索性大娘也陪著一塊兒去,人多壯聲勢,讓那嚴大夫知道你是有靠山、不能隨便欺負的!」+ B, e# F7 Y, e" d& U# r
0 ]3 f" B3 Y$ }0 g; q 他們的好意讓上官迎曦倍感壓力,連忙婉拒道:「多謝你們的好意,不過真的不用了。」
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- u9 r: ^5 T+ y ?: b 開什麼玩笑,那嚴子洛根本就不想僱傭她,若是周大娘和周大哥真的陪她一塊兒前去,說不定那嚴子洛會直接要他們將她帶回來,那怎麼辦?
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! u y( ]+ O6 [6 S4 Z1 A 「放心,我會好好照顧、保護自己的。時候不早,我該趕緊動身了,朝陽就拜托你們有空的時候過來探望一下了!」# y( @9 S1 {- n+ P5 j7 S
- l9 F6 y) c! e6 T5 I 爲了怕他們還不死心地想要勸阻,上官迎曦揮了揮手之後,便趕緊揣著包袱轉身離開了。
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當上官迎曦再度返回嚴子洛暫居的住處時,已是向晚時分。
: P/ i2 A7 S" J0 K Q
; T( d) T% i* J- C. A/ u/ l( ] 她連包袱都還來不及放下,嚴子洛就開口命道:「去準備晚膳,半個時辰之內給我張羅好。」6 s9 p5 b9 n& e4 O' `" B
" W7 ~+ H0 P6 q3 K! R$ Q3 Z 他從一大早就埋首於草藥之中,連午膳都忘了吃,這會兒己經餓得快前胸貼後背了。
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